Chương 1341: CHƯƠNG 1341: AI BIẾN LÒNG QUÂN THÀNH BIỂN LỬA 3

Trên Hoàng thành vốn thưa thớt mưa tên, bỗng dưng bùng nổ một trận mưa tên dày đặc chưa từng có kể từ khi chiến tranh bắt đầu. Hơn nữa, trên những mũi tên ấy đều toả ra màu đỏ rực, giống như màu sắc không may mắn mà vị tướng lĩnh của Tần Hằng trông thấy trước khi tử trận dưới Chính Dương môn.

Trong nháy mắt, tên lửa bắn xuống dưới thành, không cần chú ý bất kỳ mục tiêu nào, chỉ cần bắn vào đống bột phấn kia.

Trời đẹp trong ngày thu, thời tiết dần ấm áp, gió sớm đã ngớt, những hạt bột phấn vẫn lơ lửng rơi xuống, không bị gió thổi tan, càng không khiến Phạm Nhàn lo ngại bị thổi ngược lên thành, mà tạo thành một mảng sương mù lớn, bao trùm hơn ngàn quân phản loạn dưới chân thành. Nhìn cảnh liễu rủ thơ mộng bên sông chỉ thấy bóng người lờ mờ hoảng loạn.

Tên lửa bay vào trong làn sương, lập tức bùng cháy với tốc độ kinh hoàng, vô số ngọn lửa bốc cháy dữ dội, nhanh chóng hợp lại thành một biển lửa rộng lớn, như một con rồng lửa nằm ngang dưới chân thành, hay như mặt hồ lặng yên dưới ánh vàng rực rỡ của mặt trời, dần gợn sóng, dần sôi sục, rực rỡ và nóng bỏng đến mức che khuất cả ánh mặt trời.

Còn những người trong làn sương kia thì sao? Họ kêu thảm thiết, bị thiêu đốt, biến thành vô số ngọn lửa đáng thương, liều mạng cố chạy thoát khỏi làn sương. Nhưng mà trong tình trạng đám cháy lan rộng như vậy, làm sao những sinh mạng phàm phu có thể chịu đựng nổi?

Vô số người lửa chạy loạn trên quảng trường, tiếng kêu thảm thiết vọng lên tận trời xanh. Cảnh tượng thật khủng khiếp!

Không một tên lính phản loạn cháy bỏng nào có thể chạy trở lại trận địa, phần lớn đều biến thành những cái xác cháy đen dưới chân thành. Một số còn kịp chạy đến quảng trường, rồi bỗng ngã lăn ra đất, cơ thể vẫn bốc khói và rên rỉ, liên tục co giật.

Cảnh tượng này thật là bi thảm.

Ở đằng phía xa trước thành, doanh trại quân phản loạn bỗng nhiên hỗn loạn. Trong giây lát đó ngay cả quân Khánh Quốc vốn nổi tiếng kỷ luật nghiêm minh cũng cảm thấy sợ hãi. Ai cũng không ngờ được rằng quân thủ thành lại có những chiêu thức đáng sợ đến thế.

Thái tử mặt mày tái mét, trong khi Tần lão gia tử vẻ mặt lạnh lùng nhìn lên tường thành hoàng cung, chậm rãi nói: "Chỉ có Phạm Nhàn mới nghĩ ra chiêu thức tàn nhẫn như vậy."

Mùi cháy khét trên quảng trường kích thích tâm trí mọi người. Thậm chí, ngay cả cấm quân trên hoàng thành cũng cảm thấy hoảng sợ và bất lực. Họ nhìn xuống những cảnh tượng kinh hoàng dưới chân thành, có người sững sờ đến mức bờ môi tái nhợt, tự hỏi liệu những thi thể cháy đen kia có phải do chính tay mình gây ra?

Sau đòn tấn công mang tính chất hủy diệt này, đợt tiến công đầu tiên của quân phản loạn vào hoàng thành đã thảm bại rút lui. Điều đó cũng có nghĩa là những người trở về không còn nhiều. Hoàng thành cuối cùng đã phòng thủ thành công, nhưng quân phản loạn không tiến hành đợt tấn công thứ hai.

Rất rõ ràng, cả hai bên cùng bị ám ảnh bởi đám khói lửa đẫm máu kinh hoàng này. Cả hai đều cần thời gian để tiêu hóa và ổn định tinh thần quân đội. Trong khi đó, kẻ khởi xướng cuộc tấn công kinh hoàng này là Phạm Nhàn lại vô cùng bình tĩnh, y nhìn về phía doanh trại quân phản loạn phía xa, mím môi im lặng.

Đại hoàng tử nhận ra bàn tay phải Phạm Nhàn khẽ run rẩy và tơ máu trong mắt càng lúc càng nhiều.

Đại hoàng tử cũng không ngờ bột thuốc nổ của Giám Sát Viện lại có thể gây ra hiệu quả khủng khiếp đến thế. Trước cảnh tượng này, cho dù hắn đã trải qua vô số trận chiến máu lửa ở Tây Vực, vẫn không thể không cảm thấy choáng váng. Nếu như thuốc nổ có thể được sử dụng như thế này, thì chiến tranh tương lai sẽ có những biến đổi gì?

"Hôm nay may mắn là không có gió, không mưa, nên mới đạt hiệu quả tốt như vậy." Phạm Nhàn không quay lại, nhẹ nhàng nói.

Rồi y cúi đầu xuống. Từ khi nắm quyền kiểm soát Nội Khố, y rất tâm huyết với công việc nghiên cứu chung giữa Bính phường và Tam Xử. Nhưng sâu thẳm trong lòng, y hiểu tại sao ngày xưa mẹ y là Diệp Khinh Mi dồn nhiều công sức cho các loại vũ khí và công cụ dân sinh khác nhưng lại nghiêm cấm việc sử dụng thuốc súng trên thế giới này.

Cho dù là lúc cứu Tiếu Ân tại Thượng Kinh thành, Giám Sát viện chỉ cung cấp một xe thuốc súng. Thế giới này sử dụng thuốc súng vẫn còn thô sơ, thậm chí còn kém xa cả những xưởng chế tạo pháo hoa tự chế thời Phạm Nhàn còn ở thế giới trước.

Chỉ mình Phạm Nhàn biết rằng ở thế giới này, ngay cả những mảnh gỗ vụn bay tung toé cũng có thể gây ra vụ nổ lớn huống hồ là bột thuốc súng. Phạm Nhàn không khỏi lo ngại, liệu hôm nay có phải là lần mở ra chiếc hộp Pandora cho lục địa này hay không. Nhưng rồi y đã nhanh chóng bình tĩnh lại, kỹ thuật luyện kim trong kho vũ khí của triều đình vẫn còn sơ khai, thời đại vũ khí nóng còn xa mới đến, không có gì phải lo lắng cả. Hơn thế nữa, như y đã nói với Đại hoàng tử, đám cháy ngày hôm nay có hiệu quả lớn đối với thủ thành chủ yếu là nhờ vào thiên thời, địa lợi, nhân hòa, nhờ vận may vẫn luôn rất tốt của mình.

CHƯƠNG 1342: AI BIẾN LÒNG QUÂN THÀNH BIỂN LỬA 4

Về cảnh tượng kinh hoàng trước mắt, thực tình mà nói Phạm Nhàn cũng cảm thấy tim mình nhói lên. Từ khi còn nhỏ, y đã chứng kiến vô số thi thể, tự tay giết chết vô số kẻ thù, nhưng khi tận mắt nhìn thấy biết bao xác chết cháy đen trước mặt, trong lòng y vẫn dâng lên cảm giác buồn nôn.

Đây mới đúng là chiến trường, chiến trường chân chính và tàn khốc.

Chính vì thế, Phạm Nhàn càng thêm quyết tâm phải giành chiến thắng. Nếu cho rằng mỗi người đến thế giới này đều vì một sứ mệnh nào đó của định mệnh, thì y tin sứ mệnh của mình chính là hoàn thành thỏa thuận với Hải Đường. Để thực hiện được thỏa thuận ấy, hôm nay y nhất định phải sống sót.

Giết người bằng dao cũng là giết, bằng súng cũng là giết, bằng thuốc súng thiêu cháy cũng vẫn là giết. Chẳng qua cách này kinh khủng, khó coi hơn một chút, về bản chất thì không có gì khác biệt.

o O o

Cuộc mưu phản lần này vốn là một cuộc nội chiến giữa các binh sĩ tinh nhuệ của chính Khánh Quốc. Cảnh tượng kinh hoàng ban nãy khiến biết bao người lạnh xương sống. Quân phản loạn rút lui về doanh trại để băng bó vết thương, chuẩn bị một đợt tấn công mới dữ dội hơn để trả thù. Trên tường thành, những binh lính cấm quân cũng có vẻ mặt phức tạp, nhiều người thậm chí không dám nhìn thẳng vào vị Tiểu Phạm đại nhân mặc đồ đen, lạnh lùng đứng trên tường thành.

Mùi khét của xác cháy vẫn còn phảng phất, ngọn lửa dữ dội ban nãy vẫn âm ỉ cháy dở ở khu vực trước hoàng cung. Những bức tường đỏ rực của hoàng cung, viên gạch xanh trên thành lũy, giờ đây đều lộ rõ những vết cháy đen sì. Từ xa nhìn lại, ngôi hoàng cung tráng lệ thiêng liêng kia giờ như bị ai đó dùng dao khắc lên muôn vàn vết thương.

Đại hoàng tử nhìn cảnh tượng trước mặt, từ từ quét mắt qua đội quân cấm quân trên thành, cất giọng điệu bình tĩnh nhưng kiên quyết nói vọng ra bốn phía: "Đây là chiến tranh! Nhớ kỹ, dưới chân thành là kẻ phản loạn! Nếu để chúng xâm nhập vào hoàng cung, từ nay triều đình Đại Khánh của chúng ta sẽ rơi vào hỗn loạn, bách tính sẽ mãi mãi không thể ngoi lên, các ngươi sẽ bị nghiền nát!"

"Dưới chân thành là gì? Là kẻ thù." Đại hoàng tử quát lớn: "Tất cả các ngươi đều là tướng sĩ cùng ta trở về từ phương tây, chúng ta vất vả chiến đấu với người Hồ trên thảo nguyên là vì điều gì? Tất cả chỉ vì Khánh Quốc. Còn bọn chúng muốn phá hủy nền tảng của Khánh Quốc, chúng không khác gì bọn người Hồ man rợ! Chúng chỉ là lũ cầm thú!"

"Ta ra lệnh cho các ngươi, từ giờ phút này, nhất định phải xem những kẻ phản loạn này như người Hồ!"

"Tất cả vì Khánh Quốc! Bệ hạ đang ở trên trời nhìn xuống các ngươi!"

o O o

Dù không phải là những lời nói nhiệt huyết, nhưng lời tuyên bố từ miệng vị chủ soái vẫn có sức trấn an bất ngờ đối với mọi người. Ánh mắt của các binh sĩ cấm quân trên thành dần trở nên sáng sủa, không còn vẻ mờ đục, hoang mang như trước.

"Vì Khánh Quốc!"

Tất cả mọi người trên hoàng thành đều hô vang lên, kể cả Tam hoàng tử đứng bên cạnh Phạm Nhàn. Chỉ riêng đôi mắt Hoàng Thái hậu bị Phạm Nhàn khống chế chặt chẽ lóe lên ánh nhìn mỉa mai và thê lương.

Đúng lúc ấy, tiếng bước chân nặng nề vọng lên từ tường thành. Một nhóm thái giám dưới sự giám sát của các quan viên Giám Sát viện vất vả khiêng ba quan tài màu đen lên nơi cao nhất của thành. Tiếng động chùng xuống của những chiếc quan tài vang lên đinh tai.

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn vào ba chiếc quan tài đó.

Phạm Nhàn nhẹ nhàng nắm tay Tam hoàng tử, đứng sau Đại hoàng tử, hướng về phía các chiến sĩ cấm quân, quan lại và các sĩ quan Giám Sát viện, thầm nói: "Chúng ta là thần tử của bệ hạ, tuân theo di chiếu của bệ hạ, ngăn chặn âm mưu phản nghịch của bọn gian tặc. Cho dù thắng hay bại, chúng ta cũng không hề lùi bước."

Đại hoàng tử vẻ mặt nghiêm nghị, tiếp lời Phạm Nhàn: "Ở đây có ba quan tài, một cho ta, một cho Thừa Bình, một cho An Chi. Nếu hoàng cung thất thủ, ba chúng ta sẽ tử trận tại đây, cũng xem như báo hiếu với phụ hoàng và tận trung với Đại Khánh."

Hắn nhìn khắp mọi người một hồi, rồi từ tốn nói: "Vững tâm chiến đấu tử thủ hoàng cung, các ngươi có đủ khí phách không?"

Ngay cả chiêu thức tàn nhẫn như khiêng quan tài ra trận cũng được Phạm Nhàn đưa ra, làm sao quân sĩ thủ thành không sôi sục máu lửa? Đồng thanh hô to: "Có!"

o O o

Phạm Nhàn nắm tay Lý Thừa Bình, dịu dàng hỏi: "Sợ không?"

Tam hoàng tử suy nghĩ một lúc, quyết đoán lắc đầu: "Không sợ! Là con trai của phụ hoàng, ta sẽ không sợ!"

"Tốt lắm." Phạm Nhàn mỉm cười nhìn hắn, không nói thêm gì nữa, chỉ nghĩ nếu không có biến số xuất hiện và hoàng cung thật sự thất thủ, mình chỉ có thể đưa lão tam trốn chạy, mong rằng lúc đó cậu nhóc này sẽ không trách mình.

CHƯƠNG 1343: LẠI LẤY HẮC KỴ MỞ MÀN 1

Ở phía xa, quân phản loạn lại bắt đầu tụ tập. Tinh thần chiến đấu bị Phạm Nhàn dập tắt đã thành công chuyển hóa thành nỗi oán hận đối với hoàng cung. Quân đội Khánh Quốc đại đa số đã từng trải qua chiến trường nên có kỹ năng khích lệ binh sĩ, không ai kém cạnh ai. Ánh mắt của lính phản loạn nhìn về phía hoàng cung ngày càng đầy vẻ giết chóc.

Dù quầng lửa trông có vẻ đáng sợ, nhưng thực tế thiệt hại đối với quân phản loạn không nhiều. Phạm Nhàn nhìn cảnh tượng trước mắt, âm thầm lo sợ nếu mình tính sai, bước đi tiếp theo có thể khiến nhiều người bên mình tử vong.

Y hiểu mình không am hiểu quân sự, nên từ đầu đến cuối không đưa ra ý kiến gì về việc bố trí quân của Đại hoàng tử, chỉ đứng ngoài quan sát và hỗ trợ.

Tuy nhiên, lúc này y muốn đề xuất một kế hoạch táo bạo.

"Chúng ta còn bao nhiêu quân cấm quân?"

"Hai ngàn bảy trăm, cơ bản là không thiệt hại."

Phạm Nhàn nghiêng tai nghe tiếng đánh nhau ở Thái Bình phường dần lắng xuống, nhíu mày hỏi: "Theo ngươi, chúng ta có thể thủ vững được không?"

Đôi lông mày kiếm của Đại hoàng tử đã nhuộm một lớp sát khí, trả lời thẳng thắn: "Ngay cả phụ hoàng trực tiếp chỉ huy, cũng không thể thủ được."

Khóe miệng hắn thoáng chút tự giễu: "Kẻ địch quá mạnh, nếu Chinh Tây quân không bị giải tán, nếu được ta chỉ huy... Không, chỉ cần một phần ba Chinh Tây quân, ta cũng dám đánh trận quyết chiến với bọn phản loạn."

Đại hoàng tử hít sâu: "Nhưng ngươi yên tâm, dù thua cũng không đến nỗi thảm hại... Tướng sĩ dưới trướng đều đã từng chiến đấu với người Hồ trên thảo nguyên... Tần gia, hừ, lão gia tử đã hai mươi năm rồi không chỉ huy quân đội nữa, quân phòng vệ kinh đô còn lười biếng hơn, chỉ có quân Định Châu là..."

Phạm Nhàn bước tới, lên tiếng: "Trong lượt tấn công và phòng thủ vừa rồi, ta đã chú ý đến một vấn đề."

"Vấn đề gì?"

Phạm Nhàn cúi xuống thì thầm vài câu vào tai Đại hoàng tử.

"Ngươi đang nghĩ cái gì thế?" Đôi mắt của Đại hoàng tử lóe lên ánh sáng lạnh.

"Ta đang nghĩ về việc cược mạng..." Phạm Nhàn cúi đầu thấp xuống, âm u nói: "Chúng ta hiện không còn lá bài tẩy nào trong tay, nếu tiếp tục như thế này, cuối cùng chỉ còn con đường chết."

Đại hoàng tử nhíu mày nói: "Chiến tranh không phải trò đùa, lời ngươi nói quá hoang đường."

Phạm Nhàn mỉm cười đắng: "Thật sự hoang đường, nhưng ta không thể nghĩ ra cơ hội nào để lật ngược tình thế."

Y quay đầu nhìn ba cỗ quan tài phát ra ánh sáng đen, ánh mắt dần trở nên kiên định. Đúng vậy, y vẫn còn giữ lá bài cuối cùng, nhưng chưa thấy rõ bài của mọi người, dù sao, y cũng không sử dụng.

Đại hoàng tử im lặng một lúc rồi đột nhiên nói: "Ngươi muốn cược thế nào?"

"Khoét tảng đá chắn cổng cung điện." Phạm Nhàn ngẩng mặt lên, nhìn xuyên qua không khí nóng rát mờ mịt trên quảng trường, nhìn chằm chằm vào chủ tướng Định Châu quân Diên Trọng đang thầm nói gì đó với Nhị hoàng tử bên cạnh, đôi mắt hơi nheo lại, "Chúng ta sẵn sàng xông ra bất cứ lúc nào, tạo cơ hội cho chính mình..."

Sau đó y mỉm cười dịu dàng: "Và mang đến bất ngờ cho thế giới."

Đúng lúc ấy, Diên Trọng đang bàn bạc với Nhị hoàng tử dường như cảm nhận được ánh mắt từ trên cung điện, ngẩng đầu lên, vẻ mặt bình tĩnh và lạnh lùng nhìn lại.

Bốn phía đều là sương khói nhàn nhạt, mùi máu tươi nồng nặc, còn có một tia mùi cháy khét đáng sợ như có như không. Toàn bộ kinh đô đã rối loạn, ngoại trừ xung quanh hoàng cung, không biết còn có nơi nào đang chém giết lẫn nhau, loáng thoáng nghe tiếng gào thét đánh giết vang lên đâu đó.

Nhị hoàng tử cau hai hàng mi thanh tú, chăm chú quan sát cảnh tượng mơ hồ trên hoàng thành, nói nhỏ: "Bọn chúng không thể thủ được, phải xem chúng có thể cầm cự được bao lâu... Cô cô đã bố trí bên ngoài kinh thành, mọi sứ giả đều đã bị giết, hoàn toàn không thể có quân tiếp viện tới đây. Với tính cách của Phạm Nhàn, biết rõ là chỗ chết, sao y lại dám đối đầu quyết liệt như vậy? Bình thường y đã chạy từ lâu rồi."

Áo giáp của Diệp Trọng hơi cũ kỹ, tỏa hào quang mờ nhạt. Nhân vật quan trọng của quân đội Khánh Quốc liếc nhìn con rể, ánh mắt lóe lên, chậm rãi nói: "Trong cung có quá nhiều người, làm sao hắn chạy được?"

Mọi người đều công nhận, nếu Phạm Nhàn thấy tình hình nguy hiểm đã dẫn người trong Giám Sát viện chạy thoát, trong kinh thành hàng trăm ngàn dân, cho dù Trưởng công chúa có nhiều binh lính đến đâu, cũng rất khó tìm ra y. Tất cả đều công nhận thực lực và bản lĩnh trốn chạy của Phạm Nhàn.

Diệp Trọng im lặng một lúc rồi nói: "Hơn nữa, nếu Phạm Nhàn không chạy, chắc chắn hắn có chỗ dựa gì đó."

Sắc mặt Nhị hoàng tử dần dần bình tĩnh lại. Vị quý tộc dòng dõi Thiên tử này nghe theo lời cô cô, tạm thời che giấu tham vọng của mình, đứng sau Thái tử hô vang, nhưng dây đàn trong lòng hắn đã căng thẳng từ lâu. Chỉ có điều, vì hiện tại tình thế chưa rõ ràng, hắn sẽ không làm quá nhiều việc điên rồ, nhất là khi so với Thái tử, hắn càng sợ Phạm Nhàn hơn.

CHƯƠNG 1344: LẠI LẤY HẮC KỴ MỞ MÀN 2

Đả kích mà Phạm Nhàn đã gây ra cho Nhị hoàng tử không chỉ về mặt thực lực mà còn khiến tinh thần hắn chịu tổn thương nặng nề. Nhị hoàng tử thở dài nói: "Cái tên Phạm Nhàn này luôn xuất hiện vào lúc người ta không lường trước được, rồi lật bài của mình. Xưa nay ta không đánh giá thấp hắn..."

Diệp Trọng đột nhiên lạnh lùng cắt ngang lời nói của hắn: "Tuy nhiên, chúng ta không thể bảo tồn lực lượng nữa... Đại hoàng tử dẫn theo hàng ngàn cấm quân tử thủ hoàng cung, lại có Giám Sát viện hỗ trợ bí mật, sức mạnh của bọn họ vượt xa so với những gì ta dự tính ban đầu. Phía Thái Bình phường, nếu không liều mạng tấn công, chỉ sợ kéo dài sẽ xảy ra biến cố."

Nhị hoàng tử chậm rãi cúi đầu, trong lòng suy nghĩ vấn đề gì đó. Lần này hai gia tộc Tần và Diệp hợp lại thành quân phản loạn bao vây cung điện, danh nghĩa là ủng hộ Thái tử kế vị, nhưng ai cũng biết, ít nhất bây giờ, quân đội Định Châu của Diệp gia là phe cánh của Nhị hoàng tử... Vì thế, từ sáng sớm, Diệp gia chưa dốc hết sức tấn công, đặc biệt thận trọng ở hướng Thái Bình phường vì lo sợ lực lượng bị tổn thất quá nhiều.

Chính vì vậy, các cuộc tấn công của phe phản loạn có vẻ không liên tục, mà tất cả điều này đều nhận được sự đồng ý ngầm của Nhị hoàng tử.

Diệp Trọng liếc nhìn con rể, điềm tĩnh nói: "Ta tin Phạm Nhàn đã nhận ra điểm này, hắn sẽ sớm lợi dụng nó để gieo rắc mâu thuẫn giữa ngươi và Thái tử... Trong tình thế nguy cấp này, đề nghị điện hạ tạm gác mối hận cũ, trước tiên giúp Thái tử vào cung."

Nhị hoàng tử thở dài, gương mặt nở nụ cười ôn hòa, gật đầu: "Lời của Phạm Nhàn của nhạc phụ đại nhân rất đúng, không thể để Phạm Nhàn tận dụng bất cứ cơ hội nào. Bây giờ nếu ta và Thái tử còn nghi ngờ lẫn nhau, chỉ khiến ba vị huynh đệ trong cung thêm phấn khởi."

Hắn quay đầu nhìn Diệp Trọng, nghiêm nghị nói: "Để Thái tử và Tần lão gia tử yên tâm tấn công... Ta sẽ đến trong quân doanh, hỏi Thái tử có chỉ thị gì."

Diệp Trọng hơi nhíu mày, biết Nhị điện hạ định dùng bản thân làm con tin, lấy sự an nguy của mình đảm bảo tinh thần đoàn kết và ý chí của hàng vạn quân phản loạn, không để Phạm Nhàn tận dụng cơ hội.

"Quá liều lĩnh." Vị chủ tướng Định Châu quân chậm rãi nhắm mắt, nói: "Thân là phó tướng, theo lý ta nên đến trung quân thụ lệnh, chỉ cần mang theo vài thủ hạ là đủ, Định Châu quân sẽ để điện hạ quyết định. Các vấn đề tấn công thành đều do trong quân doanh ra lệnh, không đến nỗi khó truyền đạt."

Nhị hoàng tử hơi ngạc nhiên, sau một lúc, cảm động nói: "Nhạc phụhãy cẩn thận."

o O o

Không nằm ngoài dự liệu của Nhị hoàng tử và Diệp Trọng, thấy Định Châu quân vẫn giữ vững thế trận, dù sao Phạm Nhàn cũng không bỏ lỡ cơ hội gây rối này. y đứng trên thành nhìn về phía trung quân của quân phản loạn, một lần nữa hô với Thái tử:

Lúc này thế tấn công dưới thành đang rất mãnh liệt, tiếng trống như sấm, tiếng hô chém giết vang lên khắp bốn phía, có phản quân leo lên thang mây, bắt đầu liều mình xuyên qua mũi tên và đá tảng, leo lên trên tường. Nhưng trong thời khắc căng thẳng như vậy, từng câu từng chữ của Phạm Nhàn vẫn vang vọng vào tai binh sĩ và tướng lĩnh Tần gia.

Y chỉ hô to với bên dưới hoàng thành: "Tần lão tặc, ngươi đã mất bao nhiêu binh sĩ như vậy, không đau lòng sao?"

Không hề đề cập đến Diệp gia, đến Định Châu quân, nhưng lúc này thi thể ngổn ngang khắp quảng trường, những xác chết quân phản loạn bị thiêu cháy thành tro tàn vẫn còn phát ra mùi hôi thối khó chịu, bất kỳ ai không phải là kẻ mù cũng có thể nhận ra rằng, trong những đợt tấn công vừa qua, phần lớn những người tử trận đều là binh lính của Tần gia và lực lượng quân phòng vệ kinh đô, còn Định Châu quân thì hầu như chưa chịu tổn thất đáng kể nào.

Vừa nghe những lời đó, các thủ lĩnh trong doanh trại phản quân đều giật mình. Thái tử lại mỉm cười, nói với các tướng sĩ bên cạnh: "Mưu kế trẻ con như vậy mà cũng muốn gây chia rẽ, chỉ có kẻ ngốc mới tin."

Thật ra, với thủ đoạn công khai như Phạm Nhàn, ngay cả kẻ mù cũng có thể nghe ra âm mưu của hắn, chỉ có kẻ ngốc mới ngây thơ mắc bẫy, bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau. Cho dù Thái tử và Nhị hoàng tử từng đấu đá quyết liệt trong triều, nhưng sau sự kiện Đại Đông sơn, dưới sự kiểm soát chặt chẽ của Trưởng công chúa, hai vị hoàng tử họ Lý đành miễn cưỡng liên kết với nhau. Cả hai đều không phải là kẻ ngốc, tự nhiên hiểu rằng trong tình thế hiện tại, bọn họ buộc phải duy trì sự đoàn kết và hợp tác trên bề ngoài.

Tuy vậy, dù mưu kế có đơn giản và rõ ràng đến đâu, khi được thốt thành lời và vang vào tai mọi người, tất nhiên sẽ tác động đến tâm trạng của họ. Đặc biệt là các tướng sĩ Tần gia, từ lão gia tử trở xuống, dù biết rõ âm mưu của Phạm Nhàn song vẫn không thể khống chế được cơn giận - từ lúc bắt đầu vây thành đến nay, Tần gia phải chiến đấu hết mình, trong khi Định Châu quân về hầu như chỉ đứng ngoài quan sát, làm sao các tướng lĩnh Tần có thể vui vẻ cho được?

