Chương 1044: CHƯƠNG 1044: NGƯỜI LÀM CHA MẸ 5

Phạm Nhàn luôn là người rất cẩn thận rất tự tin, không mấy khi cảm khái như hôm nay. Lâm Uyển Nhi vẫn không thể chen lời, thấy y dần dần thoát khỏi thương tâm ca thán, dứt khoát mỉm cười nhìn y, nghe y tự bộc bạch cõi lòng của mình.

“Nghe ta hát một bài nhé.” Phạm Nhàn đột nhiên nghiêm túc nói.

Lâm Uyển Nhi gật đầu kinh ngạc, một nam nhi đại trượng phu sẽ hát gì đây?

Phạm Nhàn mở miệng hát, tiếng ca trong trẻo mang ba phần chua xót, giọng của y Khâm sai đại nhân hay, nhưng khúc hát rất du dương, trong vẻ đau lòng lại mang ba phần kỳ vọng, như đứa trẻ đứng dưới hái hiên sau cơn mưa chờ mẹ về, lại như đứa bé áo trắng dưới mái hiên chao đảo giữa gió táp mưa sa, đầy bất lực, chỉ biết nắm lấy sợi dây kia, đau thương tới mức khó tả nhưng vẫn nhìn về phương xa.

o O o

Bài hát kết thúc

“Nghĩa là sao?”

Phạm Nhàn hát một loại ngôn ngữ mà Uyển Nhi chưa từng nghe thấy, âm tiết có phần quái dị

“Ý nghĩa chung của bài hát rất đơn giản, đại khái là...”

Mẹ ơi mẹ, mẹ có khỏe không?

Hôm qua, con trên cành cây sam,

Con đã thấy một ngôi sao lấp lánh.

Ngôi sao đó chăm chú nhìn con,

Cũng như vẻ dịu dàng của mẹ.

Ta nói với ngôi sao:

Phải biết chịu đựng trước những thất bại nhé,

Là bé trai cơ mà,

Nếu cảm thấy cô đơn...

Mình sẽ đến trò chuyện.

Có một ngày, có lẽ vậy...

Thế thì cứ như vậy đi.

Mong được hồi âm.

Mẹ kính yêu ơi...

Nhất Hưu (Ikkyū )

Nhất Hưu

o O o

Mẹ kính yêu ơi, mẹ có khoẻ không?

Ngày hôm qua, con mèo nhỏ trong ngôi chùa...

Bị người dân trong làng bên cạnh đưa đi.

Con mèo nhỏ khóc nức nở ôm chặt lấy mẹ mình.

Con đã nói...

Đừng khóc nữa.

Em sẽ không cô đơn đâu.

Em là bé trai phải không?

Chắc chắn sẽ gặp lại mẹ.

Sẽ có một ngày nào đó.

Hãy tin như vậy đi.

Mong chờ hồi âm.

Mẹ kính yêu ơi...

Nhất Hưu

Nhất Hưu

(Chú thích: Đây là bài hát cuối phim của anime “Tiểu hòa thượng Ikkyū”. Bạn có thể search tên gốc của bài hát: ははうえさま)

o O o

Phạm Nhàn nhẹ nhàng mỉm cười nhìn đôi mắt đã đỏ hoe của Uyển Nhi, nói: "Có hay không?"

"Ừm." Uyển Nhi ừ một tiếng qua mũi, hỏi: "Nhất Hưu chính là đứa trẻ viết thư kia à? Thật đáng thương."

"Phải, một đứa trẻ đáng thương, thông minh tuyệt đỉnh nhưng lại không thể sống bên mẹ mình." Phạm Nhàn tiếp tục: "Cũng giống như ta... nhưng khi cậu bé viết thư còn có địa chỉ để gửi, còn ta viết thư thì biết gửi về đâu đây?"

"Bài hát này tên là gì?"

"Mẹ ơi."

Trong phòng ngủ yên tĩnh, dưới ánh sáng mờ nhạt từ bầu trời ngoài cửa sổ, Phạm Nhàn rút chìa khóa ra, nhẹ nhàng mở tầng ngoài cùng của chiếc rương dài màu đen, sau đó ngón tay ổn định ấn ấn vài lần, bỗng nhiên cảm thấy nhớ Ngũ Trúc thúc.

Y chậm rãi lấy ra những dụng cụ kim loại và bức thư mỏng tanh kia, Phạm Nhàn không xem nhiều, bởi y đã quá quen thuộc với nội dung của trong bức thư này.

Ánh mắt anh chỉ dừng lại trên tờ giấy ở tầng thứ ba, tờ giấy như có thể bị gió thổi bay bất cứ lúc nào, trên đó là những nét chữ thẳng tắp của Diệp Khinh Mi.

"Này! Nếu là Ngũ Trúc... ngoan ngoãn giao cho, ngươi là ai?"

Cũng như đêm mưa trong quá khứ, bờ môi Phạm Nhàn đôi môi nhúc nhích, nói: "Ta là con của ngươi."

"Làm sao ngươi mở được cái rương này được?"

"Chắc không phải con gái của ta thì cũng chính là con trai của ta. Thứ dưới đây, chờ khi ngươi tạo ra sinh mệnh rồi hãy xem. Nhớ kỹ đấy!"

Y mở ngăn thứ ba, lấy thứ trong đó ra, xem lướt qua từng chữ trên đó, lại không nhịn được cười khổ, tự nói với mình: "Quả nhiên là thuốc phá thai, mẹ à... mẹ đùa giỡn có thể sáng tạo một chút không?"

Trong phòng, y trầm tư một hồi lâu rồi mới ngẩng đầu lên, nở nụ cười tự tin nhìn về phía chiếc rương, rất nghiêm túc nói: "Mẹ ạ, con đã tạo ra sinh mạng, nhưng con không dùng thứ này đâu. Mẹ luôn coi mọi việc như trò đùa nên cuối cùng mẹ mới rời khỏi con một cách hài hước như vậy. Nhưng con thì khác, con sẽ cố gắng tồn tại trên thế giới này. Còn con gái hay con trai của con... xin mẹ hãy tin con, chắc chắn con sẽ chăm sóc nó thật tốt... ít nhất, cũng tốt hơn mẹ đã làm."

Tin vui từ Phạm phủ như mọc cánh bay ra ngoài, vượt qua bức tường cao của các phủ đệ quyền quý, bay qua ánh cảnh giác của những những tiểu nhị trong quán trà, trở thành tin tức mà mọi người đều biết. Đây là thông tin nóng hổi mà các vương công quý tộc trong kinh thành bàn tán sôi nổi, chuyện vui lớn nhất của bách tính trong trong lúc nhấm trà cạn rượu, mọi người đều tập trung vào chuyện này.

CHƯƠNG 1045: ĐỜI THỨ BA 1

Đương nhiên tin tức này cũng đã bay vào hoàng cung, hoàn toàn không coi bức tường cung điện hùng vĩ ngăn cách ra gì, vọng vào tai Hoàng đế và Thái hậu. Theo như những lời Diêu thái giám âm thầm kể lại, khi Hoàng đế Khánh Quốc nghe tin này, bệ hạ nhẹ nhàng vuốt bộ râu dài, cực kỳ đắc ý, đêm đó lại ghé qua căn lầu nhỏ một chuyến. Còn Thái hậu sau khi biết được tin này đã nhanh chóng tới phía sau điện Hàm Quang lễ thần, liên tục vuốt chuỗi tràng hạt trên ngón tay, gương mặt tươi cười rạng rỡ.

Nói đến cũng lạ, bao gồm cả Phạm Nhàn thì Hoàng đế Khánh Quốc có tổng cộng năm hoàng tử, Tam hoàng tử còn nhỏ tuổi tạm chưa tính đến; nhưng Đại hoàng tử tuổi đã không nhỏ, kết hôn đã lâu, nhưng vẫn chưa có con; Nhị hoàng tử và Thái tử cũng vậy. Tính đi tính lại, đứa bé trong bụng Tư Tư ở Phạm phủ hiện giờ lại chính là người đầu tiên của đời thứ ba của hoàng gia.

Chuyện này khiến các vị quý nhân trong hoàng cung không khỏi mất hứng, có điều Thái hậu lại có phần tiếc nuối, giá như nữ nhân mang thai là Thần nha đầu thì tốt biết mấy, chưa nói tới chuyện là quận chúa hay là chính thê của Phạm Nhàn... dẫu sao cũng là đứa cháu gái ngoại mình cưng chiều nhất.

Với quyền thế và địa vị hiện giờ của Phạm Nhàn, chuyện vui tới cửa như vậy, đương nhiên thu hút vô số khách khứa đến tặng quà chúc mừng. Trong những ngày sau, trước cửa chính của Phạm phủ ở phía nam thành, ngựa xe như nước, các quan viên qua lại không ngừng; hai vợ chồng Đằng Tử Kinh đều chạy đến mức hai chân như muốn nhũn ra.

Ngoại trừ một số nhân vật quan trọng như người của Tĩnh Vương phủ, Phạm Nhàn phải ra mặt tiếp đón, những khách khứa còn lại đều được Thượng thư bộ Hộ - Phạm Kiến ra tay ngăn cản.

Cũng may khách khứa chỉ đến để tặng quà cáp chứ không dám làm phiền quá lâu. Thật ra trong lòng mọi người ở triều đình và hoàng cung họ cũng đang tính toán: mặc dù việc Phạm Nhàn có con là một sự kiện lớn, nhưng người mang thai lại là tiểu thiếp của y. Nếu hiện giờ mọi người tỏ ra quá nhiệt tình, ai biết trong lòng vị Quận chúa nương nương kia sẽ nghĩ sao?

Lấy lòng một bên nhưng lại đắc tội với bên còn lại, đây là một vụ mua bản không có lời. Hơn nữa, những quan viên này cũng không biết rốt cuộc trong cung vui vẻ đến mức.

o O o

Ba ngày sau, niềm vui trong cung đã được thể hiện trước mắt các quan viên và bách tính Khánh Quốc thông qua hai phương thức. Đầu tiên là tờ báo viền hoa do cung đình quản lý, dùng màu in đỏ để thông báo tin vui này cho con dân trong thiên hạ.

Báo chí của hoàng cung, xưa nay thường kể những chuyện cười như quan viên tranh giành tình nhân, thuật lại khía cạnh hài hước trong lịch sử, chuyện mối tình đầu của Trần Bình Bình. Tuy có phần nhàm chán không thú vị, nhưng lại rất thu hút người đọc. Có điều kể từ khi Phạm Nhàn nắm quyền Giám Sát viện, thông qua việc tái cơ cấu, y đã làm cho mọi việc trong viện trở nên minh bạch. Phạm Nhàn lệnh cho Bát Xử dán vô số thông báo ở cửa Nhất Xử, biến những đấu đá tối tăm trên quan trường thành những tập truyện phá án. - Cho dù là kiếp trước hay kiếp này, những câu chuyện gối đầu và nắm đấm luôn chạy nhất. - Báo chỉ cung đình chỉ có gối đầu, thiếu nắm đấm, nên phong thái của nó bị giấy tờ thông báo ở cửa Nhất Xử đoạt mất.

May là Phạm Nhàn có con, Hoàng đế âm thầm cho phép báo chí cung đình phóng đại sự việc, miêu tả chi tiết cuộc đời của Phạm Nhàn từ Đàm Châu tới kinh đô trong một tiểu thuyết trường thiên đầy vẻ tự sướng, loáng thoáng đề cập tới Quận chúa, Thánh nữ Bắc Tề và quá khứ của vị mẫu thân trẻ tuổi ở Phạm phủ, những đêm ngâm thơ trong điện và chuyến đi về Giang Nam...

Đây là tổng kết về cuộc đời hai mươi năm bận rộn và rực rỡ của Phạm Nhàn. Khi báo chí được xuất bản, giá giấy kinh đô tăng cao, các tiểu thư ở trong các phủ đệ đều năn nỉ bề trên trong nhà bỏ ra một khoản tiền lớn để mua một bản đặt trong phòng riêng coi như kỷ niệm. Đồng thời, trong lòng họ thầm hi vọng Thần Miếu huyền bí kia có thể ban mình... một chàng trai giống như Tiểu Phạm đại nhân.

Cuối cùng báo chí hoàng cung đã tận dụng cơ hội này, một lần nữa chinh phục bách tính kinh đô vốn luôn trước trước bảng thông báo Nhất Xử.

Thái độ vui mừng thứ hai trong cung chính là ban thưởng.

Không biết đây là ý của Hoàng đế hay của Thái hậu, nhưng phần thưởng trong cung như nước chảy vào Phạm phủ. Tuy người mang thai là Tư Tư, nhưng từ Phạm Kiến đến Liễu Thị, thậm chí là tiểu thư Phạm gia đang theo học ở Bắc Tề xa xôi, mỗi người họ Phạm đều được trọng thưởng. Chính thê của Phạm Nhàn là Lâm Uyển Nhi còn nhận được phần thưởng quý giá hơn cả.

CHƯƠNG 1046: ĐỜI THỨ BA 2

Vải vóc tơ lụa, vàng bạc châu báu, đồ ăn đồ chơi được xếp chật kín trong nhà, khiến cho thê tử của Đằng Đại Gia bận rộn đến mức ngây ngốc... nghĩ tầm trong lòng cho dù là lần trước thiếu gia cứu mạng bệ hạ cũng không được ban thưởng nhiều như lần này.

Đương nhiên Tư Tư cũng được phong thưởng, ban cho một cách xưng hô nào đó,dù sao Phạm Nhàn cũng chẳng nhớ cách xưng hô này. Thậm chí đứa bé trong bụng cô cũng được phong một tước vị trước cả khi sinh ra.

Hai sự kiện liên tiếp báo chí và ban thưởng đã khiến niềm vui của mọi người trong hoàng cung lan tỏa tới từng tấc đất trong kinh đô, khiến cho các quan viên đã tặng quà trước đó cảm thấy yên lòng.

.o O o.

Chỉ có Phạm Nhàn không thấy vui, y lắc đầu nhìn danh sách quà cáp màu đỏ rực mà Diêu thái giám mang tới, trong lòng dâng một tâm trạng phức tạp, nói với phụ thân bên cạnh: "Đám người trong cung đang nghĩ gì vậy? Con sinh con thì liên quan gì tới họ."

"Đây là lời nói giận dỗi." Phạm Kiến mỉm cười nói: "Vốn còn tưởng con đã trưởng thành hơn một chút, không ngờ đến giờ con vẫn còn nói những lời giận dỗi như vậy. Có liên quan gì? Con nói xem, có liên quan gì chứ? Trong đời thứ ba, đây là đứa cháu đầu tiên, Thái hậu đã lo lắng không biết bao nhiêu năm, bây giờ cuối cùng cũng có thể bế đứa cháu cả, vui sướng quá mức nên ban thưởng cũng vượt ngoài quy cách."

Phạm Nhàn cười nhạt nói: "Bế đứa cháu cả? Hôm nào con sẽ gửi Tư Tư về Đạm Châu, sinh nở ở Đạm Châu, nuôi dạy ở Đạm Châu, để bà nội bế chơi."

Đây là đang giận lây, Tư Tư đang mang thai, làm sao mà đi xa được. Phạm Kiến cười ha hả, nhưng không trách móc con trai, bởi vì từ bốn ngày trước sau khi biết tin Tư Tư mang thai, vị Thượng thư bộ Hộ lúc nào cũng nghiêm túc đứng đắn này có vẻ không thể che giấu được bản tính của mình, từ gương mặt đến tận xương tủy đều tỏ ra hân hoan và phấn khích.

Trên thế giới này, người có thể cướp được con trai của Hoàng đế không nhiều, hơn nữa đứa con trai ấy còn sắp sinh cháu cho mình. Chuyện này khiến cho Phạm Kiến không khỏi an ủi, cảm thấy đắc ý khó tả.

"Đừng quên mấy hôm nữa phải vào cung tạ ơn." Phạm Kiến nhấp một ngụm trà, nhìn con trai, lại nhận ra y có vẻ không để tâm đến câu nói vừa rồi.

"Nói lại thì, tại sao Thái tử vẫn chưa có Thái tử phi?" Phạm Nhàn đột nhiên nghĩ đến một chuyện, nhíu mày hỏi: "Cho dù là theo thứ tự, bây giờ cả hai vị Đại điện hạ Nhị điện hạ đều đã kết hôn, một năm cũng đã trôi qua, lẽ nào Thái tử ở trong cung không thấy gấp gáp hay sao?"

Câu hỏi của y rất tự nhiên và khéo léo, che giấu vẻ thăm dò trong lời nói. Phạm Nhàn đang mang tâm trạng vui mừng, không nhận ra con trai đang dò xét ý tứ của mình, nhíu mày nói: "Cách đây ba năm, Thái hậu đã bắt đầu lên kế hoạch cho việc chọn Thái tử phi. Hoàng hậu đã tìm kiếm người thích hợp trong các phủ đệ ở kinh đô, thậm chí đã tìm đến nhà ta..."

Phạm Nhàn rùng mình một cái, nghĩ thầm nếu lúc đó muội muội của mình thực sự trở thành Thái tử phi... thế thì đúng là thê thảm. Không phải là mạnh mẽ của y thảm, mà chính anh thê thảm. Thế chẳng hóa ra y sẽ phải đứng về phía Thái tử, cùng vị huynh đệ Thái tử nghĩ cách tranh giành quyền lực? May là việc này không xảy ra.

Phạm Kiến tiếp tục nói: "Có điều chẳng hiểu vì sao, Thái tử khăng khăng không đồng ý... Đây cũng có thể coi là chuyện lạ trong năm đó, con cũng biết Thái tử rồi đấy, từ nhỏ đã khá phóng túng, mê muội trong chốn giáo phường kỹ viện, vốn là người rất hào hứng với chuyện nam nữ, nhưng lại kiên quyết không kết hôn."

Phạm Nhàn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Nhưng chuyện hôn nhân của Thái tử, không phải chỉ cần hắn ta nói không muốn, là có thể không làm."

"Chỗ này thể hiện điểm thông minh của Thái tử." Phạm Kiến vừa cười vừa nói: "Để thuyết phục Thái hậu và Hoàng hậu, Thái tử đã đưa ra không ít lý do, đầu tiên nói hoàng tử và Nhị hoàng tử đều chưa lập gia đình, Khánh Quốc luôn lấy chữ hiếu trị vì thiên hạ, mình là đệ đệ, sao có thể vội vàng cưới thê tử trước hai vị huynh trưởng... Khi đó Đại hoàng tử còn đang ở phía tây đánh người Hồ, trong thời gian ngắn làm sao sắp xếp được hôn sự, vì thế mà việc này cứ kéo dài mãi về sau."

"Lý do thì đầy đủ, nhưng chẳng có sức thuyết phục." Phạm Nhàn cười khổ nói: "Quay đi quay lại, hóa ra ta là đại diện cho những người lập gia đình sớm, trở thành người đầu tiên sinh con cũng là lẽ tự nhiên."

"Đạo lý tương tự thôi, nhưng một khi liên quan đến việc nhà của Hoàng đế, thì đương nhiên phải được truyền đạt từ miệng người có uy tín." Phạm Kiến cười nói: "Thái tử đã mời Đại học sĩ Thái phó của Thái tử hiện tại, Thư Đại học sĩ. Thư Đại học sĩ vốn có tính cách cứng cỏi, lại luôn cho rằng lời nói của Thái tử có lý, không chỉ dâng tấu xin Hoàng đế tạm hoãn việc kết hôn của Thái tử, mà còn viết thư đến Bắc Quốc, mời Trang đại gia lên tiếng."

CHƯƠNG 1047: ĐỜI THỨ BA 3

Phạm Nhàn nở nụ cười: "Hóa ra năm xưa Trang Mặc Hàn cũng từng làm việc tương tự."

Phạm Kiến đột nhiên nhận thấy sắc mặt con trai mình có vẻ mệt mỏi, thở dài một tiếng, nói: "Có phải mấy ngày gần đây ngủ không ngon giấc hay không? Mau đi nghỉ ngơi đi."

Phạm Nhàn lúng túng mỉm cười, cáo từ và bước ra khỏi thư phòng.

Đúng là mấy ngày gần đây y thật sự không có thời gian để nghỉ ngơi. Đầu tiên là do Tư Tư mang bầu, đương nhiên lúc nào y cũng phải túc trực bên cạnh, chăm sóc vỗ về nhiều hơn. Mặt khác, tuy bề ngoài Uyển Nhi có vẻ không có gì, vẫn vui vẻ lo liệu cho đứa bé của Tư Tư, nhưng ai cũng biết chắc chắn tâm trạng của cô gái này đang ngổn ngang đủ loại cảm xúc. Phạm Nhàn không khỏi đau lòng, cũng phải dành rất nhiều thời gian bầu bạn an ủi cô, do phải chiều chuộng cả hai bên, đương nhiên y không có nhiều thời gian nghỉ ngơi.

Trên hành lang trước thư phòng, y duỗi cơ thể mệt mỏi, ngáp một cái, lắc đầu khổ não, đột nhiên nhớ lại không biết bao lâu trước đây, cũng trong phủ đệ nhà mình, y đã từng suy nghĩ về lẽ sống của cuộc đời.

Nam nhân, kết hôn quá sớm luôn là quyết định ngu xuẩn.

.o O o.

Có điều, Thái tử kiên quyết không chịu kết hôn sớm, có lẽ cũng chỉ dựa trên một ý nghĩ ngu xuẩn nào đó. Phạm Nhàn ngáp một cái, thở dài trong lòng, thầm nghĩ không ngờ Thái tử lại là người đa tình, đúng là nghiệt duyên!

Đột nhiên lại thấy Liễu Thị mỉm cười ôn tồn cùng một ông lão bước vào, Phạm Nhàn đang há hốc mồm không kịp khép lại, vội vàng nhảy dựng lên, hét lớn: "Cuối cùng ngài cũng đến!"

Người vừa đến không phải khách mà là sư phụ Phí Giới mà Phạm Nhàn vô cùng tôn kính, vô cùng tin tưởng và vô cùng yêu mến. Có điều hôm nay là lần đầu tiên hai thầy trò gặp mặt trong năm mới, nhưng giữa một già một trẻ lại như ẩn chứa bão táp phong ba, loáng thoáng lóe lên đao quang kiếm ảnh mãnh liệt, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tung ra một loại độc dược mời đối phương thử nếm.

Liễu Thị là người thông minh đến mức nào, tuy không hiểu rõ nguyên nhân nhưng cũng nhận ra không nên ở lại đây lâu. Vị này tùy ý nói vài lời rồi rời khỏi, Phí Giới tới chơi, tin tức quan trọng này còn chưa được thông báo cho Phạm Thượng thư.

"Tiên sinh." Phạm Nhàn như cười như không nhìn vẻ kỳ quái trong mắt của Phí Giới, nói: "Trốn tránh ta bấy lâu nay, sao hôm nay lại đến đây?"

Phí Giới tức tối nhìn y một cái, lắc đầu nói: "Đừng nghĩ có chuyện tốt, những loại thuốc và phương thuốc ngươi đã đưa, ta thử rất nhiều lần rồi. Muốn hoàn toàn không có vấn đề gì, nói chung là... rất khó."

Phạm Nhàn lắc đầu khổ não, y còn tưởng Phí Giới đã chịu đến quý phủ, chắc đã giải quyết được vấn đề này, nào ngờ lại nghe được một câu trả lời không hề tốt đẹp.

Thực ra cho tới bây giờ, y vẫn không quá quan tâm đến việc Uyển Nhi có thể sinh con hay không, thậm chí việc có đời sau hay không vốn không hề nằm trong tâm trí của y. Trên vách đá của Đạm Châu, một trong ba mục tiêu lớn mà y đã nói với Ngũ Trúc thúc, chuyện sinh một đống con chỉ là một câu trò đùa mà thôi. Nhưng... Uyển Nhi không nghĩ như vậy, cô rất muốn có một đứa con, cho nên Phạm Nhàn cũng cảm thấy căng thẳng hẳn lên.

Hai thầy trò đang ngồi trong một góc yên tĩnh ở hậu viện của Phạm phủ, có nữ hầu dâng trà rồi lại lui xuống.

"Biểu huynh biểu muội kết hôn, liệu có ảnh hưởng gì đến đời sau hay không?" Sau khi im lặng một lúc lâu, Phạm Nhàn hỏi một câu mà y đã không hỏi từ lâu.

Phí Giới liếc nhìn y một cái, khàn giọng nói: "Chẳng lẽ ngươi cho rằng vận may của mình tệ đến vậy?"

Phạm Nhàn cười khẽ, nghĩ thầm cũng đúng, đây chẳng qua là vấn đề xác suất, mà hiển nhiên mình là người may mắn nhất trên thế giới này.

"Liệu có... khó sinh con không?" Phạm Nhàn đột nhiên nhíu mày hỏi.

"Ai nói thế?" Phí Giới hiểu y đang nói tới chuyện người có quan hệ huyết thống kết hôn với nhau, cười nhạo nói: "Hơn một trăm năm trước, hoàng đế Đại Ngụy đã cưỡng gian con gái của chính mình trong suốt mười mấy năm, kết quả là sinh liền bảy đứa con."

"Đương nhiên, trong bảy đứa con ấy không mấy ai bình thường." Phí Giới nhún vai một cái.

"Loạn... Hoàng thất đúng là là nơi hỗn loạn nhất trong thiên hạ." Phạm Nhàn thở dài nói.

Phí Giới nhíu mày, không biết có phải những lời này của đệ tử có ý riêng hay không, chẳng qua chuyện kia liên lụy quá lớn, để bảo vệ Phạm Nhàn, cả lão và Trần Bình Bình đều không muốn nói ra trước mặt Phạm Nhàn.

"Hôm nay tiên sinh đến đây có gì chỉ giáo?" Phạm Nhàn thành thực hỏi.

Phí Giới suy nghĩ một chút rồi nói: "Viện trưởng đại nhân đoán được nhà cửa của ngươi không yên ổn, vì vậy bảo ta đến đây giúp ngươi an tâm."

CHƯƠNG 1048: THÁI ĐỘ QUYẾT ĐỊNH TẤT CẢ 1

"An tâm?"

"Đúng, cho ta thêm nửa năm nữa là có thể giải quyết vấn đề khiến phu thê các ngươi đau đầu." Phí Giới tươi cười nói: "Sau đó, ta buộc phải nhắc nhở ngươi một điều, hạn trở về của ngươi sắp tới, đừng có lấy lý do Tư Tư mang thai mà trốn tránh việc trở lại Giang Nam."

Dựa theo thái độ trong cung, có thể Phạm Nhàn sẽ bị giữ lại ở kinh đô vì việc này, đây mới là điều mà Trần Bình Bình và Phí Giới thực sự lo lắng. Sau khi suy nghĩ một hồi, y gật đầu, loáng thoáng cảm thấy Trần Bình Bình và Phí Giới có vẻ không muốn y ở lại kinh đô quá lâu, hình như họ cũng nhận thấy có lẽ kinh đô sẽ xảy ra chuyện lớn.

