Chương 1734: CHƯƠNG 1734: CHẮC PHẢI SUY NGHĨ NHƯ VẬY 1

Ba tin tức, một di ngôn, Kiếm Lư thuộc về mình, từ nay về sau, lời nói của bản thân giống như lời của Tứ Cố Kiếm ngày xưa, một tòa sơn môn cứ như vậy đã thuộc về tay mình, xem ra thật tuyệt diệu. Nhưng Phạm Nhàn biết rõ, sau vẻ tuyệt diệu ấy là sự tàn nhẫn của Tứ Cố Kiếm.

Đây là một mũi kim, đâm vào giữa Phạm Nhàn và Hoàng đế bệ hạ. Là thần tử Khánh Quốc mà lại trở thành chủ nhân Kiếm Lư, trong lòng Hoàng đế bệ hạ sẽ nghĩ sao? Cho dù Hoàng đế bệ hạ tin tưởng Phạm Nhàn đến đâu đi chăng nữa, liệu có thể mặc kệ sức mạnh trong tay Phạm Nhàn ngày càng lớn hay không? Nhất là khi Đông Di thành thể hiện sự thân cận trung thành với Phạm Nhàn như vậy!

Cho dù Hoàng đế bệ hạ tâm như biển rộng, tự tin như nhật nguyệt, hoàn toàn không để ý, nhưng tình cảm thì sao? Con người luôn bị cảm xúc chi phối, chắc chắn Hoàng đế bệ hạ không thích con tư sinh của mình quá nổi bật, thậm chí sắp vượt qua bản thân.

Trên bầu trời, vĩnh viễn chỉ có thể có một mặt trời.

Lúc này, đôi môi Phạm Nhàn chăm chú nhìn vào môi Vân Chi Lan, mới biết được trước lúc lìa đời, cuối cùng Tứ Cố Kiếm vẫn trêu đùa mình một phen, cố ý đào một cái hố khiến mình lọt bẫy.

Dường như Vân Chi Lan chẳng để ý ánh mắt của Phạm Nhàn, hết sức tự nhiên thuật hết di ngôn của Tứ Cố Kiếm. Sau đó bước tới trước mặt Phạm Nhàn, cung kính bái lễ một cái, nói: "Mời."

Mời cái gì? Mời ngồi? Mời rồi lại mời? Khóe môi Phạm Nhàn thoáng nở nụ cười lạnh lẽo, khóe mắt theo bản năng liếc xuống sân. Lúc này mọi người trong sân đã đứng dậy, vẫn đang trố mắt nhìn chằm chằm vào mọi chuyện diễn ra trước quan tài đen.

Phạm Nhàn liếc mắt nhìn quan viên sứ đoàn, đặc biệt là vị Thị lang bộ Lễ kia. Thị lang bộ Lễ cảm nhận được ánh mắt của Phạm Nhàn, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu rồi chậm rãi gật đầu.

Cuộc trao đổi tư tưởng giữa hai vị đại nhân trong sứ đoàn Khánh Quốc dừng lại ở đây. Tất nhiên vị Thị lang bộ Lễ biết Tiểu Phạm đại nhân đang lo lắng điều gì, chỉ có điều thấy Đông Di thành sắp quy phục, hắn không mong điều này ảnh hưởng đến tổng thể. Người Khánh Quốc có tham vọng lấn chiếm đất đai phương bắc quá mãnh liệt, nên vị Thị lang cho rằng Hoàng đế bệ hạ sẽ không vì Tiểu Phạm đại nhân tự tiện nhận chức chủ nhân Kiếm Lư mà nổi giận.

Phạm Nhàn im lặng suy nghĩ một hồi lâu, trong đầu đánh giá lợi và hại của việc này, nhất là suy đoán phản ứng của Hoàng đế sau khi biết chuyện.

Vân Chi Lan không vội vã, mà nhìn Phạm Nhàn bằng ánh mắt hàm chứa chút chế giễu, chờ đợi phản ứng của y.