CHƯƠNG 1345: LẠI LẤY HẮC KỴ MỞ MÀN 3

Kể từ khi đoạt cờ quay lại, Cung Điển luôn đứng hầu cách Thái tử hai thân ngựa cũng trở nên mặt mày lo âu, dường như cảm thấy hơi xấu hổ. Ai nấy đều thấy rõ thái độ của Định Châu quân, biết chắc chắn trong lòng Diệp Trọng và Nhị hoàng tử đang có mưu đồ riêng. Mặc dù những mưu đồ ấy không ảnh hưởng nhiều đến cục diện ngày hôm nay, nhưng chắc chắn khiến Tần gia vô cùng tức giận.

Thái tử đưa mắt nhìn Cung Điển, ôn hòa nói: "Phạm Nhàn biết mình đã lâm vào đường cùng nên mới dùng đến chiêu trò tầm thường như thế. Không nên kinh ngạc, hắn sẽ tự thua thôi. Trong cung chỉ có một nhóm nhỏ người như vậy, ta dùng đại quân kìm kẹp bọn chúng. Miễn là chúng ta không dao động, chắc chắn đại sự sẽ thành công. Mong các vị nỗ lực hết sức."

"Tuân mệnh, điện hạ." Các tướng lĩnh bên cạnh đồng loạt cúi đầu, hiểu rằng lời của Thái tử mới là con đường chính xác. Dùng chính nghĩa để thắng, dùng mưu lược để thắng. Nếu con đường chính xác hùng mạnh và bằng phẳng, thì không cần bận tâm đến đường tà đạo.

Sau khi thoáng đề cập tới, Thái tử nhanh chóng bỏ qua câu nói của Phạm Nhàn. Các tướng lại bắt đầu bận rộn. Thái tử thì thầm vài câu với Tần lão gia, rồi cùng nhau nhìn về phía thành lũy.

Đúng lúc đó, một binh sĩ cầm cờ hiệu nhanh chóng đi đến. Trong ánh mắt hơi kinh ngạc của mọi người, hắn cao giọng tâu: "Phó tướng Diệp Trọng đến đây xin gặp Thái tử."

Thái tử hơi giật mình, song đôi mắt lại sáng bừng. Bên cạnh, mắt Tần lão gia đột nhiên mở to, tia lạnh lẽo loé lên rồi nhanh chóng dịu xuống. Lúc này thế cục đã rõ, Tần lão gia tử không ngăn được trong lòng nghĩ về con trai duy nhất Tần Hằng. Không biết dưới Chính Dương môn, nó đã gặp chuyện gì mà đến giờ vẫn chưa quay lại đội ngũ. Tuy Diệp Trọng đột ngột xuất hiện nhưng trong lòng Tần lão chỉ hơi xao động.

Lão đoán ra lý do Diệp Trọng đến đây, nhưng hoàn toàn không lo hắn sẽ cướp đi thành quả nào của Tần gia. Việc Tần gia ủng hộ Thái tử lên ngôi là công trạng không ai có thể xóa nhòa, chỉ cần Thái tử lên ngôi Hoàng đế, sau khi Tần lão gia tử qua đời, Tần gia vẫn có thể bảo đảm ít nhất mấy chục năm thái bình.

Thái tử hơi ngạc nhiên và vui mừng, nhưng trong lòng lại có suy nghĩ khác. Hắn biết Diệp Trọng đến đây là không muốn lời nói của Phạm Nhàn ảnh hưởng đến kế hoạch trọng đại ngày hôm nay. Thái độ tôn trọng và quan tâm đến đại cục này khiến Thái tử cảm nhận được hy vọng mới.

Hôm nay Phạm Nhàn đặt ba tấm bài vị Thái hậu, Hoàng hậu và Thục Quý phi lên thành, khiến Thái tử xung đột quyết liệt với Tần lão. Tuy cuối cùng Thái tử áp đặt được ý muốn của mình, trong lòng vẫn nảy sinh suy nghĩ khác - những suy nghĩ mà Phạm Nhàn muốn hắn có.

Mấy ngày trước, Thái tử và Thái hậu đã nhiều lần bàn việc cho Tần gia đưa quân vào kinh, lo ngại sau này quân đội quá lớn mạnh. Nhìn cục diện hôm nay, Thái tử biết chung quy mình cũng không phải phụ hoàng, ảnh hưởng của hắn lên quân đội còn quá nhỏ. Hắn cần tìm cách cân bằng.

Lúc này Diệp Trọng đột nhiên xuất hiện khiến Thái tử thấy được hy vọng. Phải, Diệp Trọng là nhạc phụ của Nhị hoàng tử, là người Thái tử cần cảnh giác nhất. Nhưng Thái tử không tin liên minh sẽ mãi tồn tại trên thế gian, mọi thứ đều xoay quanh lợi ích chứ không phải tình cảm. Hắn là Thái tử chính thống sắp lên ngôi, Diệp gia ủng hộ mình có lợi hơn ủng hộ Nhị hoàng tử.

Tất nhiên, Thái tử không hy vọng Diệp gia đột ngột đổi phe, những việc này còn phải xem xét lâu dài. Nhưng hắn nhận ra khả năng đó có tồn tại.

Trong lòng Lý Thừa Càn cảm thấy chua xót. Những người dưới thành đều là loại phản quân bội đức, có việc gì chúng không làm được?

Diệp Trọng bước vào hàng ngũ, cung kính hành lễ với Thái tử rồi báo cáo tình hình chiến sự tại Thái Bình phường. Thân binh của hắn bị giữ ở ngoài doanh trại. Tuy Tần gia không nghi ngờ Diệp Trọng nhưng cũng không cho phép hắn đưa thân binh.

Tần lão híp mắt, gật nhẹ đầu về phía Diệp Trọng, coi như đã chào hỏi. Gương mặt Diệp Trọng hơi u ám nhưng vẫn bình tĩnh tới cực điểm.

o O o

Trận chiến công thành vẫn tiếp diễn, tên bay khắp nơi, tiếng la hét không dứt. Cấm quân đã bắt đầu có thương vong đáng kể, nhưng hoàng cung vẫn đứng vững; cửa cung dù bị chất đầy đá và bùn đất vẫn còn chống đỡ nổi.

Phạm Nhàn nhíu mày nhìn cảnh tử vong xảy ra trước mắt, không rõ đang nghĩ gì. Lúc này, Đại hoàng tử đã sửa sang bộ giáp nhẹ, tháo thanh kiếm bên hông và nhận lại từ tay thân binh thanh đao mình thường dùng trên chiến trường. Hắn im lặng bước đi sau lưng Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn đột ngột giơ tay, nắm vai Đại hoàng tử rồi giọng trầm nói: "Hay là để ta đi."

CHƯƠNG 1346: LẠI LẤY HẮC KỴ MỞ MÀN 4

"Ta thừa nhận ngươi rất cường đại, nhưng dẫn binh xung kích khác với ám sát một mình." Đại hoàng tử nhíu mày: "Việc này để ta làm. Ngươi giữ thành trì, mạng sống của mẫu thân ta giao cho ngươi."

Phạm Nhàn im lặng, biết không thể thuyết phục huynh đệ sắp ra trận này.

Đại hoàng tử nhìn Phạm Nhàn, bất chợt lên tiếng: "Ta nghi ngờ bản thân có phải đã phát điên hay không, không hề hay biết gì nhưng lại định dẫn theo mấy trăm người này đi tấn công doanh trại..." Hắn thở dài một tiếng, nhổ nước bọt xuống đất, "Sau khi ta chết, nếu ngươi thoát được, đừng quên mỗi năm cúng tiền giấy vàng mã cho ta."

Phạm Nhàn khẽ mỉm cười, biết phong tục ở quê hương của Lý gia năm xưa vốn thường đốt tiền vàng mã, nghe những lời này không khỏi vỗ vai Đại hoàng tử, một lúc sau mới nói được một câu: "Đại ca, chú ý an toàn."

Nghe đến hai chữ "đại ca", Đại hoàng tử cười ha hả và nói: "Lúc sắp chết, đột nhiên được ngươi thừa nhận là đại ca, cũng không tệ."

Đại hoàng tử hiểu rõ ràng, Phạm Nhàn thậm chí không chịu nhận Hoàng thượng làm phụ thân, nhưng lại sẵn lòng xem hắn là đại ca. Giữa hai người thật sự có tình cảm chân thành.

Phạm Nhàn quay đầu, nhìn theo Đại hoàng tử cùng đội cấm quân liều chết đang dần khuất xa, quan sát họ vuốt ve những hơn hai trăm con chiến mã còn lại trong cung, ánh mắt dần trở nên ôn hòa. Y biết nếu thua cuộc lần này, có lẽ bản thân vẫn còn cơ hội đứng dậy, nhưng những người này cùng đa số mọi người trong cung sẽ phải trả giá bằng sinh mệnh vì quyết định đánh cược của y.

"Nếu các ngươi tử trận, ta nhất định sẽ dùng thời gian vài năm tiêu diệt tất cả người của Lý gia, báo thù cho các ngươi."

Phạm Nhàn thầm nghĩ như vậy, ánh mắt dần lướt qua tường thành, rồi dưới chân thành, đảo qua những chiến sĩ cấm quân đang dũng cảm chống trả bọn phản loạn, nhìn sang Ngũ Trúc thúc, các thân tín Giám Sát viện chịu trách nhiệm liên lạc, cuối cùng nhìn là hai Đại học sĩ Hồ và Thư gương mặt trắng bệch nhưng vẫn kiên trì đứng vững trước hoàng thành.

Bộ râu trắng của Thư Vu bay trong gió, trái tim Phạm Nhàn chùng xuống, không biết đây có phải là lần cuối cùng nhìn thấy khuôn mặt sống động của họ hay không.

Y cúi đầu dặn dò vài lời với Tam hoàng tử Lý Thừa Bình, vỗ nhẹ tay, rồi nhẹ nhàng bước lên, đứng trên ba án quan tài đen thui ở tường thành.

Lúc này mặt trời giữa thu đã lên cao, nhưng đột ngột bị mây đen kéo đến che phủ. Trên thành, ba quan tài đều được sơn màu đen thẫm, Phạm Nhàn cũng mặc toàn bộ trang phục màu đen, bình tĩnh đứng đó, đương đầu với làn gió bất chợt kéo tới, ngắm nhìn mọi thứ khiến lòng người ray rứt.

Trên dưới Hoàng thành, mọi người đều chứng kiến cảnh tượng này. Những binh sĩ chiến đấu hăng hái không có thì giờ để ngắm nhìn, còn người trong trại quân phản thấy bóng người mặc đồ đen đứng vững vàng trên Hoàng thành đón gió, không khỏi thấy lòng ớn lạnh.

Từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, những thủ đoạn nhỏ mà Phạm Nhàn sử dụng chưa thực sự phát huy hiệu quả lớn. Tuy nhiên, sau khi Diệp Trọng gặp Thái tử, trong cuối cùng doanh trại quân phản cũng xuất hiện một số biến động. Toàn bộ doanh trại quân phản bắt đầu thay đổi trận địa một cách chậm rãi và có tổ chức.

Định Châu quân phải thay thế Lão Tần gia, để gánh vác một phần trách nhiệm của kẻ mưu phản. Đây chính là cảnh tượng Phạm Nhàn muốn nhìn thấy. Y quan sát mọi thứ, phát hiện tuy quân đội Khánh Quốc được huấn luyện tốt, nhưng phối hợp giữa Diệp gia và Tần gia rất ít ỏi. Trong lúc thay đổi đội hình, cuối cùng toàn bộ chiến tuyến cũng lộ ra vài lỗ hổng.

Lúc này Định Châu quân vẫn chưa di chuyển vào vị trí mới, Tần gia vẫn nắm giữ vị trí trung tâm. Chỉ có mấy con đường như tơ nhện ở phía trên bên trái đã lộ ra lối vào của chúng.

Phạm Nhàn không am hiểu quân sự, nhưng cũng biết không thể lợi dụng được những lỗ hổng đó. Y chỉ có thể thầm cầu nguyện, hy vọng vận may đã theo sát mình hai mươi năm qua sẽ phát huy tác dụng trong giây phút này.

Có vẻ như trong cõi u minh tự có thiên ý, mà thiên ý đã lắng nghe lời cầu nguyện của Phạm Nhàn. Đúng lúc đội ngũ phản quân hỗn loạn vì thay đổi đội hình, từ con đường dài kia đột nhiên vọng lại tiếng vó ngựa nhanh gọn đầy sát khí.

Tinh thần Phạm Nhàn phấn chấn trở lại, y chăm chú quan sát nhưng đôi mắt lại phát lạnh.

Không phải tiếp viện, mà là Tần Hằng!

o O o

Sau trận phục kích tàn khốc tại Dương Môn môn, vị tướng quân từng trực tiếp tham chiến tại Nam Chiếu - Tần Hằng đã dựa vào lực lượng kỵ binh hùng hậu năm ngàn người, đột phá trực diện phòng tuyến chặn đánh liên hợp của Giám Sát viện và kỵ binh cấm quân. Sau một canh giờ trì hoãn, cuối cùng hắn ta cũng tới được hoàng cung!

CHƯƠNG 1347: LẠI LẤY HẮC KỴ MỞ MÀN 5

Chỉ trong chớp mắt, có thể thấy kỵ binh dưới trướng Tần Hằng đã tràn về đầu phố, trên người họ đầy vết máu và vết thương. Ban đầu có năm ngàn kỵ binh, nhưng bây giờ chỉ còn khoảng ba ngàn người, có thể thấy mức độ thảm khốc ở Chính Dương môn lớn đến mức nào.

Trái tim Phạm Nhàn nhói lên đau đớn, hắn biết chắc hẳn thuộc hạ trung thành nhất của mình ở Giám Sát viện đã chịu tổn thất nặng nề dưới Chính Dương môn, không biết đã có bao nhiêu người hy sinh. Còn đội cấm quân do Đại hoàng tử phái đi, có lẽ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Một vị đắng cay, tanh nồng lan khắp miệng lưỡi, sau hai tiếng ho, đôi mắt Phạm Nhàn đỏ ngầu như máu, ynhận ra viên thuốc Ma Hoàng đang cưỡng bức nâng cao thực lực của mình, đồng thời cũng gây tổn thương sâu nặng cho kinh mạch của y.

Dẫu vậy, y chỉ nhìn chằm chằm vào lỗ hổng kia, nhìn đội kỵ binh do Tần Hằng dẫn đầu mang theo bụi đất và vết máu xuất hiện trước mắt mọi người.

"Tấn công."

Y che miệng đang rỉ máu, nói không rõ lời. Mặc dù mệnh lệnh không rõ ràng, giọng nói khá nhỏ, nhưng các thành viên Khải Niên tiểu tổ luôn ở bên cạnh hắn không chút do dự, giơ cao cánh tay phải, mạnh mẽ kéo dây cung ra. Mũi tên lệnh lao vút lên bầu trời âm u, nở thành một đóa pháo hoa tuyệt đẹp.

Từ đêm qua đến giờ, đây là đóa pháo hoa thứ hai ở kinh thành.

o O o

Tiếng pháo hoa còn chưa dứt, sau quảng trường Hoàng cung, bên trong những ngôi nhà dân, nổi lên những âm thanh kỳ lạ, thu hút sự chú ý của nhiều người. Tại con hẻm thứ ba của ba ngã tư phía trước bên trái, đột ngột vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp.

Kỵ binh Tần gia đã đến rồi, vậy tiếng vó ngựa dồn dập như vậy là từ đâu phát ra? Đội ngũ này chạy rất nhanh và quyết đoán, thậm chí còn vội vàng và mang đầy ý chí chiến đấu hơn cả kỵ binh Tần gia vừa tắm máu tươi. Rốt cuộc bọn họ là ai?

Giống như hai cơn gió định mệnh sẽ gặp nhau, hai đội kỵ binh từ hai con đường đồng loạt lao tới quảng trường Hoàng cung. Cuối cùng va chạm dữ dội tại nơi hai ngã tư giao nhau!

Tuy không đông nhưng đội kỵ binh ẩn nấp trong bóng tối lại toát ra một khí thế khác thường so với binh lính Khánh Quốc. Không chỉ là khí thế sát phạt mà còn mang một mùi vị u ám, lạnh lẽo đến tận cùng. Giáp trụ của họ hoàn toàn là màu đen, dường như không phản chiếu ánh sáng, chỉ đơn thuần là màu đen như mực.

Đây chính là Hắc Kỵ của Giám Sát viện, theo truyền thuyết là lực lượng kỵ binh có khả năng ám sát mạnh nhất Khánh Quốc. Tuy nhiên, không mấy ai từng chứng kiến cách họ chiến đấu và sức mạnh đáng sợ của họ. Trong quân đội, nhiều người khinh thường đội Hắc Kỵ này, cho rằng lão chó già Trần Bình Bình kia làm sao có thể đào tạo ra những kỵ sĩ thiết huyết.

Nhưng hôm nay, đội kỵ binh bí ẩn này cuối cùng đã đụng độ với tinh binh Khánh Quốc, hơn nữa dùng máu tươi để chứng minh cho mọi người thấy, về tố chất kỵ binh, Hắc Kỵ... luôn là cường hãn nhất!

o O o

Sự xuất hiện đột ngột của Hắc Kỵ khiến mọi người bất ngờ. Lúc đầu, ánh mắt Tần lão gia tử loé lên vẻ hứng khởi, nhưng rồi lão nhận ra có vấn đề, ánh mắt lại lạnh đi.

Không ai rõ Phạm Nhàn đã giấu đội kỵ binh này trong các ngôi nhà liên miên của dân chúng phía sau quân nổi dậy ra sao, càng không ai biết được làm thế nào mà đội kỵ binh u ám màu đen này không phát ra chút tiếng động nào.

Tần Hằng dẫn đầu kỵ binh phi nhanh qua ngã tư, sau đó thấy từ một con đường bên cạnh, những bóng người màu đen cưỡi ngựa ô xuất hiện, giết chéo qua... Những bóng dáng kỵ sĩ đen tuyền khiến lòng người run sợ!

Số lượng Hắc Kỵ này rất ít ỏi, chỉ có hai trăm người. Nếu lúc này Đại hoàng tử còn ở trên thành, chắc chắn hắn sẽ đoán ra đây chính là đội quân Phạm Nhàn phái ra khỏi cung đêm qua, đội Hắc Kỵ do Kinh Qua Phó thống lĩnh dẫn đầu, đã lặng lẽ biến mất từ lâu.

Dù chỉ có hai trăm người, nhưng đội Hắc Kỵ này dường như hùng mạnh bằng hai ngàn... Không, chúng chiến đấu như một người. Tướng lĩnh đứng đầu đeo mặt nạ bạc, siết chặt trường thương, như mũi nhọn sắc bén nhất của lưỡi dao, xông lên trước nhất với tốc độ kinh người!

Hai trăm kỵ binh đi sau như lưỡi dao sắc bén và phần thân dao vững chắc, giữ đội hình chặt chẽ, thể hiện kỹ năng cưỡi ngựa tuyệt luân, sát cánh theo Kinh Qua đeo mặt nạ bạc, hết sức mãnh liệt đâm thẳng vào hơn hai ngàn kỵ binh của Tần Hằng trước mặt.

o O o

Hai trăm đấu với hai ngàn, chỉ có Hắc Kỵ mới có đủ quyết tâm và dũng khí như thế. Bởi cách đây vài chục năm, dưới sự chỉ huy của Trần Bình Bình các vị tiền bối của Hắc Kỵ từng tràn lên phía bắc, xâm nhập sâu ba ngàn dặm vào biên giới Đại Ngụy, bắt sống thủ lĩnh đề kỵ Đại Ngụy là Tiếu Ân rồi rút lui an toàn!

CHƯƠNG 1348: KINH QUA ĐÂM TẦN 1

Tập kích xa tới ba ngàn dặm, Hắc Kỵ hoàn toàn có thể làm được, huống hồ chỉ là ba trăm trượng. Chỉ những ai ghi nhớ lịch sử mới hiểu rõ, Hắc Kỵ chính là đội kỵ binh mạnh nhất thiên hạ, mới hiểu tại sao Khánh Đế luôn ra lệnh ép Trần Bình Bình giới hạn quân số Hắc Kỵ không quá một ngàn.

Phạm Nhàn mặc đồ đen đứng trên chiếc quan tài đen, nhìn đội Hắc Kỵ của mình tiến hành cuộc tập kích hắc ám. Bờ môi y khô khốc, không nói nên lời. Y biết cuộc phản công sẽ bắt đầu từ đây, và đòn tấn công bất ngờ của Hắc Kỵ chỉ là khúc dạo đầu trong canh bạc của y.

Tại ngã ba, hai đội kỵ binh va chạm quyết định sinh tử, giống như hai cơn gió cuốn qua từ hai con phố, tại một khoảng trống ở góc tây bắc quảng trường trước cung điện, mạnh mẽ đụng vào nhau.

Ngay trước lúc va chạm, những kỵ binh mặc giáp đen toàn thân đang lao tới với tốc độ cao, một tay cầm dây cương, tay kia không cầm vũ khí thông thường như đao hay giáo mà là nỏ cầm tay. Trước khi mọi người kịp phản ứng, họ đã bóp cò!

Kỵ binh Khánh Quốc thành thạo cưỡi ngựa bắn cung, nhưng trong những cuộc đối đầu trực diện như thế này, họ thường dùng vũ khí truyền thống là đao, giáo. Hiếm ai dùng cung nỏ tấn công, vì chúng nặng nề, khó điều khiển, trong khoảng cách ngắn có lẽ mũi tên chưa kịp bắn ra đã va chạm rồi.

Nhưng Hắc Kỵ khác biệt, từ ngày đầu vào Giám Sát viện, họ đã thành thục kỹ năng một tay cầm nỏ vô cùng ổn định chính xác. Thực chất, gần ngàn Hắc Kỵ của Giám Sát viện là một lực lượng tập thể mạnh mẽ chuyên về ám sát đột kích.

o O o

Tiếng nỏ vang lên viu viu, trong khoảng cách ngắn, hàng trăm mũi tên tẩm độc được bắn ra không cho kỵ binh vừa đột phá qua Chính Dương môn cơ hội phản kháng.

Sau vô số tiếng động trần trần, lượng lớn kỵ binh dưới Chính Dương môn bị trúng tên ngã ngựa. Một số vẫn cố bám trên lưng ngựa, tuốt đao ra gào thét, chém vào đội Hắc Kỵ đang áp sát.

Hắc Kỵ thu nỏ, rút đao từ dưới yên ngựa, lật tay chém xuống, lưỡi đao loé sáng như tuyết, trực tiếp chém đứt đầu một kỵ binh.

Hai trăm Hắc Kỵ đồng loạt thực hiện động tác này, thả cung xuống thật nhanh gọn, rút đao ra với sức mạnh rung chuyển cả trời đất. Nhát chém phủ đầu thật kinh tâm động phách. Hai trăm người cùng lúc thực hiện kỹ thuật tấn công cao cấp như vậy trên chiến trường, thật sự đẹp mắt vô cùng.

o O o

Một bên là đại đội kỵ binh phản quân, sau khi khổ chiến phá vây dưới Chính Dương môn đã chịu thiệt hại nặng nề dưới tay hơn ngàn thuộc hạ Giám Sát viện và đại đội cấm quân, cuối cùng cũng mở đường tiến vào trước Hoàng thành. Một bên là đội Hắc Kỵ bí tịnh dưỡng sức lực, chỉ chờ lệnh của Đề ti đại nhân để giáng một đòn mạnh nhất của Giám Sát viện.

Khí thế, tinh thần và sức lực hai bên vốn không chênh lệch nhiều, nhưng giờ đây đã bị kéo ra xa quá mức, lớn đến độ không thể chịu đựng được trên chiến trường.

Hai trăm Hắc Kỵ xông vào đại đội kỵ binh Tần gia như lưỡi dao sắc bén được nung nóng, chặt mở một lỗ hổng lớn trong hàng ngũ tiến vào quảng trường. Theo vô số máu tươi bắn tung tóe, thi thể ngã ngựa văng vãi, Hắc Kỵ thành công chia cắt đội hình, tách Tần Hằng cùng hơn ba trăm kỵ binh thành một đội quân cô lập.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của Hắc Kỵ cao siêu, trong nháy mắt đã thay đổi trận thế thành công. Toàn đội đột ngột tản ra, kỵ binh đầu xông qua phải kéo cương ngựa, nhờ tốc độ kinh người và sức đâm mạnh mẽ, chặn đứng đại đội phía sau.

Hơn một trăm Hắc Kỵ còn lại rẽ trái như bầy sói, nhanh chóng chọn mục tiêu lao, thẳng tới vị trí tiên phong doanh của Tần Hằng, dán sát vào nhau chém giết liên tục.

Chỉ trong phút chốc, tiền phong doanh của Tần Hằng đã tổn thất nặng nề. Đại đội phía sau bị đánh bất ngờm hoảng loạn, không thể tiến lên cứu viện. Lúc này trên quảng trường phản quân tuy đông nhưng còn cách xa, đặc biệt lực lượng phản quân đang đổi trận địa nên còn hỗn loạn... Cứ nhìn Tổng đốc xung kích như sấm sét của Hắc Kỵ, không biết khi đại quân kéo tới bao vây, liệu Hắc Kỵ có thể tiêu diệt toàn bộ mấy trăm kỵ binh này hay không!

o O o

Tiếng vó ngựa vang dội như sấm. Ngựa dưới chân Hắc Kỵ lẳng lặng tiến lên, trái ngược với ngựa của kỵ binh Tần gia kêu gào hoảng loạn, phản ánh tâm trạng chủ nhân trên lưng. Tốc độ truy kích của Hắc Kỵ quá nhanh, chớp mắt đã đuổi theo tiên phong doanh của Tần Hằng, xuyên sâu vào trung tâm quảng trường, tách khỏi đại đội phía sau.

Cảnh tượng thật kinh hoàng, bốn phía toàn phản quân. Tần lão gia tử và Diệp Trọng lập tức ra lệnh cho quân đội nhanh chóng khép kín lỗ hổng phía tây bắc, nhằm liên lạc với Tần Hằng trước khi bị Hắc Kỵ tiêu diệt.

CHƯƠNG 1349: KINH QUA ĐÂM TẦN 2

Nếu để hàng vạn phản quân vây kín, cho dù Hắc Kỵ mạnh đến đâu cũng chỉ có con đường chết. Ngay cả khi Hắc Kỵ thành công truy sát Tần Hằng theo lệnh Phạm Nhàn, họ vẫn khó thoát. Nhưng dưới sự chỉ huy của Kinh Qua, Hắc Kỵ như không để ý điều đó. Giữa vô số ánh mắt, giữa vòng vây của kẻ địch, họ kiêu ngạo, liều lĩnh truy đuổi tiền phong doanh của Tần Hằng trên quảng trường rộng lớn...

Trong khói bụi mịt mù, hơn một trăm Hắc Kỵ truy sát hàng trăm tinh binh Tần gia ngay trước mắt hàng vạn phản quân. Thái độ quyết liệt, khí phách khinh thường tử vong ấy chắc chắn sẽ để lại dấu ấn sâu đậm trong ký ức mọi người.

Một đám bụi khổng lồ, hàng trăm kỵ binh liều chết truy kích từ góc tây bắc quảng trường, xuyên thẳng vào trung tâm!

o O o

Tần Hằng không phải kẻ yếu đuối. Nếu không, làm sao hắn có thể trở thành một trong những tướng lĩnh trẻ tuổi nhất kinh đô sau Diệp Trọng, thậm chí còn là Phó sứ Khu Mật viện khi tuổi đời còn rất trẻ. Đối với tình hình chiến trường, chắc chắn vị tướng lĩnh thế hệ thứ hai của Tần gia có trí tuệ và khả năng phán đoán riêng.

