STT 772: CHƯƠNG 772: PHÁO ĐÀI DI ĐỘNG
Căn cứ Tiền phương Pháo đài Ma thuật Tạm thời.
“Khụựựự……!”
Tên chỉ huy Kỵ sĩ Trắng liên tục lùi lại, toàn thân phun ra chất lỏng độc hại.
Gương mặt hắn không có mắt, mũi hay miệng, chỉ có ác ý lúc nhúc đang thối rữa đen kịt.
Nhưng tôi có thể đọc được cảm xúc mà chúng phát ra khi nhìn tôi.
Hoang mang.
Và sợ hãi.
“Sao thế?”
Tôi không ngừng tiến lại gần chúng, trên người trang bị bộ giáp Vua Ruồi [Bá Chủ Tháp Cao].
“Đây là lần đầu các ngươi đối mặt với một đối thủ miễn nhiễm hoàn toàn với các đòn tấn công của mình à?”
Trong khi các ụ súng tự động trong pháo đài ma thuật của tôi trút xuống một trận pháo kích tầm xa.
Tôi đã đích thân xuất kích để dùng thân mình chặn đứng các Kỵ sĩ Trắng, không cho chúng tiến thêm bước nào.
Chúng trút toàn bộ ô nhiễm lên người tôi khi tôi đến gần, nhưng…
Tôi miễn nhiễm với mọi loại độc. Ngay cả bậc thầy dịch bệnh Raven cũng không thể làm ô nhiễm tôi bằng một đòn tấn công trực diện.
‘Độc của các ngươi mà đòi có tác dụng với ta sao.’
Bằng! Uỳnh uỳnh!
Một loạt đạn nữa từ các ụ súng tự động trong pháo đài của tôi lại càn quét khắp khu vực.
Dĩ nhiên, tôi cũng bị cuốn vào tầm bắn, nhưng tôi đã dễ dàng chống đỡ nhờ sức phòng thủ vượt trội của [Bá Chủ Tháp Cao].
Mặt khác, những Kỵ sĩ Trắng bị trúng đạn không thể chịu nổi và gục ngã, phun ra chất lỏng độc hại.
“Khụựựự……!”
Tên chỉ huy Kỵ sĩ Trắng run rẩy cùng vài thuộc hạ còn sót lại của mình.
Tôi đã vô hiệu hóa dịch bệnh của chúng, và chúng không còn cách nào khác để hạ gục tôi.
Nếu chúng cố đi đường vòng, Kellibey sẽ lại trút xuống [Bước Chân Nghiền Nát] lên địa hình vốn đã tan hoang.
Và các ụ súng tự động sẽ khai hỏa một loạt đạn chính xác.
Tên chỉ huy Kỵ sĩ Trắng muộn màng nhận ra rằng căn cứ tiền phương pháo đài ma thuật này về cơ bản là bất khả xâm phạm…
Tách-!
Hắn dùng móng guốc đạp mạnh xuống đất và nhảy lùi lại một khoảng lớn.
Rồi hắn bắt đầu bỏ chạy ngay lập tức, dẫn theo những thuộc hạ còn sống sót.
“Oa, cái quái gì thế! Chúng nó chạy rồi, Ash!”
Kellibey giật mình, tiếp tục bắn [Bước Chân Nghiền Nát] từ trên tường thành.
Thêm vài Kỵ sĩ Trắng nữa ngã xuống, bị cuốn vào mặt đất sụp đổ và trận pháo kích, nhưng tên chỉ huy và khoảng một chục thuộc hạ của hắn đã trốn thoát thành công.
“Không sao đâu, Kellibey. Không cần liều lĩnh truy đuổi.”
Nhìn kẻ thù nhanh chóng biến mất như bay, tôi gật đầu.
Lý do ban đầu để triển khai căn cứ tiền phương là để làm cùn mũi nhọn của chúng, chứ không phải để tiêu diệt chúng.
Truy đuổi và tiêu diệt hoàn toàn là nhiệm vụ của một đơn vị khác.
“Tạm thời, chúng ta đã giảm đủ số lượng Kỵ sĩ Trắng rồi…”
Tôi nhảy lên pháo đài ma thuật và gật đầu.
“Đi hỗ trợ các căn cứ tiền phương khác thôi. Chắc hẳn mọi người đang rất vất vả.”
“Được thôi! Nhưng, chúng ta có tháo dỡ pháo đài ma thuật này trước khi đi không?”
Kellibey liếm môi khi nhìn vào một trăm ụ súng phòng thủ tự động.
“Hơi tiếc một chút. Mấy người bạn ụ súng này cũng sẽ biến mất…”
Tôi cười toe toét trước lời nói của Kellibey.
