Chương 1636: CHƯƠNG 1636: TẤT CẢ CHÚNG TA ĐỀU LÀ NHỮNG BIỂN CẢ VỚI MÀU SẮC KHÁC NHAU 2

Ánh chiều nhạt nhòa soi lên khuôn mặt đại đệ tử Kiếm Lư, pha chút ảm đạm và bất đắc dĩ. Hôm nay toàn bộ phủ thành chủ đã bị diệt, thể hiện rõ thái độ của Tứ Cố Kiếm. Trên Đông Di thành, chẳng mấy chốc sẽ thay lá cờ rồng của vương triều Lý gia.

Hắn biết có lẽ đây là quy luật lịch sử, nếu không thầy sẽ không thể thỏa thuận với Phạm Nhàn, cúi đầu trước Hoàng đế Lý gia. Nhưng trong lòng hắn vẫn nhói đau.

Không còn cách nào ngăn cản việc này xảy ra, lực lượng lớn nhất thành phố - phủ thành chủ, giờ trở thành xác chết trong vũng máu. Tứ Cố Kiếm đã dùng phương pháp đơn giản nhất thô bạo nhất, để thống nhất tư tưởng tầng lớp thượng lưu Đông Di, răn đe tất cả môn hạ đệ tử. Còn vô số thương nhân và tiểu nhị trong thành, chắc hẳn cũng sẵn sàng chấp nhận sự thật, bởi chiến tranh chưa bao giờ là thú vui của thương nhân.

Vân Chi Lan khẽ híp mắt, nhìn gian nhà trên núi. Lúc này vị Hoàng đế bệ hạ của Bắc Tề đã được Lang Đào và Hà đạo nhân bảo vệ, lẳng lặng trở lại trên núi. Hắn không biết lúc này trong lòng những người Bắc Tề đang suy nghĩ điều gì, mình âm thầm đạt thành nhiều hiệp nghị với đối phương như vậy, nên gián đoạn hay cố tiếp tục.

Tiếp theo, việc gian nhà trên núi đóng cửa từ chối tiếp khách khiến tâm trạng phức tạp của Vân Chi Lan càng thêm rối rắm. Hoàng đế Bắc Tề từ xa ngàn dặm mạo hiểm tới đây, chắc chắn phải đã quyết tâm bỏ ra cái giá cực lớn để hoàn thành mục đích trong một lượt, vậy mà sau khi bị Phạm Nhàn bắt vào Kiếm Lư, vị Hoàng đế này dường như đã nhận thua, không còn tiếp tục thử xé rách quan hệ giữa Đông Di thành và Nam Khánh nữa.

Vân Chi Lan đứng bên ngoài sơn cư, hạ giọng nói vài câu với Lang Đào rồi ảm đạm bước xuống núi, dọc đường suy nghĩ, rốt cuộc Phạm Nhàn này có bản lĩnh thần kỳ gì mà có thể ép phe Bắc Tề không thể động đậy?

Hắn vẫn không tin Phạm Nhàn có bản lĩnh đó, nghĩ rằng chắc là so đã rõ ràng thể hiện thái độ với Hoàng đế Bắc Tề, nên người Bắc Tề mới trở nên tuyệt vọng. Ngoảnh đầu nhìn Kiếm Lư trong hoàng hôn, vẻ mặt Vân Chi Lan vô cùng trầm trọng, dừng chân thoáng chốc rồi tiếp tục đi về phía Đông Di thành. Dù thế nào đi nữa hắn cũng không bao giờ quay lưng với ý chí của Kiếm Lư và lợi ích của Đông Di thành, chỉ có điều đêm nay trong thành người người hoảng loạn, thiếu vắng sự dẫn dắt của quan viên phủ thành chủ, vị đại đệ tử Kiếm Lư chỉ có thể miễn cưỡng gánh vác trọng trách.

o O o

Trái ngược với suy nghĩ của Vân Chi Lan, người Bắc Tề không hề tuyệt vọng, chính xác hơn, vị Hoàng đế Bắc Tề kia không tuyệt vọng. Cô lạnh lùng ngồi bên cửa sổ, nhìn đoá hoa như rực cháy bên ngoài, suy nghĩ về những chuyện hai ngày qua, tâm thần không khỏi xao động. Thuở nhỏ, cô được Thái hậu ôm trong lòng, ngồi lên ghế rồng, từ đó về sau chưa bao giờ biết đến sợ hãi hay tuyệt vọng là gì.

Người ngồi ở nơi đầu cũng nên nắm giữ khả năng phán đoán tương ứng. Tiểu Hoàng đế hiểu trong việc tranh giành Đông Di thành mình đã thất bại trước Phạm Nhàn, thất bại triệt để, không còn hy vọng nào đảo ngược tình thế. Nhưng mặt khác, cô cũng biết, lý do Tứ Cố Kiếm chọn Nam Khánh không phải vì lão có cảm tình gì với Nam Khánh, mà chỉ vì sự tồn tại của Phạm Nhàn có thể mang lại nhiều bảo đảm hơn cho tương lai của Đông Di thành.

Vấn đề then chốt nhất vẫn nằm trong lòng Tứ Cố Kiếm. Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Tiểu Hoàng đế thông minh của Bắc Tề đoán ra điểm mấu chốt, dù không rõ chi tiết nhưng cảm nhận được rằng chắc chắn Tứ Cố Kiếm sẽ gây ra một rắc rối lớn cho Phạm Nhàn.

Rắc rối của Phạm Nhàn chính là rắc rối của Khánh Đế, là tin vui của Bắc Tề. Mặc dù cô hiểu, nếu Phạm Nhàn thực sự tàn nhẫn, cô chỉ có thể trở thành con rối trong tay đối phương, nhưng Phạm Nhàn chưa bao giờ là người đủ tàn nhẫn, nhất là với nữ nhân của mình.

Chuyện đêm đó khiến Tiểu Hoàng đế cảm thấy bị sỉ nhục, kích thích, hưng phấn và tò mò, nhưng nghĩ lại, có lẽ điều đó cũng có nhiều lợi ích.

Phạm Nhàn dùng điều này để khống chế Tiểu Hoàng đế, nhưng Tiểu Hoàng đế cũng dùng mối quan hệ giữa hai người để khiến Phạm Nhàn rơi vào tình thế khó xử. Tiểu Hoàng đế chậm rãi quay đầu, lạnh nhạt nhìn Tư Lý Lý ngồi bên giường, ra lệnh: "Ái phi, chải đầu cho trẫm."

Thêm cả Phạm Nhược Nhược, bên Bắc Tề có ba nữ nhân rưỡi, Tiểu Hoàng đế vừa bình tĩnh hưởng thự bàn tay ngọc ngà mà nhẹ nhàng của Tư Lý Lý, vừa thầm nghĩ, ba nữ nhân rưỡi so với một vị phụ thân đã loáng thoáng hiềm khích, Phạm Nhàn nên làm thế nào?

o O o

Lúc này Phạm Nhàn đang ở sâu bên trong Kiếm Lư, đứng bên ngoài cửa, bình tĩnh nhìn Tứ Cố Kiếm nằm trên giường. Sau khi tỉnh dậy, Ảnh Tử tự đi tìm nơi chữa trị vết thương, với tư cách một thích khách đứng đầu, bọn họ luôn có nơi rút lui cuối cùng để liếm láp vết thương, Phạm Nhàn không lo lắng điều này.

CHƯƠNG 1637: TẤT CẢ CHÚNG TA ĐỀU LÀ NHỮNG BIỂN CẢ VỚI MÀU SẮC KHÁC NHAU 3

Trong ánh chiều tà, y một lần nữa đối mặt với ánh mắt như lưỡi kiếm của mọi người trong Kiếm Lư, bước vào sâu gian nhà tranh để xử lý việc mà Tiểu Hoàng đế Bắc Tề đã nghĩ ra trước đó – Tứ Cố Kiếm có thể gây ra rắc rối lớn cho mình trong tương lai.

Vương Thập Tam Lang ho hai tiếng, liếc nhìn y, bưng chậu nước nóng đi ngang qua, không nói năng gì. Phạm Nhàn quay đầu lại, nhìn vết máu đông trên lưng hắn, không nhịn được mỉm cười. Cảnh tượng kia trước đó đã xác nhận với Phạm Nhàn tình cảm sủng ái của Tứ Cố Kiếm dành cho đồ đệ này.

Kể cả chậu nước thấm máu, khăn lông để lau người bên ngoài cửa trước đó, cho dù là một vị Đại tông sư, đôi khi cũng chỉ như một ông lão đáng thương được con cháu hiếu kính phục vụ.

Tứ Cố Kiếm càng sủng ái Vương Thập Tam Lang, trong lòng Phạm Nhàn càng yên ổn. Y ho hai tiếng, dọn dẹp suy nghĩ trong đầu, bước qua ngưỡng cửa, ngồi xuống ghế cạnh giường, nhìn Tứ Cố Kiếm đang nhắm mắt, mở miệng nói: "Ảnh Tử sẽ không tiếp quản Kiếm Lư."

Lúc này căn phòng ở sâu trong Kiếm Lư im ắng, ngoài Vương Thập Tam Lang trong sân, không ai có thể ở lại đây, ngay cả các kiếm đồng phục vụ Tứ Cố Kiếm cũng đã bị đuổi ra phía trước gian nhà.

Câu nói đột ngột vang lên trong căn phòng yên tĩnh, lượn lờ một hồi lâu không dừng lại, đến một cách vô lý, nói một cách lạ lùng.

Ảnh Tử chính là kẻ muốn giết Tứ Cố Kiếm, là quan viên của Giám Sát viện Nam Khánh, nhưng Phạm Nhàn lại rất nghiêm túc nói với Tứ Cố Kiếm, Ảnh Tử sẽ không tiếp quản Kiếm Lư? Chẳng lẽ Tứ Cố Kiếm sẽ để Ảnh Tử kế thừa di sản quý giá nhất của mình ở thế gian này?

Điều khiến người ta kinh ngạc là Tứ Cố Kiếm không có ý chế nhạo suy nghĩ này của Phạm Nhàn, từ từ mở mắt ra, trong đôi mắt ẩn chứa vẻ lạnh lùng khiến lòng người rợn gáy, khàn giọng nói: "Tại sao hắn không thể?"

o O o

Trong lòng Phạm Nhàn hơi thắt lại, không ngờ chỉ nói một câu đã khiến vị Đại tông sư này trực tiếp bộc lộ tâm can. Y không khỏi cười khổ, nhẹ nhàng nói: "Vì hắn là người của ta."

"Ngươi là nửa người Đông Di, nhưng hắn lại hoàn toàn là người Đông Di." Tứ Cố Kiếm lại chậm rãi nhắm mắt, nói: "Hắn là đệ đệ ruột thịt của ta, là đại đồ đệ chân chính của Kiếm Lư. Sau khi ta chết, Kiếm Lư không do hắn tiếp quản, lẽ nào giao cho ngươi?"

"Ta sao?" Phạm Nhàn nhún vai, nói: "Ta có sư phụ của mình, lại chẳng mảy may ham mê khai tông lập phái. "

Tứ Cố Kiếm nhắm mắt nói: "Làm sao ngươi đoán được suy nghĩ của ta?"

"Vân Chi Lan vốn sự lựa chọn tốt, đáng tiếc lần này hắn làm trái ý ngươi, hơn nữa hắn quen làm việc, về mặt kiếm đạo khó có thể tiến thêm, ngươi sẽ không để mặc Kiếm Lư suy tàn sau khi mình mất. "

"Thập Tam Lang cũng là sự lựa chọn không tệ, nhưng ngươi quá sủng ái hắn, mong đợi ở hắn quá cao, tuyệt đối không muốn hắn bị những gian nhà tranh này trói buộc tâm thần."

"Chỉ còn Ảnh Tử." Phạm Nhàn im lặng một lát rồi nói: "Ngươi không giết hắn, chắc chắn không phải vì không đành lòng. Thánh nhân vô tình, đây là điều ngươi từng thừa nhận. Ngươi để hắn sống, tất nhiên là để dùng mạng sống ấy. Vị trí chủ nhân Kiếm Lư, nếu để lại cho hắn sau này sẽ gây rắc rối, điều này ngươi và ta đều rõ như ban ngày."

"Những chuyện ở Huyền Không miếu, ra là Trần Bình Bình gây nên." Tứ Cố Kiếm bỗng cười khà khà, cười rất khoan khoái: "Xem ra ngay cả ta cũng đánh giá sai lão chó mực này, ra là hắn không hề trung thành với bệ hạ nhà ngươi."

Phạm Nhàn cũng không tức giận, ôn tồn cười nói: "Lòng trung thành của Viện trưởng với Khánh Quốc không ai có thể nghi ngờ, nếu ngươi muốn đưa Ảnh Tử lên nắm quyền, kích động chiến tranh giữa bệ hạ và Viện trưởng, ta khuyên ngươi nên bỏ ý định đó đi."

Tứ Cố Kiếm im lặng một lúc lâu không lên tiếng, cả Kiếm Lư chìm trong không khí nặng nề. Từ đêm qua đến nay, cuối cùng Tứ Cố Kiếm cũng hiểu, con trai người bạn cũ này thật sự có được sự tỉnh táo, thậm chí có sự lạnh lùng mà người thường khó tìm. Chỉ từ vài động tác nhỏ nhặt của mình mà y đã đoán được ý định thật sự trong lòng mình.

"Chuyện Ảnh Tử là đệ đệ ta, ngươi giấu được bao lâu? Một năm, hai năm?" Tứ Cố Kiếm bỗng lạnh lùng nói: "Chuyện xảy ra trong Đông Di thành hôm nay rồi cũng sẽ truyền về kinh đô Khánh Quốc. Ngươi tưởng Hoàng đế lão tử kia sẽ không đoán ra điều gì sao?"

"Đoán ra điều gì ta không quan tâm, có thể kéo dài thời gian là điều tốt, nhưng ta không mong ngươi làm sáng tỏ chuyện này." Phạm Nhàn không hề lùi bước nhìn khuôn mặt gầy guộc của Tứ Cố Kiếm, nói: "Trong Đông Di thành, chỉ có sáu người có thể đoán ra thân phận của Ảnh Tử. Trước đó tam đồ đệ và tứ đồ đệ trong Kiếm Lư đã gặp ngươi, chắc đã kể lại chuyện đêm qua, ngươi cũng đã bảo họ không được nói ra. Với địa vị của ngươi trong lòng họ, chỉ sợ cả đời họ cũng không nói gì. Còn Thập Tam Lang, ta tin tưởng tâm tính và đức hạnh của hắn. Còn lại chỉ còn ta, ngươi và Tiểu Hoàng đế, nếu ngươi không nói, ta không nói, còn lo sợ gì nữa?"

CHƯƠNG 1638: TẤT CẢ CHÚNG TA ĐỀU LÀ NHỮNG BIỂN CẢ VỚI MÀU SẮC KHÁC NHAU 4

Tứ Cố Kiếm lạnh lùng nói: "Vấn đề là ngươi vẫn chưa thuyết phục được ta, tại sao ta không nói ra? Một khi thiên hạ biết chuyện này, chắc chắn Hoàng đế lão tử kia sẽ giết Trần Bình Bình. Nếu Trần Bình Bình chết, ngươi sẽ làm gì?"

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Ngươi giả vờ đồng ý với ta, nhưng thực ra mắt đặt vào sau này. Nếu Viện trưởng chết, Đại Khánh ta rơi vào nội loạn, đâu có thời gian quan tâm..."

"Ta chỉ không tin tưởng Hoàng đế lão tử của ngươi." Tứ Cố Kiếm bỗng mở mắt nhìn y nói: "Ta tin ngươi hơn một chút. Vấn đề là ngươi chưa phải Hoàng đế, dù ta tin ngươi đến đâu cũng vô ích, Khánh Quốc không phải ngươi do quyết định."

Vẻ mặt Phạm Nhàn vô cùng nghiêm túc, nói: "Ta thực sự không có khả năng khiến bệ hạ từ bỏ ý định khơi mào đại chiến. Nhưng nếu ngươi chọc giận ta, ít nhất ta có thể ra lệnh tiêu diệt Đông Di thành của ngươi."

Y đứng dậy nói: "Đừng gây loạn trong nội bộ Khánh Quốc, đừng đẩy trưởng bối tôn kính của ta vào nguy hiểm, nếu không trong lòng ta sẽ không còn bất kỳ thỏa thuận nào."

Tứ Cố Kiếm im lặng một lúc rồi mới nói: "Nếu thật sự có ngày đó, liệu ngươi có còn tâm trí để ý tới Đông Di thành?"

"Tất cả chỉ là chuyện chưa xảy ra, nhưng có thể cảnh báo trước."

Tứ Cố Kiếm nhìn y, nói: "Ngươi cũng dùng cách thô bạo này ép nữ Hoàng đế Bắc Tề im lặng à?"

Phạm Nhàn cũng không lo lắng việc giới tính của Tiểu Hoàng đế bị Tứ Cố Kiếm tiết lộ ra ngoài, bởi vì việc Bắc Tề bị lật đổ tuyệt đối không phải là điều mà vị Đại tông sư này mong muốn, y trực tiếp đáp: "Bây giờ ta nhận ra rằng chỉ có thể dùng phương thức thô bạo mới có thể giải quyết được những vấn đề này. Đây... là học theo ngài."

"Đừng cố gắng lợi dụng hay khống chế ta." Phạm Nhàn nói ra câu đó, tâm thần y hơi rối loạn, giống như quay trở lại dinh thự Phạm gia ở kinh đô nhiều năm về trước, khi đối thoại với phụ thân.

Kể từ khi đến thế giới này, mỗi hành động và suy nghĩ của y, trông như tự do, thực ra luôn chịu sự chi phối của vô số bóng ma. Phụ thân, Hoàng đế lão tử, Trần Bình Bình, tất cả những lão già này đều cố sắp đặt tương lai cho hắn theo ý họ cho là đúng.

Về sau, trong số những lão già ấy còn thêm một số quái vật, chẳng hạn như Khổ Hà, Tứ Cố Kiếm trên giường lúc này, họ đều muốn lợi dụng chuyện năm xưa để thao túng y.

Nếu Phạm Nhàn không phải Phạm Nhàn, có lẽ cuộc đời y đã đơn giản hơn rất nhiều, chỉ cần bước theo lối mòn, y đã có thể sống rất sung túc. Có điều, y không muốn như vậy, dù trên đầu y có cái tên Diệp Khinh Mi bao phủ, y vẫn khăng khăng không chịu.

Hai ngày sau, hai sứ đoàn Nam Khánh và Bắc Tề rốt cuộc cũng chậm rãi tới nơi, trang trọng đi trên con đường quan lộ dẫn vào thành. Từ lúc rời Tống Quốc hai sứ đoàn đã bắt đầu một cuộc thi đua tốc độ thấp oanh liệt trên đường, dường như không ai muốn là người đầu tiên đặt chân lên Đông Di thành, khởi đầu cho làn sóng tấn công chính trị đầu tiên.

Sứ thần chính thức của Bắc Tề là Vệ Hoa thoáng cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng không thể thay đổi điều gì. Trong lòng hắn đoán rằng có lẽ Phạm Nhàn đã đến Đông Di thành từ sớm. Có điều, quan viên bộ Lễ của Nam Khánh cũng không hề ngờ rằng người đàm phán của Bắc Tề đã đến Đông Di thành từ sớm, lại chính là Hoàng đế của Bắc Tề!

Lễ đón tiếp ở Đông Di thành được tổ chức rất náo nhiệt, tuy vẫn có một số vấn đề nhỏ khó tránh khỏi xảy ra, bởi vì các quan lại của phủ thành chủ đều đã chết hết, các quan lại được Vân Chi Lan điều động từ các vùng lãnh thổ khác nhau đến làm việc gấp rút nên vẫn còn lúng túng.

Những chi tiết này không thể qua mắt các quan lại của hai bên. Ngay sau đó, họ cũng biết chuyện thảm sát trong phủ thành chủ, không khỏi kinh ngạc nhìn nhau, không rõ cuối cùng đã xảy ra chuyện gì.

Thực ra, cuộc đàm phán thực sự đã kết thúc trước khi các sứ đoàn vào thành, các nhân vật quan trọng thực sự của hai bên đã bí mật gặp gỡ và thương lượng vô số lần, đã quyết định quyền sở hữu của Đông Di thành theo một hướng rõ ràng.

Vào một ngày nắng đẹp, trong biệt viện nơi sứ đoàn Nam Khánh cư trú, các quan lại Nam Khánh trợn mắt há hốc mồm nhìn Tiểu Phạm đại nhân ngồi ở trên ghế chủ, kinh ngạc đến mức nói không nên lời. Họ biết Tiểu Phạm đại nhân đã vào Đông Di thành từ sớm, nhưng không ngờ chỉ trong vòng ba ngày y đã đẩy lùi được uy hiếp của người Bắc Tề, thuyết phục được Kiếm Thánh tông sư tính tình cao ngạo, khuất phục được thế lực phản đối trong Đông Di thành, giúp Khánh quốc định đoạt việc này!

CHƯƠNG 1639: TẤT CẢ CHÚNG TA ĐỀU LÀ NHỮNG BIỂN CẢ VỚI MÀU SẮC KHÁC NHAU 5

Sau khi nghe Tiểu Phạm đại nhân nói xong, các quan lại Nam Khánh vui mừng phấn khởi. Nếu không có lễ quan Đông Di thành bên ngoài, chắc hẳn tiếng reo hò đã vỡ tung mái nhà, vút lên bầu trời xanh trên đỉnh Đông Di thành.

Khánh quốc sinh ra từ lửa và máu, từ một nước biên cương nhỏ phát triển thành cường quốc số một thiên hạ ngày nay, nhờ vào việc liên tục chinh phạt biên cương và chiến tranh, đặc biệt là hai ba mươi năm trước, Hoàng đế dẫn đại quân nam chinh bắc phạt, mới đánh chiếm được lãnh thổ rộng lớn và cường thịnh như ngày nay của Khánh quốc. Bốn chữ khai phá biên cương đã trở thành một phần máu thịt của người Khánh quốc, bất kể là quan tham hay quan thanh liêm, dân buôn bộ hành hay nho sĩ đều khao khát Nam Khánh thống nhất thiên hạ.

Chỉ có điều hai mươi năm trước, thiên hạ có ba thế lực lớn cân bằng, Khánh quốc đã yên ổn quá lâu, nhiệt huyết chinh phạt biên cương bị dồn nén quá lâu, nên sau sự kiện Đại Đông sơn, khi hai vị Đại tông sư địch quốc không còn là rào cản, những nhiệt huyết ấy bùng nổ.

Đông Di thành thuộc về bản đồ Đại Khánh!

Đây không phải chinh phục Nam Chiếu, cũng không phải tây chinh thảo nguyên, càng không phải những cuộc chiến nhỏ lẻ qua lại với Bắc Tề, chiếm đoạt chút ít đất đai. Đây là việc thực sự chinh phục một thế lực lớn!

Ngoài ra, chỉ có lần Hoàng đế thân chinh ba lần bắc phạt, đánh Đại Ngụy tan tành, mới là công trạng vẻ vang ngàn đời của Khánh quốc, việc chinh phục Đông Di thành chắc chắn là trang sử rực rỡ nhất trong lịch sử chinh phạt biên cương của Khánh quốc!

Các quan lại nhìn Phạm Nhàn như thần tiên, đôi mắt sáng rực. Chỉ dựa vào đàm phán mà không tốn một binh lính, có thể giành được lợi ích lớn như vậy cho Khánh quốc, họ không tìm được lời nào để diễn tả cảm xúc của mình. Thậm chí trong lòng họ thầm nghĩ, Hoàng đế thật sự có tầm nhìn xa, đã chuẩn bị phong Tiểu Phạm đại nhân làm Vương gia từ hai năm trước.

Hôm nay Tiểu Phạm đại nhân lập được công lao hiển hách đến thế, chắc chắn sẽ được phong Vương, không thể trốn tránh được.

Vị Thị lang bộ Lễ cao tuổi kia, trong lúc nhất thời khó lòng tiêu hóa tin vui kinh thiên động địa này, kích động tới mặt mặt mày đỏ chót, cổ họng ực một tiếng, nuốt một ngụm đờm, ngây ra nhìn Phạm Nhàn!

o O o

Phạm Nhàn bước ra từ nơi ở náo nhiệt bất thường của sứ đoàn, nhưng trên mặt vẫn không chút vui mừng. Theo lý mà nói, việc có thể thuyết phục Tứ Cố Kiếm, áp đảo Tiểu Hoàng đế Bắc Tề, dùng phương thức tương đối hòa bình này để đưa Đông Di thành vào phạm vi lãnh thổ của Khánh Quốc, chắc chắn là thành tựu lớn nhất cả đời này của y. Nhưng Phạm Nhàn vẫn không thể vui vẻ, bởi vì y biết sau lời đồng ý của Tứ Cố Kiếm, ẩn chứa hiểm họa gì.

Y đã dặn các quan viên trong sứ đoàn, phía Đông Di thành phụ trách đàm phán chi tiết là Vân Chi Lan - đệ tử số một của Kiếm Lư. Lập trường của Vân Chi Lan trong việc này đã được mọi người biết trước. Tứ Cố Kiếm chọn hắn đàm phán, hiển nhiên đang muốn dùng thái độ cứng rắn để thu về lợi ích lớn nhất cho Đông Di thành.

Phạm Nhàn không quan tâm những chuyện đó. Dù là thống trị thực tế hay quy phục trên danh nghĩa, ít nhất cũng không phải vấn đề cần suy nghĩ trong năm nay. Sau khi Tứ Cố Kiếm qua đời, Đông Di thành căn bản là không còn nhiều lực lượng chống đối, còn năm mươi năm không thay đổi hay năm năm không thay đổi, đó là quyết định của Hoàng đế.

Nghĩ tới đây, tâm trạng y lại chùng xuống. Mật báo đã sớm gửi về Trần Viên từ lâu, Ảnh Tử vẫn lặng im cũng được y phái người đưa về Nội Khố Giang Nam chữa trị, nhưng liệu có thể xử lý êm thấm việc này hay không, thực ra Phạm Nhàn chẳng mảy may tự tin.

Ra khỏi cổng lớn của sứ đoàn, lên xe ngựa, Phạm Nhàn tựa đầu đau nhức vào cửa sổ, ngắm cảnh phồn hoa náo nhiệt trong Đông Di thành. Không khí náo nhiệt không vì sự xuất hiện của hai sứ đoàn mà ra vẻ giả tạo, cũng chẳng vì cái chết tập thể của quan lại mà trở nên quạnh quẽ, đám thương nhân hám lợi vẫn hồn nhiên tự do, không kiêng kỵ gì.

Xe ngựa màu đen đi đến cuối phố, có ba hướng đi. Thành viên Khải Niên tiểu tổ đánh xe hỏi: "Đại nhân, bây giờ đi đâu?"

"Ra bờ biển." Phạm Nhàn đáp khẽ.