Cuối cùng, Phạm Nhàn không thể nhịn được nữa nữa, Phí Giới chính là sư phụ của y từ khi còn nhỏ, theo góc nhìn của y, lão là người khó có thể làm hại mình nhất trên cõi đời này. Y do dự một hồi rồi nói: "Có phải trong cung sắp xảy ra chuyện gì hay không?"

Phí Giới nở nụ cười, nói: "Xảy ra chuyện gì được chứ?" Trong ánh mắt của lão lóe lên vẻ lo âu, nhưng lại giấu được ánh mắt Phạm Nhàn.

Lão nhìn gương mặt của Phạm Nhàn vẫn thanh tịnh không chút bụi trần hệt như mười mấy năm về trước, không khỏi nhớ lại thời gian dẫn Phạm Nhàn đào mộ mổ xác, phẫu thuật moi ruột, trong lòng hắn thầm ảm đạm, nhẹ nhàng cười nói: "Sau này mà chỉ có một mình, phải thận trọng hơn một chút, đừng như lúc còn nhỏ, thường xuyên bị người khác lừa gạt."

Phạm Nhàn thoáng ngạc nhiên, trong lòng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ, vội vàng hỏi: "Tiên sinh nói vậy là có ý gì?"

Phí Giới gãi đầu, không buồn không để ý đến việc bụi gàu bay tứ tung, nói: "Không có ý gì cả, chẳng qua ngươi cũng biết ta quanh năm suốt tháng đều lang thang trong núi, ít khi ở bên cạnh ngươi... Ừm, về loại thuốc hút ấy, ta chưa từng giải thích rõ ràng với ngươi, đúng là là lỗi của ta."

Phạm Nhàn cảm động, gấp rút nói: "Tiên sinh nói đi đâu vậy, không có ngài thì hai phu thê chúng ta đã chết không biết bao nhiêu lần rồi."

Phí Giới cười khẽ, sau đó không nói thêm gì.

Ngày hôm sau vào cung tạ ơn, tuy trong lòng Phạm Nhàn không cam lòng nhưng ngoài mặt vẫn phải mỉm cười thành khẩn cảm tạ, còn phải đi một lượt qua các cung điện. Đặc biệt là lúc ở trước mặt Thái hậu và Hoàng đế, phải thể hiện rõ lòng biết ơn của mình, lại phủ thêm vẻ kích động và luống cuống khi mới làm cha, biểu diễn cực kỳ đặc sắc

Dọc đường, cung điện đỏ chót đã không còn tuyết trắng, mang vẻ đẹp thanh nhã và yên tĩnh. Lúc này, Phạm Nhàn đang ngồi trong Đông Cung, trò chuyện câu được câu chăng với Thái tử điện hạ trước mặt. Y nhìn vị Thái tử Đông Cung trong trang phục màu vàng nhạt, nhìn gương mặt tỏ ra rất thành khẩn của hắn, nghĩ về những điều sắp xảy ra không lâu sau, không hiểu vì sao trong lòng lại dâng lên chút áy náy.

Lúc này Thái tử đang khuyên y và cô cô, tức là nhạc mẫu của y nên hòa giải, có thể thấy Thái tử nói rất chân thành, chẳng qua không biết hắn đang đứng trên lập trường của Phạm Nhàn hay Trưởng công chúa để xem xết vấn đề.

"Cứ quên chuyện lúc trước đi, cũng như những lời bản cung đã nói với ngươi lúc ở Bão Nguyệt lâu. Chuyện của đời trước, sao lại phải ảnh hưởng đến chúng ta ở hiện tại?"

Thái tử vừa nói với vẻ bình tĩnh, vừa vỗ nhẹ lên vai Phạm Nhàn.

o O o

Lợi ích lớn đến đâu sẽ sản sinh lời nói dối lớn cỡ đó, cũng bồi dưỡng được diễn viên xuất sắc tương ứng. Phạm Nhàn cực kỳ tin tưởng điều này. Đứng trong triều đình, mọi người thăm dò lẫn nhau đều là xoay quanh quyền sở hữu của chiếc ghế kia, đây là lợi ích lớn nhất trên cõi đời màu, vì vậy cho dù Thái tử có nói dối ngay trước mặt y cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Vấn đề nằm ở chỗ Phạm Nhàn hoàn toàn không biết được rốt cuộc lời nói của Thái tử cuối cùng có bao nhiêu phần là thật, nếu như đặt chính mình vào vị trí của Thái tử, liệu có đưa ra lời hứa hẹn như vậy không?

Bỏ qua chuyện trước kia?

Với địa vị của Thái tử, tình thương của Thái hậu, và mối quan hệ bí mật với Trưởng công chúa mà không ai biết, nếu có thêm sự ủng hộ từ Giám Sát viện và Nội Khố của Phạm Nhàn, tương lai không ai có thể ngăn cản hắn lên ngôi. Cho nên nếu có thể thuyết phục Phạm Nhàn ủng hộ, dường như Thái tử có thể hy sinh tương ứng.

Có điều với những trải nghiệm và hiểu biết về cuộc đời của Phạm Nhàn, y tin không thể có giao dịch như vậy được, trừ phi Thái tử thực sự trở thành một kẻ không cha không mẹ. Nhưng nếu đối phương thực sự trở thành loại người như vậy, làm sao Phạm Nhàn dám ngồi chung với hắn?

Y và Thái tử trò chuyện thân mật, đôi khi lại nhớ tới lúc mới đến kinh đô, nhớ tới thái độ thân thiện và vài câu chuyện của vị Thái tử Đông Cung này, tầng mây phức tạp trong lòng y ngày càng dày thêm.

CHƯƠNG 1049: THÁI ĐỘ QUYẾT ĐỊNH TẤT CẢ 2

"Uyển Nhi muội muội có khỏe không?"

Y đi qua đi lại trong hoàng cung lâu như vậy, chỉ có Thái tử Đông Cung là người đầu tiên hỏi thẳng Uyển Nhi có khỏe không, câu hỏi rất trực tiếp.

Phạm Nhàn mỉm cười, tinh thần lại hơi ngây ngẩn, nói chuyện với Thái tử một cách lơ đãng. Ánh mắt y lại dừng trên gò má đối phương, chăm chú quan sát, dần dần nhận ra những chi tiết mà trước đây mình không để ý đến.

Thái tử rất cô đơn, rất đáng thương.

.o O o .

Từ Đông Cung đi ra ngoài cung, bấy giờ mặt trời chiều đã từ từ lặn xuống. Ánh sáng màu đỏ nhạt của hoàng hôn chiếu rọi lên bức bình tường đỏ tươi của cung điện, từ từ lan rộng, khiến cho những bụi cây giá lạnh xung quanh và những kiến trúc hùng vĩ của cung điện đều được phủ thêm một màu đỏ, một màu đỏ không hề may mắn.

Phạm Nhàn chắp hai tay sau lưng, gương mặt bình tĩnh, như đang suy tư. Tất cả suy nghĩ hôm nay đều là về Thái tử, đúng như cảm giác trong một khoảnh khắc lúc trước, lúc này nhìn kỹ lại Phạm Nhàn mới nhận ra, trong số năm hoàng tử kể cả bản thân mình, thật ra người đáng thương nhất lại là Thái tử. Vị Thái tử Đông Cung này chỉ lớn tuổi hơn mình một chút. Trước khi mình sinh ra, gia Diệp gia đã diệt vong, vậy còn Thái tử thì sao?

.o O o .

Bốn năm sau khi Diệp gia bị hủy diệt, đêm tanh máu tại kinh đô. Gia tộc bên nhà ngoại của Thái tử bị tàn sát tới tận cùng, ông ngoại của hắn bị phụ thân mình giết chết, số người thân mất đi của hắn còn hơn xa chính mình. Từ đó trở đi, Thái tử sống một mình cô độc trong cung, luôn trong tình trạng căng thẳng bất an, người duy nhất có thể dựa vào là Thái hậu và Hoàng hậu yêu thương hắn.

Không, Hoàng hậu không tính, đúng xác như lời phụ thân đã nói năm xưa, Hoàng đế không phế hậu hay thay người, chính là vì Hoàng hậu vô cùng ngu xuẩn. Họ hàng bên ngoại bị sát hại tới tận cùng, tình cảnh như vậy chính là điều Hoàng đế đang cần.

Chỗ dựa duy nhất của Thái chỉ có Thái hậu, còn khi hắn dần dần lớn lên, do môi trường cung đình và ký ức sâu sắc của Hoàng hậu về sự kiện năm đã tạo nên tính cách trung dung và có phần nhút nhát của vị Thái tử này. Hắn không có bằng hữu, cũng không thể có bằng hữu, chỉ có im lặng.

Nhưng Hoàng đế của Khánh Quốc không muốn người kế nhiệm mà mình lựa chọn lúc nào cũng chỉ biết im lặng như vậy, cho nên hắn đã đẩy Nhị hoàng tử ra, định mài giũa Thái tử này sắc bén hơn một chút, cuối cùng lại đẩy Phạm Nhàn ra, đánh bại Nhị hoàng tử, tiếp tục mài giũa Thái tử.

Cuộc sống dị dạng như vậy, đương nhiên sẽ sinh ra rất nhiều vấn đề tâm lý.

Im lặng với im lặng, không phải bùng nổ trong im lặng thì sẽ là biến thái trong im lặng. Có vẻ như Thái tử đã chọn cái sau, nhưng dường như bản chất thực sự của hắn không đáng sợ đến vậy.

Phạm Nhàn đi dưới bức tường hoàng cung, quay đầu lại nhìn Thái Cực đại điện nguy nga tráng lệ tỏa hào quang rực rỡ như ánh lửa. Y híp mắt lại, thở dài trong lòng, sao ta lại phải đứng đối lập với ngươi cơ chứ?

Nếu đem Thái tử và Nhị hoàng tử ra so sánh, thật ra Phạm Nhàn càng nghiêng về phía Thái tử hơn một chút, bởi vì hắn hiểu rõ sự vô tình dưới vẻ mặt dịu dàng của Nhị hoàng tử.

Nhưng mà hắn có thể thử đánh Nhị hoàng tử rơi khỏi lưng ngựa, từ đó bảo vệ tính mạng của đối phương, nhưng lại không thể dùng cách tương tự đối với Thái tử. Bởi vì địa vị của Thái tử quá đặc biệt, hoặc là hắn trở thành rồng bay trong mây mây, hoặc hắn phải đầm đìa máu me rớt xuống suối vàng.

Nhị hoàng tử nhất định phải hành động mới có thể kế thừa ngôi vị Hoàng đế, do đó hắn đã tạo cho Phạm Nhàn quá nhiều cơ hội. Thái tử thì hoàn toàn ngược lại, hắn không hề làm gì, cũng không cần làm gì là có thể rất tự nhiên kế thừa ngôi báu. Một khi Thái tử hiểu được điều này, hắn sẽ giữ được sự bình tĩnh thông tuệ như đã thể hiện trong suốt một năm qua, lạnh lùng chứng kiến mọi thứ qua đi.

Có điều, bình tĩnh không đồng nghĩa với khoan dung. Nếu như Phạm Nhàn bị thái độ giả dối này lừa gạt, mềm lòng nhẹ dạ, một khi đối phương thật sự lên ngôi, thứ nghênh đón Phạm Nhàn sẽ là Hoàng hậu điên cuồng truy sát báo thù, cùng với Trưởng công chúa vô tình thanh trừng.

Khi ấy, liệu Thái tử còn có thể thương tiếc tính mạng mình?

Có điều Nhị hoàng tử không bị Phạm Nhàn đánh ngã, Thái tử cũng xông lên... Y ta nhẹ nhàng siết chặt nắm đấm, để cõi lòng mình trở nên lạnh giá như băng, cứng rắn như đá, thầm nghĩ , thời thế hiện giờ muốn sống sót cũng chẳng dễ dàng gì, ngươi đừng trách ta.

Cuối cùng y liếc mắt nhìn về phía hoàng cung sáng rực như đang bị lửa cháy, nhẹ nhàng nghiêng đầu. Thực ra căn nguyên của tất cả những thứ này chính là người đàn ông trung niên ngồi trên ngai vàng kia.

CHƯƠNG 1050: THÁI ĐỘ QUYẾT ĐỊNH TẤT CẢ 3

Phạm Nhàn đột nhiên cảm thấy một chút khoái trá, y muốn nhìn thấy vẻ thẹn quá hóa giận, vẻ điên cuồng của người đàn ông trung niên kia, muốn phá vỡ sự bình tĩnh giả tạo của Hoàng đế, dày xéo cõi lòng vị bệ hạ này.

Nói cho cùng, tất cả mọi người đều chỉ là một lũ tàn nhẫn.

Ngày hôm ấy, trời quang mây tạnh, mặc dù mùa xuân chưa đến nhưng trời đã trong xanh, hai hàng cây cao chót vót bên rìa đường lớn ngoài cổng thành kinh đô như đang nhe nanh múa vuốt đe dọa những kẻ rời xa quê hương này.

Một dãy xe ngựa màu đen nối đuôi nhau đi ra từ trong cổng thành, xếp hàng dọc lề đường, đồng thời chờ đợi đám đông phía trước giải tán. Một thanh niên vén rèm xe bước ra, đứng trước xe ngựa, dựa vào mái che, nhìn về phía xa xăm, khẽ nhíu mày tự nhủ: "Sao lại như vậy nhỉ?"

Thanh niên đó chính là Phạm Nhàn. Giờ đã tới tháng hai, y không còn lý do nào để ở lại kinh đô. Hơn nữa trong tình hình hiện tại, y đương nhiên biết mình càng rời xa kinh đô càng tốt, có vậy thì sau này mới không bị kéo xuống vũng nước đục. Chỉ có điều việc Tư Tư mang thai khiến y hơi đau đầu... Lúc sau trong phủ bàn bạc cẩn thận một phen, quyết định để Uyển Nhi ở lại kinh đô để chăm sóc, còn y một mình lên đường đến Giang Nam.

Hôm nay chính là ngày y rời kinh đô. Đã có vết xe đổ lần trước, y không thông báo cho nhiều người, thậm chí những sĩ tử trẻ tuổi trong Thái Học viện cũng không biết tin tức này, chuyến đi này có vẻ khá yên lặng, càng tôn thêm vài phần cô đơn.

Phạm Nhàn nhìn những tướng sĩ Khánh Quốc đang xếp hàng trước mặt, khẽ nhíu mày.

Không lâu sau, bên phía đội ngũ tạm biệt có vài kỵ binh tách ra, bọn họ trực tiếp quay trở lại, chạy về phía đội xe của Phạm Nhàn. Khi tiếng vó ngựa vọng lại, Phạm Nhàn nhẹ nhàng mỉm cười, xuống khỏi xe ngựa chờ đợi.

Người dẫn đầu đoàn kỵ binh là một quan quân, trên người hắn ta mặc áo giáp mỏng, dáng vẻ oai hùng, phía sau là mấy vị trợ thủ.

Vị quan quân này cưỡi ngựa tới trước mặt Phạm Nhàn rồi mới xoay người xuống ngựa, động tác gọn gàng nhanh nhẹn. Đợi khi hắn tháo miếng giáp trên mặt, để lộ gương mặt tuấn tú dịu dàng, mới phát hiện ra người này chính là Thế tử của Tĩnh Vương gia, Lý Hoằng Thành.

"Không ngờ hai huynh đệ chúng ta lại đồng thời rời kinh." Lý Hoằng Thành vỗ mạnh lên vai Phạm Nhàn, cười nói.

Phạm Nhàn lắc đầu, thở dài và nói: "Đang yên lành ở kinh đô, sao lại phải nhập ngũ? Nam nhân trong thế gian, đương nhiên phải kiến công lập nghiệp, nhưng không nhất định phải đi kiếm trên chiến trường... Nếu như Vương gia không nói cho ta, ta còn chẳng biết ngươi có kế hoạch này."

Khánh Quốc đã chinh phục thiên hạ từ trên lưng ngựa, tác phong dân chúng mạnh mẽ đơn giản, ngay cả con cháu hoàng tộc cũng học cưỡi ngựa và võ nghệ từ nhỏ; trong thế hệ trước đã có thói quen đi tòng quân xuất chinh; trong thế hệ này thì Đại hoàng tử là tấm gương mẫu mực, đi lên từ một vị trí giáo quan nho nhỏ, vươn mình trở thành Đại tướng quân.

Lý Hoằng Thành im lặng trong chốc lát rồi nói: "Ngươi cũng biết mà, nếu như ta ở lại kinh đô, chắc chắn phụ vương sẽ giam ta trong phủ... Chuyện đó chẳng khác nào ngồi tù, ta thà tới phía tây đối đầu với lũ Hồ kỳ dị quái đản còn hơn chịu uất ức như vậy."

Phạm Nhàn im lặng một lúc lâu rồi mới chậm rãi ngẩng đầu lên nói: "Ngươi nhất định phải bảo trọng, nếu không trong ta sẽ rất áy náy."

"Nếu có thể khiến trong lòng ngươi cảm thấy áy náy, lần này xuất chinh cũng coi như không uổng." Lý Hoằng Thành hơi ngạc nhiên, sau đó nụ cười nở: "Sống trên cõi đời này, chung quy cũng phải tìm cho mình một số mục tiêu, lần này ta gia nhập quân đội tây chinh, đâu phải chỉ để thỏa mãn ước mơ thuở nhỏ."

Phạm Nhàn nói: "Ta không biết ngươi còn có lý tưởng cuộc đời như vậy, ta còn tưởng lý tưởng cuộc đời của ngươi chỉ nằm trên mấy con thuyền hoa..."

Hai người nhìn nhau cười, nhận ra xung quanh còn có nhiều người, không tiện trò chuyện sâu hơn. Lý Hoằng Thành nắm cương ngựa, cùng Phạm Nhàn đi song song tới chỗ đường lớn trên sườn dốc. Nơi này không có nhiều cành lá, ánh mặt trời ảm đạm bị tách thành từng mảng lạnh lẽo.

Một không gian yên tĩnh, không ai có thể nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người.

Lý Hoằng Thành im lặng trong chốc lát, trên gương mặt dần dần hiện lên nụ cười nhẹ nhõm, thoải mái nói: "Những việc đã xảy ra trong hai năm qua đã giúp ta thấy rõ... Trong kinh đô, ta không chơi lại ngươi, ngay cả lão nhị cũng không chơi lại ngươi... Như thế cũng tốt, cứ kinh đô lại cho ngươi chơi, ta tới phía tây chơi."

Phạm Nhàn cười khổ, trong lúc nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

CHƯƠNG 1051: THÁI ĐỘ QUYẾT ĐỊNH TẤT CẢ 4

Một lúc lâu sau y mới thành khẩn nói: "Lần này đi Tây Hồ, đường xá xa xôi khó nhọc, ngươi phải giữ gìn... Mặc dù mưu cầu công danh trong quân ngũ là đường tắt, nhưng cũng là con đường nguy hiểm. Tuy bây giờ Đại điện hạ bây đã nắm quân quyền, nhưng lúc mới tới phía tây cũng phải gánh chịu biết bao năm tháng khó khăn, ngươi cũng biết nơi đó khổ cực như thế nào rồi đấy."

Lý Hoằng Thành gật đầu suy tư, nghiêm túc nói: "Đã gia nhập quân đội, đương nhiên ta đã chuẩn bị tư tưởng từ lâu rồi. Phụ thân đại nhân cũng hiểu rõ suy nghĩ của ta, nếu không người đã chẳng đồng ý."

Cái gọi là suy nghĩ, chính là quyết tâm thoát ly khỏi những tranh đấu nguy hiểm nhưng nhàm chán tại kinh đô. Nhưng khi Phạm Nhàn nghĩ đến chuyện lần này quân đội chinh phạt phương Tây vẫn là của Diệp gia, là gia đình nhạc phụ của Nhị hoàng tử, trong lòng y không khỏi dâng lên cảm giác lạ lùng. Y nhìn gương mặt của Lý Hoằng Thành, cố gắng nhẫn nhịn nhưng cuối cùng vẫn không kìm được, mở miệng nói: "Diệp Trọng... Là nhạc phụ của lão nhị, nếu ngươi đã quyết tâm không can dự vào chuyện ở kinh đô..."

Trước khi y kịp nhắc nhở xong, Lý Hoằng Thành đã vung tay ngắt lời y, bình tĩnh nói: "Yên tâm đi, những gì ta đã hứa với ngươi, đương nhiên ta sẽ thực hiện được. Ta không phải thằng ngốc... chỉ có điều..." Hắn cười phá lên, "... chỉ có điều ngươi quá thông minh, mới khiến chúng ta khó tìm ra cơ hội tỏa sáng. Đặc biệt là trong hai năm qua, ngươi mượn tay phụ vương ép chặt ta xuống, nếu ta còn không cúi đầu trước ngươi, chỉ e lại bị giam lỏng tiếp."

Phạm Nhàn cười khổ nói: "Không phải ta mượn tay Tĩnh Vương gia để chèn ép ngươi, mà là Tĩnh Vương gia mượn tay ta để chèn ép ngươi. Ngươi phải hiểu cái này."

"Thế nào cũng được." Lý Hoằng Thành thở dài: "Dù sao thì suy nghĩ của phụ thân và của ngươi đều như nhau, nếu đã thế, sao ta phải cố sức vùng vẫy? Lần này đi về phía Tây cũng không tồi, máu lửa trên chiến trường chắc sẽ thẳng thắn hơn một chút."

Hắn đột nhiên bình tĩnh lại, nhìn vào đôi mắt của Phạm Nhàn, thành khẩn nói: "Mối quan hệ giữa ta và lão nhị luôn tốt đẹp... có việc này muốn nhờ ngươi."

Chữ nhờ này được nói ra hơi nặng nề, Phạm Nhàn lập tức đoán được hắn sẽ nói gì, nhíu mày cướp lời: "Ta chỉ là một thần tử, có những việc không do ta quyết định, hơn nữa, ai có thể dự đoán chính xác thắng bại ra sao? Không cần nói trước về những chuyện này."

Lý Hoằng Thành bình tĩnh lắc đầu một cái: "Ngươi không cho ta nói trước, chắc là sợ không dám chấp nhận thỉnh cầu của ta... Ngươi nói thắng bại còn chưa biết được, cũng đúng. Cho dù nhìn từ góc độ nào thì trong mấy năm ngắn ngủi ngươi cũng không thể đánh bại bọn họ, nhưng không hiểu sao, ta vẫn luôn cảm thấy ngươi sẽ là người chiến thắng cuối cùng."

"Quá khen." Phạm Nhàn cười khổ.

"Nhưng ngươi đừng quên, dù sao hắn cũng là huynh đệ của ngươi... huynh đệ ruột thịt." Lý Hoằng Thành nhìn vào đôi mắt y, nghiêm túc nói: "Nếu thật sự ngày như vậy, ta mong ngươi có thể tha cho hắn một con đường sống."

"Ngươi đề cao ta quá." Phạm Nhàn nhẹ nhàng xuay mình, đưa mắt nhìn về một hướng khác bên cạnh kinh đô, thản nhiên nói: "Hắn là hoàng tử, còn những kẻ làm thần tử như chúng ta cho dù có quyền lực lớn đến đâu đi nữa, cũng không thể quyết định sinh tử của hắn... Hơn nữa ngươi bảo ta nên tha cho hắn một con đường sống, nhưng nếu một ngày nào đó lão Nhị bắt được ta, hắn có tha cho ta một con đường sống hay không?"

Giọng nói của y dần trở nên lạnh lẽo: "Ta đã cho lão nhị rất nhiều thời gian để suy nghĩ. Ngươi cũng biết mà, hơn một năm qua ta lột bỏ vây cánh của hắn là để làm gì... Nhưng hắn không chịu, dã tâm của hắn quá lớn, lớn đến mức chính hắn cũng không thể kiểm soát được. Đã như vậy, nếu ta còn cố khống chế bản thân mình... thế thì là ta đang tự tìm đường chết."

Lý Hoằng chậm rãi cúi đầu, nói: "Từ khi hắn mười tuổi, hắn đã bị ép đi trên con đường tranh đoạt... Qua nhiều năm như vậy, nó trở thành mục tiêu của cuộc đời mà hắn không cách nào thay đổi. Cho dù ngươi có đánh hắn đến mức chỉ còn lại mình hắn, hắn cũng không cam lòng."

"Đúng là đạo lý này." Gương mặt Phạm Nhàn dần trở nên lạnh lùng, giơ tay phải lên, chỉ về hướng mà mình đang nhìn, nói: "Từ nơi này đi tiếp mấy chục dặm, là điền trang của Phạm gia ta, ngươi biết ở đó có gì không?"

Lý Hoằng Thành nhìn y một cái.

"Nơi đó, chôn bốn người." Phạm Nhàn buông cánh tay xuống, nói: "Bốn hộ vệ của Phạm gia, là những người luôn theo sát ta sau khi ta về kinh đô, bị giết chết trên đường Ngưu Lạn."

Y tiếp tục: "Vụ ám sát trên đường Ngưu Lạn, đó là ý của Trưởng công chúa, được sắp đặt bởi lão nhị. Tuy ngươi chỉ là người bị lợi dụng, nhưng ngươi cũng không thể phủ nhận... dù sao đi nữa ngươi cũng là đồng phạm... Từ ngày hôm đó trở đi, ta đã thề, trong kinh đô này nếu còn ai muốn giết ta, ta sẽ không nương tay nể tình với chúng."

CHƯƠNG 1052: THÁI ĐỘ QUYẾT ĐỊNH TẤT CẢ 5

"Trong ba năm qua, đã có quá nhiều người bỏ mạng, bên phía ta cũng đã mất đi rất nhiều người, bên phía chúng cũng vậy. Thù hận giữa hai bên đã sớm biến thành máu tươi trong đất bùn, cho dù cố gắng tẩy rửa thế nào cũng không thể sạch nổi. Nếu lão nhị cho rằng có Diệp gia hỗ trợ là có thể kéo dài cuộc chiến... thế thì ta cũng sẽ đọ sức cùng hắn."

Phạm Nhàn quay đầu nhìn Lý Hoằng Thành, thong thả nói: "Nếu lão nhị từ chối rút lui, thế thì chuyện này cũng trở thành cuộc chiến sinh tử... Ngươi muốn ta nương tay cho hắn, liệu có từng nghĩ chuyện này cũng bằng ám hại tính mạng của chính mình? Ngươi có từng nghĩ tới đưa ra yêu cầu như vậy với ta... rất không công bằng không?"

Rất không công bằng... Lý Hoằng Thành nở nụ cười tự giễu, thở dài nói: "Ta chỉ hy vọng mọi việc có thể kết thúc một cách hòa bình."

"Chuyện đó phụ thuộc vào ý chí của Thái tử và Nhị hoàng tử!" Phạm Nhàn nói một câu rất giống với Hoàng đế, Ta chỉ là một thanh kiếm trong tay bệ hạ, muốn mọi việc kết thúc hòa bình, thế thì phải xem những gì mà hai vị này thể hiện được trước mặt bệ hạ."