“Ai nói chúng sẽ biến mất?”
“Hả?”
“Chúng ta đã đổ 100 lõi ma thuật vào để tạo ra thứ này. Dùng một lần rồi vứt đi thì quá lãng phí.”
Ta cắm chặt lá cờ lên trên tường thành pháo đài ma thuật.
Sau đó, các bức tường ma thuật được lắp ráp thành dạng pháo đài bắt đầu lần lượt tự tháo dỡ, rồi lại tự lắp ráp, kết tụ lại với nhau…
Và cuối cùng biến thành hình dạng một đoàn tàu khổng lồ. Với các ụ súng phòng thủ tự động vẫn gắn đầy trên đó.
“Ôi, trời đất ơi…”
Kellibey bám vào đoàn tàu, mắt lấp lánh như một đứa trẻ có được món đồ chơi khổng lồ. Những người lùn khác cũng chảy nước miếng khi nhanh chóng lên những khoảng trống trên tàu.
“Ngay cả tên khốn Night Bringer đó còn có thể biến hình giữa tàu hỏa và pháo đài, ta không thể thua kém được.”
Nếu ta suy nghĩ đột phá hơn, có vô số cách để áp dụng năng lực của mình.
Sau khi nắm bắt được nguyên lý và hình thức di chuyển của bức tường di động [Kẻ Mang Đêm], tôi đã áp dụng nó vào pháo đài ma thuật của mình, và kết quả khá ấn tượng.
Tôi cười toe toét khi ngồi trên nóc toa đầu của đoàn tàu.
“Nào, đi nhanh thôi! Mọi người lên tàu! Chúng ta sẽ đi giải cứu các căn cứ tiền phương khác-!”
Ầm ầm!
Chúng tôi bắt đầu di chuyển về hướng Căn cứ Tiền phương số Một trên đoàn tàu ụ súng của mình.
*
Trận chiến tại Căn cứ Tiền phương số Một gần như đã kết thúc.
Hầu hết các Kỵ sĩ Đỏ đã bị vô hiệu hóa bởi trận pháo kích ma thuật kết hợp của Junior và các pháp sư, và trong khi tên chỉ huy Kỵ sĩ Đỏ vẫn đang chống cự cùng vài thuộc hạ còn sót lại…
“Tuýt tuýt! Tên khốn nhà ngươi!”
Bùm-!
Rầm rầm rầm rầm!
Đoàn tàu ma thuật của tôi bất ngờ xuất hiện từ phía sau và đâm thẳng vào chúng, các ụ súng phòng thủ tự động gắn trên tàu trút hỏa lực ở cự ly gần, áp đảo chúng.
“Grààà-!”
Trước tiếng gầm ngắn của tên chỉ huy Kỵ sĩ Đỏ, những Kỵ sĩ Đỏ còn sống sót bắt đầu nhanh chóng bỏ chạy, giống như các Kỵ sĩ Trắng đã làm trước đó.
“Đủ rồi, để chúng đi! Bây giờ không phải lúc đuổi theo mấy tên đó!”
Sau khi ngăn Torkel, Kuilan, Junior và những người khác đang định khẩn trương truy đuổi.
Tôi chỉ về hướng Căn cứ Tiền phương số Hai.
“Nhân sự có thể tham chiến ngay lập tức, lên đây! Chúng ta sẽ đi giải cứu Căn cứ Tiền phương số Hai! Số nhân sự còn lại, dọn dẹp căn cứ, biến các bức tường thành dạng tàu hỏa và trở về Crossroad! Thi hành!”
“Vâng, thưa ngài-!”
Các thuộc hạ lập tức hành động theo lệnh của tôi mà không một lời phản đối.
Nhân sự tại chỗ gồm Torkel, Kuilan, Junior và các anh hùng, binh lính, pháp sư khác đã tham gia bổ sung, và chúng tôi bắt đầu di chuyển về phía Căn cứ Tiền phương số Hai.
“Mọi người đã làm tốt lắm. Cố gắng thêm một chút nữa.”
Sau khi động viên các thuộc hạ trên tàu, tôi gật đầu với Torkel.
“Vậy, Torkel. Thế nào? Vai trò chỉ huy có ổn không?”
Torkel cười khổ đáp lại.
“…Nhiều nhất tôi cũng chỉ từng chỉ huy năm hay mười thuộc hạ, quy mô này quả thực rất khó. Tôi còn thiếu sót nhiều lắm.”
Kuilan cười khúc khích và vỗ vai Torkel.
“Khiêm tốn quá, cậu làm tốt lắm mà!”
Junior nói thêm.