Xe ngựa mất rất nhiều thời gian mới lách qua Đông Di thành, tránh đội ngũ vận chuyển hàng hóa bận rộn, quay lưng lại bến cảng náo nhiệt nhất, đến bãi cát bạc lặng lẽ nhất ngoài Đông Di thành. Người cầm cương nhảy xuống dắt ngựa đến bên bờ cát, bỗng phát hiện trên bãi cát đã có người, vô cùng nhạy bén cảm nhận được thân phận đối phương, con mắt co rụt lại, thì thầm: "Người Bắc Tề."

Lúc này Phạm Nhàn đã xuống xe, nhìn thành viên Khải Niên tiểu tổ bên cạnh, cười nói: "Hôm nay ta tới gặp những người Bắc Tề kia."

CHƯƠNG 1640: SÓNG RÚT LUI 1

Thành viên Khải Niên tiểu tổ chính là người năm ngoái Phạm Nhàn gặp ở Thanh Châu. Đối với lòng trung thành của những người thân cận này, Phạm Nhàn không hề nghi ngờ gì, dưới sự giáo huấn của Vương Khải Niên và Đặng Tử Việt, những người này chỉ trung thành với Phạm Nhàn, thậm chí ngay cả vị trong ở cung có lẽ cũng không mấy quan tâm.

Hôm nay phải gặp một người nào đó, nên Phạm Nhàn không mang theo kiếm thủ Lục Xử Giám Sát viện, chỉ đem theo thuộc hạ thân tín này. Thành viên Khải Niên tiểu tổ sững sờ, thông minh không hỏi thêm gì nữa, dắt ngựa đến một nơi thanh vắng, đợi dưới tán cây xanh, nhắm mắt giả ngủ.

Phạm Nhàn bước trên bãi cát mềm mại, đi từng bước về phía bờ biển. Trên bờ biển có vài người đang ngắm biển. Sóng biển Đông Hải êm ả, dịu dàng vỗ vào bờ cát bạc, vẽ thành những vệt màu ẩm ướt khác nhau, cùng với những hòn đảo đá và lớp cây xanh phía sau bãi biển, tạo thành cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ.

Phạm Nhàn chắp tay, cung kính hành lễ: "Bái kiến Lang Đào đại nhân."

Lang Đào bình tĩnh nhìn y, hai tay buông thõng tự nhiên bên người, hai thanh đao cong treo bên hông bằng dây xích lay động nhẹ trong gió biển. Hắn nhìn thanh niên trước mặt, tâm trạng hết sức phức tạp nhưng vẻ mặt vẫn điềm tĩnh lạ thường. Một lúc sau, hắn tránh sang một bên để lộ một lối ra biển rồi tự mình đi về phía xa trong bãi cát.

Phạm Nhàn đi đến bên cạnh chàng trai trẻ mặc áo dài mộc mạc, toát lên khí chất nho nhã, chắp tay cùng nhìn biển.

Tư Lý Lý mặc bộ y phục màu vàng nhạt mỹ lệ, tựa như tiên nữ, mỉm cười bên cạnh hai người.

Chàng trai trẻ kia chính là Tiểu Hoàng đế Bắc Tề. Việc ở Đông Di thất bại hoàn toàn, hắn không thể rời triều đình Thượng Kinh thành, rời rồng quá lâu, hôm nay nhất định phải đi khỏi.

Trong sứ đoàn, các quan viên Khánh Quốc sau cơn hưng phấn kích động đã từng lo lắng liệu Bắc Tề có ra tay phá hoại hay không. Lúc đó Phạm Nhàn không trả lời, vì y sắp gặp mặt Hoàng đế Bắc Tề.

Hai hàng lông mày kiếm của Hoàng đế Bắc Tề vẫn thẳng tắp, đôi mắt trong veo kiên cường, khiến ai cũng không nhận ra dưới lớp áo là thân thể nữ nhi.

Không liếc nhìn Phạm Nhàn, hắn bỗng giơ cánh tay phải, chỉ về biển cả mênh mông, ngữ điệu vô cùng kiên định: "Nếu trẫm là nam nhân, trẫm nhất định có thể thống nhất thiên hạ, chinh phục biển cả này!"

Sóng biển đột ngột dâng cao lúc này, đập mạnh vào những tảng đá ngầm xa xa, tạo ra âm thanh long trời lở đất, nuốt chửng lời nói đầy tự tin nhưng đầy bất mãn của Hoàng đế Bắc Tề.

Trong chớp mắt, những con sóng trên bờ biển thể hiện cơn thịnh với đá ngầm, niềm khát khao với cát, tiếng sóng vang như sấm, gợn sóng như tuyết, rút lui mà chưa chạm đến y phục, để lại khoảng lặng, nửa mắt biển xanh, nửa mắt trời xanh.

Phạm Nhàn nghe rõ ràng câu nói đó của cô, không khỏi cười khàn khàn: "Nếu ta là nữ nhân, chắc chắn ta sẽ sống vui vẻ hơn bây giờ rất nhiều."

Y biết trong lòng Tiểu Hoàng đế có quá nhiều bất mãn, quá nhiều không tình nguyện. Là người Nam Khánh, Phạm Nhàn không có nhiều cơ hội để thấu hiểu tâm cơ và thủ đoạn của một Hoàng đế, nhưng qua nhiều năm giao lưu, y rất rõ Hoàng đế Bắc Tề tuy còn nhỏ tuổi hơn mình nhưng tính cách lại đặc biệt trưởng thành, thủ đoạn cực kỳ lạnh lùng vô tình.

Có lẽ ghế rồng thực sự là cái ổ để ấp trứng quái thai biến con người thành quái vật?

Vị nữ Hoàng đế bên cạnh này, từ lúc sinh ra đã được nuôi dưỡng như một nam nhân, quá trình lớn lên của cô hoàn toàn méo mó. Cho đến ngày nay, cô chưa hóa thành quái vật mà thành một Đế vương hơi lạnh lùng, trong lòng có chí hướng lớn lao, cực kỳ bất mãn với số phận. Có lẽ Thái hậu Bắc Tề thực sự là một nhân vật đáng gờm.

Nhớ lại hồi trước mình còn tưởng rằng giữa Hậu đế có vấn đề nghiêm trọng, muốn nhân đó can thiệp triều chính Bắc Tề, cuối cùng lại thay hai mẹ con này loại bỏ Thẩm Trọng, thu phục Thượng Sam Hổ. Phạm Nhàn cảm thấy hơi não nề, lòng ngưỡng mộ với cặp mẹ con ngày càng sâu sắc.

"Nữ nhân?" Hoàng đế Bắc Tề đan tay sau lưng, đăm đăm nhìn biển cả bao la trước mặt, khóe miệng nhếch lên chút khinh bỉ: "Trên đời này, nữ nhân đều là phụ thuộc của nam nhân, mãi mãi ở vị thế bị khống chế. Nếu ngươi thực sự là nữ nhân, chỉ sợ hàng đêm sẽ gào khóc trong chăn."

Phạm Nhàn im lặng một lúc lâu, đột ngột hỏi: "Có phải ngươi rất ghét bản thân là nữ nhân?"

"Đúng vậy." Hoàng đế Bắc Tề lạnh lùng nói: "Nếu thân thể trẫm không phải nữ nhi, sao có thể bị ngươi uy hiếp."

Phạm Nhàn mỉm cười, không nói gì thêm, thầm nghĩ trong lòng vị nữ Hoàng đế này quả thật có phần giống nam nhân vô tình, tất cả chỉ vì quyền lực và đất nước, đã mất đi nhiều cảm giác mềm mại mà y tưởng tượng.

CHƯƠNG 1641: SÓNG RÚT LUI 2

Hai người cùng im lặng, đứng sát vai, chắp tay nhìn biển. Bên cạnh cách đó không xa, Tư Lý Lý mặc áo vàng nhạt, một tay cầm ô nhỏ xinh xắn, một tay nhặt vỏ sò dưới bãi biển, không biết có chú ý đến hai người bọn họ hay không.

Đuôi lông mày Phạm Nhàn khẽ nhướn lên, nhớ lại cách đây ba năm ở bờ biển Đạm Châu, y từng đứng trên ván gỗ cùng Hoàng đế nhìn biển, lúc đó những con sóng trắng dâng lên từ dưới chân. Hôm nay, y lại đứng vai sát vai với Hoàng đế Bắc Tề ngắm biển. Chỉ riêng hai lần nhìn biển này đã nói lên rất nhiều điều. Sau bao nỗ lực trong kiếp sống thứ hai, cuối cùng y cũng có được sức ảnh hưởng mà người bên ngoài không thể có được ở hai đại quốc Bắc Tề và Nam Khánh.

Sắc mặt Hoàng đế Bắc Tề lạnh lùng, đôi lông mày kiếm thẳng tắp hôm nay trông đặc biệt bình thản. Trong đôi mắt trong veo, toát lên cảm giác xa cách, lông mi không dài khép ngang mí mắt.

"Sứ đoàn đã tới Đông Di thành, trẫm phải trở về." Cô đột ngột nhìn về phía trước, nói: "Trẫm phải thừa nhận, chuyến mạo hiểm nam tiến này không thu được bất kỳ lợi ích nào, thực sự khiến trẫm rất thất vọng."

"Có gì đâu mà thất vọng, ít nhất ngươi đã không giết ta, thiên hạ vẫn yên ổn."

Phạm Nhàn nhìn vẻ mặt cô, trong lòng bỗng dưng sinh ra chút cảm thông, giống như đêm điên cuồng ấy, khi chứng kiến cô khóc thút thít. Y biết vị nữ Hoàng đế với trái tim nam nhi này sống cuộc đời không mấy vui vẻ, khẽ nói: "Dù là quân chủ Bắc Tề, ngươi cũng không thể thay đổi sự thật đã định."

Giọng điệu Hoàng đế Bắc Tề hơi sắc bén, nói với ngữ điệu mỉa mai: "Ví dụ như trẫm là nữ nhân?"

Phạm Nhàn cười khổ, sao vẫn quay lại chỗ này, lắc đầu nói: "Một người rất khó thay đổi cả thế giới, không liên quan đến nam hay nữ."

Hoàng đế Bắc Tề lạnh lùng nói: "Nhưng trong ba mươi năm qua, những kẻ thất bại oanh liệt nhất thiên hạ, những kẻ thất bại tài hoa nhất lại chính là hai người con gái không chịu số phận sắp đặt mà dũng cảm đứng lên, ngươi giải thích thế nào?"

Làm sao giải thích được? Phạm Nhàn hoàn toàn không thể giải thích, vì hai người con gái đó một là mẫu thân của mình, một là nhạc mẫu của mình. Thân là con cái, có thể hoài niệm, có thể cảm khái, có thể oán hận, nhưng không thể giải thích.

Y nói: "Thất bại của mẫu thân ta là do người quá nhân từ, thất bại của Trưởng công chúa là do ả quá đa tình."

Hoàng đế Bắc Tề im lặng nhìn y, mỉm cười nói: "Thực ra lý do đơn giản hơn lời ngươi nói, chỉ là ngươi không dám nói thôi."

Đúng vậy, không nói Trưởng công chúa, thất bại của nữ chủ nhân Diệp gia đáng sợ khi xưa cũng chẳng phải vì nam nhân đó sao?

Dĩ nhiên Phạm Nhàn sẽ không tiếp tục đề tài này trước mặt cô, nhẹ nhàng nói: "Hôm nay Bệ hạ rời đi, mong trong nước sửa sang triều chính, nâng đỡ dân sinh. Còn việc khác, tốt nhất là không nên hành động thiếu suy nghĩ."

"Trước khi ngươi trở thành Hoàng đế Nam Khánh, đừng bao giờ hy vọng trẫm sẽ trông cậy vào ngươi." Hoàng đế Bắc Tề nói: "Điều này không liên quan tới lòng tin, chỉ liên quan tới lực lượng... Hôm đó, Tứ Cố Kiếm dẫn hai ta đi khắp Đông Di thành, chắc hẳn ngươi hiểu rõ lý do."

Phạm Nhàn thở dài: "Hắn dẫn ta đi, nói về quá khứ, tương lai, chiêm ngưỡng Đông Di, củng cố tình cảm, chính vì thế."

"Đông Di thành không phải Đại Tề của ta, cũng không phải Nam Khánh của ngươi. Thành trì này quá đặc biệt, nếu Tứ Cố Kiếm hy vọng sau khi mất vẫn giữ được chất riêng của Đông Di thành..." Tiểu Hoàng đế quay đầu nhìn y: "Chỉ có thể trông cậy ngươi lên làm Hoàng đế Nam Khánh."

Phạm Nhàn cười tự giễu nói: "Ngươi nghĩ việc đó có thể xảy ra sao?"

"Đó cũng chính là điểm khiến trẫm khinh thường ngươi, cứ lưỡng lự, tiến thoái lưỡng nan, hoàn toàn không biết mình muốn làm gì."

Hoàng đế Bắc Tề quay đi, mỉa mai nói: "Nếu ngươi thực sự là bậc thánh nhân như Trang Tử, không muốn dân chúng lâm vào chiến tranh, thì không thể chỉ làm việc vô ích như bây giờ. Giờ đây ngươi hết sức vá víu nhưng không thể thay đổi cục diện, cuối cùng chỉ rơi vào kết cục không ai cảm thông, kết cục thê thảm mà ngươi cũng hiểu rõ."

Phạm Nhàn lại cười nói: "Xem ra cuối cùng bệ hạ cũng tin tưởng ta có tiềm chất thánh nhân."

Hoàng đế Bắc Tề im lặng một lúc, chậm rãi nói: "Bởi vì ngoài việc miễn cưỡng tin ngươi là thánh nhân, trẫm không nghĩ ra lý do khác ngươi lại làm những chuyện này."

Nếu Phạm Nhàn chỉ coi mình là bề tôi Nam Khánh, một mực giúp Nam Khánh thống nhất thiên hạ, thì ngày nay Đông Di thành đã thu phục, y nắm bí mật lớn nhất hoàng tộc Bắc Tề, có quá nhiều thứ để lợi dụng.

Nhưng y không làm gì cả, chỉ như Tiểu Hoàng đế nói, vất vả khâu vá che đậy mọi thảm họa trong bóng tối của Giám Sát viện.

CHƯƠNG 1642: SÓNG RÚT LUI 3

"Ta không muốn làm thánh nhân, cũng không có khả năng ấy. " Phạm Nhàn hơi mệt mỏi cúi đầu, nói: "Ta chỉ trở nên can đảm hơn, mong muốn trong đời này có thể dựa theo ý riêng của mình, thay đổi một số điều không muốn thấy."

Hoàng đế Bắc Tề nhìn y cười hỏi: "Cho dù phải trả giá bằng mạng sống?"

"Không." Phạm Nhàn nói thẳng: "Giữ mạng sống bản thân là quan trọng nhất, người thân còn sống là quan trọng thứ hai, dân chúng vô tội sống sót là quan trọng thứ ba. Nếu quả thật đến ngày đó, ta nghĩ người duy nhất có thể giết ta cũng không thể giết ta."

"Tại sao? Bởi vì hắn là phụ thân của ngươi? Hay vì hắn biết sau lưng ngươi có Thần Miếu?" Trong mắt Tiểu Hoàng đế lóe lên tia sáng kỳ lạ, chậm rãi hỏi.

Phạm Nhàn cười nói: "Bệ hạ cũng chẳng hề kính sợ Thần Miếu." Rồi y im bặt, không giải thích thêm. Hoàng đế lão tử e ngại Ngũ Trúc thúc, đâu cần để những người Bắc Tề này biết.

"Trẫm có nghi vấn về câu nói trước đó của ngươi." Gió biển phất qua trên khuôn mặt kiên cường của Hoàng đế Bắc Tề, không thổi bay lọn tóc không tồn tại, cũng chẳng khiến cô sinh ra chút yếu đuối, "Ngươi cho rằng bản thân sống sót mới quan trọng nhất, vậy nếu so sánh với Thần quận chúa, ngươi vẫn cho rằng mình quan trọng hơn sao?"

Phạm Nhàn im lặng, trước mắt hiện lên bức bình phong, tranh vẽ, thần thoại cổ đại, cô gái áo trắng dưới gầm bàn gặm đùi gà, tuyết trên Thương Sơn, thuốc thời tân hôn, tiếng khóc trong xe ngựa, sự im lặng thường nhật, đột nhiên trong lòng dâng trào cảm giác tội lỗi mãnh liệt. Y ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói: "Mạng sống của nàng ấy chắc chắn quan trọng hơn của ta."

"Phạm Thượng thư?"

"Có."

"Con gái ngươi?"

"Không rõ lắm."

"Tiểu sư cô Phạm gia?"

"Có."

o O o

"Trần Bình Bình?"

Sau một hồi im lặng thật lâu, Phạm Nhàn nhẹ nhàng gật đầu. Hoàng đế Bắc Tề bật cười, nhìn y nói: "Ngươi thật kỳ lạ, có thể bảo vệ một người già què quặt như vậy, nhưng lại không có can đảm hy sinh cho con cái mình."

"Chúng còn nhỏ." Ánh mắt Phạm Nhàn có phần trống rỗng, "Tình cảm ngoài huyết thống còn cần thời gian để hun đúc."

Hoàng đế Bắc Tề im lặng một lúc lâu rồi nói: "Như vậy, cho dù trẫm sinh con với ngươi, cũng không thể kiểm soát hoàn toàn ngươi."

Phạm Nhàn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Thực ra, chúng ta rất giống nhau, lạnh lùng, vô tình, chỉ khác là ngươi là nữ, còn ta là nam."

"Vô tình? Lời nói trước đó của ngươi suýt khiến trẫm tưởng ngươi là thánh nhân lòng mang thiên hạ?"

"Tứ Cố Kiếm có nói qua không, thánh nhân vô tình?"

"Hắn chưa từng nói."

"Ta không muốn tranh luận điều này."

Đột nhiên Tiểu Hoàng đế nhìn y, nói: "Ngươi là nam nhân đầu tiên cũng là cuối cùng của trẫm. Mặc dù trẫm không thích cảm giác đó lắm, nhưng trẫm cũng không ngại sinh con cho ngươi."

“Ta sẽ không để ý.” Phạm Nhàn nở nụ cười có phần bí ẩn, nói: "Trong ba ý nguyện lớn nhất đời ta, có một là muốn có rất nhiều con. "

Bỗng nhiên y chuyển đề tài: "Nhưng chuyện nam nhân cuối cùng thì đừng nói nữa. Bệ hạ là Hoàng đế, gọi là đã nếm trải rồi, ta dám cá, sau này bệ hạ lớn lên, nắm chặt triều đình Bắc Tề, trong hậu cung ở Thượng Kinh thành chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều cặn bã. "

Hoàng đế Bắc Tề không hiểu trò cười đó, nhưng cũng đoán ra ý tứ, sắc mặt hơi tái đi, vẻ tức giận thoáng hiện rồi biến mất, lạnh lùng nói: “Ngươi tưởng trẫm cũng là loại sắc quỷ như ngươi hay sao?”

Phạm Nhàn nhún vai, nói: “Ai biết được chứ? Niềm vui nam nữ, ai mà chẳng thích. Còn việc sinh con, mùa hạ năm ấy ở miếu cổ, ngươi không có thai, lần này cũng khó nói trước được.”

"Trẫm không thích nam nhân!" Tiểu Hoàng đế nhìn chằm chằm vào y.

Lúc ấy, Tư Lý Lý vẫn im lặng bên cạnh bỗng đi tới, đứng cạnh hai người, nét mặt nhu thuận, không nói lời nào.

Tiểu Hoàng đế ôm eo Tư Lý Lý, nhìn Phạm Nhàn nói: "Trẫm thích nữ nhân, đây là nữ nhân của trẫm."

"Chuyện này cũng không làm ta sợ, bệ hạ không biết đấy thôi, ngày xưa ta rất kính trọng hai nam nhân, một họ Trương, một họ Thái, cả hai đều thích nam giới."

Phạm Nhàn nhún vai, nhìn hai người nữ nhân với khí chất cách hoàn toàn khác nhau, bỗng có trong lòng hơi động, vươn tay lên, cực kỳ nhanh chóng vuốt qua cằm hai người, ngón tay khẽ chạm, thì thầm:

"Các nàng đều là nữ nhân của ta, thế là đủ rồi."

Tiểu Hoàng đế cau mày, dường như rất khó chịu với hành động khinh bạc bên bờ biển lúc này, hơi tức giận nói: "Đừng quá đáng. Trẫm..."

"Trẫm cái gì? Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng nói trước mặt ta không thích nam nhân, ta sẽ tin sao?" Phạm Nhàn lặng lẽ nhìn cô, nói: "Đóng kịch hai mươi năm rồi, ngươi cũng vất vả lắm rồi, trước mặt ta khỏi cần diễn nữa."

"Ta không thích nam nhân." Tiểu Hoàng đế lặng lẽ nhìn y: "Trẫm chọn ngươi chỉ vì ngươi đẹp đẽ, đẹp đẽ hơn cả nữ nhân."

Nghe vậy, Phạm Nhàn thất bại, thất bại ê chề.

CHƯƠNG 1643: SÓNG RÚT LUI 4

Hoàng đế Bắc Tề mỉm cười nói: "Đương nhiên ngoài nhan sắc tuyệt mỹ, ngươi còn có nhiều ưu điểm khác... Trẫm từng nói, chọn ngươi ngày đó vì lý do gì, Đóa Đóa chắc cũng đã cảm ơn ngươi vì đã thay nữ nhân trong cung tạo nên đời sau, nhưng..." Cô nhíu mày, nói: "Trẫm vẫn không hiểu, làm sao ngươi phát hiện ra bí mật của trẫm."

Tư Lý Lý nép mình bên cạnh Hoàng đế Bắc Tề, mở đôi mắt to tròn nhìn Phạm Nhàn, chắc trong lòng cũng rất tò mò về chuyện này.

"Trong ngôi miếu cổ có mùi hương kim quế, sau này ta mới biết được ở chỗ Vương phi, loại kim quế đó chỉ trồng trên núi phía sau hoàng cung, cả thiên hạ chỉ có bệ hạ dùng loại hương này." Phạm Nhàn nhẹ giọng kể lại câu chuyện.

Nhưng Hoàng đế Bắc Tề càng nhíu mày sâu hơn, cô không thể tin chỉ một chút hương thoang thoảng đã tiết lộ bí mật của mình.

"Đương nhiên, bệ hạ cũng quá mê cuốn Thạch Đầu Ký." Khóe môi Phạm Nhàn nhếch lên nói: "Câu chuyện Bảo Đại là một trong những cách tốt nhất để phân biệt giới tính."

"Trẫm vẫn không tin." Hoàng đế Bắc Tề lạnh lùng nói: "Đó là bí mật lớn lao cỡ nào, làm sao ngươi chỉ dựa vào hai điểm đó mà suy đoán theo hướng này? Trẫm thừa nhận ngươi là người thông minh nhất thiên hạ, nhưng..."

Lời còn chưa dứt, Phạm Nhàn đã hiểu ý của cô, bất kỳ việc tìm hiểu bí mật nào cũng cần một lời dẫn dắt, còn chuyện chưa từng ai dám nghĩ tới, tất nhiên cũng chẳng ai nghi ngờ. Cuối cùng Tiểu Hoàng đế vẫn không hiểu, làm sao Phạm Nhàn dám nghĩ theo hướng đó.

Y đứng bên bờ biển, cười rất vui sướng, tiếng cười vang xa theo sóng biển.

"Các ngươi có biết Chúc Anh Đài là ai không? Tình nhân của ShakeSpeare? Mộc Uyển Thanh? Quán cà phê Hoàng Tử? Nữ giáo chủ mang thai? Cậu ấm cô chiêu?" Phạm Nhàn nhìn hai nữ nhân bên cạnh, to tiếng nói: "Đó là Bắc Chân Hy, ta thích nhất đấy!"

Một tràng cười lớn kết thúc, Phạm Nhàn đứng bên bờ biển, chợt cảm thấy khoan khoái khắp người.

Thiên phú về võ đạo của y không bằng Hải Đường và Thập Tam, về mưu kế không bằng Hoàng đế lão tử, không giỏi bồi dưỡng môn đồ như nhạc phụ, về âm mưu không bằng Bình Bình, thậm chí kém xa so với Băng Vân, không như phụ thân biết nhịn nhục, không nhìn nhận bản thân rõ ràng như Tiểu Hoàng đế, không như Tứ Cố Kiếm coi mọi thứ như kiến cỏ...

Trên đời này có quá nhiều người tài giỏi, Phạm Nhàn không đáng kể gì, chỉ có thể dựa vào chăm chỉ của bản thân. Nhưng kiếp này, y sống nổi bật như vậy là vì mẫu thân đã từng đến thế giới này, và y cũng thế, cũng có kiến thức mà người đời không có.

Đó là nguồn gốc lòng dũng cảm và niềm tin của y.

o O o

Lang Đào đứng trên một cây xanh lớn ven biển, ngón chân đạp nhẹ trên tán cây, theo gió biển nhẹ nhàng lơ lửng, bên cạnh hai thanh loan đao leng keng. Hắn nhắm mắt yên lặng nhìn bờ biển, không nghe rõ bệ hạ và Phạm Nhàn nói gì, nhưng nghe thấy những tiếng cười thoải mái thậm chí ngạo mạn của Phạm Nhàn.

Ba người bên bờ biển biết, không chỉ có Lang Đào, có thể còn những nhân vật lợi hại khác đang bí mật quan sát cuộc nói chuyện này. Nhưng họ không lo lắng, vì họ đối diện với biển cả bao la, trên ấy không một bóng người.

Tay Phạm Nhàn cầm lấy tay Hoàng đế Bắc Tề, lại nắm lấy bàn tay Tư Lý Lý, bình tĩnh nói: "Dù ai trong các ngươi mang thai, đừng quên báo cho người cha là ta một tiếng."

Nghe vậy, sắc mặt Hoàng đế Bắc Tề lập tức u ám xuống, liếc nhìn Tư Lý Lý một cái. Tư Lý Lý thoáng chốc biến sắc, trong lòng tuy không hề sợ hãi nhưng gương mặt vẫn lộ vẻ hoảng sợ. Lúc này, nếu nhìn từ phía sau, thì thấy Tư Lý Lý dựa vào bên cạnh Hoàng đế Bắc Tề, còn Phạm Nhàn thì đứng bên kia, ba bóng người trên nền biển xanh thăm thẳm, không hề tạo cảm giác nhỏ bé, trái lại, lại có phần ấm áp.

.

Đêm đó, một đội hộ vệ cẩn mật, không có bất kỳ dấu hiệu gì rời khỏi Đông Di thành. Ngoài những nhân vật cấp cao, không ai biết rằng trong đội ngũ ấy có Hoàng đế Bắc Tề và Lý quý phi.

Tiểu Hoàng đế Bắc Tề với quyết tâm đập nồi dìm thuyền, đã dũng cảm đến Đông Di thành, hy vọng tìm kiếm cơ hội chiến thắng cuối cùng cho quốc gia của mình. Nhưng cuối cùng, người chỉ thu hoạch được những lời lẽ không mặn không nhạt của Phạm Nhàn, trở về trong sầu não.