Y dừng lại một chút, đột nhiên cảm thấy trong thời khắc chia tay này, nói năng không nể mặt gì với Hoằng Thành như vậy có vẻ quá cay nghiệt. Y không nhịn được lắc đầu, cố làm dịu giọng đi một chút: "Lần này ngươi tới phía tây, không phải đứng giữa ta và lão nhị, đúng là quyết định rất sáng suốt. Đứng trên lập trường của ta, ta nhất định phải cảm ơn ngươi."

"Cảm ơn cái gì?" Lý Hoằng Thành cười khổ nói: "Cảm ơn ta đã chạy trốn, để tránh việc sau này ngươi vung kiếm lại thấy không đành lòng?"

Cả hai đều bật cười.

Nhìn tay Lý Hoằng Thành nắm chặt dây cương, lòng Phạm Nhàn nhẹ nhàng rung động, lần thứ ba nói: "Lần này đi về phía tây, anh phải giữ gìn sức khỏe."

Lý Hoằng Thành im lặng một hồi lâu, nhẹ nhàng gật đầu, nhảy lên ngựa, quay đầu nhìn Phạm Nhàn nửa khắc rồi mới nhẹ nhàng nói: "Nếu ta chết ở phía tây... ngươi phải lập tức báo tin cái chết của ta cho Nhược Nhược... Người đã chết, nàng ấy không cần phải lẩn trốn ở phương bắc nữa. Dù sao nàng cũng đang ở nơi đất khách quê người, làm sao mà tốt bằng ở nhà được."

Phạm Nhàn biết thế tử đã đoán rõ chân tướng trong việc muội muội của mình du học, không khỏi cảm thấy xấu hổ, chắp tay, vẫn cố mắng: "Phải sống sót trở về."

Lý Hoằng Thành cười ha hả, vung roi, tuấn mã nhanh chóng chạy lên sườn dốc, dẫn theo ba kỵ binh kia chạy tắp theo đường lớn về phía tây, bỏ lại một dải bụi mịt mờ.

Phạm Nhàn híp mắt nhìn cảnh tượng này, trong lòng âm thầm cầu nguyện cho Hoằng Thành được bình an.

Khi hoàng hôn buông xuống, đoàn xe của Giám Sát viện Giang Nam lại đi qua sơn cốc nho nhỏ từng bị tập kích kia, dọc theo đường đi thi thoảng vẫn thấy dấu vết của trận chiến trên những tảng đá. Phạm Nhàn liếm đôi môi khô khốc, trong lòng dâng lên một luồng sát ý mãnh liệt. Chuyến đi tới Giang Nam này sẽ là kết thúc, sau khi mình giải quyết xong xuôi mọi việc, tương lai dẫu sao cũng phải nghĩ cách chặt đầu lão già trồng rau trong Tần gia mới được.

Kể từ khi Tần Hằng được bổ nhiệm làm Phó sứ Khu Mật viện, không còn đảm nhận chức vụ Thủ bị kinh đô, Tần lão gia tử không vào triều. Lần này năm mới Phạm Nhàn cũng không tần gia chúc Tết, đưa quà tặng, chắc đối phương vẫn không biết Phạm Nhàn đã đoán ra ai là kẻ chủ mưu thực sự đứng sau vụ tập kích trong sơn cốc.

Lúc này, trong lòng Phạm Nhàn đang nghĩ xem rốt cuộc Hoàng đế sắp xếp ra sao. Mượn chuyện ám sát trong sơn cốc, một số chức vụ quan trọng trong triều đình đã bị người mới thay thế, thành công trong việc thay cũ đổi mới. Tuy nhiên, uy tín của Tần gia và Diệp gia trong quân đội vẫn nguyên vẹn, chắc chắn Hoàng đế sẽ không hài lòng với tình hình hiện tại.

Rốt cuộc Hoàng đế sẽ làm gì? Phạm Nhàn thường xuyên tự hỏi mình, nếu như mình là người ngồi trên ngai vàng, chắc chắn việc điều chuyển trong quân đội lần này sẽ được thực hiện một cách triệt để hơn hẳn, không phải chỉ là những màn đánh nhau nhỏ nhặt như bây giờ, vẫn còn cho đám đại lão trong quân đội có cơ hội hoạt động.

Có lẽ Tây Hồ đột nhiên áp sát đã làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch của Hoàng đế, có lẽ những mánh khóe của Tiểu Hoàng đế Bắc Tề đã giải quyết được Thượng Sam Hổ, khiến Hoàng đế không có lựa chọn nào khác ngoài việc tạm thời giữ lại Yến Tiểu Ất.

Nhưng trong bảy nhánh quân hùng mạnh của Khánh Quốc, còn bốn nhánh chưa được tung ra... Đám tướng lĩnh trung kiên mà Đại hoàng tử bồi dưỡng lúc tây chinh vẫn chưa được phát huy trên chiến trường, liệu có cần quá phụ thuộc vào những thế lực lâu năm như Tần Diệp Yến hay không?

CHƯƠNG 1053: THÁI ĐỘ QUYẾT ĐỊNH TẤT CẢ 6

Phạm Nhàn lắc đầu, loáng thoáng đoán được một khả năng nào đó, chẳng hạn như cố tình yếu thế, ví dụ như dụ dỗ, dụ dỗ như những cô nương hồng bài... Nhưng kế hoạch này có vẻ quá lố bịch, quá mạo hiểm, kể cả loại càn rỡ như Phạm Nhàn cũng không dám tin Hoàng đế dám thực hiện kế hoạch này mà không quan tâm đến sự tồn vong của Khánh Quốc.

Đoàn xe chạy qua thung lũng, tiếp tục đi thêm vài dặm hội tụ với năm trăm Hắc Kỵ. Kinh Qua đeo mặt nạ bạc tiến tới chào hỏi, sau đó lại lặng lẽ quay về giữa đám Hắc Kỵ. Có năm trăm Hắc Kỵ tuần tra xung quanh, trong địa phận Khánh Quốc, không có bất cứ thế lực nào khác có thể đe dọa an toàn của Phạm Nhàn. Phạm Nhàn đột nhiên cảm thấy trong lòng xao động, nhăn mày, nhẹ nhàng vỗ tay.

Buồng xe khẽ dao động, một quan viên bình thường trong Giám Sát viện nhẹ nhàng kéo rèm xe đi vào. Phạm Nhàn nhìn hắn một cái, bái phục nói: "Không hổ là thích khách đệ nhất thiên hạ, bản lĩnh ngụy trang đúng là cao cường hơn ta nhiều."

Thích khách Ảnh Tử không cười, giọng điệu âm u đầy tử khí hỏi: "Đại nhân có gì căn dặn?"

"Ngươi về kinh đi." Phạm Nhàn nhìn thẳng vào đôi mắt hắn, nói bằng một giọng điệu cực kỳ kiên quyết: "Lập tức trở về bên cạnh Viện trưởng đại nhân, từ giờ trở đi không rời xa nửa bước, phải bảo vệ an toàn cho ông ấy."

Ảnh Tử cau mày, hắn được Trần Bình Bình sắp xếp đến bên cạnh Phạm Nhàn, nhưng không ngờ lúc này Phạm Nhàn lại yêu cầu hắn trở về bên Trần Bình Bình. Phạm Nhàn không giải thích gì, nói thẳng: "Ngươi cũng biết thực lực của ta, còn ông ấy chỉ là người tàn tật, chuyện này ngươi cũng hiểu mà, đi đi."

Ảnh Tử suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, chỉ trong chốc lát đã rời khỏi đoàn xe, hóa thành một bóng đen, xuyên qua sơn cốc, chạy thẳng về phía kinh đô.

Phạm Nhàn xe ngựa Ảnh Tử sẽ trở về bên Trần Bình Bình, tâm trạng căng thẳng cuối cùng cũng đã thả lỏng. Không biết vì sao, lần này rời kinh đô, y cứ cảm thấy bất an không thôi. Nếu chỉ là vấn đề của Thái tử, có lẽ không đến mức đe dọa an toàn của lão Thọt, nhưng Phạm Nhàn lại cảm thấy có một nỗi sợ hãi mơ hồ, cứ có cảm giác ở kinh đô sẽ xảy ra chuyện rất lớn, vượt ngoài tưởng tượng của mình.

Một khi chuyện lớn đó diễn đến, bên cạnh phụ thân có lực lượng bí mật, những người trong cung vốn không biết. Hơn nữa phụ thân luôn che giấu rất tốt, cho dù kinh đô rung chuyển, người cũng không phải mục tiêu chính.

Nhưng Trần Bình Bình lại khác, nếu thật sự có chuyện lớn diễn ra, việc đầu tiên mà đám người ấy cần làm chính là tập hợp toàn bộ lực lượng, tìm mọi cách... tiêu diệt vị Viện trưởng này, tiêu diệt lão chó mực mà Hoàng đế cực kỳ tin tưởng.

Đây là một chân lý mà lịch sử biến động của đại lục hàng chục năm qua đã chứng minh - nếu muốn giết chết Hoàng đế Khánh Quốc, trước hết hết phải tiêu diệt Trần Bình Bình.

Mặc dù Phạm Nhàn biết rõ Viện trưởng đại nhân nắm giữ thực lực và tâm cơ cỡ nào, biết tới lực lượng phòng vệ ở Trần Viên khủng khiếp đến đâu, nhưng không có Ảnh Tử ở bên cạnh Trần viện trưởng, trong lòng Phạm Nhàn vẫn cảm thấy bất an.

.o O o .

Đoàn xe tiếp tục hành trình về phía nam, đi qua những ngọn đồi bên cạnh sông Vị Hà, đi qua vùng núi phía bắc sông, vượt qua Đại Giang, xuyên qua những con đê lớn vừa mới tu sửa, đến gần Dĩnh Châu. Một nha môn nhỏ của phủ Tổng đốc Hà Vận, được đặt ngay ở đây.

Đêm đó, Phạm Nhàn không gọi môn sinh Dương Vạn Lý đến gặp. Một mặt là y muốn tự mình đi xem xét công việc mà Vạn Lý đang làm như thế nào. Mặt khác, y đang gấp rút xem xét những thông tin về kinh đô được trong viện báo cáo những ngày qua, cùng với các tin tức từ dân gian được Giang Nam thủy trại gửi tới.

Kinh đô hoàn toàn yên lặng, kế hoạch của Phạm Nhàn còn chưa bắt đầu, cũng không có dấu hiệu nguy hiểm nào.

Phạm Nhàn ngồi bên bàn, nương theo ánh đèn mờ ảo xem tập hồ sơ, không nhịn được nở nụ cười tự giễu, có lẽ do phải ở trong môi trường nguy hiểm quá lâu, khiến cho y trở nên quá nhạy cảm. Dựa vào uy danh vô thượng của Hoàng đế Khánh Quốc trong dân gian và trong quân đội, cùng sự trung thành kiên định của hệ thống quan viên trong triều đình Khánh Quốc, có trong thiên hạ này ai dám tạo phản?

Đêm khuya, tiếng gõ báo canh vang lên trên đường phố, lúc này Phạm Nhàn đã một mình ra khỏi dịch trạm, y mặc một bộ áo đi đêm màu đen, che khuất gương mặt của bầu trời.

Nếu đại thế trong thế giới chưa có gì thay đổi gì lớn, thế thì những chuyện nhỏ của bản thân nhất định phải bắt đầu.

Ở ngoại ô thành, trong một Thần Miếu hoang tàn, Phạm Nhàn tìm thấy lá cờ xanh kia, nhìn thấy Vương Thập Tam Lang dưới lá cờ xanh, đang ngây ngốc nhìn chằm chằm vào bức tượng.

CHƯƠNG 1054: CHIÊU THƯƠNG TIỀN TRANG 1

"Chuyện của vị huynh đệ mũi tên nhỏ, ta rất hài lòng."

Phạm Nhàn ngồi đối diện hắn, nở nụ cười và nói: "Có điều nghe nói ngươi cũng bị thương nặng, không ngờ bây giờ lại thấy ngươi khôi phục khá tốt rồi."

Vương Thập Tam Lang cười khổ nói: "Thân thể của ta rắn chắc hơn người khác một chút."

"Rắn chắc là tốt rồi, vì ta sắp thu xếp cho ngươi làm một việc." Phạm Nhàn mỉm cười nói: "Tôi sẽ chậm rãi về Hàng Châu Tô Châu, nhưng ngươi phải đi trước, móc nối với một người nào đó, tiếp theo là thay mặt ta đòi lại một số món nợ."

"Món nợ?"

"Đúng thế." Phạm Nhàn thở dài: "Món nợ rất lớn."

Vương Thập Tam Lang nhìn hắn một cái, mở miệng nói: "Trong chuyện Minh gia thì ta không thể giúp gì đâu, người biết Vân sư huynh của ta luôn canh chừng nơi đó mà."

"Nếu không phải vì Vân Chi Lan luôn canh chừng, ta bao ngươi đi làm gì?" Phạm Nhàn cười nói: "Đây là việc làm ăn, ta không muốn đụng độ với Đông Di thành các ngươi, nên người như ngươi ra mặt là hợp lý nhất."

Vương Thập Tam Lang cười khổ nói: "Ta chỉ đại biểu cho một thái độ của sư phụ, không có nghĩa là, ta sẽ thay mặt sư phụ chèn ép Vân sư huynh."

"Ta cũng ngu xuẩn đến mức tin là Đông Di thành các ngươi sẽ nội chiến." Phạm Nhàn lắc đầu, nhìn lá cờ xanh bên cạnh, nói: "Chẳng qua ông chủ nắm khoản nợ này chính là ta... Nhưng ta không tiện ra mặt, thậm chí những môn sinh thuộc hạ của ta cũng không tiện ra mặt. Ban đầu ta định điều một người xa lạ đứng ra xử lý, nhưng ta lại sợ Minh gia bị đẩy tới chân tường, sẽ làm thịt người xa lạ đó... Trình độ của ngươi cao, đương nhiên không phải sợ loại uy hiếp tính mạng thô tục này."

Vương Thập Tam Lang giật mình: "Vì sao ngươi lại tin tưởng ta đến vậy? Chẳng lẽ không sợ ta sạch tất cả những khoản nợ này hay sao? Không sợ ta đến nói rõ với Minh gia à?"

"Ngươi không nuốt được, ngươi chỉ giả vờ làm nhân viên quản lý chuyên nghiệp thôi." Phạm Nhàn chẳng buồn quan tâm tới chuyện hắn có hiểu những từ ngữ mới mẻ này không, thẳng thắn nói: "Về phần Minh gia, chúng đã bị ta trói chặt rồi, chỉ cần ngươi đứng ra siết chặt dây thừng thêm một chút."

Vương Thập Tam Lang rên rỉ: "Tiểu Phạm đại nhân, ta không phải là sát thủ của ngài."

"Thái độ." Phạm Nhàn mỉm cười trấn án: "Thái độ quyết định tất cả. Nếu sư phụ của ngươi nếu muốn đứng trên tường thì phải biểu lộ thái độ rõ ràng hơn một chút, bằng không sau khi Minh gia hoàn toàn sụp đổ, ta không dám bảo đảm tuyến đường hàng hóa có thể thông suốt hay không."

"Nếu tuyến đường tới phía đông không thuận lợi, ngay cả Khánh Quốc các ngươi cũng chịu thiệt thòi." Vương Thập Tam Lang không thích bị đe dọa.

Phạm Nhàn nghiêm túc nói: "Khánh Quốc là của Bệ hạ, không phải của ta, vì vậy ta không quan tâm đến việc chịu tổn thất, trong khi Đông Di thành là của sư phụ ngươi, vì vậy hắn mới là người phải quan tâm đến việc bị tổn thất. Đây... chính là khác biệt lớn nhất."

Khí hậu ở Giang Nam tất nhiên là ấm áp hơn kinh đô nhiều. Mặc dù năm trước, khu vực Tô Hàng cũng phải chứng kiến một trận tuyết lớn dồn dập, mây tuyết từ bờ biển kéo dài vào sâu trong địa phận Khánh Quốc, khiến cho tất cả các cánh đồng và dòng sông đều bị phủ kín bởi tuyết trắng. Nhưng khi năm mới qua đi, mùa đông dần dần tới cuối, tuyết ở Giang Nam ngừng rơi, mặt trời mới chỉ ló rạng, hòa tan băng tuyết, cảm giác lạnh giá đã không còn.

Thậm chí những cành cây bên ngoài thành Tô Châu đã sớm mọc ra những chồi non xanh mướt.

Chủ nhân hiện tại của Minh gia, được mệnh danh là thương nhân giàu có nhất trong thiên hạ, Minh Thanh Đạt, lúc này đang ngồi dưới mái đình nhỏ ở Minh Viên, ánh mắt của hắn vượt qua bức tường viện cao cao, ngắm nghía rừng cây xanh tươi mơn mởn. Tuy tường viện của Minh Viên rất cao, một khi cửa đóng sẽ trở thành một pháo đài phòng thủ nghiêm ngặt, nhưng những bức tường cao này lại không ngăn được ánh mắt của hắn, không thể che kín được sức sống mùa xuân mỏng manh nhưng đang dần dần bộc phát.

Tuy đang là mùa đông, nhưng vẫn mong đợi mùa xuân.

Minh Thanh Đạt thở dài một hơi, trên gương mặt già nua mệt mỏi bỗng nhiên có thêm một chút hào quang, hắn vui vẻ suy nghĩ, mùa đông sắp qua đi, hoa cỏ đều sắp trỗi dậy, Minh gia của mình, Minh gia khổng lồ này, chắc cũng sẽ sống lại thôi.

Trong vòng một năm, Minh gia đã phải chịu đựng biết bao biến cố. Năm ngoái, lợi nhuận khổng lồ mà họ thu được từ Nội Khố đã giảm đi một nửa, con đường buôn bán của họ liên tục bị Giám Sát viện quấy rầy, việc lưu thông hàng hóa và tiền tệ trở nên vô cùng khó khăn, dần dần có cảm giác như mặt trời sắp lặn.

Hơn nữa, vị lão thái quân đã từng âm thầm kiểm soát Minh gia cũng bị Khâm sai đại nhân "bức tử", Minh lão tam suýt nữa bị lưu đày, lại đột nhiên có thêm Minh lão thất cố tình cướp lấy gia sản.

CHƯƠNG 1055: CHIÊU THƯƠNG TIỀN TRANG 2

Biết bao nhiêu gươm đao đã chĩa về phía Minh gia, khiến cho Minh Thanh Đạt khó mà thở nổi, khó lòng sinh sống. Hắn biết rõ phía sau những sự việc này chính là vị chí tôn ngồi trên ghế rồng, còn người thi hành là vị đại nhân khâm sai vẻ ngoài ôn hòa nhưng lòng đầy âm hiểm, Phạm Nhàn. May mắn thay... trong nửa năm qua hầu như Phạm Nhàn luôn cư ngụ Hàng Châu, chơi ở Ngô Châu, Đạm Châu rất ít khi trở về Nội Khố ở Tô Châu. Đặc biệt là hai tháng trước và sau dịp năm mới, Phạm Nhàn đã rời khỏi Giang Nam trở về kinh đô.

Phạm Nhàn rời Giang Nam, mây đen che phủ đầu trên Minh gia cũng theo đó tan biến. Mặc dù Giám Sát viện Giang Nam vẫn nỗ lực thực hiện chỉ thị của Phạm Nhàn, ngăn chặn chuyện làm ăn của Minh gia, nhưng dẫu sao Minh gia cũng có mối quan hệ sâu rộng tại Giang Nam, được vô số quan viên âm thầm hỗ trợ, cho nên chuyện làm ăn của Minh gia đã tạm thời hồi sinh, nghênh đón sức sống sôi động hiếm thấy.

Chính vì vậy, vừa rồi Minh Thanh Đạt mới ngồi nhìn vào chồi non ngoài bức tường tường, phát ra tiếng cảm thán vui mừng.

.o O o .

Có điều, gương mặt hắn lập tức trở nên ảm đạm, bởi vì hắn chợt nhận ra mình đã bị hạnh phúc làm choáng váng trí óc. Mùa xuân đến, cây cối đâm chồi, nhưng mà... Khâm Sai đại nhân cũng sắp trở về.

Tâm trạng của hắn lập tức trở nên u ám, cảm giác phẫn nộ bùng lên, hắn phất tay áo và bước về phía gian nhà của mình. Minh Viên chiếm diện tích rất lớn, đại bộ phận nam nhân trong hai chi đều ở trong Minh Viên. Theo lý thuyết, sau khi Minh lão thái quân qua đời, vị chủ nhân hiện tại của Minh gia Minh Thanh Đạt đã thực sự nắm quyền quyết định, đáng lẽ hắn nên chuyển vào gian nhà nhỏ nằm ở vị trí cao nhất, nơi lão thái quân từng ở trước đây. Có điều, Minh Thanh Đạt kiên quyết không đồng ý với đề nghị chung trong tộc, với lý do là trong lòng còn nhớ mẫu thân, hắn đã biến khu viện nhỏ đó thành nơi tưởng nhớ Minh lão thái quân.

Bản thân hắn tự hiểu vì sao không dám chuyển vào gian nhà kia, vì hắn sợ mỗi khi thức dậy trong gian nhà đó lại phải chứng kiến chiếc khăn trắng treo trên xà nhà và đôi chân nhỏ không ngừng đong đưa.

.o O o .

Ngay trong ngày hôm đó, sau khi ngồi trong Minh Viên xử lý một số công việc liên quan đến cửa hàng và điền trang của dòng họ, Minh Thanh Đạt lấy chiếc khăn nóng hổi lên, lau mạnh lên mặt, cảm nhận nỗi mệt mỏi dâng lên từ tận xương tủy. Gia tộc này quá lớn, có quá nhiều việc cần phải để tâm. Trước đây, hắn làm gia chủ nhưng vẫn có thể thoải mái xử lý công việc là vì phương hướng chính và mối liên hệ với quý tộc trong triều đình đều do Minh lão thái quân tự tay xử lý, không cần hắn phải bận tâm.

Nhưng bây giờ thì khác, việc bí mật liên lạc với kinh đô, đều phải do hắn ta tự tay xử lý. Điều khiến Minh Đạt đau đầu nhất chính là Khâm sai đại nhân vẫn không ngừng chèn ép Minh gia. Bên ngoài có kẻ thù đe dọa, trong Minh gia lại phát sinh rắc rối. Phạm Nhàn thông qua vụ kiện tụng kia, nhét tên nghiệt chủng Hạ Tê Phi vào trong gia tộc... Hơn nữa, gần đây nghe nói Minh lão tam và Hạ Tê Phi đang khá gần gũi.

Trước sức ép từ triều đình, Minh Thanh Đạt không có biện pháp nào hiệu quả, chỉ có thể nhìn Hạ Tê Phi từ từ bước dần đến nòng cốt của Minh gia. Thậm chí vào mùng một Tết một tháng trước, hắn phải trơ mắt nhìn Hạ Tê Phi nhận tổ quy tông, cúng bái tổ tiên.

Khó khăn trong ngoài, khiến Minh Thanh Đạt cảm thấy không thể chịu nổi, nhưng hắn nhất định phải kiên trì. Vì gia tộc này, hắn quyết tâm phải chịu đựng, chịu đựng đến khi Trưởng công chúa thành công.

Hắn nhìn hai người bên mình, trong lòng thở dài một tiếng. Một nam một nữ bên cạnh là những người mà hắn có thể tin tưởng nhất hiện giờ: một là con trai hắn - Minh Lan Thạch, một người là nha hoàn thân cận của lão thái quân năm xưa, bây giờ là nhị di thái của hắn.

Nếu không có nữ nha hoàn này, Minh Thanh Đạt không thể nào tiếp nhận tất cả bí mật của lão thái quân, trở thành chủ nhân thực sự của Minh gia. Cho nên đối với nữ nhân này, hắn cũng đưa ra đủ bồi thường và tình cảm.

Còn Minh Lan Thạch... Minh Thanh Đạt nhìn con trai mình một cái, cau mày. Thật ra hắn biết rõ Minh Lan Thạch rất có tài, tầm nhìn cũng tốt, nhưng gần đây giữa hai cha con có mâu thuẫn lớn về tương lai của Minh gia.

Theo như quan điểm của Minh Lan Thạch, nếu triều đình chèn ép dữ tợn như thế, Nội Khố lại bị Phạm Nhàn nắm chặt, Minh gia đã không thể có lợi nhuận khổng lồ từ Nội Khố như những năm trước. Họ nên tận dụng thời điểm hiện tại khi mọi chuyện đang hòa hoãn, từ từ rút lui khỏi mảng làm ăn này.

CHƯƠNG 1056: CHIÊU THƯƠNG TIỀN TRANG 3

Nhờ vào lượng lớn đồng ruộng và sản nghiệp ở Giang Nam nhiều nơi khác, Minh gia không cần phải tiếp tục làm thương nhân hoàng gia buôn bán hàng Nội Khố, mà chuyển hướng sang buôn bán qua lại giữa Khánh Quốc và Đông Di. Như vậy vừa có thể khiến cho triều đình và Khâm Sai đại nhân cảm kích, lại vừa cũng có thể bảo vệ cơ nghiệp của Minh gia.

Nhưng Minh Thanh Đạt kiên quyết phản đối đề xuất này. Cho dù hiện tại Minh gia đang phải vất vả chèo chống, hắn vẫn không cho phép gia tộc có bất cứ ý định nào rút lui khỏi Nội Khố, và hướng tới phát triển ở lĩnh vực khác.

Sau khi nhị di thái rời sảnh trước, Minh Thanh Đạt nhìn con trai mình, cau mày nói: "Đề xuất của con đêm qua... không được."

"Vì sao?" Minh Lân Thạch khổ sở nói: "Ai dám đối đầu với triều đình? Nếu chúng ta không rút lui bây giờ... chờ tới khi Phạm Nhàn về Giang Nam, e rằng có muốn rút cũng không được."

"Phạm Nhàn có thể làm gì chúng ta?" Minh Thanh Đạt nhìn con mình một cái rồi nói: "Chẳng lẽ hắn có thể điều binh giết sạch chúng ta?"

"Hừ, ai mà biết được? Vị Khâm sai đại nhân kia chính là con tư sinh của Hoàng đế, nếu như ngài ấy thực sự làm loạn... còn phải sợ ai?" Minh Lan Thạch biết rõ Phạm Nhàn sẽ không dùng cách thức như vậy nhưng vẫn không nhịn được nói ra.

"Chúng ta cũng có người trong cung." Minh Thanh Đạt nhíu mày: "Thái hậu, Hoàng hậu và Trưởng công chúa... Lẽ nào mấy vị quý nhân này lại không đối phó nổi với một đứa con tư sinh của bệ hạ?"