“Cũng không tệ, phải không? Tuy nhiên…”
“Tuy nhiên?”
Khi tôi tò mò hỏi, Junior nhún vai.
“Tôi nghĩ việc một mình tiến vào hàng ngũ địch mà không báo trước hay đấu tay đôi với chỉ huy địch là hơi nguy hiểm. Không biết cậu ta học cái thói đó từ ai nữa…”
Ái chà.
Khi mọi người im lặng nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý như thể đã có giao ước, tôi hắng giọng rồi quay mặt đi về hướng đoàn tàu đang chạy.
“Được rồi, được rồi, chúng ta sẽ đánh giá trận chiến sau! Hãy giải quyết xong chuyện này đã!”
Căn cứ Tiền phương số Hai đã hiện ra ở gần.
Tại đây, một trận chiến ác liệt đang diễn ra với các Kỵ sĩ Đen bám sát vào tường thành, nhưng quân tiếp viện được triển khai trước chúng tôi đang nghiền nát đầu của chúng.
Phập! Phập!
Một con thú với thân sư tử và đôi cánh đại bàng khổng lồ — một con Griffin.
Và các Kỵ sĩ Bầu Trời cưỡi trên những con Griffin đó.
Kỵ binh trên không của Crossroad chúng tôi do Mikhail chỉ huy đã xuất kích từ La Mancha và phát động một đòn tấn công bổ nhào bất ngờ vào các Kỵ sĩ Đen.
“Kítttt……!”
Các Kỵ sĩ Đen liên tục dựng vảy lên, cố gắng nguyền rủa các Kỵ sĩ Bầu Trời, nhưng,
“Né đi-!”
Mỗi lần như vậy, Mikhail lại ra chỉ thị với thời điểm chuẩn đến khó tin, và các Kỵ sĩ Bầu Trời di chuyển như một để tránh các lời nguyền.
“Tái lập đội hình-!”
Dẫn đầu các Kỵ sĩ Bầu Trời ở phía trước, Mikhail đội một chiếc mũ giáp hình vương miện mà anh lần đầu trang bị trong trận chiến này.
Chiếc mũ giáp này, với những chiếc sừng nhô lên ấn tượng như sừng tuần lộc, chính là Kẻ Diệt Ác Mộng mới — [Trách Nhiệm Tối Thượng].
Đó là trang bị được chế tạo bằng lõi ma thuật thu được từ việc đánh bại Cromwell.
Hiệu ứng của nó là ‘cộng hưởng ý thức với những người có cùng huyết thống’.
Thông qua khả năng này, Mikhail có thể chia sẻ suy nghĩ không chỉ với các thành viên Kỵ sĩ Bầu Trời mà còn với những con Griffin có chung dòng máu chảy trong tim anh.
Tất cả Griffin và kỵ sĩ theo đúng nghĩa đen đã bắt đầu di chuyển như một thể thống nhất.
Vùuuuuuu-!
Cảnh tượng những kỵ sĩ Griffin trên không đồng loạt thực hiện những màn nhào lộn và tàn phá kẻ thù không một giây sơ hở thật đẹp mắt.
Vào nơi mà thế trận đã nghiêng về một phía này, đoàn tàu ụ súng ma thuật của tôi lại một lần nữa xông vào.
“Quét sạch tất cả-!”
Khi tôi gầm lên, các ụ súng tự động phun lửa, và các anh hùng nhảy khỏi tàu đồng loạt vung vũ khí.
Với việc Căn cứ Tiền phương số Hai phòng thủ vững chắc, các cuộc không kích của Kỵ sĩ Bầu Trời, và cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau của chúng tôi, ngay cả đơn vị Kỵ sĩ Đen cũng không thể chịu đựng được nữa.
Chúng bắt đầu nhanh chóng bỏ chạy qua các tuyến phòng thủ trống.
“Tiền bối! Và mọi người!”
Khi tôi vẫy tay chào lại Evangeline đang nhảy cẫng lên trên tường thành Căn cứ Tiền phương số Ba, Mikhail và các thành viên Kỵ sĩ Bầu Trời lần lượt hạ cánh bên cạnh tôi.
“Ash. Cậu đến đúng lúc lắm.”
“Mikhail!”
“Căn cứ Tiền phương số Hai này rơi vào tình thế nguy cấp nhất đầu tiên, nên tôi đã đến giải cứu trước.”
Tôi gật đầu về phía trang bị mới của vị vua trẻ khi anh nói một cách đáng tin cậy.
“Mũ giáp mới thế nào?”
Trước câu hỏi của tôi, Mikhail mỉm cười hài lòng và gõ vào chiếc mũ giáp của mình, [Trách Nhiệm Tối Thượng].