Đối với một nữ nhân - dù bản thân tự nhận mình thích nữ nhân - trong cuộc đời đầy bất trắc của một đấng quân vương, có được một đêm thế này, một vùng biển đẹp đến não lòng như vậy, chắc chắn sẽ là kỷ niệm khó quên trong phần đời còn lại của cô.

Có được điều đó, với cô thực đã quá đủ, chẳng lẽ không phải sao? Khi Hoàng đế Bắc Tề ngắm nhìn Đông Di thành trong ánh hoàng hôn từ cửa sổ xe ngựa, trong lòng người liệu có đang nghĩ về tương lai của Bắc Tề, hay là về nam nhân kia?

CHƯƠNG 1644: VỀ KINH CẦU CHỨC TƯỚC 1

Phái đoàn Bắc Tề vẫn còn ở lại Đông Di thành, nhưng tất cả đều đã tuyệt vọng, bởi dù Đông Di thành vẫn đối đãi lễ độ, ai cũng nhìn thấy rõ ràng rằng họ đã bắt đầu đàm phán với người Nam Khánh.

Chi tiết đàm phán không rõ bị rò rỉ từ đâu ra ngoài, điều kiện Nam Khánh đưa ra cũng không quá khắt khe, thậm chí đối với thương nhân dân chúng Đông Di thành là vô cùng khoan dung, ngoài mong đợi. Ngoại trừ các nước chư hầu rơi vào cảnh u ám do phải đưa con tin vào kinh đô, phản ứng của dân chúng bình thường cũng khá bình thường.

Tất nhiên họ sẽ đau lòng, nhưng cũng giống như Vân Chi Lan, không hề có phản ứng quá mức.

Cuộc đàm phán vẫn đang tiếp diễn, vấn đề này liên quan quá lớn, cho dù đàm phán cả một năm trời cũng là điều hoàn toàn cần thiết. Vì thế, những bức mật thư do triều đình kinh đô gửi không hề thúc giục gấp gáp, ngược lại Khánh Đế khuyên Phạm Nhàn đừng vội vã, lời lẽ trong thư đầy ắp an ủi.

Phạm Nhàn cũng chẳng hề gấp gáp, năm xưa trong thành thị tuyệt đẹp phương nam kia, đàm phán đã kéo dài nhiều năm trời, huống hồ bây giờ. Y chỉ dạo chơi trong Đông Di thành, ngắm biển, thỉnh thoảng uống trà cùng Vương Thập Tam Lang, vá víu tình cảm, toàn thân chẳng hề giống một đại quyền thần Nam Khánh, mà như một người vô sự rảnh rỗi ở Đông Di thành.

Thời gian vụt qua, Phạm Nhàn đến Đông Di thành được gần một tháng, cuối cùng y cũng bước vào Kiếm Lư một lần nữa, đến thăm vị Đại tông sư bị Ảnh Tử làm bị thương nằm liệt giường không thể đứng dậy.

"Ta chẳng hiểu, sao ngươi còn có thể chịu đựng được?" Lúc này trong phòng ở Kiếm Lư chỉ có hai người, hết sức yên tĩnh , Phạm Nhàn ngồi xuống ghế bên giường, nhẹ nhàng nói với ông lão gầy guộc trên giường: "Cố chống cự như thế có ý nghĩa gì chứ?"

Phạm Nhàn vẫn phần nào kiêng kỵ vị Đại tông sư này, nếu không với tính cách nhẹ nhàng bên ngoài nhưng độc miệng bên trong của y, lời nói lúc này có lẽ càng thêm khó nghe. Dù Tứ Cố Kiếm đã khí cạn sức kiệt, y vẫn rất sợ ông lão gầy guộc trên giường kia, chợt biến thành một thanh đại kiếm rồi hung hãn chém tới mình.

Tứ Cố Kiếm nằm trên giường, mắt vô hồn nhìn lên trần nhà, hơi thở tuy không dồn dập nhưng lại sâu xa dị thường, nghe như tiếng phễu bị thủng, luôn luôn cho người ta cảm giác ngọn lửa trong lò sắp tắt.

Đó chính là điều Phạm Nhàn không hiểu, rõ ràng năm xưa trên Đại Đông sơn, Tứ Cố Kiếm đã trúng một đòn của Diệp Lưu Vân, một quyền vương đạo của Bệ hạ, sinh cơ đã sớm mất đi, nhưng không biết lão ta đã dùng phương pháp gì mà có thể kéo dài hơi tàn đến ba năm.

Chỉ cách đây một tháng, sau khi bị nhát kiếm như sấm sét của Ảnh Tử đâm trúng hai chỗ, vị Đại tông sư cuối cùng cũng kiệt sức, chân khí trong kinh mạch tiêu tán toàn bộ, biến thành khúc gỗ khô trên giường. Phạm Nhàn cảm nhận rõ ràng Tứ Cố Kiếm đã phải trải qua bao đau đớn, trả giá thế nào để kéo dài tuổi thọ. Cho nên y không hiểu, nếu đã sống khổ như thế, hiệp nghị bây giờ đã thành, tại sao ông ta còn phải dựa vào luồng chân khí tinh khiết để giữ mệnh, cố gắng sống sót?

Thân thể Tứ Cố Kiếm vốn đã cực kỳ gầy gò, trong một tháng này chiến đấu với âm ty đã hao tổn quá nhiều, nhẹ đi gần hai mươi cân, da bọc xương khô héo, da thịt như dính chặt vào xương, nhìn thật đáng sợ.

Tiếng ô ô vang lên từ trên giường, nghe như đang cười khẩy, Tứ Cố Kiếm khàn giọng, cực kỳ trầm thấp nói: "Sinh tử không có đạo lý, ta không muốn chết, nên ta phải sống."

Phạm Nhàn im lặng nhìn lão. Sau khi xác nhận đối phương đã bị tê liệt tư chi, không khỏi thở dài, đứng dậy nói: "Theo lẽ thường, năm xưa các đệ tử của ngươi từng làm ta bị thương nhiều lần, một trăm Hổ Vệ mà ngươi giết chết trên Đại Đông sơn có không ít là thuộc hạ thân tín ta muốn bảo vệ. Nhưng không hiểu sao, thấy ngươi sắp chết, ta lại không có cảm giác được báo thù."

"Bởi vì... ngươi... biết, những Hổ Vệ đó là Hoàng đế lão tử ngươi nhờ thanh kiếm trong tay ta giết." Hơi thở Tứ Cố Kiếm dần dần đều lại, lời nói cũng bình thản hơn, chỉ có đôi mắt lõm sâu trong hốc mắt, đã không còn vẻ sắc bén như xưa, có phần lãnh đạm, có phần mờ mịt.

Phạm Nhàn dừng một lát, rất cung kính hỏi: "Ta rất muốn biết, mấy năm qua ngài sống sót như thế nào?"

Tứ Cố Kiếm im lặng không đáp. Phạm Nhàn bước tới giường, đứng bên cạnh nhẹ nhàng vén chăn lên, cực kỳ cẩn thận kéo lớp áo mỏng che người Đại tông sư ra, nhìn vết thương lớn trên ngực bụng ông, hồi lâu không lên tiếng.

Đó là hành động khá thiếu tôn trọng, không cung kính. Dù trong phòng chỉ có hai người, Phạm Nhàn vẫn cảm thấy việc làm của mình thiếu tế nhị, không thích đáng, nên sau khi liếc nhìn vài cái, y lại khép nhẹ lại lớp áo cho Đại tông sư.

CHƯƠNG 1645: VỀ KINH CẦU CHỨC TƯỚC 2

Đại tông sư hấp hối chỉ có thể để Phạm Nhàn quan sát như kiểm tra tử thi, chắc trong lòng Tứ Cố Kiếm hết sức phẫn nộ. Nhưng kỳ lạ thay, ánh mắt lão không hề thay đổi, chỉ nhìn lên xà nhà, không biết đang nghĩ gì.

Phạm Nhàn ngồi trở lại ghế, bắt đầu hồi tưởng vết thương vừa nhìn thấy. Y tò mò về vết thương của Tứ Cố Kiếm, bởi vì thực sự không biết vị Đại tông sư này đã làm thế nào để kéo dài mạng sống được ba năm, vì y biết, nguyên nhân gây ra cái chết của Tứ Cố Kiếm, vẫn là cú đấm của Hoàng đế ngày ấy.

Cho dù là bậc Đại tông sư, nhưng kinh mạch trong bụng đã tan nát, nội tạng thối rữa, làm sao sống sót?

Lúc ở phủ Thành chủ, khi Ảnh Tử ám sát Tứ Cố Kiếm, Phạm Nhàn từng thoáng thấy vết thương kỳ lạ trước bụng vị Đại tông sư.

Vết thương kia có màu xanh rất kinh khủng, đó là màu xanh rất quen thuộc với Phạm Nhàn, màu sắc của chất độc cực kỳ kịch liệt. Phạm Nhàn ngồi trên ghế, im lặng một lúc lâu, đột ngột lên tiếng hỏi: "Phí tiên sinh ở Đông Di thành bao lâu rồi?"

Tứ Cố Kiếm cười khó nhọc, nửa ngày sau mới thì thầm: "Thật ra ngươi còn thông minh hơn ngươi tưởng đấy."

Phạm Nhàn chất phác ngồi trên ghế, nói: "Dùng chất độc cắt đứt kinh mạch, hóa đi làm cho phần máu thịt đã chết, thủ pháp độc học huyền diệu này không phải ai cũng có thể thực hiện."

Y thở dài, nhẹ nhàng xoa huyệt thái dương của mình: "Loại cảnh giới này, hồi nhỏ ta từng nghe thầy của ta nhắc đến, nhưng không ngờ thật sự có người làm được. Trên đời chỉ có ba tông sư dùng độc, Tiếu Ân đã chết, ta biết người trong Đông Di thành của các ngươi chỉ là hư danh... Dù có trình độ, nhưng người thực sự kéo dài tuổi thọ cho ngươi bằng độc pháp, ngoài Phí tiên sinh ra không còn ai khác."

"Hơn nữa, ông ấy luôn bảo với ta là muốn ra biển, không đi từ Tuyền Châu thì là từ Đông Di thành." Phạm Nhàn như lẩm bẩm một mình: "Năm xưa ông ấy từng chữa trị cho ngươi, nay lại đến một lần nữa, cũng không quá bất ngờ."

"Ừ." Tứ Cố Kiếm nằm bất động trên giường, hoàn toàn tê liệt, lạnh lùng nói: "Phí Tiên sinh ở Kiếm Lư hơn một năm rưỡi rồi ra biển."

Trong lòng Phạm Nhàn chợt dấy lên một nỗi hoang mang. Khi thấy vết thương của Tứ Cố Kiếm ở phủ Thành chủ, y đã nghi ngờ, tưởng rằng Phí tiên sinh vẫn âm thầm ở Kiếm Lư, không ngờ tiên sinh đã ra biển từ lâu.

Tái sinh vào thế giới này, ngoài hai người thân là nãi nãi và Ngũ Trúc thúc, Phí tiên sinh là bậc trưởng bối đầu tiên y gặp, cũng là người đầu tiên chăm sóc y hết lòng, dù là kẻ quái đản. Dù ở bên tiên sinh không lâu, nhưng hai thầy trò rất thân thiết, một tình cảm đúc nên từ xác chết và chất độc.

Phí tiên sinh thực sự đã ra biển, có lẽ cả đời sẽ không bao giờ quay lại mảnh đất này. Trong lòng Phạm Nhàn chợt se lạnh, nỗi buồn man mác dâng lên, nghĩ rằng sau này phụ thân, Trần Bình Bình, thậm chí cả Hoàng đế bệ hạ, sẽ lần lượt ra đi, chỉ còn mình y cô độc ở lại thế gian, thật là nỗi bi thương khó chịu đựng.

"Phí tiên sinh cùng Diệp Lưu Vân ra biển." Tứ Cố Kiếm lại tiết lộ một bí mật khác.

Phạm Nhàn im lặng một hồi lâu, sau chuyện Đại Đông sơn, Diệp Lưu Vân chỉ điều dưỡng vết thương hai tháng rồi cũng biến mất như mấy chục năm qua, ngay cả Diệp Trọng và Diệp Linh Nhi cũng không hề hay biết. Nhưng người Khánh Quốc đã quen với lối sống nhàn nhã tự do của vị Đại tông sư này, không ai để ý nhiều.

Ra biển? Đến lục địa mới? Phạm Nhàn không kìm được mà cười khổ: "Mấy ông già đi dứt khoát thật đấy."

"Diệp Lưu Vân bị ta đâm một kiếm trên núi, không bao giờ trở lại được như xưa." Tứ Cố Kiếm trên giường nói rất bình tĩnh, không chút kiêu ngạo hay tàn nhẫn. "Phí tiên sinh đi cùng để chăm sóc vết thương cho ông ta. Đôi tay Diệp Lưu Vân có thể che chở cho Phí tiên sinh. Hai ông già sống thật tiêu sái."

Phạm Nhàn đứng dậy, im lặng một lúc rồi nhìn lão nói: "Đàm phán giữa ta và Đông Di thành vẫn tiếp diễn, ngươi biết đây không phải việc có thể quyết định trong thời gian ngắn. Các vương công quý tộc chư hầu chắc chắn còn phản kháng, ngươi sắp chết rồi, không kiểm soát được vấn đề này. Đến lúc đó có thể ta phải dùng chút thủ đoạn tàn nhẫn."

"Chuyện này không liên quan gì đến ta." Tứ Cố Kiếm gầy gò nằm dưới chăn, trông thật đáng thương. "Ngươi nói với ta điều này, ho...khụ... có phải sắp rời đi rồi không?"

"Ta sẽ tạm về kinh một chuyến rồi trở lại xử lý việc sau." Phạm Nhàn gật đầu, bước ra cửa phòng. Khi chân vừa đạp ngưỡng cửa, y đột ngột hỏi: "Rốt cuộc Phí tiên sinh mang lời nói gì từ Trần Bình Bình đến cho ngươi?"

Tứ Cố Kiếm như đã ngủ say, hoàn toàn im lặng.

CHƯƠNG 1646: VỀ KINH CẦU CHỨC TƯỚC 3

Phạm Nhàn xoay người lại trước cửa, ánh mắt buồn rầu, tiếp tục hỏi: "Khổ Hà muốn kéo dài mạng sống của Trần Bình Bình, còn Trần Bình Bình lại muốn kéo dài mạng sống của ngươi. Sao mấy lão già các ngươi lại phải chịu khổ như vậy? Có lúc ta không thể tin được Viện trưởng lại chọn con đường này, quá trái với quan niệm thẩm mỹ của ông ta."

"Ta cũng rất bất ngờ." Tứ Cố Kiếm cười khàn khàn: "Lão chó mực kia vốn trung thành với Hoàng đế Khánh Quốc, tại sao lại giúp ta giữ mạng, chẳng lẽ lão ấy không sợ ta tiết lộ chuyện Huyền Không miếu hay sao?"

Phạm Nhàn không lên tiếng, trong lòng thoáng ảm đạm suy nghĩ, điều ông lão quái đản kia nghĩ tới chỉ là lợi dụng nhân tính, đó là một âm mưu bi thảm và đau đớn biết nhường nào.

"Ba năm trước khi kinh đô phản loạn, Viện trưởng bị trúng độc." Phạm Nhàn đột ngột cúi đầu nói: "Kẻ đó là người của Đông Di thành các ngươi."

Nói xong câu đó, y rời khỏi phòng, bước ra khỏi căn phòng chất chứa tử ý và sát ý nặng nề này. Y đứng bên miệng hố lớn giữa Kiếm Lư, ngẩng đầu nhìn trời, im lặng một hồi lâu, không nói gì. Lúc này trên trời có đám mây trắng lững trời trôi, mặt trời tròn vành vạnh sáng long lanh đang ở cuối đám mây dài, nhìn như một cây bút khổng lồ đang cháy, vẽ lên bầu trời xanh một bức tranh chói chang.

Tự thiêu đốt mình, soi sáng người khác, vũ trụ vốn tối tăm, nhưng trong mắt nó không chịu được chút tối tăm nào, liều mạng đốt cháy nhiên liệu từ lúc khởi điểm, muốn soi tỏ hết bóng tối ẩn sau các vì sao.

Phạm Nhàn đứng bên miệng hố kiếm, hít một hơi thật sâu, hai Đại Chu Thiên trong cơ thể chầm rãi luân chuyển, chân khí Thiên Nhất đạo bảo vệ tâm mạch y, còn chân khí bá đạo chân quyết nâng lên cảnh giới tột đỉnh, chân khí tràn đầy khiến áo y tung bay dưới không khí trong lành.

Chân khí dường như vô tận dọc theo cánh tay, chảy về bàn tay Phạm Nhàn rồi từ từ phóng thích ra ngoài.

Không phải ai cũng biết phép luyện khí như thế này, đó chỉ là thủ pháp vô dụng mà Phạm Nhàn từng nghĩ ra để leo núi xưa kia. Nhưng sau hai mươi năm, y đã thuần thục tuyệt đối, chân khí tuân theo ý niệm, di chuyển tự nhiên. Một ý tưởng hay ho ngày xưa, ai ngờ sau nhiều năm lại có tác dụng như vậy.

Phạm Nhàn đứng bên hố kiếm, dang rộng hai tay ra.

Trong hố, vô số thanh kiếm bắt đầu leng keng rung động, như cảm nhận được luồng chân khí này, không ngừng rên rĩ.

Một thanh kiếm kiểu dáng đơn giản là thứ đầu tiên không chịu nổi sức mạnh ấy, mũi kiếm rên rỉ, thoát ra khỏi lớp đất vàng và rác rưởi dưới đáy hố, bay vụt lên, rơi vào tay Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn im lặng nhìn thanh kiếm trong tay, so sánh với Đại Ngụy Thiên Tử kiếm mà mình thường dùng, thấy nó không hề nổi bật, không khỏi cười khổ một tiếng: "Cũng là duyên số."

Trong căn phòng tối, Đại tông sư Tứ Cố Kiếm trên giường sắp chết cười khẽ, lẩm bẩm: "Vẫn chưa ổn."

Phạm Nhàn nhìn thanh kiếm trong tay, thở dài: "Vẫn cách xa lắm."

Trong đêm tối, ba chiếc xe ngựa tiến về phía tây với tốc độ nhanh nhất. Trên đoàn xe chở khách quý của Khánh Quốc, trong tình hình hiện tại, cả vùng Đông Di thành đều trong phạm vi kiểm soát, không ai dám ngăn cản kiểm tra đoàn xe nên tốc độ rất nhanh.

Huống chi, xe ngựa có màu đen.

Mộc Phong Nhi cẩn thận rót bình nước nóng, đặt trước mặt Đề ti đại nhân, sợ xe lắc lư làm đổ nước.

Cuộc sống thường nhật của Phạm Nhàn thật xa hoa, không biết các quan viên Giám Sát viện lấy nước nóng từ đâu. Y vớt khăn ướt nóng hổi lên, lau khuôn mặt mệt mỏi rồi hỏi: "Trong kinh đô có tin tức gì mới không?"

"Mọi thứ bình thường." Mộc Phong Nhi liếc nhìn đại nhân, nhỏ giọng đáp. Thật ra hắn không rõ, sao Đề ti đại nhân vội vã về kinh đo như vậy. Tuy đàm phán với Đông Di thành rắc rối, đại nhân cũng cần về bẩm trình chi tiết đàm phán cho bệ hạ quyết định. Nhưng tại sao lại gấp gáp đến thế, thậm chí còn phải về trong đêm? May là gần Đông Di thành không có đường núi, nếu không một khi xe lật, ai gánh nổi trách nhiệm, chỉ sợ Hoàng đế bệ hạ sẽ chém sạch quan viên Giám Sát viện đi theo.

Nghe câu trả lời của Mộc Phong Nhi, tâm trạng Phạm Nhàn thả lỏng hẳn. Giờ là năm thứ mười Khánh lịch, y chính thức vào Giám Sát viện đã được năm, sáu năm. Chính xác hơn, từ ngày sinh ra, y đã được Trần Bình Bình huấn luyện để tiếp quản Giám Sát viện. Năm năm tuổi, ngoài học độc dược với Phí tiên sinh, phần lớn thời gian dành để học quy chế và tổ chức Giám Sát viện. Đến nay, Phạm Nhàn đã nắm vững tổ chức kinh khủng này, có thể đánh giá năng lực và lòng trung thành của thuộc hạ.

Cỗ xe ngựa màu đen lướt trong đêm tối, im lặng tiến lên. Ánh đèn trong xe tuy chống gió nhưng vẫn hơi lung lay. Phạm Nhàn dụi mắt mệt mỏi, ngẩng đầu lên thì bình thản nói: "Tiểu Phong Nhi, ngươi là con cháu họ hàng xa của Mộc Thiết phải không?"

CHƯƠNG 1647: BÀN TÌNH THÂN, BÀN CÔNG LAO 1

Mộc Phong Nhi giật mình, nghĩ rằng đại nhân đã biết chuyện này từ lâu, nhưng vẫn cung kính đáp: "Là đường thúc của thuộc hạ, nhưng... chưa đến ba đời."

"Nếu có người muốn giết Mộc Thiết, ngươi sẽ làm gì?"

Mộc Phong Nhi hoảng hốt, há hốc mồm nhìn Phạm Nhàn, một lúc lâu không nói nên lời.

Phạm Nhàn cười nói: "Chỉ là ví dụ thôi. Như thế này, nếu Mộc Thiết có thù với ta, muốn dùng cái chết của mình kích động lòng căm hận của ngươi với ta... ngươi có vì thế mà giết ta không?"

Mộc Phong Nhi liên tục lắc đầu, không dám nói gì.

Phạm Nhàn chán nản lắc đầu, thở dài một tiếng, lại cúi xuống, nghĩ rằng sao trên đời này lại có người ngoan cố đến thế.

Lúc Phạm Nhàn lên đường trong đêm, quay về kinh đô tường trình tình hình Đông Di với Hoàng đế bệ hạ, thì vị Hoàng đế Bắc Tề kia đã trở về Thượng Kinh thành yên tĩnh. Những mái ngói đen xanh vẫn đẹp lung linh, dù cô đã rời cung điện một thời gian, nhưng dưới sự phối hợp chặt chẽ của Thái hậu và quan viên trung thành, không ai thấy chút gì bất thường.

So sánh ra thì, hoàng tộc Bắc Tề xưa kia vẫn bị triều Nam Khánh cho là bất hòa, thực ra lại đoàn kết chặt chẽ hơn nhiều so với Nam Khánh.

Hoàng đế Bắc Tề trầm ngâm nhìn màn đêm ngoài cung điện, quay lại nhìn cô gái xinh đẹp đang đọc sách phía sau, đột ngột hỏi: "Hai người chỉ ở trong phòng nửa khắc, không lẽ hắn ta nóng vội đến thế, hay là nàng xuân tình nồng nàn, khó lòng kiềm chế?"

Sau khi trở về cung, tuy Tiểu Hoàng đế vẫn sủng sái Lý Quý phi, nhưng lời nói dần chua cay. Tư Lý Lý lớn lên từ nhỏ cùng với cô, tất nhiên hiểu rõ tính tình, nhẫn nhịn nửa tháng không giải thích được, hôm nay mới cười nói: "Bệ hạ, ta biết ngài ghen rồi, khỏi phải thể hiện rõ ràng như vậy."

Ngày ấy khi Phạm Nhàn nói câu đó, sắc mặt Tiểu Hoàng đế đã khó coi, nghe lời Tư Lý Lý hôm nay, cô không nhịn được hừ lạnh một tiếng.

Tư Lý Lý đứng dậy, đi đến sau lưng cô, má tựa vào vai gầy, hai tay ôm lấy, nhẹ nhàng vuốt ve bụng dưới, thì thầm: "Lời của Phạm Nhàn rất đơn giản, nếu ngài có thai, ắt chỉ có thể là ta có, dù ai trong hai ta có thai, cũng phải báo cho người cha kia một tiếng."

Tiểu Hoàng đế im lặng, đột nhiên hỏi: "Không biết cái gã mặt trắng kia sống vui vẻ ra sao ở Đông Di thành."

Tư Lý Lý không trả lời câu đó, chỉ nghĩ, Tiểu Phạm đại nhân là nam nhân phóng khoáng nhất, nhưng dính vào nhiều chuyện thế này, chắc hẳn sẽ trở thành nam nhân phiền muộn nhất.

o O o

Nam nhân phiền muộn nhất thế gian sau bao vất vả cuối cùng vội vã trở về kinh đô, xe ngựa màu đen nhanh chóng vượt qua hai lớp kiểm tra của quân phòng vệ và mười ba Thành Môn ti, tới trước cửa thành Hoàng cung.

Phạm Nhàn hít một hơi dài, nhảy xuống xe, không đoái hoài tới đám quan lại hân hoan vây quanh, chỉ nghĩ thầm, lần này vào cung thỉnh cầu chức tước với Hoàng đế bệ hạ, nhất định phải cầu được!

Sau biến cố kinh đô Khánh Quốc ba năm trước, các vị chủ nhân trong cung đã chết rất nhiều, mối quan hệ trong cung đơn giản hơn, bầu không khí nghiêm trang, thẳng thắn hơn. Hoàng hậu đã mất, có vẻ Hoàng đế bệ hạ không có ý định tấn phong Hoàng hậu mới. Thái hậu đã mất, không còn bà lão ngồi trên cao nhìn xuống các phi tần. Thục Quý phi hờ hững đón nhận cái chết của con trai ruột, chỉ ăn chay cầu nguyện trong thâm cung lạnh lẽo, nhưng Hoàng đế bệ hạ không đày cô vào lãnh cung đã xem là ân điển rất lớn.

Hiện giờ nữ nhân có tiếng nói lớn nhất trong cung hiện giờ chính là mẫu thân của Tam hoàng tử là Nghi Quý tần và mẹ của Đại hoàng tử là Ninh phi. Hai vị nương nương này đều bị tổn thương trong biến cố cung đình, có tình nghĩa kề vai chiến đấu nên cùng hợp tác xử lý sự việc trong cung, ngược lại cũng coi là hài hòa.

Về phía truyền ngôi dễ gây ảnh hưởng nhất đến bầu không khí hậu cung, hiện tại cũng khó gây ra vấn đề lớn. Mặc dù Hoàng đế bệ hạ chưa lập hoàng tử nào làm Thái tử, nhưng người sáng suốt đều biết, hoàng tử có khả năng nối ngôi cao nhất là Tam hoàng tử Lý Thừa Bình.

Mặc dù vị Tam hoàng tử này còn quá nhỏ tuổi, chỉ mới mười ba, mười bốn tuổi, nhưng là người duy nhất có thể uy hiếp địa vị của hắn là hai "huynh trưởng". Đại hoàng tử thì ai cũng biết không hề có tham vọng kế vị, hơn nữa dòng máu nửa nữ nô Đông Di của hắn cũng khiến việc kế vị gặp rất nhiều khó khăn.