"Vậy còn chuyện làm ăn thì sao bây giờ? Nếu Phạm Nhàn cứ làm như năm ngoái... Minh gia chúng ta phải bỏ bao nhiêu bạc mới đủ bù đắp tổn thất?" Minh Lan Thạch tức giận nói: "Trước kia buôn bán hàng Nội Khố, muốn kiếm bao nhiêu thì kiếm, bây giờ nhận đơn nào lỗ đơn đó, khi định giá đẩy lên cao quá, hoàn toàn không có lợi nhuận, lại còn bị người của Giám Sát viện quấy rối liên tục... Phụ thân, cứ tiếp tục như thế này, không cầm cự được lâu đâu, chỉ cần thêm ba tháng nữa thôi, con lo là nhà ta sẽ bắt đầu bán ruộng đất."

"Gấp làm gì?" Minh Thanh Đạt không đồng ý nói: "Nhất định phải tiếp tục buôn bán hàng hóa Nội Khố, đây là ý của Trưởng công chúa. Nếu chúng ta rút lui vào lúc này, có thể Phạm Nhàn sẽ tha cho chúng ta, nhưng làm sao giải thích với Trưởng công chúa? Mất đi hạng mục của Nội Khố, Minh gia của chúng ta chỉ như một khối thịt mỡ, bất cứ lúc nào cũng có thể bị người đánh chén."

Hắn không nhận ra mình đã từng nói câu này với con trai một năm trước.

"Thế thì... ít nhất hàng hóa gửi đến Đông Di thành... nên giảm một chút, cũng có thể giảm bớt một chút thiệt hại." Minh Lan Đạt thận trọng đề nghị.

Minh Thanh Đạt lắc đầu, quả quyết nói: "Không được! Chúng ta không thể đắc tội với Tứ Cố Kiếm... Chúng ta vẫn cần bạc trắng từ Thái Bình tiền trang."

Nói đến bạc trắng, cả hai cha con đồng thời im lặng. Dưới sức ép mãnh liệt từ triều đình và Phạm Nhàn, Minh gia vẫn còn tồn tại cho đến bây giờ, vẫn bảo vệ được đất đai màu mỡ trong gia tộc, đều là nhờ mối quan hệ tốt với Đông Di thành, nhờ sự Thái Bình tiền trang và Chiêu Thương tiền trang không ngừng cung ứng bạc trắng.

"Vạn nhất... con nói vạn nhấ thôi, nếu như Thái Bình và Chiêu Thương cảm thấy nhà chúng ta không chống đỡ nổi nữa, muốn thu hồi bạc thì làm thế nào?"

"Thu bạc? Chúng ta đã thế chấp đồng ruộng và cửa hàng." Minh Thanh Đạt nhẹ nhàng cười nói: "Tiền trang lấy được những thứ này thì có ích gì? Chẳng lẽ họ bán đi được hay sao? Bọn họ chỉ có thể tiếp tục ủng hộ chúng ta... nếu không, những tứ thu về chỉ là vật chết, một đống vật chết không thể kiếm được bạc."

"Chúng ta nên làm sao bây giờ?"

"Cố gắng chịu đựng!" Minh Thanh Đạt đứng dậy, nhẹ nhàng siết chặt nắm đấm, ho khan hai tiếng rồi quả quyết nói: "Miễn là bên phía Thái Bình tiền trang và Chiêu Thương tiền trang không có vấn đề gì, chúng ta có thể tiếp tục chịu đựng. Phạm Nhàn không thể làm gì chúng ta."

"Phải chịu đựng bao lâu?" Minh Lan Thạch nhớ lão ại những biến cố trong gia tộc một năm nay, tinh thần có vẻ chán chường.

"Chịu đựng cho đến khi Phạm Nhàn sụp đổ, chịu đựng cho đến khi bệ hạ nhận ra lỗi lầm của mình." Ánh mắt của Minh Thanh Đạt mệt mỏi nhưng vẫn mang vẻ tàn nhẫn: "Cho dù mất hai ba năm, chúng ta vẫn phải kiên trì, phải chờ động tĩnh từ kinh đô."

"Nhưng bây giờ trong gia tộc có quá nhiều nơi cần bạc, e rằng chúng ta vẫn phải tiếp tục vay mượn ở tiền trang." Minh Lan Thạch lo lắng nói.

"Định mức trong gia tộc... gấp quá thì chia một phần cho Hạ Trì Phi." Minh Thanh Đạt nhắm mắt tính toán, "Cho dù lão tam lão tứ con của di nương có ý đồ khác, nhưng trong tay họ chẳng có gì, phần lớn vẫn nằm trong tay chúng ta. Bên phía tiền trang, chỉ cần điều chuyển tiền bạc không vượt quá giới hạn là được."

Thương nhân lão luyện và thông minh, tuy không nghĩ Thái Bình Chiêu Thương tiền trang sẽ đột ngột rút củi dưới nồi, nhưng hắn vẫn luôn cẩn trọng, biết phải đặt rủi ro ở mức thấp nhất.

o O o

CHƯƠNG 1057: CHIÊU THƯƠNG TIỀN TRANG 4

Con đường đầy cửa hàng và tiền trang ở Tô Châu không quá dài, được lát bằng đá xanh, tạo nên vẻ yên bình đặc biệt. Những người đến đây không phải vì họ nghèo đến một mức độ nào đó thì là vì họ giàu đến một mức độ nào đó.

Minh Lan Thạch thân là người kế nghiệp Minh gia, đương nhiên thuộc về nhóm người sau. Cho nên khi hắn lẳng lặng đi đến tiền trang có treo cờ xanh Chiêu Thương, lập tức được đại chưởng quỹ của tiền trang cung kính nghênh tiếp.

Kể từ khi Phạm Nhàn đến Giang Nam, cường độ chi bạc ra ngoài của Minh gia đã tăng vọt, đặc biệt sau sự kiện đấu giá hạng muc Nội Khố. Với thực lực hùng hậu trải rộng khắp thiên hạ của Thái Bình tiền trang, trong lúc nhất thời cũng không thể tập hợp được một lượng lớn bạc trắng như vậy. Do đó Minh gia đã mạo hiểm tìm đến tiền trang Chiêu Thương để xin giúp đỡ.

Không nghĩ tới, Chiêu Thương tiền trang lại thật sự đồng ý, lần hợp tác này đã để lại ấn tượng vô cùng tốt đẹp cho Minh gia. Sau khi điều tra kỹ lưỡng về lý lịch, Minh gia xác định nguồn tài chính của Chiêu Thương tiền trang là từ tài sản kế thừa của Chỉ huy sứ Cẩm Y vệ Bắc Tề năm xưa - Thẩm Trọng cùng với một gia tộc ở Đông Di thành, vì vậy Minh gia cũng cảm thấy yên tâm hơn hẳn.

Hợp tác giữa hai bên càng ngày càng tăng, mức độ thân thiết giữa họ ngày càng sâu đậm. Ngoài Bình tiền trang ra, Chiêu Thương tiền trang đã trở thành đối tượng hợp tác lớn nhất với Minh gia. Trong hơn một năm qua, Minh gia đã rút ra hơn ba trăm vạn lượng bạc từ tiền trang này.

Hôm nay, Minh Lân Thạch lại đến để rút bạc, hai bên rất thân thiết ký kết khế ước và giấy công chứng, hoàn thành mọi thủ tục cần thiết.

Bỗng dưng, đại chưởng quỹ của Chiêu Thương tiền trang có vẻ khó xử nói: "Minh thiếu gia, có một việc ta không biết có nên nói hay không?"

Minh Lân Thạch nhíu mày, trong lòng bỗng giật thót, không biết liệu có phải Chiêu Thương tiền trang đột nhiên nảy sinh ngờ gì về Minh gia hay không?

Quả nhiên, vị đại chưởng quỹ với gương mặt khá bình thường này thử dò hỏi: "Mấy tháng qua mọi thứ đều không tệ, nhưng ta nghe nói... Khâm sai đại nhân sắp trở về Giang Nam."

Minh Lan Thạch hừ lạnh, nghĩ thầm toàn bộ thế gian đều biết mình không hòa thuận với Khâm sai đại nhân Phạm Nhàn, sao trước đây Chiêu Thương tiền trang các ngươi không sợ mà giờ đây lại sợ?

Đại chưởng quỹ mỉm cười ôn hòa nói: "Minh gia đã dẫn đầu giới thương nhân Giang Nam cả trăm năm, một tiền trang nho nhỏ như chúng ta nào dám hoài nghi điều gì, chỉ có điều... vẫn phải nhắc nhở thiếu gia một tiếng, thiên hạ này có biết bao chuyện làm ăn buôn bán, sao cứ nhất quyết phải đối đầu với triều đình?"

Minh Lan Thạch thầm giật mình, câu này rất hợp với ý định muốn dẫn dắt Minh gia theo một hướng mới của hắn. Nhưng dù sao hắn cũng không phải người cầm quyền của Minh gia, lại cảm thấy nghi ngờ về lời nhắc nhở đột ngột của vị đại chưởng quỹ này. Đang trước mặt người ngoài, đương nhiên hắn cũng muốn nói nhiều, chỉ mỉm cười: "Có chuyện làm ăn nào có thể kiếm tiền bằng Nội Khố?"

Đại chưởng quỹ cười khúc khích vài tiếng, không nói gì thêm.

o O o

Sau khi xe ngựa của Minh gia rời khỏi con đường lát đá xanh, đại chưởng quỹ của Chiêu Thương tiền trang kều khom người quay lại, trở về phòng kho được canh phòng nghiêm ngặt ở phía sau.. Trong kho có chứa bạc và các biên lai từ mọi nơi, và rõ ràng đại chưởng quỹ cực kỳ quan tâm đến tấm biên lai chuyển bạc này của Minh gia. Hắn cẩn thận từng li từng tí đặt nó vào một ngăn gỗ riêng biệt, liếc mắt nhìn vào bên trong.

Biên lai bên trong đã rất dày, nếu lúc này Chiêu Thương tiền trang đòi Minh gia trả nợ, Minh gia lại không thể phá vỡ ước định với triều đình, nếu muốn rút khỏi việc tiêu thụ sản phẩm Nội Khố, thế thì chỉ có cách bán bớt gia sản hùng hậu để trả nợ.

Đương nhiên, Chiêu Thương tiền trang sẽ không làm việc như vậy.

Đại chưởng quỹ đột nhiên nghĩ ra một chuyện, mỉm cười nói với trợ thủ bên cạnh: "Minh lục gia đã mượn bao nhiêu bạc rồi?"

"Đã vượt quá giới hạn." Trợ thủ kia cung kính trả lời, hắn rất bái phục thủ đoạn của đại chưởng quỹ, vì hắn biết, thực ra hiện giờ Chiêu Thương tiền trang đã sở hữu gần một nửa tài sản của Minh gia. Mặc dù giá trị tài sản của Minh gia tuyệt đối không chỉ có thế, nhưng một khi tài sản được phản ánh trên giấy tờ, trong một thời điểm cụ thể nào đó, nó sẽ giảm bớt đi rất nhiều.

"Vị khách kia... mang theo khế ước có con dấu?"

"Đúng."

Đại chưởng quỹ lớn gật đầu, biết chủ nhân chuẩn bị động thủ, có điều... chẳng phải người vẫn chưa về Giang Nam à?

Trong căn phòng bên mé sau của Chiêu Thương tiền trang, đại chưởng quỹ liếc mắt một thấy lá cờ xanh, cung kính hỏi: "Vị đại nhân này, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

CHƯƠNG 1058: CÁI CHẾT CỦA MỘT CUNG NỮ 1

Vương Thập Tam Nhân vừa bước chân vào Tô Châu, là đến ngay Chiêu Thương tiền trang. Hắn biết rõ tiền trang này có mối quan hệ hợp tác với Minh gia, nhưng dù thế nào hắn cũng không người..., không, nên nói là khắp thiên hạ này chẳng ai có ngờ nổi - - tiền trang này... thực ra thuộc về Phạm Nhàn!

Đôi môi của hắn chút đắng ngắt, lại một lần nữa cảm nhận được vì sao sư phụ lại coi trọng Phạm Nhàn đến vậy, vì sao lại muốn hắn đến đại diện cho một phần thái độ của mình. Hắn cũng biết những lời Phạm Nhàn nói với hắn trong ngôi miếu đổ nát kia không phải là giả. Chiêu Thương tiền trang đã sở hữu đủ nhiều giấy nợ của Minh gia, còn trong việc này, hắn chỉ là một tên tay chân đòi nợ... cũng không thể thay đổi được mọi chuyện.

Cho dù bây giờ hắn thông báo cho Đông Di thành hay cho Minh gia cũng không thể thay đổi sự thật đã được định sẵn này.

Minh gia xong đời rồi! Nói chính xác hơn, kể từ khi Minh Thanh Đạt quỳ gối trước mặt Phạm Nhàn, âm thầm giết chết Minh lão thái quân, dựa vào thái độ bi thương kêu gọi lòng đồng cảm của mọi người trong thiên hạ, trì hoãn cú đánh sấm sét của Phạm Nhàn... thực ra Minh gia đã xong đời rồi.

Mọi nỗ lực mà Minh gia đã thực hiện chỉ là những hành động vô ích, những đợt vùng vẫy yếu đuối.

Sở dĩ Phạm Nhàn chưa từng hành động là do trước đây y còn phải đối mặt với áp lực từ kinh đô. Còn bây giờ khi y bắt đầu hành động, chắc chắn là vì y ta biết , không còn vị quý nhân nào trong kinh đô có đủ lực lượng để hỗ trợ Minh gia.

Vương Thập Tam Lang nhíu mày, tự hỏi Phạm Nhàn sẽ sử dụng biện pháp gì để ngăn cản Trưởng công chúa trong kinh đô ra tay hỗ trợ Minh gia?

"Ta không hiểu những vấn đề này." Vương Thập Tam Lang thở dài, "Khi nào đòi nợ, ta sẽ đi cùng ngươi."

Đại chưởng quỹ khẽ mỉm cười, từ khá lâu trước đây, hắn là một quan viên rất thành công trong bộ Hộ; nhưng bây giờ hắn đã trở thành một người kinh doanh cho vay nặng lãi. Mấy vấn đề như việc đòi tiền đòi bạc vốn là sở trường của hắn: "Bên phía chủ nhân sẽ có hành động phối hợp, cảm phiền đại nhân ở lại trong thành Tô Châu chờ thêm vài ngày."

Vương Thập Tam Lang nghĩ thầm, Phạm Nhàn muốn xử lý Minh gia, chỉ dựa vào đống giấy nợ thôi chắc chắn là chưa đủ, liệu y còn có hành động nào?

o O o

Phạm Nhàn đã bắt đầu hành động ở Giang Nam từ lâu, vì y cần tận dụng khoảng thời gian chênh lệch. Còn thực sự nguyên nhân thực sự dẫn tới hành động ở Giang Nam, hành động ở kinh đô lúc này cũng chậm rãi khởi đồng.

Một ngày giữa tháng hai, sau những lo âu mệt mỏi cuối cùng ông chủ tiệm thêu Đông Di thành cũng nhận được một tin vui: ngân phiếu gửi đi đã phát huy tác dụng, ngày mai, đúng, chính là ngày mai, vải thêu... sẽ được đưa vào cung.

Trong tháng là tiết Xuân Phân, hoa nở hoa rụng theo thời vụ, chưa tới lúc trăm hoa đua nở, tạm thời nhờ vào đôi bàn tay khéo léo để gieo hồn mùa xuân. Ý xuân hồn xuân này được gieo ở đâu? Chính là được thêu trên trang phục của mọi người, những cánh hoa phấp phới giữa những đường thêu vàng trùng điệp.

Sáng hôm đó, loại vải thêu từ Tây Dương mà Hoàng hậu chỉ mặt gọi tên cuối cùng cũng được đưa vào trong cung. Không biết tổng cộng bao nhiêu tấm vải, nhưng đã khiến không ít thái giám trong cung lao động vất vả. Việc chuyển vải vào trong cung do Hồng Trúc phụ trách, nhưng hôm nay bản thân hắn không cần nhúng tay vào những công việc nhỏ nhặt tốn thể lực như vậy.

Hắn đang ở trong chính điện của Đông Cung, chú ý thấy Thái tử không có mặt. hắn vừa cẩn thận khều mảnh đồng thau trong lư hương tránh cho hương cháy quá nhanh, vừa nhỏ giọng bảo ban các cung nữ mau mau làm việc, nhanh chóng trải ba tầng đêm bông, vì lát nữa Hoàng hậu sẽ đọc sách.

Chẳng mấy chốc, một luồng gió thơm nhẹ nhàng thổi qua, rèm hương được vén lên, Hoàng hậu nương nương với đôi mi như tranh mẽ, đôi môi tươi như son, đôi mắt phượng lóng lánh tựa sóng nước, có vẻ hơi mệt mỏi bước ra, tựa khẽ lên chết giường. Vị nương nương này nhấp một hớp trà thơm đã được pha sẵn, nhìn vào quyển sách trên tay mình.

Quyển sách này là một tập tiểu thuyết xuất bản từ Đạm Bạc thư cục. Mặc dù Hoàng hậu nương nương rất ghét Phạm Nhàn, e ngại Phạm Nhàn, nhưng trong những lúc giải trí hàng ngày, vị quốc mẫu này không muốn hạ thấp chất lượng cuộc sống của mình.

Đọc qua một vài trang sách, chân mày của Hoàng hậu nhíu lại, không biết đang nghĩ đến điều gì.

Lúc này Hồng Trúc đang ở sau lưng Hoàng hậu, đấm lưng cho nương nương. Đôi bàn tay nhỏ nhắn đã được rửa sạch, hết sức tuần tự tác động nặng nhẹ vừa phải lên thân thể mảnh khảnh của Hoàng hậu. Xưa nay Hoàng hậu luôn ưa thích thái tận tâm chu đáo của Hồng Trúc, đặc biệt là kỹ năng đấm bóp xa này. Nhưng hôm nay, nương nương không nhắm mắt hưởng thụ như mọi khi, mà lại ngây ngốc nhìn vào quyển sách trước mặt.

CHƯƠNG 1059: CÁI CHẾT CỦA MỘT CUNG NỮ 2

"Nương nương đang nghĩ gì ạ?" Hồng Trúc nhẹ nhàng mỉm cười hỏi.

Những thái giám và cung nữ trong cung so với những quý nhân như Hoàng hậu nương nương thì chẳng khác những giun dễ trong đất bùn. Vì thế, khi mọi người nhìn thấy những vị quý nhân này thường không dám thở mạnh một tiếng , lúc nào cũng mặt mày sợ hãi cung kính, cứ như muốn rụt cả tay chân của mình lại.

Nhưng Hồng Trúc từng được Phạm Nhàn dạy bảo, bản thân cũng cảm nhận được, những quý nhân này tuy có vẻ ngoài hình uy nghi, sống trong xa hoa, không thiếu thứ gì, nhưng... họ vẫn luôn cảm thấy cuộc sống trong cung điện đầy rẫy lo lắng, cô đơn và bất an; luôn mong rằng bên cạnh có người trò chuyện.

Kể từ khi Hồng Trúc làm việc ở Ngự Thư phòng, hắn đã khác với những tiểu thái giám thông thường. Không phải lúc nào hắn cũng vâng lời, không phải lúc nào cũng giữ nguyên tác phong của một nô tài... mà phía sau vẻ kính cẩn đấy, hành động của hắn còn thể hiện một phong thái tự tin, không giả tạo.

Thực ra, lý do rất đơn giản, những quý nhân trong cung cũng cần được trò chuyện, nhưng do địa vị của họ, khó mà tìm được người tri kỷ để giao lưu. Nếu tiểu thái giám luôn ở bên cạnh bọn họ không bày bộ mặt hèn mọn, hành động không cứng nhắc, tâm trạng của họ sẽ tốt hơn rất nhiều.

Chính vì lý do đó, Hồng Trúc mới được nhiều người trong cung ưa thích, kể cả Hoàng hậu.

Hoàng hậu có vẻ đã quen trò chuyện với Hồng Trúc, thở dài nói: "Chỉ đang nghĩ... ở mãi trong cung thế này đúng là chán ngắt. Mấy ngày nay cô mẫu luôn ăn chay tụng kinh, bản cung cũng không có nhiều cơ hội để gặp mặt."

Hồng Trúc cười nói: "Nô tài trò chuyện với nương nương một chút cũng được mà."

Trong miệng nhất định phải tự xưng là "nô tài", nhưng trên gương mặt lại không nên thể hiện dáng vẻ thấp hèn của một nô tài. Bằng không, chủ nhân chỉ muốn tát vào mặt nô tài hèn mọn đó chứ chẳng muốn trò chuyện.

"Ngươi thì nói được gì? Hay là như những ngày trước, kể lại những ngày thơ ấu ngươi lưu lạc ngoài cung?" Hoàng hậunổi hứng thú.

Sau khi gia tộc của Hồng Trúc bị quan tham hại cho tan cửa nát nhà, hắn va ca ca của mình mình trốn đến Giao Châu. Trong suốt thời gian ấy, họ trải qua biết bao nhiêu khó khăn khổ cực, chứng kiến biết bao người vui buồn hợp tan. Nếu nói về những trải nghiệm, chắc chắn hắn có nhiều điều để kể hơn hẳn so với các quý nhân lớn lên trong nhà vương công quý tộc.

Đặc biệt là mỗi khi anh kể về những bí ẩn của người ăn mày, tin đồn trên giang hồ và trò chơi dân gian, mọi chuyện luôn trở nên mới mẻ và thú vị trong tai của Hoàng hậu.

Còn hôm nay, Hồng Trúc kể về một câu chuyện cười có thực mà hắn nghe được trong thời gian lang thang năm xưa, liên quan đến một cô gái trong lầu xanh. Có điều, do đang ở trong hoàng cung và người nghe kể chuyện là mẫu nghi thiên hạ, cho nên Hồng Trúc kể rất thận trọng, không dám nói ra những lời quá trực tiếp.

Nhưng Hoàng hậu nghe câu chuyện này, sóng mắt bỗng xao động, nhẹ nhàng mỉm cười, trong lòng cảm thấy khá thú vị, vội vàng ngáp một cái để che đi cảm xúc. Hoàng hậu đang ở trước mặt Hồng Trúc, đương nhiên Hồng Trúc không nhìn thấy, hắn chỉ cảm thấy thậm chí Hoàng hậu còn không ngăn mình tiếp tục kể. Chuyện này khiến hắn khá ngạc nhiên.

Dù sao hắn cũng còn trẻ, làm sao anh biết được cho dù là các quý nhân được coi là thiêng liêng và không thể xâm phạm, thực ra những thứ họ suy nghĩ trong đầu cũng không khác gì các vị phu nhân trong phố phường.

Sau khi kể xong câu chuyện, Hoàng hậu thở dài và nói: "Trẻ con trong dân gian thật quá khổ cực, nhưng qua đó cũng có thể thấy một số điều khác biệt."

Hồng Trúc cười ngượng ngùng nói: "Đúng là khổ, nương nương có thân phận cao quý cỡ nào, từ khi còn nhỏ..."

Sau đó đề tài rất tự nhiên dẫn đến cuộc sống thời ấu thơ của Hoàng hậu. Trong một khoảnh khắc Hoàng hậu bỗng hơi thất thần, nghĩ về Hoàng đế bệ hạ hiện tại, khi còn nhỏ, bệ hạ vẫn luôn là người biểu ca nghiêm túc thận trọng, dường như cũng có những khoảnh khắc vui vẻ bên nhau, chỉ có điều sau này... sao lại trở thành như vậy?

Hoàng hậu lập tức nghĩ đến gia tộc của mình trong đêm đẫm máu ở kinh đô, tâm trạng bắt đầu trở nên bất ổn, tâm trạng dần chất đầy buồn đau và oán hận.

Hồng Trúc cẩn thận điều chỉnh cách nói chuyện, dùng khóe mắt nhìn lướt qua để quan sát tần suất Hoàng hậu nháy mắt, đẩy nội dung cuộc trò chuyện vào những món đồ chơi thời thơ ấu của Hoàng hậu.

Lúc này, trong lòng Hoàng hậu đang tự nhắc nhở mình không thể kể quá nhiều chuyện của mình với một nô tài. Nghe Hồng Trúc chuyển hướng đề tài, trong lòng Hoàng hậu buông lỏng, điểm lại vài món báu vật mà mình đã thuộc như lòng bàn tay.

Không biết đã qua bao nhiêu khúc cong, cuối cùng Hồng Trúc cũng thành công, không để lộ chút dấu vết nào mà vẫn khiến Hoàng hậu nhớ tới một mảnh ngọc năm xưa - một mảnh ngọc mà năm xưa Hoàng hậu mang từ nhà mình vào cung.

o O o

CHƯƠNG 1060: CÁI CHẾT CỦA MỘT CUNG NỮ 3

Hoàng hậu vừa mô tả kích thước của mảnh ngọc, vừa cười nói: "Mảnh ngọc này có chất lượng khá tốt, đương nhiên không thể so bằng những cống phẩm ở Đại Đông sơn. có điều, nếu đặt trong phủ của các vương hầu bình thường, nó cũng coi là loại hiếm gặp... À, đúng rồi, mảnh ngọc này được Tiên Đế ban cho gia tộc của bản cung. Do đó, trên nó được khắc theo kiểu dáng của Hoàng đế, không thể đeo ra ngoài được, vẫn luôn được cất trong xiêm y."

Hoàng hậu không rõ vô tình hay cố ý chỉ vào ngực mình. Tuy mặc chiếc áo lạnh dày cộp, nhưng ngón tay ấy vẫn nhẹ nhàng chạm vào nơi đẫy đà kia.

Hồng Trúc nhẹ nhàng nuốt một ngụm nước bọt, rồi nhẹ nhàng cười bồi nói: "hình như lúc ở trong cung chưa từng thấy nương nương đeo nó."

–

"Tuy mảnh ngọc kia khá ấm áp, nhưng màu xanh quá nhạt... Khi xưa còn là một cô nương thì thường xuyên đeo nó, nhưng bây giờ không còn phù hợp với bản cung."

Hồng Trúc nịnh bợ nói: "Nương nương quốc sắc thiên hương, vẻ đẹp không giảm so với hồi xưa, có khác gì cô nương đâu... cho dù màu xanh có nhạt đi chăng nữa, vẫn rất phù hợp."

Trong mắt Hoàng hậu lóe vẻ tàn khốc, hạ giọng quát khẽ: "Nói năng ngày càng càn rỡ rồi đấy!"

Sắc mặt Hồng Trúc hoảng hốt, vội vàng tự tát mạnh lên mặt mình một cái, nhưng lại không chú ý thấy nụ cười hài lòng trên khóe miệng của Hoàng hậu cùng với sóng mắt càng ngày càng càng rõ né.

Hôm qua Hoàng hậu đã biết về việc đưa vải thêu vào cung, đương nhiên cũng không định để ý tới chuyện nhỏ nhặt này, đã có quy định trong cung về việc phân phát đến các nơi. Đương nhiên bên phía Thái hậu là nơi đầu tiên, sau đó là gửi một ít tới các nương nương có tiếng trong cung, cuối cùng đến cung Quảng Tín của Trưởng công chúa. Mặc dù Hoàng hậu không thực sự yêu thích cô em chồng này, nhưng vì con trai mình, nương nương cũng phải cố gắng hết sức.