Phạm Nhàn biết đối phương đang chế nhạo điều gì, giống như phụ hoàng đã nói, biểu hiện của bản thân quả thật có phần do dự, thiếu quyết đoán, chỉ là... Những người này làm sao biết được, kẻ muốn làm việc lớn cần phải cẩn trọng, huống hồ là đối mặt với Hoàng đế lão tử sâu không lường được.

Sau cùng Phạm Nhàn hít sâu một hơi, mỉm cười nói: "Không ngờ lệnh sư đã khuất mà vẫn chưa buông tha cho ta."

"Đã muốn giúp Tiểu Phạm đại nhân lập công lao bất thế, tất nhiên đệ tử Kiếm Lư phải gia nhập dưới trướng đại nhân." Vân Chi Lan cứ như không nghe ra ý châm chọc trong lời nói của Phạm Nhàn, đáp: "Sắc trời đã không còn sớm, xin mời đại nhân nhận kiếm rồi đi mở lư."

Phạm Nhàn không cử động, bỗng hỏi: "Sau khi mở lư, các đệ tử thế hệ thứ ba của Kiếm Lư đều nghe theo mệnh lệnh của ta?"

"Không sai."

"Vậy còn ngươi thì sao?" Phạm Nhàn nhìn thẳng vào mắt Vân Chi Lan, mỉm cười hỏi: "Nếu ta bảo ngươi đi đào ba vạn sáu ngàn con giun, ngươi có đồng ý không?"

Đào giun là chi tiết thú vị trong một câu chuyện thế giới khác, Vân Chi Lan chưa từng nghe nhưng vẫn trả lời cực nhanh, rõ ràng bất kể là Tứ Cố Kiếm đã khuất hay bản thân hắn đều đã chuẩn bị kỹ càng cho câu hỏi của Phạm Nhàn.

"Hiện giờ ta là thành chủ Đông Di, đã nhậm chức tức là rời bỏ Kiếm Lư. Nay ta không còn là một thành viên Kiếm Lư, đại nhân không thể sai khiến ta được." Vân Chi Lan thở dài, nhưng giọng điệu không hề do dự.

"Thì ra là vậy." Phạm Nhàn thầm nghĩ quả nhiên Tứ Cố Kiếm vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng mình, còn muốn đẩy Vân Chi Lan khó khăn nhất ra ngoài. Sau một thoáng dừng lại, y mỉm cười hàm chứa chút mỉa mai: "Nhưng ngươi đừng quên, vị trí thành chủ Đông Di của ngươi vẫn cần Hoàng đế Đại Khánh ngự phong, nếu Hoàng đế bệ hạ không ưa ngươi, ngươi cũng không thể làm gì được đâu."

Sắc mặt Vân Chi Lan không đổi, đáp: "Ta nghĩ Tiểu Phạm đại nhân sẽ khiến việc này thành hiện thực."

Giọng nói hai người cực khẽ, lại đứng cô độc trước hắc quan, không sợ người ngoài nghe lén. Phạm Nhàn biết rõ lời này của Vân Chi Lan là để xem mình cuối cùng có chịu hợp tác hay thậm chí là liên minh với lực lượng Đông Di, hay quay lại với thân phận thần tử Khánh Quốc đơn thuần.

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1735: CHẮC PHẢI SUY NGHĨ NHƯ VẬY 2

Việc Tứ Cố Kiếm đột ngột thò tay vào sau khi chết, quả thực làm đảo lộn kế hoạch của Phạm Nhàn. Y phải lo ngại phản ứng từ kinh đô, từ Hoàng đế. Có điều, Phạm Nhàn vẫn có thể chấp nhận một nước cờ tàn nhẫn như vậy, ít nhất cũng tốt hơn tình huống y từng lo sợ.