Đối thủ cạnh tranh tiềm ẩn khác tất nhiên là Phạm Nhàn. Nhưng Tiểu Phạm đại nhân chỉ là con tư sinh, hơn nữa hắn là tiên sinh của Tam hoàng tử. Điều then chốt nhất làt theo như động tĩnh suốt nhiều năm qua, Tiểu Phạm đại nhân hoàn toàn không hứng thú với chiếc ghế kia.

CHƯƠNG 1648: BÀN TÌNH THÂN, BÀN CÔNG LAO 2

Dĩ nhiên, trong mắt các đại thần và nương nương trong cung, Phạm Nhàn có hứng thú hay không vẫn là điều đáng suy ngẫm . Nhưng ít ra bây giờ con đường của Tam hoàng tử rất sáng sủa, có sự trợ giúp thực tế, tương lai Khánh Quốc rõ ràng, nên bầu không khí trong cung rất tốt đẹp, các cuộc họp nhóm nhỏ diễn ra hằng ngày, mọi người đều toát lên vẻ hăng hái.

o O o

Phạm Nhàn vội vã quay về kinh, lúc đến nơi đã là chiều tà, vào thâm cung thì trời đã tối om. Y ngồi trong thư phòng, xoa cái bụng đang kêu lên òng ọc, cau mày suy nghĩ đáng lẽ mình nên ghé Tân Phong quán lấy ít bánh bao tẩm đường rồi mới vào cung.

Đó chỉ là ý nghĩ đẹp đẽ, y mang trọng trách của Hoàng đế bệ hạ, phải vào trình báo công việc, sao dám đi lại ngoài cung. Đang lúc bực bội thì y trông thấy hai thái giám bưng hộp cơm vào Ngự Thư phòng.

Lúc này không biết Hoàng đế bệ hạ đang dùng bữa tối ở chỗ nào trong cung, dù cung đình báo Phạm Nhàn đã về nhưng cũng chưa kịp gặp. Phạm Nhàn ngơ ngác nhìn hộp cơm, cười nói: "Biết ta chưa ăn à?"

Diêu thái giám thường theo hầu bên cạnh Hoàng đế bệ hạ, người đứng đầu thái giám Ngự Thư phòng hôm nay canh ngoài thư phòng là Đới công công, người quen cũ của Phạm Nhàn, chính là vị lập được công lớn trong biến cố cung đình.

Đới công công nở nụ cười, nhìn Phạm Nhàn nói: “Tiểu Công gia lo nghĩ quốc sự, chắc đã quên giờ ăn, trước hết chọn ít điểm tâm lót dạ trước đã. Bây giờ bệ hạ đang dùng bữa ở hậu cung, cho dù muốn ban thưởng cho ngài một bát cơm trứng cá, e là cũng không kịp.”

Phạm Nhàn cũng không khách sáo, bắt đầu tấn công đồ ăn trong hộp. Làm thần tử, khi Hoàng đế không có mặt mà đã ngồi vào Ngự Thư phòng là tội đáng chém đầu, ăn uống bên trong mà không xin ý chỉ càng là đại bất kính, chỉ có điều y đã được đặc cách ban ý chỉ từ lâu nên ngồi rất yên ổn, ăn rất an tâm.

Đới công công đứng bên cạnh mỉm cười thầm nghĩ, Tiểu Phạm đại nhân sao lại là thần tử bình thường! Chợt nghĩ đến tin tức gần đây lan truyền khắp thiên hạ, trong lòng Đới công công nóng ran. Tiểu Phạm đại nhân lập được công trạng hiển hách cho Khánh Quốc, không biết Hoàng đế bệ hạ sẽ thưởng thế nào, lý do vị thái giám đầu này hừng hực như lửa, tất cả vì hắn biết vận mệnh của mình một nửa nằm trong tay Hoàng đế bệ hạ, một nửa còn lại gắn bó hoàn toàn với Tiểu Phạm đại nhân.

Cả cuộc đời hắn ở trong cung luôn thuận buồm xuôi gió, cho đến khi Phạm Nhàn xuất hiện hắn mới gặp vận xui xẻo, sau đó lại hồi phục. Trong biến loạn kinh đô, hắn đã cống hiến rất lớn, nên bây giờ đã thành phó thủ lĩnh thái giám, địa vị cao hơn thời ở trong cung Thục Quý phi rất nhiều.

Thỉnh thoảng Đới công công nghĩ lại rồi rùng mình sợ hãi, nếu cứ mãi ở trong cung của Thục Quý phi, chắc giờ mình đã thành người trong lãnh cung, thậm chí đã chết từ lâu. Nghĩ vậy, hắn liếc nhìn phía sau qua khóe mắt. Vị tiểu thái giám đi theo hắn, trước đây cũng là tâm phúc trong Ngự Thư phòng, chỉ tiếc sau này phục vụ chủ nhân Đông Cung nên địa vị sa sút thê thảm.

Phạm Nhàn đặt đũa xuống, nói vài câu ôn hòa với Đới công công rồi chậm rãi nhìn về phía sau, thấy Hồng Trúc dù càng trầm ổn nhưng mụn trứng cá vẫn rõ trên mặt, bình tĩnh nói: “Ngươi còn chưa chết, khiến bản quan hơi bất ngờ.”

Hồng Trúc cung kính thi lễ với Phạm Nhàn, đáp: “Bẩm Tiểu Công gia, nô tài may mắn được thánh ân, năm trước mới rời khỏi lãnh cung.”

“Sau này nhớ tận tâm hầu hạ bệ hạ.” Phạm Nhàn nói một câi không nồng nhiệt cũng không lạnh nhạt rồi im lặng.

Đới công công thấy tâm trạng y không tốt, vội nịnh hót vài câu rồi dẫn Hồng Trúc rời Ngự Thư phòng, thầm nghĩ trong cung luôn có tin đồn Tiểu Hồng công công và Tiểu Phạm đại nhân không hợp nhau, năm xưa chính là Tiểu Phạm đại nhân đá hắn sang Đông Cung, hôm nay xem ra quả thế.

Trong lòng Đới công công lạnh lùng cười ba tiếng, nghĩ thâm Hồng Trúc này ngày trước có cả Hồng lão công công che chở mà vẫn không địch lại Tiểu Phạm đại nhân từ ngoài cung nhòm vào, nay Hồng lão công công đã mất, vị trí của Hồng Trúc trong cung đã rất lúng túng.

Đới công công hoàn toàn không chú ý, lúc rời Ngự Thư phòng, Phạm Nhàn và Hồng Trúc liếc nhìn nhau, ánh mắt đầy quan tâm thân thiết, sau đó nhẹ gật đầu một cái, người khác khó mà phát hiện.

Trong Ngự Thư phòng yên tĩnh, Phạm Nhàn lẳng lặng sắp xếp lại suy nghĩ. Việc Hồng Trúc thoát khỏi lãnh cung là chuyện đương nhiên, thằng nhóc này luôn được các quý nhân trong cung yêu mến, trong vụ phản loạn Hồng Trúc hoàn toàn không hay biết điều gì, bổ nhiệm là chuyện thường. Tất nhiên, Phạm Nhàn cũng thông qua nhiều cầu nối, bỏ chút sức lực ra giúp Hồng Trúc.

CHƯƠNG 1649: BÀN TÌNH THÂN, BÀN CÔNG LAO 3

Còn về mối khúc mắc giữa hai người ba năm qua, Phạm Nhàn không còn để tâm, ít ra vị thái giám nhỏ tuổi này đã giúp mình quá nhiều, về tình cảm thì luôn là ta nợ người ấy, chứ không phải ngược lại.

Đang lúc suy nghĩ, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp, ánh đèn từ cửa sổ chiếu vào, lập lòe trong bóng đêm, hướng về phía này.

Phạm Nhàn lập tức đứng thẳng người lên chờ đón.

Cánh cửa Ngự Thư phòng bật mở, Khánh Quốc Hoàng đế trong bộ áo vàng rực rỡ bước nhanh vào, khuôn mặt hơi gầy vẫn vô cùng bình tĩnh, chỉ có hai bên tóc mai đã bạc để lộ tuổi thọ thực sự cùng tiêu hao tâm thần nhiều năm qua.

Đám thái giám hầu hạ không vào theo mà đứng ngoài cửa, Diêu thái giám cực kỳ thông minh đóng chặt cửa sau lưng. Trong toàn bộ Ngự Thư phòng chỉ còn Hoàng đế và Phạm Nhàn.

Hoàng đế thoải mái ngồi xuống chiếc giường êm, xoa đầu gối, mắt nhìn Phạm Nhàn, bỗng cười ha hả.

Phạm Nhàn bối rối đứng yên, không hiểu gì cả, đứng nguyên tại chỗ hơi lúng túng.

Hoàng đế lắc đầu, nói: “Ngươi giỏi lắm.”

Nếu đã giỏi, sao lại phải lắc đầu? Phạm Nhàn cười khổ một tiếng, lấy hộp tấu mật đã chuẩn bị từ trong viện ra, đặt lên chiếc bàn trà trong phòng.

Hoàng đế mở hộp ra, nghiêm túc xem xét. Trong hộp đều là kết quả ban đầu của cuộc đàm phán giữa Nam Khánh và Đông Di thành lần này, cùng phân tích điểm then chốt của Đông Di thành từ Giám Sát viện, bản đồ lãnh thổ và chi tiết phân bổ nhân khẩu, tài chính mà Đông Di thành đưa lên.

Chuyện Đông Di thành đã sớm chấn động cả thiên hạ. Trong phái đoàn đàm phán, kể cả Phạm Nhàn, đều duy trì trao đổi chi tiết với hoàng cung mỗi ngày. Hoàng đế nắm rất rõ chi tiết đàm phán, nhưng hai nơi cách xa, cần nắm bắt tình hình trực tiếp, nên Phạm Nhàn phải trở lại kinh báo cáo trực diện.

Hoàng đế chậm rãi đặt tài liệu xuống, đứng dậy đi tới bức tường Ngự Thư phòng, vén rèm lên.

Dưới rèm là bản đồ thiên hạ, mọi đường nét rõ ràng, thậm chí cả đường bờ biển phía nam cũng được vẽ tỉ mỉ. Bản đồ này không chỉ có lãnh thổ Khánh Quốc mà còn cả Bắc Tề, Đông Di thành.

Lần đầu vào Ngự Thư phòng nghị sự, ngồi cùng các vị Thượng thư Đại học sĩ, Phạm Nhàn đã từng thấy bản đồ này, biết quân thần Khánh Quốc hết sức nhiệt tình với việc mở mang bờ cõi. Chỉ có điều lúc đó bên cạnh Hoàng đế còn có ba hoàng tử, bây giờ đã mất hai.

Bàn tay ổn định của Hoàng đế di chuyển trên bản đồ. Trong Ngự Thư phòng tuy sáng nhưng không bằng đèn chuyen dụng trong phòng giải phẫu. Nơi bàn tay ngài đặt xuống là bóng tối, như mũi tên đen ẩn chứa vô vàn uy quyền, đại diện hàng chục vạn quân, mang đầy sát ý.

Bàn tay hạ xuống phía trên Đông Di thành và chư hầu, vỗ nhẹ vào đó. Hoàng đế không quay đầu, bình tĩnh nói: “Không tốn một binh một tốt, trẫm đã có đất này. Phạm Nhàn, ngươi nghĩ trẫm nên thưởng ngươi thế nào?”

“Đàm phán chưa kết thúc, trong Kiếm Lư còn có tranh chấp, vương công các nước chư hầu có thể phản bội, quan trọng nhất là vấn đề trú binh, không biết sau này Đông Di thành có phản ứng gì không.”

Phạm Nhàn cười đáp, y có thể nhìn ra, tuy Hoàng đế bình tĩnh nhưng không che giấu được niềm vui trong lòng. Đế vương một lòng muốn thống nhất thiên hạ, lập nên thành tựu muôn đời bất hủ, sau hàng chục năm cuối cùng đã loại trừ được Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm, đi bước đầu tiên trên hành trình vạn dặm, niềm vui ấy có thế nào cũng không thể ngụy trang được.

"Tứ Cố Kiếm thế nào rồi?" Hoàng đế quay lại, mỉm cười, không đề cập tới vấn đề ban thưởng nữa mà hỏi điều mình quan tâm nhất.

"Toàn thân tê liệt, trong vòng ba tháng chắc chắn sẽ chết." Phạm Nhàn đáp rất nhanh, không chút dây dưa.

Hoàng đế tràm tư trong chốc lát rồi khẽ thở dài: "Sắp chết rồi. Có điều trẫm thật sự ngưỡng mộ gã kiếm si này, trúng một chiêu của Lưu Vân thế thúc, lại bị trẫm đánh một quyền mà vẫn sống được lâu như vậy. Lực lượng thân thể của người này đúng là là mạnh nhất trong số chúng ta."

Câu này đương nhiên là không tính Ngũ Trúc.

Con mắt Phạm Nhàn khẽ nhúc nhích, nói nhỏ: "May mắn là Tứ Cố Kiếm chưa chết, chỉ có hắn mới kìm hãm được những cao thủ trong Kiếm Lư. Nếu không có sự đồng ý của hắn, đàm phán lần này chắc chắn không thành công."

Hoàng đế mỉm cười, không nói gì. Ngài không hiểu tại sao Phạm Nhàn lại nói đỡ cho Tứ Cố Kiếm sắp chết? Nói đỡ cho một vị Đại tông sư sắp chết có nghĩa lý gì?

Phạm Nhàn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Theo thần thấy, e rằng lần đàm phán này sẽ kéo dài đến năm sau. Đến lúc đó tuy Tứ Cố Kiếm đã chết nhưng lão ta đã sắp đặt xong, truyền lệnh khắp nơi, chắc chắn các đệ tử Kiếm Lư không dám trái ý."

CHƯƠNG 1650: BÀN TÌNH THÂN, BÀN CÔNG LAO 4

"Vương Thập Tam Lang sẽ kế nhiệm làm chủ nhân Kiếm Lư sao?" Hoàng đế bỗng hỏi. Đối với đế vương, mối quan hệ giữa Phạm Nhàn và Vương Thập Tam Lang không quan trọng, quan trọng là kiểm soát được người kế nhiệm Kiếm Lư sau này, thông qua đó nắm giữ Đông Di thành.

Ấu đồ Kiếm Lư Vương Thập Tam Lang có liên hệ sâu sắc với Nam Khánh, cho dù năng lực của hắn ra sao đi nữa thì trước tiên là cũng người có thể kiểm soát được.

Phạm Nhàn bối rối, đầu óc quay cuồng, nhanh chóng suy nghĩ rồi nói: "Lễ mở Kiếm Lư bị hoãn một tháng nhưng không ai nói gì. Thần vẫn chưa dò la được Tứ Cố Kiếm định giao Kiếm Lư cho ai."

"Không cần tìm hiểu." Sắc mặt Hoàng đế trầm xuống: "Nếu Đông Di thành thật sự quy phục, chủ nhân Kiếm Lư nhất định phải do trẫm bổ nhiệm. Cho dù Tứ Cố Kiếm chọn ai, nếu trẫm không gật đầu đóng dấu cũng không được."

Đôi môi Phạm Nhàn phát khô, điều y lo lắng ban đầu là Tứ Cố Kiếm cưỡng ép đưa người của mình lên làm chủ nhân đời sau của Kiếm Lư, bây giờ xem ra vấn đề cần bận tâm là điều khác. Cách làm này của bệ hạ có phần giống với lối phong chức thủ lĩnh Lạt Ma năm xưa.

Nhưng nghĩ lại cũng đúng, cho dù sau này Khánh Quốc phái quan lại đến trấn thủ Đông Di thành, phái quân đội đến đồn trú, nhưng trong lòng cư dân Đông Di, người thật sự cầm quyền vẫn là đệ tử Kiếm Lư. Điểm này cũng nên viết rõ trong hiệp ước giữa hai nước, trong năm mươi năm tới Khánh Quốc sẽ không thay đổi gì nhiều đối với bố cục Đông Di thành.

Nếu Khánh Quốc không có quyền bổ nhiệm trên danh nghĩa, thì Đông Di thành còn gọi là gì là quy phục?

"Điểm này, sau khi thần trở về Đông Di sẽ nói rõ với bên kia." Phạm Nhàn không suy nghĩ nhiều, trực tiếp đồng ý.

"Chỉ cần Kiếm Lư cúi đầu, những tiểu quốc khác không cần bận tâm." Hoàng đế nheo mắt nói: "Nếu Tứ Cố Kiếm đủ thông minh, trước khi chết sẽ không làm ra chuyện gì, nếu hắn thật sự đần độn, chắc chắn trẫm sẽ cho hắn một bài học đau đớn."

Thiên tử nổi giận, thiên hạ đổ máu. Bài học trong lời Khánh Đế tất nhiên là hung hãn xua quân chinh phạt, cưỡng ép dùng vũ lực khuất phục Đông Di thành.

Phạm Nhàn không tiếp tục đề tài này, mà trực tiếp hỏi: "Nếu Kiếm Lư đồng ý, thì phủ Thành chủ sẽ ra sao?"

"Không phải người trong phủ Thành chủ đã bị Tứ Cố Kiếm giết sạch rồi sao?" Hoàng đế đứng bên bản đồ, bỗng nhìn chằm chằm vào Phạm Nhàn: "Thật ra không chỉ trẫm thấy lạ, văn võ toàn triều đình sau cơn vui mừng là ai cũng kinh ngạc. An Chi à, lão già Tứ Cố Kiếm rất coi trọng ngươi, không ngờ lão ta thật sự kiềm chế được bản tính, đồng ý với yêu cầu của ngươi."

Trước khi làm sứ thần tới ra Đông Di thành, Phạm Nhàn đã tranh luận với Hoàng đế trong cung rất lâu. Bởi vì theo Hoàng đế, dù có chết Tứ Cố Kiếm cũng không thể để Đông Di thành mà lão ta gìn giữ nhiều năm không bắn một mũi tên, không cử một người lính, cứ như vậy đầu hàng Nam Khánh. Phạm Nhàn vẫn bảo lưu quan điểm của mình, đã mất rất nhiều thời gian mới thuyết phục được Khánh Đế cho mình thử hành động.

Vấn đề là, lại thành công ngay lần đầu! Sự thật này khiến văn võ triều đình Đại Khánh vô cùng kinh ngạc, khiến Hoàng đế cũng mừng rỡ bất ngờ, thậm chí còn hơi bất an, bởi đứa con tư sinh của ngài đã mang đến quá nhiều điều khiến thiên hạ kinh ngạc.

Trong ánh mắt Hoàng đế lão tử có vẻ hoài nghi, ngờ vực, nhưng dường như Phạm Nhàn không cảm nhận được gì, cười khổ nói thẳng: "Thần không dám nhận công, nếu không nhờ sức mạnh và uy thế của Đại Khánh, nếu Tứ Cố Kiếm tự thấy sau khi chết Đông Di thành chỉ còn hai con đường hoặc quy phục hoặc sụp đổ, chắc ông ta sẽ không bao giờ chịu cúi đầu trước Đại Khánh của chúng ta."

Điều này ngược lại cũng đúng, bất kỳ đàm phán ngoại giao nào, về cơ bản đều dựa trên nền tảng thực lực. Hiện giờ đại thế thiên hạ mới rõ rệt, có lẽ Bắc Tề có thể chống lại Nam Khánh nhiều năm, nhưng Đông Di thành dựa vào thương nghiệp để tồn tại, hoàn toàn mong manh, như bèo trôi nổi trên nước, như mây bồng bềnh trên trời, chỉ cần gió mạnh thổi tới là tan tác.

Dưới sức ép về quân sự và uy thế của Nam Khánh, Đông Di thành không có nhiều sự lựa chọn. Thành công của Phạm Nhàn lần này, thực chất là thành công của Hoàng đế Đại Khánh, bởi dưới triều đại của ngài là một đế quốc cực kỳ hùng mạnh.

Phạm Nhàn bỗng thở dài, nói: "Bệ hạ cũng biết, mẫu thân ta ngày xưa đếntừ Đông Di thành, Tứ Cố Kiếm vẫn có chút tình cảm với ta."

Y biết không thể che giấu điều này với Hoàng đế, cũng không muốn giấu diếm, nên nói thẳng ra. Rõ ràng Hoàng đế cũng rất quan tâm tới quá khứ của Dương Kế Mỹ ở Đông Di thành, nghe câu này xong chỉ cười khẽ rồi nói: "Quả Thế. Vậy Tứ Cố Kiếm có yêu cầu gì với ngươi?"

CHƯƠNG 1651: BÀN TÌNH THÂN, BÀN CÔNG LAO 5

Phạm Nhàn ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói: "Lão ta hy vọng Đông Di thành vẫn giữ nguyên như hiện tại dưới sự cai trị của Đại Khánh."

"Trẫm chấp thuận." Hoàng đế gật đầu quyết đoán, không đợi Phạm Nhàn nói thêm, ngay lập tức phán: "Đông Di thành mà trẫm muốn chính là Đông Di thành bây giờ. Nếu biến thành Giang Nam, trẫm còn cần làm gì nữa?"

Trong lòng Phạm Nhàn vô cùng kinh ngạc, điều y lo lắng nhất, điều Tứ Cố Kiếm lo lắng nhất, hóa ra trong lòng Hoàng đế chẳng hề là vấn đề, Hoàng đế bệ hạ muốn chính là Đông Di thành hiện tại, nơi giao thương với hải ngoại sầm uất, mang chút màu sắc tự trị của thương nhân.

Nghĩ vậy, Phạm Nhàn không khỏi cảm phục Hoàng đế lão tử, chỉ có đế vương với tầm nhìn rộng lớn mới có thể dung thứ tình huống như thế này. Hóa ra tầm nhìn và tâm huyết của Hoàng đế bệ hạ còn vượt xa tưởng tượng của mình...

Ngay sau đó, Hoàng đế lại cùng Phạm Nhàn bàn bạc chi tiết về việc đưa người Đông Di vào bản đồ, cũng như các vấn đề lớn có thể xảy ra và cách ứng phó liên quan. Lúc này đã khuya, đèn trong Ngự Thư phòng vẫn rực sáng thường lệ.

Bản đồ thiên hạ, dưới con mắt thamt ường của hai cha con, dần dần đổi nét.

Một lúc lâu sau, Hoàng đế xoa xoa đôi mắt mệt mỏi, quay đầu chăm chú nhìn vào tấm bản đồ. Bản đồ thiên hạ đã đổi, nhưng tấm bản đồ này vẫn chưa thay. Hoàng đế nhẹ giọng: "Ngày mai phải vẽ lại bản đồ mới."

"Chúc mừng bệ hạ." Phạm Nhàn cười nói.

Cuối cùng Hoàng đế cũng mỉm cười, đập mạnh bàn tay lên vùng đất màu xanh bao la trên tấm bản đồ, y phục màu vàng dường như cũng mang theo một ý vị kiên định không thể ngăn cản.

"Thiên hạ giờ chỉ còn mỗi miếng đất này."

Trái Phạm Nhàn bỗng nhiên giật thót.

o O o

Hoàng đế lại đề cập đến câu hỏi trước đó: "An Chi, ngươi nghĩ trẫm nên thưởng cho ngươi thế nào?"

Trong lịch sử có rất nhiều tấm gương công cao lấn chủ, khó mà chết êm đẹp. Những tấm gương đó thường gặp rắc rối khi nghe câu nói này. Bởi vì công trạng quá lớn, phong thưởng đã nhiều, nên khó tìm phần thưởng xứng đáng. Chẳng lẽ để những người ấy ngồi chia nửa ghế rồng cùng đấng quân vương! Vì thế không tránh khỏi con đường tử vong thê thảm.

Ngẫu nhiên cũng có vài trường hợp nhảy cóc xuất hiện, tạo phản thành công, nhưng rốt cuộc đó chỉ là thiểu số.

Nghe câu hỏi này, Phạm Nhàn chẳng hề kinh hãi, chỉ khổ sở suy nghĩ,bBởi vì công lao lần này của y không lớn. Như lời tự thuật trước đây, Đông Di thành quy phục, cốt lõi vẫn là do quốc lực Khánh Quốc hùng mạnh. Y chỉ là cái cớ, là lý do Tứ Cố Kiếm dùng để thuyết phục chính mình.

Về công cao lấn chủ? Xin miễn đi. Lòng tự tin của Hoàng đế là số một từ xưa tới nay, Người chẳng bao giờ lo sợ thần tử nào con trai nào có thể vượt lên phía trước mình. Một đấng minh quân hùng mạnh, luôn có lòng khoan dung rộng rãi đối với thần dân dưới ngai vàng.

Nhưng Phạm Nhàn thật sự gặp phải nỗi băn khoăn thứ ba trong các trường hợp ấy, đó là vấn đề ban thưởng. Hiện giờ y đã là nhất đẳng công, nắm quyền hai kho báu lớn Nội cung và Giám Sát viện, quyền lực trong tay chiếm cả một phần ba thiên hạ, thế thì để Hoàng đế bệ hạ ban thưởng thêm gì nữa cho hắn? Như những gì đám người trong sứ đoàn trường suy đoán, phong vương ư?

Nhưng cũng không thể không đòi thưởng. Cả thiên hạ đang nhìn về kinh đô, nếu Phạm Nhàn lập công mà không được ban thưởng xứng đáng, chỉ sợ các quan lại sẽ thấy lòng dạ Bệ hạ lạnh nhạt.

Một lúc lâu sau, Phạm Nhàn bỗng cười cay đắng, nhìn Hoàng đế bên bản đồ, gãi đầu, tự giễu nói: "Hay là... tặng Đông Di thành cho vi thần?"

Dĩ nhiên đây chỉ là trò đùa tầm bậy, là chuyện cười không đâu. Phong vương thì nhiều nhất cũng chỉ phong một Đạm Bạc vương nhàn tản, chia Đông Di thành ra mới thật sự là cắt đất phong vương hầu!

Hoàng đế cũng mỉm cười, nhưng nụ cười của ngài không thú vị như Phạm Nhàn tưởng tượng, ngược lại thoang thoảng ý vị giễu cợt khó hiểu: "Xem ra Tứ Cố Kiếm thật sự như lời nói trên Đại Đông sơn, một lòng muốn ngươi lên làm thành chủ."

Phạm Nhàn trong lòng phát lạnh, cười khổ đáp: "Dù sao thành chủ kia cũng chẳng quản việc gì."

"Đổi cái khác đi." Hoàng đế không buồn tiếp lời y, ngồi xuống, cầm chén trà ấm nhấp từng ngụm, nói thẳng.

Phạm Nhàn đứng trước mặt Hoàng đế, suy nghĩ một hồi lâu rồi thử thăm dò: "Nhưng Đông Di thành vẫn cần có người cai quản, hay là... để Hòa Thân vương làm thành chủ?"

Hiện tại Khánh Quốc chỉ có một vị Hòa Thân vương là Đại hoàng tử, người này vốn có huyết thống Đông Di, thân phận tôn quý, hơn nữa nếu muốn thu phục lòng quân dân Đông Di thì việc Đại hoàng tử làm thành chủ Đông Di thành quả thực là một nước cờ tuyệt vời.