Lúc này, phía sau Đông Cung đang bận rộn phân chia vải thêu. Hồng Trúc vừa hầu hạ Hoàng hậu xong, không còn công việc gì cụ thể. Hắn đứng ở ngoài cửa, quan sát các cung nữ vóc dáng mảnh khảnh đang tất bật với công việc, ánh mắt không khỏi đảo qua bờ mông đầy đặn và cong vút của họ.

Đột nhiên hắn cảm thấy bên hông đau nhói, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một cung nữ mặt mày quyến rũ đang tức tối nhìn mình.

Hắn không khỏi hạ giọng quát khẽ: "Tí Nhi, nàng điên rồi à? Đây là trong cung mà, mọi người đang nhìn kìa!"

Cung nữ to gám dám cấu tổng quản thái giám Đông Cung chính là Tú Nhi mà Phạm Nhàn từng nghe tới, cũng là người bầu bạn mà Hồng Trúc tìm thấy trong những ngày cô đơn lạnh lẽo chốn thâm cung.

Tú Nhi cắn môi lẩm bẩm nói: "Mắt chàng đang nhìn vào chỗ nào đấy? Chàng cũng đây là trong cung à?"

Hồng Trúc cười khúc khích, dỗ dành vài câu, nghĩ thầm mình chỉ là một thái giám, chỉ có thể dùng con mắt với đầu ngón tay cho đỡ nghiện, có đáng để ghen tuông không? Hắn cũng không để ý lắm, nhưng đột nhiên lại nghĩ đến một chuyện, hỏi: "Nàng đến đây làm gì ?"

Đột nhiên hắn thầm giật mình, hạ giọng nói: "Không phải nàng được giao việc đưa vải thêu đến các cung khác đấy chứ?"

Tú Nhi tò mò nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn, hơi ngạc nhiên nói: "Không phải... Không biết hôm nay có chuyện gì mà nương nương đột nhiên nhớ ra một món đồ đã lâu không dùng, bảo ta vào phòng tìm xem."

Hồng Trúc cảm thấy thoải mái hơn một chút, cẩn thận hỏi: "Là món gì vậy?"

"Là một mảnh ngọc màu xanh nhạt." Xuân Nhi bĩu môi nói: "Không biết ai đã lắm mồm khiến nương nương nhớ ra món đồ đó... Đã bao nhiêu năm rồi không dùng, trong chốc lát làm sao mà tìm ra được? Nếu không tìm thấy, làm sao giải thích với nương nương?"

Hồng Trúc thầm vui sướng, biết rốt cuộc lời nói của mình lúc trước đã phát huy tác dụng, cuối cùng Hoàng hậu nương nương đã muốn tìm lại mảnh ngọc kia.

Ngay lúc này, một cung nữ che miệng cười đi ngang qua bên cạnh hai người.

Tú Nhi tức giận sẵng giọng: "Cười cái gì?"

Cung nữ kia lè lưỡi trả lời: "Chỉ cho các ngươi cười thôi, ta cười không được à?"

Hoàng cung Khánh Quốc, thực sự không như những gì bách tính tưởng tượng, không phải luôn luôn quang minh đường hoàng, nhưng cũng không đen tối và đáng sợ như các tiểu thuyết gia mô tả. Đặc biệt ở Đông Cung, Hoàng hậu thầm hiểu tình cảnh yếu thế và khó nhọc của bản thân, vì vậy vị nương nương đã rất cố gắng trong những điểm nhỏ nhặt, đối xử dịu dàng với các cung nữ và thái giám, quản lý người dưới không quá nghiêm khắc, luôn giữ tinh thần thiện duyên rộng rãi.

Mà Hồng Trúc cũng là một người thận trọng và tế nhị, cho dù bây giờ hắn đã trở thành tổng quan thái giám, nhưng đối với những người dưới quyền, hắn không bao giờ vênh mặt hất hàm sai khiến. Chính vì vậy, cung nữ kia mới dám đùa giỡn với hai người.

CHƯƠNG 1061: CÁI CHẾT CỦA MỘT CUNG NỮ 4

"Đi đâu vậy?" Hồng Trúc mỉm cười nhìn cung nữ cùng với tiểu thái giám đang ôm hai cuộn vải thêu sau lưng cô.

Cung nữ cười hì hì thi lễ rồi nói: "Chỗ này là mang tới Quảng Tín cung."

Hồng Trúc mỉm cười gật đầu một cái, để cô đi tiếp.

Cung nữ kia tên là Vương Trụy Nhi, việc có dòng họ cho thấy cô là người khá được sủng ái trong Đông Cung. Cung nữ này dẫn theo hai tiểu thái giám đến bên ngoài của Quảng Tín cung. Cô nàng biết rõ tính cách của Trưởng công chúa, vẫy tay ra hiệu cho hai tiểu thái giám đợi ở ngoài, một mình khổ cực mang tấm vải thêu đi vào.

Trong cung tự có các cung nữ của Trưởng công chúa tiếp nhận. Đã là người đại diện cho Hoàng hậu đến, đương nhiên Trưởng công chúa cũng trò chuyện vài câu với cung nữ này, hỏi Hoàng hậu vẫn mạnh khỏe chứ, sau cho cô nàng ra ngoài.

Đến khi trong Quảng Tín cung vắng vẻ không còn một bóng người, Trưởng công chúa mới đi tới phía sau bức bình phong, nhìn Thái tử Khánh Quốc sắc mặt đầy hạnh phúc, cười ôn hòa nói: "Đã học thuộc ba sách lược trị cuốc chưa?"

Thái tử si mê nhìn Trưởng công chúa, gật đầu, sau đó nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mềm mại của Trưởng công chúa, như đang cầm trên tay một mảnh ngọc mỏng manh dễ vỡ, đưa lên sát mặt mình, vuốt nhẹ, rồi nói khẽ: "Càn Nhi đã học thuộc rồi."

Trưởng công chúa nhẹ nhàng đưa đầu ngón tay chạm nhẹ vào giữa hai hàng mi của thái tử, nhìn vết dấu quen thuộc trên trán hắn, không biết vì sao trong lòng vừa đau xót lại vừa mềm yếu, đưa hai tay nâng mặt thái tử, sóng mắt long lanh, dịu dàng nói: "Ngoan, đọc cho cô cô nghe nào."

Bên trong Đông Cung, Hoàng hậu đang tức giận bởi các cung nữ tìm mãi mà vẫn chưa thấy mảnh ngọc màu xanh biển, điều này khiến tâm trạng của Hoàng hậu trở nên rất không tốt.

Tú Nhi run như cầy sấy đứng bên cạnh Hoàng hậu, trong lòng thầm nghĩ vì sao hôm nay vị chủ nhân này lại muốn bỏ công bỏ sức tìm mảnh ngọc kia? Cô nào biết, Hoàng hậu đã xúc động trước lời nói của Hồng Trúc, muốn tìm lại một chút dấu vết của những năm xa xưa.

"Tìm kỹ cho bản cung!" Hoàng hậu vô cùng tức giận, chỉ bất chợt muốn tìm một vật gì đó, nhưng kết quả tìm mãi mà không thấy. Mình đã khoan dung độ lượng quản lý người dưới mà đám nô tài này lại muốn lật tung cả trời! Hoàng hậu từng nghe đồn trong cung có những kẻ tay chân không sạch sẽ, nhưng chưa bao giờ nghĩ sẽ có kẻ to gan đến mức dám thò tay vào Đông Cung.

Nghĩ đến trong hoàng cung mình chỉ cô đơn không ai giúp đỡ, giờ đây lại bị lũ lũ cẩu nô tài này ức hiếp, Hoàng hậu tức giận đến nỗi khóe môi run rẩy, lạnh lùng quát lên với dám thái giám cung nữ đang quỳ trước mặt: "Không tìm thấy ở kho, thì tới từng phòng mà tìm!"

Đám người đang quỳ phía dưới mặt mày tái mét, dồn dập suy nghĩ trong lòng, thế này có phải là chuẩn bị lục soát trong cung? Ba tiểu thái giám ở phía dưới còn sợ đến mức mặt mày trắng bệch, vì hầu hết những món đồ lâu không dùng đến trong Đông Cung đều đã bị họ lén lút mang ra ngoài bán, và mảnh ngọc mà Hoàng hậu vừa nói cũng nằm trong số đó.

Cũng may lúc điểm này mọi người đều bị lời khiển trách hung ác sắc bén của Hoàng hậu làm cho sợ hãi tới tột độ, sắc mặt ai nấy đều tái mét, do đó nỗi lo trong lòng ba tiểu thái giám vẫn không bị người khác phát giác.

Hoàng hậu đập mạnh tay phải xuống bàn, chiếc nhẫn ngọc lục bảo trên ngón giữa tay phải vỡ tan, tức giận nói: "Tìm cho ra kẻ nào tay chân không sạch sẽ, không cần đưa về trước mặt ta, cứ trực tiếp đánh chết cho ta!"

Hồng Trúc cúi đầu nhìn mảnh ngọc lục bảo vỡ vụn trên bàn, cười khổ nghĩ, chiếc nhẫn này có giá trị hơn nhiều so với mảnh ngọc kia, nhưng hắn cũng hiểu Hoàng hậu chỉ muốn phô diễn quyền lực, trong lòng giận dữ, muốn dùng sự việc này để lập uy trong cung. Vì vậy hắn không nói thêm gì, cúi mình nhận lệnh, dẫn theo một số cung nữ và thái giám cấp cao trong cung đi tìm kiếm.

Trong lúc nhất thời, tiếng bước chân dồn dập cất lên trong các gian phòng phía sau Đông Cung, tiếng đồ đạc bị lục lọi vang vọng, không khác gì lục soát nhà cửa, khiến người ta sợ hãi tới mức không nói nên lời.

Những cung nữ và thái giám đứng ngoài cửa trung thành chờ lệnh không hề lo lắng, ngay cả ba tiểu thái giám trực tiếp thực hiện công việc này cũng không jề sợ hãi. Làm những việc như vậy quá nhiều lần rồi, chẳng ai ngu ngốc đến mức giấu những tang vật kỵ húy vào phòng của mình.

Có điều...

Xem ra có người thực sự ngu ngốc như vậy.

CHƯƠNG 1062: CÁI CHẾT CỦA MỘT CUNG NỮ 5

Ba tên tiểu thái giám trợn mắt há hốc mồm, còn cung nữ lúc đầu vẻ mặt kiêu căng giờ sắc mặt đột ngột tái nhợt, giọng nói the thé: "Đây không phải của ta! Đây không phải của ta!"

Để tránh bị hiềm nghi nên Hồng Trúc không tự tay vào tìm kiếm, nhưng khi thấy một thái giám tìm ra viên ngọc kia từ dưới giường cung nữ, hắn không kìm lại được thở dài lắc đầu, nhìn cung nữ kia.

Nàng cung nữ này chính là người đã đưa khăn thêu tới Quảng Tín cung trước đó, sắc mặt cô nàng bệch bạc, ánh mắt hoảng loạn, bộp một tiếng đột nhiên quỳ xuống trước mặt Hồng Trúc, giọng run rẩy nói: "Tiểu Hồng công công... chuyện này không liên quan đến ta, chuyện này không liên quan đến ta... chuyện này không liên quan đến ta..."

Ba tên thái giám thực sự ăn cắp mảnh ngọc quay sang nhìn nhau, trong lòng tự hỏi: chẳng phải mảnh ngọc này không phải đã được bán ra khỏi cung rồi à? Vì sao đột nhiên xuất hiện ở Đông Cung, trong tay cung nữ kia? Sau lưng ba thái giám đổ mồ hôi lạnh, bởi vì đã tìm thấy tang vật, ai biết lát nữa thẩm tra sẽ tìm ra những vấn đề gì.

Hồng Trúc nhíu mày nhìn cung nữ đang quỳ trước mặt mình, thở dài nói: "Trói lại, chờ nương nương định đoạt."

Mấy tên thái giám khỏe mạnh tiến tới và đè cung nữ kia xuống đất, sau đó lấy dây thừng trói chặt lại. Cung nữ kia đã hoảng loạn đến mức không còn biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết kêu la liên tục rằng mình vô tội, chưa từng thấy mảnh ngọc này.

Hồng Trúc lắc đầu, đi tới phía trước cung trình báo. Ba tên thái giám nhìn nhau, một kẻ to gan một chút cũng đi theo, tới phía sau Hồng Trúc hạ giọng nói: "Công công, vừa rồi ý của nương nương là nếu tìm thấy vật kia thì trực tiếp đánh chết kẻ phạm tội... Nếu bây giờ đến nói với nương nương, chỉ e trong lòng nương nương sẽ không vui, ảnh hưởng đến công công thì không hay."

Hồng Trúc dừng bước, suy nghĩ một chút rồi nói: "Chuyện này quá lớn, chúng ta nên chờ các chủ nhân quyết định. Những kẻ làm nô tài như chúng ta không nên can thiệp quá nhiều."

Trong mắt tên thái giám kia lóe lên ánh thất vọng. Hắn vốn định mượn tay Hồng Trúc giết chết cung nữ kia. Cho dù mảnh ngọc đó vào cung lần nữa theo đường nào, chỉ cần cung nữ đã chết và mảnh ngọc đã trở lại, chắc chắn không thể tra ra đến đầu mình. Nhưng hắn không ngờ Hồng Trúc vẫn muốn tới xin Hoàng hậu định đoạt.

"Việc này đâu chỉ đơn giản như vậy." Hồng Trúc cười nhạt, lạnh lùng nhìn hắn một cái, nói: "Chẳng lẽ chỉ mình cô ta to gan đến mức trộm đồ trong cung? Chắc chắn là phải kẻ khác giúp cô ta che giấu. Cho dù không có ai giúp... nhưng thứ này sẽ đi từ đâu tới đâu? Phải cho người trong cung điều tra tỉ mỉ, chắc chắn có thể tìm ra ngọn nguồn."

Trái tim của tên thái giám kia như đóng băng, nghĩ thầm ngọn nguồn này... nếu thực sự điều tra đến tận cùng, chẳng phải sẽ bắt tới ba người bọn họ? Có điều cho dù thế nào hắn cũng không dám thừa nhận với Hồng Trúc, chỉ cẩn thận hỏi dò: "Không biết nương nương sẽ xử trí như thế nào?"

"Nếu thực sự tìm ra kẻ họa trong cung... lôi ra đánh đến chết còn may, chỉ e sẽ bị tống vào Thiên lao, bị lũ biến thái của Giám Sát viện giày vò." Hồng Trúc thở dài.

Con ngươi của tên thái giám kia đảo một vòng, kinh hãi nuốt một ngụm nước bọt, nói: "Dù sao đây cũng là chuyện trong cung, nếu để cho người của cung đình và Giám Sát viện điều tra, chỉ e... nương nương cũng chẳng còn mặt mũi nào. Hay là... chúng ta tự mình điều tra trước?"

Hồng Trúc như bị những lời này thuyết phục, khóe mắt nhìn lướt qua, vừa vặn chứng kiến sát ý trong mắt tên thái giám kia. Hắn cười khẽ, gật đầu nói: "Điều tra thật kỹ lưỡng vào."

Nhưng khi tới phía trước tẩm cung, Hồng Trúc lại thay đổi một diện mạo khác, trước hết truyền đạt những tin tức đã điều tra được cho Hoàng hậu, sau đó vô cùng thành tâm khuyên bảo Hoàng hậu xử trí một cách khoan dung. Dù sao thì, mấy ngày qua Thái hậu vẫn đang ăn chay, nếu có chuyện gì xảy ra chỉ e lão nhân gia sẽ không vui.

Hoàng hậu ban đầu vô cùng tức giận nhưng sau khi nghe Hồng Trúc khuyên bảo cũng dần dần bình tĩnh lại. Nương nương cầm mảnh ngọc trong tay, chậm rãi vuốt ve, nhíu mày nói: "Có lý, tội chết có thể tha, nhưng tội sống thì không thể miễn được. Truyền lệnh xuống, đánh thật nặng cho ta!"

Hồng Trúc nhận lệnh chuẩn bị ra phía sau, nhưng Hoàng hậu gọi hắn lại nói: "Ngươi đi làm gì? Chỉ cần truyền lệnh xuống là được... Ngươi ở lại chỗ bản cung, từ trước tới nay ta luôn nghe ngươi khoe khoang về tay nghề của mình, dệt một túi lưới sợi vàng để buộc mảnh ngọc này."

Gương mặt Hoàng hậu rất bình tĩnh, không thể nhận ra bất cứ tâmt rạng nào. Trong lòng Hồng Trúc thầm mừng rỡ, nghĩ thầm nếu để mình chủ trì việc thẩm vấn, ai mà biết liệu có bị liên lụy vào hay không.

o O o

CHƯƠNG 1063: CÁI CHẾT CỦA MỘT CUNG NỮ 6

Không biết đã bao lâu sau, một thái giám với gương mặt khó coi quỳ ở ngoài cung. Hồng Trúc nhíu mày tiến tới, nghe hắn ta nói vài lời, sắc mặt cũng trở nên khó coi.

Hắn tiến lại gần Hoàng hậu và thì thầm vài câu vào tai.

Hoàng hậu cau đôi mày ngài, bực bội nói: "Đúng là điềm không lành... không chịu được đòn roi thì thôi, ít nhất vẫn còn biết xấu hổ, biết tự sát để bản thân được trong sạch..." Vị quốc mẫu này tùy ý nói: "Bảo Tịnh Nhạc đường kéo đi đốt."

Hồng Trúc trong lòng run rẩy, nhưng hắn biết trong mắt những vị quý nhân này, đám nô tài như mình chỉ là đối tượng cho họ sai khiến tiêu khiển, mạng sống chẳng khác gì con sâu cái kiến. Hắn lẳng lặng cúi mình, sau đó chuẩn bị lo liệu hậu sự cho cung nữ kia.

Hắn cũng biết cái chết của cung nữ kia không đơn thuần là tự tử. Chắc chắn thái giám mà mình bố trí tra thẩm cô ta... đã diệt khẩu. Để bảo vệ vinh hoa phú quý, sinh mệnh tài sản của mình, mà đã lén lút ra tay sát hại.

Có điều chuyện này vốn cũng đúng theo sắp xếp của Hồng Trúc, cho nên hắn không quá bất ngờ, chỉ cảm thấy một chút áy náy với cung nữ vô tội đó.

o O o

Hoàng cung Khánh Quốc vô cùng rộng lớn, chiếm đến một phần tư diện tích của kinh đô. Trong cung, có những nam nhân, nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ; nhưng cũng có những nữ nhân và người bất nam bất nữ ti tiện nhất. Mỗi ngày, trong khuôn viên lạnh lẽo thấu xương này, không biết có bao nhiêu chuyện đã xảy ra, bao nhiêu người thấp hèn đột nhiên mất tích hoặc im lặng tử vong mà không ai nhớ tới họ từng tồn tại trong hoàng cung.

Mặc dù hoàng tộc Khánh Quốc mang tiếng nghiêm khắc, nhưng hàng rào phân chia giữa các tầng lớp xã hội vẫn cực kỳ nghiêm ngặt, biến hoàng cung thành một cõi người ăn thịt người.

Vì vậy, khi một cung nữ bình thường trong Đông Cung qua đời, không mấy ai chú ý. Chỉ là thêm một xác chết trên sân đốt của Tịnh Nhạc đường, trong phường thêu có một nha đầu may mắn được chọn vào Đông Cung phục vụ Hoàng hậu nương nương. Hoàng hậu nương nương vẫn ngày ngày nghe Hồng Trúc kể chuyện cười, Hoàng Thái hậu vẫn ngày ngày ăn chay, Thái tử vẫn ngày ngày học tập về trị quốc, sau đó đến Quảng Tín cung để thỉnh giáo Trưởng công chúa.

Mọi chuyện vẫn diễn ra như thường.

"Phàm là danh gia vọng tộc, nếu có kẻ tấn công từ bên ngoài, thường sẽ không dễ gì bị tiêu diệt, vì căn cơ của họ vốn rất mạnh... Nhưng nếu vấn đề xảy ra từ bên trong gia tộc, khi người trong nhà bắt động thủ với nhau; ngờ vực, đấu đá và ganh ghét nhau, thế thì ngày mà gia tộc suy tàn, cũng không còn xa."

Trên con đê bằng đất đa mới xây dựng ở Dĩnh Châu, Phạm Nhàn nhìn Đại Giang cuồn cuộn chảy về đông dưới đê, như đang mải mê suy nghĩ, nói: "Đê dài ngàn dặm, hỏng vì tổ kiến, gia tập ngàn năm, sập vì ý niệm."

Y quay đầu lại nhìn Dương Vạn Lý gương mặt rám nắng nói: "Những gì ta nói không chỉ là con đê mà anh ngươi tu sửa, cũng không chỉ là Minh gia, mà còn liên quan đến cả thiên hạ này."

Phạm Nhàn không nói rõ ràng, y đang tính toán thời gian, hôm nay chắc là ngày cung nữ tử vong. Vài ngày sau, khi tin đồn lan truyền, Hoàng đế sẽ chú ý đến cái chết bí ẩn của cung nữ Đông Cung, với tính cách đa nghi của bệ hạ, chắc chắn sẽ nhận ra rất nhiều vấn đề.

Bề ngoài hoàng tộc rất bình yên và hoà thuận, nhưng biết đâu sẽ vì cái chết của cung nữ kia mà sản sinh ra những biến động không ai lường trước được.

Dương Vạn Lý nhìn Phạm Nhàn bên cạnh mình, nói: "Thưa thầy, mọi việc ở Giang Nam đã được định đoạt, thầy không cần lo lắng quá."

Lời nói này của hắn thật lòng, rất chân thành. Tới giờ Dương Vạn Lý đã trải qua hơn nửa năm gió mưa trên đê điều, cãi cọ đưa đẩy trong nha môn Tổng đốc Hà Vận, đã dần dần hiểu rõ bản chất của việc làm quan và khó khăn trong cuộc sống của nhân dân.

Người làm quan, nếu muốn làm việc vì bách tính, san sẻ nỗi lo cho triều đình, thế thì trong tay nhất định phải có quyền lực và tiền bạc; bằng không ngươi chẳng thể làm được bất chuyện chuyện gì. Dương Vạn Lýcó Phạm Nhàn làm chỗ dựa, nên trong bộ Công không có tên thượng cấp nào dám khoa chân múa tay trước mặt hắn. Mặc dù trong nha môn Tổng đốc Hà Vận mọi thứ vẫn rối tinh rối mù, nhưng hắn có quyền trực tiếp rút bạc từ Nội Khố, do đó không ai có thể cản trở hắn trong phương diện này.

Hắn không còn là thanh niên thuần khiết năm xưa, phất hai tay áo trắng trơn mà đã dám cãi lời quát tháo trước mặt môn sư. Mỗi khi nhớ tới đây, hắn luôn cực kỳ bái phục và khắc sâu bài học mà môn sư đã dạy bên bờ Tây Hồ Hàng Châu.

CHƯƠNG 1064: ĐÁ LỚN ĐÈ XE AI NGĂN NỔI 1

Bây giờ dưới chân hai người là con đê mênh mông bất tận, đây chính là thành tựu của Dương Vạn Lý trong một năm qua. Mỗi khi nhìn chỗ đá vuông vức đất vàng, nhìn dòng sông bị thuần phục dưới đê, trong lòng hắn luôn tràn đầy tự hào và hãnh diện. Ngay cả chiếc áo vá trên người, gương mặt nám đen, đều trở thành một loại dấu ấn vinh quang.

Dương Vạn Lý hiểu rõ, để đạt được lý tưởng cuộc đời, chỗ dựa của hắn chính là hai cha con Lão Phạm Thượng thư và Tiểu Phạm đại nhân. Họ luôn chăm sóc dìu dắt hắn một cách tận tâm. Vì vậy, khi môn sư đến, Dương Vạn Lý vừa mừng rỡ vừa lo lắng, và đã nói ra những lời vừa rồi.

Mọi người đều biết khi Phạm Nhàn về kinh đã từng bị tập kích. Dương Vạn Lý rất lo lắng về sức khỏe của môn sư mình.

Phạm Nhàn lắc đầu, nhìn dòng sông dưới chân và nói: "Không sao, ngươi đừng đề cao ta quá mức. Ta là người lười biếng, sẽ không vì bận bịu chính sự làm hại đến cơ thể mình... Về vấn đề ở Giang Nam, Minh gia đã bị nắm chỗ bảy tấc từ lâu, bọn chúng khó mà chống cự nổi. Có điều, nếu muốn tiêu diệt chúng chỉ trong một đợt, thật ra vẫn khá khó khăn."

Tới giờ đương nhiên Dương Vạn Lý có thể hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói đó. Tiêu diệt Minh gia không khó, điều quan trọng là những thành viên của hoàng tộc đứng sau Minh gia. Nếu không phải Phạm Nhàn cân nhắc đến tình hình trong cung, Minh gia đã sớm bị y ăn sạch.

Phạm Nhàn mỉm cười, không nói rõ tình hình cụ thể, chỉ an ủi: "Lần này trở về kinh cũng có nhiều thành quả. Mặc dù bệ hạ chưa quyết định cải tổ hệ thống quan lại, nhưng việc thay máu trong triều đình đã bắt đầu... Chắc ngươi đã thấy tên của Thành Giai Lâm trên thông báo."

"Đúng vậy, Giai Lâm huynh là người đầu tiên trong bốn người chúng ta trở về nhậm chức." Dương Vạn Lý vui vẻ nói. Việc điều tra vụ ám sát Phạm Nhàn kết thúc một cách khó hiểu, nhưng Hoàng đế Khánh Quốc lại lợi dụng cơ hội này đuổi một số lão già đi, đưa rất nhiều người mới vào trong triều đình. Trong Phạm Môn Tứ Tử, Thành Giai Lâm vốn là người ít tiếng tăm nhất lại gặp thời, được đề bạt vượt cấp, giờ đã trở thành Viên ngoại lang của bộ Lễ ,là một trong những đối tượng được triều đình chú trọng bồi dưỡng.

Phạm Nhàn nhìn hắn một cái rồi cười nói: "Trong bốn người các ngươi, Giai Lâm luôn là trung dung nhất, không nói năng nhiều, chính vì vậyhắn lại thuận lợi hơn Quý Thường một chút... Tất nhiên, vấn đề của Quý Thường cũng do ta gây ra, nếu ta không gọi hắn đến Giao Châu, hắn cũng sẽ không rơi vào tình cảnh bế tắc hiện nay, chỉ mong hắn đừng trách ta."

Dương Vạn Lý lắc đầu: "Thầy nói gì thế? Quý Thường cũng đã viết thư kể cho ta về việc ở Giao Châu. Sự việc quan trọng, chỉ có Quý Thường mới xử lý được."

Phạm Nhàn gật đầu, nếu bốn người đã hiểu nỗi khổ tâm của mình, thế thì không cần phải giải thích gì thêm.