Y luôn sợ sau khi Tứ Cố Kiếm qua đời, bỗng di mệnh lập Ảnh Tử làm chủ nhân Kiếm Lư.

Cứ như vậy, Tứ Cố Kiếm đã ép buộc thế lực của Phạm Nhàn đối đầu trực tiếp với Hoàng đế bệ hạ.

Tình huống hiện tại, mặc dù cũng khiến Phạm Nhàn và Hoàng đế có thể xảy ra khe hở, nhưng Tứ Cố Kiếm vẫn tương đối nhân từ, cho Phạm Nhàn thời gian chuẩn bị.

Nghĩ lại thì, chắc vị Đại tông sư ốm yếu trước khi chết đã bày ra nhiều mưu kế, Phạm Nhàn không khỏi thở dài, lại nghĩ đến những mưu kế của Khổ Hà trước khi chết ở Tây Lương và kinh đô, mới biết cảnh giới tông sư không chỉ nằm ở tu vi võ đạo, mà còn nằm ở nhân tâm thế sự, không gì không phải là diệu tâm huyền niệm.

Phạm Nhàn cúi đầu trầm ngâm một lúc, liếc nhìn Thị lang bộ Lễ dưới kia một cái, khẽ gật đầu rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay Vân Chi Lan.

Vân Chi Lan khẽ nhíu mày.

“Cười cái nào, nếu là diễn kịch thì phải diễn cho hay. Sau này chúng ta sẽ là đồng bọn, cũng như triều đình Đại Khánh ta và Đông Di thành các ngươi.”

Phạm Nhàn không nhìn Vân Chi Lan, chỉ mỉm cười giơ tay Vân Chi Lan lên.

Bàn tay của chủ nhân thế hệ thứ hai Kiếm Lư và chủ nhân Đông Di không rõ thế hệ thứ mấy nắm chặt lấy nhau, đứng trước quan tài đen dưới ánh mắt vô số người.

o O o

Nghi thức mở lư đơn giản nhưng tự mang vẻ thiêng liêng. Tuy Phạm Nhàn không có lòng tin thần thánh với kiếm đạo nhưng khi đẩy nhẹ cánh cửa đóng cài then của gian nhà tranh, thái độ cung kính hợp tác của các đệ tử Kiếm Lư dành cho y dường như đã phát xuất từ tận đáy lòng, kể cả Vương Thập Tam Lang cũng không ngoại lệ.

Xong xuôi mọi chuyện, Phạm Nhàn quay lại sứ đoàn Nam Khánh, cùng Thị lang bộ Lễ vào một gian phòng yên tĩnh. Lần này chỉ là nghi thức mở lư và đàm phán lần hai, mặc dù đàm phán rất thuận lợi nhưng cuối cùng vẫn là bước ngoặt hợp nhất, nên quan viên cấp cao nhất mà Khánh Quốc cử đến ngoài Phạm Nhàn là vị Thị lang này.

Nếu thực sự muốn công bố thiên hạ rằng Đông Di thành quy phục Nam Khánh, chỉ sợ không chỉ Thượng thư bộ Lễ mà có lẽ bản thân Hoàng đế bệ hạ cũng rất háo hức tự mình đến đây nhận bản đồ, thụ hưởng bái lạy của hàng vạn con dân Đông Di từng là dân dị quốc.

Thị lang bộ Lễ trầm ngâm nhìn Tiểu Phạm đại nhân, một lúc sau mới nói nhỏ: "Tiểu Công gia, đừng quá phiền lòng, Đông Di thành nghĩ gì trong lòng chúng ta rõ như ban ngày. Không thấy kinh ngạc, kẻ địch tự thua."

"Mặc dù nói thế, vẫn còn chút không thỏa đáng." Phạm Nhàn thở dài, ôn hòa nói: "Vẫn cần phiền đại nhân gấp gáp viết tấu chương, gửi về kinh đô, nhất thiết phải để bệ hạ sớm biết việc này."