Hắn chuyên về dẫn binh, hơn nữa phản ứng cực nhanh. Khi thấy bóng dáng Hắc Kỵ xuất hiện bên mé, hắn lập tức ra quyết định tấn công trực diện lần thứ nhất. Chỉ cần đỡ được đợt tấn công đầu, đại đội phía sau sẽ tiếp ứng. Với vẻn vẹn hai trăm kỵ binh, đối phương không thể tạo thành mối đe dọa.

Có điều trận chiến hôm nay ở kinh đô thực sự khác biệt so với những trận chiến thông thường. Trận giao tranh trong ngõ phố dưới Chính Dương môn cũng khác xa so với chiến thuật đường phố mà binh thư thường mô tả. Tần Hằng chưa bao giờ nghĩ tới một cơ quan hoạt động dựa trên thông tin tình báo và ám sát như Giám Sát viện lại phát huy sức mạnh lớn đến thế trong chiến tranh đường phố, khiến kỵ binh Tần gia chịu thiệt hại nặng nề cả về quân số lẫn tinh thần thể lực.

Điều quan trọng nhất là Tần Hằng không ngờ rằng với chỉ hơn 200 kỵ binh, Hắc Kỵ lại có khí thế mạnh mẽ, tốc độ tấn công và phương thức sát thương tàn nhẫn đến thế.

Hắn không thể ngờ được năm trăm kỵ binh tiên phong doanh không đỡ nổi đợt tấn công đầu tiên của đối phương, bị chặt thành hai khúc!

Trong lòng Tần Hằng lạnh buốt nhưng phản ứng vẫn rất nhanh, thúc ngựa phi nước đại, không đối đầu trực tiếp mà dẫn quân thẳng tiến tới trung tâm quảng trường. Bốn phía toàn phản quân, một khi bị bao vây, Hắc Kỵ sẽ chỉ còn nước chờ chết.

Điều hắn cần là phải nhanh, càng nhanh càng tốt!

o O o

Không thể phủ nhận Tần Hằng phản ứng rất nhanh, kỵ binh Tần gia được huấn luyện rất tốt. Mặc dù bị Hắc Kỵ truy đuổi gặm nhấm như bầy sói điên, tiên phong doanh vẫn thoát khỏi ngã ba, chạy vào quảng trường.

Nhưng Hắc Kỵ còn nhanh chóng và tàn nhẫn hơn, không hề bị tụt lại, thậm chí đang dần vây lấy đối phương. Thủ lĩnh đeo mặt nạ bạc xông tới từ hướng bên, cách Tần Hằng chỉ vài thân ngựa!

Ánh mắt Tần Hằng lóe lên vẻ lạnh lùng, tuy sức mạnh của Hắc Kỵ vượt ngoài dự liệu, đối phương còn dám đuổi theo hắn sâu vào vòng vây, dường như quyết giết hắn bằng được. Nhưng Tần Hằng biết, cuộc tập kích của Hắc Kỵ đã thất bại - vì cha già của hắn sẽ không để hắn phải chết, và viện binh của phe phản loạn đã đến.

Lúc này, phản quân đang thay đổi trận địa, phát hiện Tần Hằng lâm nguy, lập tức phái hai đại đội tiến lên cứu viện và tiêu diệt đám Hắc Kỵ bí ẩn như rơi từ trên trời xuống này. Nhưng hai đại đội còn cách khá xa đám bụi, phần lớn là bộ binh, khó mà theo kịp tốc độ kinh người của Hắc Kỵ và Tần Hằng.

Đúng lúc đó, từ trong doanh trại quân phe phản loạn vang lên hiệu lệnh oai hùng: "Bắn!"

o O o

Trên thành có bài vị che chở, không mưa tên nào rơi xuống. Nhưng trên quảng trường, không có gì ngăn được ý chí quyết tâm của Tần lão gia. Theo lệnh, vô số mũi tên bắn thẳng vào đám bụi kia.

Tiếng viu viu vang lên liên tục, bao trùm tất cả những kỵ binh đang liều mạng quyết chiến sinh tử, dường như không quan tâm rằng mình đang bắn vào đồng đội.

Tần Hằng đã đoán được từ trước, phụ thân sẽ không hề nương tay do dự trên chiến trường, cũng biết cơn mưa tên này sẽ tới. Gương mặt hắn tái mét, môi tái nhợt vì tốc độ cao, hắn lập tức lật người, nhảy ra sau lưng ngựa.

Mưa tên lạnh lẽo xuyên thủng thân tể đám người, xé tan giáp của những kỵ binh đang phi nước đại, xoáy vào da thịt mỏng manh và cơ quan nội tạng của họ.

Chỉ trong nháy mắt, cả hai đội kỵ binh đang chạy băng băng mưa tên đánh gục, ngã ngựa, té lăn ra đất, thân thể tan nát vang lên những tiếng động mơ hồ.

Trong khoảnh khắc ấy, dù là kỵ binh Tần gia hay Hắc Kỵ, cùng phải chịu số phận bi thảm như nhau.

Áo giáp của Hắc Kỵ dù do Bính phường của Nội Khố chế tác đặc biệt, chất lượng nhẹ nhàng và chắc chắn hơn áo giáp của quân tinh nhuệ Khánh Quốc, nhưng vẫn chịu tổn thất nặng nề dưới cơn mưa tên. Còn những kỵ binh thuộc Tần gia càng gặp tai họa ngập đầu!

o O o

CHƯƠNG 1350: KINH QUA ĐÂM TẦN 3

Thái tử đột ngột quay đầu lại, nhìn Tần lão gia tử mà không dám tin vào mắt mình, dường như không hiểu vì sao lão lại đưa ra một mệnh lệnh đáng sợ như vậy. Hay là lão không quan tâm đến tính mạng Tần Hằng? Hơn nữa, hai trăm Hắc Kỵ này không thể gây tổn hại lớn, chỉ dùng mưa tên không phân biệt bạn địch, liệu có ảnh hưởng đến tinh thần quân đội hay không?

Con mắt Tần lão gia tử híp lại, tia nhìn lạnh lẽo lóe ra từ hai khe hở. Nơi đây, chỉ mình lão hiểu rõ mục đích của đội Hắc Kỵ này. Chỉ lão biết, nếu để họ tiếp tục truy sát, lực lượng tiên phong doanh do Tần Hằng chỉ huy sẽ không thể thoát thân trước khi phản quân ập tới.

Lão hiểu rõ sức mạnh của Hắc Kỵ, càng tin rằng chúng được bố trí dưới trướng Chính Dương môn là vì câu nói khiến lão tức giận trước đó:

"Ta muốn Lão Tần gia của ngươi đoạn tử tuyệt tôn!"

Tần lão gia tử là loại ác độc, nếu Phạm Nhàn muốn mình đoạn tử tuyệt tôn, thì lão thà tự tay giết con còn hơn để Phạm Nhàn sai người làm điều đó. Hơn nữa... con trai của Lão Tần gia này không dễ chết như vậy đâu!

o O o

Tần Hằng không chết, ngựa của hắn bị đâm chi chít đầy tên, sau hai tiếng kêu đau thương, nó ngã xuống tức tưởi dưới đất. Tần Hằng đã chuẩn bị nên tuy lực lao tới khi ngã khỏi lưng ngựa làm hắn va mạnh xuống đất, giáp trên người còn bị ma sát cháy lên từng đốm lửa, song phần lớn sức tác động đã bị hóa giải. Hơn nữa nhờ cái xác ngựa che chở, hắn không bị trúng tên.

Mưa tên chỉ kéo dài một lúc rồi tạnh ngay. Phần lớn kỵ binh đang ngươi đuổi ta giết đều đã ngã gục trong vũng máu. Hắc Kỵ tuy còn nhiều người sống sót hơn, song ai nấy đều mất ngựa, bị thương nặng nhẹ khác nhau. Song bọn họ không hề hoảng sợ mà tiếp tục cầm đao, xông tới những kỵ binh Tần gia đã ngã xuống đất.

Lúc này, Tần Hằng đã đứng dậy. phản quân xung quanh cũng đang hối hả tiến lại gần.

Vị Phó thống lĩnh Khánh Quốc đeo mặt nạ bạc của đội Hắc Kỵ, từ lúc giao chiến bắt đầu đã trở thành mũi nhọn của đội, với thái độ quyết liệt, tốc độ nhanh nhất, luôn dõi theo Tần Hằng không để mất dạng. Mưa tên đột ngột khiến cả người lẫn ngựa của Kinh Qua chịu tổn thương nặng nề. Một mũi tên lông vũ xảo quyệt xuyên qua áo giáp, đâm chéo qua vai trái Kinh Qua, máu nhỏ giọt thấm ướt áo. Ngựa dưới người hắn chân trước mềm nhũn, lặng lẽ đổ sầm xuống đất.

Kinh Qua dùng chân đạp mạnh bàn đạp, ngay khi mưa tên tạnh lại, tay cầm một cây thương đen dài, như một con sói đực lao ra, mang theo cơn khát máu đã âm ỉ bao năm, không gì cản nổi.

Ba trượng, chớp mắt đã qua, lúc này Tần Hằng mới moi chân ra khỏi bàn đạp, vất vả đứng dậy, trông như tinh thần và thể lực đã cạn kiệt tột độ. Trước ngọn thương đen nhánh mang ý định sát người, có vẻ như hắn chỉ biết đứng đó chờ chết!

Nhưng nào ai ngờ được, thân hình Tần Hằng tuy trông mệt mỏi vô cùng, lại bất chợt tràn đầy khí lực. Chỉ nghe hắn hét lên một tiếng, không cần quay đầu đã tuốt kiếm ra. Toàn thân hắn xoay như một cơn lốc, như một cái bóng, cực kỳ quỷ mị tránh né mũi trường thương đen nhánh lướt sát qua của Kinh Qua!

Kinh Qua đâm toàn lực, không ngờ đối phương lại có kỹ xảo đỡ đòn tinh diệu đến thế. Toàn bộ tinh thần và khí thế tập trung vào nhát thương này, nhưng mũi thương trượt vào khoảng không, hung hăng đâm vào tảng đá bên cạnh Tần Hằng, nổ tung ra thành vô số mảnh!

Trong tiếng nổ đinh tai đó, Tần Hằng vẫn tiếp tục xoay người, chớp mắt đã áp sát Kinh Qua, lạnh lùng cười khẩy, khuỷu tay trái đột ngột đâm ra, lưỡi kiếm trong tay vung lên, chặt thẳng xuống cổ Kinh Qua!

Một lắc người - một xoay - một chém, ba đòn liên hoàn nhuần nhuyễn đến thế, lại thực hiện trong tình thế hỗn chiến phức tạp như vậy, quả thực Tần Hằng vô cùng cường hãn, chẳng trách Tần lão gia tử có niềm tin lớn đến thế vào hắn, để hắn đơn độc đương đầu với Kinh Qua đeo mặt nạ bạc!

Trong khoảng cách gần đến thế, với một nhát chém mạnh mẽ như vậy, có lẽ ngay cả Phạm Nhàn cũng khó lòng đỡ nổi, chỉ e Kinh Qua chết chắc!

o O o

Trong suốt quá trình truy sát kinh tâm động phách, lực lượng phản loạn liên tục tấn công hoàng thành. Những cỗ xe nặng vẫn húc vào cổng cung điện không biết mệt mỏi, bất chấp đá rơi lửa cháy, lần lượt xông vào ba cổng cung kia, tạo ra những tiếng động ầm ĩ, đôi khi vang vọng khắp thành hoàng, nghe như tiếng trống đánh thình thịch vào lòng người.

Đúng lúc cuộc truy đuổi kỳ lạ trên quảng trường đang diễn ra tới hồi kịch tính, kiếm của Tần Hằng cách cổ Kinh Qua chỉ còn ba tấc, tình hình tấn công phòng thủ ở cổng cung bỗng có biến đổi chấn động!

Một tiếng nổ long trời vang lên, cánh cổng cung nặng nề ở giữa bỗng bật tung!

CHƯƠNG 1351: KINH QUA ĐÂM TẦN 4

Trong nháy mắt đó, toàn bộ phản quân dường như không thể tin vào mắt mình, rồi cơn xúc động và hân hoan trào dâng.

Lúc này, Hắc Kỵ đã thất bại, Kinh Qua sắp tử vong, cổng cung đã mở, hiển nhiên cán cân chiến thắng đã nghiêng hẳn về phía phản quân, đầu hàng trước sức mạnh áp đảo của phe phản loạn.

Trước cảnh tượng đó, tinh thần Thái tử hưng phấn hẳn lên, liếc nhìn Tần lão gia tử và Diệp Trọng bên cạnh, hít một hơi thật sâu và ra lệnh: "Tấn công toàn lực!"

o O o

Phạm Nhàn đứng trên chiếc quan tài màu đen, nhẹ nhàng gõ nhẹ mũi chân theo điệu nhịp khó hiểu, đôi mắt y nhìn chằm chằm vào những biến đổi chóng vánh trí mạng tại hoàng thành, song vẫn chưa quyết định giơ chân đá tung quan tài cất giấu khẩu súng ngắm hạng nặng bên trong.

Vì đứng trên cao nhất, giống như Trần Bình Bình từng dạy dỗ, cho nên tầm nhìn của y vượt xa tất cả, bắt được những chi tiết mà người khác khó nhận ra.

Y thấy, trong doanh trại phản phân ở phía Tây, các tướng lĩnh Định Châu quân vẫn còn ở lại đang bàn bạc điều gì đó với Nhị hoàng tử. Nhưng dần dần họ tiến lại gần rất tự nhiên cô lập những người thân tín với Nhị hoàng tử ra ngoài vòng vây.

Y nhận ra trong doanh trướng phản loạn, Thái tử lần đầu lộ vẻ mặt hân hoan, bên cạnh hắn là Diệp Trọng vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, nhưng Cung Điển ở phía sau lùi lại một bước. Trong quá trình lính phản loạn thay đổi vị trí, trong lúc hỗn loạn viện trợ Tần Hằng, Định Châu quân dần dần chuyển đổi đội hình. Mặc dù rất nhỏ bé, nhưng từ trên cao nhìn xuống, trong mắt Phạm Nhàn, sự thay đổi ấy lại hết sức rõ ràng, nổi bật.

Nếu một tình huống phức tạp được tạo nên từ vô số hình ảnh, thì trong mắt Phạm Nhàn những hình ảnh đó đang diễn ra những biến đổi mà không một ai hiểu nguyên nhân. Nhưng y biết, canh bạc của mình sẽ dựa vào những thay đổi của những hình ảnh ấy để quyết định thắng bại.

Y thắt chặt thanh Thiên Tử kiếm vào sau lưng, vuốt nhẹ ba sợi dây móc đã chuẩn bị từ hai năm trước, liếc nhìn về phía nỏ thủ thành, mắt híp lại, nói: "Chuẩn bị."

Sau đó y gõ mũi chân lần cuối dùng quan tài, nghĩ thầm hôm nay sẽ không cần dùng đến nó.

o O o

Những thay đổi trong bức tranh hình ảnh chợt xảy ra ngay sau đó. Những thay đổi này sẽ quyết định vận mệnh Khánh Quốc trong tương lai, chắc chắn sẽ trở thành đề tài bàn luận nhiệt tình của các nhà sử học trẻ tuổi có lương tâm sau này.

Hình ảnh đầu tiên thay đổi khi một người đeo mặt nạ bạc, sắp phải đối mặt với cái chết dưới lưỡi kiếm của Tần Hằng. Ngay trước khi lưỡi kiếm chém xuống cổ, người ấy hạ thấp đầu xuống.

Kinh Qua cúi đầu! Trong khoảnh khắc như chớp giật này, hành động dường như đơn giản nhưng lại cực kỳ khó khăn này được hắn thực hiện một cách tự nhiên và nhanh chóng. Cứ như năm trăm trước Kinh Qua đã biết trước lưỡi kiếm ấy sẽ đến từ hướng nào và đi về phương nào, đã từng luyện tập vô số lần để chuẩn bị đón nhận nó.

Chính động tác cúi đầu dịu dàng ấy đã giúp lưỡi kiếm lướt sát người của Tần Hằng chém vào mặt nạ bạc của Kinh Qua, tạo ra một vệt lửa màu bạc, thay vì chém đứt cổ hắn!

Điều càng bất ngờ hơn là mũi thương dường như đã tập trung toàn bộ sức lực của Kinh Qua lại đâm trượt xuống đất, phá vỡ tấm đá xanh dưới chân, rồi như có sinh mệnh, nhanh chóng bật ngược trở lại, bay về phía lòng bàn tay trống rỗng của hắn và đột ngột bật trở lại!

Bàn tay Kinh Qua siết chặt phần ba tấc dưới mũi thương, đột nhiên đâm thẳng lên trên!

Tất cả diễn ra quá nhanh chóng. Khi mặt nạ bạc trên mặt Kinh Qua vẫn còn đang lóe lên tia lửa, mũi thương trong tay hắn đã tàn nhẫn đâm xuyên qua cằm Tần Hằng!

Một tiếng keng vang lên, mũi thương sắc nhọn xuyên từ cằm Tần Hằng thẳng lên não, máu tươi bắn tung tóe. Cơ thể Tần Hằng đột nhiên cứng đờ rồi mềm nhũn, cứ thế mất mặt.

Kinh Qua vẫn nắm chặt cán thương, mũi thương đâm xuyên qua thi thể Tần Hằng.

o O o

Một tiếng vang giòn dã, chiếc mặt nạ bạc của Kinh Qua bị nứt làm đôi, rơi xuống đất, lộ ra gương mặt thật của hắn. Đó chính là khuôn mặt mà Phạm Nhàn luôn muốn nhìn thấy, khuôn mặt mà kể từ khi bị Trần Bình Bình cứu thoát khỏi ngục tối, trở thành một thành viên Hắc Kỵ, luôn bị che đậy bởi chiếc mặt nạ bạc ấy.

Khuôn mặt ấy vô cùng thanh tú, nhưng... từ tai trái sang tai phải, có một vết sẹo kinh khủng như thể do vũ khí sắc bén chẻ đôi mặt! Dẫu là vết thương cũ, song nó vẫn trông rất đáng sợ, có thể tưởng tượng hồi đó Kinh Qua đã phải chịu thương tổn thế nào.

Vết thương quá lớn, lộ ra phần xương thịt và răng trắng bên trong, trông rất đáng sợ, nhất là trước đó đòn kiếm của Tần Hằng dù bị chiếc mặt nạ bạc của Kinh Qua chắn lại, song chấn động vẫn truyền vào làm rung chuyển vết thương cũ khiến máu tươi ứa ra, khiến nó càng thêm khủng khiếp.

CHƯƠNG 1352: GIẾT TẦN 1

Toàn bộ quảng trường im phăng phắc, mọi người kinh hãi chứng kiến nhìn cảnh tượng trước mắt, thấy vị thống lĩnh Hắc Kỵ hung tợn kia dùng mũi thương xuyên thủng con trai duy nhất của Tần lão gia tử, ai nấy đều liên tưởng đến lời nguyền của của Phạm Nhàn đối với Tần gia - nguyền rủa họ đoạn tử tuyệt tôn.

Máu tươi từ cổ Tần Hằng nhỏ xuống, dọc theo lưỡi kiếm trượt đến tay Kinh Qua, làm ướt sũng cả một vùng. Kinh Qua im lặng, trong lòng suy nghĩ, năm xưa ca ca của ngươi đã dùng đòn thế này hủy hoại khuôn mặt ta. Bấy lâu nay ta đeo chiếc mặt nạ bạc vì thù hằn với Tần gia, luôn nghiền ngẫm chiêu thức trên sa trường của họ, nhưng hôm nay ngươi lại dùng chiêu này, thế thì chết trong tay ta cũng đừng oán thán gì nữa!

Kinh Qua đẩy trường thương treo xác Tần Hằng, nhìn về phía Tần lão gia tử trong đám phản quân, lớn tiếng hô: "Ta chính là Kinh Qua!"

"Tần Nghiệp! Ngươi giết hết nhà ta, ta cũng sẽ giết sạch cả nhà ngươi!"

Trên ngọn giáo, thi thể Tần Hằng bị treo lơ lửng, máu tươi nhỏ xuống tí tách. Lúc này, trong lòng Kinh Qua tràn ngập niềm khoan khoái được trả thù cùng mùi máu tanh nồng nặc, muốn gào thét một tiếng thật lớn giữa vòng vây của hàng vạn quân thù. Cuối cùng, hắn đã báo thù cho gia đình, sau bao năm ẩn nấp trong bóng tối, cuối cùng đã trả mối hận xưa cho người nhà.

Ngoại thành Giao Châu, lần đầu Kinh Qua tỏ lòng với Phạm Nhàn về quá khứ của mình, mà nửa năm sau, Phạm Nhàn lặng lẽ hứa sẽ giúp hắn có cơ hội báo thù. Kinh Qua không rõ Phạm Nhàn có năng lực gì để giúp mình thực hiện ước vọng, nhưng hôm nay ước vọng ấy đã trở thành hiện thực.

Niềm khoan khoái và sát ý vô tận khiến Kinh Qua phá lên cười vui sướng. Vết thương kinh khủng trên mặt hắn nứt toác ra giữa hai bên tai, giống như nụ cười của Joker, vì tiếng cười mà kéo dài thêm, trông vô cùng đáng sợ nhưng cũng rất bi thương, nước mắt tuôn rơi như mưa trên khuôn mặt.

Mà những người chứng kiến cảnh tượng này, trong tâm hồn sâu thẳm đều dấy lên một cảm giác lạnh buốt. Tần lão gia tử ngồi trên lưng ngựa, trái tim như bị xé rách, đôi mắt tối sầm lại nhưng vẫn kiên cường ngồi thẳng trên lưng ngựa, không để lộ ra dấu hiệu tinh thần đã gần sụp đổ.

Khuôn mặt lão gia Tần tái nhợt, tóc bạc rũ rượi, nhìn đứa con trai duy nhất bị tên quái vật Kinh Qua đâm thủng ngực, không nói nên lời.

Đúng lúc đó, trong những cảnh tượng đang thay đổi âm thầm dưới chân thành, bức tranh thứ hai cũng biến đổi. Giống như bàn tay của một danh họa, giữa bức tranh thu núi non vẩy mực, rắc xuống vạn điểm son. Tức thì khắp núi rừng nở rộ muôn hoa dại, cảnh vật từ u buồn chuyển sang vui tươi tráng lệ.

Cánh cổng chính cung bị xe công thành của quân phản loạn đâm sập, chúng hô to xông vào bên trong. Nhưng một thanh đại đao vung lên từ trong cung, mang theo ánh lạnh và vết máu, vài cái đầu lìa khỏi thân bay lên.

Đại đao lại vung lên, giữa ánh hàn quang lóa mắt, Đại hoàng tử mặc giáp bạc cưỡi ngựa, mang theo khí thế hừng hực, như thiên thần tiên hiện thế, phi ngựa ra khỏi cửa cung, đại đao mở đường máu.

Tiếng động kinh hoàng, đám tiên phong của quân phản loạn bị cho chém đầu rơi lăn lóc. Đại hoàng tử gầm thét, cầm trường đao, dẫn hai trăm cấm quân phía sau xông ra, ngoài dự liệu mọi người, ngay khi cánh cửa bị phá vỡ, họ đã bất ngờ tấn công ra ngoài, bắt đầu cuộc phản kích thực sự đầu tiên từ phía trong hoàng cung!

Tiếng vó ngựa ầm ầm, mặc dù chỉ có một lối nhỏ trong cung được dọn sạch đá và bùn, nhưng không làm chậm tốc độ phản công của Đại hoàng tử. Hai trăm cấm quân liên tiếp xông ra nhanh như chớp, nhờ lực xung kích mạnh mẽ cùng kỹ năng kỵ chiến tinh xảo, xẻ đôi đội quân tiền phong của quân phản loạn trước cửa cung như dao cắt đậu hũ, tạo thành một lỗ hổng lớn. Hàn quang nhắm vào đâu, không ai có thể ngăn nổi, tất cả những kẻ dám cản đường đã hóa thành thi thể trên mặt đất.

Chỉ trong nháy mắt, cấm quân đã xông ra từ cánh cửa hoàng cung bật tung, lao ra ngoài gần hai mươi trượng, như một dòng suối bạc,không thể ngăn cản!

Lúc này, quân phản loạn cũng đã tăng tốc đổ về phía cánh cửa cung đã bị phá, dày đặc như đàn châu chấu bay lượn che kín bầu trời, khiến người ta rùng mình.

Hai trăm cấm quân tuy mạnh mẽ, nhưng trước lực lượng phản loạn hùng hậu kia, chỉ như sợi chỉ bạc mảnh mai.

Dẫu vậy... Đại hoàng tử chẳng hề sợ sệt, khi đã tin tưởng Phạm Nhàn, đối với hắn sinh mệnh của bản thân đã không còn quan trọng. Trong đợt tấn công chớp nhoáng, cổ tay hắn xoay một cái, đại đao vẽ một vòng cung trên không trung rồi chém thẳng xuống phía trước bên phải. Chỉ nghe một tiếng răng rắc, trường thương trong tay một tên giáo úy phản loạn bị đứt làm đôi!

CHƯƠNG 1353: GIẾT TẦN 2

Đại đao chém vào vai tên giáo úy kia, Đại hoàng tử nhíu mày rên lên một tiếng, dồn sức từ eo lưng và bụng, giáng mạnh lưỡi đao vào vết thương, xoạt một một tiếng, lưỡi đao xuyên thủng cơ thể, chặt tên giáo úy làm đôi!

Tiếp đó, Đại hoàng tử cúi người né tránh một mũi thương đâm tới từ trước mặt, đại đao trong tay kéo về phía sau, xoay một vòng quanh hông, dựa vào sức mạnh cường đại của cánh tay thi triển một đòn chém ngang hung hãn, lưỡi đao gào thét trên không, chém bay đầu tên phản loạn bên trái!

Với một tiếng bộp nhẹ, máu tươi bắn lên giáp bạc của Đại hoàng tử. Thanh trường đao trong tay hắn cũng dính đầy máu, màu bạc và đỏ hòa quyện, giống chiếc áo choàng màu đỏ rực thường ngày hắn yêu thích, theo đòn tấn công dũng mãnh của cấm quân, hóa thành một vệt máu, trông vô cùng oai hùng lộng lẫy.

Chiếc mũ giáp ép lên chặt đôi lông mày sắc như đao kiếm của Đại hoàng tử, trong mắt hắn bùng lên ngọn lửa chiến đấu. Hắn hùng dũng dẫn quân xông về phía trung quân của kẻ địch ở phương xa. Dọc đường không biết sẽ gặp bao nhiêu chém giết ngăn cản, có lẽ hắn sẽ không bao giờ có thể tiếp cận Lý Thừa Càn, nhưng hắn vẫn xung phong tới.

Bởi hắn chính là Đại soái Tây Chinh quân của Khánh Quốc, là người duy nhất trong hoàng tộc có kinh nghiệm chiến trường. Mặc dù không hiểu ý đồ của Phạm Nhàn, nhưng đã nhận sứ mệnh này, hắn nhất quyết hoàn thành đến cùng.

