STT 793: CHƯƠNG 793: CHIẾN DỊCH TITAN FALL
Vô số quái vật siêu khổng lồ tràn ngập cả bầu trời và mặt đất, không ngừng tiến tới.
Sau khi lặng lẽ quan sát cảnh tượng này, Lucas hít một hơi thật sâu và nói bằng giọng quả quyết:
“Đừng sợ hãi.”
“...!”
Nghe vậy, các binh sĩ trên cầu đồng loạt đứng thẳng lưng. Lucas bình tĩnh nói tiếp:
“Tất cả chúng đều là những kẻ địch đã từng bị loài người chúng ta đánh bại một lần.”
Việc chúng bò ra từ cơn ác mộng của Vương quốc Hồ là bằng chứng cho thấy chúng đã từng bị con người khuất phục.
Vậy thì không có lý do gì chúng ta không thể đánh bại chúng lần thứ hai.
“Và trên hết, Thái tử Điện hạ đã trao cho chúng ta phương tiện để đánh bại chúng.”
Không, ngược lại mới đúng.
Chúng ta phải sử dụng chính những con quái vật siêu khổng lồ này để ngăn chặn hiệu quả bầy quái vật vô tận kia.
“Chiến dịch Titan Fall.”
Lucas giải thích, sử dụng cái tên mà Ash đã đích thân đặt cho chiến dịch.
“Đây là chiến dịch đưa ra tất cả những quái vật siêu khổng lồ mà phe ta có thể sử dụng.”
Lucas nhìn quanh những anh hùng đang chờ trên cầu, những người có thể điều khiển quái vật siêu khổng lồ.
“Đầu tiên, Jörmungandr.”
Jörmungandr dạng rắn đang quấn chặt quanh cổ Violet rít lên một tiếng. Violet cười rỗng tuếch, như thể đã giác ngộ.
“Lại là mình nữa à...”
“Và, Kraken.”
Vua Poseidon gật đầu, vuốt ve chiếc [Nhẫn Kraken] trên tay. Đó là chiếc nhẫn ông nhận được trực tiếp từ Ash cách đây không lâu.
“Cuối cùng, những người có thể chiếm quyền kiểm soát quái vật siêu khổng lồ ngay tại chỗ...”
Lucas nhìn hai con quái vật bị bắt đang đứng cạnh nhau.
“Hai vị Quân Đoàn Trưởng đã gia nhập phe ta.”
Đó là Quân Đoàn Trưởng Dullahan và Quân Đoàn Trưởng Banshee, cũng mang vẻ mặt siêu thoát.
“Lại một chiến dịch săn đầu người nữa à... Hê hê. Được thôi. Ta chưa bao giờ chiếm quyền kiểm soát một cơ thể lớn như vậy. Chắc sẽ vui lắm đây.”
Quân Đoàn Trưởng Dullahan lên tiếng trước, theo sau là Quân Đoàn Trưởng Banshee.
Mọi người đều mong cô ấy sẽ khóc như thường lệ, hoặc hát với trang bị [Thiên Âm] của mình, hoặc giả vờ khóc lóc vừa pha trò với khiếu hài hước quái dị của mình, nhưng...
“Tôi có thể nói một điều trước khi chúng ta đi không?”
Đột nhiên, một giọng nói bình thường vang lên.
Violet giật mình, toát mồ hôi lạnh nhìn Banshee.
“Gì thế này, sao cô lại đột nhiên nói chuyện bình thường vậy...?”
Mặc kệ, Quân Đoàn Trưởng Banshee thản nhiên nói.
“Cảm ơn... vì đã đối xử với tôi như một đồng đội thực sự khi tôi ở trên chiến tuyến này.”
“…”
“Đó không phải là một thời gian dài... nhưng cảm giác như tôi đã trở lại thời điểm trước khi trở thành một con quái vật. Rất là vui.”
Violet, người đã kinh ngạc theo dõi cảnh này, hét lên.
“Sao cô lại nói gở thế?! Đừng có trăng trối vớ vẩn, cô phải trở về an toàn! Hiểu chưa?”
“Hê hê...”
Quân Đoàn Trưởng Banshee mỉm cười, rồi kéo tấm mạng che mặt xuống sâu hơn để che kín miệng.
“Huuuuung.”
Với tiếng thì thầm đó, có thể là tiếng cười mà cũng có thể là tiếng nức nở, tất cả những người tham gia chiến dịch đã được quyết định.
Lucas bắt đầu giải thích về chiến dịch.
“Tổng quan rất đơn giản. Jörmungandr sẽ hạ gục con quái vật giống voi kia, ‘Behemoth’. Kraken sẽ hạ gục con quái vật giống cá sấu, ‘Leviathan’. Và hai vị Quân Đoàn Trưởng sẽ tiếp cận con quái vật giống đại bàng, ‘Ziz’, trên tàu Ngọc Trai Xanh.”