CHƯƠNG 1652: BÀN TÌNH THÂN, BÀN CÔNG LAO 6

"Chuyện này... sau hẵng bàn." Hoàng đế nhíu mày, rõ ràng có phần động lòng trước đề nghị của Phạm Nhàn, nhưng phần nhiều vẫn là... chưa yên tâm.

"Thần không muốn vào Môn Hạ Trung Thư đâu." Phạm Nhàn đột nhiên lầm bầm, "Ngày nào cũng ở cùng mấy lão già, chán muốn chết."

Hoàng đế bật cười, nói: "Hà đại nhân bây giờ cũng trong Môn Hạ Trung Thư Môn hạ mà, hắn cũng là người trẻ tuổi thôi."

Đương nhiên Hoàng đế sẽ không để Phạm Nhàn bỏ qua quyền lực Giám Sát viện mà vào Môn Hạ Trung Thư, phá vỡ sắp đặt tương lai của mình đối với Khánh Quốc. Chỉ có điều nghe Hoàng đế nói vậy, Phạm Nhàn lại nhớ tới gương mặt đáng ghét của vị đại thần hằng ngày rình rập Nhược Nhược bên ngoài Đạm Bạc y quán quán, Y cười lạnh một tiếng: "Nếu bệ hạ thực sự muốn thưởng cho thần, thần xin được thưởng hai chiếu chỉ."

Về việc ban hôn, Phạm Nhàn và Hoàng đế đã chiến tranh lạnh nửa năm trời, giờ Phạm Nhàn mới lên tiếng, Hoàng đế đã hiểu ý, thầm nghĩ thằng nhãi nhà ngươi dám cậy công cầu ân à? Sắc mặt lập tức cau có.

"Một chiếu chỉ cho Nhược Nhược, một chiếu chỉ cho Nhu Gia." Phạm Nhàn hạ giọng nói: "Xin Hoàng đế bệ hạ cho phép các cô nương ấy tự lựa chọn phu quân."

Hoàng đế lạnh lùng nhìn y, một lúc lâu sau mới nói: "Việc Nhu Gia, trẫm chuẩn tấu cho ngươi! Nhưng việc hôn nhân của muội muội ngươi, trẫm không cho phép!"

Phạm Nhàn làm bộ tức giận, nhưng trong lòng vẫn bình tĩnh. Y biết Hoàng đế cố chấp trên vấn đề này, là vì muốn dùng nó để đè bẹp y hoàn toàn. Trừ phi y chủ động nhún nhường, cầu xin với tấm lòng quân thần, với tình phụ tử, nếu không Hoàng đế sẽ không bao giờ từ bỏ ý định này.

Đây là giận dỗi, lại không chỉ đơn thuần là giận dỗi. Hoàng đế muốn nắm chặt Phạm Nhàn, khiến y phải hoàn toàn cúi đầu trước mặt mình. Bởi vì Hoàng đế luôn cảm nhận rõ ràng, đứa con trai này quá khác biệt so với những đứa con trai khác, mang quá nhiều dấu ấn của mẫu thân.

Mấy đứa con trai đã khuất bề ngoài tuy vô cùng cung kính với mình, nhưng bên trong lại đang nghĩ đến những chuyện tồi tệ không bằng heo chó. Còn An Chi thì từ nội tâm toát lên vẻ không chịu nghe lời. Dù Hoàng đế đánh giá cao "Xích Thành" của Phạm Nhàn, nhưng vẫn muốn biến nó thành "Xích Trung".

"Chuyện này không cần bàn thêm." Hoàng đế lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Phạm Nhàn, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, khẽ cười nói: "Chỉ một ý chỉ của Nhu Gia mà bảo là đủ đền đáp công lao ngày hôm nay của ngươi, thật ra cũng hơi khó nói. Có điều ... Trẫm nhớ bây giờ ngươi vẫn chỉ là Đề ti Giám Sát viện?"

Trong lòng Phạm Nhàn chợt động, biết trò vui đã đến nhưng vẫn giữ vẻ mặt mơ hồ.

"Dù sao lão chó già Trần Bình Bình kia cũng bỏ mặc mọi việc, ngươi cứ trực tiếp kế nhiệm Viện trưởng đi, cũng để lão già đó nghỉ ngơi thật tốt." Hoàng đế khẽ nhìn y chế nhạo, nói: "Hai mươi tuổi đầu, trẫm cho ngươi nhậm chức Viện trưởng Giám Sát viện, coi như trẫm hậu đãi, ngươi còn không mau tạ ân?"

Quả thật Phạm Nhàn chỉ là Đề ti Giám Sát viện, nhưng nhiều năm qua, dưới sự đào tạo và uỷ quyền của Trần Bình Bình, y đã hoàn toàn nắm vững Giám Sát viện, có khác gì Viện trưởng đâu? Hoàng đế giờ lại chỉ dùng một chức vụ đương nhiên sẵn có để đổi lấy công lao Đông Di của y, bịt miệng ý định phá hôn, thật quá hẹp hòi.

Khóe môi Phạm Nhàn giật giật vài cái, dường như tức giận muốn nói lời gì đó bất kính, nhưng cuối cùng vẫn kìm chế, làm lễ sơ sài rồi cáo lui. Hoàng đế trong Ngự Thư phòng mỉm cười, cũng không để bụng đến thái độ vô lễ của con trai.

o O o

Đêm hôm đó, Phạm Nhàn lập tức về phủ, không vội làm việc tiếp theo, bởi qua cuộc đối thoại trong Ngự Thư phòng, tâm trạng y đã nhẹ nhàng hơn. Dù sao vị Hoàng đế dường như toàn năng kia cũng không thể nắm hết mọi diễn biến nhỏ trong thiên hạ, và trong cuộc so đấu tính khí, hắn lại chiến thắng thêm một lần.

Ngồi bên giường, ngâm hai chân trong nước nóng, xua tan bớt mệt mỏi. Lâm Uyển Nhi mặt mày uể oải, tựa vào vai y than: "Về cũng chẳng thông báo, nhà không chuẩn bị gì cả, hạ nhân đều ngủ rồi, chàng lại không chịu gọi họ dậy."

"Ở vài ngày thôi, ta còn phải đi Đông Di thành chủ trì công việc." Phạm Nhàn nhẹ nhàng nắm tay thê tử, mỉm cười nói: "Bận quá không có cách nào khác."

"Thật không biết ai đặt cho chàng cái tên này." Lâm Uyển Nhi ngáp một cái, là nữ nhân đã sinh con nhưng trên mặt vẫn còn vẻ ngây thơ khó tẩy sạch, đặc biệt là hai gò má tròn tròn khiến Phạm Nhàn vui thích.

Y nhẹ nhàng vuốt má thê tử, cười nói: "Ngoài người đó ra, ai lại đặt cái tên vô vị thế này chứ."

"Sao hôm nay chàng hứng thú đến thế?" Lâm Uyển Nhi bỗng kêu lên một tiếng.

Phạm Nhàn đắc ý nói: "Hôm nay xin được chức quan tốt, ngày mai bản đại nhân sẽ rời thành vào viện đuổi người đi!"

CHƯƠNG 1653: CƯỚP QUYỀN CƯỚP VIỆN 1

Chiếc giường lớn phía sau Phạm phủ vẫn mềm mại như thường, đôi trẻ con ngày thường được chiều chuộng như tiểu tổ tông, giờ cũng đang được các ma ma chăm sóc, yên giấc ngủ say, không ai làm phiền những chủ nhân phòng. Nhưng Phạm Nhàn thật sự buồn ngủ, chỉ nói vài câu với Uyển Nhi rồi lăn ra ngủ, hai chân còn ngâm trong nước nóng. Lâm Uyển Nhi thở dài, đứng dậy khoác áo mỏng rồi bắt tay vào việc tiếp theo.

Kinh đô đêm khuya yên bình, phần lớn mọi người đã chìm vào giấc ngủ, chỉ có vị Hoàng đế bệ hạ cần mẫn của chúng ta vẫn đang duyệt tấu chương từ bảy châu quận. Tuy các tấu chương đã qua hai lượt Môn Hạ Trung Thư, nhưng Hoàng đế vẫn tỉ mỉ xem xét mọi việc trong thiên hạ, cho nên lượng công việc rất nhiều.

Ngọn đèn trong Ngự Thư phòng không hề rung động nhưng cửa bỗng rung chuyển, Diêu thái giám dẫn theo một thái giám mặt mày giản dị, không cần báo cáo đã bước thẳng vào Ngự Thư phòng.

Hoàng đế ngẩng đầu nhìn hai người, cau mày hỏi: "Điều tra ra được gì?"

Hồng lão thái gia đã chết trên Đại Đông sơn, Hầu công công tử vong trong vụ tập kích hoàng cung ở kinh đô, nay thái giám trong cung đình đều do Diêu thái giám nắm giữ. Lực lượng của cung đình tuy không lớn nhưng vì địa vị đặc biệt nên khả năng cũng không thể xem thường. Ngoài bảo vệ cung điện, trách nhiệm quan trọng nhất là Hoàng đế bí mật kiểm soát Giám Sát viện thông qua bọn họ.

Đây cũng là bộ nội vụ khiến các quan Giám Sát viện ngày đó cực kỳ đau đầu.

Chẳng qua do có Trần Bình Bình, tai mắt của cung đình trong Giám Sát viện cũng khiêm tốn, không thể phát huy hiệu quả gì lớn. Hơn nữa sau này Hoàng đế còn yêu cầu Đô Sát viện đấu với Giám Sát viện, nên nhiều người quên mất cung đình còn có một chức năng như vậy.

Diêu thái giám không dám nói gì, tiếp nhận hai quyển sách từ tay một thái giám mặt mày giản dị, đặt lên bàn trà phía trước Hoàng đế. Hồ sơ rất mỏng, nội dung bên trong chắc chắn không nhiều, nhưng Hoàng đế liếc qua vài lần, sắc mặt hơi thay đổi rồi lập tức bình thường trở lại.

Nhưng sự thay đổi rất nhỏ ấy cũng khiến trái tim Diêu thái giám rơi vào băng giá. Bệ hạ cho dù Đông Sơn sụp đổ trước mặt cũng vẫn bình tĩnh, dù hai Đại tông sư vây công cũng vẫn tự nhiên. Nhưng chỉ vì tờ giấy mỏng kia mà sắc mặt ngài thay đổi, có thể thấy nội dung trên đó tác động mạnh đến tâm thần của ngài.

Nội dung trên giấy không liên quan đến vụ ám sát Huyền Không tự, chỉ là phần sau đó. Nội dung cung đình bắt tay vào điều ta trong hai năm qua là hướng đi của những chiếc nỏ thủ thành mà Bính phường Nội Khố sản xuất mùa đông năm ấy.

Những nỏ thủ thành ấy suýt giết chết Phạm Nhàn trong sơn cốc ngoại thành. Sau đó Hoàng đế và Phạm Nhàn phát hiện ra thủ phạm là Tần gia, nhưng những nỏ thủ thành đó lại mang số hiệu của Định Châu quân.

Hoàng đế rời mắt khỏi hồ sơ, im lặng rất lâu không nói một lời, có vẻ cũng không hiểu rõ vụ việc. Ngày ấy, với tư cách quân vương và phụ thân, ngài không kìm được phẫn nộ trước vụ ám sát Phạm Nhàn, nhưng điều tra mãi không ra manh mối gì cả. Cho đến hôm nay, cung đình cổ cực tìm hiểu mới phát hiện ra phía sau vụ án còn có bóng dáng một người ngồi xe lăn.

Hoàng đế vừa kinh ngạc vừa khó hiểu. Ngay cả người như ngài cũng không rõ tại sao lúc đó lão chó già kia lại làm thế.

Hơn nữa rõ ràng An Chi không biết chuyện này, bằng không tối nay đã không phải vòng vo tìm lối thoát cho lão chó già kia. Hoàng đế day day mi tâm phát lạnh, nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, lật quyển sách khác lên xem qua rồi hỏi: "Vị kia của Bắc Tề cũng đi Đông Di à?"

"Vâng." Nhân viên điều tra cung đình vẻ mặt chất phác kia cung kính nói: "Đạm Bạc công bắt Hoàng đế Bắc Tề vào trong nhà tranh, sau đó còn bí mật gặp gỡ trên bờ biển, cụ thể đã nói gì thì thuộc hạ không tra ra được."

Phạm Nhàn chưa từng bẩm báo chuyện này với Hoàng đế. Hoàng đế nhìn tờ giấy ghi lại mọi hành động của Phạm Nhàn ở Đông Di, lông mày dần u ám, một lúc sau mới nói: "Còn gì nữa?"

"Thanh đao xuất hiện trong Thanh Châu thành thực sự do Bính phường sản xuất, nhưng là mẫu thử nghiệm chưa đưa vào quân đội, nên không thể rò rỉ từ đó.” Thái giám tướng mại giản dị tiếp tục nói: “Tổng cộng có ba thanh đao đó, cuối cùng bọn nô tài chỉ lấy được một thanh, theo chỉ thị của bệ hạ đã được gửi đến Tiểu Phạm đại nhân để cảnh tỉnh.”

“Có vẻ như người thảo nguyên kia đã cướp đi hai thanh đao còn lại, để che đậy điều gì đó cho Đạm Bạc công."

"Bọn nô tài vẫn theo dõi việc buôn lậu của Hạ Minh Ký và nhị thiếu gia Phạm gia, đều là mặt hàng dân sinh, không thể là nguồn gốc của những thanh đao ấy."

CHƯƠNG 1654: CƯỚP QUYỀN CƯỚP VIỆN 2

Diêu thái giám tuy là thủ lĩnh trên danh nghĩa của cung đình, nhưng việc điều tra bên ngoài đều được báo cáo trực tiếp lên Hoàng đế. Đây là lần đầu hắn nghe thấy những thông tin mơ hồ nhưng gây chấn động lớn như vậy. Sắc mặt ông ta tái mét, biết nếu Hoàng đế tin vào báo cáo điều tra, Tiểu Phạm đại nhân sẽ gặp rắc rối rất lớn, còn ông lão ngồi xe lăn kia cũng khó mà sống tốt.

Ngoài dự đoán, Hoàng đế lại cười lạnh: "Chỉ ba thanh đao mà cũng muốn chia rẽ quân thần Điều kiện, phá hoại tình phụ tử trẫm với An Chi?"

Lời này khiến Diêu thái giám và vị thái giám gương mặt giản dị kia lén lút nhìn nhau, đều thấy sợ hãi trong mắt đối phương. Cả thiên hạ đều biết Tiểu Phạm đại nhân là con tư sinh của Bệ hạ, nhưng không ai dám nói ra trước mặt ngài. Nhưng hôm nay, ngài lại trực tiếp thừa nhận điều đó trước hai thái giám bọn họ!

"Thằng nhãi trong Thượng Kinh thành thật thú vị." Hoàng đế khẽ cười. "Lợi dụng chút lòng từ bi của An Chi mà nghĩ ra âm mưu này."

Vị thái giám kia nuốt nước bọt, cẩn thận hỏi: "Bệ hạ, còn tiếp tục điều tra không?"

"Tiếp tục điều tra vụ phục kích trong sơn cốc, vụ Huyền Không miếu...cũng có thể tra xét thêm." Hoàng đế mệt mỏi nhắm mắt lại, nói: "Phía An Chi không cần điều tra nữa, sau này bất kỳ việc gì chỉ cần dẫn đến nó thì thôi bỏ qua."

"Vâng thưa, bệ hạ."

Hoàng đế nhắm mắt im lặng rất lâu, không rõ rốt cuộc Trần Bình Bình đã từng dối gạt mình đóng vai trò gì. Bỗng nhiên ngài nghĩ ra, có lẽ Phạm Nhàn biết điều gì đó về nhân vật Trần Bình Bình từng đóng, nên mới vội vàng tranh quyền đoạt viện.

Ngài tin tưởng lòng trung thành của Phạm Nhàn. Giống như mọi người trên đời, từ góc độ lợi ích, đạo đức, tâm tính, Phạm Nhàn không thể phản bội ngài. Hoàng đế tin chắc điều đó, cho dù có ngày con trai biết được những chuyện xưa, cũng chỉ oán hận ngài, chứ không bao giờ phản bội đất nước này.

Hôm sau kinh đô u ám. Lại mưa. Phạm Nhàn mặc y phục màu đen, bước trong mưa, phía sau là ba thành viên Khải Niên tiểu tổ cùng một nhóm kiếm thủ Lục Xử hộ tống, im lặng đi vào một con hẻm nhỏ. Ra khỏi hẻm rẽ một vòng là nhìn thấy cổng phủ không rộng.

Mỗi lần đến Ngôn phủ dường như trời đều mưa. Có lẽ trời cũng biết, hai phụ tử nhà này là những mật thám lợi hại nhất trên đời này, sống khép kín, xa cách thế tục, nên có chút cảm thông với bọn họ.

Ngôn phủ vẫn là Ngôn phủ, bao năm qua vẫn kín đáo như thường, không đem ân sủng của triều đình ra khoe khoang.

Phạm Nhàn cởi áo mưa ướt sũng tại cửa, không chờ báo cáo mà thẳng tiến về hậu viện. Không lâu sau, đã nhìn thấy hòn giả sơn che khuất tầm nhìn phía sau.

Lần đầu vào Ngôn phủ, Phạm Nhàn đã chú ý tới hòn giả sơn này. Trong kiến trúc có phong cách che khuất cảnh quan, nhưng hòn giả sơn này quá lớn, quá giả, quá thô, quá xấu.

Hôm nay là ngày nghỉ trong tuần, Tiểu Ngôn công tử ngày thường thì bận rộn tới không thể ngẩng mặt lên được, hiếm hoi lắm mới được rảnh rỗi nửa ngày, đang chơi cờ nhảy với thê tử. Sau một thời gian thành hôn với Thẩm đại tiểu thư, bụng Thẩm đại tiểu thư vẫn chưa có động tĩnh gì, nhưng Ngôn Băng Vân cũng không nóng nảy, nhìn bộ dạng này, toàn bộ Ngôn phủ đều không nóng nảy.

Thấy Phạm Nhàn đến, gương mặt Ngôn Băng Vân lộ rõ vẻ bất ngờ. Hắn biết tối qua Phạm Nhàn đã về kinh, nhưng vẫn tưởng với tính lười biếng của Đề ti đại nhân, hôm nay hoặc là ở trong phòng vui đùa xuân sắc, hoặc đến Hòa Thân vương phủ uống rượu với Đại hoàng tử, không ngờ người này lại tìm đến phủ của mình.

Khi còn niên thiếu, cho dù là lúc ở kinh đô hay giả trang tới Thượng Kinh thành, Tiểu Ngôn công tử đều là tài tử có tiếng, cầm kỳ thi họa không gì không giỏi, nhưng trước mặt Phạm Nhàn, hắn hoàn toàn không muốn phô trương chút tài văn chương và tính hài hước của mình, mà giữ khoảng cách trên dưới, thật khiến người ta cảm thấy nhàm chán. Cho nên Phạm Nhàn thường không muốn tiếp xúc với hắn ngoài công việc chính thức, mỗi khi Phạm Nhàn đến Ngôn phủ nghĩa là Giám Sát viện... có việc lớn sắp xảy ra.

"Hôm nay hăng hái thế nhỉ." Phạm Nhàn cười nói.

Thẩm đại tiểu thư thi lễ với cấp trên của tướng công một cái rồi lui vào nội trạch. Người con gái họ Thẩm này vẫn mang thân phận tội phạm trốn chạy khỏi Bắc Tề, những năm trước từng ở Phạm phủ một thời gian dài, quan hệ với các phu nhân trong phủ rất tốt. Nhưng trước mặt Phạm Nhàn, trong lòng luôn có những cảm xúc phức tạp, không biết nên đối đãi thế nào.

Mặc dù chưa bao giờ có ai nói thẳng ra, nhưng Thẩm cô nương biết cái chết của phụ thân và sự sụp đổ của gia tộc, không chỉ do sự dung túng của hoàng tộc Bắc Tề, sát ý của Thượng Sam Hổ mà còn có liên quan rất lớn đến vị lãnh đạo trẻ tuổi của Nam Khánh Giám Sát viện này.

CHƯƠNG 1655: CƯỚP QUYỀN CƯỚP VIỆN 3

Nhìn bóng dáng người con gái khuất sau căn phòng, tâm trạng Phạm Nhàn trầm xuống, bỗng nhiên mở lời: "Chuyện ta nói với ngươi lần trước thế nào rồi? Nếu ngươi đồng ý, ta có thể giúp cô ấy thoát khỏi thân phận tội phạm trốn chạy bên Bắc Tề."

Ngôn Băng Vân đứng dậy, đứng dưới hành lang như đang ngắm mưa, như đang suy nghĩ, một lúc lâu sau mới lạnh lùng nói: "Đừng tưởng trên đời này không ai biết những mưu đồ của ngươi với người Bắc Tề. Trước kia không sao, nhưng bây giờ tình hình như thế nào rồi? Hai bên sắp đánh nhau đến nơi, hành động của ngươi là tư thông với địch... Không tranh thủ thời gian thanh minh, còn muốn lợi dụng mối quan hệ này để mưu lợi, đừng tưởng thân phận đặc biệt của ngươi sẽ không ai nghi ngờ ngươi phản quốc."

"Phản cái rắm." Phạm Nhàn cười mắng: "Ta cũng chỉ vội vàng kiếm tiền thôi. Hơn nữa, phần lớn tiền bạc ta không tiêu, năm ngoái chuyển vào sổ sách của Hàng Châu hội và nha môn Hà Công, ngươi cũng xem qua rồi mà."

"Đây là điều ta không hiểu, dù sao tiền đó cũng là ngươi nộp cho triều đình, tại sao phải đi vòng vèo như vậy? Điểm quan trọng nhất là, trung gian lọt lỗ hổng tránh thuế, số bạc triều đình thu được càng ít hơn."

"Ít đi thủ tục, thiếu đi thể nghiệm bị lột da trên quan trường." Phạm Nhàn nói: "Hơn nữa ta thích tự mình nắm giữ những việc này."

"Có thể khẳng định trong cung cũng biết chuyện này. Bệ hạ vẫn luôn nhẫn nhịn không nói, ngươi cũng biết là vì sao. Ngươi đừng làm quá đáng." Ngôn Băng Vân không nhịn được cảnh cáo một câu.

"Trưởng công chúa hưởng được, sao ta lại không được hưởng?" Phạm Nhàn nói: "Hòa thượng có thể sờ, ta cũng có thể mó... Sao lại đổi chủ đề, việc ta nói lúc trước rốt cuộc ngươi có chịu làm không? Chịu làm thì ta nhanh nhanh chóng chóng gửi thư tới Thượng Kinh thành."

"Người nhà cô ấy đã chết sạch, dù sao cũng không trở về Bắc Tề, cần gì phải bận tâm?" Ngôn Băng Vân lắc đầu.

"Thể nào chẳng có ngày trở về quê hương." Phạm Nhàn mỉm cười, vỗ vai hắn rồi nói: "Tìm nơi yên tĩnh, có việc quan trọng muốn bàn bạc với ngươi."

Vẻ mặt Ngôn Băng Vân lập tức nghiêm túc lại, nói: "Ở đây luôn đi, trong phủ ta không ai dám nghe lén đâu."

Phạm Nhàn im lặng một lát, tán thành lòng tự tin của đối phương, Ngôn Nhược Hải là gian tế của Giám Sát viện trong quân đội hàng chục năm, Ngôn Băng Vân cũng là một trong những gian tế thành công nhất trong lịch sử Khánh Quốc, hai cha con như vậy chắc chắn sẽ không cho phép người không đáng tin ở lại trong phủ.

"Ta sắp nhận chức Viện trưởng." Phạm Nhàn nhìn màn mưa phùn trước hành lang, nhẹ nhàng nói.

Gương mặt Ngôn Băng Vân không có vẻ ngạc nhiên, Trần Bình Bình nay đã sớm không còn quan tâm chuyện triều đình, Phạm Nhàn với Viện trưởng cũng không có gì khác biệt, còn bản thân hắn có thể nhận chức Đề tị hay không, hắn cũng không quá quan tâm. Nhưng Phạm Nhàn đã lên tiếng, hắn im lặng một lát rồi vẫn nói: "Chúc mừng."

Phạm Nhàn cúi đầu, nhẹ nhàng nói: "Vậy nên ta cần ngươi sớm soạn thảo một bộ quy chế, ta sẽ làm Viện trưởng thực sự."

Ánh mắt Ngôn Băng Vân cứng đờ lại, lặng thinh nhìn chằm chằm vào y, dường như muốn tìm ra ý tứ thực sự từ lời nói của đối phương.

"Bao gồm cả phụ thân ngươi, lão hói chủ sự Thất Xứ, thậm chí là lão bộc bên cạnh lão thọt, thực ra sức khống chế đối với nội bộ Viện còn vượt xa hơn chúng ta tưởng tượng." Phạm Nhàn dường như không cảm nhận được ánh mắt của hắn, lạnh nhạt nói: "Nếu ta muốn thực sự làm Viện trưởng, ta phải cho mấy lão đồng chí hoàn toàn lui về hậu trường, những người này phải cách ly khỏi công việc của viện."

"Ý ngươi là buộc Trần viện trưởng hoàn toàn rời tay khỏi Giám Sát viện , thậm chí dù muốn can thiệp cũng không còn tay mà duỗi?"

"Chính là ý đó."

Cho dù là Ngôn Băng Vân luôn điềm tĩnh nhưng lúc này cũng không khỏi kinh ngạc. Hắn sững sờ nhìn Phạm Nhàn, không hiểu sao đối phương đột nhiên sinh ra ý nghĩ này. Một lúc lâu sau, hắn cười khẩy nói: "Ngươi muốn ta đối địch với thân phụ của ta?"

"Chỉ là thay đổi mà thôi." Phạm Nhàn mỉm cười: "Không liên quan đến việc đối địch, chỉ tách rời mà thôi."

"Ta cần một lý do."

Phạm Nhàn im lặng một lát rồi nói: "Ta sẽ kể cho ngươi nghe một câu chuyện xưa, một câu chuyện liên quan đến bão tuyết trên núi."

Câu chuyện đã kể xong, Phạm Nhàn nhìn sang chỗ khác.

"Ta không hiểu." Sắc mặt Ngôn Băng Vân vô cùng khó coi: "Lão Viện trưởng quý trọng và yêu thương ngươi như vậy, làm sao có thể làm ra những chuyện đó?"

“Ta cũng không tin.” Phạm Nhàn đau đớn cúi đầu: “Thế nhưng dường như bệ hạ đã tra ra được chút gì. Nếu bệ hạ thật sự tin điều này, nếu lão thọt thật sự muốn giết ta, ngươi nói xem sẽ là kết cục như thế nào?”