Hắn không phải cao thủ võ lâm, nhưng là một tướng quân dũng mãnh. Trận chiến công phòng tại kinh đô không thể phát huy tài năng chỉ huy của hắn trên sa trường, nhưng xông pha trận mạc thì Đại hoàng tử chẳng hề sợ hãi. Kỹ năng kỵ chiến trên chiến trường hoàn toàn khác so với tỷ thí của cao thủ, quan trọng nhất là khí thế, mà khí thế của Đại hoàng tử chắc chắn đã được thúc đẩy lên đỉnh cao nhờ quyết tâm tử chiến.

Là con lai của Đông Di và Nam Khánh, theo một khía cạnh nào đó, hắn không được hoàng đế ưa thích, nhưng hắn lại hết lòng vì vùng đất này...

Một mũi tên lén bắn tới, bị lưỡi đao của hắn chặt đứt, nhưng khiến bước chân hắn chững lại, bị những mũi giáo từ dưới ngựa của quân phản loạn đâm lên, gây ra vài vết thương trên người. May ngựa chạy nhanh, không rơi vào vòng vây, mà trực tiếp phá vỡ một lỗ thủng, tiếp tục lao về phía trung quân của kẻ địch!

Còn rất xa. Nhưng lại có cảm giác ngay khoảnh khắc tiếp theo hai trăm binh sĩ cấm quân kia sẽ lao tới trước mặt Thái tử.

o O o

Phạm Nhàn đứng trên quan tài đen, căng mắt quan sát tình hình bên dưới thành. Khi Đại hoàng tử xông vào trong tầm nhìn, y lập tức ra lệnh:

"Mở đường cho điện hạ!"

Số binh sĩ cấm quân và thuộc hạ Giám sát viện còn lại trên hoàng thành không nhiều, phần lớn đang chiến đấu chặn đứng những kẻ phản quân leo thang vào thành. Nhờ chuẩn bị từ rạng sáng, cho đến giờ vẫn chưa có kẻ nào lên được tường thành.

Nhưng bọn họ đã nhận quân lệnh từ lâu, tuy trong lòng hoảng sợ, họ vẫn không hề chậm chạp quán triệt ý chí của Phạm Nhàn, rời bỏ vị trí đã được phân công trên hoàng thành, nhanh chóng tiến về phía trung tâm, cầm trong tay những mũi tên ít ỏi còn sót lại, không chút tiếc rẻ bắn hết ra ngoài.

Mũi tên đổ xuống như mưa, tập trung vào lối đi của Đại hoàng tử và cấm quân, khiến quân phản loạn bị thương vong nặng nề, cũng giảm bớt áp lực cho Đại hoàng tử trên con đường xung kích.

Tuy nhiên, các vị trí khác trên hoàng thành trống trải, không còn tên để phòng thủ. Quân phản loạn trên thang như được kích thích, liều lĩnh trèo lên, mắt thấy sắp lên được tường thành.

Cấm vệ căng cung hết sức, không còn cảm giác đau đớn trên tay hay máu chảy do dây cung ma sát. Tuân lệnh Phạm công gia, họ dốc sức bắn tên mở đường cho Vương gia, còn phản quân leo lên hoàng thành thì làm sao đây? Nhưng lúc này Vương gia đangt hống lĩnh hai trăm huynh đệ tập kích giữa vòng vây của phản quân, nếu tên bắn chậm, Đại hoàng tử bị thương thì sao? Lo sợ, bất an cùng quyết tâm chiến đấu dâng trào trong lòng những cấm quân trên tường thành.

Phản quân đã theo thang mây leo lên hoàng thành. Dù người lên thành không nhiều, nhưng đều là những hào kiệt trong quân đội Tần gia, chống trả vất vả mới đứng vững được, bắt đầu mở rộng trận địa, chuẩn bị cho lực lượng phản quân phía sau lên thành. Trong khi đó, hai trăm kỵ binh cấm quân trong cung đã xông ra cổng, phản quân không thể ngăn cản, bèn tràn vào theo lối cổng cung bị phá, chiến đấu cùng lực lượng phòng ngự còn lại trong cung.

Thấy hoàng cung sắp thất thủ, mà Đại hoàng tử vẫn còn đang xung trận giữa đám phản quân dưới thành.

Lúc này, hai tiếng ong ong vang lên, cỗ nỏ thủ thành khổng lồ im lặng một thời gian đã bắt đầu hoạt động trở lại. Lần bắn này không nhắm vào những cỗ xe phá cổng hay xe thang mây, mà theo yêu cầu của Phạm Nhàn, tất cả đều bắn vào đám phản quân ngay phía trước hướng Đại hoàng tử đang xung phong, giống như vị trí mưa tên của cấm quân đang nhắm tới.

CHƯƠNG 1354: GIẾT TẦN 3

Mũi nỏ khổng lồ đâm xuyên qua vô số thân người, máu bắn tung tóe, lại đâm sâu vào tấm đá, một số mũi nỏ bật lên, trọng lượng và lực đâm kinh hoàng có thể lập tức giết chết vài người!

Mưa tên dữ dội và sức mạnh khủng khiếp của nỏ thủ thành đã hỗ trợ hết sức cho cuộc tấn công của Đại hoàng tử, mở ra một con đường máu giữa trung tâm phản quân. Đại hoàng tử dẫn đầu cấm quân như một ánh bạc lấp lánh, theo con đường máu ấy, dũng cảm xông thẳng vào lòng địch.

Dù phản quân đông gấp bội, nhưng trông thấy dáng vẻ oai phong lẫm liệt của Đại hoàng tử trên lưng ngựa, trong lòng họ không khỏi chùn bước. Quân Khánh coi trọng chiến công nhất, mọi người đều biết suốt mấy năm qua, chính Đại hoàng tử này thống lĩnh quân đội chinh chiến các bộ lạc người Hồ ở phương Tây, chưa một lần thất bại, lập nên chiến công hiển hách cho Khánh Quốc. Mà vị Đại hoàng tử còn được xưng tụng là một đại danh tướng trong quân đội.

Một đại danh tướng dẫn quân tấn công, tạo nên sức ép và uy lực khó lòng chống lại.

Phạm Nhàn nhìn cảnh tượng lẫy lừng ấy, hít một hơi thật sâu, hai tiểu chu thiên luân chuyển bên trong cơ thể đột ngột tăng tốc, loại bỏ lớp chân khí Thiên Nhất đạo ôn hòa bao bọc kinh mạch, để dòng chân khí bá đạo hung mãnh tuôn chảy mạnh mẽ trong người.

Tơ máu trong mắt càng lúc càng đậm, thuốc đã phát huy tác dụng mạnh nhất, y siết chặt móc câu trong tay, chờ đợi tiếng nỏ cuối cùng vang lên.

o O o

Kinh Qua vừa giết chết Tần Hằng đã bị quân phản loạn lao đến bao vây. Tần lão gia tử thu hồi ánh mắt lạnh lùng và vô thần của mình, quay đầu nhìn về phía tình trạng đằng xa vẫn đang hỗn loạn. Lão biết Đại hoàng tử đã bắt đầu dẫn quân phản kích, lão biết rõ phong cách chiến đấu cuồng bạo và dũng mãnh của Đại hoàng tử. Giả như đối phương còn ba ngàn kỵ binh trong tay, có lẽ Tần lão gia tử cũng sẽ tạm thời né tránh lực lượng của hắn. Nhưng hiện giờ quân phản đã chiếm thế thượng phong, cổng thành đã bị xâm nhập, trong giây phút quan trọng như thế này, Tần lão gia tử quyết định sẽ không lùi bước.

Đây là trực giác tự nhiên được hình thành sau hàng chục năm chinh chiến. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Đại hoàng tử đầy máu, và nhớ lại cảnh tượng duy nhất con trai của mình bị giết một cách thảm khốc, Tần lão gia tử chợt cảm thấy bản thân đã già, thậm chí gần như đã ngửi thấy mùi tử khí. Nỗi đau sâu thẳm trong lòng khiến lão chần chừ một chút rồi đưa ra một quyết định sai lầm.

"Đợt phản công điên cuồng cuối cùng của quân địch, không thể xem thường." Tần lão gia tử ho khan hai tiếng, rồi nói với gia tướng thân tín của mình: "Đưa Thái tử đến doanh trại phía sau".

Thái tử liếc nhìn Tần lão gia tử một cái, vốn không muốn lui, nhưng Thái tử điện hạ không hiểu chuyện quân sự, cũng không muốn trong thời khắc quan trọng này lại làm xáo trộn bố trí binh lực của Tần lão tướng quân, đành buồn bã mà rời khỏi.

Tần lão gia tử là lão tướng sa trường, trước đợt phản công cuối cùng của Đại hoàng tử, lão quyết định sẽ đứng vững như núi đá, đương nhiên đây là quyết định đúng đắn nhất. Nhưng hôm nay sau khi chứng kiến cảnh con trai độc nhất tử vong thảm khốc, lão trở nên thận trọng hơn, quyết định sai gia tướng dẫn Thái tử né tránh đòn phản kích của Đại hoàng tử. Tuy nhiên, như vậy chỉ còn tám gia tướng Tần gia ở bên cạnh lão.

Thân là cao thủ cửu phẩm, Tần lão gia tử không quá bận tâm đến điều đó.

o O o

Nhưng Phạm Nhàn thì có.

Cuối cùng hai chiếc nỏ thành khổng lồ cũng đã bắn hết tất cả các mũi tên, trong khi mưa tên của quân Cấm vệ cũng đã trở nên thưa thớt. Nhưng lúc này đội cấm quân do Đại hoàng tử chỉ huy, sau khi trả giá đắt vẫn chưa thể xông vào trung tâm doanh trại của quân phản loạn.

Trên chiến trường có thể xảy ra phép màu, nhưng chỉ với hai trăm kỵ binh mà muốn phản kích thành công, rõ ràng không còn là phép màu nữa mà chỉ là ảo tưởng. Cho đến lúc này, Đại hoàng tử vẫn chiến đấu quyết liệt, đã tạo ra một đường máu, năng lực tác chiến dũng mãnh trên chiến trường của hắn đã khiến vô số quân phản loạn khiếp sợ.

Lúc này hoàng cung sắp bị công phá, Đại hoàng tử bị bao vây, Kinh Qua và những Hắc Kỵ còn sót lại đều bị vây chặt, tình thế đã rõ ràng. Âm thanh của mũi tên cuối cùng bắn ra từ cỗ nỏ thành cũng khác hẳn so với hơn chục mũi trước, bay ra theo một đường xiên chéo, phát ra tiếng rên rỉ.

Sau khi mũi tên cuối cùng được bắn ra, hai cỗ nỏ thủ thành chìm vào im lặng. Mọi người dường như đều rõ ràng nghe thấy tiếng khóc thanh phát ra từ mũi tên đó, cảm nhận được quỹ đạo của nó xé toạc không khí.

Nhưng không ai chú ý, quỹ đạo của mũi tên này hoàn toàn khác so với những mũi tên trước đó để mở đường cho Đại hoàng tử!

CHƯƠNG 1355: GIẾT TẦN 4

Mũi tên bay xiên sang, thậm chí bay qua đỉnh đầu tất cả quân phản loạn mà không gây ra bất kỳ tổn thất nào. Nó tiếp tục bay trong không khí, tiêu hao động lượng, rồi rơi nặng nề xuống phía trước doanh trại quân phản loạn.

Dù bắn ra rất xa nhưng đường bắn của mũi tên này không mang lại bất kỳ mối đe dọa nào. Cuối cùng, nó rơi xuống đất như một mảnh kim loại cũ kỹ bị vứt bỏ, không trúng bất cứ ai trong quân phản loạn, chỉ khiến chúng giật mình kinh hãi.

Với một tiếng động phập trầm trầm, mũi tên may mắn đâm đầu xuống đất như trẻ con chơi dao, đứng thẳng tắp giữa các phiến đá.

Ngay lúc đó, mọi người trên thành dưới thành đều chứng kiến cảnh tượng khiến ai nấy kinh hãi!

Một bóng hình mặc áo đen, như u linh bò lên từ dưới lòng đất, bồng bềnh lướt từ trên tường thành bay lượn xuống theo đường đi của mũi tên kia, lao thẳng xuống dưới thành với tốc độ chóng mặt.

Người mặc đồ đen di chuyển với tốc độ cực nhanh, gần như xé toạc bầu trời, từ vị trí cao ngất ngưởng của hoàng thành, chỉ trong chớp mắt đã lao xuống giữa đại trận của quân phản loạn!

Phần đuôi của mũi tên cuối cùng có một sợi dây, người mặc đồ đen dùng móc câu, trượt dọc theo sợi dây ấy, nhằm thẳng vào trung tâm doanh trại địch!

o O o

Như một vị thiên thần hắc ám từ trên trời giáng xuống, cảnh tượng này khiến biết bao người sững sờ, run rẩy trước sát ý cường đại và khí thế mãnh liệt từ trên không trung ập xuống. Cuối cùng, có người hoàn hồn, nhận ra sợi dây buộc ở đuôi mũi tên rơi xuống đất, hét to: "Chém đứt dây!"

Một loạt nhát kiếm sắc bén đồng loạt đánh xuống, nhắm vào sợi dây đang căng cứng ở đuôi mũi tên!

Đôi mắt Tần lão gia tử lóe lên vẻ lạnh lùng, nhìn bóng đen tiến tới nhanh như chớp, nỗi đau đớn và giận dữ một lần nữa dâng trào từ tận đáy lòng, thân hình run lên một cái. Khi Đại hoàng tử dũng mãnh tấn công, người mặc đồ đen từ trên trời lao xuống, ông lão không khỏi phân tâm. Đặc biệt là sau cái chết thảm khốc của con trai duy nhất, rốt cuộc vị lão tướng cường đại này cũng để lộ sơ hở trong tâm trí.

Ngay lúc tâm thần Tần lão gia rung động, khóe mắt lão cũng lóe lên một ánh lưỡi đao.

Ánh dao không nhắm vào dây buộc ở đuôi mũi tên.

Mà đang chém thẳng vào thân thể Tần lão gia tử!

o O o

Tiếng kêu trầm trầm vang lên từ giữa doanh trại quân nổi loạn, giáp trụ của Cung Điển rung chuyển theo từng nhịp chân khí dồn dập bên trong, những sợi râu tóc râu bay phất phới trong luồng chân khí mạnh mẽ, hai tay chặt nắm lấy lưỡi đao thẳng chém thẳng vào cổ Tần lão gia tử!

Đao đó ẩn chưa tất cả công lực của Cung Điển, lực lượng tột đỉnh của bát phẩm, đều được tập trung vào một đòn duy nhất sau bao năm chờ đợi!

Trong đôi mắt Tần lão gia tử lóe lên ánh giận dữ và không thể tin nổi, gương mặt lão ửng đỏ, nhưng bàn tay vẫn siết chặt lấy lưỡi đao hung tợn ấy của Cung Điển!

Máu tươi nhỏ giọt từ kẽ tay Tần lão gia tử, đối mặt với âm mưu tàn độc đến cực điểm này, vị nguyên lão đệ nhất của Khánh quân, vị cường giả cửu phẩm thượng run lên như lúc chứng kiến Phạm Nhàn từ trên trời giáng xuống.

Chỉ là một chút run rẩy, gương mặt Tần lão gia tử thoáng chốc tái nhợt, trong khi Cung Điển không thể giữ vững trường đao.

Nhưng cùng lúc với Cung Điển, còn có một người khác cũng ra tay, một người vô cùng nặng nề, vô cùng mạnh mẽ.

Đòn đánh của Diệp Trọng như mang theo cơn bão cát từ sa mạc Định Châu, mang theo ý chí vô hình từ trên cao, quyết liệt và lạnh lùng xé nát một tên phản tướng giữa hắn và Tần lão gia tử, đánh trúng hông của lão gia tử.

Diệp Trọng và Cung Điển cùng ra tay đánh lén Tần lão gia tử!

o O o

Cảnh tượng này xảy ra quá đột ngột, quá quỷ dị, quá khó tin. Đến nỗi ngay cả Tần lão gia tử cũng không hiểu rõ ý nghĩa thâm sâu bên trong. Gia tướng lân cận đã đưa Thái tử đi nơi khác, bên cạnh lão có tám vị tướng quân nhưng hoàn toàn không kịp phản ứng!

Sau tiếng nổ lớn ấy, bụi đất bay tung tóe trong doanh phản quân. Khi bụi lắng xuống, ba con chiến mã dưới chân ba người bị chân khí mạnh mẽ rung chuyển đến nỗi không kịp kêu lên tiếng nào, đã nổ tung mất mạng.

Máu tươi ộc ra từ miệng Tần lão gia tử, trên bụng lão xuất hiện một vết thương kinh hoàng. Bàn tay ông như cây tren khô nhanh chóng duỗi ra, đã siết chặt cổ tay cầm đao của Diệp Trọng.

Diệp Trọng cúi đầu, hai hàng lông mày vững chắc như núi. Chân khí trong người hắn không hề tiếc rẻ, ồ ạt tuôn ra như dòng sông lớn. Hắn khẽ cúi người, bước tới một bước, lại ép thêm một chút.

Thân thể Tần lão gia tử lại run lên, một lực lượng kinh khủng bùng phát từ hình hài già nua ấy. Khuỷu tay trái lão đẩy mạnh, tay nắm lây đao của Cung Điển, mũi khuỷu đập mạnh vào ngực Cung Điển.

CHƯƠNG 1356: GIẾT TẦN 5

Cung Điển phụt một tiếng phun máu ra như sương mù. Nhưng hắn nương theo tư thế phun máu gầm lên, liều chết không buông tay, dùng toàn thân đè đao xuống, ép tay trái Tần lão sát tử vào cổ, phát ra tiếng loạt xoạt kinh hoàng.

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt. Diệp Trọng biết cơ hội chỉ có một, với tính kiên định như núi, hắn nhất định không bỏ lỡ. Hắn hít sâu, căng ngực, tay trái rung động, lập tức biến thành như một tấm thép, thoát khỏi sức khống chế mãnh liệt của Tần lão gia tử.

Bàn tay trái như tấm thép, đập mạnh vào vết thương đang rỉ máu trên ngực và bụng Tần lão.

Công phu tay không của họ Diệp, thiên hạ đệ nhất!

o O o

Lực đâm mạnh mẽ kéo theo ba cao thủ hàng đầu của quân đội Khánh Quốc, làm họ lùi bước trên mặt đất đá, đạp nát mặt đất, khói bụi bay mịt mù.

Lúc này, dây thừng ở phía sau mũi nỏ đã bị chém đứt, Phạm Nhàn mặc đồ đen từ trên cao rơi xuống. Có điều y không rơi vào vòng vây của quân phản loạn, mà nhẹ nhàng đạp lên mũ giáp của một tên lính phản quân, như một làn khói mỏng manh, lao thẳng vào doanh trại chính của quân phản.

Lúc này, Diệp Trọng đang dùng Đại Phách Quan tàn nhẫn đập vào vết thương bên hông của ông lão Tần.

Phạm Nhàn co lại thành một bóng đen, rồi nhanh chóng giãn ra, tiếng choang vang lên, tay trái y rút Đại Ngụy Thiên Tử kiếm đeo sau lưng, tay phải rút từ trong ủng ra con dao găm đen mà mình nhận lại từ Ninh Tài nhân. Một tay cầm kiếm, một tay cầm dao găm, hóa thành một làn khói đen, lướt qua đầu tám tướng lĩnh Tần gia đang canh giữ doanh trại quân phản.

Tiếng xoẹt xoẹt vang lên, năm tướng lĩnh bị cắt yết hầu mà chết, ba tướng lĩnh bị thương ngực phải lùi lại.

Dù chỉ gặp mặt thoáng qua, Phạm Nhàn đã phát huy trọn vẹn sức mạnh của bản thân sau khi tái sinh!

Như một con chim khổng lồ lao vào rừng cây, y tìm đến ba kẻ đang giao chiến dữ dội như những bầy dã thú.

o O o

Tần lão gia tử bị trọng thương kêu lên một tiếng, đột ngột đảo ngược tay lại, co ngón tay lại thành nắm đấm, đánh mạnh vào vai trái của Diệp Trọng vốn đang hoàn toàn không để ý tới phòng vệ. Cú đánh đó làm vai trái Diệp Trọng đập nát, trong khi đó, một chân Tần lão gia tử đạp mạnh xuống đất, in lại dấu chân, đẩy cơ thể lão bay nhanh ra phía sau.

Diệp Trọng rên lên đau đớn, cả hai tay dùng động tác "Hợp Quan" của Đại Phách Quan khóa dòng khí cường đại tuôn trào của Tần lão gia, tay phải run rẩy không ngừng.

Cung Điển máu me đầy mình, một tay khóa chặt cánh tay trái Tần lão gia, dùng chính thân mình dính chặt vào người lão, dựa vào sức nặng cơ thể mình ép xuống thanh đao giữa hai người, xuyên qua lòng bàn tay cường tráng của Tần lão gia, đẩy về phía cổ họng.

Ba người vật lộn quấn quýt với nhau, lùi nhanh về phía sau hơn mười trượng rồi đâm sầm vào tường gỗ một tòa nhà phía sau quảng trường, làm bụi đất mù mịt bốc lên.

Tuy nhiên, có người còn nhanh hơn cả ba, Phạm Nhàn như một con chim màu đen lướt ngang tới, nhanh như tia chớp xuất hiện trước mặt Tần lão gia, thanh kiếm trong tay vung lên, đâm thẳng vào bụng dưới của lão.

Hoa máu nở rộ, kiếm xuyên thấu vào thân thể. Phạm Nhàn cúi đầu nắm chặt cán kiếm, rên lên một tiếng, tiếp tục đẩy kiếm về phía trước... Sức mạnh kinh khủng khiến bốn người lao xuyên qua bức tường thứ hai, rồi tường bức thứ ba của tòa nhà... làm bụi bay ngập trời, che khuất vụ ám sát tàn nhẫn này khỏi tầm mắt của hàng vạn người.

Cảnh vật xung quanh dường như đảo ngược thời gian trôi. Trong khi đó, Phạm Nhàn, Diệp Trọng và Cung Điển không ai dám buông tay!

Ba tên thích khách âm hiểm này dù biết Tần lão gia bị tấn công bất ngờ, sau khi chịu đòn hợp lực của hai cửu phẩm và một bát phẩm, thương tích đã nặng đến mức khó lòng phục hồi, nhưng không ai dự đoán được, trong những hơi thở cuối cùng vị nguyên lão quân đội Khánh Quốc này sẽ bộc phát lực lượng hào quang như thế nào.

Một tiếng động trầm trầm vang lên, cuối cùng cuộc ám sát tàn bạo này bị chặn lại trước bức tường sau cùng. Diệp Trọng vẫn dùng Đại Phách Quan siết chặt bàn tay phải mạnh mẽ nhất của của Tần lão gia tử, trong khi Cung Điển vẫn đè lên cánh tay trái lão ta.

Phạm Nhàn vẫn giữ nguyên tư thế quỳ một gối đâm kiếm, hai tay run rẩy nắm chặt cán kiếm thấm đẫm máu tươi, chỉ có cán kiếm nhô ra ngoài bụng Tần lão gia tử.

Tần lão gia tử tóc bạc rối bù, nhưng đôi mắt vẫn lóe lên hào quang đáng sợ, giống như một con sư tử già đang hấp hối, bất chợt phát ra tiếng gầm giận dữ, toàn thân run lên dữ dội. Đó là dấu hiệu phản kích cuối cùng một cao thủ cao thủ cửu phẩm trước lúc chết.

Nhưng từ bức tường gỗ sau lưng lão, một mũi kiếm vô thanh vô tức bất chợt xuất hiện!

CHƯƠNG 1357: CHỚP MẮT ĐÃ KHÔNG CÒN KẼ HỞ 1

Mũi kiếm chỉ ló ra bốn thốn, nhưng vừa vặn đâm thẳng vào đan điền của Tần lão gia tử, đốt sống thứ ba tính từ dưới lên. Một nhát kiếm vô cùng bí ẩn, đâm xong rút ra ngay, biến mất không dấu vết, nhưng lại là đòn chí mạng nhất!

Tiếng lách cách vang lên liên hồi, Tần lão gia tử bị thương nặng, mặt đỏ gay, miệng phun máu, thân thể yếu ớt trượt dọc theo bức tường.

o O o

Xung quanh chìm trong im lặng, yên tĩnh đến rợn người. Có lẽ thời gian dài lê thê, có lẽ chỉ trong giây lát, thời gian ngược dòng ba mươi năm, nhưng cũng giống như vài năm gần đây. Xung quanh, mảnh vụn gỗ bị phá nát bởi chân khí rơi lả tả, bàn ghế vỡ vụn rơi xuống, máu nhỏ giọt tí tách. Phạm Nhàn chậm rãi rút thanh kiếm sắc bén ra, tiếng ma sát giữa lưỡi kiếm và máu thịt phát ra âm thanh bi thương.

Diệp Trọng thả tay ra, Cung Điển đứng dậy nhổ máu. Tần lão gia tử mắt mở to, ngâm mình trong máu, tựa lưng vào tường, chết mà mắt vẫn mở, hai tay dang ra như muốn nắm bắt điều gì đó.

Cuối cùng vị nguyên lão quân đội Khánh Quốc này cũng đã chết, chết trong âm mưu giết người tàn độc và bí mật nhất kể từ khi Khánh Quốc thành lập.

Phạm Nhàn không bị thương chút nào, nhưng y cảm thấy cơ thể hơi lạnh. Y ngẩng đầu, ánh mắt kỳ lạ nhìn Cung Điển đang im lặng bên tay phải mình, nhìn vị thị vệ đại thần đầu tiên mà y gặp khi mười sáu tuổi vào kinh, như đang nhìn một con quái vật.

Sau đó, y quay đầu sang phía Diệp Trọng, nhìn chằm chằm vào hắn. Đúng lúc ấy, Diệp Trọng cũng đang nhìn y. Ánh mắt hai người giao nhau, không có tia lửa nào bắn ra, nhưng ai nấy đều mang theo sự hiểu biết, tỉnh táo... và thăm dò.

Phạm Nhàn biết rằng trong một ý nghĩa nào đó, vụ cá cược của mình đã hoàn toàn thành công - lý do y dám cược tính mạng trên hoàng thành, không phải vì y nắm được bất kỳ bí mật nào, mà là khi y giữ chân Thái hậu, y nhớ lại câu nói của tổ mẫu tại Đạm Châu.

Xưa nay bệ hạ không đánh mà không chuẩn bị, ý chí của bệ hạ vững vàng đến nỗi người thường khó lòng tưởng tượng nổi, và bệ hạ không hề có điểm yếu. Vì thế, khi đứng trước tình thế tiến thoái lưỡng nan, Phạm Nhàn hoàn toàn không tin Hoàng đế không chuẩn bị phương án dự phòng nào cho kinh đô. Hoàng đế biết rõ tình hình ở kinh đô, sao còn dám đi Đại Đông sơn tế trời? Vì vậy, Phạm Nhàn muốn đặt cược rằng trong quân phản loạn sẽ xảy ra những biến cố không thể lường trước được!

Và rồi, biến cố đã xảy ra. Diệp gia đã phản bội - không, phải nói là màn ”Vô Gian Đạo” cường hãn trong lịch sử Khánh Quốc đã lộ diện.

Tuy nhiên, khi quyết định đặt cược, Phạm Nhàn vẫn không thể tự thuyết phục được mình vì sao Diệp gia lại đột ngột ra tay, cho đến khi y nhìn thấy điều gì đó trong mắt Diệp Trọng.