Hai người đi dọc theo bờ đê mênh mông, hướng về phía hạ du, vừa tản bộ vừa bên trò chuyện phiếm. Phạm Nhàn nhắc nhở: "Chuyện của ngươi trong nha môn Hà Vận, ta biết rất rõ, triều đình cũng biết rất rõ. Bây giờ biệt danh Vạn Lý liều mạng của ngươi đã vang vọng tới tận trong cung, điều này rất có lợi đối với tương lai của ngươi... có điều, ngươi nên ghi nhớ lời khuyên của ta năm xưa, trong công việc tu sửa đê điều, những gì ngươi biết thì cứ nỗ lực thực hiện; những gì ngươi không rành thì đừng chỉ đạo bừa bãi."

Dương Vạn Lý mỉm cười đáp: "Đã ở trên bờ đê một năm, những gì trước kia không biết, giờ cũng đã hiểu thêm phần nào."

Phạm Nhàn nhìn anh không đồng tình và nói: "Công tác sửa sông là việc lớn, thậm chí còn quan trọng hơn cả chiến sự ở biên giới Tây Hồ và Bắc Triều. Nếu chỉ hiểu biết một chút... Lời nói tự tin như ngươi, dựa vào cái hiểu biết ít ỏi đó sao?"

Dương Vạn Lý lập tức hiểu ra. ngại ngùng tiếp nhận lời giáo huấn.

"Chỉ một năm thôi, tất nhiên không thể chấm dứt được nạn lụt.” Phạm Nhàn đột nhiên nhíu mày nói: “Đây là công việc của mười năm, thậm chí là trăm năm. Dân chúng sống bên bờ Đại Giang này bao nhiêu năm thì cần tu sửa cần bấy nhiêu năm. Ngươi phải biết kiềm chế, không được tự mãn... phải cam chịu tịch mịch mới là chân lý."

"Vâng thưa thầy."

"Nhưng cũng nên chú ý bồi dưỡng vài thuộc hạ và chuyên gia đắc lực." Phạm Nhàn thành khẩn nói: "Mặc dù ngươi có lòng muốn tạo phúc cho muôn dân, nhưng nếu ngày ngày phải đối mặt với gió táp mưa sa, thân thể ngươi cũng khó lòng chịu đựng. Đến lúc bồi dưỡng được những thuộc hạ đắc lực, không nên tiếp tục ở lại nha môn Hà Vận, về kinh đô nghiêm túc làm việc cho ta."

Dương Vạn Lý giật mình, vội vã phân bua: "Thưa thầy, ta không muốn trở về kinh đô, nơi đó còn phức tạp hơn cả trên đại đê... Hơn nữa, ta đã quen với việc khổ cực, không sợ khổ nữa."

CHƯƠNG 1065: ĐÁ LỚN ĐÈ XE AI NGĂN NỔI 2

"Kinh thành tất nhiên là rắc rối, nhưng nếu ngươi muốn thực hiện mục tiêu của mình thì nhất định phải trở về kinh thành!" Phạm Nhàn quả quyết nói: "Chuyện này không liên quan gì đến khả năng chịu khổ của ngươi, ta còn mong ngươi sẽ sống thêm nhiều năm nữa... Ngươi đã đến tuổi này mà vẫn chưa có thê tử, nếu tin này lan truyền ra thì sẽ ra sao?"

Dương Vạn Lý rầu rĩ không dám phản đối. Nhắc đến cũng thật kỳ diệu, mặc dù Phạm Nhàn còn trẻ tuổi hơn cả bốn môn sinh của mình, nhưng trong hai năm qua, mỗi khi họ gặp nhau, Phạm Nhàn đều lên giọng môn sư giáo huấn bọn họ, mà bọn họ càng ngày lại càng quen với điều đó. Có lẽ đây chính là “cư di thể, dưỡng di khí”.

(Cư di thể, dưỡng di khí: ý chỉ địa vị và hoàn cảnh có thể thay đổi khí chất con người, tu dưỡng hoặc hàm dưỡng có thể thay đổi tố chất con người.”

.o O o.

Mấy ngày sau, Phạm Nhàn vẫn lưu lại tại Dĩnh Châu, phần lớn thời gian đều ở trên bờ đê chỉ dẫn cho Dương Vạn Lý, nhưng cũng không thể tránh khỏi việc được nha môn Tổng đốc Hà Vận mời đến dự tiệc. Nếu là quan viên bình thường thì Phạm Nhàn có thể thoái thác, nhưng lần này Tổng đốc Hà Vận đích thân đến mời, thể diện cỡ này thật sự không cách nào từ chối.

Lý do Tổng đốc mời Phạm Nhàn rất đơn giản, thứ mà nha môn Tổng đốc Hà Vận đang thiếu chính là bạc, còn Phạm Nhàn đứng đầu Nội Khố lại có rất nhiều bạc. Trong một năm qua, nha môn Tổng đốc Hà Vận đã tu sửa đê điều rất thuận lợi, được Hoàng đế khen ngợi, chính là vì Phạm Nhàn đã âm thầm ủng hộ, đứng ra hậu thuẫn bằng vô số tiền bạc cho nha môn này, Tình nghĩa cỡ đó làm sao Tổng đốc không cảm kích cho được.

Điều khiến cho Dương Vạn Lý thấy kỳ quái là vì sao môn sư vẫn cứ ở lại tại Dĩnh Châu. Khâm sai đại nhân của khu vực Giang Nam, đương nhiên có quyền kiểm tra tu sửa đê điều, nhưng cứ xem thái độ của Phạm Nhàn, có vẻ như y chuẩn bị ở lại đây cả nửa tháng.

"Thưa thầy, chẳng lẽ ngài không định đến Tô Châu hay sao?" Một ngày nọ, Dương Vạn Lý đánh bạo hỏi.

"Không vội, chờ thêm chút nữa."

Phạm Nhân mỉm cười. Kinh đô của Khánh Quốc nằm ở phía bắc, Tô Châu ở phía đông. Bây giờ y đang ngồi vững vàng tại Dĩnh Châu, thờ ơ lạnh nhạt trước những sự kiện sắp diễn ra ở hai nơi, như một phu khuân vác gánh hai quả mãng cầu gai, vừa vặn đặt đòn gánh trên vai mình mà không lo sợ bị quả mãng cầu gai đâm vào đùi.

Y đang chờ sự việc ở Tô Châu có tiến triển trước, sau đó đợi sự tình ở kinh đô bùng nổ. Dĩnh Châu chính là nơi tốt nhất để xem trò vui. Bởi vì mặc dù trong mắt các quan viên trong thiên hạ, y cực kỳ đáng nghi ngờ, nhưng trong thời điểm nhạy cảm này y vẫn phải tránh xa mọi nghi vấn.

Khải Niên tiểu tổ trong Giám Sát viện tại Giang Nam Sát có hai nhân vật dẫn đầu: một là Tô Văn Mậu - người quản lý sản xuất trong tam đại phường Nội Khố tại Mân Bắc, còn một người là Hồng Thường Thanh - đang theo dõi mọi động tĩnh của Minh gia trong Nội Khố Chuyển Vận ti ở Tô Châu.

Động tác nhắm vào Minh gia đã được bố trí từ một năm trước, còn thật sự ra tay cũng đã bắt đầu từ nửa năm trước. Một mặt Chiêu Thương tiền trang ra sức cung cấp bạc cho Minh gia để duy trì tuyến đường buôn bán và nhu cầu hàng ngày của họ, một mặt lại bắt đầu khích bác Minh Lan Thạch mở rộng sang con đường kinh doanh mới. Đồng thời, Chiêu Thương cũng đã hạ thủ với Minh lục gia chỉ thích đấu vật... Vị Minh lục gia đần độn kia, chỉ biết Thương tiền trang đã cho mình mượn rất nhiều bạc để tiêu xài, nhưng lại chưa từng nghĩ rằng cổ phần của mình trong Minh gia đã trở thành mấy tờ khế ước trong Chiêu Thương tiền trang từ lâu.

Tất cả những việc này đều được tiến hành một cách công khai, vì ngay cả khi Chiêu Thương tiền trang đòi nợ, với thực lực hùng hậu của Minh gia, hàng hóa trong tay có thể cầm cố, tiền bạc lưu thông hàng ngày, cộng thêm sự hỗ trợ từ phía Thái Bình tiền trang, họ vẫn có thể ứng phó, chứ không cần phải bị ép thanh lý, sử dụng cổ phần kinh doanh và tài sản đất đai để trả nợ.

Vì vậy, vấn đề đặt ra trước mặt Phạm Nhàn là làm thế nào để tiền bạc lưu thông của Minh gia suy giảm nhanh chóng, khiến cho việc xoay vòng vốn của Minh gia gặp vấn đề thật sự nghiêm trọng.

Đối mặt với sản nghiệp khổng lồ của Minh gia, ngay cả khi có rất nhiều tiền, cũng khó có thể đạt được mục tiêu này. Nhưng vấn đề là, Phạm Nhàn có quyền quản lý toàn bộ Nội Khố, nắm giữ nguồn cung cấp hàng hóa, cũng giống như bóp chặt cổ họng của Minh gia.

CHƯƠNG 1066: ĐÁ LỚN ĐÈ XE AI NGĂN NỔI 3

Người tiên phong là Sử Văn Mậu, được vị đường huynh đệ Nhâm Thiếu An - Phó sứ Nội Khố Chuyển Vận ti dưới sự hợp tác hết mình của, cùng với sắp xếp khéo léo của mấy ông lão Diệp chưởng quỹ ở Khánh Dư đường, từ cuối hè năm trước, sản lượng của tam đại phường thuộc Nội Khố đã bắt đầu tăng lên một cách ổn định, chất lượng cũng được cải thiện đáng kể.

Hàng tồn kho nhiều, tức là đồ ăn cũng nhiều, Minh gia không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Thêm vào đó trong thời gian gần đây Giám Sát viện đã giảm bớt việc quấy rối Minh gia, cho nên toàn bộ sản nghiệp của Minh gia đều đã phục hồi. Chỉ trong thời gian ngắn, Minh gia đã nuốt vô số hàng hoá, vận chuyển đến Đông Di thành và Tuyền Châu.

Lượng hàng lớn như thế tuy đã tiêu hao rất nhiều tiền bạc của Minh gia, nhưng Minh Thanh Đạt hề không lo lắng, vì chỉ cần xoay tay một cái là sẽ có bạc thu về. Đây cũng chính là lý do khiến mấy ngày gần đây tâm trạng của hắn trở nên thoải mái hơn hẳn. Nếu mọi chuyện tiếp tục diễn ra như vậy, sẽ là những ngày tháng tốt đẹp cỡ nào.

Có điều, tam đại phường thuộc Nội Khố Chuyển Vận ti đột ngột dừng hoạt động mà không rõ lý do!

o O o

Khi tin tức về việc đình công lan tới Tô Châu, Minh Thanh Đạt nổi giận lôi đình, giao cho Minh Lan Thạch nhanh chóng đến nha môn Nội Khố Chuyển Vận ti để tìm hiểu xem đã xảy ra chuyện gì. Hồng Thường Thanh hết sức vô sỉ tiếp nhận lời chất vấn của hắn, nhưng chỉ chịu nói là tam đại phường đang tiến hành kiểm tra thiết bị theo thường lệ, phải chờ thêm một thời gian nữa.

Minh gia có quyền tức giận và la hét, bởi vì bọn họ là thương nhân hoàng gia đã đặt hàng từ Nội Khố với số lượng lên tới hàng triệu lượng bạc. Nội Khố đã nhận tiền đặt hàng của họ thì phải đảm bảo nguồn cung cấp hàng hóa; nếu không, bọn họ có quyền khởi kiện trước triều đình.

Có điều, Hồng Thường Thanh cũng có lý do để trì hoãn. Bởi vì trong suốt một năm về trước, tam đại phường đã hoàn thành số lượng hàng hóa quy định trong khế ước. Cho dù việc này bị chững lại trong mười ngày hay nửa tháng, những hàng hóa mà Minh gia các ngươi nên nhận cũng đã nhận đủ.

Minh Thanh Đạt bất lực, chỉ có thể dựa vào quyền lực trong quan trường để tìm hiểu thông tin thực sự về vùng Mân Bắc. Sau một thời gian dài, cuối cùng cũng có tin tức trả về, nghe nói tam đại phường đang gặp sự cố với công nhân, Vị Tô đại nhân của Giám Sát viện đã chém đầu hai mươi mấy người mới miễn cưỡng trấn áp được, nhưng việc này đã làm chậm công việc nhiều ngày.

Sau khi biết được lý do này, Minh gia mới thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần không phải mưu đồ của Phạm Nhàn là tốt rồi. Sau đó bọn họ bắt đầu mong chờ ngày Nội Khố bắt đầu hoạt động trở lại. Lý do Minh gia cảm thấy lo lắng căng thẳng như vậy... hoàn toàn là vì trong hai tháng trước mọi việc đều mưa thuận gió hòa, Minh gia dần dần công nhận khả năng cung cấp hàng hóa của Nội Khố, dựa trên số lượng hàng ngày, ký kết khế ước lớn với Đông Di thành và hải ngoại.

Đơn hàng nay đã đến hạn, Minh gia đang cần một lượng lớn hàng hóa. Đối với thương gia, danh tiếng là quan trọng nhất; Minh gia thà chịu thiệt về tiền còn bạc còn hơn không có hàng để bán.

Vài ngày sau, cuối cùng tam đại phường cũng tái khởi động sản xuất... có điều số lượng các loại hàng hóa được sản xuất ra rất hạn chế, chỉ như muối bỏ biển, chẳng biết bao giờ mới khôi phục được tình hình như năm trước. Trong lúc nhất thời, Minh gia lại rơi vào tình trạng hoảng loạn nho nhỏ. Để hoàn thành khế ước, bọn họ buộc phải đi khắp nơi để tìm hàng, lôi cả hàng hóa dự trữ cuối cùng của gia tộc ra, thậm chí còn vạn bất đắc dĩ phải mua hàng với giá cao từ những thương gia ở phía Bắc và phía Nam.

Sau khi nhận báo cáo từ người quản lý sổ sách, ước lượng số bạc có thể lưu thông trong gia tộc, Minh Thanh Đạt cau mày nói: "Rốt cuộc Phạm định làm gì vậy? Chẳng lẽ chỉ ngừng cung hàng hóa cho ta vài ngày mà muốn đánh đổ ta hay sao? Đúng là quá ngây thơ."

Minh Lan Thạch ở bên cạnh lắng nghe, trong miệng cảm thấy đắng ngắt. Mấy ngày qua, anh ta âm thầm rút một khoản bạc từ Chiêu Thương tiền trang để tham gia vào thương vụ buôn muối riêng. Đối tượng hợp tác lần này của hắn chính là Dương Kế Mỹ, thương gia buôn muối lớn nhất ở Giang Nam. Hơn nữa, hắn biết mối quan hệ giữa Dương Kế Mỹ và Tổng đốc Tiết Thanh rất chặt chẽ, cho nên không cảm thấy lo lắng gì... Chỉ có điều việc kinh doanh buôn muối riêng này cần ít nhất ba tháng mới có lãi... Nếu phụ thân biết hắn đã dùng bạc để lưu thông trong nhà để chuyển hướng đầu tư, không biết có còn bình tĩnh như bây giờ không?

CHƯƠNG 1067: ĐÁ LỚN ĐÈ XE AI NGĂN NỔI 4

"Minh gia chúng ta có thể thiếu thứ khác, nhưng chắc chắn có bạc." Minh Thanh Đạt lạnh lùng cười nói: "Phạm Nhàn muốn kiểm soát giá cả hàng hóa trên thị trường, muốn nuốt bạc của Minh gia chúng ta, thế thì cho hắn nuốt, dù sao sau này hắn cũng phải nôn ra... Chúng ta nhất định phải hoàn thành đơn hàng lần này."

Có điều, hành động của Giám Sát viện không chỉ đơn giản là thao túng giá cả. Ngay sau ngày hôm sau khi Minh gia thu mua hàng với giá cao... công nhân trong tam đại phường cứ như đột nhiên tràn đầy sức sống, hoạt động sản xuất trong Nội Khố bất ngờ tăng trưởng mạnh mẽ, không thấy dấu hiệu nào của việc giảm sản lượng, chỉ trong một khoảng thời gian rất ngắn, thậm chí họ đã tạo ra một kỷ lục sản lượng mới trong ngày.

Mặc dù giá hàng mà mấy đại thương nhân hoàng gia bán ra được triều đình tính toán, nhưng khi bán ra ngoài vẫn phải chịu sự điều chỉnh từ những nguồn cung cấp hàng hóa bên trên. Bây giờ, giá hàng đã giảm xuống, việc kinh doanh lại tốt hơn nhiều. Lĩnh Nam Hùng gia, Tôn gia thậm chí là Hạ Minh ký đều kiếm được khá nhiều từ đợt sóng giá cả này, chủ yếu là từ chênh lệch giá cả mà Minh gia phải gánh chịu... ai bảo Minh gia đặt hàng nhiều nhất.

Minh gia đã phải làm việc rất vất vả mới có thể mua hàng với giá cao, hoàn thành đại bộ phận đơn hàng, nhưng lại phải chứng kiến giá hàng trên thị trường giảm mạnh, đương nhiên căm tức tới khó tả. Đặc biệt là đám người hải ngoại lại càng vô sỉ chạy về Lĩnh Nam để mua hàng giá rẻ... khiến Minh gia phải chịu thiệt thòi khi giữ một lượng lớn đồ sứ có giá cao.

Chỉ trong chiến dịch này, Minh gia đã chịu tổn thất lượng bạc lưu thông lên tới bảy mươi vạn lượng.

Nếu là trước kia, bảy mươi vạn lượng này không phải vấn đề gì đối với Giang Nam Minh gia, nhưng sau khi bị Giám Sát viện dốc toàn lực chèn ép suốt một năm, nguồn vốn lưu động của Minh gia đã gần như cạn kiệt, hoàn toàn phụ thuộc vào hai Thái Bình tiền trang và Chiêu Thương để duy trì. Bây giờ, lại có thêm bảy mươi vạn lượng bạc biến mất tuyết tan, khiến cho chủ nhân của Minh gia Minh Thanh Đạt không thể không cảnh giác.

o O o

“Lô hàng này nhất định phải giao thành công. Tuy Thi Ích Bảo là người ngoại quốc, nhưng phía sau hắn là một hiệu buôn lớn của người nước ngoài, chắc chắn sẽ không như lũ người vô sỉ trên đảo kia, hắn cũng là người giữ chữ tín.” Minh Thanh Đạt xoa đôi mắt mệt mỏi, nói với con trai mình: "Lan Thạch, lần này con phải tự mình giao hàng, nhớ phải thận trọng."

Minh Lan Thạch gật đầu, biết lô hàng này vô cùng quan trọng. Vì lô hàng này là do phụ thân đã bỏ ra không biết bao nhiêu công sức, liên hệ để có thể lấy ra từ kho bên trong.

Những mặt hàng thử nghiệm này, chính là sản phẩm được nghiên cứu và sản xuất thành công lần đầu tiên từ kho, giống như loại rượu mạnh hay nước hoa ngày xưa, mặc dù giá cả rất cao nhưng mọi người đều biết chắc chắn đó là những thứ mới lạ. Một khi được bán ra, có thể coi như bằng vàng.

Lô hàng thử nghiệm này là những tấm gương — Minh Lan Thạch đã tự mình kiểm tra. Những tấm gương này là làm từ vật liệu thủy tinh, nhưng không biết mặt sau làm như thế nào mà lại phủ được một lớp bạc, khi soi vào thấy rõ từng đường nét, đúng là bảo bối.

Theo lý thuyết, với quan hệ giữa Phạm Nhàn và Minh gia, Nội Khố có một lô hàng thử nghiệm quan trọng như vậy thì thế nào đi nữa cũng chẳng tới phiên Minh gia phát tài. Có điều Minh gia đã kinh doanh ở Giang Nam lâu năm, thông qua một thương nhân hoàng gia khác mới thu được lô hàng này. Nhưng trong lòng Minh Lan Thạch vẫn có chút cảm giác bất an... Nếu có thể chuyển chỗ bộ kính bạc này một cách an toàn đến tay của Thi Ích Bảo ở Tuyền Châu, tình hình tài chính hiện tại của Minh gia sẽ được cải thiện đáng kể. Nhưng mọi chuyện... có thật sự thuận lợi như vậy không?

"Không cần lo lắng." Minh Thanh Đạt sắc mặt âm trầm nói: "Ta đã thông báo cho kinh đô, lô hàng này con sẽ tự mình áp tải, bên lực lượng thủy quân Giao Châu cũng đã được thông báo. Lần này chúng ta không tự đi biển, tuy kiếm được ít một chút, nhưng chắc chắn di chuyển giữa các châu quận sẽ an toàn..."

Vị chủ nhân Minh gia đã nhẫn nhịn Phạm Nhàn suốt một năm đột nhiên ngẩng đầu lên, lạnh lùng nói: "Nếu có kẻ nào... thực sự dám giết người cướp hàng... cũng không thể giết sạch mọi người được, có người trốn về, chúng ta sẽ tới kinh thành thưa kiện trước triều đình!"

.o O o.

Sau ba ngày, trên một ngọn núi nhỏ từ Tô Châu đi về phía đông nam, Hồng Thường Thanh nhìn xuống đoàn xe dài dằng dẵng dưới chân núi, nở nụ cười. Xe chở bạc không nhiều, chỉ có hai xe ngựa, nhưng Minh gia lại huy động năm trăm tư binh để hộ tống, rõ ràng họ cực kỳ coi trọng đơn hàng xuất khẩu này.

CHƯƠNG 1068: ĐÁ LỚN ĐÈ XE AI NGĂN NỔI 5

Có điều nụ cười trên mặt hắn nhanh chóng thu liễm lại, thay vào đó là một vẻ lạnh lùng. Ngay lúc này, hắn lại nhớ về một năm trước, ngày mà lực lượng thủy binh của Giao Châu đổ bộ lên đảo tiến hành tàn sát. Hắn nhớ lại những con chim biển ăn xác thối, nhớ lại các huynh đệ hải tặc trên đảo chết không nhắm mắt.

Tuy ngay từ đầu, hắn đã là mật thám của Giám Sát viện, chịu trách nhiệm giám sát và điều tra trên đảo; nhưng sau thời gian dài chung sống với đám hải tặc kia, trong lòng hắn có phần lưu luyến. Bởi vậy, ngày hôm nay, khi đứng trên núi nhìn xuống đoàn xe và tư binh của Minh gia, khóe miệng hắn nở một nụ cười đầy mãn nguyện và tanh máu.

Hôm nay, hắn không giết người, nhưng chắc chắn việc này sẽ khiến cho Minh Thanh Đạt còn đau lòng hơn cả cái chết.

Trong lúc đắm chìm trong suy nghĩ, một đội kỵ binh khoảng hai trăm người, hộ tống vài chiếc xe ngựa, xuất hiện phía đối diện con đường mà Minh gia đang đi.

Hai bên đối đầu, dừng bước dưới chân núi.

Minh Lan Thạch luôn chú ý tình hình trên đường, thấy đám người kia, lập tức cảm nhận được một không khí kỳ dị. Hắn lệnh cho đám tư binh bên mình rút vũ khí, chuẩn bị nghênh địch.

Có điều, đoàn kỵ binh hai trăm người kia không có bất cứ hành động nào, chỉ lạnh lùng đi ngang qua đoàn xe của Minh gia. Cho dù ngồi thẳng tắp trên lưng ngựa nhưng toàn thân những kỵ binh này vẫn toát ra một khí tức lạnh giá sát phạt, khiến cho đám tư binh Minh gia không dám hành động bất cẩn.

Đúng lúc hai đoàn xe đi song song.

Mấy chiếc xe ngựa được hai trăm kỵ binh bảo vệ bất ngờ bị vỡ bên hông, toàn bộ hàng hóa bên trong đổ ra, đập thẳng vào chiếc xe chở gương bạc của Minh gia.

Nếu chỉ là hàng hóa thông thường, va chạm một chút cũng thì có gì đáng sợ?

Nhưng vấn đề ở chỗ, những thứ đập lên chiếc xe chứa gương bạc... chính những tảng đá nặng trịch và nhọn hoắt!

Không ai dám liều lĩnh dùng thân thể máu thịt để ngăn cản, ngay cả tư binh của Minh gia đã nhận mệnh lệnh cũng không ngoại lệ. Chỉ nghe tiếng vang trầm trầm cất lên, theo sau là tiếng vỡ loảng xoảng.

Minh Lan Thạch hét lên một tiếng, vội vàng xuống ngựa kiểm tra, chỉ thấy hơn một trăm tấm gương bạc... phần lớn đã tan thành những mảnh vỡ sáng lóa. Tuy dù vẫn phản chiếu ánh sáng mê người, nhưng...

Trên con đường lớn dưới núi, tình hình đột nhiên trở nên hỗn loạn. Vô số người rút vũ khí ra, hai bên giằng co, đại chiến sắp sửa bộc phát.

Minh Lan Thạch mắt mũi tối sầm, lập tức biết đã hỏng chuyện rồi, hắn giận dữ quay đầu lại, nhìn chăm chú vào thủ lĩnh của hai trăm kỵ binh kia, cắn răng nói: "Quả nhiên... đường đường là Hắc Kỵ của Giám Sát viện, từ bao giờ lại chuyển sang giết người cướp hàng?"

Vị thủ lĩnh này đeo một chiếc mặt nạ bạc, không hề ngạc nhiên khi thấy Minh Lan Thạch nhận ra thân phận của đoàn người bọn mình, vì hôm nay họ hoàn toàn không định che giấu thân phận.

Phó thống lĩnh Hắc Kỵ của Giám Sát viện, Kinh Qua nhìn Minh Lan Thạch lạnh lùng nói: "Bản tướng chưa hề giết người cũng không hề cướp hàng... Brn tướng chỉ là hộ tống đống đá cần thiết cho tam đại phường Nội Khố qua nơi này. Lũ thương nhân dân gian các ngươi lại dám cản đường. Đường đi chật hẹp, không may xe bị lật, cả hai bên đều chịu thiệt hại. Bản tướng không cần các ngươi phải bồi thường... nhưng các ngươi cũng đừng có mà ồn ào, chọc giận bản tướng, cẩn thận cái đầu mình."

Ánh mắt của Minh Lan Thạch đờ đẫn nhìn những Hắc Kỵ toàn thân mang đầy khí tức thiết huyết, như nóng lòng muốn chiến đấu ngay tức thì... Hắn cố gắng kìm nén cơn thịnh nộ trong lòng, chỉ cảm thấy một mùi máu tanh dâng lên trong cổ họng. Minh Lan Thạch trừng mắt đau xót thất thần nói: "Lật xe?"

Trên đời này có ai lại lật xe chuẩn xác đến thế? Cả hai bên đều chịu tổn thất? Đá sỏi của nhà ngươi có lật thì vẫn là đá , còn nhà ta... chỉ là những tấm gương bạc mong manh yếu đuối!

o O o

Trong sơn cốc yên tĩnh, bầu không khí ngột ngạt và khủng hoảng, nhưng không ai dám ra tay.