"Bệ hạ từng triệu kiến ngươi vào cung, ngươi là một trong Thất Quân Tử trong lòng người, Tần Hằng đã khuất, nhưng trong đám trẻ tuổi các ngươi vẫn còn sáu người. Giúp ta việc này, để Giám Sát viện thực sự rơi vào tay ta."

o O o

CHƯƠNG 1656: TRƯỞNG THÀNH CHỈ TRONG MỘT ĐÊM 1

Ngồi trên xe ngựa ra khỏi thành, Phạm Nhàn lại bắt đầu cười đắc ý. Đêm qua hắn lừa được Hoàng đế bệ hạ một lần, hôm nay lại nhờ vào diễn xuất tuyệt vời mà lừa được Ngôn Băng Vân, có vị quan viên Giám Sát viện ra tay giúp đỡ, cộng thêm cuộc nói chuyện sắp tới với Trần Bình Bình, chắc chắn việc hắn lo ngại nhất sẽ do Giám Sát viện nghỉ ngơi toàn diện mà biến thành một câu chuyện xưa không bao giờ xảy ra.

Vụ mưu sát trong sơn cốc núi ban đầu đã có bóng dáng của Giám Sát viện, nếu không phải Ngôn Nhược Hải thừa lệnh Trần Bình Bình, phối hợp với Tần gia, chỉ với tư binh của Tần gia ở Hào Sơn cùng với quân phòng vệ kinh đô của Tần Hằng che giấu, hoàn toàn không thể tính toán được lộ trình xe ngựa của Phạm Nhàn từ Giang Nam trở về, càng không thể phát động cuộc tập kích dữ dội như vậy.

Nếu nói Trần Bình Bình muốn giết Phạm Nhàn, chỉ riêng điểm này cũng đủ chứng minh. Phạm Nhàn cũng chính dùng chính câu chuyện đó để thuyết phục Ngôn Băng Vân tin tưởng ý định thật sự của mình, đồng thời khiến cho Ngôn Băng Vân tin rằng bản thân không hề có ý trả thù, chỉ muốn noi theo tấm gương đánh đổ Nhị hoàng tử, ra tay trước để cho lão Viện trưởng yên ổn lui về hưu.

Sở dĩ phải nói vòng vèo như vậy, là vì chuyện liên quan đến Ảnh Tử, chuyện về Diệp Khinh Mi, cho dù đánh chết Phạm Nhàn cũng không dám nói với bất cứ ai, kể cả Ngôn Băng Vân hay thê tử của mình.

"Ngươi nói xem trên đời này có bao nhiêu người biết, từng có lúc ngươi muốn giết ta." Phạm Nhàn hớn hở ngồi trong phòng kín ở Trần Viên, nghe tiếng ồn ào xa xa, nhìn Trần Bình Bình già nua bên cạnh.

Sắc mặt Trần Bình Bình vẫn bình tĩnh, lạnh lùng nhìn y một cái, nói: "Để ép ta rời khỏi kinh đô, ngươi tình nguyện hy sinh đến thế, chuyện đó do Ngôn Nhược Hải làm, chẳng lẽ Ngôn Băng Vân lại đi tra xét?"

"Ta không hy vọng tra xét, chỉ hy vọng ngươi sớm về quê tìm tình đầu." Phạm Nhàn cười lớn nói: "Phải biết từ sáng mai, ta chính là Viện trưởng Giám Sát viện, còn ngươi chỉ là ông lão cô độc về hưu, ngươi lấy gì để ganh đua với ta?"

Vừa nói xong, Phạm Nhàn chợt im bặt, vô cùng trầm trọng nói: "Lúc trước ngươi hứa sẽ buông tay, nói đã nghĩ thông rồi, nhưng ngươi vẫn không, cho nên ta chỉ có thể ép ngươi đi."

"Cái thằng nhóc khốn kiếp này!" Trần Bình Bình vừa ho vừa mắng: "Ông đây không quản việc gì cả mà ngươi vẫn chưa yên tâm à?"

"Yên tâm?" Phạm Nhàn có vẻ bi thương nói: "Nếu yên tâm, ngươi đã không làm những chuyện đó. Nói cho ta biết... ba năm trước tại sao ngươi lại tự hạ độc mình?"

Một người buồn bã không thể khiến cả Trần Viên chìm xuống, đặc biệt nét buồn trên mặt Phạm Nhàn lại khiến người ta cảm thấy có vẻ đắc ý và mỉa mai. Trần Bình Bình ngồi trên xe lăn, nhìn thanh niên trước mặt, không nhịn được bật cười.

Kể từ lần đầu Phạm Nhàn gặp Trần Bình Bình đến giờ đã trôi qua năm năm, trong thời gian đó y chứng kiến Trần Bình Bình già yếu, im lặng, cảm nhận được sự đáng sợ của vị trưởng bối này, nhưng chưa bao giờ phát hiện ra nụ cười của Trần Bình Bình lại có ngày trở nên thuần khiết đến thế, thuần khiết như một đứa trẻvậy.

Khí tức u ám quen thuộc bao quanh chiếc xe lăn đã không còn, không rõ vì sao, hôm nay Trần Bình Bình trông như một tín đồ ăn chay cả đời, toát lên khí chất tươi mát, giống như thấu suốt từ trong ra ngoài.

Phạm Nhàn chăm chú nhìn khuôn mặt ông, biết tướng do tâm sinh, nhưng không hiểu quá trình tâm lý nào đã biến Trần Bình Bình thành như bây giờ. Đôi mắt ông thoáng chút lãnh đạm, nhưng không phải lạnh lùng vô tình, chỉ bình thản nhìn đăm đăm vào Phạm Nhàn, chậm rãi mở miệng: "Ngoài độc còn gì nữa không?"

"Còn nhiều lắm, trước đây chúng ta đã từng nói rồi." Phạm Nhàn nhìn chằm chằm vào mắt Trần Bình Bình, nói: "Ngươi sai Phí tiên sinh đi ngang qua Đông Di thành, tìm mọi cách bảo toàn mạng sống cho Tứ Cố Kiếm..."

Từ câu này trở đi, Phạm Nhàn không còn dò hỏi mà như trần thuật sự thật, nói từng chữ một:

"Khổ Hà tìm mọi cách kéo dài tuổi thọ cho ngươi, vì đôi mắt ấy thấy rõ, càng sống lâu ngươi càng có khả năng đối đầu với Hoàng đế bệ hạ." Phạm Nhàn cúi đầu nói tiếp: "Ngươi để Tứ Cố Kiếm sống lâu hơn, vì ngươi đã sớm nghĩ kỹ, để bên Kiếm Lư phơi bày thân phận của Ảnh Tử, ép buộc Hoàng đế bệ hạ phải ra tay với ngươi."

"Ép?" Trần Bình Bình bật cười, dường như nghe thấy một từ rất thú vị.

Phạm Nhàn không hề bị nụ cười của ông lão lay động, thở dài nói: "Chuyện ngươi bị đầu độc cách đây ba năm, bây giờ nhìn lại, quả thực rất rõ ràng. Ngươi mượn cớ này không vào triều, để Trưởng công chúa và Thái hậu tung hoành ở kinh đô, danh nghĩa là nghe theo mật chỉ của Hoàng đế bệ hạ, thả chó vào vườn, thực chất là có ý đồ lớn hơn."

CHƯƠNG 1657: TRƯỞNG THÀNH CHỈ TRONG MỘT ĐÊM 2

Y tự giễu nói: "Khi đó hoàn cảnh của ta khá nguy hiểm, tạm thời cũng chưa nghĩ sâu xa. Sau này mới hiểu ra, mưu sĩ thủ tịch của Trưởng công chúa là Viên Hoành Đạo, kẻ nội gián mà Tần gia tin tưởng nhất trong Giám Sát viện là Ngôn Nhược Hải, đều là người thân tín của ngươi. Cho dù ngươi không ở đó nhưng lại biết rất rõ tình hình phản loạn. Có hai người này giúp đỡ, nếu muốn ngươi có thể thay Hoàng đế bệ hạ kiểm soát tình hình, tuyệt đối sẽ không để kinh đô hỗn loạn đến thế."

Trần Bình Bình nở nụ cười, giọng hơi khàn khàn: "Vậy ngươi nói xem, tại sao ta không kiểm soát được tình hình?"

"Vốn dĩ ngươi muốn tình hình hỗn loạn một chút, ngươi hận không thể những người trong cung chết sạch." Phạm Nhàn cúi đầu nói nhỏ: "Hoàng đế bệ hạ thả một mồi lửa, nhưng ngươi lại để ngọn lửa ấy cháy quá mạnh... thiêu chết quá nhiều người. Ngươi chỉ hy vọng rằng, cuối cùng trời đất trắng xoá, chỉ còn lại hai người ta và lão đại thu dọn tàn cuộc."

"Vấn đề là, ngươi còn chưa giải thích tại sao ta lại phản bội Hoàng đế bệ hạ? Làm sao ta có năng lực khiến cho cả kinh đô chỉ còn hai người là ngươi và Hòa Thân vương?"

"Ngươi có khả năng đó, ta chưa bao giờ nghi ngờ điều này. Nếu Hoàng đế bệ hạ thực sự chết ở Đại Đông sơn... Viên Hoành Đạo và Ngôn Nhược Hải hoàn toàn chưa phát huy hết vai trò, ngươi đã trực tiếp vứt bỏ Viên Hoành Đạo." Phạm Nhàn nhìn Trần Bình Bình, cảm thấy trong miệng nổi lên một vị kỳ quái, vừa chua vừa đắng: "Còn lý do ngươi phản bội Hoàng đế bệ hạ, trong lòng ta và ngươi đều ngươi rất rõ."

Trần Bình Bình cười ha hả, vỗ tay vào tay vịn xe lăn như đánh vào cây tre rỗng, kêu lên cốc cốc. Ông im lặng rất lâu rồi nhìn chằm chằm vào mắt Phạm Nhàn, như đang nhìn vào một thanh niên cách đây nhiều năm, âm trầm nói: "Chẳng lẽ không nên à?"

Phạm Nhàn im lặng, y hoàn toàn không biết phải trả lời câu này thế nào. Là con người, đương nhiên y không thể nói không nên. Y thậm chí còn kinh ngạc với nỗi nhớ thương sâu sắc và khát vọng trả thù đủ để thiêu rụi tất cả của Trần Bình Bình dành cho Diệp Khinh Mi.

Trần Bình Bình là đại thần thân cận nhất của Hoàng đế, từ nhỏ cũng hầu hạ tại Thành vương phủ. Ông và Diệp Khinh Mi gặp nhau rất muộn, thời gian ở bên nhau chắc chắn cũng không quá dài. Nhưng chỉ vì nữ nhân như khách qua đường trong cuộc đời, mà vị thủ lĩnh đặc vụ hắc ám nhất trong thiên hạ đã giấu một con dao trong lòng suốt hơn hai mươi năm, đâm vào tim ông, đâm vào tim tất cả mọi người.

Trần Bình Bình bỗng mệt mỏi nằm về xe lăn, nói: “Ngươi không hiểu năm đó đâu, ngươi không hiểu đâu.”

Đối với chuyện năm xưa, Phạm Nhàn không tự mình tham gia nên tự nhiên không dám bàn sâu. Y chỉ im lặng, tính toán, nhẫn nhịn, hoàn toàn không biết phải xử lý thế nào. Nếu giữa con người với con người chỉ có thù hận, thế giới có lẽ đơn giản hơn rất nhiều, nhưng quan hệ giữa người với người lại quá phức tạp.

o O o

"Nguyên nhân thứ hai khiến ngươi uống thuốc độc, ta cũng đã hiểu rõ." Phạm Nhàn nhìn đôi mắt bình lặng không chút xao động của Trần Bình Bình, đột nhiên trong lòng nhói lên, cảm thấy việc đời thật sự làm tổn thương tâm thần con người. Y nói: "Ngươi tưởng rằng Hoàng đế bệ hạ không thể quay lại từ Đại Đông sơn, ngươi đã hủy hoại cơ nghiệp của người. Vậy nên ngươi muốn đi theo Hoàng đế bệ hạ xuống Hoàng Tuyền, cũng coi như trọn vẹn nghĩa quân thần."

Trần Bình Bình nhắm mắt lại, nói: "Dù sao ta cũng đã chứng kiến bệ hạ từ thơ ấu trưởng thành tới bậc đế vương. Ta quá hiểu người ấy, một người rất sợ cô đơn. Ta lo ngại người cô độc trên con đường xuống cõi âm, nên muốn đi cùng."

"Cùng hắn?” Giọng nói của Phạm Nhàn trở nên sắc lạnh: "Hắn đã giết quá nhiều người, đường âm ty đâu thiếu bạn đồng hành. Ngươi cần gì phải làm vậy?"

Y lấy lại bình tĩnh, trầm giọng nói: "Huống hồ hắn vẫn chưa chết."

"Giết một người luôn rất khó khăn." Lần đầu tiên Trần Bình Bình thốt ra câu này trước mặt Phạm Nhàn, nhìn y âm u nói: "Ta không bao giờ đánh giá thấp Hoàng đế bệ hạ, nên lúc bày mưu, luôn cực kỳ thận trọng, chuẩn bị kỹ cho mọi kết cục thất bại. Dù thất bại, cũng không để lại sơ hở nào, càng không liên lụy đến ngươi."

Phạm Nhàn nhìn Trần Bình Bình, đột nhiên trong lòng dâng lên cảm giác ngưỡng mộ mãnh liệt. Y quá rành rẽ về ông lão này, nhiều chuyện ông không che giấu y, nên y hiểu rõ Trần Bình Bình hơn cả vị Hoàng đế lão tử của mình ở trong cung.

Trên đời này, chỉ có Trần Bình Bình có thể âm thầm đối phó Hoàng đế bệ hạ mà vẫn che mắt được ngài. Khả năng mưu kế của ông thực sự quá mạnh mẽ, không cần bày mưu tính kế gì, chỉ cần theo dòng thời cuộc, pha lẫn chút màu đen, đã từng khiến Hoàng đế bệ hạ và Khánh Quốc rơi vào tình cảnh nguy khốn.

CHƯƠNG 1658: TRƯỞNG THÀNH CHỈ TRONG MỘT ĐÊM 3

Nhưng thực lực của Hoàng đế bệ hạ quá cường đại, đủ sức xé nát mọi mưu kế. Dẫu vậy, Trần Bình Bình rất lợi hại, vẫn không lộ ra chút sơ hở nào, thậm chí đã sắp đặt đường lui từ nhiều năm trước.

Trần Bình Bình không để ý tới sinh tử, thứ ông quan tâm là an nguy của Phạm Nhàn sau khi mình ra đi. Cho nên từ chuyện Huyền Không miếu Ảnh Tử vô tình đâm bị thương Phạm Nhàn, hắn đã bắt đầu sắp xếp lại tất cả những thứ này, bao gồm cả phục kích trong sơn cốc, thậm chí bao gồm cả chuyện trong cung, đều ông tìm cách cắt đứt với Phạm Nhàn.

Dù trong tương lai có chuyện xảy ra, những điều giấu kín kia sẽ trở thành rạn nứt giữa Trần Bình Bình và Phạm Nhàn. Trước những bằng chứng mà mình vất vả tìm ra, tất nhiên Hoàng đế sẽ tin rằng Trần Bình Bình muốn giết Phạm Nhàn, còn Phạm Nhàn hoàn toàn vô can.

Còn lý do tại sao Trần Bình Bình lại muốn giết Phạm Nhàn, đó là điều Hoàng đế cần suy ngẫm. Phạm Nhàn từng bị thương nặng trong sự kiện Huyền Không miếu, suýt mất mạng trong sơn cốc núi, hai bằng chứng này quá mạnh mẽ.

Phạm Nhàn có thể cảm nhận được tấm lòng của Trần Bình Bình, nhìn khuôn mặt già nua của ông, cảm nhận được hơi thở trong lành từ tận đáy lòng ông, trong lòng xúc động mà không biết phải nói sao.

o O o

Sắc mặt Trần Bình Bình vô cùng bình thản, nói: "Những chuyện này, ba năm trước chắc hẳn ngươi đã nghĩ ra rồi. Ngày ấy Trần Viên chưa khôi phục xong, ngươi cũng từng nói những lời tương tự. Tại sao hôm nay lại phải nói lại lần nữa?"

"Hoàng đế bệ hạ luôn hoài nghi, nhất là khi ngươi lại giở trò đó ở Đông Di thành." Phạm Nhàn nói: "Ta chỉ có thể đến nói rõ mọi chuyện với ngươi thôi."

"Chuyện ở Đông Di thành là do ta sắp đặt từ hơn ba năm trước, sau khi hứa với ngươi sẽ buông tay, ta đã buông tay rồi." Trần Bình Bình cười nói.

"Ta không quan tâm, ngươi đã muốn buông tay thì nên dứt khoát hơn." Phạm Nhàn nói: "Hoàng đế bệ hạ đã bảo ta trở thành Viện trưởng Giám Sát viện, ngươi có thể về hưu hoàn toàn rồi."

"Về hưu? Cũng chẳng khác gì cuộc sống hiện tại."

Phạm Nhàn nở nụ cười kỳ quái, nói: "Ngươi còn dám nói thế ngay trước mặt ta à? Nếu ngươi không muốn, cho dù ta làm Viện trưởng Giám Sát viện mười năm nữa, nó vẫn là của ngươi."

"À, không đâu." Trần Bình Bình cũng cười nói: "Giám Sát viện là của Hoàng đế bệ hạ."

"À, không." Phạm Nhàn bắt chước giọng điệu của ông, thở dài nói: "Giám Sát viện có hai phần là của Hoàng đế bệ hạ, ba phần mười là của ta, nhưng vẫn còn một nửa là của ngươi, mãi mãi là của ngươi."

Làm việc ở Giám Sát viện lâu như vậy, Phạm Nhàn hiểu rõ sức khống chế của ông lão què này đối với Giám Sát viện kinh khủng đến mức nào. Cơ quan đặc vụ riêng của Hoàng đế bệ hạ dưới bàn tay già nua của Trần Bình Bình đã sớm trở thành cơ quan tư nhân của ông. Một phần vì Hoàng đế bệ hạ chưa bao giờ nghi ngờ con chó trung thành bên cạnh mình, một phần vì uy tín của Trần Bình Bình trong Giám Sát viện quá lớn, quá nhiều quan lại tuyệt đối trung thành.

Phạm Nhàn không nghi ngờ chút nào rằng nếu trong cung ra chiếu chỉ đối phó với Trần Bình Bình, những người như Ngôn Nhược Hải, chủ sự trọc đầu Thất Xứ sẽ không do dự mà đứng về phía Trần Bình Bình.

Mọi thứ vì Khánh Quốc? Trong lòng quan lại bình thường của Giám Sát viện, có lẽ Khánh Quốc chính là Hoàng đế bệ hạ, nhưng trong lòng những quan viên cấp trung nắm quyền, ngoài Trần Bình Bình ra không còn ai khác.

"Ừm... rốt cuộc ngươi muốn làm gì?" Trần Bình Bình nhìn Phạm Nhàn hỏi, giọng điệu bình tĩnh nhưng như bàn giao giữa hai Viện trưởng Giám Sát viện.

Phạm Nhàn bỗng ủ rũ, nói: "Trước khi tới đây ta đã gặp Ngôn Băng Vân, bảo hắn ta chuẩn bị nắm lấy Bát Đại Xử trong Giám Sát viện cùng các chi nhánh tại các quận, cắt đứt mọi khả năng can thiệp của ngươi... Nhưng ta biết, nếu ngươi không buông tay, với sức ta và Ngôn Băng Vân thực sự không có cách nào."

"Bảo Ngôn Băng Vân đối phó với lão già nhà hắn à?" Trần Bình Bình cười khà khà, nói: "Chiêu này cũng hay đấy, tuy số lão già mà hắn phải đối phó còn nhiều hơn hắn tưởng."

Những lời này ám chỉ những người trung thành tuyệt đối với Trần Bình Bình trong Giám Sát viện.

Phạm Nhàn ngồi sát lại gần, nhẹ nhàng nắm lấy đôi tay nhăn nheo của ông, nói: "Hãy buông tay đi."

"Buông tay sao ngươi còn nắm tay ta?" Trần Bình Bình mỉm cười nói: "Ngươi có thể thử chặt đứt cánh tay của ta vươn vào Viện, nhưng ta có thể cam đoan mấy lão già kia mạnh hơn các ngươi tưởng tượng."

Phí lời, những lão già đó đều là nhóm đầu tiên dưới Giám Sát viện, trong đó có không biết bao nhiêu đồ đệ cháu chắt, muốn quét sạch bọn họ quả thực rất khó khăn. Phạm Nhàn thầm mắng, ngoài mặt bực bội nói: "Mấy năm nay hai người chúng ta quan hệ tốt đẹp, khác gì phụ tử, sao bây giờ lại muốn đánh cho ta một gậy?"

CHƯƠNG 1659: TRƯỞNG THÀNH CHỈ TRONG MỘT ĐÊM 4

"Vấn đề là, ngươi vẫn chưa thuyết phục được ta, tại sao ta phải buông tay." Ánh mắt Trần Bình Bình rất thú vị.

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Hoàng đế bệ hạ đã bắt đầu điều tra vụ mưu sát trong sơn cốc và sự kiện Huyền Không miếu, một ngày nào đó người sẽ nghi ngờ ngươi, dù không có bằng chứng nào nhưng việc này luôn tiềm ẩn nguy cơ... Hơn nữa, ngươi biết sau khi chết rất nhiều người trong cung Hoàng đế bệ hạ đã thay đổi tính cách rất nhiều. Nếu là trước đây, chỉ cần hơi nghi ngờ là Hoàng đế bệ hạ sẽ dùng thủ đoạn lôi đình, nhưng hiện giờ người vẫn chưa làm thế."

Điều này cũng đúng, Giám Sát viện là một trong những lực lượng Hoàng đế bệ hạ coi trọng nhất, lòng tin của ngài dành cho Trần Bình Bình cũng rất hiếm có. Nếu ngày nào đó ngài phát hiện Trần Bình Bình có ý đồ khác, Hoàng đế bệ hạ ngày xưa đã nổi giận từ lâu.

"Chủ đề này chúng ta từng bàn qua." Trần Bình Bình gật đầu: "Hoàng đế bệ hạ vẫn còn tình cảm với ta, dù có nghi ngờ cũng không nỡ trực tiếp ra tay, người muốn... đợi ta chết già ."

"Phải rồi. Vấn đề là ngươi vẫn sống mãi không chết." Phạm Nhàn cười nói: "Không chết cũng được, nhưng trái tim ngươi vẫn không chết. Vì thế ta chỉ biết mời ngươi rời khỏi kinh đô, về quê tìm tình yêu đầu."

Trần Bình Bình cười mắng vài câu, đột nhiên hỏi: "Nếu ta không lui, ngươi sẽ làm gì?"

"Ta sẽ động thủ." Phạm Nhàn trầm ngâm rồi nói: "Dù phải làm cho Giám Sát viện hỗn loạn tới không thể tả, ta cũng phải đánh ông xuống."

"Với lý do gì?"

"Tất nhiên là vì ta tra ra sau vụ mưu sát trong sơn cốc có bóng dáng của Trần Viện trưởng, ta là hoàng tử, lại sắp làm Viện trưởng Giám Sát viện, ôm mối hận ra tay, muốn đẩy ngươi vào chỗ chết." Phạm Nhàn cúi đầu nói: "Cho dù cuối cùng ta có đánh bại được ngươi hay không, Hoàng đế bệ hạ cũng sẽ nghĩ rằng, hóa ra ta cũng tự mình tra ra chuyện này, nên sẽ để ta ra tay rồi ban chiếu chỉ đuổi ngươi ra khỏi kinh đô. Một mặt thỏa mãn ý định của ta, một mặt bảo toàn tính mạng của ngươi, toàn vẹn tình cảm giữa hai người."

Khóe lông mày bạc phơ của Trần Bình Bình nhướn lên: "Nghĩa là ngươi cũng dùng chuyện này để thuyết phục Ngôn Băng Vân?"

Phạm Nhàn gật đầu.

"Dùng mối thù không tồn tại để che đậy nguy hiểm thực sự bên trong." Trần Bình Bình suy nghĩ rất lâu rồi gật đầu: "Bây giờ ngươi tiến bộ nhiều lắm rồi."

Phạm Nhàn mỉm cười: "Ta suy nghĩ cả tháng, lại biết triều đình bắt đầu điều tra chuyện sơn cốc, nên mới nảy ra ý nghĩ lợi dụng điểm này."

Trần Bình Bình mệt mỏi cười khẽ, ông hiểu Phạm Nhàn đang lo lắng điều gì, và tại sao phải làm nhiều công sức như vậy để ép ông rời khỏi kinh đô. Giống như nỗi cảm động trong lòng Phạm Nhàn lúc nãy, vị lãnh đạo đặc vụ cô độc cả đời này bỗng thấy trái tim mình ấm áp hơn rất nhiều.

"Ta đồng ý sẽ rời khỏi kinh đô." Trần Bình Bình vỗ nhẹ lên tay Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn vui mừng khôn xiết, cười nói: "Chuyện này chắc chắn không có vấn đề gì. Hai lần suýt chết dưới tay ngươi ở Huyền Không miếu và trong sơn cốc, dù triều đình tìm ra manh mối gì cũng chỉ là lý do để ngươi ra đi mà thôi."

"Lúc đó, ngươi ngồi xe lăn lao vào Trần Viên, quát tháo ta, cũng thú vị lắm đấy." Trần Bình Bình mỉm cười nói.

Phạm Nhàn lắc đầu cười. Khi đó y thực sự không hiểu tại sao Trần Bình Bình lại làm những chuyện đó. Chỉ sau khi được Trưởng công chúa chỉ ra, y mới thấu hiểu ông muốn gì, và tại sao lại cẩn thận chuẩn bị từng bước để cắt đứt quan hệ với y.

"Vụ huyết án ở Thái Bình biệt viện năm xưa là do Tần Nghiệp gây ra phải không?" Phạm Nhàn bỗng nhiên lên tiếng.

Trần Bình Bình liếc nhìn y, lạnh nhạt nói: "Tần Nghiệp chỉ là con chó của Hoàng đế bệ hạ."

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Cuối cùng Tần gia phải làm phản chính là vì sự tồn tại của ta?"

"Đương nhiên, ngươi là con trai của Diệp Khinh Mi." Trần Bình Bình cười nói: "Con chó già Tần Nghiệp bị Hoàng đế bệ hạ che giấu bao năm nhưng vẫn hiểu rõ tâm ý của người. Nếu Hoàng đế bệ hạ có ý định trọng dụng ngươi, chắc chắn sẽ không cho ngươi biết chuyện xưa... Tần Nghiệp chính là sơ hở duy nhất còn sống sót trong câu chuyện đó."

"Hoàng đế bệ hạ muốn nâng đỡ ngươi lên cao, muốn bảo toàn tình cảm cha con các ngươi, thế thì nhất định phải bịt miệng Tần Nghiệp." Trần Bình Bình bình tĩnh nói: "Vì vậy Tần Nghiệp buộc phải phản."

Trước đây Trần Bình Bình nhất quyết không chịu nói rõ những chuyện này với Phạm Nhàn, nhưng đến hôm nay, tiếp tục che giấu cũng không cần thiết nữa, không muốn lôi kéo Phạm Nhàn vào vũng bùn năm xưa.