Cái gọi là nhìn nhau trong nháy mắt tức là có thể ánh mắt ấy chỉ kéo dài một giây, nhưng đủ để Phạm Nhàn hiểu rõ quá nhiều chuyện. Quá khứ đã trôi qua, tất cả nghi vấn từng hiện hữu trong y, tất cả những chuyện kỳ lạ xảy ra trong bốn năm qua tại triều đình Khánh Quốc, tất cả những gì chứng tỏ sự đa nghi và để lộ điểm yếu của Hoàng đế, mọi thứ giờ đây đã có lời giải thích hoàn hảo.

Chỉ cần một giây nhìn vào mắt Diệp Trọng, Phạm Nhàn đã hiểu được tất cả những gì đã xảy ra trong vài năm qua, thậm chí cả hơn mười năm vừa qua.

o O o

Tháng trước, dưới chân Đại Đông sơn, Diệp Lưu Vân chèo thuyền vượt sóng đến, một kiếm từ trời cao xuyên thủng đá ngầm vào vách đá, chỉ còn lại chuôi kiếm ngoài vách. Lúc đó, Phạm Nhàn đứng trên đá ngầm, người bị trúng tên, may mắn thoát chết nhờ nhảy xuống biển.

Năm trước, trong thành Tô Châu, trên Bão Nguyệt lầu, Diệp Lưu Vân nón che đến, một kiếm rung chuyển nửa tầng lầu, ra mặt vì Quân Sơn hội, mang đi tiên sinh thu chi kia đi. Lúc đó Phạm Nhàn tức giận mắng chửi, bị nội thương, may mà không chết.

Với khả năng của Diệp Lưu Vân, với uy danh của Đại tông sư, lại hai lần để Phạm Nhàn gặp mặt mà không bị giết chết, có thể thấy rõ ràng thâm ý trong những sự kiện từng xem ra ở Khánh Quốc.

Hai năm trước, lúc ở Huyền Không miếu ngắm hoa cúc, bỗng nhiên xảy ra chuyện lạ khiến người gác điện rời vị trí. Một vụ mưu sát đột ngột nhằm vào Hoàng đế Khánh Quốc, khiến trong cung hỗn loạn, Phạm Nhàn bị thương nặng, Diệp Trọng truy đuổi nhưng không thành công. Triều đình hoảng hốt, Hoàng đế giận dữ, cách chức Thống lĩnh quân phòng vệ kinh đô của Diệp Trọng, đày hắn về Định Châu, Cung Điển bị nhốt vào ngục, may mắn thoát chết.

Hai năm lẻ hai tháng trước, khi Phạm Nhàn đến Thượng Kinh thành Bắc Tề, biết chuyện hôn sự giữa Nhị hoàng tử với Diệp Linh Nhi, trong lòng kinh ngạc, ngầm hiểu Hoàng đế muốn ép buộc Diệp Trọng từ chức, để tránh dính líu đến việc của hoàng tử.

CHƯƠNG 1358: CHỚP MẮT ĐÃ KHÔNG CÒN KẼ HỞ 2

Từ đó ngược về tám năm trước, lúc Phạm Nhàn mới mười hai tuổi, Y đã tự mình khổ tu công pháp bá đạo trên vách đá ở Đạm Châu. Khi ấy, Diệp Lưu Vân xuất hiện, thi triển tán thủ luận bàn với Ngũ Trúc, sau đó lên nửa con thuyền trôi dạt đi mất.

o O o

Sau sự kiện tại Huyền Không miếu, Phạm Nhàn và Trần Bình Bình đã thảo luận cả một đêm. Hai người hiểu rõ, Hoàng đế đã cố ý sắp đặt việc này để chèn ép Diệp gia, cách chức Phó thống lĩnh cấm quân Cung Điển, ép buộc Diệp Trọngphải rời khỏi kinh đô. Khi ấy, cả hai đều cảm thấy băn khoăn, cho rằng Hoàng đế quá đa nghi, nhưng chỉ nghĩ đây chỉ là tranh chấp quyền lực giữa hoàng quyền và Đại tông sư, chưa hề suy nghĩ sâu xa.

Trong việc xử lý Diệp gia, Hoàng đế Khánh Quốc rõ ràng đã lộ rõ điểm yếu đa nghi của mình. Cách thức bệ hạ sử dụng tuy khéo léo nhưng cũng đánh mất đi khí khái của bậc đế vương.

Tuy nhiên, lúc này khi nghĩ về cảnh tượng mình đã thấy khi mười hai tuổi, Phạm Nhàn mới hiểu thấu mọi việc. Cuối cùng y cũng nhận ra... vẻ đa nghi của Hoàng đế, những sai lầm của Hoàng đế, thực chất là bệ hạ cố ý giả vờ yếu thế, thông qua việc xa lánh Diệp gia, nhằm khuyến khích kẻ thù hành động.

Tám năm qua, Phạm Nhàn chưa bao giờ thực sự suy nghĩ, vì sao trong Tứ đại tông sư, người y gặp đầu tiên lại là Diệp Lưu Vân. Cũng chưa từng tự hỏi, tại sao Diệp Lưu Vân đi khắp nơi, nhưng lại chọn đến Đạm Châu và dễ dàng tìm thấy Ngũ Trúc thúc mà biết bao người mong tìm nhưng vẫn không thể thấy.

Ngũ Trúc hiện đang ở đâu? Thiên hạ chẳng ai biết. Nhưng có vài người nắm rõ, Phạm Nhàn ở nơi nào thì Ngũ Trúc ắt cũng ở nơi ấy. Vào thời điểm đó, những người biết thân phận thực sự của Phạm Nhàn chỉ có ba: Hoàng đế, Trần Bình Bình và Phạm Kiến.

Phân tích đến đây, có thể thấy rõ, Diệp Lưu Vân đến Đạm Châu chắc chắn là do có người tiết lộ cho lão ta biết, con trai của Diệp Khinh Mi đang ở Đạm Châu, tất nhiên Ngũ Trúc cũng sẽ ở bên cạnh.

Kẻ đã báo cho lão ta tất cả những điều này, không ai khác chính là Hoàng đế!

Nói cách khác, Hoàng đế đã trịnh trọng thỉnh cầu Diệp Lưu Vân đến Đạm Châu, để xem xét đứa con tư sinh với thân thế ly kỳ của mình.

Một nhân vật như vậy, chắc chắn là người Hoàng đế tin cậy nhất.

Và một người được tin cậy đến thế, làm sao có thể phản bội Hoàng đế!

o O o

Tính đa nghi của Hoàng đế, Diệp gia thất vọng, hôn sự giữa Nhị hoàng tử với Diệp Linh Nhi, tồn tại siêu nhiên của Diệp Lưu Vân đột nhiên chệch hướng... Tất cả những diễn biến này thực chất chỉ là giả bộ, hoặc có thể nói là cái giá cần trả. Đó chỉ là những chi tiết nhỏ trong một âm mưu hoàn hảo.

Có lẽ âm mưu này đã được bày ra từ một năm, hai năm, ba năm... Nếu liên tưởng đến thân phận cung phụng của Diệp Lưu Vân tại Quân Sơn hội, có thể thấy thời điểm bắt đầu kế hoạch này phải từ hàng chục năm trước!

Với khoảng thời gian dài đến vậy, phải trả giá đắt đến thế, che giấu trước mắt tất cả mọi người trong thiên hạ, kể cả chính bản thân mình, kể cả đôi mắt của Trưởng Công chúa, có thể nói đây là một âm mưu hoàn hảo và đáng sợ nhất trong lịch sử Khánh Quốc.

So với nó, những gì mà Giám Sát viện bố trí cho Ngôn Nhược Hải và Viên Hoành Đạo, chẳng là gì cả.

o O o

Chỉ trong một giây, đầu óc Phạm Nhàn đã lướt qua vô số hình ảnh. Y thu hồi ánh mắt, nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Diệp Trọng, cơ thể đột nhiên cảm thấy lạnh buốt như rơi xuống hầm băng. Có lẽ ngay cả Trần Bình Bình cũng không hề hay biết về kế hoạch này, tâm chí của Hoàng đế thật sự quá đáng sợ.

Y nhìn Diệp Trọng, bờ môi khô khốc, lấy từ trong ngực ra tấm lệnh bài đặc biệt của mình, đưa tới, giọng run rẩy hỏi: "Bệ hạ có còn sống không?"

Lúc này Diệp Trọng cũng đang nhìn vị công gia trẻ tuổi này, tâm trạng của hắn cũng phức tạp đến cùng cực. Lúc bắt đầu mưu sát Tần lão gia tử, hắn hoàn toàn không ngờ Phạm Nhàn trên hoàng thành lại có thể huy động đại thế hỗ trợ cho hắn. Trong lòng hắn chấn động mãnh liệt, không lẽ bệ hạ đã kể hết kế hoạch này cho Phạm Nhàn?

Khi Phạm Nhàn mở miệng, Diệp Trọng cũng lập tức hỏi: "Bệ hạ có còn sống không?"

Hai câu hoàn toàn giống nhau khiến cả Phạm Nhàn và Diệp Trọng đều giật mình, nhìn nhau, cảm thấy giá lạnh. Bởi vì chỉ đến lúc này, họ mới biết, ngay cả ở trong kinh đô, dù là Phạm Nhàn được Hoàng đế tin tưởng tuyệt đối, hay Diệp Trọng người then chốt trong kế hoạch, đều chưa rõ về sinh tử của Bệ hạ.

"Lý Vân Duệ đang ở đâu?"

"Thái Bình biệt viện."

Hai người im lặng. Diệp Trọng nhận lấy lệnh bài của Phạm Nhàn, sau đó khiêng thi thể Tần lão gia tử, nhanh chóng đi khỏi theo hướng phía quảng trường nơi tiếng chém giết đã vang dội.

CHƯƠNG 1359: CHỚP MẮT ĐÃ KHÔNG CÒN KẼ HỞ 3

Tính từ lúc ám sát Tần Nghiệp cho đến hiện tại mới chỉ là chớp mắt, mặc dù trong lòng mọi người có nhiều suy nghĩ, nhưng chính thức trao đổi chỉ có hai câu vừa rồi. Bởi lẽ câu đầu tiên khi cả hai bên mở miệng đã nói lên rất nhiều vấn đề. Mọi người đều chỉ là quân cờ trong một bàn cờ lớn, chỉ cần làm tốt bổn phận của mình. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, tình hình ở Đại Đông sơn ra sao, tạm thời họ không rõ, cũng không cần phải nghĩ đến.

Phạm Nhàn hít thở nặng nề vài tiếng, cố gắng kiềm chế cảm giác khó chịu do chân khí bá đạo và dược tính gây ra trong cơ thể, xua tan chút hàn ý trong lòng, không để ý đến cái lỗ nhỏ trên bức tường.

Một kế hoạch như thế, đã khiến Hoàng đế bỏ ra thời gian dài, tốn rất nhiều tâm trí. Mục tiêu là thanh trừ mọi thế lực phản đối trong nước, nhưng mục đích thực sự của Hoàng đế, chắc chắn còn lớn hơn thế nhiều.

Theo Trần Bình Bình, trong thiên hạ này, chỉ có Hoàng đế đứng cao nhất, nhìn xa nhất. Với đôi mắt ấy, suốt mười mấy năm qua, chắc chắn hắn luôn hướng về phong cảnh tao nhã của thiên hạ - đặc biệt là những vùng đất và con người chưa thuộc về mình.

Âm mưu không chút kẽ hở của Diệp gia, có lẽ nhắm đến Bắc Tề và Đông Di. Tại Đại Đông sơn, Khổ Hạ và Tứ Cố Kiếm xuất hiện, còn Diệp Lưu Vân là tay sai của Hoàng đế, nên có thể tình thế thiên hạ đã thay đổi kinh thiên động địa trên ngọn núi đó.

Thế nhưng trong lòng Phạm Nhàn vẫn còn những điều không rõ. Cho dù Diệp Lưu Vân đột nhiên phản bội tại Đại Đông sơn, Khổ Hạ và Tứ Cố Kiếm vẫn là những nhân vật phi phàm. Bốn vị tông sư trên Đại Đông sơn, có lẽ Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm sẽ chịu thiệt đôi chút, nhưng Hoàng đế đâu dễ gì khuất phục được?

Lông mày y nhíu lại, có vẻ như Hoàng đế chọn Đại Đông sơn làm nơi thu lưới, mấu chốt nhất vẫn trông chờ vào Ngũ Trúc Thúc. Nhưng y biết tính cách Ngũ Trúc thúc, e rằng sẽ khiến bệ hạ thất vọng.

Tiếng chém giết phía sau vọng lại, kéo y thoát khỏi dòng suy nghĩ, nhắc nhở rằng y vẫn đứng gần chiến trường. Tình thế kinh đô vẫn chưa ổn định, vẫn còn nhiều người hy sinh vì âm mưu biết bao năm qua.

Y lại hít một hơi thật sâu, tạm thời không nghĩ đến vấn đề ở Đại Đông sơn, xông thẳng qua bức tường và biến mất sau những ngôi nhà san sát của dân chúng. Trong nháy mắt trước khi hành động, y đột nhiên cảm thấy một cảm giác bi aidâng trào.

Y bỗng thấy cảm thông cho Trưởng Công chúa, cảm thông cho Thái tử, cảm thông cho Nhị hoàng tử, cảm thông cho những chiến sĩ Khánh Quốc đang chiến đấu hết mình trước cung điện. Y cũng bắt đầu cảm thông cho chính bản thân. Trận ác chiến tại kinh đô hôm nay sẽ gây thiệt hại lớn thế nào đối với quốc lực Khánh Quốc, liệu vị Hoàng đế không rõ sống chết kia có tính toán trước được không?

Bốn vị Đại tông sư hội tụ ở Đại Đông sơn, chỉ một cái vẫy tay cũng đủ lay chuyển cả trời đất. Liệu Hoàng đế còn sống sót được không?

Tại sao hắn lại liều mình, tốn sức đến thế chỉ để làm một việc như vậy? Chẳng lẽ thật sự chỉ vì mong muốn thống nhất thiên hạ? Hay chỉ vì danh hiệu Vạn Thế Chủ Nhân?

Ngay lúc ba người Diệp Trọng, có điều và Phạm Nhàn đang mưu sát Tần lão gia tử, các tướng lĩnh cấp trung của Định Châu có vẻ im lặng. Họ liếc nhìn nhau, thấy ánh mắt đầy quyết tâm và bối rối của đối phương. Khi mới vào thành các tướng lĩnh này đã bí mật nhận được mệnh lệnh từ Diệp soái và Cung tướng quân cung, và vì lý do bảo mật nên họ không thể tiến hành động viên binh lính cấp dưới.

Nhưng lúc này Định Châu quân của Diệp gia buộc phải tấn công, bởi vì họ đã phát hiện ra dấu hiệu bất thường trong hàng ngũ quân phản loạn. Tuy nhiên, binh sĩ không phải là những cỗ máy chỉ biết nghe lệnh, bất kỳ đội quân nào khi sắp chiến đấu nhưng không được động viên trước trận chiến đều sẽ trở nên ngây ngốc.

Một phút trước đang chuẩn bị tấn công hoàng cung, nhưng ngay sau đó lại phải đột ngột chĩa súng vào đồng đội, cho dù kỷ luật quân đội Định Châu có nghiêm nhặt đến đâu, chỉ sợ tinh thần chiến đấu cũng sẽ giảm sút nghiêm trọng.

May mắn thay, những phó tướng tài giỏi cùng các tướng lĩnh trung cấp am hiểu tình hình đã xử lý vấn đề này một cách khéo léo.

Họ cô lập những thủ hạ thân tín của Nhị hoàng tử, bao vây lấy Nhị hoàng, rồi hô to: "Nhị điện hạ có chỉ! Thái tử giết vua giết cha, tàn nhẫn vô nhân tính, bất kỳ binh sĩ Khánh Quốc nào cũng có thể xung phong tiêu diệt... Giết!"

Mãi đến lúc này, Nhị hoàng tử mới nhận ra điểm bất thường, khuôn mặt tái nhợt. Hắn không hiểu tại sao những tướng lĩnh luôn cung kính lại bao vây mình, càng không hiểu vì sao họ lại đột ngột ban bố một mệnh lệnh quân sự điên rồ như vậy.

CHƯƠNG 1360: QUYẾT ĐỊNH CỦA ĐỊNH CHÂU QUÂN 1

Chẳng lẽ nhạc phụ, thấy hoàng cung đã mở cửa, muốn nắm lấy cơ hội này để loại bỏ Thái tử và đưa mình lên ngôi hay sao? Nhị hoàng tử tự an ủi trong lòng như vậy. Nhưng khi thấy thân tín của mình bị quân Định Châu đánh ngã khỏi ngựa, trói, nghiến dưới đất, trong lòng hắn mới chợt lạnh ngắt, nhận ra sự việc... đã có biến chuyển mà cả hắn và Thái tử đều không dự đoán được!

Quân lệnh vừa được ban ra, binh lính trong Định Châu quân đã phản ứng cực nhanh, xông tới tấn công quân đội của Tần gia. Một bộ phận trong số họ có lẽ thực sự tin vào lệnh này, cho rằng âm mưu hành thích của Thái tử cuối cùng cũng bị bộc lộ, Nhị hoàng tử đau đớn tỉnh ngộ, quyết định báo thù cho Tiên đế. Nhưng đa số binh lính chỉ nghĩ đơn giản rằng, chắc chắn Nhị điện hạ đã quyết định lợi dụng cơ hội này để ra tay với Thái tử.

Đối với suy đoán phía sau, hầu như mọi người đều cho là đúng.

Tất cả binh lính Định Châu xuất kích, cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề quân tâm mấu chốt nhất trong mọi chiến trường, hết sức kiên quyết và tự nhiên bắt đầu tấn công Tần gia.

Đương nhiên, một đợt phản chiến vội vàng như thế không thể phát huy hết sức mạnh thực sự của đại quân Định Châu. May mà quân đội Tần gia tuy đông hơn nhưng mất đầu, Tần lão gia tử đột ngột qua đời, Tần Hằng bị Kinh Qua đâm thương giết chết, vài tướng lĩnh hộ tống Thái tử đi tới doanh trại phía sau, còn tám tên gia tướng ở tiền tuyến đã có năm người bị Phạm Nhàn giết, ba người bị thương. Có thể nói như rắn mất đầu.

Một đội quân có quân tâm ổn định tấn công một đội quân không có chỉ huy, kết cục đâu khó đoán.

o O o

Trên chiến trường hỗn loạn, ngoại trừ chính Định Châu quân, hầu như không mấy người nghe thấy quân lệnh của tướng lĩnh Diệp gia, vẫn còn rất nhiều người ra sức chiến đấu, cho dù không phải để giết địch thì cũng để bảo vệ tính mệnh.

Đại hoàng tử máu me đầm đìa, vung trường đao trong tay, mở ra một con đường máu. Tuy không thể xông tới trung quân của kẻ địch nhưng đã hội quân được với những Hắc Kỵ còn lại. Trong cuộc chiến ác liệt, hắn không thấy Phạm Nhàn và Diệp Trọng, Cung Điển cùng xuất thủ, tưởng mình đã lâm nguy.

Máu tươi nhỏ giọt từ bàn tay hắn, nhưng vẻ mặt hắn vẫn hết sức nghiêm nghị. Thân là hoàng tử của Khánh Quốc, hắn đã chiến đấu vì hoàng cung này cho đến bây giờ, sâu trong cõi lòng không hề nuối tiếc.

Một trận tiếng vó ngựa như sấm rền vang lên, kỵ binh Định Châu được nghỉ ngơi bấy lâu nay, cuối cùng cũng xông tới.

Đại hoàng tử mắt híp lại, liếc nhìn Kinh Qua đã kiệt sức, siết chặt cán đao, sẵn sàng xông tới!

Nhưng... kỵ binh Định Châu lại phi ngang qua trước mặt họ, không hề ra tay, thay vào đó lao thẳng về phía quân đội Tần gia!

"Giết!"

Trên quảng trường phía trước hoàng cung, tiếng hô vang trời động đất. Mọi người đứng đó, mắt mở to kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt, thấy Định Châu quân từ vị trí thuận lợi do đã theo phe phản quân đảo vị trí, đột nhiên xông lên như như điên như dại, chiến đấu với quân đội Tần gia vốn đã chém giết suốt nhiều giờ đồng hồ, đang rất mệt mỏi và không hề chuẩn bị.

Tiếng hô giết chóc vang trời chấn đất, bất ngờ xuất hiện mà không hề báo trước. Vô số kỵ binh Định Châu mang bụi đất trên người, từ mọi hướng trên quảng trường, bắt đầu tấn công quân đội Tần gia. Một đội kỵ binh khoảng một ngàn người như lưỡi hái sắc bén, quét ngang dưới chân hoàng thành, đống thang mây dẫn lên thành trong nháy mắt đã như lúa chín vàng, xoạt một tiếng bị chắt đứt tận gốc.

Ngọn lúa này khá nặng nề, trên thang mây đang có không ít phản quân đang leo lên. Bọn chúng hoàn toàn không ngờ được đồng đội lại tấn công từ phía dưới, binh sĩ canh giữ chân thang cũng không hề nghĩ tới điều này. Những chiếc thang mây cao ngất từ hai bên nghiêng vào giữa rồi đổ sụp xuống thê thảm. Phản quân trên đó kêu gào rơi từ trên cao xuống như những hạt lúa rơi rớt khi gặt.

Nhiều người ngã chết dưới đất, người bê bết máu, lại bị vô số thang mây đổ sập xuống như rơm rạ che phủ. Còn những binh sĩ đã leo lên thành, đột nhiên nhận ra bất ổn phía sau, ai nấy đều kinh hãi.

Trong khi đó, một phần cấm quân còn lại trong hoàng thành và những thuộc hạ Giám Sát viện, khi phát hiện tình hình chiến trường dưới chân đột nhiên thay đổi lớn, thấy đây là cơ hội cuối cùng, lòng dũng cảm bừng lên. Quân phòng thủ hoàng cung xông lên, bao vây những binh sĩ phản loạn đã leo lên thành, khiến quân đội Tần gia không còn đường lui, lâm vào thế tuyệt vọng.

Đã có phản quân xông vào cửa chính hoàng cung, đang tiến hành đột kích mà không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra phía sau. Hai đội kỵ binh Diệp gia từ hướng Tây và Thái Bình phường tiến tới, sau khi quét sạch thang dây, không giảm tốc độ, trực tiếp xua ngựa vào cổng chính Hoàng cung tăm tối, tấn công vào sau lưng quân phản loạn đang trong cung.

CHƯƠNG 1361: QUYẾT ĐỊNH CỦA ĐỊNH CHÂU QUÂN 2

Trên quảng trường, Định Châu quân đã chiếm được vị trí thuận lợi, nhanh chóng tiến hành công kích Tần gia. Do thương vong quá nặng nề ở tầng lớp chỉ huy, lại bị tấn công bất ngờ, Tần gia không thể tổ chức phòng ngự và phản kích có hiệu quả.

Trên chiến trường, điều quyết định thắng bại thường nằm ở khoảnh khắc mở màn trận đánh. Các tướng lĩnh Định Châu đã thực hiện rất tốt mệnh lệnh bí mật của thống lĩnh trước khi vào thành, tấn công bất ngờ như vũ bão khiến quân đội Tần gia hoảng loạn. Trong thời gian ngắn, phản quân chịu thiệt hại nặng nề, cán cân chiến trường đã nghiêng về Định Châu quân.

Nhưng không phải ai cũng hiểu được lý do tại sao cán cân lại thay đổi, nhất là ở khu vực trung tâm quảng trường - nơi đã trải qua hai canh giờ chiến đấu quyết liệt, kiệt sức tới mức cùng cực, và đứng trước nguy cơ tử vong. Cấm quân và Hắc Kỵ nhìn quanh với ánh mắt mờ mịt, rõ ràng cảm thấy bối rối.

Đại hoàng tử máu miệng khắp người và Kính Qua cúi đầu đứng bên đều kinh ngạc nhìn cảnh tượng xung quanh - tiếng hô hào, khói đen, ánh đao kiếm, tiếng thở dốc, rên rỉ trên quảng trường. Bỗng nhiên, hắn cảm thấy thanh trường đao trong tay nặng trịch.

Lúc này, bên trong phe phản loạn bất ngờ tấn công lẫn nhau. Tần gia bị đẩy vào thế tự vệ, trong khi Định Châu cố ý tránh xa khu vực trung tâm quảng trường. Đại hoàng tử và mọi người đứng chết trân giữa bãi trống, có phần bối rối, không rõ chuyện gì đã xảy ra.

Một phút trước họ còn liều mạng chiến đấu với kẻ địch, nhưng chỉ giây lát sau đó, dường như họ đã trở thành những người đứng ngoài cuộc - trận chiến đang diễn ra trong kinh đô dường như không còn liên quan gì đến họ.

Đại hoàng tử nhìn Kinh Qua người đầy vết thương bên cạnh, khẽ cau mày. Thân là người đứng đầu Tây Chinh quân, hắn hiểu rõ tầm quan trọng của phản ứng trên chiến trường. Cho dù trong phe phản loạn đang có vấn đề gì đi nữa, nếu muốn tận dụng cơ hội, hắn phải lập tức ra lệnh tập hợp lực hai ngàn người hiếm hoi còn lại trong và ngoài hoàng cung.

Có điều ánh mắt hắn có phần mơ hồ. Bởi lẽ trong ngoài hoàng cung giờ đây đã bị chia cắt thành nhiều chiến dịch, việc tập hợp cấm quân còn lại là điều gần như không thể. Hơn nữa, trong thâm tâm Đại hoàng tử cũng không muốn để những thuộc hạ đã hy sinh tới mức cùng cực lại phải lao vào vòng xoáy chiến tranh nguy hiểm lần nữa.

Vì vậy, hắn nhất định phải quan sát rõ ràng việc Định Châu quân đột ngột phản bội có ý nghĩa gì, liệu lão nhị có muốn lợi dụng cơ hội này để loại bỏ Thái tử, tự mình lên ngôi? Nhưng tại sao Định Châu quân lại cố tình tránh xa đội cấm quân này, thậm chí còn nỗ lực bảo vệ cung điện? Hắn chợt nhớ đến tất cả hành động của Phạm Nhàn từ sáng sớm hôm nay, trong lòng thầm run rẩy.

Hay là Phạm Nhàn đã biết trước Diệp gia sẽ có động thái khác nên mới ban bố những mệnh lệnh đó, tạo điều kiện thuận lợi cho đối phương? Lúc này, một binh sĩ cấm quân lao đến bên cạnh, thì thầm vài điều vào tai hắn, tường thuật vắn tắt những chuyện đã xảy ra trong doanh trại quân phản loạn trước đó.

Đôi mắt Đại hoàng tử sáng bừng lên, nhìn Định Châu quân di chuyển xung quanh, rồi nhìn thấy đội ngũ Tần gia và lá long kỳ nơi Thái tử đang ở lùi dần về phía sau, cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn, đồng thời dâng lên cảm xúc bái phục Phạm Nhàn.

Bốn phía thỉnh thoảng vang lên tiếng quân lệnh gấp gáp. Trong làn khói bụi cuồn cuộn, lực lượng từ mọi nơi đang tập trung xông lên. Đại hoàng tử dẫn hai trăm người còn lại cùng với cấm quân từ Thái Bình phường đến tiếp viện, rất may mắn đã hội quân được, từ từ tiến về phía hoàng thành. Trong làn khói bụi phía xa, loáng thoáng có thể thấy lá long kỳ màu vàng óng đang rời khỏi quảng trường.