Lucas liếc nhìn con quái vật siêu khổng lồ đang đến gần trên bầu trời.
“Chặt đầu nó, và chiếm quyền kiểm soát cơ thể khổng lồ đó.”
Cái đầu mà Quân Đoàn Trưởng Dullahan đang ôm nghiêng sang một bên.
“Ta có thể chiếm quyền kiểm soát, nhưng... làm thế nào để chặt đầu nó trước đó?”
“Tôi sẽ chặt.”
Lucas nói đơn giản, nhưng mọi người đều hiểu.
Anh bây giờ không chỉ là quyền chỉ huy, mà còn là kỵ sĩ mạnh nhất của Mặt trận Vệ Binh Thế Giới.
Nếu là Lucas thì có thể làm được. Không, phải là Lucas mới được.
Vua Poseidon, người đã lắng nghe kế hoạch đơn giản, hỏi:
“Chính xác thì 'hạ gục' nghĩa là gì?”
“Chúng là những quái vật siêu khổng lồ. Chúng to lớn đến mức phá hủy mọi địa hình và công trình chỉ bằng việc tiến lên.”
Lucas truyền đạt lại chiến dịch như đã nghe từ Ash.
“Nói cách khác, nếu chúng ta có thể hạ gục một con, chúng ta có thể quét sạch không chỉ những con quái vật khổng lồ khác xung quanh, mà ngay cả những con quái vật nhỏ.”
“...!”
“Chúng ta không nhất thiết phải giết chúng. Thay vào đó, tốt hơn là liên tục đánh ngã chúng, và trong quá trình đó, quét sạch những con quái vật khác để tăng thiệt hại.”
Trong trận chiến phòng thủ cuối cùng này, chúng ta không thể tiêu diệt tất cả quái vật.
Kẻ địch là vô hạn. Không thể nào chiến đấu và đánh bại tất cả chúng.
Đó là lý do tại sao tất cả các chiến dịch đều dựa trên nguyên tắc chiến thuật trì hoãn.
Lần này cũng không ngoại lệ. Mục tiêu là làm chậm bước tiến của kẻ thù bằng cách sử dụng quái vật siêu khổng lồ nhiều nhất có thể.
“Vua Poseidon, Violet, và hai vị Quân Đoàn Trưởng. Tất cả các vị đều có phương tiện để điều khiển quái vật siêu khổng lồ. Xin hãy tàn phá hết mức có thể, tích lũy thiệt hại cho kẻ thù và câu giờ cho chúng ta càng lâu càng tốt.”
“Ừm, nhưng mà...”
Violet giơ tay và đảo mắt.
“Câu giờ thì được thôi, nhưng... chúng tôi có thể quay lại không?”
“Tất nhiên.”
Mikhail, Chỉ huy Kỵ Sĩ Bầu Trời đang lắng nghe, bước tới và tự hào ưỡn ngực.
“Các Kỵ Sĩ Bầu Trời của chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm đón các vị trở về. Hãy tin vào các kỵ sĩ của tôi.”
“Hê hê, được rồi.”
Violet cười khẽ và dùng đầu ngón tay gõ vào thái dương.
“Chắc mình hỏng ở đâu rồi. Giờ mình chẳng còn cảm thấy đây là một cuộc khủng hoảng nữa.”
“Hãy coi đó là một cuộc khủng hoảng đi, Violet.”
Lucas lạnh lùng nói thêm.
“Cô nên biết rõ kết cục nào đang chờ đợi một con bạc không thể cảm nhận được khủng hoảng.”
“Hừ, quyền chỉ huy lạnh lùng quá đi...”
Violet rên rỉ với vẻ mặt mếu máo.
Lucas biết rõ. Rằng anh không thể trở thành một nhà lãnh đạo ấm áp như chúa công của mình.
Thứ phù hợp với anh là vai trò của một chỉ huy chiến trường lạnh lùng và nghiêm khắc, được mài giũa sắc bén như một lưỡi dao.
Và đôi khi, chiến trường cần một người như anh.
“Nào, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa!”
Thay vì an ủi mọi người, sau khi nhanh chóng phổ biến những điểm cần thận trọng trong chiến dịch này.
Lucas ra lệnh:
“Từ bây giờ, chúng ta sẽ đi... hạ gục những con quái vật siêu khổng lồ!”
Phập-!
Những cánh buồm lớn trên cột buồm của Ngọc Trai Xanh, một phi thuyền có hình dạng tàu cướp biển, đã được giương lên hết cỡ.
“Được rồi, đi thôi!”
Hai thuyền trưởng — anh em nhà Rompeller — đã rút vũ khí ở mũi tàu, ra lệnh.
“Tăng tốc tối đa!”
“Đến giờ đi săn cá voi rồi-!”