"Quả thật như vậy." Phạm Nhàn hít một hơi thật sâu, không khí ấm áp mùa xuân chui vào phổi y nhưng lại như đốt cháy cả lồng ngực. Cho dù đoán trước những chuyện này, nhưng nghe Trần Bình Bình thừa nhận, y vẫn khó kiềm chế cảm giác bị thiêu đốt.

CHƯƠNG 1660: TRƯỞNG THÀNH CHỈ TRONG MỘT ĐÊM 5

"Ba năm trước ngươi đã hỏi lý do Tần gia phản loạn." Trần Bình Bình đột nhiên nhìn Phạm Nhàn với ánh mắt hứng thú, hỏi: "Với tầm nhìn của ngươi, không thể thấy xa được như vậy. Ai gợi ý cho ngươi? Phạm Kiến?"

"Cha ta chưa bao giờ nói những chuyện này với ta." Phạm Nhàn cười khổ: "Là Trưởng công chúa."

Nghe cái tên này từ miệng Phạm Nhàn, Trần Bình Bình im lặng, mắt nhìn ra cửa sổ, lãnh đạm nói: "Nha đầu điên này cũng là nhân vật phi phàm, hoàn toàn không biết chuyện xưa nhưng chỉ từ những chi tiết nhỏ nhặt mà đoán ra được quá khứ, thật đáng nể."

"Lúc kinh đô nổi loạn, có phải ngươi và Trưởng công chúa có liên hệ?" Phạm Nhàn hỏi ra một nghi vấn đã giấu kín lâu. Bởi phản ứng của Giám Sát viện lúc đó thật kỳ lạ, cho dù là theo kế hoạch của Hoàng đế bệ hạ, sai Trần Bình Bình dụ dỗ phe phản loạn trong thành, nhưng ứng phó của Trần Bình Bình cũng quá kỳ quặc, nhất là phe Trưởng công chúa dường như chẳng hề chú ý động thái của Giám Sát viện.

"Không có." Trần Bình Bình nhắm hai mắt nói: "Nhiều việc không cần liên hệ, chỉ cần đoán ý nhau là đủ. Mưu kế tuyệt diệu nhất chỉ cần một ý tưởng lóe lên, hoàn toàn bất ngờ, tâm ý hai bên gặp nhau... Một khi ghi trên giấy sẽ mất phần vi diệu đó."

"Về những chuyện này, ngươi nên học hỏi ở nhạc mẫu đã khuất của ngươi." Trần Bình Bình mở mắt, mỉm cười nói.

Phạm Nhàn cười khẽ, gật đầu.

Trần Bình Bình đột nhiên hỏi nhỏ: "Giờ ngươi đã biết đủ nhiều, vậy sau này định làm gì?"

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Ta không biết."

Trần Bình Bình khẽ thở dài, hơi thất vọng.

"Có bằng chứng không?" Giọng Phạm Nhàn hơi run: "Dù chỉ một chút..."

"Nhiều việc trên đời không cần bằng chứng, chỉ cần ý định trong lòng. Cách đây vài năm ta mới xác định được ý định trong lòng người ấy, và kiên định ý định của bản thân."

Lời nói Trần Bình Bình nói có phần tương đồng với kiếm đạo của Tứ Cố Kiếm: "Ngày xưa đại quân chinh phạt Tây Vực, Hoàng đế bệ hạ ở gần Định Châu, cha ngươi cũng theo hầu trong quân, lúc này đại quân Bắc Tề đột ngột tiến về phía nam, ta dẫn Giám Sát viện đi lên Yến Kinh..."

"Diệp Trọng cũng bị điều đến đội hậu quân trong đại Tây Chinh quân." Trần Bình Bình chỉ lạnh nhạt nói ra một sự thật: "Quan trọng nhất là, lúc đó mẹ ngươi mới sinh ngươi không lâu, đang trong giai đoạn suy yếu sau sinh."

Hai hàng lông mày của Phạm Nhàn dần nhíu lại, hỏi: "Ngũ Trúc thúc đâu? Ta vẫn không hiểu tại sao thúc ấy lại rời khỏi mẹ ta."

"Có người từ Thần Miếu tới." Trần Bình Bình mỉm cười nói: "Sứ giả xuất hiện trên đại lục... Mặc dù ta không rõ mẹ ngươi đến từ đâu, nhưng ta đoán được bà ấy và Ngũ Trúc luôn có liên hệ với Thần Miếu, hơn nữa Ngũ Trúc rất coi trọng mọi việc liên quan đến Thần Miếu."

"Người từ Thần Miếu đến không chỉ một lần, ta biết ít nhất là hai lần. Mỗi lần họ đến, Ngũ Trúc lại giết đi một lần." Trần Bình Bình thở dài: "Vào thời điểm đó, có lẽ chỉ có người Thần Miếu mới đe dọa được mẹ ngươi, Ngũ Trúc kiên quyết không cho phép họ lại gần mẹ ngươi trong vòng trăm dặm."

"Vì vậy Ngũ Trúc rời đi."

"Nhưng mẹ ngươi vẫn chết."

"Chết dưới tay... người nhà mình."

Trần Bình Bình nở nụ cười kỳ lạ, cách phát âm ba chữ "người nhà mình" vô cùng nặng nề.

Phạm Nhàn cũng bật cười, rất chăm chú rồi đứng dậy vỗ vai Trần Bình Bình: "Ta đã đoán trước những chuyện này, nhưng nghe từ miệng ngươi mới thấy là thật. Thôi, đừng nghĩ những chuyện này nữa."

Trần Bình Bình cười hỏi: "Cái rương vẫn còn trong tay ngươi? Ngũ Trúc ở đâu?"

Phạm Nhàn cười khẽ, một lúc sau nói: "Cái rương không còn, Ngũ Trúc thúc có việc phải đi rồi."

Trần Bình Bình ừ một tiếng, lại một lần nữa không che giấu vẻ thất vọng trước mặt Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn đột nhiên hỏi nhỏ: "Ngươi biết... cái rương ở trong tay ta à?"

"Cha ngươi cũng biết đấy." Trần Bình Bình nói: "Cho nên cha ngươi mới giả vờ không biết."

Sắc mặt Phạm Nhàn hơi đổi, một lúc lâu sau mới tiêu hóa được nỗi kinh ngạc trong lòng. Nghĩ đến người cha già đã lặng lẽ làm biết bao điều cho mình, trong lòng y dấy lên chút hoài niệm. Y lại vỗ vai bờ gầy của Trần Bình Bình, cười nói: "Ngươi bảo ta học tập Trưởng công chúa đã khuất, nhưng ta thấy ông nên học theo cha ta còn sống, biết buông bỏ, biết lui về."

Y đặt hai tay lên vai Trần Bình Bình, khẽ siết lại: "Để ta lo chuyện sau này."

Trần Bình Bình mỉm cười, không nói gì thêm, chỉ nghĩ bụng với tính cách của cậu nhóc này, chắc còn phải tiếp tục xem xét, chịu đựng, nhưng lại không biết sẽ xem xét đến bao giờ, chịu đựng đến lúc nào. Thế gian này, người mang số phận bi thương thì nhiều, nhưng hiển nhiên Phạm Nhàn là loại người bi thương nhất.

Nghĩ vậy, Trần Bình Bình bỗng thấy hai mươi năm qua bản thân và Phạm Kiến vất vả chăm sóc Phạm Nhàn không uổng công. Dù sao Phạm Nhàn cũng lớn lên khỏe mạnh, trưởng thành nhanh chóng... dường như chỉ trong một đêm.

CHƯƠNG 1661: KHỔ TÂM BÊN BIỆT VIỆN 1

Bầu trời tối sầm nhưng chưa khóc. Sắc mặt Phạm Nhàn có phần u ám, y tựa vào cửa sổ xe, nhìn núi đồi và rừng cây xanh tươi bên ngoài kinh đô, im lặng một hồi lâu.

Xe ngựa màu đen dọc theo con đường lát đá bằng phẳng lại thi thoảng gồ ghề, chạy xiên lên con đường lớn, thoát khỏi phạm vi Trần Viên. Nhưng vẻ mặt Phạm Nhàn vẫn không hề tươi tỉnh lên chút nào. Các quan viên Giám Sát viện xung quanh y nhìn khuôn mặt vẫn tuấn tú như trước kia nhưng hôm nay lại vô cùng lạnh lùng, trong lòng đều ớn lạnh khó hiểu. Bọn họ không rõ trong Trần Viên đã xảy ra chuyện gì, Đề ti đại nhân và lão Viện trưởng đã nói những gì, sao hôm nay thần sắc Đề ti đại nhân lại nghiêm nghị đến thế.

Xe ngựa chạy trên đường lớn thầm lặng hướng về kinh đô, dọc đường vô tình gặp phải dân chúng vào thành hay những thiếu niên con nhà quyền quý đi dạo trở về. Những chiếc xe ngựa đen kịt này giống như đang thắp lên đèn cảnh báo, tất cả những ai nhìn thấy đều vội vàng né sang một bên nhường đường cho đoàn xe.

Bản tính kính sợ bọn quan lại đã ăn sâu vào máu của dân chúng, còn đám con nhà quyền quý thường ngày ngông cuồng vô độ thì hiểu rõ thân phận quyền thế mà những chiếc xe đen tượng trưng. Giiới quyền quý trong thành nhiều mắt nhiều tai, tất nhiên đã hay tin đêm qua Tiểu Phạm đại nhân đã từ Đông Di thành vội vã trở về kinh.

Hiện giờ trên đời này, không ai dám chọc giận Phạm Nhàn, cho dù là những kẻ quyền quý trẻ tuổi ngạo mạn vô cùng bị hormone làm hư. Trước mặt đoàn xe đen kịt này, bọn chúng chỉ biết nín thở, không dám kêu ca thêm lời nào - Tiểu Phạm đại nhân vốn nổi tiếng hung hãn ngang ngược, không màng phía sau đám thiếu niên kia là con nhà ai, họ hàng với đại quan nào. Bốn năm trước, một mình Phạm Nhàn đã đánh gãy chân mười mấy thằng nhóc ngoài Bão Nguyệt lâu, câu chuyện chấn động ấy đã khiến bao gã lưu manh khác run sợ.

Phạm Nhàn không để ý đến những ánh mắt vừa kính sợ vừa ngạc nhiên dọc đường, cũng chẳng thèm liếc nhìn bọn thiếu niên run rẩy lui về một bên. Y chỉ im lặng ngắm cảnh hai bên đường, tâm trạng u ám dị thường. Những năm qua chỉ biết đoán mò, nghĩ ngợi lung tung mà thôi. Các trưởng bối chưa từng nói rõ với y điều gì, nên y cũng chỉ coi đó là bản năng, chứ không phải hành động có mục đích rõ ràng.

Nhưng giờ đây mọi chuyện đã sáng tỏ trước mắt y. Y buộc phải đối diện trực tiếp với quá khứ, đưa ra lựa chọn của riêng mình.

Lúc này đoàn xe màu đen đã đến một ngã ba trên đường lớn. Phía trước không xa là thành cao vững chắc của kinh đô. Bên tay trái là con đường nhỏ uốn lượn dưới bóng mát của rừng trúc xanh mướt. Giờ nên đi đâu?

"Quẹo trái."

Phạm Nhàn dựa cửa sổ, nhắm mắt lại, nhẹ giọng ra lệnh. Mộc Phong Nhi liếc nhìn đại nhân, không dám hỏi thêm, vẫy tay trái hiệu cho ba chiếc xe đen rẽ trái, lặng lẽ chui vào rừng trúc, biến mất trong mắt mọi người.

Đi sâu vào con đường này không lâu, trúc thưa dần, bên lề đường hiện ra mặt nước xanh biếc như ngọc của nhánh sông. Dòng nước lững lờ trôi, tốc độ chậm rãi đến nỗi nếu không chú ý kỹ sẽ tưởng đó là một hồ nước tĩnh lặng.

Nó kéo dài xuyên qua thành, vòng quanh thành, cuối cùng theo hướng tây đến dòng Lưu Tinh hà từ Thương Sơn chảy xuống. Dòng sông này đã hội tụ son phấn và hoa lệ từ các chiếc thuyền trên thượng nguồn, tập trung nửa vùng tình cảm phồn hoa của kinh đô. Dù Bão Nguyệt lâu của Phạm Nhàn nổi bật lên giữa dòng chảy, vẫn chưa lấy hết đi màu sắc của con sông.

Khi Lưu Tinh hà chảy ra ngoại ô, đến khu rừng trúc xanh mướt này, dòng sông đã trầm lắng hơn rất nhiều. Đặc biệt là trạch viện nhỏ bé nằm trên bán đảo đối diện, giữa không khí mùa xuân tươi đẹp, toát lên vẻ thanh nhã, trong lành, khiến nơi đây càng thêm chút cô đơn, tách biệt thế tục.

Thái Bình biệt viện, vốn là biệt viện của nữ chủ nhân Diệp gia, sau trở thành biệt viện hoàng gia. Trong cuộc phản loạn ở kinh đô, Trưởng công chúa từng cư ngụ lại đây hai ngày. Cũng chỉ vẻn vẹn hai ngày rồi biệt viện lại trở về yên tĩnh, như chưa hề có ai đặt chân đến.

Phạm Nhàn xuống xe, im lặng nhìn vào biệt viện, nghĩ về những người từng sống trong đó, chốc lát bỗng thất thần.

Sau khi dẹp yên phản loạn, Hoàng đế từng hai lần ám chỉ sẽ ban lại viện này cho Phạm Nhàn. Nhưng Phạm Nhàn biết tốt nhất không nên tự mình đề cập đến việc ấy, nên vẫn im lặng chờ đợi. Không rõ vì sao, việc này cuối cùng cũng không đi đến đâu.

Mùa hè năm thứ năm Khánh Lịch, sau một đêm ở trang viên họ Phạm ngoại thành, Phạm Nhàn từng đưa muội muội đến đây, khấu đầu trước Thái Bình biệt viện, bày tỏ nỗi niềm thương nhớ nhưng không vào trong. Bởi vì y biết Hoàng đế vẫn còn tình cảm đặc biệt, nỗi khiếp sợ đặc biệt với nơi này.

CHƯƠNG 1662: KHỔ TÂM BÊN BIỆT VIỆN 2

Nhưng sau đó, Phạm Nhàn đã từng vào trong cùng Ngũ Trúc thúc, tìm thấy đạn súng ngắm trong mật thất, còn rong chơi một hồi lâu, hoàn toàn không để thị vệ hoàng gia vào trong mắt.

Phạm Nhàn híp mắt lại, ánh mắt nhìn qua làn nước trong veo, lại như muốn xuyên thấu bức tường màu xám nhạt của Thái Bình biệt viện, thấy rõ mọi thứ bên trong.

Nhưng bên trong không có mộ.

Điều này Phạm Nhàn đã xác thực. Phụ thân từng âm thầm nói với y rằng mộ phần của Diệp Khinh Mi ở một nơi hẻo lánh, sau đó chỉ rõ là trong biệt viện, nhưng thực tế lại không có. Ban đầu Phạm Nhàn nghĩ là ở trong cung, nhưng hoàng cung cũng không có, chỉ có một bức họa vẽ một thiếu nữ mặc áo vàng.

Tất nhiên Diệp Khinh Mi đã không còn ở thế gian này, cô an táng ở đâu cũng chẳng quan trọng. Nhưng đôi lúc Phạm Nhàn vẫn nghĩ đến một vấn đề, liệu có phải Hoàng đế không dám đối diện với linh hồn kia dưới lòng đất kia hay không?

Phạm Nhàn ngồi xuống bên bờ sông, vén vạt trường sam lên đầu gối, xếp ngay ngắn cẩn thận, nghiêm túc nói: "Ta ở đây suy nghĩ một số việc, đừng để ai đến làm phiền ta."

"Vâng, đại nhân." Mộc Phong Nhi và mấy vị thân tín trong Khải Niên tiểu tổ đồng thanh đáp lời, dẫn theo lực lượng hộ vệ Tứ Xử lùi sâu vào rừng trúc, lui mãi cho đến khi Phạm Nhàn không thể nhìn thấy bọn họ, bọn họ cũng không thể nhìn thấy bên sông.

Không để ai làm phiền, tất nhiên cũng bao gồm những thuộc hạ này. Đám người Mộc Phong Nhi biết rõ tâm tư của Phạm Nhàn, chỉ có điều hơi khó hiểu về tâm trạng đại nhân lúc này. Bọn họ lui vào nơi xa xăm, cảnh giác quan sát động tĩnh chung quanh, ngăn chặn tiếng động, trong lòng thầm đoán suy nghĩ của đại nhân.

Trạch viện bên kia sông là nơi ở cũ của nữ chủ nhân Diệp gia, đây là điều mọi người ở kinh đô lâu năm đều biết. Còn vị nữ chủ nhân Diệp gia ấy chính là mẫu thân ruột thịt của Tiểu Phạm đại nhân, điều này cả thiên hạ đều đã biết. Hôm nay Tiểu Phạm đại nhân chọn nơi này để yên tĩnh suy nghĩ, chắc chắn là những việc cực kỳ khó khăn, cực kỳ quan trọng.

o O o

Không biết đã ngồi bao lâu, cảnh sắc hai bên bờ sông như rừng tùng, trúc xanh, tường xám, nước trong dòng sông, rêu đá, lá trôi, tất cả phong cảnh dường như đã nhìn thấu suốt, trở thành một trò đùa. Phạm Nhàn mới cảm thấy mình ngồi mỏi mệt, tảng đá dưới mông bỗng trở nên sắc nhọn, đâm vào hơi đau đớn.

Y đứng dậy, phủi bụi trên người, nhíu mày lắc đầu, nhưng không lập tức rời đi, mà tiến về phía bờ sông hai bước, cúi xuống múc lấy một vốc nước lạnh, vảy lên mặt, như muốn làm dịu cơn nóng bừng bừng trên khuôn mặt.

Lúc đó, một chiếc khăn tay duỗi ra từ bên cạnh, dường như muốn lau khô những giọt nước trên mặt y.

Phạm Nhàn chẳng hề ngạc nhiên, nhận lấy khăn tay, lau lung tung trên mặt rồi nhúng vào nước sông, vắt ướt lạnh rồi mới mỉm cười trao trả lại, nói: "Muội sợ nắng nhất, lau mặt mát một chút đi."

Phạm Nhược Nhược mặc một bộ y phục trắng muốt, mỉm cười nhận lấy chiếc khăn tay ướt từ trong tay huynh trưởng, cẩn thận lau sạch tai và hai gò má, có vẻ như cô vội vã đến, ngày thường mặt lạnh như băng giờ hồng hào ửng đỏ.

"Sao muội lại đến đây?" Phạm Nhàn quay người đi về phía bờ sông, rất tự nhiên vươn tay ra đỡ muội muội, sợ cô vấp ngã.

Không ngờ, Phạm Nhược Nhược không để ý bàn tay vươn ra của huynh trưởng, đã bước đi trước. Phạm Nhàn hơi ngạc nhiên, cười nói: "Xem ra năm đó Khổ Hà đã dạy muội tốt, chỉ học có bấy lâu mà thân thể đã khá hơn rất nhiều."

Phạm Nhược Nhược mỉm cười, không trả lời câu hỏi ấy, mà đáp lại câu nói trước của Phạm Nhàn: "Sao tối qua ca ca mới về mà giờ đã chạy ra ngoài hôm nay? Có người trong kinh tìm huynh có việc gấp, tẩu tẩu vào cung rồi, mọi người bị làm phiền đến mức khó xử phải tìm đến y quán hỏi thăm. Muội đến Nhất Xử hỏi thăm mới biết ca ca ra khỏi thành. Muội chuẩn bị đi Trần Viên nhưng gặp Mộc Phong ở ngã ba nên biết chắc ca ca ở đây, bèn xuống xe tìm tới."

Ngày hôm nay Phạm Nhàn đến Trần Viên, người trong viện chắc chắn không biết, dù sao y cũng không thèm để ý những chuyện nhỏ nhặt ấy, hỏi: "Chuyện gì mà tìm ta gấp thế?"

Hai huynh muội vừa nói chuyện vừa ngồi xuống, giống như năm năm trước, nhìn về phía xa bên kia sông.

"Cũng không có chuyện gì quan trọng, chẳng qua đã lâu không gặp ca ca nên nhớ mong." Phạm Nhược Nhược nở nụ cười nhẹ nhàng. Thực ra nếu người kia đến tìm tiểu thư nhà họ Phạm, chắc chắn có chuyện cực kỳ quan trọng, chỉ có điều cô gái thông minh này nhận ra hôm nay huynh trưởng lại đến Thái Bình biệt viện tĩnh tâm, chắc hẳn trong lòng y đang có nỗi phiền muộn lớn hơn, cho nên cô không muốn chuyện quan trường làm phiền đến y.

CHƯƠNG 1663: KHỔ TÂM BÊN BIỆT VIỆN 3

Phạm Nhàn nghĩ bây giờ trên quan trường Khánh Quốc cũng chẳng có chuyện lớn gì, bật cười lắc đầu, nói: "Nếu không phải chuyện trọng đại, muội ở lại ngồi với ta cũng được, ta chán ngồi một mình lắm rồi."

Lần này ngồi được nửa canh giờ. Trong lòng Phạm Nhàn có nhiều suy nghĩ nên không muốn nói ra, chỉ cảm thấy có muội muội hoàn toàn tin tưởng mình ngồi bên cạnh, quả thực khiến tâm trạng ổn định hơn. Còn Phạm Nhược Nhược không có suy nghĩ gì khác, trong lòng chỉ lặng lẽ nghĩ thầm, chỉ cần được ngồi yên bên ca ca là tốt rồi.

Một lúc sau, mặt trời đã lên cao, chiếu xuyên qua ngọn trúc, chậm rãi dịch xuống phía tây, ánh sáng nhạt dần thành vô số cái bóng lung linh trên khuôn mặt hai huynh muội. Đôi mắt Phạm Nhàn chợt bị ánh nắng chói lóa một cái, nhịn không được dụi mắt, thở dài.

Phạm Nhược Nhược rung động trong lòng, nghe ra trong tiếng thở dài ấy chất chứa quá nhiều khổ não, oán hận, bất đắc dĩ và nặng nề. Cô cúi đầu xuống, suy nghĩ một hồi lâu rồi nói: "Có tâm sự gì trong lòng, nói ra có lẽ sẽ nhẹ bớt."

Phạm Nhàn im lặng một lúc lâu, đột nhiên lên tiếng: "Mẹ ruột của họ Diệp gia tên Khinh Mi."

Phạm Nhược Nhược giật mình, ngước nhìn y, thầm nghĩ trên đời này chắc chỉ mình cô là một trong số ít người biết bí mật này sớm nhất. Tại sao giờ đây huynh trưởng lại nhắc lại? Nhưng cô hiểu chắc Phạm Nhàn nhất định còn điều muốn nói nên chỉ ừ nhẹ rồi im lặng lắng nghe.

"Năm đó ta dẫn muội đến đây, cúng tế cách con sông, là tạ ơn mẫu thân đã ban cho ta thân xác này, cho phép ta sống trên cõi đời này." Phạm Nhàn lặng lẽ nói: "Hôm nay trở lại đây, ta lại muốn tạ ơn những điều mẫu thân đã làm khi còn sống, cám ơn mẫu thân để lại quá nhiều điều tốt đẹp cho con trai mình, mang đến cho bá tánh thiên hạ càng nhiều khả năng, càng nhiều lựa chọn."

Phạm Nhược Nhược im lặng ngồi bên cạnh lắng nghe.

"Suốt đời này, ta chưa từng nhìn thấy dung nhan của mẫu thân, chưa từng nghe giọng nói của mẫu thân, nhưng ta đã chứng kiến quá nhiều dấu vết mẫu thân để lại." Phạm Nhàn cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Lần này sang Đông Di thành cũng được thấy không ít, nên hình ảnh của mẫu thân ngày càng rõ ràng trong lòng ta. Ta cũng dần quen với việc coi mẫu thân là mẹ ruột của mình."

Trong lòng y bồi thêm một câu, dù tuổi tác của mẫu thân có vẻ chẳng hơn mình là bao.

"Nếu như năm đó có kẻ hại mẫu thân, muội nói xem ta là con trai người, phải làm thế nào?" Lông mày Phạm Nhàn nhăn chặt, vầng trán u ám.

Phạm Nhược Nhược chợt cảm thấy lo lắng, siết chặt chiếc khăn tay ẩm ướt, giọng run rẩy nói: "Những kẻ đó... chẳng phải đã chết sạch rồi sao? Thái hậu nương nương cũng đã qua đời từ lâu..."

"Thái hậu tất nhiên phải chết." Phạm Nhàn không nói với muội muội thực ra Thái hậu chết trong tay mình, cười khẩy nói: "Nhưng vẫn còn một số kẻ đáng chết mà chưa chết."

Phạm Nhược Nhược không hỏi, vì cô có cảm giác mãnh liệt rằng chắc chắn hôm nay sẽ nghe đến một cái tên khiến mình kinh hãi.

"Từ rất lâu trước đây ta đã đoán được rằng bệ hạ là cha ruột của mình." Phạm Nhàn nói: "Chẳng qua những năm đầu, ta hoàn toàn không coi ông ấy là cha của mình. Không chỉ với ông ấy, việc coi Diệp Khinh Mi là mẹ của ta cũng rất khó khăn. Điều này không liên quan gì đến chuyện xưa, cũng không phải ta cảm thấy bị vứt bỏ. Đây là chuyện không thể giải thích rõ ràng."

Khi đến thế giới này, y đã mang theo linh hồn của mình.

"Nhưng mối quan hệ giữa người với người luôn được thời gian tôi luyện, không liên quan đến huyết thống, thân sơ." Phạm Nhàn cúi đầu mệt mỏi: "Giống như từ nhỏ ta coi muội là muội muội, cả đời này vẫn xem muội là người thân thiết nhất. Thời gian có thể thay đổi rất nhiều chuyện, ở bên bệ hạ lâu như vậy, ta nhận ra ông ấy đối xử với ta khác với những người con trai khác, nhất là những năm gần đây, Hoàng đế bệ hạ đã thay đổi rất nhiều."

Y bỗng bật cười, nụ cười khá đáng yêu: "Muội bảo xem nếu năm đó là bệ hạ giết mẹ ta, ta nên làm gì đây?"

Trong lòng Phạm Nhược Nhược chấn động, hai tay vô thức siết chặt, ép sạch chút nước sông cuối cùng trong khăn tay.

Bầu trời kinh đô hôm nay khi âm u khi tươi sáng, không thể hiện rõ vẻ mặt tươi cười hay buồn rầu, giống như gương mặt Phạm Nhược Nhược lúc xanh lúc trắng. Gương mặt đỏ hồng nhẹ nhàng lúc nãy của cô nương này sau câu nói đó đã biến thành sân khấu, thể hiện đủ các cảm xúc mà một công dân Đại Khánh lúc này phải có.

Dù là mùa xuân ấm áp, nhưng thân thể Phạm Nhược Nhược lại như bị tra tấn trong hầm băng, một lúc sau mới run rẩy nói nhỏ: "Muội không biết."