Toàn bộ quảng trường đã biến thành chiến trường máu lửa. Mặc dù phản quân Tần gia chịu thiệt hại nặng nề, nhưng quân số vẫn đông hơn Định Châu quân. Cho dù không có sự phối hợp ăn ý, nhờ sức chiến đấu cá nhân xuất sắc của binh lính Khánh Quốc, chúng vẫn khiến Định Châu phải trả giá rất đắt.

Trận chiến hết sức hỗn loạn, toàn bộ binh lính Khánh Quốc đã phân tán thành vô số nhóm chiến đấu nhỏ, chết giết lẫn nhau. Tình trạng hỗn loạn này bắt nguồn từ việc ban đầu Định Châu quân nhận lệnh từ Thái tử, chuẩn bị hoán đổi chiến thuật với Tần gia.

Dọc chiến tuyến bên hoàng cung, khắp bốn phía giao chiến ác liệt, đâu đâu cũng có người bỏ mạng, tiếng kêu thảm thiết vang khắp nơi. Mặt trời mùa thu treo cao giữa trời, cuối cùng xuyên qua làn khói bốn phía chiếu rõ mọi thứ. Máu chảy đầy đường, đặc biệt là ba mặt hoàng cung có hào nước bảo vệ, máu đã thấm đỏ dòng nước. Không ít thương binh rơi xuống hào, những người còn sống sót bị nước lạnh làm tỉnh giấc, vật vã nhưng không lên được bờ, chìm dần xuống hào, cảnh tượng như có vô số oan hồn dưới hào đang kéo chân họ xuống.

CHƯƠNG 1362: QUYẾT ĐỊNH CỦA ĐỊNH CHÂU QUÂN 3

Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ của Định Châu quân, Tần gia chống cự một hồi rồi đại bại. Một số tướng lĩnh hộ tống Thái tử, dẫn đầu đội quân còn lại rút lui khỏi quảng trường, men theo các con phố trong thành, bắt đầu lui về phía cửa thành vẫn do phe phản loạn kiểm soát.

Khi long kỳ rút lui, quân thế càng thất bại, Định Châu quân hô vang xung trận. Trận chiến nhanh chóng lan rộng từ vùng lân cận hoàng cung trong bán kính ba dặm ra toàn bộ kinh đô. Cảnh truy đuổi, giết chóc, mũi tên bay tán loạn, gươm đao lấp loáng. Toàn bộ kinh đô rung chuyển, biết rằng hôm nay sẽ phải đương đầu với cuộc nội chiến đẫm máu chưa từng thấy trong mười sáunăm qua.

o O o

Tiếng vó ngựa nặng nề vang lên, xé toạc làn khói còn lại trên mặt đất. Vị tướng quân cưỡi ngựa xuất hiện trước mặt đội cấm quân và Hắc Kỵ dưới chân thành, xuất hiện giữa góc khuất dường như bị phản quân lãng quên.

Tiếng kim loại va chạm vang lên khắp nơi. Không cần ra lệnh, đội cấm quân và Hắc Kỵ kiệt sức đến mức cùng cực này bỗng dưng bùng nổ khí thế, thay đổi thế trận nhanh chóng, bao vây vị tướng quân cùng đội thân binh phía sau!

Thân binh phía sau vị tướng quân thay đổi sắc mặt, rút đao ra khỏi vỏ.

Đại hoàng tử chậm rãi bước ra, nhìn bóng dáng quen thuộc trên ngựa, nhíu mày im lặng.

Diệp Trọng từ từ giơ cánh tay phải lên, vài chục thân binh thận trọng thu gươm nhưng vẫn căng thẳng quan sát đội quân tàn quân từng gây cho họ vô số chấn động tinh thần. Trước đó trên quảng trường, mấy trăm kỵ binh này đã hai lần xung phong, khiến phản quân hỗn loạn, xuyên thủng Tần Hằng, chém nát vạn quân, thực sự rất đáng sợ.

"Mạt tướng điều ba ngàn binh sĩ hỗ trợ Điện hạ giữ thành."

Diệp Trọng nhìn Đại hoàng tử đẫm máu trước mặt, ánh mắt lóe lên vẻ khâm phục, nhưng giọng điệu vẫn điềm tĩnh.

"Cung Điển sắp tới đây. Hắn sẽ giúp điện hạ kiểm soát tình hình."

Đại hoàng tử nhìn hắn, vẫn không lên tiếng. Lúc này Diệp Trọng đưa tay vào trong áo, lấy ra một tấm lệnh bài, ném về phía Đại hoàng tử.

Đại hoàng tử nâng cánh tay phải đau đớn, nắm chặt chiếc bài tử trong tay, nhìn kỹ thấy đó chính là lệnh bài Phạm Nhàn mới lấy lại từ tay thuộc hạ vào rạng sáng hôm trước. Hắn nhíu mày, ngước nhìn Diệp Trọng ngồi vững như núi trên lưng ngựa, hỏi: "Phụ hoàng..."

Mới thốt được hai chữ, Diệp Trọng đã cắt ngang lời hắn. Bởi hắn biết Đại hoàng tử muốn hỏi gì, nhưng hắn không biết phải trả lời thế nào.

Người trong hoàng tộc không ai dại dột. Lúc này Diệp Trọng đã lộ diện, với tấm lệnh bài của Phạm Nhàn làm bằng chứng. Đại hoàng tử đã hiểu được vai trò của Diệp Trọng trong cuộc phản loạn này. Hắn cũng hiểu rõ một nhân vật cấp bậc như Diệp Trọng chắc chắn không phải là người Phạm Nhàn có thể thuyết phục được. Có lẽ trước khi rời kinh đô phụ hoàng đã sắp đặt từ trước cho Định Châu quân đến đây giả vờ tham gia phản loạn.

Đại hoàng tử thở dài, không nói thêm gì, trực tiếp ra lệnh: "Truy kích."

Hắn biết Diệp Trọng đang chờ mình ra lệnh. Cho dù lúc này Tần gia đã thất bại và bỏ chạy, tiếng chiến đấu trên quảng trường vẫn còn, nhưng thực tế Định Châu quân của Diệp gia đã nắm giữ tình hình kinh đô. Mà Diệp Trọng vẫn muốn gặp mình, rõ ràng cần một mệnh lệnh từ Đại thống lĩnh cấm quân, con trai cả trong hoàng gia.

Lúc này, với thế lực trong tay, Diệp Trọng hoàn toàn có thể kiểm soát kinh đô. Nhưng hắn không muốn, cũng không dám để ai suy đoán như vậy, nên rất cung kính với Đại hoàng tử.

o O o

Ngọn lửa chiến tranh đã lan khắp kinh đô, không thể tránh khỏi những thảm kịch đối với dân chúng đã đóng cửa ở yên suốt một ngày đêm. Đại đội kỵ binh Định Châu đuổi theo tiêu diệt chủ lực Tần gia, tiến về phía chín cửa thành của kinh đô.

Nhưng Thái tử lại không ở dưới lá long kỳ, vị này vốn sắp xâm nhập cung điện, trở thành quân chủ trẻ tuổi tiếp theo của Khánh Quốc, lại bất ngờ bị tấn công từ bên sườn, chứng kiến ước mơ tan vỡ ngay trước mắt, khuôn mặt đã ảm đạm tới không thể tả. May là một số tướng lĩnh trung thành của Tần gia phản ứng nhanh, dẫn quân còn lại mở đường máu trốn thoát.

Lý Thừa Càn không muốn rút lui, vì biết trong tay chỉ còn quân đội của Tần gia. Nếu rời khỏi kinh đô, dù thiên hạ rộng lớn, nhưng đâu còn nơi nào cho mình dung thân. Có lẽ ngay cả cô cô cũng chẳng ngờ nổi Diệp gia lại phản bội. Khóe môi Thái tử trẻ tuổi nở nụ cười cay đắng, dù con tuấn mã dưới chân vẫn chạy như điên, nhưng không thể khiến gương mặt cứng đờ của hắn có thay đổi nào.

Trước kia, hắn vẫn nghĩ sau khi đăng cơ làm thế nào giành lấy Diệp gia từ tay Lão nhị, trở thành Hoàng đế thực sự, làm sao đối phó áp lực từ cô cô, tổ mẫu, mẫu hậu và Tần lão gia tử, đặc biệt là tha thứ cho các quan văn trên thành kiên quyết chống đối mình, nhất là hai Đại học sĩ Thư và Hố.

CHƯƠNG 1363: THÁI BÌNH BIỆT VIỆN 1

Ai ngờ mà ngờ được, Diệp gia lại phản bội!

Chắc cô cô còn chưa hay biết tin tức kinh thiên động địa này, mẫu hậu và tổ mẫu vẫn mắc kẹt trên hoàng thành, còn Tần lão gia tử... đã qua đời.

Cảm giác đau nhói trong lồng ngực khiến Thái tử gần như không thể ngồi vững trên lưng ngựa. Một tướng lĩnh phản loạn bên cạnh nước mắt lưng tròng: "Điện hạ, chỉ cần thoát ra khỏi thành, tập hợp lại binh mã, vùng Hào Sơn vẫn còn người của chúng ta. Lúc đó, chúng ta sẽ tiến về phía Bắc hội quân với Yến Đại đô đốc, việc lớn sẽ thành!"

Dù lời nói có lý, Lý Thừa Càn vẫn không mấy tin tưởng. Bởi vì Phạm Nhàn đã sống sót quay lại, chỉ sợ Yến Đại đô đốc cũng đã tử trận, và nếu Diệp gia phản bội, Lưu Vân thúc tổ... Ài, Lý Thừa Càn thở dài trong lòng, cùng chiến mã phi nước đại về phía cửa thành, trong lòng dâng trào sóng lớn.

o O o

Dưới chân thành, một trong những chủ mưu phản loạn là Nhị hoàng tử đang nhìn nhạc phụ đại nhân bằng ánh mắt oán hận tuyệt vọng. Trước khi dẫn Định Châu quân truy kích, không rõ vì sao Diệp Trọng quay lại doanh trại riêng, liếc nhìn tên con rể một cái.

"Nếu muốn sống sót, hãy ghi nhớ từng lời Định Châu quân chúng ta đã nói ngày hôm nay."

Lúc này, Nhị hoàng tử bị trói chặt, đứng thẫn thờ dưới chân ngựa, ngước nhìn Diệp Trọng bằng ánh mắt quật cường và tàn nhẫn, nhổ một bãi nước bọt. Hắn hiểu ý nghĩa trong lời nói của Diệp Trọng, rằng việc Định Châu quân đảo chiều ở phút cuối danh nghĩa là để báo thù cho phụ hoàng, thực hiện di chiếu của phụ hoàng, nhưng hắn biết rõ sự thật không đơn giản vậy.

Trong số những người liên quan, có lẽ tâm trạng tuyệt vọng, chấn động và tức giận nhất chính là Nhị hoàng tử. Hắn hoàn toàn không hay biết những gì Hoàng đế đã nói với Phạm Nhàn trên Đại Đông sơn, rằng nếu có thể hãy giữ lại mạng sống cho Nhị hoàng tử. Trong thời khắc này, Nhị hoàng tử hoàn toàn không nghĩ mình có thể sống sót.

Điều khiến hắn phẫn nộ nhất là nhận ra mình suy tính bao lâu... nhưng hóa ra bản thân chính là kẻ ngu xuẩn nhất! Những gì hắn đã làm trước kia, giờ nhìn lại thật hoang đường và nực cười!

Đôi mắt hắn đầy phẫn nộ, khuôn mặt vốn ôn hòa giờ trở nên lạnh lẽo: "Nhạc phụ, ngài quả thật là con chó trung thành... Nhưng nếu phụ hoàng đã chết thật rồi, ngài sẽ ra sao?"

Diệp Trọng im lặng, chậm rãi quay ngựa đi, nét mặt u buồn. Nhị hoàng tử phía sau gào lên: "Lũ lừa đảo các ngươi!"

Đúng lúc đó, một vật nặng trịch từ trên thành rơi xuống đập mạnh xuống nền đá, phát ra tiếng động u ám. Vừa rơi xuống là một người, mặc trang phục lộng lẫy, sau cú va đập mạnh toàn thân đã gãy vụn, máu chảy đầy đất, đã chết từ lâu, nhưng gương mặt vẫn còn nguyên vẹn, lộ vẻ đoan trang nhưng tuyệt vọng và cuồng loạn.

Nhìn long kỳ khuất dạng, Hoàng hậu đã tuyệt vọng, lao mình xuống vách thành.

Nhìn thi thể Hoàng hậu trên đất, những mảnh vụn thịt văng tung tóe, ai nấy đều sững sờ không nói nên lời. Diệp Trọng thì thầm mấy lời ra lệnh rồi quay ngựa đuổi theo hướng cửa thành. Một mặt là lực lượng còn lại của Tần gia vẫn còn mạnh, hắn cần nhanh chóng liên lạc với các cánh quân khác, quyết tâm đánh cho Tần gia đại bại. Mặt khác, cái chết của Hoàng hậu diễn ra ngay trước mắt mình, vì an nguy của bản thân, tốt nhất hắn nên trốn chạy càng xa càng tốt, để những việc của hoàng tộc lại cho Đại điện hạ và Đạm Bạc công xử lý.

Việc Hoàng hậu nhảy lầu tự sát khiến nhiều người bất ngờ, mặc dù sau thất bại của Thái tử, kết cục của bà cũng đã rõ ràng, nhưng không ai ngờ một người vẻ ngoài dịu dàng nhưng bên trong mạnh mẽ như Hoàng hậu lại có thể tỏ ra dũng cảm đến vậy trong những hơi thở cuối cùng.

Lúc đó trên hoàng thành trận chiến vẫn ác liệt, quân phản loạn Tần gia vẫn cố thủ. Phạm Nhàn và thân tín của Đại hoàng tử lo cho Thái hậu và các đại thần nên không kịp phòng ngừa hành động tuyệt vọng của Hoàng hậu.

Hoàng hậu lao mình xuống, chết thảm trước mặt hàng vạn người, cảnh tượng thật kinh tâm động phách.

Nhị hoàng tử ngây ngốc nhìn thi thể Hoàng hậu như, bỗng nhiên từ mũi chân đến đỉnh đầu run lên bần bật, lạnh toát toàn thân, run rẩy không ngừng. Không biết mình sẽ đối mặt với kết cục nào, hắn ngước nhìn lênm xác nhận mẫu thân Thục Quý phi vẫn an toàn, sau đó mới gục xuống đất.

Bên cạnh sớm đã có binh sĩ Định Châu đỡ hắn dậy, cẩn thận canh chừng xung quanh, sợ hắn gây thêm rắc rối. Nhị hoàng tử vẻ mặt vô hồn, ánh mắt mơ hồ, nghĩ thầm mọi chuyện đã đến nước này, nếu có ai muốn tự sát thì cũng chẳng người nào ngăn cản nổi.

o O o

Quân đội Tần gia đã rút lui, Định Châu quân truy kích dữ dội, tiếng chiến đấu vang khắp kinh đô. Đặc biệt đội quân mang long kỳ chạy với tốc độ cực kỳ nhanh chóng, vượt qua từng con phố dài, sau khi qua Chính Dương môn do Trương Đức Thanh trấn giữ, hướng ra ngoài thành.

CHƯƠNG 1364: THÁI BÌNH BIỆT VIỆN 2

Trương Đức Thanh nhìn cảnh tượng trước mắt, tâm trạng phức tạp khó tả. Thứ mang ên trung thành cần phải giữ vững cả đời, chỉ cần lung lay một phút cuối cùng thôi, nửa quãng đời trước trung thành cũng trở thành bước đệm cho cái danh gian trá. Hắn biết mình không còn hy vọng gì nữa, cũng chẳng có can đảm dùng ba ngàn quân của Thành Môn ti và chín cổng thành khác để giúp Tần gia cầm chân Định Châu quân .

Cổng thành chỉ ngăn được người bên ngoài chứ không ngăn nổi kẻ phản bội bên trong. Trương Đức Thanh thở dài, liếc nhìn Chính Dương môn lấp lánh dưới ánh mặt trời, dẫn thân binh bám theo long kỳ và đại quân phản loạn, bắt đầu tháo chạy.

Chính Dương môn chưa kịp đóng lại, Cung Điển đã dẫn Định Châu quân xông tới, biến thành một con rồng vàng truy kích ra ngoài.

o O o

Lúc này, Thái tử đang tháo chạy, dùng long kỳ đánh lạc hướng trong khi bản thân được mấy tướng lĩnh còn sống sót của Tần gia hộ tống, đã đến Đông Hoa môn. Tần lão gia tử và Tần Hằng đã bỏ mạng, lực lượng phản loạn giờ như rắn mất đầu. May mắn là những tướng do Tần lão gia tử phái đến bảo vệ Thái tử vẫn còn sống sót. Trong hoàn cảnh nguy hiểm, họ nghĩ ra cách để Thái tử trốn thoát, định rời khỏi kinh đô lên phía bắc, hội quân với đại doanh Chinh Bắc quân ở Thương Châu.

Nhưng tâm trạng Thái tử lúc này rất u uất, biết rằng nếu trong kinh đô đã ngầm cất giấu thủ đoạn, chắc Yến Đại đô đốc cũng đã tử trận, vậy mình phải chạy đâu? Lúc này Thái tử chưa hề hay tin mẫu hậu đã nhảy thành tự sát. Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại bình tĩnh, nghĩ nếu phụ hoàng thật sự đã mất, với sự trợ giúp của nãi nãi, có lẽ mình vẫn còn cơ hội lật ngược thế cờ.

Dù sao mình vẫn là Thái tử, thiên hạ thuộc về họ Lý chứ không phải họ Phạm. Cho dù Phạm Nhàn đã nắm quyền kiểm soát kinh đô, chưa chắc đã kiểm soát được cả thiên hạ.

Nhưng ý chí chiến đấu mong manh ấy lập tức vỡ tan khi nhìn thấy hai cánh Đông Hoa môn môn khép chặt. Thái tử và các tướng lĩnh sắc mặt tái mét khi thấy binh lính hai bên cầu thang đá trên cửa thành đang cầm sẵn cung tên, Còn khi thấy vị quan viên mặc đồ trắng bên cạnh tên tướng quân kia, tâm trạng của họ đã căng thẳng đến tột độ.

Thái tử nhận ra người kia, biết đó là nhân vật số ba trong Giám Sát viện được Phụ hoàng coi trọng. Nhưng theo tin tức hắn nhận được, khi người này thuyết phục Trương Đức Thanh đã bị cô cô dẫn người đến bắt, sau đó được giải cứu... Vậy tại sao hắn ta lại ở đây?

"Thái tử, xin dừng bước."

Trên tà áo trắng của Ngôn Băng Vân vẫn còn vết máu từ trận chiến ban sáng. hắn ho nhẹ hai tiếng, vẻ mặt nghiêm nghị.

Hừng đông, sau khi người áo đen cứu mạng và đưa hắn đến nơi an toàn, hắn đã biến mất không một dấu vết. Những sự kiện xảy ra trong nửa ngày ở kinh đô, Ngôn Băng Vân không thể tham gia trực tiếp nhưng vẫn theo dõi sát sao qua một kênh thông tin còn sót lại của Nhất Xử. Khi có biến động trên quảng trường, hắn đã lên đường tới Đông Hoa môn từ trước.

Không có nha môn nào là bền chắc như sắt thép. Cho dù Trương Đức Thanh đã cai quản Thành Môn ti hai mươi năm, nhưng trong tình thế này hắn không thể ra lệnh cho mọi thuộc hạ đồng tình với mình, nhất là lúc quân phản loạn đã thất bại.

Ngôn Băng Vân biết mình đang liều lĩnh, nhưng hắn thích cảm giác mạo hiểm này. Hơn nữa, sau khi mắc sai lầm lớn, hắn cảm thấy cần bù đắp điều gì đó, làm điều gì đó cho Tiểu Phạm đại nhân.

May mắn thay, lần này anh đã thành công. ngăn chặn Thái tử ở Đông Hoa môn. Hoàng đế bệ hạ khống chế Thành Môn ti cực kỳ nghiêm ngặt, sau khi nắm được tình hình Thống lĩnh Đông Hoa môn đã quyết định đứng về phía Phạm Nhàn - hay nói cách khác là về phía quyền lực và vinh hoa phú quý của bản thân. Nếu để Thái tử chạy khỏi kinh đô, liên lạc với binh mã ngoài xa, ai biết tương lai sẽ ra sao?

o O o

Quân phản loạn muốn đột phá vòng vây, không cho Ngôn Băng Vân nhiều thời gian đàm phán. Không cần Thái tử ra lệnh, các tướng lĩnh Tầngia đã sẵn sàng chiến đấu. Một tiếng hô vang lên, quân phản loạn hăng hái áp sát Đông Hoa môn, mũi tên của hai bên bay đầy trời, thương vong thảm khốc.

Nhưng chiến đấu mới bắt đầu chưa bao lâu, sắc mặt Thái tử đã tái mét, bởi hắn nghe thấy tiếng ầm ầm như sấm từ phía sau - là đại đội kỵ binh Định Châu!

Một lá cờ phất phơ trong gió giữa phố, hướng thẳng tới Đông Hoa môn bằng tốc độ kinh hoàng. Trên cờ là chữ "Diệp" rất lớn.

Diệp Trọng thân chinh dẫn quân, có phần bất ngờ khi thấy Đông Hoa môn đã đóng. Đại quân phản loạn và Thái tử bị chặn trước cửa thành không mấy rộng rãi, nhồi nhét cả nửa con phố.

CHƯƠNG 1365: THÁI BÌNH BIỆT VIỆN 3

Hắn hít sâu một hơi, biết Đông Hoa môn không thể giữ vững được bao lâu. Vừa giơ cánh tay phải lên, hắn đã sẵn lòng thực hiện hành động tanh máu nhất trong biến cố kinh đô hôm nay. Nhưng không ngờ, chính lúc đó, cuộc tấn công dữ dội của quân phản loạn vào Đông Hoa môn lại dần lắng xuống.

Kể từ khi Diệp Trọng đuổi theo, Thái tử liên tục cúi đầu, rủ gương mặt xuống ngực mình, không biết đang suy nghĩ điều gì. Cuối cùng hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt thoáng buồn bã và giải thoát, khẽ mở miệng nói:

"Đầu hàng."

Mọi người im lặng, ngạc nhiên, phẫn nộ, đau đớn, tuyệt vọng và bối rối nhìn Thái tử, không hiểu sao hắn đột nhiên đánh mất hết ý chí chiến đấu.

Ánh mắt Thái tử chậm rãi lướt qua những gương mặt trung thành của các tướng sĩ đã theo chân mình. Hắn biết nếu quyết chiến, không chừng vẫn có thể phá vây ra khỏi thành. Nhưng giờ đây, hắn đã quá mệt mỏi, kiệt sức và tuyệt vọng.

Cho dù thoát khỏi thành thì sao? Từ Kinh đô tới Thương Châu cách xa ngàn dặm... Liệu có nên để hàng ngàn binh sĩ này tử trận từng người một trong cuộc truy kích dai dẳng? Hay để quân đội hai bên đánh nhau, đốt phá trên mảnh đất màu mỡ mà bá tánh Khánh Quốc đã vất vả canh tác?

Thái tử xoay ngựa lại, nhìn Diệp Trọng pử phía xa qua hàng ngũ binh sĩ vây kín đường phố, thốt lên: "Diệp tướng quân, bản cung không muốn đi nữa."

Diệp Trọng hơi nhíu mày, khó hiểu trước tình huống bất ngờ này. Chẳng lẽ Thái tử đột nhiên thay đổi tâm trạng? Anh không thể đoán được suy nghĩ thật sự của Thái tử, luôn cho rằng ngài có mưu đồ khác. Nhưng giờ Thái tử đã nói ra, có vẻ như có cơ hội nào đó, Diệp Trọng cũng không muốn Định Châu quân của mình phải hy sinh thêm nữa.

"Thái tử điện hạ quả thật sáng suốt."

Lúc này, vị trí Thái tử của Lý Thừa Càn đã bị Phàn Nhàn phế truất trong cung, nhưng Diệp Trọng vẫn xưng hô như vậy theo thói quen.

Lý Thừa Càn cười khổ một tiếng, sau đó nói: "Ta có một điều kiện."

"Xin Thái tử cứ nói."

"Ta muốn gặp Phạm Nhàn. Hắn phải đáp ứng ta một điều."

Gương mặt Lý Thừa Càn lập tức trở nên lạnh lẽo. Không phải vì hắn đã nhận ra điều gì, mà bởi vì thân là con cháu Lý gia, là Thái tử được đào tạo để nối ngôi vua bao năm, hắn có linh cảm về bàn tay trên trời đang muốn uốn nắn số phận của những kẻ trong kinh đô này thành một hình thù gì đó. Nhưng hắn không muốn khuất phục với số phận ấy. Ít ra, hắn cũng muốn khi bàn tay ấy nặn tượng, sẽ bị mấy hòn sỏi nhỏ làm khó chịu một chút.

Diệp Trọng im lặng một lúc rồi đáp: "Ta không rõ Phạm Công gia hiện đang ở đâu."

Trong mắt Lý Thừa Càn thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng hắn nhanh chóng đoán ra điều gì đó, sắc mặt trở nên ảm đạm, bắt đầu lo lắng cho an nguy của một số người. Hắn tự hỏi liệu điều kiện còn chưa đến tai Phạm Nhàn của mình... liệu còn kịp không?

Diệp Trọng đang nói dối. Bởi vì hắn có thể đoán được Phạm Nhàn đang ở đâu.

Nhưng trong kinh đô giờ đã thành biển máu, dù là quân phản loạn hay những người chấp nhận quyền giám quốc của Phạm Nhàn đều đã mất dấu vết của y. Kể từ khi Tần lão gia tử bị ám sát, Phạm Công gia trông coi mọi việc trọng đại trong kinh đô đã biến mất không còn dấu vết.

Thái tử đứng trước Đông Hoa môn quyết đoán như thế, nhưng cũng giống Diệp Trọng, ngay từ đầu đã đoán ra nơi Phạm Nhàn hướng tới. Diệp Trọng biết được bởi vì chính hắn đã chỉ nơi ấy cho Phạm Nhàn. Còn Thái tử đoán được là vì hắn hết sức quan tâm tới nơi đó và người ở nơi đó.

Phạm Nhàn đang ở Thái Bình biệt viện.

Mặc bộ đồ đen, đứng bên bờ sông Lưu Tinh, nhìn qua phong cảnh bên kia bờ. Bóng dáng của y nhập làm một với bóng cây, nếu không nhìn kỹ sẽ không thể nào biết đây đã là ngoại ô kinh đô. Sau khi giết chết Tần Nghiệp, y đã lợi dụng tình thế hỗn loạn của kinh đô, dùng tốc độ nhanh nhất vượt qua thành trì cao vút, đến nơi này.

Bởi vì trong biệt viện hoàng gia này, có thê tử mà y yêu thương nhất Lâm Uyển Nhi, còn có Đại Bảo, có vị Trưởng công chúa điện hạ đã bố trí sự việc Đại Đông sơn và cuộc phản loạn ở kinh đô.

Phạm Nhàn không hề xa lạ gì với Thái Bình biệt viện. Nói đúng hơn, y quá quen thuộc với nơi này. Bởi vì hai mươi năm trước, biệt viện này chính là tài sản của nhà y, nơi mẫu thân của y là Diệp Khinh Mi đã ở sau khi đến Khánh Quốc.