Vút-!
Làn gió xanh do mỏ neo ma thuật tạo ra bắn ra từ phía sau.
Phi thuyền, được phóng đi như một tên lửa, ngay lập tức tăng tốc.
Thay vì lá cờ Jolly Roger hình đầu lâu, nó treo lá cờ đen không phù hiệu, biểu tượng của Mặt trận Vệ Binh Thế Giới, khi phi thuyền nhanh chóng tiến về phía nam.
Trong phút chốc, họ đã tiếp cận đội tiên phong của bầy quái vật.
Các trinh sát quan sát mặt đất qua kính viễn vọng lần lượt hét lên:
“Chúng ta đã đến điểm thả!”
“Bây giờ-!”
Lucas ra lệnh.
“Violet, Vua Poseidon! Triển khai!”
Violet và Vua Poseidon đã ngồi sẵn trên yên sau lưng những con griffin.
Hai Kỵ Sĩ Bầu Trời ưu tú — hai người vợ của Mikhail — đã sẵn sàng xuất kích cùng họ.
Lucas gật đầu ngắn gọn.
“Chúc may mắn.”
Những người khởi hành đồng loạt gật đầu đáp lại.
“Chúc may mắn!”
Phịch!
Hai con griffin chở hai kỵ sĩ và hai người thuần hóa quái vật đạp mạnh khỏi boong tàu và bay vút lên trời,
Vútttt-!
Ngay sau đó, chúng bắt đầu lao xuống mặt đất với tốc độ chóng mặt.
Khi hai kỵ sĩ griffin tiếp cận mặt đất, những con quái vật trên mặt đất nhanh chóng nhận ra sự hiện diện của họ và cố gắng đánh chặn.
Bằng! Bằng! Bùm...!
Lửa, độc, đạn ma thuật và những tia sáng hỗn loạn tuôn ra.
Nhưng hai kỵ sĩ griffin là những người điêu luyện nhất trong số các Kỵ Sĩ Bầu Trời, và những con griffin cũng là những cá thể mạnh nhất và nhanh nhẹn nhất.
Hai con griffin tản ra và thực hiện đủ loại nhào lộn trên không, tránh mọi nỗ lực đánh chặn khi chúng tiếp tục lao xuống.
Trong số đó, con griffin chở Violet tiếp cận con quái vật giống voi — Behemoth. Cơ thể nó to lớn đến mức giống như một dãy núi di động, và do đó rất cao.
Kỵ Sĩ Bầu Trời nhìn lại, và Violet gật đầu.
“Tôi nhất định sẽ đến đón cô.”
“Em tin chị-!”
Violet, sau khi nuốt nước bọt một cái, nhắm chặt mắt và lao ra khỏi yên.
“Oaaaaaaaaa!”
Ngọn gió lướt qua tai cô tạo ra một âm thanh kim loại sắc nhọn. Áp suất gió dữ dội đến mức khó có thể mở mắt bình thường nếu không dùng đến ma thuật.
“Xin lỗi khi nói điều này với quyền chỉ huy, nhưng vẫn khó để cảm thấy đây là một cuộc khủng hoảng...”
Khi cô rơi tự do về phía đầu của Behemoth, Violet thành thật buột miệng.
“Cảm giác này chẳng thật chút nào cả!”
Bùoooooo-!
Cảm nhận được thứ gì đó đang rơi về phía đầu mình, Behemoth ngẩng cái đầu khổng lồ của nó lên. Cái vòi dài của con quái vật vung chậm rãi nhưng với một lực cực lớn.
Violet dùng cả hai tay nắm lấy Jörmungandr đang quấn quanh cổ mình. Con rắn, như thể hiểu ý cô, nhẹ nhàng tháo ra và nằm gọn trong tay cô.
“Jörmungandr!”
Violet hét lớn khi ném Jörmungandr xuống dưới.
“Hiển hiện-!”
Rồi toàn bộ cơ thể con rắn được ném ra phát sáng với một ánh sáng màu tro-
Loé!
Trong chớp mắt, nó biến thành một con mãng xà thế giới khổng lồ.
Con rắn khổng lồ xuất hiện trên bầu trời nhẹ nhàng duỗi đuôi ra để đỡ lấy Violet,
Sau đó há cái miệng khổng lồ của nó ra và ngoạm chặt lấy cái vòi dài đang vung của Behemoth.
Và cứ thế, nó rơi xuống cơ thể con voi.
Bùm...!
Khi hai con quái vật siêu khổng lồ va chạm, một tiếng nổ vang lên và bụi mù bốc lên trong khu vực.
Sóng xung kích lan ra mọi hướng, và những con quái vật nhỏ đang tiến lên đều mất thăng bằng và ngã nhào.
Kỵ sĩ griffin thứ hai, bay qua hiện trường vụ va chạm này, bay thấp hơn nữa.