Minh Lan Thạch biết chắc chắn đây là âm mưu mà Phạm Nhàn sắp đặt, từ đầu đã là vậy, nhưng hắn vẫn không thể hiểu nổi vì sao đối phương thân là mệnh quan triều đình mà lại có thể làm ra chuyện vô sỉ như vậy. Đối mặt với nhánh kỵ binh đáng sợ này, Minh Lan Thạch không muốn sống mái với đối phương, từ đó khiến bản thân mất mạng; nhưng những mảnh vỡ đầy đất đã làm đầu óc hắn tràn ngập phẫn nộ!

"Ta sẽ đến kinh đô cáo trạng!"

Minh Lan Thạch nổi giận gầm lên.

"Túy ý, bản tướng sẽ không phụng bồi."

Kính Qua lạnh lùng bỏ lại câu nói này, sau đó dẫn đoàn người rời đi. Trước khi đi, hắn không bê đống đá xanh nặng trịch lên xe ngựa, chỉ để lại Minh Lan Thạch đứng đó khóc không ra nước mắt, đám tư binh Minh gia nghẹn họng nhìn trân trối và những mảnh kính lấp lánh rải đầy đất.

CHƯƠNG 1069: ĐÂY LÀ MỘT ÂM MƯU 1

Năm xưa, Minh gia đã lén lút nuôi dưỡng hải tặc, cấu kết với thuỷ quân Giao Châu, cướp thuyền cướp hang ở Đông Hải, giết người như khóe. Không biết bao nhiêu sinh mạng đã chịu tai họa dưới tay bọn họ, không biết bao nhiêu hàng hóa của triều đình đã bị cướp bóc. Bây giờ, Phạm Nhàn đã làm theo hướng trái ngược, không ra tay trên biển, nhưng lại động đao trên đất liền, không hại tính mạng người của Minh gia, cũng không cướp hàng hóa tài sản của họ, chỉ là... ra sức phá hủy, khiến cho Minh gia muốn khóc cũng không được.

Thiên lý tuần hoàn, trời đất công bằng, vốn nên như vậy.

Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Hồng Thường Thanh mặc một bộ quan phục, ho khan hai tiếng và đi từ trên núi tới bên Minh Lan Thạch, mỉm cười nói: "Xin chào Minh thiếu gia."

"Hồng đại nhân?" Lúc này Minh Lan Thạch đã chết lặng, thấy thân tín của Phạm Nhàn cũng không quá ngạc nhiên, chỉ không biết đối phương định nói gì với mình.

"Ta tên thật là Thanh Oa, trước đây cũng là một trong những huynh đệ trên hòn đảo kia." Hồng Thường Thanh thì thầm vào tai Minh Lan Thạch, gằn từng chữ đầy thù hận: "Những mảnh thủy tinh vô giá trị này, là bản quan thay Mãnh Tử ca, Lan Hoa tỷ và mấy trăm huynh đệ trên đảo... tạ ơn cho ngài. Chắc ngài chưa quên Lan Hoa tỷ đấy chứ, đó là vị di thái thái mà ngài thương yêu nhất cơ mà..."

Hồng Thường Thanh nói xong, trong lòng tràn tràn ngập cảm giác khoan khoái khi trả được thù, lớn tiếng nói: "Tạ ơn ngài!"

Trong tiếng cười ha hả, Hồng Thường Thanh tiêu sái bỏ đi, chỉ để lại Minh Minh Lan với gương mặt sửng sốt tái nhợt như đất,. Hắn ngây ngốc nhìn đôi tay của mình, như thể lúc này mới nhớ ra chính mình đã từng dùng đôi tay này giết một người phụ nữ mang đầy tình cảm với mình.

o O o

Thông tin được đưa Minh Viên bên ngoài thành Tô Châu, tay phải của Minh Thanh Đạt run rẩy, chén sứ quan diêu hảo hạng trong tay rơi thẳng xuống đất, vỡ thành vô số mảnh nhỏ, nhưng hắn hoàn toàn không thấy tiếc nuối.

Bởi vì tiếng vỡ giòn giã của những tấm gương bạc đã làm cho trái tim hắn đau đến mức mất cả cảm giác. Vị lão gia tử này đột nhiên cảm thấy trái tim mình cũng giống như cái chén sứ trên mặt đất, như những tấm gương bạc kia, vỡ vụn thành từng mảnh.

"Cáo trạng à? Ta không sợ. Kiện cáo trước mặt Hoàng đế càng không sợ... Hắn tìm ai để thay mặt hắn kiện?"

Sau khi dạo chơi ở Dĩnh Châu nửa tháng, Phạm Nhàn chờ Vương Khải Niên đến, cuối cùng cũng lên xe ngựa, tiếp tục hành trình về Hàng Châu.

Tin tức từ Giám Sát viện đã được đưa tới từ lâu, Phạm Nhàn nhíu mày, vừa thấy buồn cười vừa thấy khoái trá. Năm ngoái ở Giang Nam, tuy cũng hô phong hoán vũ nhưng luôn bị lão hồ ly Minh Thanh Đạt kia câu kéo. Lần này chuyện ở kinh đô đã yên ổn, mình lại đùa bỡn đối phương trong lòng bàn tay, cảm giác rất sung sướng.

Y chỉ đưa phương hướng đại khái còn người thực hiện cụ thể là thuộc hạ bên dưới. Y cũng không ngờ tới nay Hồng Thường Thanh vẫn nhớ rõ thảm kịch trên đảo, vẫn kiên quyết không chịu để Minh gia chết thống khoái một chút, nhất định phải dùng lưỡi đao nhỏ chậm rãi cắt thịt.

“Đao nhỏ cắt thịt, nước ấm luộc ếch.” Phạm Nhàn nói với Vương Khải Niên bên cạnh: “Ta cũng thấy thương thay cho Minh gia. Truyền lệnh xuống, đã đủ rồi, bảo các huynh đệ... đừng ham chơi nữa, mau chóng thu lưới đi.”

Vương Khải Niên ở lại kinh thành gần một tháng chính là để quan sát động tĩnh trong cung, nói: “Thêm hai ngày nữa thì Trưởng công chúa và Thái tử gia cũng chẳng lo được chuyện sống chết của Minh gia. Phải ra tay trước lúc đó, bây giờ chính là thời điểm động thủ.”

Phạm Nhàn gật đầu nói: “Đang cần bọn chúng bất ngờ, không lường được ta lại hạ độc thủ... Chắc bây giờ Minh gia ẫn đang tưởng ta sẽ chậm rãi chơi với chúng, ta phải đánh cho chúng trở tay không kịp.”

Y đột nhiên cười phá lên, vén rèm trước xe, nhìn đường lớn của Giang Nam dần lùi xa, không kiềm nổi niềm vui trong lòng, bắt đầu ngân nga một khúc nhạc.

Vương Khải Niên ở bên cạnh nghe điệu nhạc kỳ quái này, không nhịn được mỉm cười hỏi: "Đại nhân, có cần vui mừng đến thế không?"

Phạm Nhàn cười ha hả đáp: "Nín nhịn một năm, cuối cùng giờ đây đã có thể thỏa sức làm việc, muốn không vui cũng khó."

o O o

Khi xe ngựa của Khâm sai đại nhân di chuyển với tốc độ thong thả nhất đi về Hàng Châu, mọi người trong thành Tô Châu ai nấy đều tâm tư riêng. Tiết Thanh, Tổng đốc có quyền thế lớn nhất ở Giang Nam, sau khi nhận được thư tay của Phạm Nhàn, ngồi đờ đãn trong thư phòng, hai vị sư gia bên cạnh hắn cũng biết nội dung trong thư, cũng đang ngây ngẩn như hắn.

Cả ba người cứ như ba bức tượng Bồ Tát làm bằng đất sét.

CHƯƠNG 1070: ĐÂY LÀ MỘT ÂM MƯU 2

Tiết Thanh rời kinh sớm, di đường nhanh, chỉ mất hơn hai mươi ngày đã đến Tô Châu. Hắn biết rõ những thiệt thòi mà Minh gia phải chịu trong thời gian gần đây, nhưng hắn vẫn tưởng đây chỉ là Giám Sát viện tiếp tục làm suy yếu Minh gia. Nhưng Tiết Thanh thật sự không ngờ Phạm Nhàn lại tự tin đến mức độ viết trong bức thư... dường như đang chuẩn bị giải quyết dứt điểm.

"Phạm Nhàn dựa vào cái gì mà nói như vậy? Đây có phải đánh nhau đâu."

Rõ ràng Tổng đốc Giang Nam Tiết Thanh không biết về mánh lới của Chiêu Thương tiền trang, đang đau đầu suy nghĩ xem lòng tin của Phạm Nhàn đến từ đâu, vì sao trong thư lại cảnh báo mình, bảo mình chuẩn bị tinh thần.

"Nếu khâm sai đại nhân đã nói như vậy, tức là trong lòng đã rất chắc chắn." Sư gia bên trái nhíu mày đưa ra ý kiến: "Vấn đề hiện tại là chúng ta nên làm thế nào?"

Tiết Thanh chìm vào suy tư, nếu Phạm Nhàn thực sự nuốt được Minh gia, hắn thân là tâm phúc của bệ hạ, đương nhiên phải tích cực phối hơpj. Nhưng vấn đề là... hắn cũng khá e ngại trước thế lực hoàng tộc đứng sau Minh gia. Nếu trong triều đình không có xu hướng rõ ràng, chắc chắn hắn không dám ra tay trước.

"Hay là... chúng ta cứ tiếp tục quan sát như năm vừa rồi?" Sư gia bên phải suy nghĩ cả nửa ngày, chỉ đưa ra một phương án ba phải.

Tiết Thanh đột nhiên mở to đôi mắt, hai luồng sáng lạnh lùng lóe lên: "Quan sát... chắc chắn là phải tiếp tục, nhưng không thể chỉ quan sát. Phạm Nhàn chỉ là Khâm sai của khu vực Giang Nam, cho dù hắn ta có cách đánh đuổi Minh Minh Đạt ngay ngoài sáng, nhưng trong góc tối lại không tiện để cho Giám Sát viện ra tay... chung quy cũng phải quan tâm đến lòng dân của Giang Nam."

Cuối cùng Tổng đốc Giang Nam nói: "Điều châu quân trông chừng một ngàn tư binh Minh gia ở Minh Viên... Nếu như Phạm Nhàn không có cách nào thì chúng ta tiếp tục đứng nhìn. Nhưng nếu Phạm Nhàn thành công, chúng ta phải giúp hắn tiêu diệt đám người này!"

Sư gia bên phải giọng nói run rẩy: "Đại nhân, điều binh giết người... Nếu những người trong cung biết được, sẽ có rắc rối rất lớn."

Tiết Thanh vẫy vẫy bức mật thư mà Phạm Nhàn tự tay viết, bình tĩnh nói: "Nếu hắn dám làm thì có thể khẳng định là hắn đã nắm chắc tình hình ở kinh đô. Vị Khâm sai đại nhân trẻ tuổi này không phải là thằng ngu... Viết thư cho ta chính là muốn chia sẻ công lao với ta... Nhưng trong một năm nay, nha môn Giang Nam chẳng làm gì cả, nếu muốn chia công lao này thì nhất định phải có đóng góp."

Đột nhiên bên ngoài thư phòng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập, Tiết Thanh nhíu mày. Sư gia tiến tới mở cửa, một quan viên thuộc hạ trong nha môn Giang Nam vội vàng đi vào, không kịp cúi mình, trực tiếp bẩm báo với Tiết Thanh: "Tổng đốc đại nhân, Minh gia xảy ra chuyện rồi!"

Minh gia xảy ra chuyện rồi

Tiết Thanh trong lòng cả kinh, thầm than Phạm Nhàn hành động nhanh thật, nhưng sắc mặt hắn vẫn bình tĩnh hỏi: "Nói cụ thể đi."

Tên quan viên kia nuốt một ngụm nước miệng, nói: "Sáng nay, nha môn Nội Khố Chuyển Vận ti đến Minh Viên thu khoản sổ sách, trong danh mục có vẻ như là kính bạc."

Tiết Thanh biết rõ việc lô kính bạc bị Phạm Nhàn sai người đập nát, nhíu mày, không khỏi đau lòng hỏi: "Thế rồi sao? Minh gia đã ký khế ước, chi bạc cũng là tất nhiên."

Câu này rõ ràng là thiên vị Phạm Nhàn, khi triều đình đối đầu với thương gia, luôn luôn vô liêm sỉ như vậy.

"Vấn đề chính không phải là khoản bạc này." Tên quan viên kia liếc nhìn Tổng đốc một cái, cẩn thận nói: "Nghe nói... việc xoay vòng vốn của Minh gia vấn đề, vài tiền trang có quan hệ với nhà họ... bây giờ đều đến Minh Viên để đòi nợ!"

Đòi nợ?

Tiết Thanh đứng bật dậy, Minh gia đã tồn tại ở Giang Nam cả trăm năm, dám đến Minh Viên đòi nợ... thực sự không có mấy ai. Một là vì Minh gia có nhiều bạc, hai là không có tiền trang nào muốn đắc tội với gia tộc này. Vậy ... vì sao hôm nay chuyện này lại thay đổi? Trong đầu Tiết Thanh nảy sinh vô số suy nghĩ, lẽ nào Phạm Nhàn chèn ép Minh gia một năm, đã đẩy Minh gia tới mức sơn cùng thủy tận?

Nếu Minh gia thật sự không trả được tiền, bị những tiền trang kia ép phải bán rẻ cửa hàng, gia tộc đại loạn... Tiết Thanh cau mày, hắn hiểu ý của bệ hạ: Minh gia phải được triều đình kiểm soát, nhưng... Minh gia không thể loạn được!

Một khi Minh gia thực sự phá sản, không chỉ là hàng vạn con cháu trong gia tộc, ngay cả bách tính Giang Nam chung một nhịp thở cũng không biết phải làm sao!

"Thái Bình tiền trang cũng tham gia?"

"Không."

"Phái người tới ngoài Minh viên theo dõi." Đối tượng hợp tác lớn nhất của Minh gia là Thái Bình tiền trang không tham dự vào chuyện này, Tiết Thanh cảm thấy yên lòng hơn một chút, nhưng mặt mày vẫn u ám, căn dặn: "Nói cho những người đó biết, triều đình không can thiệp vào mâu thuẫn giữa Minh gia và các tiền trang, nhưng Minh gia không được phép sụp đổ!"

o O o

CHƯƠNG 1071: ĐÂY LÀ MỘT ÂM MƯU 3

Phạm Nhàn cũng giống như Tiết Thanh, đều hiểu rõ ý đồ của Hoàng đế. Phải nuốt lấy Minh gia, hơn nữa còn phải nuốt trọn, nhưng không thể để mọi việc quá khó coi, không được để thực lực của bản thân Minh gia bị tổn thất quá nhiều, ảnh hưởng đến ổn định của toàn bộ Giang Nam.

Vì vậy y sẽ không trơ mắt nhìn Minh gia sụp đổ, Minh Thanh Đạt cũng không thể đứng nhìn Minh gia gặp nguy nan. Vì thế lần đòi nợ này không hề có ý định thu hồi tất cả tài sản, chỉ muốn tìm giành... một vài lợi ích lớn. Còn hôm nay, lí do mà mấy tiền trang đó đến Minh Viên đòi tiền... hoàn toàn là bởi vì Phạm Nhàn vẫn ôm hy vọng mong manh... có thể che giấu chủ nhân thật sự đứng sau Chiêu Thương tiền trang.

Trên thế gian này, người mắc nợ luôn có lý do và lòng tin hơn là người cho mượn tiền, do đó, chủ nhân hiện tại của Minh gia Minh Thanh Đạt đang cầm chén trà ấm, chậm rãi nhấp từng ngụm trà, mí mắt cũng không muốn nhấc lên. Tuy người ngồi bên dưới hắn là đại diện của các tiền trang, nhưng theo danh nghĩa họ đều là chủ nợ của hắn.

Những chưởng quỹ của các tiền trang kia cũng không hề tỏ ra như những kẻ đòi nợ, ngồi trên ghế một cách rất hèn mọn, chỉ dám đặt lên đó một phần ba cái mông, thi thoảng lại đưa mắt nhìn vị chủ nhân Minh gia, trong mắt lóe lên vẻ sợ hãi, nào có giống như đến đòi nợ.

Những chưởng quỹ tiền trang này biết rằng mình chẳng khác nào lũ kiến bé nhỏ, vị chủ nhân Minh gia này chỉ cần giơ ngón tay là có thể bóp chết mình, trục xuất mình ra khỏi vùng đất Giang Nam này. Nhưng hôm nay, họ không thể không đến. Bởi vì những sóng gió mà Minh gia trải qua trong suốt một năm vừa qua đã khiến bọn họ cảm thấy lo lắng, lại thêm bị người khác kích động, cho nên hôm nay đều tới tụ tập trong sảnh tiếp khách của Minh gia.

Bọn họ đại diện cho vốn liếng, mặc dù lượng bạc không nhiều, nhưng đó vẫn là vốn liếng. Họ coi trọng vốn liếng của mình nhất, điều không thể chấp nhận nhất chính là việc phải chịu tổn thất. Đặc biệt trong một tháng gần đây, mọi người đều biết cường độ đả kích của Giám Sát viện đối với Minh gia đã tăng cường, Minh gia liên tiếp chịu thiệt hại... Mà gần đây nhất, lô kính bạc bị phá hỏng và Nội Khố Chuyển Vận ti tới đòi bạc sáng này, cuối cùng đã làm sụp đổ phòng tuyến tâm lý của những chưởng quỹ tiền trang này.

Một vị lão chưởng quỹ vẻ mặt khỏ xử, cung kính nói: "Minh lão gia, Minh gia đã đứng đầu giới thương nhân Giang Nam gần trăm năm, nếu nói họ không trả bạc... thì chắc chắn không có ai tin. Chẳng qua gần đây có quá nhiều tin đồn trên phố phường, chúng ta mong lão gia tử có thể cho chúng ta một câu trả lời chắc chắn."

"Câu trả lời chắc chắn?" Minh Thanh Đạt nhíu mày khó chịu, lũ châu chấu vô sỉ này! Thường ngày thì có quỳ trước cửa, mình cũng lười nhìn vào, bây giờ lại dám đến đây... đòi nợ mình!

Thực ra Minh lão gia tử không quan tâm đến đám chưởng quỹ tiền trang này, ngay cả khi Minh gia gặp khó khăn trong vấn đề xoay vòng bạc, khoản bạc còn lại vẫn là dư dả. Khóe mắt hắn nhìn lướt qua vị chưởng quỹ tiền trang vẫn lẳng lặng ngồi sau cùng.

Phía sau vị đại chưởng quỹ Chiêu Thương tiền trang đang là một thanh niên vẻ ngoài tuấn tú. Không mấy ai biết quan hệ giữa Chiêu Thương và Minh gia, Ở Giang Nam Chiêu Thương tiền trang không mấy nổi danh, cho nên hắn ngồi ở hàng ghế sau cùng. Trong lòng Minh Thanh Đạt có dự cảm không lành, hôm nay Chiêu Thương tiền trang xem trò vui à?

Hắn không hứng thù trò chuyện với đám, chưởng quỹ tiền trang này, nâng chén trà lên tiễn khách, đồng thời lạnh lùng bảo họ vào trong phòng thu chi trả hết món nợ mười mấy vạn lượng, Minh gia không chịu nổi cảm giác nhục nhã như vậy.

Các vị chưởng quỹ tiền trang thầm vui mừng, sau đó lại chuyển sang kinh hãi. Trước tiên mừng rỡ vì cuối cùng bạc của tới tay, mặc dù mất một chút lãi; kinh hãi đằng sau là vì phong độ hào phóng của Minh gia... Chẳng lẽ tin đòn mà đám người bọn mình nhận được có sai lầm?

.o O o.

Tất cả các chưởng quỹ đều lui ra ngoài, Minh Thanh Đạt nghiêng đầu nhìn vị đại chưởng quỹ kia vẫn không hề nhúc nhích, nhẹ nhàng nói: "Ta biết, họ đều do bị ngươi khuyên đến."

Đại chưởng quỹ của Chiêu Thương tiền trang mỉm cười, không hề phản bác lời nói này.

Minh Thanh Đạt nhíu mày: "Nói đi, ngươi muốn gì?"

Họ đều là những lão cáo già chìm nổi trong giới thương nhân hàng chục năm, qua một năm hợp tác với Chiêu Thương tiền trang, Minh Thanh Đạt thầm hiểu vị đại chưởng quỹ tiền trang này tuy không mấy nổi danh, nhưng chắc chắn cũng là nhân vật không dễ đối phó. Bây giờ, đám tôm tép đã rời đi, cuộc trò chuyện giữa họ trở nên thẳng thắn hơn nhiều.

CHƯƠNG 1072: ĐÂY LÀ MỘT ÂM MƯU 4

Minh Thanh Đạt biết rõ gia tộc của mình đã mượn bao nhiêu tiền bạc từ Chiêu Thương tiền trang. Nếu trước đó Chiêu Thương tiền trang cũng tham gia đòi nợ và thanh lý tài sản, Minh gia chỉ có thể bán đất, bán nhà. Mặc dù có thể vượt qua lần này, nhưng gia tộc sẽ chịu tổn thất rất lớn... Nếu đối phương đã im lặng đến giờ, chắc chắn bọn họ không chỉ muốn xem chuyện cười của Minh gia, chắc chắn còn muốn điều gì khác.

Với những giấy nợ mà Chiêu Thương tiền trang đang giữ, đúng là bọn họ có quyền yêu cầu một số thứ từ Minh gia.

Đại chưởng quỹ khẽ mỉm cười, nói: "Minh lão gia tử, chủ nhân nhà ta muốn... hợp tác với ngài."

Hợp tác? Đôi mắt của Minh Thanh Đạt híp lại, ánh lạnh vừa lên lên đã nhanh chóng thu hồi. Tiền trang muốn hợp tác với thương gia, hợp tác kiểu gì? Hắn nhắm mắt suy nghĩ một lúc, sau đó nhẹ giọng nói: "Không được."

Tuy hai chữ "không được" được phát ra nhẹ nhàng, nhưng lại mang ý nghĩa quả quyết, không có chỗ cho người khác nghi ngờ.

Dường như đại chưởng quỹ cũng không ngờ Minh gia lại từ chối một cách thẳng thừng như vậy, sau khi ngây người trong chốc lát lại nhẹ nhàng mỉm cười: "Không được... cũng phải được."

Minh Thanh Đạt giật mình trợn tròn hai mắt, nhìn chằm chằm vào đại chưởng quỹ bằng ánh mắt vừa thương tiếc vừa khinh thường, lạnh lùng gằn từng chữ từ kẽ răng: "Ngươi... đang dọa ta sao?"

"Không dám." Đại chưởng quỹ tiền trang điềm đạm nói: "Chỉ là một thỉnh cầu."

Minh Thanh Đạt lại chìm vào suy tư, hắn không hỏi đối phương dựa vào đâu mà dám đe dọa mình. Trong một năm qua, hắn đã mượn khá nhiều bạc từ tiền trang này, chuyện đó cũng đủ khiến đối phương nói năng tự tin hơn vài phần.

Đại chưởng quỹ bình tĩnh nói: "Đã làm ăn thì nói giọng làm ăn, theo tình hình hiện tại, chắc Minh lão gia ngài cũng hiểu, nếu như chúng ta ở vào điều khoản trong khế ước này để đòi bạc, vòng quay vốn liếng của Minh gia sẽ bị đứt đoạn, ngài lấy gì để chi trả khoản bạc tiếp theo Nội Khố? Vị Tiểu Phạm đại nhân kia đang chờ đến lúc ngài không trả nổi bạc... để có thể cắt đứt quyền buôn bán của ngài tới phía đông. Tuy Minh gia rất giàu có, nhưng... không thể bỏ qua danh phận thương nhân hoàng gia, cũng không thể bỏ qua lượng bạc chảy ra từ Nội Khố."

Minh Thanh Đạt im lặng, biết đối phương đã nói đúng chỗ yếu của mình, vấn đề lớn nhất hiện giờ của Minh gia chính là việc xoay vòng vốn dần trở nên khó khăn.

"Trên khế ước rút bạc đã viết rõ, chưa đến hạn, các ngươi đừng hòng lấy lại một lượng bạc nào." Chuyện đến nước này, Minh Thanh Đạt vẫn không hề bối rối, bởi vì hắn tự tin mình có đủ lực lượng.

Không ngờ đại chưởng quỹ Chiêu Thương tiền trang lại mỉm cười nói: "Ai nói chúng ta không thể lấy lại? Trên khế ước có ghi, nếu tiền trang này đồng ý lấy lại với giá thấp nhất, ngài buộc phải trả lại số bạc trong vòng năm ngày... Cho dù kiện đến kinh đô, chúng ta vẫn thắng, ngài vẫn phải trả bạc."

"Giá thấp nhất!" Minh Thanh Đạt đột nhiên đứng bật dây, trên gương mặt mệt mỏi để lộ vẻ không thể tin nổi, hạ giọng trầm trầm mắng: "Ngươi điên rồi à! Ngươi định để tổn thất tới ba phần mười à!"

Đại chưởng quỹ sắc mặt không đổi: "Nếu thật sự không thể hợp tác... cho dù phải chịu tổn thất ba phần mười số bạc, chúng ta vẫn muốn ngài trả tiền sớm."

Minh Thanh Đạt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn, như muốn xác định xem người đối diện có bị điên hay không, giọng điệu hòa hoãn lại nói: "Nếu thực sự làm vậy, cho dù Minh gia có phải bán ruộng bán đất, cũng sẽ trả nợ cho ngươi, nhưng tiền trang các ngươi sẽ lỗ to..."

"Đây chính là minh chứng cho quyết tâm và thành ý của chúng ta." Đại chưởng quỹ ôn tồn cười nói: "Chủ nhân nhà ta vẫn làm việc trong lĩnh vực tiền trang, nhưng rất quan tâm đến chuyện buôn bán của quý quốc. Ngài ấy lại là người rất có tham vọng, muốn hợp tác với những bậc hào kiệt đương thời như ngài, vì thế kính xin ngài nể mặt cho."

Minh Thanh Đạt chậm rãi ngồi xuống, cuối cùng hắn cũng hiểu. Hóa ra từ một năm trước chủ nhân của Chiêu Thương tiền trang đã muốn mượn dịp cho vay bạc để tham gia vào chuyện làm ăn của Minh gia, ván cờ này... được sắp đặt từ lâu thật.

"Chủ nhân của ngươi là ai?"

"Khi khế ước được ký kết, chắc chắn chủ nhân sẽ đích thân tới cửa để cảm tạ Minh lão gia."

"Nếu ta thật sự không muốn thì sao?" Minh Thanh Đạt đã lấy lại bình tĩnh, nhẹ nhàng nói: "Kể cả kiện tụng cũng được, Minh gia của ta luôn sẵn lòng phụng bồi. Dù sao, những số bạc này, ít nhất vẫn có thể trì hoãn một năm hoặc hơn."