Đó là câu trả lời vô dụng nhất, nhưng cũng tự nhiên nhất. Phạm Nhàn đã chìm sâu trong u ám khó tự kiềm chế, nắm tay muội muội chỉ khiến thêm một người thân bị xé nát mà thôi, không giúp được gì cho tình huống.

CHƯƠNG 1664: MỘ PHẦN 1

Trong lòng Phạm Nhàn mềm nhũn, nhẹ nhàng xoa đầu muội muội, ôn tồn nói: "Đừng hoảng hốt, chỉ là không biết tâm sự cùng ai, nên mới nói với muội thôi."

Một lúc lâu sau, Phạm Nhược Nhược dò xét bằng ánh mắt sợ sệt, giọng nhỏ như muỗi hỏi: "Thật ư?"

Phạm Nhàn im lặng một hồi, nhìn sang phía tiểu viện thanh nhã bên kia sông, nghĩ về tai ương đẫm máu ở nơi này hai mươi năm trước, nghĩ về hai mươi năm trước có lẽ nơi này là địa ngục trần gian, không biết bao nhiêu người Diệp gia đã chết đi, trong khi người thiếu nữ tài sắc vẹn toàn kia lại đang trong giai đoạn yếu đuối nhất cuộc đời.

Bởi vì cô sinh hạ y.

Hơn nữa, tất cả những người có thể nương tựa xung quanh, vì lý do này hay lý do khác đều không thể quay đầu, đều rời bỏ cô, khiến cô đơn độc vô cùng. Đó là một cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau lưng, một âm mưu sát hại dứt khoát và mãnh liệt. Có lẽ lúc rời khỏi cõi đời, chắc chắn cô phải phẫn uất và cô đơn lắm.

Mượn giống? Phạm Nhàn chẳng tin điều đó, y quá hiểu nữ nhân, cho dù đó là mẹ đẻ của mình, là Diệp Khinh Mi duy nhất trên cõi đời này, Phạm Nhàn vẫn không tin. Không có tình cảm với nam nhân thì làm sao lại quyến rũ người ấy lên giường? Các thiếu nữ khác có lẽ sẽ giả vờ vì lý do gia tộc hay xã hội, nhưng Diệp Khinh Mi có cần đến không?

Phạm Nhàn chăm chú nhìn sang bờ bên kia, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng, nam nhân kia thật sự rất tàn nhẫn.

o O o

Một giọng nói run rẩy kéo Phạm Nhàn thoát khỏi những hình ảnh đau thương trước kia. Phạm Nhược Nhược như cảm thấy lạnh lẽo nép sát vào bên cạnh huynh trưởng, chiếc khăn trên tay đã rớt xuống cỏ, tay cô nắm chặt tay áo Phạm Nhàn, ngước mặt nói: "...Trước kia... muội... có một ca ca..."

Trong lòng Phạm Nhàn chợt dâng lên cảm giác ớn lạnh, y biết muội muội muốn nói gì. Bởi từ nhỏ y đã biết, phủ Ti Nam Bá vốn có một đại thiếu gia, tuổi tác ngang với y, là con trai của phụ thân với phu nhân trước đây, nhưng do sức khỏe kém nên đã mất từ lúc còn nhỏ.

Lúc này muội muội đột ngột nhắc đến người huynh trưởng đã sớm biến mất khỏi ký ức mọi người, Phạm Nhàn dường như nắm bắt được điều gì đó, sắc mặt lập tức thay đổi.

Trần Bình Bình từng nhiều lần nhắc nhở Phạm Nhàn nên tốt với Phạm Kiến hơn, vì Phạm gia đã hy sinh rất nhiều vì sự sống của y. Rốt cuộc Phạm gia đã hy sinh điều gì? Chẳng lẽ năm đó ở Thái Bình biệt viện, bản thân y có thể sống sót sau sự việc và vượt qua quãng thời gian cho đến khi Ngũ Trúc thúc trở về, là vì có người đã thay y đối mặt cái chết dưới thế công dữ dội của Thái hậu, Tần gia và gia tộc Hoàng hậu?

Sắc mặt Phạm Nhàn hơi tái nhợt, y thầm nghĩ, nếu mọi chuyện diễn ra như vậy, ban đầu che giấu được Thái hậu, sau đó Tư Nam bá nuôi con tư sinh ở Đạm Châu, tại sao trong cung không hề nghi ngờ gì? Chẳng lẽ là vì sau khi về kinh Hoàng đế đã dập tắt tình hình, phong tỏa tin tức?

Đầu y nhức nhối, vẫn chưa suy nghĩ rõ ràng chi tiết, nhưng cảnh tượng khủng khiếp có thể xảy ra đã hiện lên rõ ràng trong đầu y. Y hờ hững suy nghĩ, ra là lần đầu mở mắt nhìn đôi tay trắng muốt như hoa sen của mình, trên tay ấy đã có một đứa trẻ mới sinh chết thay cho mình.

Trên đôi tay sen trắng kia của y, không chỉ vấy máu những người Ngũ Trúc thúc giết chết, mà còn có máu của vị đại thiếu gia thật sự của Phạm gia!

Thân thể Phạm Nhàn khẽ run rẩy. Phạm Nhược Nhược nhận thấy vẻ bất thường của huynh trưởng, buồn rầu nói nhỏ: "Muội không biết đại ca chết thế nào, chỉ nghe loáng thoáng lão ma ma trong phủ khóc lóc nhắc đến hai câu, muội muội có hơi nghi ngờ nhưng không biết vấn đề ở đâu."

Phạm Nhàn nhẹ nhàng nắm tay muội muội, im lặng không nói năng gì. Y biết mẹ ruột của Nhược Nhược sinh ra cô được không lâu đã lâm bệnh nặng rồi qua đời, sau đó phụ thân mới đón Liễu thị vào phủ.

Một phu nhân Thị lang, vì sao lại luôn day dứt não nề? Bởi vì con trai ruột không đáng chết nhưng đã chết?

Phạm Nhược Nhược cúi đầu nói nhỏ: "Nghe lão ma ma nói, mụ mụ và Diệp di cũng có quen biết."

Phạm Nhàn đã dần dần hiểu được thâm ý sâu xa trong lời nói Trần Bình Bình. Nhưng y vẫn còn khó hiểu, nếu Trần Bình Bình biết phụ thân đã vì mình mà đã hy sinh lớn lao đến thế, tại sao những năm đó vẫn không hề buông lỏng cảnh giác với phụ thân?

Mối quan hệ giữa Ti Nam bá Phạm Kiến và Diệp Khinh Mi không giống tình yêu tuổi trẻ mà Phạm Nhàn tưởng tượng khi còn nhỏ, có lẽ hai người tin tưởng nhau như huynh muội. Cũng giống như Phạm Nhàn và Phạm Nhược Nhược ngày nay.

Diệp Khinh Mi vừa mới sinh con trai ở Thái Bình biệt viện, chuyện phu nhân Ti Nam bá vào viện giúp đỡ là bình thường, còn những gì xảy ra sau đó, có lẽ chính là suy đoán trong lòng Phạm Nhàn.

CHƯƠNG 1665: MỘ PHẦN 2

Tình tiết rất giống trong tiểu thuyết? Thực tế luôn ly kỳ hơn tiểu thuyết, hay nói chính xác hơn, thực tế vốn phải ly kỳ hơn tiểu thuyết.

Phạm Nhàn nắm chặt tay muội muội, trong lòng dâng lên vô vàn cảm xúc phức tạp, trước mắt hiện lên khuôn mặt thương yêu mình vô cùng của nãi nãi; lại hiện lên khuôn mặt luôn nghiêm nghị, dường như không bao giờ tức giận hay vui mừng, chỉ im lặng bước trên con đường quan trường của phụ thân.

Trái tim y đột ngột đau nhói, y cảm thấy mình thực sự nợ Phạm gia quá nhiều. Trái tim y đột nhiên lạnh lẽo, năm đó quá nhiều người đã chết, quá nhiều máu đã đổ.

Phạm Nhàn đứng dậy, lạnh lùng nhìn Thái Bình biệt viện bên kia sông, đột ngột nói: "Chuyện hôm nay, đừng nói với bất cứ ai."

Dù rõ muội muội sẽ không tiết lộ bí mật kinh thiên này, Phạm Nhàn vẫn không nhịn được nhắc nhở một câu rồi hạ giọng: "Về việc này, ta muốn trực tiếp hỏi ý kiến phụ thân."

"Ca ca định sẽ về Đạm Châu?" Phạm Nhược Nhược đứng dậy, ngạc nhiên nhìn y.

Phạm Nhàn lắc đầu: "Bây giờ phụ thân không ở Đạm Châu."

Nguyên Thượng thư bộ Hộ Phạm Kiến đã về hưu ở Đạm Châu là điều ai cũng biết, nhưng Phạm Nhàn lại chắc chắn phụ thân không ở đó, bởi chỉ có y biết, phụ thân đang ở một nơi phía đông bắc, giúp y thực hiện một việc lớn. Y muốn trực tiếp gương mặt phụ thân để xin ý kiến, vì y cho rằng, trong vấn đề này, phụ thân cũng có quyền lên tiếng.

Phạm Nhược Nhược cố nhẫn nhịn không đặt câu hỏi, chỉ kinh ngạc nhìn vị huynh trưởng mặt mày u ám, trong lòng đau xót. Cô biết hôm nay Phạm Nhàn nói những chuyện này ra, tương lai sẽ gặp sóng gió lướn cỡ nào. Hôm nay Phạm Nhàn không chỉ là người đứng thứ hai trong thiên hạ, trong tay y còn nắm giữ lực lượng quá mức hùng mạnh. Nếu y thật sự trở mặt với Hoàng đế bệ hạ, muốn báo thù cho mẫu thân của mình, hai quân thần đại chiến một trận, chỉ e sẽ kéo theo toàn bộ thiên hạ vào trong.

"Theo ta đến một nơi nữa." Phạm Nhàn bước theo con đường dẫn sâu vào trong rừng trúc. Phạm Nhược Nhược ừ một tiếng, bước theo phía sau.

o O o

Ba chiếc xe ngựa màu đen rời khỏi khu rừng trúc của Thái Bình biệt viện, đến một nơi âm u tĩnh mịch khác ngoài thành. Không gian âm u ở đây khác với Thái Bình biệt viện, toát lên vẻ khiến người ta sợ hãi - bởi vì đây là bãi tha ma.

Thái Bình biệt viện từng mai táng rất nhiều người, nơi này cũng đã mai táng rất nhiều người. Hôm nay, Phạm Nhàn từ nơi đất cũ, đến nơi đất chết, những quan viên Giám Sát viện đi theo phía sau đều có phần lẫm liệt, nhưng không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Bên dưới triền núi xanh này, phong thủy cực kỳ tốt lành, là nơi mai táng các chiến sĩ vô danh mà Khánh Quốc để lại sau những cuộc chinh phạt phương bắc. Trong số đó, ngôi mộ rộng lớn nhất được xây cách đây ba năm. Trong trận chiến phản loạn ở kinh đô, cấm quân tổn thất nặng nề, Giám Sát viện cũng phải trả giá đắt. Đặc biệt là đội tiên phong bị phục kích ở Chính Dương môn, Hắc Kỵ sau này dũng mãnh truy kích ở quảng trường, đã khiến bãi tha ma này có thêm hơn ngàn ngôi mộ mới.

Lễ Vu Lan vừa qua không lâu, nơi đây vẫn còn nhiều dấu vết của tế bái, khói hương cùng những tờ tiền giấy chưa đốt hết bay lượn trong gió giữa những ngôi mộ im lìm.

Phạm Nhàn cùng thuộc hạ và muội muội đi vào giữa khu mộ, cúi đầu vái lạy thật sâu trước khu mộ này. Nơi đây là nơi yên nghỉ của thuộc hạ của y, là những người đã hy sinh vì quyết định và chiến lược của y.

Lúc này, đám thuộc hạ của y mới biết hôm nay Đề ti đại nhân muốn làm gì, trong lòng cũng có phần cảm khái, xúc động. Đại nhân sắp nhận chức Viện trưởng Giám Sát viện, không ngờ việc đầu tiên sau khi trở lại là đến mộ phúng viếng huynh đệ đã hy sinh.

Nhìn Đề ti đại nhân hết sức thành khẩn, chân thành vái lạy, con mắt các quan viên Giám Sát viện trong vườn không khỏi đỏ hoe, cùng bước theo sau y vái lạy. Có điều đến quá vội vã nên không kịp chuẩn bị đồ cúng.

Phạm Nhàn hít một hơi thật sâu, nói: "Chỉ cần lòng thành, không cần những thứ khác."

Mộc Phong Nhi ở bên cạnh đáp lời.

Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Sau khi về kinh đô, ngươi bảo Mộc Thiết điều tra xem mấy năm qua việc trợ cấp và chăm sóc gia quyến các quan viên trong viện thế nào, cũng phải soạn hồ sơ trình lên ta xem xét."

"Vâng, đại nhân."

Mộc Phong Nhi vâng dạ, cũng không hề lo sợ. Việc trợ cấp và theo dõi sau đó của Giám Sát viện, tất cả đều do Nhất Xử xử lý, đường thúc của hắn là Mộc Thiết chính là đầu lĩnh, nghe Tiểu Phạm đại nhân nói sẽ kiểm tra sổ sách, hắn không hề bận tâm. Một là, trong toàn triều, chỉ có tiền an ủi của Giám Sát viện là cao nhất, Đề ti đại nhân rất chu đáo với gia quyến các thuộc hạ, đương nhiên cũng nhờ trong tay Phạm Nhàn có núi vàng Nội Khố, hai là hắn biết đường thúc của mình tuyệt đối không dám sai sót trong những việc này.

CHƯƠNG 1666: MỘ PHẦN 3

Phạm Nhàn không để ý đến hắn nữa, chắp hai tay sau lưng, cùng Phạm Nhược Nhược đi ra khỏi nghĩa trang dưới chân núi, bỏ lại đám thuộc hạ trung thành một đoạn khá xa. Chỉ đến khi leo lên đến lưng chừng núi Thanh Sơn, y mới quay đầu nhìn xuống vô số ngôi mộ dưới chân, thở dài nói: "Nhất tướng công thành, vạn cốt khô."

Phạm Nhược Nhược không hiểu tại sao sau khi tĩnh tâm ở Thái Bình biệt viện, huynh trưởng lại đến đây.

Phạm Nhàn như đoán được muội muội đang nghĩ gì, hạ giọng giải thích: "Ta muốn dùng những người đã khuất để nhắc nhở bản thân, bây giờ ta không phải chỉ là một mình mà còn phải chịu trách nhiệm với nhiều người còn sống và đã mất. Ta cần nhìn những nấm mồ này để tỉnh táo và bình tĩnh hơn."

Hai huynh muội leo qua sườn núi, sang đến bên kia. Nghe nói phong thủy bên này kém hơn bên kia, nhưng cũng đầy ắp những nấm mồ, nơi yên nghỉ của tổ tiên bách tính trong thành. Lúc này, trong không khí dường như còn vương mùi thiêu đốt.

Ở khúc quanh chia cách hai bên núi xanh là vài ngôi mộ lớn, kiểu mộ bình thường nhưng rất rộng, xung quanh có vườn cây và binh lính canh gác. Thấy có người tới, mấy binh sĩ chuẩn bị lên tiếng ngăn cản nhưng liền bị mấy kiếm thủ Giám Sát viện đuổi đi.

Trong những ngôi mộ này là nơi yên nghỉ của Trưởng công chúa, Thái tử, Nhị hoàng tử - Phạm Nhàn đi ngang qua mộ Trưởng công chúa, mộ Thái tử, mặt không cảm xúc, nhưng cuối cùng ngoài dự đoán của Phạm Nhược Nhược, dừng lại trước mộ Nhị hoàng tử,.

Lăng tẩm của Thái hậu nằm ở phía nam Thương Sơn, cách kinh đô tám mươi dặm, nghe nói chiếm một diện tích rất lớn, trang trí cực kỳ xa hoa, thể hiện trọn vẹn lòng hiếu kính của Hoàng đế bệ hạ, nhưng Phạm Nhàn chưa từng đi thăm viếng lần nào.

Các quan viên Giám Sát viện tản ra khắp nơi, hai huynh muội Phạm Nhàn đứng yên lặng trước mộ Nhị hoàng tử. Không biết đứng bao lâu, Phạm Nhàn bỗng nói: "Thật ra ta không thích ngươi lắm, bởi vì ta biết ngươi và ta là một loại người, giống như ngươi nói đêm hôm trước khi chết, chúng ta đầu ngữa mắt lẫn nhau."

"Từ lần đầu nhìn thấy ngươi, ta đã thấy rõ nụ cười ngại ngùng trên mặt ngươi, biết ngươi giả dối." Phạm Nhàn mỉm cười nhìn ngôi mộ, "Đương nhiên, ngươi cũng thấy nụ cười ngượng ngùng trên mặt ta và biết ta giả dối... Nhưng ngươi không thể chứng minh điều đó, ngươi chỉ đoán mò thôi."

"Bởi vì ta che giấu sâu hơn ngươi, nụ cười của ta còn chân thật hơn ngươi." Giọng Phạm Nhàn không lớn nhưng rất kiên quyết: "Nói về diễn xuất, trên đời này không ai bằng được ta, vì ngay từ khi sinh ra ta đã diễn rồi."

"Nụ cười ngượng ngùng? Để giả trang thành một đứa trẻ, tất nhiên phải học cách cười của trẻ con." Phạm Nhàn khẽ cúi đầu: "Nó đã thành bản năng tự nhiên của ta, ta chỉ biết cười ngượng ngùng... thật ngượng chết đi được."

Rồi y ngẩng đầu nói: "Thừa Trạch à, sau này khi ta không cần cười ngượng ngùng nữa, sẽ lại ghé thăm ngươi."

Phạm Nhược Nhược kinh ngạc nhìn y, không hiểu sao y lại nói lung tung trước mộ Nhị hoàng tử, nói gì về việc giả trang thành trẻ con.

Phạm Nhàn duỗi vai trước ngôi mộ, y đã đứng thẳng từ lâu, nhưng không biết bao giờ nụ cười ngượng ngùng trên mặt sẽ biến thành vẻ bực bối mất kiên nhẫn?

Cuối cùng Phạm Nhược Nhược không nhịn được đưa tay lên trán y xem có sốt không, kết quả chạm vào chỉ thấy lạnh buốt.

Phạm Nhàn giật mình, hiểu ngay muội muội đang nghĩ gì, sau đó rồi cười lớn.

Nghe Phạm Nhàn phát ra tiếng cười sảng khoái hiếm thấy, Phạm Nhược Nhược yên tâm, cũng cười theo, nhưng trong lòng vẫn còn bận tâm, nhìn y, không biết đằng sau tiếng cười ấy có bao nhiêu nỗi đau khổ vất vả.

Phạm Nhàn bình tĩnh lại, ôn hòa hỏi: "Hôm nay ta đã làm xong những việc cần làm, muốn phát cuồng cũng xong rồi. Lúc trước muội nói trong kinh có chuyện, rốt cuộc là chuyện gì?

Phạm Nhược Nhược do dự một lát rồi nói nhỏ: "Là tiểu thư họ Tôn đến phủ tìm huynh, may mắn là tẩu tẩu không có nhà... khiến Đằng Đại Gia gấp đến độ chẳng có cách nào.”

"Tôn... Tôn...? Cô nương nhà Tôn Kính Tu?" Phạm Nhàn sửng sốt một lúc mới nói: "Một tiểu thư khuê các, sao lại làm náo loạn đến thế?"

Đương nhiên là tiểu thư Tôn gia từng giúp Phạm Nhàn rất nhiều trong cuộc phản loạn ở kinh đô. Nhưng Phạm Nhàn hiểu rõ tính cách cô gái này, dù có mê mẩn Thạch Đầu kỳ đến đâu cũng không thể làm ra chuyện mất mặt như vậy.

"Cô ấy đến là vì phụ thân thì phải?" Phạm Nhược Nhược thử hỏi, "Có vẻ như bên Tôn đại nhân gặp chuyện gì đó, trong lúc gấp gáp không còn cách nào, nên Tôn tiểu thư cũng bị phải ép đến tìm huynh."

Một cơn gió thổi qua núi, làm vạt áo Phạm Nhàn bay phần phật, khiến hàng lông mày của y nhíu lại. Y không nhịn được mắng vài câu gì đó, nhưng giọng nhỏ quá nên Phạm Nhược Nhược đứng bên cạnh cũng không nghe rõ.

CHƯƠNG 1667: LÔI ĐÀI PHÂN LY 1

Hôm nay Phạm Nhàn đã bộc lộ hết cảm xúc, đau thương và quyết tâm, những suy nghĩ ấy giờ đã đông cứng trong đầu. Thêm vào đó, muội muội kể lý do thực sự mình tìm y, nên y sẽ không ở lại bãi tha ma nữa. Đoàn người nhanh chóng lên xe ngựa, về kinh đô. Trên đường đi, Phạm Nhàn nghiêm túc lắng nghe muội muội kể chuyện gì đã xảy ra trong phủ hôm nay. Hàng lông mày cau lại dần thư giãn, vì mọi chuyện đơn giản hơn tưởng tượng, không đáng kể.

Thực ra việc liên quan đến Phủ doãn Kinh Đô phủ vốn nên coi là đại sự, nhưng với Phạm Nhàn bây giờ, những tranh chấp trên quan trường không đáng kể, chỉ là chút rắc rối mà thôi.

"Cô ấy đến vào buổi sáng, trong miệng chỉ nói đến việc bái kiến Quận chúa nương nương, nhưng theo lời thuật lại của Đằng Đại Gia, xem ra ánh mắt Tôn tiểu thư, chỉ e vẫn muốn tìm gặp huynh." Phạm Nhược Nhược hạ hạ giọng nói: "Tẩu tẩu vào cung, trong phủ không có người chủ trì công việc, thêm vào đó cũng biết thân phận của cô nương này hơi nhạy cảm, nên tìm đến đầu của muội."

"Có gì mà nhạy cảm?" Phạm Nhàn nhướng mày, vô cùng mất tự nhiên nói: "Nếu không nhớ nhầm, tuổi tác của Tôn tiểu thư cũng chỉ lớn hơn chút ít so với Nhu Gia, đến phủ nói chuyện với bọn muội một chút cũng chẳng quá đáng."

"Muội không hề có ý đó." Phạm Nhược Nhược liếc mắt một cái đã nhìn thấu vẻ mất tự nhiên trên mặt huynh trưởng, cười nói: "Có điều ngày kia Tôn Kính Tu sửa soạn tiệc mừng thọ, nếu muốn mời huynh đi dự, đáng lẽ chính hắn phải tự mình viết thư mời, sao lại nhờ con gái chưa chồng của mình tới làm việc đó."

"Sao y lại viết thư mời ta." Phạm Nhàn bật cười: "Hắn sợ ta còn không kịp, coi như ta đã hủy hoại thanh danh cả đời của hắn rồi. Hơn nữa, chỉ là quan lại tam phẩm, cho dù muốn tổ chức long trọng cũng không phiền đến đầu ta."

"Chắc chắn là có việc cầu cạnh huynh." Phạm Nhược Nhược cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Chẳng qua không rõ rốt cuộc là chuyện rắc rối gì."

Phạm Nhàn hơi sững sờ. Vài tháng nay, toàn bộ tâm trí của y đều đặt ở hướng Đông Di, ít chú ý về phía kinh đô, không rõ có biến động gì. Có điều bây giờ bốn bể yên ổn, triều đình Khánh Quốc ổn định dị thường, làm sao lại có kẻ chủ động gây rối?

Nghĩ một lát, y vén rèm cửa sổ lên, liếc mắt ra hiệu với Mộc Phong Nhi. Mộc Phong Nhi hiểu ý, cưỡi ngựa đến gần xe ngựa, cúi đầu nghe Phạm Nhàn dặn dò, liên tục gật đầu.

o O o

Đoàn xe vào kinh đô, vòng quanh đại lộ phía nam rồi đi vào trong, im lặng dừng lại ở cổng phụ. Phạm Nhàn dẫn theo muội muội xuống xe, nhìn quanh bốn phía, như kẻ trộm lặng lẽ lẻn vào bên trong. Vào đến vườn, cũng không vội vã đi ra hiên gặp vị tiểu thư họ Tôn kia, trái lại còn làm bí mật trốn vào thư phòng yên tĩnh thứ ba.

Phạm Nhược Nhược kinh ngạc nhìn y, nghĩ thầm dọc đường trên xe ngựa, rõ ràng y rất để tâm đến việc của Kinh Đô phủ. Rõ ràng Tôn tiểu thư đang ở ngay đại sảnh kia, trực tiếp hỏi rõ là được, sao lại phải trốn ở đây?

Phạm Nhàn nhìn vẻ mặt của muội muội, cười tự giễu nói: "Dù sao cũng là một thiếu nữ chưa chồng, ta công khai đi gặp cô ấy như thế, thật sự có phần bất tiện."

Phạm Nhược Nhược phì cười một tiếng rồi nói: "Huynh còn e ngại chuyện này sao? Nếu thực sự hiểu biết về phép tắc nam nữ, ba năm trước đây huynh đã không trốn trong phòng khuê của Tôn tiểu thư mấy ngày như vậy." Lời vừa thốt ra, gương mặt cô cũng không khỏi ửng hồng, chớp mắt nhìn huynh trưởng, cười tí tởn hỏi: "Không chỉ có muội, ngay cả tẩu tẩu Tư Tư cũng rất tò mò, mấy đêm hôm đó, huynh ở trong phòng khuê của tiểu thư nhà họ Tôn... đã ngủ ra sao?"

Phạm Nhàn không cười cũng chẳng tức giận, chỉ thở dài đầy bất đắc dĩ: "Một thiếu nữ băng thanh ngọc khiết bị những lời đồn đại này quấy rầy, đó là lỗi của ta, mỗi lần nghĩ đến lại cảm thấy có lỗi. Muội còn lôi chuyện này ra đùa cợt, thật sự quá đáng."

Phạm Nhược Nhược vô cùng kính trọng huynh trưởng, vừa nghe vậy lập tức im lặng, nhưng trong lòng vẫn tò mò không thôi. Ba năm trước, kinh đô phản loạn, Phạm Nhàn ẩn náu trong khuê phòng của Kinh Đô phủ, âm thầm sắp đặt cho Hắc Kỵ vào kinh, chuẩn bị ngày sau vùng dậy, đồng thời cũng thu phục được Kinh Đô phủ, đây là giai thoại truyền kỳ nhất kinh đô trong những năm gần đây.

Rất nhiều người đồn đại về mối quan hệ giữa Tiểu Phạm đại nhân và con gái của Phủ doãn Kinh Đô phủ Tôn Kính Tu. Tại sao vị tiểu thư kia lại dám liều mình như vậy, phản bội phụ thân để giúp Phạm Nhàn? Và sau đó Phạm Nhàn tại sao lại ra sức bảo vệ cho Tôn Kính Tu, chỉ nhớ công lao của ông ta chứ không truy cứu tội mưu phản?

CHƯƠNG 1668: LÔI ĐÀI PHÂN LY 2