“Rất tốt. Tôi có thể chiến đấu như thể mình là một thể thống nhất với mọi người. Vừa thú vị lại vừa hiệu quả.”
Nhân tiện, Mikhail đã xua đuổi và thanh tẩy bóng tối ẩn chứa trong Kẻ Diệt Ác Mộng này trong vòng một ngày sau khi nhận được nó.
Đó không phải là trang bị có tùy chọn đếm mạng… nhưng mà, chuyện này có thể xảy ra sao?
Sức mạnh tinh thần của anh ta đã trở nên mạnh mẽ đến mức nào? Anh ta từng là hiện thân của một tinh thần mỏng manh cơ mà.
Khi tôi khéo léo hỏi về bí quyết của anh, Mikhail quay đi với vẻ mặt hơi buồn và lẩm bẩm.
“Hehe, cưới năm người thì tinh thần của anh tất yếu sẽ mạnh lên thôi…”
“À.”
Rồi tôi thấy năm vị hoàng hậu đang tiến lại gần Mikhail với ánh mắt dữ dội.
“Mikhail?”
“Chúng ta đang cộng hưởng ý thức qua ma thuật của chiếc mũ đó…”
“Sao anh dám công khai nghĩ đến những chuyện như vậy!”
“Anh chết chắc rồi!”
“Oaaaaaa! Anh xin lỗi! Anh sai rồi! Aaaaaa!”
Tôi nhanh chóng quay đi, bỏ lại sau lưng tiếng hét của Mikhail khi đang bị hành hạ. Chà, miễn là anh ta trông có vẻ hạnh phúc thì cũng được…
Tôi tập hợp những nhân sự có thể lên đường ra chiến trường tiếp theo ngay lập tức từ Căn cứ Tiền phương số Hai.
“Chúng ta phải đi giải cứu Căn cứ Tiền phương số Ba! Đó là nơi kẻ thù mạnh nhất trong trận chiến này đang ẩn náu, nên chỉ những ai còn đủ sức lực mới nên đi theo!”
Người phụ trách chỉ huy Căn cứ Tiền phương số Ba là cánh tay phải của ta, Lucas.
Ta nghĩ anh ấy đang cầm cự tốt, nhưng chúng ta vẫn nên đến hỗ trợ anh ấy càng sớm càng tốt.
Khi tôi đang nghĩ vậy và động viên các thuộc hạ đã mệt mỏi sau những trận chiến trước…
Bằng! Bùm……!
Một tiếng nổ vang lên từ xa.
Mọi người ngạc nhiên nhìn về hướng đó. Tôi cũng vội vàng quay đầu lại.
Và chúng tôi có thể thấy một khí cầu hình tàu cướp biển đang rơi xuống cùng với những vụ nổ trên bầu trời không xa.
Khí cầu mới của Crossroad chúng tôi được bố trí tại Căn cứ Tiền phương số Ba cho mục đích rút lui.
“Ngọc Trai Xanh…?!”
Soái hạm của băng cướp biển Rompeller đang bất lực rơi xuống đất.
“Báo cáo khẩn-!”
Ngay sau đó, một kỵ binh duy nhất lao đến từ hướng Căn cứ Tiền phương số Ba.
Người kỵ binh đó, toàn thân đông cứng, vẫn cố gắng tuyệt vọng phi ngựa đến chỗ chúng tôi, rồi xuống ngựa như thể suýt ngã và quỳ xuống trước mặt tôi.
Mở đôi môi đông cứng, run rẩy, anh ta báo cáo.
“Bẩm, bẩm báo, thưa Bệ hạ!”
“Chuyện gì đã xảy ra!”
“Căn cứ Tiền phương số Ba đã thất thủ!”
Sắc mặt mọi người đều tái đi.
“Chúng tôi đã cầm cự rất tốt, nhưng đột nhiên chỉ huy địch đã sử dụng một sức mạnh to lớn không rõ nào đó… Khi có thương vong, chúng đột nhiên trở nên mạnh hơn. Sau đó, thế trận đã đảo chiều đột ngột…”
“Ôi không…!”
“Chỉ huy Lucas đã khẩn trương cho những người sống sót còn lại rút lui, và sau đó…”
Người lính ngừng báo cáo, lấy hơi. Không thể chờ đợi, tôi thúc giục anh ta.
“Sau khi cho họ rút lui, Lucas thì sao?”
Rồi người lính, với khuôn mặt méo mó sâu sắc, khó nhọc trả lời.
“Nói rằng mình sẽ câu giờ, anh ấy đã ở lại căn cứ tiền phương…!”