Một phần của vùng đất khô cằn mùa đông đã biến thành đầm lầy do mưa lớn và lũ lụt.
Và ở phía trước của đầm lầy này, một con quái vật khổng lồ giống cá sấu — Leviathan — đang từ từ bơi về phía trước.
Liên tục phun mưa từ cơ thể nó...
“Ta không nghĩ rằng ngay cả trong thời đại thần thoại cũng có cảnh tượng như vậy.”
Vua Poseidon trầm ngâm khi ông đạp khỏi yên griffin và rơi xuống.
“Không... Hôm nay là một chương mới của thần thoại.”
Vui mừng vì tên của mình sẽ được khắc vào một dòng lịch sử, Vua Poseidon tập trung sức mạnh vào chiếc nhẫn.
“Kraken!”
Ông cảm nhận được sự ác độc đang quằn quại trong chiếc nhẫn.
Nhưng Vua Poseidon đã khéo léo kiểm soát sự ác độc đó.
Ông đã từng đối mặt với sự ác độc còn lớn hơn, và hơn nữa...
“Chúng ta là những đứa con của cùng một biển cả!”
Con quái vật này, cũng đến từ cùng một thế giới.
Một đồng minh muốn ngăn thế giới này bị hủy diệt!
“Triệu hồi-!”
Loé!
Vô số vòng tròn ma thuật chồng lên nhau sau lưng Vua Poseidon, và một sinh vật đầu chân khổng lồ đi qua những vòng tròn ma thuật đó như một cánh cửa.
Guoooooo-!
Kraken, quái vật biển mạnh nhất lộ diện trước thế giới, đỡ lấy Vua Poseidon trên cơ thể mình và lao thẳng về phía Leviathan.
Những xúc tu lớn, dày đặc đổ xuống như mưa rào lên con quái vật siêu khổng lồ hình cá sấu.
Leviathan không thể tránh được.
Bùm...!
Toàn bộ đầm lầy phát nổ, phun ra những cột nước đen và khổng lồ ra mọi hướng.
Trong khi bốn con quái vật siêu khổng lồ bắt đầu đụng độ trên mặt đất.
Ngọc Trai Xanh, tiếp tục chuyến bay của mình, giờ đã đến ngay trước mặt con quái vật đại bàng, Ziz.
Và để hạ gục con quái vật siêu khổng lồ loại đại bàng bay, Ziz...
Đã đến lúc Lucas và Mikhail xuất kích.
“Ngài sẵn sàng chưa, Quyền Chỉ huy?”
Mikhail, người đã ngồi trên con griffin của mình, mỉm cười rạng rỡ.
“Sẵn sàng để cắt đôi bầu trời.”
“Tôi đã từng cắt đôi đêm đen tăm tối nhất rồi.”
Lucas, người đã nhẹ nhàng ngồi vào ghế sau Mikhail, trả lời khô khan.
“Cắt đôi bầu trời chắc cũng không là gì.”
“Haha...!”
Mikhail, bật ra một tiếng cười nhẹ, trừng mắt nhìn con quái vật siêu khổng lồ đang đến gần bằng đôi mắt đỏ thẫm của mình.
“Dù vậy, để việc chém giết dễ dàng hơn một chút, tôi sẽ cào cho nó vài vết.”
“Thật vinh dự khi được chiến đấu bên cạnh Kỵ Sĩ Bầu Trời vĩ đại nhất của Vermillion.”
“Đó là lời của tôi mới đúng. Thanh Kiếm Vĩ Đại Nhất Đế Quốc.”
Mikhail nói đùa, nhưng khi nghe danh hiệu đó, Lucas đột nhiên nín thở.
Thanh Kiếm Vĩ Đại Nhất Đế Quốc.
Đã có lúc, để giành lại danh hiệu đó, gia đình anh đã bị ám ảnh và cố gắng đến mức nào...
Cuối cùng, anh đã giành lại danh hiệu đó bây giờ, khi anh đã sống mà hoàn toàn quên mất sự tồn tại của một danh hiệu như vậy.
“…”
Một nụ cười nhạt xuất hiện trên môi Lucas.
Mikhail, nắm chặt cặp thương của mình, khởi động con griffin.
“Vậy thì, chúng ta đi chứ! Hãy cho chúng thấy một màn hợp tác sẽ được ghi vào lịch sử — thanh kiếm vĩ đại nhất của Everblack và đôi cánh vĩ đại nhất của Vermillion!”
Phịch-!
Con griffin của nhà vua đạp mạnh khỏi boong tàu, dang rộng đôi cánh và lao đi với tốc độ chóng mặt.
Hướng về phía con đại bàng khổng lồ áp đảo đang tràn vào tầm mắt ngay trước mặt họ...
Không lùi bước, họ lao thẳng về phía trước để đối đầu với nó.