Sau khi Diệp gia bị tiêu diệt, biệt viện này thuộc về hoàng thất. Có điều, Hoàng đế đã phong tỏa Thái Bình biệt viện, cử thị vệ đại nội canh giữ, nghiêm cấm bất kỳ thành viên hoàng thất nào đến gần, nên dần dà nơi đây bị lãng quên.

Vào mùa thu năm thứ tư trong Khánh Lịch, Phạm Nhàn từng dẫn muội muội đứng bên bờ sông, nhìn về phía biệt viện xa xăm, dâng hương từ đằng xa. Khi ấy, cơn gió từ sông thổi qua khiến lòng y không khỏi xúc động.

_o O o_

CHƯƠNG 1366: MỘT CÂY HOA, NGÀN TIẾNG ĐÀN, MỘT CON NGƯỜI 1

Phạm Nhàn không hiểu sao Trưởng công chúa lại chọn Thái Bình biệt viện làm nơi ở và chỉ huy công việc trong kinh đô. Nhưng bây giờ y không còn để tâm đến điều đó mà chỉ nghĩ làm sao để đưa Uyển Nhi và Đại Bảo ra khỏi đó an toàn.

Cho dù Uyển Nhi là con gái ruột của Trưởng công chúa, nhưng Phạm Nhàn không dám chắc, sau khi chứng kiến âm mưu nhiều năm của ả kết thúc thảm hại đến thế, liệu người phụ nữ điên cuồng ấy có còn nhận người thân nữa hay không.

Suốt mười ngày qua, Phạm Nhàn luôn biết tình trạng của Uyển Nhi ra sao, nhưng vẫn chưa tìm ra giải pháp cứu nàng. Ykhông để lộ chút lo lắng nào trước mặt người ngoài. Nhưng chỉ mình y biết, an nguy của Uyển Nhi và Đại Bảo đã khiến tâm trạng y thay đổi như thế nào.

Đứng bên này sông, nhìn sang bờ bên kia, trái tim Phạm Nhàn nhói đau, bấy giờ y mới hiểu trong lòng mình Uyển Nhi quan trọng hơn tưởng tượng.

Ngũ Trúc từng thuật lại bố cục phòng ốc trong Thái Bình biệt viện, từng đi sâu vào viện lấy một vật. Khi đến bờ đối diện, Phạm Nhàn cẩn thận dò xét lực lượng phòng thủ của biệt viện, cảm thấy yếu hơn tưởng tượng nhiều. Hóa ra trong những năm qua, Giám Sát viện và y liên tục tấn công phe Tín Dương cũng có hiệu quả, số cao thủ bên cạnh Trưởng công chúa đã bị giảm đi rất nhiều.

Nhưng trong khi tiếng giết chóc vang dội khắp kinh đô, Thái Bình biệt viện ngoại ô lại im ắng hoàn toàn, sự tương phản đó khiến Phạm Nhàn chưa dám hành động thiếu suy nghĩ.

Thái Bình biệt viện được xây trên một bán đảo nhỏ giữa sông Lưu Tinh, chỉ có một lối đi vào, bờ sông xung quanh thấp hơn một chút. Phạm Nhàn ngồi trên cành cây quan sát hồi lâu nhưng vẫn bị tường viện che khuất tầm nhìn, không thể thấy tình huống bên trong.

Tường viện được thiết kế rất khéo léo, dù không cao nhưng đủ để chắn tầm nhìn từ bên ngoài.

Khóe môi Phạm Nhàn nhếch lên khố ở, biết cho dù dùng súng ngắm cũng vô dụng. Chợt nghĩ đến điều này, trái tim y đập mạnh, tự hỏi hai mươi năm trước khi thiết kế nơi này, liệu mẫu thân y có tính đến việc chống đỡ súng ngắm xạ kích?

Nhưng trên đời không có lâu đài nào không thể chinh phục, nếu không hai mươi năm trước nữ nhân Diệp gia đã không biến mất khỏi nhân gian Khánh Quốc. Phạm Nhàn chỉ e ngại không dám ném chuột vỡ đồ, vì biết rõ ngón tay này của Lý Vân Du nắm đúng chỗ bảy tấc của mình.

Không suy nghĩ nhiều bên bờ sông, Phạm Nhàn lấy lại bình tĩnh, hít một hơi dài rồi bước đến cây cầu gỗ từng đi qua, rảo bước như dạo chơi đến trước cổng chính Thái Bình biệt viện.

Trên tường và sau rừng trúc đột nhiên xuất hiện rất nhiều người, bao vây Phạm Nhàn vào chính giữa. Những cao thủ bảo vệ Trưởng công chúa vẻ mặt khiếp sợ nhìn y, đã nhận ra thân phận của y từ lâu, không hiểu sao y dám xuất hiện trong hoàn cảnh này!

Ánh mắt Phạm Nhàn bình tĩnh như nước chậm rãi chảy trên sông Lưu Tinh, nói: "Ta muốn gặp bà ta."

Phạm Nhàn đứng trước cửa Thái Bình biệt viện, liếc nhìn khoảng sân loáng thoáng màu xanh biếc. Sau câu nói ấy, y im lặng không động đậy. Hơn mười cao thủ Tín Dương nhìn y đầy kinh ngạc, không hiểu chuyện gì đã xảy ra trong kinh đô mà Đề ti đại nhân Giám Sát viện vốn bị giam trong hoàng cung lại xuất hiện ở cửa Thái Bình biệt viện.

Một cơn gió nhẹ thổi qua rừng trúc, mang theo chút se lạnh làm dịu bớt cái nóng xung quanh. Cao thủ Tín Dương khẽ quát một tiếng, xông tới Phạm Nhàn. Phạm Nhàn nhíu mày, lùi lại, cánh tay trái vung ra như có thể vặn vẹo, đánh thẳng ra, nắm đấm lại mở rộng tới cực đại, như gốc cây già mở chiếc lá, “bốp” một cái lướt sát qua gò má một cao thủ.

Dù không trúng đích, nhưng người kia văng ra nửa hàm răng, máu me đầm đìa, ngã nhào xuống đất bất tỉnh.

Phạm Nhàn điểm mũi chân, chân khí bá đạo bắn ra mạnh mẽ. Toàn thân y co lại như một cái bóng mờ, thoát ra khỏi vòng vây. Nhìn đám người đang phẫn nộ lao tới, đôi mắt y gằn tơ máu, hai bàn tay run run.

Đúng như đã nói với Tiểu Ngôn công tử lúc đầu, với Phạm Nhàn bây giờ kinh đô gần như là tòa thành trống. Những nhân vật mạnh nhất có thể đe dọa y đều bị Hoàng đế lôi về Đại Đông sơn. Cho dù là cao thủ Bắc Tề hay kiếm khách cửu phẩm ở Đông Di thành, tất cả đều bị ngọn núi như ngọc thạch kia hút đi, không khác nào cục nam châm hút sắt.

Trong kinh chỉ còn ba cường giả cửu phẩm. Tần lão gia tử đã chết, Diệp Trọng là người mình. Phạm Nhàn tự tin chỉ cần không lọt vào vòng vây của loạn quân, ai có thể giết được mình?

Nhưng do không biết tung tích Uyển Nhi và Đại Bảo nên y không dám tấn công, mới Phạm Nhàn liều mình đánh bạc một lần nữa, đến trước cửa Thái Bình biệt viện gõ cửa - tuy có vẻ kiêu ngạo nhưng thực ra lại là bất đắc dĩ. Đối với thủ đoạn của Trưởng công chúa, cho dù tàn nhẫn và mạnh mẽ đến đâu, Phạm Nhàn cũng phải tạm gác lại khí phách của mình, tìm cách khác.

CHƯƠNG 1367: MỘT CÂY HOA, NGÀN TIẾNG ĐÀN, MỘT CON NGƯỜI 2

Nhưng các cao thủ Tín Dương không biết ý định của Phạm Nhàn, sau cơn khiếp sợ chỉ có thể dốc toàn lực ra tay. Chỉ sau một lần đối mặt, đã có người bị thương nặng, chắc chắn tiếp theo sẽ là một trận chiến khốc liệt.

Đúng lúc đó, những cao thủ đang lao tới Phạm Nhàn đột ngột dừng bước. Những cây nỏ giơ lên trên bức tường Thái Bình biệt viện cũng hạ xuống, không còn nhằm vào Phạm Nhàn. Phạm Nhàn liếc nhìn, hai mắt híp lại trong lòng không khỏi phát lạnh. Nhưng cuộc đời có quá nhiều điều không thể làm khác, nếu muốn Uyển Nhi và Đại Bảo được bình an, y chỉ có thể tiến về phía trước.

Không còn ai ngăn cản Phạm Nhàn bước vào biệt viện, vô số ánh mắt quan sát từng cử chỉ nhỏ nhất của y, sẵn sàng ra tay nếu y có động thái khả nghi.

Bởi vì lúc này, từ trong Thái Bình biệt viện vọng ra những nốt nhạc cổ cầm thanh thoát êm dịu. Âm thanh như suối chảy, thanh tĩnh và an bình, khiến người nghe cảm thấy an vui, thư thái.

_o O o_

Nếu Trưởng công chúa điện hạ đã ra lệnh qua tiếng đàn, đương nhiên các cao thủ trong biệt viện không cản trở Phạm Nhàn nữa. Nhưng trong lòng họ đầy nghi vấn: Tại sao điện hạ lại cho phép Phạm Nhàn vào? Chẳng lẽ điện hạ không biết Phạm Nhàn đáng sợ ra sao? Tại sao không nhân cơ hội y đến đây một mình mà tiêu diệt y đi?

Hơn mười người chậm rãi áp giải hay giám sát Phạm Nhàn bước vào cổng chính rồi dừng lại trước cây cầu thứ hai. Phía trước là cấm địa, không có lệnh của Trưởng công chúa thì không ai được bước vào.

Phạm Nhàn đứng trước cầu, cúi nhìn tấm ván gỗ trên cầu. Tấm tấm ván có khe hở để lộ dòng nước trong vắt bên dưới. Đoạn sông Lưu Tinh chảy qua biệt viện bị ngăn cách thành một ao nước lặng trông như hồ, mặt nước tĩnh lặng như vĩnh viễn bất động, không bao giờ chảy.

Tiếng đàn cổ cầm thanh thoát từ bên kia cầu truyền tới, nhẹ nhàng vang vọng vào tai Phạm Nhàn. Y cúi nhìn dòng nước, lắng nghe tiếng đàn, dường như muốn cảm nhận tâm trạng của người gảy đàn.

Một lúc sau, y sửa sang y phục, bước lên cầu, vững vàng đi qua đảo, mở cửa nội viện. Y ngước lên nhìn nữ nhân đang gảy đàn thanh thoát trong đình nghỉ chân bên hồ giữa đảo, kính cẩn thi lễ, cung kính nói: "Kính chào điện hạ."

Tiếng đàn không hề gián đoạn bởi lời thăm hỏi đột ngột này. Những ngón tay trắng trẻo thanh mảnh của nữ nhân vẫn khéo léo gảy trên dây đàn, vẫn vững vàng như trước.

Lý Vân Duệ nhẹ cúi đầu, dường như tâm trí tập trung hoàn toàn vào bảy dây đàn trước mặt. Cổ tay hạ xuống, đầu ngón tay trượt sang phải, âm điệu trở nên trong trẻo, hàm súc trang nhã hơn hởn.

Trên hồ nhỏ ở trung tâm đảo, gió thu gợn nhẹ mặt nước. Bờ đá xanh bên hồ hài hòa với ngọn đồi thấp khiêm tốn bên cạnh. Một căn đình nằm trên đỉnh đồi, nhưng nữ nhân không ở trong lầu mà dưới tán cây hoa. Những bông hoa màu hồng nhạt, không rõ tên. Gió làm gợn hồ nước, thổi bay cánh hoa rơi như mưa xuống chiếc váy dài cổ trang rộng thùng thình của Trưởng công chúa, tạo thành những đốm hoa tối màu trên áo.

Phạm Nhàn đứng yên, nhìn khuôn mặt thanh thản mà vẫn toát vẻ quyến rũ của Lý Vân Duệ. Hôm nay Trưởng công chúa không trang điểm cầu kỳ, chỉ khẽ vẽ lông mày nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp tự nhiên. Mái tóc đen dài buông thõng sau lưng, chỉ buộc nhẹ bằng một chiếc khăn lụa sau gáy, càng tôn vẻ đẹp thanh thoát.

Ả cúi đầu đánh đàn, mí mắt hạ xuống, hàng mi dài mượt mà đặt trên làn da ngọc thạch trắng mịn khiến Phạm Nhàn liên tưởng đến đôi mắt được thừa hưởng của thê tử.

Nếu không biết thân phận của ả, không đoán tuổi, bất kỳ nam nhân nào cũng phải công nhận sức hấp dẫn của người phụ nữ này.

Phạm Nhàn bước dọc theo bờ hồ lát đá xanh, giữa tiếng đàn êm dịu, y híp mắt lại sau đó mở miệng nói: "Yến Tiểu ất đã chết."

Tiếng đàn vẫn êm dịu, đôi khi vút lên vài âm rung động, thể hiện mình đã sớm biết tin tức này, không cần nói thêm.

"Tần Hằng đã chết." Phạm Nhàn nhìn đôi bàn tay ả, nhẹ nhàng.

Hai ngón tay của Lý Vân Duệ lướt qua dây đàn thứ tư, bấm nhẹ hai cái, tiếng đàn phát ra âm vang dịu dàng.

Phạm Nhàn không do dự, ngôn từ thẳng thắn nhưng mạnh mẽ trực tiếp đưa ra: "Tần Nghiệp cũng đã chết."

_o O o_

Lý Vân Duệ vẫn không ngẩng đầu, nhịp độ gảy bảy dây đàn dần chậm lại, mang âm điệu buồn bã. Nhưng tiếng đàn vẫn thanh thoát, buồn bã mà không đau thương, nhẹ nhàng mà không bỏ sót chút tình cảm nào. Có điều đôi tay sau chiếc váy hơi rung động, có thể cảm nhận được tâm trạng của Trưởng công chúa.

Đột nhiên, tiếng đàn lại vút cao. Tiếng đàn cổ vốn nổi tiếng với âm sắc trầm buồn, cho dù ngón tay gảy nhanh, âm vực vẫn bị giới hạn trong khoảng ấy. Đoạn nhạc vốn mang khí phách oai hùng, nhưng lại được trình tấu với nhịp độ chậm rãi, tạo nên không khí điềm đạm thanh thuần.

CHƯƠNG 1368: MỘT CÂY HOA, NGÀN TIẾNG ĐÀN, MỘT CON NGƯỜI 3

Chỉ có người tự tin mới có thể phát ra âm thanh chỉnh sửa đó.

Lúc này, Phạm Nhàn đã đi tới dưới gốc cây bên cạnh cô. Y cúi nhìn những sợi dây đàn dao động như sóng nước và nói: "Thế nhân gọi ta là tài tử, nhưng thực ra ta không hiểu gì về âm nhạc. Những tâm tư của ngài dành cho ta, có lẽ quả thực như câu 'gảy đàn tai trâu'."

Có vẻ như Lý Vân Duệ chưa từng nghe câu thành ngữ đó, ả vẫn cúi đầu say sưa gảy đàn, không để ý xung quanh. Không ai biết đoạn nhạc này đang được chơi cho ai nghe, chỉ biết Phạm Nhàn vừa đến Thái Bình.

Phạm Nhàn mặt dày, không biết xấu hổ là gì. Thấy ả không để ý, y tự giễu cười rồi ngồi phịch xuống bên cạnh, sau đó rất tự nhiên quay sang nói: "Diệp Trọng đã phản bội."

Tiếng đàn đột nhiên vang lên rối loạn, một tiếng động lớn vang khắp bờ hồ, dưới tán cây xanh. Dây đàn giật mạnh, đứt tới ba sợi!

Trưởng công chúa chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Phạm Nhàn. Chỉ trong thoáng chốc, ả đã lấy lại được bình tĩnh và nói: "Mỗi lần gặp ngươi, dường như chẳng bao giờ có tin vui."

Mặc dù những năm qua, Trưởng công chúa và Phạm Nhàn luôn đứng ở hai phe đối lập, liên tục tranh chấp và đối đầu. Cuộc chiến giữa hai người đã ảnh hưởng lớn tới các sự kiện chính trị triều đình trong những năm qua. Nhưng thú vị là, Phạm Nhàn và ả chỉ gặp nhau ít ỏi, dù đã trở thành kẻ thù lớn của nhau nhưng thực ra hai người không hề quen thuộc về nhau.

"Nếu ngài muốn nghe tin tốt, chắc sẽ có cái đầu của ta đi kèm." Phạm Nhàn nhẹ giọng nói với Trưởng công chúa. Đôi mắt y không rõ vô tình hay cố ý liếc nhìn xung quanh, chợt để lộ vẻ ảm đạm.

Lúc này, đôi bàn tay Trưởng công chúa nhẹ nhàng đặt trên những dây đàn đã đứt. Đôi mắt ả nhắm nghiền, làn da vốn trắng ngần giờ càng thêm tinh khiết đến mức trong suốt, màu sắc ửng hồng quyến rũ giờ không không biết đã đi đâu.

Sự xuất hiện đột ngột của Phạm Nhàn ở Thái Bình biệt viện thực sự ngoài dự đoán của ả. Bởi vì tốc độ của Phạm Nhàn quá nhanh, người của ả trong quân phản loạn chưa kịp báo cáo tình hình chi tiết ở kinh đô. Ả đã loáng thoáng cảm nhận được điềm xấu, nên chưa ra tay với Phạm Nhàn ngay, mà để y vào xem câu chuyện sẽ đi đến đâu.

Dù ả nắm điểm yếu của Phạm Nhàn, ả không quan tâm tới những khả năng phi thường của y.

Có điều bốn sự thật liên tiếp từ Phạm Nhàn đã khiến cõi lòng ả dao động. Ả tuy đã đoán trước cái chết của Yến Tiểu Ất sau khi Phạm Nhàn xuất hiện ở kinh đô, nhưng khi được xác nhận, trái tim ả vẫn chùng xuống. Dẫu sao Đại đô đốc cũng là thân tín của ả, do ả tự tay đề bạt, và luôn trung thành với ả.

Cái chết của Tần Hằng và Tần Nghiệp khiến Trưởng công chúa có phần khiếp sợ. Ả không ngờ tình hình kinh đô lại diễn biến đến mức này. Còn lời nói cuối cùng của Phạm Nhàn đã làm sáng tỏ mọi thứ, rốt cuộc cũng khiến ả nổi giận giận.

Nhưng sau thoáng chốc phẫn nộ, Trưởng công chúa bình tĩnh trở lại. Ả mở mắt, lời thở dù mang chút buồn bã nhưng vẫn êm dịu: "Nhưng cuối cùng, ngươi vẫn phải tới xin ta."

"Nếu ta đã tới, đương nhiên ngài có thể đoán ra trong kinh đô đã xảy ra chuyện gì." Phạm Nhàn cúi đầu, hết sức tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Trưởng công chúa. Cả hai đều hiểu, lý do Phạm Nhàn dám đến một mình và Trưởng công chúa vẫn để y vào, là vì mỗi người đều nắm điểm yếu của người kia, không ai muốn cắt đứt mọi khả năng ngay từ lúc đầu.

Trưởng công chúa đã bắt được Uyển Nhi và Đại Bảo, trong khi Phạm Nhàn đã nắm ưu thế không thể đảo ngược ở kinh đô.

Lý Vân Duệ đột nhiên cúi đầu xuống, tay áo rộng che lấy cây đàn cổ đã đứt dây. Chiếc áo màu nhạt rung động dưới chuyển động của vai cô, trông vô cùng đáng thương.

"Ta đến đây để cầu xin ngài." Phạm Nhàn thành khẩn nói: "Bỏ cuộc đi."

Nghe ba chữ "bỏ cuộc đi", Lý Vân Duệ đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn Phạm Nhàn bằng ánh mắt lạnh lùng, không nói lời nào. Dù ánh mắt có vẻ lãnh đạm, nhưng Phạm Nhàn nhận ra trong đó là nỗi oán hận sâu sắc thấm đẫm tới tận xương tuỷ. Nhưng rõ ràng nỗi oán hận không phải dành cho mình, mà như xuyên thấu qua y, nhắm vào những người không ở đây.

"Bỏ cuộc đi? Ngươi có tư cách gì mà nói ba chữ đó với ta?" Lý Vân Duệ cười khẩy, nhặt một cánh hoa trên vai, nói: "Diệp Trọng lại phản bội... Quả thực ngoài dự liệu của ta. Nhưng kể từ khi ngươi đến, ta còn gì phải lo nữa? Có lẽ nhiều người sợ hãi trước võ công, trí tuệ của ngươi, Giám Sát viện, nhưng chỉ riêng ta, từ đầu đã chẳng hề lo ngại sự tồn tại của ngươi."

Phạm Nhàn im lặng.

"Mọi người đều nghĩ dưới vỏ ngoài lộng lẫy kia ngươi là kẻ tàn nhẫn." Trưởng công chúa nhìn y khinh bỉ, "Phải nói, những năm qua ngươi giả dạng ở Giám Sát viện rất khéo léo, khiến mọi người tưởng khi có lợi ích lớn, ngươi sẽ vứt bỏ tình cảm. Nhưng ta biết... ngươi chưa bao giờ như vậy."

CHƯƠNG 1369: MỘT CÂY HOA, NGÀN TIẾNG ĐÀN, MỘT CON NGƯỜI 4

"Cho nên ngài bắt Uyển Nhi và Đại Bảo, không chịu buông tha chút nào." Phạm Nhàn cắt ngang lời nói của ả.

"Hai năm trước ta đã nói, tuy bề ngoài ngươi rất mạnh mẽ nhưng thực chất rất yếu đuối." Lý Vân Duệ chậm rãi nói: "Ngươi quan tâm tới quá nhiều người trên đời, toàn thân là điểm yếu. Ta chỉ cần bắt một người, ngươi sẽ không thể lật mình... Nếu không, tại sao giờ phút này ngươi không ở lại kinh đô mà lén lén lút lút đến đây?"

Phạm Nhàn cúi đầu, sau một hồi lặng lẽ mói nói: "Phải thừa nhận, ngài nhìn người rất chính xác. Người thân ta quan tâm quá nhiều, khiến việc làm của ta gặp nhiều bất tiện."

"Giả sử với Uyển Nhi. Ngài có thể dùng sinh mệnh của con gái ruột mình để uy hiếp con rể, còn ta thì không thể. Trái lại, vì sinh mệnh của Uyển Nhi, ta sẵn sàng hy sinh bản thân. Mười ngày qua ta đêm ngày dày vò, cuối cùng cũng phải thừa nhận điểm này."

Nghe vậy, trong đôi mắt cúi xuống của Trưởng công chúa lóe lên tia sáng mờ ảo.

Phạm Nhàn ngắm mặt hồ trơn bóng và những cánh hoa lênh đênh, bình thản nói: "Nhưng... sẵn sàng hy sinh bản thân và bị đe dọa là hai khái niệm khác nhau. Nếu Uyển Nhi cần đầu của ta để chữa bệnh, có lẽ ta cũng sẽ cắt. Nhưng nếu cái chết của ta không có lợi cho an nguy của Uyển Nhi, tại sao ta phải làm thế?"

Y quay sang nhìn ả và nói: "Hôm nay ta đến để ngài hiểu rằng đe dọa ta là vô ích... Tất nhiên, chúng ta có thể bàn bạc xem việc này có thể kết thúc tốt đẹp thế nào."

"Ta quan tâm tới nhiều người, toàn thân đều là điểm yếu." Trước khi ả phát biểu, Phạm Nhàn ngăn trước mọi lối đi, "Nhưng chính vì nhiều điểm yếu nên cũng không còn là điểm yếu. Ta không thể vì Uyển Nhi mà quay ngược mũi thương, như vậy thì gia phụ, hai huynh đệ lão đại và lão tam sẽ ra sao? Tất cả đều là người thân, không thể phân biệt nặng nhẹ, chắc chắn Uyển Nhi cũng đồng tình với quan điểm này."

Trưởng công chúa không nhịn được mỉm cười lắc đầu. Lời nói Phạm Nhàn đã chặn hết mọi hướng đe dọa của ả, mặc dù ả vẫn có thể thử, nhưng tâm trí ả đã phiêu du nơi khác. Ả thở dài: "Hai huynh đệ lão đại và lão tam, cuối cùng ngươi cũng chấp nhận bản thân. Nam nhân Lão Lý gia chúng ta vốn đê tiện và xảo trá. Ngươi nói những điều đó, có ích gì cho việc này? Chẳng qua là buộc ta phải ra tay, rồi ngươi tự an ủi mình là cái chết của Uyển Nhi và thằng ngốc kia không dính dáng gì đến ngươi. Chỉ vì ngươi bất lực, vì tình cảm và đạo lý mà đứng nhìn... Tàn nhẫn là ta, đau khổ ân hận rồi được vạn người được an ủi là ngươi."

Ả nhìn Phạm Nhàn, mỉm cười: "Ngươi không thấy mình rất vô liêm sỉ sao?" Ả dừng một lát rồi tự mỉa mai: "Điểm này giống hệt phụ hoàng của ngươi."

Phụ hoàng ở đây hiển nhiên là Hoàng đế.

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Chỉ những kẻ âm mưu điều ác nhưng cố tình che giấu mới thật sự vô liêm sỉ. Ta bị ngươi ép buộc, trong lòng ta không hề muốn Uyển Nhi gặp chút tai họa nào."

Cuộc đàm phán rơi vào bế tắc. Phạm Nhàn hoàn toàn có thể giết Trưởng công chúa, nhưng cho đến lúc này vẫn chẳng thấy bóng dáng Uyển Nhi và Đại Bảo. Có lẽ họ đang bị giam giữ ở đâu đó dưới sự canh gác của cao thủ Tín Dương. Nếu Phạm Nhàn ra tay, người chết đầu tiên chính là Uyển Nhi.

Bề ngoài Phạm Nhàn vẫn tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng y bắt đầu lo lắng. Khi phải đối mặt với một người phụ nữ tuyệt vọng như thế nhưng bản thân không thể đáp ứng bất cứ điều gì ả ta mong muốn, Phạm Nhàn nên làm gì tiếp theo?

Biểu cảm Trưởng công chúa chuyển sang nghiêm nghị, hoàn toàn trái ngược với khuôn mặt xinh đẹp và trang điểm thanh nhã của ả lúc này. Ả nhìn xuống mặt hồ và nói: "Trước đây ta từng nói đàn ông họ Lý vô liêm sỉ. Thực ra không sai. Lần trước hoàng huynh không giết ta ở Quảng Tín cung là để tạo cơ hội cho ta. Một mặt để thuận theo tâm ý của hắn, một mặt để có thể giết ta một cách danh chính ngôn thuận, khỏi lo lắng về cách thức sự việc được ghi chép trong sử sách."

Ả nhìn Phạm Nhàn, bình thản nói: "Hoàng huynh chưa bao giờ thực sự yêu thương muội muội là ta. Nếu hắn ta tự tin cho ta cơ hội này, ta nhất định phải mang lại cho hắn một bất ngờ lớn."

Trong mắt Phạm Nhàn, chuyến đi tế trời của Hoàng đế ở Đại Đông sơn quả thực rất liều lĩnh và hoàn toàn đánh giá thấp Trưởng công chúa. Có thể mời hai vị Đại tông sư nước khác, điều binh khiển tướng bao vây kinh đô, sức thuyết phục và khả năng tổ chức mạnh mẽ đến thế, một kế hoạch lớn như vậy, thật khó tin chỉ do một người phụ nữ yếu đuối thực hiện.