"Thực sự trì hoãn được sao?" Đại chưởng quỹ mỉm cười ôn hòa: "Kiện tụng trước mặt Hoàng đế chỉ là trò cười. Dựa vào ba điều của luật dân sự trong luật pháp Khánh Quốc, chắc hẳn đại nhân cũng rõ, những vụ kiện tụng vay mượn dân sự ở nhân gian, nhiều nhất cũng chỉ đưa đến nha môn khu vực Giang Nam... kiện tới trước mặt Tiết Thanh đại nhân, ngài... có chắc là muốn làm như vậy không?"

CHƯƠNG 1073: ĐÂY LÀ MỘT ÂM MƯU 5

Đương nhiên Minh Thanh Đạt không muốn. Triều đình đã nhìn chằm chằm vào mình suốt một năm, nếu đụng phải vụ kiện tụng như vậy, chắc chắn sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế hại chết mình.

Thật không ngờ Chiêu Thương tiền trang đã tính toán toàn bộ đường lui, hiểu rõ tranh chấp giữa triều đình Khánh Quốc và các thương nhân. Ngón tay Minh Thanh Đạt run rẩy trong chốc lát, đưa mắt nhìn chằm chằm vào vị đại chưởng quỹ, trong lòng như đang gào thét: "Đây là một âm mưu!"

o O o

Sau một khoảng thời gian dài trầm mặc, Minh Thanh Đạt nói một cách mệt mỏi: "Chủ nhân của nhà ngươi muốn hợp tác với ta như thế nào?"

"Trừ nợ bằng bạc, chuyển quyền sở hữu." Đại chưởng quỹ đáp lại rõ ràng và nhanh chóng.

o O o

Đông đã qua, xuân chưa đến, đêm trước một cơn gió lạnh đã thổi tới, những chồi non mới mọc bên ngoài bức tường của Minh Viên lập tức bị lạnh chết, phủ một màu trắng bệch không may mắn.

Minh Thanh Đạt nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Hắn đã sớm đoán được đối phương sẽ chọn lựa phương án này. Hơn nữa nếu bỏ qua việc gia tộc của mình bị tính kế và chịu sỉ nhục, nếu như chủ nhân của Chiêu Thương tiền trang thật sự mua cổ phần của Minh gia, khi hai bên hợp tác vốn liếng sẽ lập tức trở nên dồi dào, tương lai sẽ không thể ước lượng nổi... Thậm chí, hắn không cần phải để tâm tới sắc mặt đám người Đông Di thành và Thái Bình tiền trang nữa.

Tâm trạng của Minh Thanh Đạt dịu đi một chút, sau một hồi suy nghĩ, hắn nói: "Muốn bao nhiêu?"

"Ba phần mười." Đại chưởng quỹ thở phào nhẹ nhõm, ngẩng mặt lên và nở nụ cười ôn tồn: "Ba phần của toàn bộ, khế ước bán đứt do quan phủ làm chứng, tuyệt đối không thể thay đổi."

Tâm trạng vừa mới dịu đi của Minh Thanh Đạt lập tức chìm trong tức giận và chế nhạo, hắn nhìn Đại chưởng quỹ một cách khinh bỉ, nói: "Ba phần mười? Cò chủ nhân nhà các ngươi chưa từng thấy qua sự đời hay không? Chỉ có bốn trăm vạn lượng bạc... mà đòi lấy đi ba phần mười của Minh gia ta?"

"Đại lão gia đã hiểu nhầm rồi." Đại chưởng quỹ lễ phép nói: "Ba phần mười trên toàn bộ chỉ là cổ phần của Minh gia, không bao gồm cổ phần của những vị quý nhân trong triều đình... Tuy chủ nhân của chúng ta có tham vọng, nhưng không có dạ dày và lá gan lớn đến vậy."

Minh Thanh Đạt cười lạnh một tiếng, Trưởng công chúa và Tần gia đều một lượng cổ phần khổng lồ trong đó, nếu ba phần mười mà các ngươi nói bao gồm cả số lượng cổ phần này, thì đúng là được lắm; để xem sau này các ngươi chết như thế nào. Có điều, đối phương muốn ba phần mười số lượng còn lại, mức này cũng cực kỳ quá đáng.

"Không đáng giá đến vậy." Hắn lạnh lùng nói, chuẩn bị tiễn khách.

Đại chưởng quỹ mỉm cười phản bác: "Minh gia giàu có nhất thiên hạ, nắm giữ của cải bất tận ở Giang Nam, có hàng nghìn mẫu đất màu mỡ, phòng ốc nhiều vô số kể. Nếu chỉ có bốn trăm vạn lượng bạc, đương nhiên không xứng với con số này... có điều, mỗi thời mỗi khác, bạc trắng cũng không giống với tài sản, tương tự một lượng bạc trong thời khác khác biệt cũng có giá trị bất đồng."

Hắn tiếp tục nói: "Bốn trăm vạn lượng bạc này mà đặt ở thời điểm trước đây thì chỉ là lượng bạc trắng mà Minh gia thu vào trong một năm, chắc chắn không thể sánh bằng ba phần mười cổ phần. Nhưng bây giờ, Minh gia đang thiếu vốn lưu động, cần tiền mặt giải quyết khẩn cấp. Sau khi chủ nhân nhà chúng ta tham gia cổ phần, chắc chắn sẽ hỗ trợ dốc toàn lực cung cấp tiền bạc... Bốn trăm vạn lượng bạc này mang ý nghĩa quan trọng hơn nhiều... Bây giờ muốn đổi lấy ba phần mười cổ phần của Minh gia, chúng ta không hề có ý tham lam. Lão gia tử cũng là người thông minh, chắc chắn cũng biết cái giá mà chủ nhân nhà chúng ta đưa ra, đã là một mức giá công bằng."

Minh Thanh Đạt im lặng trong chốc lát, biết rằng lời nói của đối phương là sự thật.

"Vấn đề này quá lớn, mặc dù ta là tộc trưởng nhưng cũng không thể quyết định một mình. Ta cần thêm thời gian suy nghĩ." Hắn nâng chén trà lên, đại chưởng quỹ của Chiêu Thương tiền trang cùng người trẻ tuổi đứng sau mình cáo từ rời đi.

o O o

Minh Lan Thạch đi vào từ bên cạnh, thấy bộ dạng hoảng hốt của phụ thân bèn nói: "Phụ thân, không thể bán cho họ được." Sau đó, hắn tức giận bất bình: "Bây giờ con mới nhận ra, Chiêu Thương tiền trang này thật sự quá đen tối! Thậm chí bọn chúng đã bắt đầu âm mưu chiếm lấy tài sản của chúng ta từ một năm trước rồi."

Minh Thanh Đạt nhìn con trai một cái, có phần không hài lòng lắc đầu, không đồng ý với những lời hắn nói: "Trong chuyện làm ăn nói giọng làm ăn, một năm qua nếu không có Chiêu Thương tiền trang hỗ trợ, không khéo gia tộc chúng ta còn khó sống hơn. Bốn trăm vạn lượng bạc đang nợ, thêm vào sự hỗ trợ vốn liên tục trong tương lai, đổi lấy ba phần mười cổ phần. Thực ra đúng như họ nói, đây là một mức giá công bằng."

CHƯƠNG 1074: CÁC VỊ ĐẠI NHÂN... 1

"Nhưng mà..."

Minh Thanh Đạt có vẻ mệt mỏi phất tay một cái, trong cuộc đàm phán với Chiêu Thương tiền trang hôm nay, tuy hắn tỏ ra tự tin, nhưng lại liên tục lùi bước. Vì thế, trong lòng hắn đã sản sinh một loại hoài nghi về bản thân —— có phải trong một năm qua, sau khi bị Giám Sát viện luân phiên đả kích, lòng tin của mình đã sụt giảm? Liệu có phải sau một lần khi quỳ gối trước Phạm Nhàn một lần, cùng với nhiều lần nhẫn nhịn nhượng bộ, mình đã mất đi một loại dũng khí nào đó, dần quen với việc bị người khác dắt mũi hay không?

Có điều... mình là chủ nhân hiện thời của Minh gia!

Minh Thanh Đạt từ từ nói: "Trong chuyện làm ăn nói giọng làm ăn,, nhưng nếu Chiêu Thương tiền trang đã dùng mánh khóe... vì sao chúng ta lại cứ phải giả vờ như hai tay mình luôn trong sạch?"

Minh Lan Thạch cảm thấy mồ hôi lạnh đổ ra trên lưng, lắp bắp nói: "Phụ thân, nếu việc này thất bại, sẽ là tội chết tịch biên diệt tộc."

Minh Thanh Đạt lạnh lùng nói: "Có Trường công chúa che chở, thậm chí ngay cả Phạm Nhàn cũng không dám làm xằng làm bậy... Một Chiêu Thương tiền trang mà thôi, có coi là gì?"

"Nhưng thể nào Chiêu Thương tiền trang cũng có khoản mục ở Đông Di thành." Minh Lan Thạch nhìn phụ thân, đột nhiên ớn lạnh, cảm thấy phụ thân ngày thường thông minh vô cùng, bây giờ... lại dần dần giận quá mất khôn.

"Không cần quan tâm!" Trong ánh mắt sắc bén của Minh Thanh Đạt lóe lên vẻ hung tợn, lạnh lùng phán: "Người của Đông Di thành đến Đại Khánh chúng ta đòi tiền... Ai rảnh mà quan tâm?"

"Hay là... hay là..." Minh Lan Thạch thì thào: "Chúng ta bán đất bán nhà đi? Khoản bạc này tuy nhiều nhưng không phải không thể trả được."

Minh Thanh Đạt âm trầm nói: "Những gì con nghĩ tới, làm sao bọn chúng lại không nghĩ tới? Triều đình nghiêm cấm việc lén lút buôn bán ruộng đất, nếu chỉ là mảnh đất nhỏ thì còn có thể, nhưng bán biết bao nhiêu đất như vậy, làm sao không kinh động tới quan phủ? Muốn hoàn thành tất cả thủ tục ít nhất mất một năm... Chiêu Thương tiền trang thà chấp nhận mất đi ba phần mười vốn liếng, cũng muốn đòi nợ sớm, mục đích là gì? Chẳng phải là để ép chúng ta chia cổ phần hay sao?"

Trong lòng lão gia tử chợt nặng trĩu, nghĩ đến điều luật của triều đình về việc kiểm soát mua bán đất đai, đó chính là một trong những chính sách mới mà nữ chủ nhân của Diệp gia đã thực thi quyết liệt khi còn tại thế.

Minh Lan Thạch mặt vàng như đất rời khỏi, hắn cũng đoán được cha mình sẽ làm gì, nhưng không rõ cha sẽ thực hiện ra sao. Hắn chỉ biết dưới phong ba bão táp mà Minh gia đang phải đối mặt, dưới áp lực trong suốt một năm qua, cuối cùng cha hắn đã mất đi lý trí... Còn hắn, tuy vẫn cố gắng giữ tỉnh táo cho rằng hợp tác với Chiêu Thương tiền trang sẽ là lựa chọn tốt hơn, nhưng vì một chuyện vẫn giữ kín mà chưa bẩm báo, hắn cũng không dám mở miệng khuyên bảo điều gì.

Đêm đó, trên con phố lát đá xanh của Tô Châu thành đột nhiên vang lên những tiếng xào xạc, cứ như lũ chuột đã bị mùa đông giam giữ trong hang lâu ngày, bỗng dưng phát hiện mùi bánh ngọt thơm phức, nương theo bóng đêm lao thẳng ra ngoài.

Nhưng chỉ có ba con chuột, ba cao thủ mặc áo đen đi đêm, dễ dàng xuyên thủng hàng rào phòng vệ của Chiêu Thương tiền trang, trực tiếp tiến thẳng vào sảnh sau.

Lực lượng phòng vệ của Tiền trang vốn rất nghiêm ngặt, lại thêm thân phận phía sau của Chiêu Thương tiền trang, âm thầm mời chào không ít cao thủ giang hồ. Tuy nhiên lực lượng phòng vệ mạnh mẽ như vậy vẫn không thể ngăn cản một đòn sấm sét của ba kẻ đột nhập, cho thấy thực lực siêu cường của họ.

Đáng sợ nhất là thanh kiếm trong tay kẻ tập kích. Trên lưỡi kiếm như mang theo một loại ma lực nào đó. Cắt qua không trung mà không tạo ra chút tiếng động nào, kiếm đã rời bao là không quay trở lại, mà như cơn thịnh nộ từ chín tầng trời, mang theo khí thế quyết không từng lùi bước. Chỉ trong khoảnh khắc, trong tiền trang đã lưu lại hơn mười xác chết và máu tươi đầy đất.

Mà không ai kịp la hét hay kêu cứu.

Nhưng ba tên kiếm khách cao minh như vậy, khi đến sân sau của Tiền trang, lại gặp phải trở ngại cực lớn. Rõ ràng họ đã thấy chiếc hộp chứa giấy tờ mà đại chưởng quỹ của tiền trang ôm chặt trong lòng, nhưng lại không thể đâm mũi kiếm vào cổ họng đối phương.

Ngay cả vị cao thủ tuyệt đỉnh đứng đầu trong ba người cũng không thể làm được.

Bởi vì thanh kiếm với sức mạnh phá núi chẻ sông trong tay hắn, lúc này đang bị một cây cờ màu xanh trông rất yếu đuối nhưng thực chất ẩn chứa lực lượng vô tận bao phủ.

Ba tiếng răng rắc vang lên, kiếm khách thu kiếm quay về, hai tay nắm chặt, cúi đầu thi lễ với người trẻ tuổi cầm lá cờ màu xanh.

CHƯƠNG 1075: CÁC VỊ ĐẠI NHÂN... 2

Trong võ đạo tự có tôn nghiêm. Ám sát đến mức độ này đã trở thành đọ sức trong võ học.

Lúc này, lá cờ xanh đã bị ý kiếm cao minh và trầm ổn kia xoắn thành vô số mảnh nhỏ, hai chữ "Thiết Tướng" trên đó cũng trở thành những điểm đen nhỏ trên từng mảnh vải vụn. Người từng dùng cái tên Thiết Tướng, nay mang tên giả Vương Thập Tam Lang đang cầm cán cờ trơ trụi trong tay, nhìn về phía người áo đen cầm kiếm mang phong độ của bậc đại sư, chậm rãi cúi đầu đáp lễ.

"Mời."

Người áo đen cởi khăn che mặt, sắc mặt nghiêm túc, chòm râu dài mảnh khảnh bồng bềnh, tay nắm chặt kiếm, tập trung toàn bộ tinh khí thần vào thanh kiếm, nhẹ nhàng mở miệng nói.

Với bản tính tự nhiên tiêu sái không sợ trời không sợ đất của Vương Thập Tam Lang, đột nhiên chứng kiến gương mặt của người này, cũng không nhịn được biến sắc!

Nếu là Phạm Nhàn ở đây, sau khi thấy rõ gương mặt người áo đen này, chắc chắn y sẽ lập tức quay người bỏ đi, không chần chừ một chút nào.

o O o

Vân Chi Lan, đệ tử đứng đầu trong Đông Di thành, đại sư kiếm thuật cửu phẩm - Vân Chi Lan!

Vương Thập Tam Lang nắm chặt cờ cán trong tay phải, con ngươi co lại, cực kỳ căng thẳng.

Hai sát thủ theo Vân Chi Lan bước vào sân sau của Chiêu Thương tiền trang cũng là cao thủ của Đông Di thành. Bọn họ thấy Vân Chi Lan vung kiếm đối đầu chính diện với kẻ địch bèn cung kính lui về phía sau. Trong tâm trí của họ, tuy người trẻ tuổi cầm cờ phía đối diện có tu vi sâu không lường được, nhưng chỉ cần hắn không phải Đại tông sư hoặc là loại kẻ biến thái như Phạm Nhàn của Khánh Quốc, thế thì chắc chắn không thể là đối thủ trước thanh kiếm của Vân Chi Lan.

Vương Thập Tam Lang kinh ngạc nhìn hắn, đột nhiên hỏi: "Ngài... thương tích đã lành chưa?"

Vân Chi Lan khẽ nhíu mày, chậm rãi trả lời: "Các hạ biết ta?"

Mùa xuân năm ngoái, Vân Chi Lan một mình đến Giang Nam. Một mặt là âm thầm quan sát các nữ đệ tử của mình tu luyện; ngoài ra mục tiêu quan trọng nhất là tìm cơ hội ám sát Khâm sai khu vực Giang Nam - Phạm Nhàn. Có điều, kết quả cuối cùng khá là đau đớn. Một vị đại sư kiếm thuật trong thế hệ này mà chỉ có thể ngồi trên thuyền đánh cá ở đằng xa nhìn Phạm Nhàn lên lầu một lượt, sau đó gặp phải phục kích từ Giám Sát viện.

Cho đến hôm nay, Vân Chi Lan vẫn không thể quên ánh kiếm đâm ra từ dưới nước như quỷ mị, âm thầm phát lạnh. Bởi vì luồng kiếm quang xuất quỷ nhập thần đó đã khiến hắn bị thương nặng nhất kể từ khi xuất đạo đến nay. Tuy nhiên, tin tức về thương tích của hắn luôn được khống chế nghiêm ngặt, rõ ràng triều đình Nam Khánh không muốn gây ra sóng gió ngoại giao. Vì vậy khi Vương Thập Tam Lang hỏi thương tích của hắn đã khỏi chưa, trong lòng Vân Chi Lan thoáng chút ngạc nhiên.

Vương Thập Tam Lang bất đắc dĩ mỉm cười, nói: "Ngài vốn là kiếm khách, sao lại đi làm kẻ cướp?"

Vân Chi Lan mỉm cười, phản bác: "Các hạ cũng vậy mà?"

"Cho dù ngươi giết hết tất cả mọi người ở Chiêu Thương tiền trang, đốt cháy những tờ khế ước này, cũng chẳng thể cứu vãn tình hình của Minh gia." Vương Thập Tam Lang thở dài nói: "Những gì lưu lại ở đây chỉ là bản sao, bản gốc chắc chắn không ở Tô Châu."

"Nếu bản gốc đang ở Đông Di Thành, đến ngày nó cũng sẽ biến mất." Vân Chi Lan chậm rãi nói: "Ta không biết các hạ thuộc môn phái nào, nhưng Minh gia quá quan trọng đối với Đông Di thành chúng ta, mong các hạ đừng ngăn cản."

Vương Thập Tam Lang nói: "Minh Thanh Đạt xong đời rồi."

Chưa kịp nói hết lời, người mặc áo đen luôn đứng yên lặng bên cạnh Vân Chi Lan đã mở miệng: "Sư phụ, người này đang cố kéo dài thời gian."

Vương Thập Tam Lang giật mình, nhận ra người áo đen trước mắt thật ra là một nữ nhân, giọng nói thanh thoát, không khỏi nghiêng đầu cười: "Tư Tư cũng đến à?"

Người áo đen giật mình, Vân Chi Lan cũng nhìn Vương Thập Tam Lang với vẻ tò mò, thở dài: "Không ngờ ngài lại hiểu rõ về môn phái của ta đến vậy... Đúng là rất tò mò, nhưng thời gian không còn nhiều, người của Tô Châu phủ sắp tới."

Hắn từ từ giơ kiếm lên, mũi kiếm khẽ rung, chỉ thẳng vào cổ họng Vương Thập Tam Lang.

"Ngươi không dám giết ta." Vương Thập Tam Lang nói.

"Vì sao?"

"Bởi vì..."

Sắc mặt Vương Thập Tam Lang bỗng trở nên nghiêm nghị, chân trái lui về phía sau nửa bước, cột cờ màu xanh bỗng giáng xuống, tay trái lật lại nắm lấy cuối côn, tay phải đè xuống, mũi côn mang theo kình lực ép xuống!

Tiếng xé gió vang lên, lúc to lúc nhỏ, như một đường kiếm sắc nét trong không khí!

Kiếm ý thật cường đại!

.o O o.

Con ngươi Vân Chi Lan co lại, chậm rãi hỏi: "Rốt cuộc chủ nhân của Chiêu Thương tiền trang là ai?"

Vương Thập Tam Lang do dự trong chốc lát, thu hồi lá cờ xanh, mở miệng tạo một khẩu hình nhưng không phát ra âm thanh nào.

CHƯƠNG 1076: CÁC VỊ ĐẠI NHÂN... 3

Sắc mặt Vân Chi Lan lóe lên vẻ kinh ngạc nhưng nhanh chóng ẩn giấu, hắn mỉm cười bất đắc dĩ, không nói thêm gì, dắt theo hai nữ đệ tử rời khỏi sân sau. Ngay lúc sắp đi ra khỏi, hắn đột nhiên quay đầu lại: "Sư đệ bảo trọng, Phạm Nhàn còn âm hiểm hơn những gì đệ tưởng tượng."

Vương Thập Tam Lang cười khổ "Đại sư huynh, nếu huynh đến nói với Minh Thanh Đạt, đệ tin chắc mình sẽ có cơ hội được xem Phạm Nhàn chậm rãi hại chết mình như thế nào."

Vân Chi Lan không quay đầu lại, hai vai vững chãi như đúc bằng thép. Hắn im lặng một lát rồi nói: "Hắn dùng lợi ích lớn đến như vậy làm tiền đặt cược, muốn thăm dò mức độ trung thành của đệ đối với hắn... Ta thực sự không hiểu."

“Đệ cũng không hiểu.” Vương Thập Tam Lang chậm rãi nói: "Có lẽ hắn tự tin đến mức cho dù đệ phản bội hắn, hắn cũng có cách diệt trừ Minh gia. Hắn chỉ muốn đệ chịu trách nhiệm trong việc này, nhân tiện xem xét thái độ của đệ."

Vân Chi Lan nói: "Rốt cuộc ý tứ của sư phụ là sao? Minh gia quan trọng hơn hay là lòng tin của Phạm Nhàn đối với đệ quan trọng hơn? Biết được điều này, ta mới có thể quyết định nên làm thế nào."

"Lòng tin của Tiểu Phạm đại nhân là quan trọng nhất." Vương Thập Tam Lương thành khẩn nói: "Cho dù đệ liên thủ với huynh, tiết lộ chân tướng trong mọi chuyện cho Minh Thanh Đạt, giúp Minh gia vượt qua sóng gió lần này, nhưng lần sau thì sao?... Chung quy thì Nội Khố vẫn thuộc về Tiểu Phạm đại nhân, sư phụ cũng không ngại thiết lập một loại tình hữu nghị nào đó với vị tiểu bằng hữu nước khác."

"Vậy vừa rồi đệ không nên nói với ta." Vân Chi Lan chậm rãi nói.

Vương Thập Tam Lương mỉm cười nhìn về phía sau mình, nơi đại chưởng quỹ Chiêu Thương tiền trang vẻ mặt cảnh giác ôm đống giấy tờ: "Cho dù đệ không tiết lộ cho huynh, nhưng không ai biết liệu đệ có âm thầm thông báo cho huynh hay không, thế nên tốt hơn hết là nói thẳng với huynh."

"Xem ra trong Đông Di thành cũng không động thủ." Vân Chi Lan thở dài, không phải hắn tiếc nuối vì đi chuyến uổng công, mà đang kinh ngạc trước hành động sâu sắc gian xảo dưới gương mặt ngây dại của sư phụ. Mãi đến hôm nay hắn mới biết, đệ tử nhỏ tuổi và bí ẩn nhất kia, sau khi rời khỏi Kiếm Lư vẫn luôn làm việc dưới trướng Phạm Nhàn.

"Đúng vậy." Vương Thập Tam Lang gật đầu nói: "Hôm nay đệ phải làm việc, cho nên xin xin đại sư huynh tạm thời rút lui, cũng xin giữ im lặng."

"Ta có thể rút lui, nhưng vì sao phải giữ im lặng?" Vân Chi Lan bình tĩnh.

Vương Thập Tam Lang rút từ trong áo ra một tấm ngọc bài nho nhỏ, đưa cho hắn xem qua. Vân Chi Lan thấy tấm ngọc bài này, lập tức thở dài lắc đầu cười nói: "Mọi người trong môn phái đều biết, đệ không có kiếm bài, ai ngờ sư phụ đưa đệ cái này."

.o O o.

Trong thế giới này, mọi người, mọi thế lực đều làm cỏ đầu tường, còn nhánh của Đông Di thành hiển nhiên là một cây đại thụ chọc trời. Nếu như bọn họ ngả theo bất cứ hướng nào, cũng có thể tạo ra một kết cục không ai ngờ đến, không cách nào nghiêng về như cũ.

Cho nên, Tứ Cố Kiếm không thể ngả, bởi vì kiếm của hắn có trách nhiệm bảo vệ Đông Di thành. Hắn phải đánh giá rõ ràng tình hình Khánh Quốc trước khi đưa ra quyết định. Hoặc có thể nói, chỉ khi có sự cám dỗ mạnh mẽ đến mức chết người, hắn mới ra tay.

Do Phạm Nhàn đột ngột quật khởi, hắn nhất định phải đảm bảo thành ý đầy đủ đối với Phạm Nhàn, đó là một phần thái độ, đó cũng là Vương Thập Tam Lang. Còn một phần thái độ hắn giữ lại bên phía Trưởng công chúa, chẳng hạn như Vân Chi Lan.

Chỉ cần như vậy, sau này trong nội bộ Khánh Quốc cho dù bên nào chiến thắng, hắn cũng có thể thu được lợi ích tương ứng.

Đây chính là bắt cá hai tay, nhưng cả hai tay đều cực kỳ rắn chắc.

Mà đợt tập kích Chiêu Thương tiền trang đêm nay, lại khiến hai tay Tứ Cố Kiếm phải giằng co trực diện, chỉ e ngay chính vị Đại tông sư này cũng không lường trước được.

Phạm Nhàn đã ra tay trước, nên Vân Chi Lan chỉ có thể rút lui, nhưng hắn không cần im lặng, hắn hoàn toàn có thể nói cho Minh Thanh Đạt biết chân tướng, để Minh Thanh Đạt từ chối việc Chiêu Thương tiền trang tham gia cổ phần. có điều. Nhưng hắn đã thấy kiếm bài của sư phụ, cho nên cũng hiểu được tình hình hiện tại, biết vị Đại tông sư này đang ngả sang bên nào.

o O o

Trong Chiêu Thương tiền trang hoàn toàn tĩnh lặng, loáng thoáng mùi máu tươi từ sảnh trước lan tới.

Đại chưởng quỹ tiền trang lúc trước vẫn luôn cảnh giác, nhưng gương mặt hiện giờ đã bình tĩnh điềm đạm trở lại. Hắn trịnh trọng thi lễ với Vương Thập Tam Lang đang ngây ngốc cầm lá cờ xanh trong tay, cung kính nói: "Chúc mừng Thập Tam đại nhân đã qua ải."

Vương Thập Tam Lang ngây ngốc nghiêng đầu, một lúc lâu sau mới thở dài nói: "Con người đúng là phức tạp, sư phụ và Phạm Nhàn đều là... hai người rất thú vị."