Nhưng nhát đao của Diệp Trọng đã cho Phạm Nhàn thấy rõ: Trưởng công chúa bày kế lớn nhưng Hoàng đế lại bày kế còn lớn hơn. Chỉ có huynh trưởng của ả hoặc là vị lão thọt có vẻ kỳ quái trong vụ việc này mới có thể hủy diệt hoàn toàn Trưởng công chúa.

CHƯƠNG 1370: MỘT CÂY HOA, NGÀN TIẾNG ĐÀN, MỘT CON NGƯỜI 5

"An Chi, ta muốn hỏi ngươi điều này." Trưởng công chúa đột ngột lên tiếng: "Những năm trước, ta cũng từng có ý định hòa giải với ngươi, nhưng tại sao ngươi vẫn giữ khoảng cách?"

Trước khi Phạm Nhàn trả lời, Lý Vân Duệ đã lên tiếng: "Đừng nói vì ta từng muốn giết ngươi, hay vì có người thân của ngươi chết dưới tay ta... Cả hai ta đều biết ngươi là người thế nào. Có thể ngươi quan tâm gia đình bè bạn, nhưng không có nghĩa là ngươi là binh sĩ nhiệt huyết."

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Lý do rất đơn giản, ngài không chịu lui bước, còn bệ hạ... chắc chắn sẽ không muốn thấy ta và ngài thân thiết hơn." Thực ra lúc này y không muốn nhắc lại chuyện cũ với Trưởng công chúa, nhưng ả đang nắm giữ điểm yếu của y nên chỉ có thể ngồi đây chơi trò lá mặt lá trái.

Nhưng Trưởng công chúa không có vẻ gì là mờ mịt sau khi thất bại. Trái tim Phạm Nhàn nhói lên, y nhìn sâu vào mắt Trưởng công chúa. Ả cúi đầu nói: "Đừng hiểu lầm, ta không có ý định liên minh lại với ngươi. Cho dù hoàng huynh còn sống hay đã chết, ta cũng không còn hứng thú gì với thế gian này nữa."

Phạm Nhàn chợt nhận ra vẻ mặt ả rất u uất.

"Hoàng huynh quả thực là người lợi hại nhất thiên hạ." Lý Vân Duệ bất chợt mỉm cười nói: "Ta đã phạm sai lầm lớn, nghĩ rằng hoàng huynh chỉ muốn lợi dụng lễ tế trời ở Đại Đông sơn để dụ dỗ Lưu Vân thế thúc ra mặt ám sát, không ngờ hoàng huynh lại có tham vọng lớn đến thế. Có vẻ như việc nhẫn nại suốt mười mấy năm qua đã khiến hoàng huynh cảm thấy cô đơn khó chịu."

Phạm Nhàn mang đến tin xấu liên tiếp, với trí thông minh của Trưởng công chúa, trong thời gian ngắn nhất ả đã đoán ra sự thật ở Đại Đông sơn, đoán ra âm mưu của Hoàng đế, hiểu tại sao đã năm ngày trôi qua mà vẫn chẳng thấy tin tức từ Đông Sơn tới.

"Đừng tưởng Đông Sơn bị phong tỏa là bằng chứng hoàng huynh vẫn còn sống." Trưởng công chúa khép hờ hai mắt lại, lẩm bẩm: "Lão thọt kia cũng có thể làm được điều đó. Chỉ e tình hình trên Đại Đông sơn không như ngươi mong đợi."

_o O o_

"Nếu Diệp Trọng đã ra tay, chắc chắn Lưu Vân tông sư cũng sẽ hành động." Phạm Nhàn cúi đầu nói.

Khuôn mặt Trưởng công chúa thoáng hiện vẻ hiểu thấu, lạnh lùng nói: "Cho dù Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm tin Diệp Lưu Vân là người của ta, làm sao hai gã lão già kia...lại dễ dàng tin tưởng người Khánh Quốc đến thế."

Đôi mắt Lý Vân Duệ híp lại nhưng không hề có vẻ lạnh lùng hay tàn nhẫn, chỉ thờ ơ nói: "Có vẻ như ngươi và hoàng huynh đã hiểu nhầm một điều... Dù sao ta cũng là người Khánh Quốc, cả đời phụng sự giúp hoàng huynh thống nhất thiên hạ, sao lúc cuối cùng lại không tính đến nguy cơ sắp ập đến với Khánh Quốc?"

"Ta chưa bao giờ xem thường hoàng huynh, tin rằng dù đến tận cùng, hoàng huynh vẫn có diệu thủ lật ngược tình thế. Chỉ không ngờ bàn tay ấy lại là Lưu Vân thế thúc."

"Nhưng... từ đầu ta chẳng hề nghĩ tới chuyện để Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm sống sót trở về. Khi tứ đại tông sư hội tụ ở Đại Đông sơn, cho dù có Lưu Vân thế thúc, cũng chỉ là hai chọi hai. Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm là nhân vật cỡ nào, nếu hoàng huynh nghĩ có thể lợi dụng hạ sát hai vị Đại tông sư, thế thì có vẻ quá đơn giản."

"Ta tin tưởng hoàng huynh, cho nên ta tin ngay cả khi huynh ấy qua đời, cũng sẽ kéo theo hai vị Đại tông sư chôn cùng. Nếu không làm sao xứng đáng với trí tuệ và sức mạnh của hoàng huynh?" Trưởng công chúa lạnh lùng nói: "Lúc đó, Đại Khánh ta có Lưu Vân thế thúc, Bắc Tề Đông Di sẽ không còn ai hậu thuẫn... Mà tình thế hiện tại có gì khác biệt? Lưu Vân thế thúc ra tay, Tứ Đại tông sư đều bị tiêu diệt... cũng không khác gì suy nghĩ của ta."

"Loại quái vật Đại tông sư này, vốn không nên tồn tại trên đời."

"Nếu không nhờ Đại tông sư, với sức mạnh quân sự của Đại Khánh, chúng ta đã thống nhất thiên hạ từ lâu rồi, đâu đến nỗi phải chờ đến bây giờ?"

"Cho dù tình hình trên Đại Đông sơn có thế nào, cũng có lợi cho Đại Khánh của chúng ta."

"Khi tứ Đại tông sư tụ hội ở Đông Sơn rồi cùng bỏ mạng, thanh thế lớn như vậy, ngươi cho rằng bệ hạ còn sống sót được sao?"

Không để Phạm Nhàn lên tiếng, Trưởng công chúa lạnh lùng nói từng câu, khiến miệng y khô cứng, không biết phải đáp thế nào. Y chưa hề nghĩ rằng, từ đầu Trưởng công chúa đã không hề muốn để Đại tông sư trên Đại Đông sơn sống sót. Ả không phải thần tiên, không thể tính toán tỉ mỉ mọi chi tiết. Nhưng bây giờ, tình thế dường như không mấy khác so với dự tính của ả.

Yếu tố thay đổi duy nhất xuất hiện ở kinh đô, đó là Phạm Nhàn sống sót rời khỏi Đại Đông sơn, và nhát đao của Diệp Trọng.

CHƯƠNG 1371: MỘT CÂY HOA, NGÀN TIẾNG ĐÀN, MỘT CON NGƯỜI 6

"Cho dù bốn lão già kia cùng hoàng huynh qua đời, ta đâu quan tâm ai sẽ ngồi lên ngai vàng? Việc Thừa Càn không thể lên ngôi khiến ta hơi thất vọng, nhưng những trở ngại nhỏ nhặt đó chẳng đáng kể." Trưởng công chúa liếc Phạm Nhàn, mỉa mai: "Năm đứa con trai của bệ hạ, ngoài lão tam còn nhỏ tuổi, bốn người còn lại, kể cả lão nhị vô dụng nhất, đều có thể dẫn dắt Đại Khánh chinh phục thiên hạ."

"Đưa Tứ Đại tông sư chôn cùng bệ hạ." Trên mặt Trưởng công chúa hiện lên vẻ tự hào và điên cuồng: "Ta tin Hoàng thượng sẽ hài lòng khi có bốn vệ sĩ như thế trên đường xuống cõi âm. Ban thiên hạ rộng lớn cho con trai của hoàng huynh, ta cũng coi là đã đền đáp xứng đáng cho hắn."

"Vậy còn ngươi?" Phạm Nhàn khàn giọng nói. Giờ y mới thực sự hiểu tại sao phụ thân và Trần Bình Bình luôn nói người phụ nữ này là loại điên rồ, một kẻ điên rồ... Quả thật, gây ra bao nhiêu rắc rối nhưng ả chẳng màng ai sẽ sống sót sau trận chiến ở kinh đô, ai sẽ đăng cơ. Bởi chúng vẫn là hậu duệ họ Lý, vẫn là con trai của bệ hạ.

"Ta?" Trưởng công chúa nhìn Phạm Nhàn như nhìn một kẻ ngu xuẩn, thong thả nói: "Bụi bặm dưới mặt đất và sao băng trên bầu trời, ngươi muốn trở thành cái nào? Con người sinh ra trên đời, chỉ cần tỏa sáng ánh hào quang riêng là đủ. Thiên hạ nông cạn, sử sách hồ đồ, những kẻ như hoàng huynh chỉ thích thể diện, cuối cùng vẫn cần ta giúp đỡ."

Dù biết rõ chính mình là người đã thúc đẩy rạn nứt cuối cùng giữa Trưởng công chúa và Hoàng đế, Phạm Nhàn vẫn không nhịn được hỏi bằng giọng khàn khàn: "...Vậy tại sao ngài lại làm như thế?"

Câu hỏi mơ hồ nhưng Trưởng công chúa vẫn hiểu rõ, liếc nhìn phong cảnh thanh nhã của Thái Bình biệt viện, chậm rãi đáp: "Bởi vì hắn phụ bạc ta. Bởi vì ta muốn chứng minh với mọi người, một người phụ nữ cũng có thể thay đổi lịch sử mà bao nam nhân thao túng bấy lâu nay."

Ả chậm rãi đứng dậy, cánh hoa rơi lả tả từ trên người xuống, vô cùng quyến rũ mỹ lệ.

Nghe xong lời này, nhất là câu cuối, Phạm Nhàn chỉ biết cười khổ. Y từng nghe câu nói tương tự tại Quảng Tín cung, và giờ nghe lại, càng thấy chói tai và đáng kinh ngạc.

Lý Vân Duệ liếc nhìn phong cảnh Thái Bình biệt viện, thở dài nuối tiếc: "Hồi nhỏ, ta rất thích nơi này, nhưng hoàng huynh không cho ta đến, một lần ta xin phụ hoàng thì bị hoàng huynh mắng cho một trận. Khi ấy nữ chủ nhân của biệt viện này bá đạo biết bao!"

Ả mỉm cười, xoay người làm cành hoa gần đó rung động, thêm mười mấy cánh hoa rụng xuống. Nhìn Phạm Nhàn, ả dịu dàng hỏi: "Ngươi nói xem, ta có phải bao giờ đã vượt qua mẫu thân của ngươi?"

Lúc này, Phạm Nhàn đã chìm trong cảm xúc phức tạp, nghe vậy chỉ biết cười khổ, không biết trả lời thế nào.

Trưởng công chúa bước đôi chân trần, nhẹ nhàng nhảy múa trên thảm cỏ xanh mướt, vẻ mặt thư thái, thoải mái.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng Phạm Nhàn dâng lên cảm giác phẫn nộkhó tả. Đúng vậy, các ngươi đứng cao hơn mọi người, nhìn xa hơn mọi người. Cho dù là Hoàng đế bệ hạ hay Lý Vân Duệ, ngay từ đầu tầm mắt các ngươi đã nhắm về Đại Đông sơn, về bốn vị Đại tông sư không nên tồn tại trên đời này, nhưng mà...

Có bao nhiêu người đã khuất? Kinh đô đã chứng kiến bao nhiêu cảnh điêu tàn và tang thương? Bao nhiêu tướng sĩ Khánh Quốc chỉ vì ý muốn để lại dấu ấn nho nhỏ trong sử sách của các ngươi mà phải hy sinh tính mạng và cái đầu của mình? Bao nhiêu người đau đớn khóc than, bao nhiêu người đang đau buồn?

"Ngươi không bằng mẫu thân ta." Phạm Nhàn đột ngột lên tiếng.

Đôi chân trần của Trưởng công chúa bất chợt dừng lại trên thảm cỏ xanh mướt. Ả xoay người, ánh mắt lạnh lẽo đón nhận Phạm Nhàn, như thể đợi y giải thích.

Phạm Nhàn nhướng mày, vẫn ngồi trên mặt đất, nói với giọng mỉa mai: "Mẫu thân khi giáng lâm thế gian này, ít ra còn làm cho dân Khánh Quốc cười vui, còn ngươi chỉ khiến thiên hạ rơi lệ."

Lý Vân Duy cười nhạt, trên khuôn mặt là vẻ chế nhạo, hoàn toàn không lay chuyển.

Nhưng lời nói tiếp theo của Phạm Nhàn đã khiến ả căm tức. Phạm Nhàn lắc đầu, giọng điệu tự nhiên nói: "Ta đã xem bức họa của mẫu thân, và phải nói... bà ấy xinh đẹp hơn ngươi."

Phạm Nhàn cười phá lên: "Mọi người đều yêu Diệp Khinh Mi, không phải sao?"

Y đứng dậy, phủi cỏ cây dưới đít mình, hoàn toàn không nhìn Lý Vân Duy. Hiểu rõ ngay từ đầu Trưởng công chúa đã quyết chí muốn chết, chỉ mong tỏa sáng lần cuối trước khi lìa đời rồi đi tìm vị ca ca của mình dưới cõi âm, Phạm Nhàn cảm thấy mệt mỏi, chỉ muốn khiêu khích đối phương, tạo ra sự biến số và tìm cách cứu Uyển Nhi Đại Bảo.

Đương nhiên, trong lòng y vẫn còn một nghi vấn lớn bằng trời vẫn đang quanh quẩn:

Rốt cuộc Hoàng đế... có thể sống sót sau cuộc chiến kinh thiên động địa của các tông sư hay không?

CHƯƠNG 1372: MÂY VÔ TÂM LƯỚT QUA TAY ÁO, KIẾM HỮU Ý LẠC BƯỚC KHÔNG VỀ 1

Nếu thời gian là một cỗ máy có thể tính toán chính xác, điều khiển tự do chiều hướng đi tới lui, thì xin hãy để chúng ta cùng đi theo bức tranh dịch chuyển của thời gian, bắt đầu từ chiều ngược lại, quay trở về không gian thời gian ban đầu trên Đại Đông Sơn, để chiêm ngưỡng chiếc áo vàng ướt đẫm, thanh kiếm bén nhọn kia, quan sát người đàn ông trung niên mà lưỡi kiếm chĩa tới và nhìn về những người khác đứng giữa cơn mưa.

Tạm dừng, rồi kim giây nhẹ nhàng vùng vẫy, lướt qua ô vuông đầu tiên.

Theo điều khiển của Tứ Cố Kiếm, thanh trường kiếm đang lơ lửng trong không trung bỗng phóng ra, vẽ một đường cong quanh thân mình, nhắm thẳng vào lưng Khánh Đế!

Lúc này, Diệp Lưu Vân đã đến bên cạnh Khánh Đế, đôi tay trắng ngần như ngọc bích duỗi thẳng ra.

Thanh kiếm đã xé gió, xuyên qua không gian trên Đại Đông Sơn có lẽ đang tràn đầy nguyên khí, trong nháy mắt, dường như sắp đâm vào lưng Hoàng đế. Nhưng đôi tay trắng ngần, thậm chí còn hơi non nớt kia, đã vượt ngoài dự đoán của mọi người, nhẹ nhàng đặt lên lưỡi kiếm đó.

Trên Đại Đông Sơn, âm mưu của các tông sư muốn ám sát Khánh Đế, trong khoảnh khắc này cuối cùng đã chứng kiến một biến đổi kinh thiên động địa. Diệp Lưu Vân ra tay, nhưng lại hướng về thanh kiếm chứ không phải Hoàng đế!

_o O o_

Thứ đầu tiên tiếp xúc với thanh kiếm sát thủ này là tay áo bằng vải gai của Diệp Lưu Vân. Trong khoảnh khắc, tay áo trở nên vô cùng mềm mại, giống như đám mây thường trôi bên sườn Đại Đông sơn, êm ái và lớp lớp bao bọc lấy thanh kiếm đang lao tới nhanh như cắt.

Những sợi tơ mây đứt thành từng, tay áo vỡ vụn thành những cánh bướm bay lượn trên đỉnh Đại Đông sơn. Trong khi đó, thanh kiếm kia, dưới ống tay áo quấn quít mềm mại, đột nhiên mất đi sát ý hàn ý vốn mang theo, hóa thành một thanh sắt vụn tầm thường, không còn chút huy hoàng nào.

Kiếm thế ấy quá hung ác và dữ tợn, khiến cho Diệp Lưu Vân sau khi trì tụng một câu kinh kệ, không thể không ra tay bảo vệ bệ hạ. Có điều, khi đã lộ rõ lập trường sự của nhưng hắn lại không thể tìm ra điểm yếu then chốt để tấn công bất ngờ, phải làm thế nào để ứng phó với tình thế tiếp theo?

Râu tóc Diệp Lưu Vân ướt đẫm dưới trận mưa rào song đôi mắt vẫn hướng về phía thanh kiếm trong tay mình. Dù kiếm đã u ám vô hồn, người vẫn không hề coi thường, cũng chẳng lo sợ vì không thể tập kích Tứ Cố Kiếm mà phải sớm xuất chiêu.

Hắn chỉ im lặng nhìn thanh kiếm, nắm chặt nó, như thể bên trong thanh thép tầm thường ấy chứa đựng vô số yêu ma, sẵn sàng bộc phát nuốt chửng tất cả mọi người trên núi.

Đôi tay vững chãi như ngọc kia ôm hờ một vòng tròn, hổ khẩu tạo thành một vòng tròn. Thanh Thiên Kiếm vô hồn kia bất động treo giữa hư vô.

Là bậc Đại tông sư, Diệp Lưu Vân hiểu rằng toàn bộ kiếm ý của Tứ Cố Kiếm đều tập trung trong lưỡi kiếm ấy. Nếu không ra tay ngay lúc này, nó sẽ xuyên thủng tiến bệ hạ.

Suốt bao năm dài du ngoạn bốn phương, hắn chỉ chờ đợi phút giây này. Thế nhưng, hắn lại buộc phải xuất thủ sớm hơn dự tính. Tứ Cố Kiếm không phải kẻ ngu xuẩn. Đúng như Trưởng công chúa dự đoán sau này, dù không lường trước được Diệp Lưu Vân đứng về phe Khánh Đế, hắn và Khổ Hà với tư cách Đại tông sư Bắc Tề, Đông Di, vẫn hết sức cảnh giác trước mưu mô xảo trá của người Khánh Quốc. Cho đến thời khắc cuối cùng, họ tuyệt đối không để bản thân rơi vào tình thế nguy hiểm.

Trong thân thể thấp bé đội nón rộng vành, thực chất là trí tuệ của một Đại tông sư khác hẳn với danh tiếng trong lịch sử. Chỉ với một vật ngoài thân, một thanh kiếm , hắn đã phá tan âm mưu của Khánh Đế, ép sát thủ thực sự trên Đại Đông sơn Diệp Lưu Vân phải lộ diện!

_o O o_

Ngay lúc Diệp Lưu Vân như một vầng thái dương tỏa sáng che chở trước mặt Khánh Đế, hai tay ôm tròn, kiên quyết ngăn chặn một nhát kiếm thê lương ấy, toàn bộ thân thể Tứ Cố Kiếm run rẩy. Bộ quần áo bằng vải gai trên người lão ta run lên dữ dội, như bị dòng điện xâm nhập. Lúc này, thanh kiếm của lão đã bay lên không trung, lơ lửng giữa đôi bàn tay vững chắc của Diệp Lưu Vân. Đồng thời theo chấn động của cơ thể, một luồng kiếm khí kinh hoàng xuyên thấu qua bộ quần áo, lao thẳng lên bầu trời.

Chịu ảnh hưởng của luồng khí kiếm này, thanh kiếm mà Diệp Lưu Vân điều khiển bằng đôi tay trần cũng rung động mạnh mẽ, phát ra âm thanh vo ve trong không trung, tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ.

Khoảnh khắc đó, trên Đại Đông sơn mưa vẫn đổ xuống ào ào, nhưng dường như trong khoảnh khắc bị cắt đứt này, những giọt mưa rơi xuống với vận tốc chậm rãi, tinh tế cảm nhận lực hấp dẫn của mặt đất, không còn ào ạt như thác nước mà giống những viên ngọc trai trong suốt.

CHƯƠNG 1373: MÂY VÔ TÂM LƯỚT QUA TAY ÁO, KIẾM HỮU Ý LẠC BƯỚC KHÔNG VỀ 2

Phía sau tấm màn ngọc trai dày đặc ấy, lão lùn mặc áo vải gai lấy thân làm kiếm! Sức mạnh đó như muốn xé nát trời đất, chỉ trong nháy mắt đã bay ngang hơn mười trượng, như một tia chớp lao tới trước mặt Diệp Lưu Vân. Lão ta vươn tay, nắm lấy thanh kiếm bình thường luôn đeo bên mình hàng chục năm qua, một thanh kiếm mà lão đã tâm ý tương thông từ lâu.

Bàn tay Tứ Cố Kiếm một lần nữa siết chặt cán kiếm, mũi kiếm phóng ra điên cuồng, uốn lượn như con rắn bạc, toát ra khí thế áp đảo.

Ngay khoảnh khắc tấm màn mưa dày đặc như đóng băng bị Tứ Cố Kiếm xuyên thủng, con ngươi Diệp Lưu Vân bừng sáng, như đám mây che khuất mặt trời, hấp thu năng lượng từ thái dương. Lão thở dài, hai tay vạch vòng tròn vô cực, đập mạnh vào nhau!

Một tiếng động khô khan vang lên, không khí vốn trống rỗng giờ đây cứng như kim loại, trong nháy mắt đã bị đôi bàn tay trắng nõn ấy ép nát, dung hòa vào lưỡi kiếm.

_o O o_

Đối với bậc Đại tông sư, không gì là trở ngại. Cho dù Khánh Đế đã bày mưu kế, che giấu Diệp Lưu Vân đến phút cuối cùng, nhưng Tứ Cố Kiếm vẫn dễ dàng xuyên thủng lớp sương mù dày đặc. Ngay sau đó, lão đã nắm bắt cơ hội này, rót hết kiếm thế vào thanh kiếm của mình.

Bên cạnh Diệp Lưu Vân là Khánh Đế, nhưng trước nhát kiếm lợi hại này, tránh né cũng không thể, chỉ có thể dùng Vân Thủ đỡ đòn. Tuy nhiên, kiếm thế vô thượng chống lại thể xác phàm trần, phong cách chiến đấu linh hoạt của Diệp Lưu Vân không thể phát huy hết sức. Điều mà Tứ Cố Kiếm nhắm tới chính là cơ hội này!

Trong trận chiến của bậc Đại tông sư, chỉ cần một ý nghĩ thoáng qua cũng khiến trời đất thay sắc. Chỉ cần một chút sai lệch, cục diện đã chếch đi!

Tứ Cố Kiếm kêu lên điên cuồng, toàn bộ kiếm khí cuồng bạo trong người ào ạt chảy vào thanh kiếm trong tay. Tốc độ truyền khí kiếm nhanh đến nỗi chuôi kiếm trong lòng bàn tay bỗng nóng bỏng, bay hơi tất cả những giọt nước trên sợi dây cỏ chỉ trong chớp mắt.

Tiếng ma sát kinh hoàng giữa kim loại và đá vang lên, thanh kiếm trong đôi bàn tay siết chặt của Diệp Lưu Vân đâm tới phía trước một tấc!

Diệp Lưu Vân vẫn cúi đầu, ống tay áo rộng thùng thình đã hóa thành đám bướm bay lượn quanh mình. Đôi cánh tay vững chắc nhất thế gian này giữ chặt lưỡi kiếm, và chốc lát sau, da thịt trên tay hắn... bắt đầu nứt ra từng đoạn, giống như mắc một chứng bệnh về da, da khô cằn, mép da cong vênh lên, nhăn nheo như vùng đất trong năm hạn hán lớn, nứt nẻ kinh khủng.

Trong đôi mắt Diệp Lưu Vân chỉ có vẻ điềm tĩnh, nhìn thanh kiếm trong lòng bàn tay tiến gần đến cơ thể mìnhtừng chút một, nhưng không lộ chút cảm xúc, chỉ thốt ra một chữ:

"Vân!"

Hai cánh tay đã bị kiếm khí vô thượng làm cho da dẻ nứt nẻ, theo tiếng thốt này, bỗng trở nên mềm mại. Sâu hơn nước biển, mịn hơn nước hồ, dịu hơn ánh mắt thiếu nữ Giang Nam, đó là đám mây trên trời, từng sợi nhẹ nhàng giăng mình quyện vào nhau, bám víu lấy lưỡi kiếm kinh hoàng kia, khiến luồng kiếm khí mạnh mẽ tới tột đỉnh bất ngờ gặp sự dịu dàng, không thể không tạm dừng lại.

Rắc một tiếng, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, trời cao đùa cợt tặng một tia chớp, làm sáng rực đỉnh núi tối tăm bị mây đen bao phủ.

Tia chớp soi rọi khuôn mặt dưới chiếc nón lá của Tứ Cố Kiếm, đôi mắt lão ta đầy vẻ hoang dại như dã thú!

Lão không nói một lời, chỉ rít lên những tiếng thê lương, vang vọng khắp Đại Đông sơn, chắc hẳn đã làm choáng váng biết bao người. Là Đại tông sư dùng kiếm, hắn là Tứ Cố Kiếm, không quan tâm trước sau, chỉ xông thẳng tới!

Kiếm khí cùng tiếng rít ào ạt tuôn trào, sức mạnh tàn bạo không gì cản nổi. Sát ý vô cùng vô tận, khí thế điên cuồng, tất cả đều tập trung trong nhát kiếm này.

Đây là nhát kiếm mạnh nhất Tứ Cố Kiếm thi triển kể từ khi ra đời, là tập hợp toàn bộ sinh mệnh, tinh thần và niềm tin của cả con người lão vào một nhát kiếm. Kiếm thế mạnh mẽ thô bạo đã vượt qua giới hạn thiên nhiên. Trên đại lục này, trước đây chưa ai từng thể hiện được một nhát kiếm như thế, có lẽ sau này cũng không ai làm được.

Không ai có thể ngăn cản nổi. Kể cả Diệp Lưu Vân cũng không!

_o O o_

Kế hoạch, thường khó phân biệt đâu là người bên trong, đâu là người bên ngoài. Những kẻ toan tính định thắng cuộc thường đến phút chót mới bi thảm nhận ra rằng, tính đi tính lại, họ lại tự đưa mình vào bẫy, hại chết cả mình lẫn người.

Sự việc luôn diễn biến xa dần so với dự tính ban đầu của kẻ đứng sau màn. Nếu biết được những gì đang xảy ra trong giây phút thời gian đông cứng này, có lẽ lúc ban đầu Khánh Đế đã chọn giữ Hổ Vệ trong núi, để hai Đại tông sư Khánh Quốc đối đầu trực diện với Tứ Cố Kiếm và Khổ Hạ Hà. Có Ngũ Trúc ở bên hỗ trợ, sau khi hai bên tổn thất nặng nề sẽ ra tay chém giết, thay vì để tình thế trở nên như lúc này.