Y không khỏi lo lắng nói: "Hôm nay nếu không bị ép buộc đột ngột như vậy, theo lý thì dù thế nào cũng phải có chiếu chỉ mới dám tiếp nhận."

"Người Đông Di thành vẫn còn có phần không cam lòng." Thị lang lắc đầu nói: "Nhưng bệ hạ thánh minh, nhất định có thể nhìn ra âm mưu gây xích mích của chúng."

Phạm Nhàn mỉm cười, biết vị Thị lang đại nhân này nhận ra ưu tư của bản thân, chẳng qua đối phương không biết suy nghĩ trong lòng mình. Đương nhiên y sẽ không nói toạc ra, cau mày nói: “Xem ra ta còn phải về kinh một lần.”

"Hiện tại mặc dù đàm phán thuận lợi, nhưng phía Đông Di thành vẫn còn ác cảm mãnh liệt." Thị lang bộ Lễ đảo mắt, nói: "Nếu không có Tiểu Công gia trấn thủ, chỉ e việc này sẽ xảy ra biến cố. Trước khi lên đường, bệ hạ hạ nghiêm chỉ, nhất định phải làm một hơi cho xong việc này. Ta thấy Công gia vẫn tiếp tục ở lại trấn thủ, những việc cụ thể này để hạ quan quay lại kinh bẩm tấu triều đình."

Phạm Nhàn đang chờ đợi chính lời này, suy nghĩ một lát rồi gật đầu, nói: "Đại nhân vất vả rồi."

o O o

Trong lòng Phạm Nhàn như đè nặng tảng đá. Y biết thân phận chủ nhân Kiếm Lư sẽ không khiến Hoàng đế mất lòng tin vào mình ngay lập tức, chỉ là những năm qua, y đã làm nhiều việc quá đáng dựa trên lòng tin ấy. Không biết ngày nào, miếng thịt ấy sẽ bị y ăn hết.

Nước cờ này của Tứ Cố Kiếm chính là phòng ngừa việc sau này Phạm Nhàn có thể bán đứng Đông Di thành. Trước tiên lão ta sẽ bán Đông Di thành cho Phạm Nhàn. Thà tặng Phạm Nhàn chứ không tặng Khánh Đế. Nếu Tứ Cố Kiếm thua cuộc, cũng chỉ có kết cục đó. Còn Phạm Nhàn và Hoàng đế có ầm ĩ đến mức nào, liên quan gì đến người đã khuất như Tứ Cố Kiếm?

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1736: CHẮC PHẢI SUY NGHĨ NHƯ VẬY 3

Phạm Nhàn lại đến bờ biển ngoài Đông Di thành. Y nhắm mắt, ngồi trên tảng đá, nhìn sóng biển trắng xoá đang lên xuống êm đềm, như thể thấy được trong đó đôi mắt lạnh lùng vô tình của Tứ Cố Kiếm.

"Cứ đẩy ta về phía con đường ấy, ngươi có nghĩ ta sẽ rất đau khổ không?" Phạm Nhàn hỏi bóng dáng Tứ Cố Kiếm trong sóng biển.

Tứ Cố Kiếm như đáp lại: "Ta có bắt buộc phải yêu ngươi và người Khánh Quốc hay không?"

Phạm Nhàn lắc đầu.

Tứ Cố Kiếm nói tiếp: "Vậy ngươi đau khổ hay Khánh Quốc hỗn loạn, liên quan gì đến ta?"

Phạm Nhàn nhìn sóng biển cười nói: "Ta có thể chịu khổ, nhưng không thể chết, hơn nữa Khánh Quốc không thể hỗn loạn, ta yêu Khánh Quốc nhiều hơn Đông Di thành của các ngươi."

"Là Đông Di thành của chúng ta."

"Ta là người Khánh Quốc."

"Ngươi không phải người Khánh Quốc, ngươi là người của thiên hạ."

Phạm Nhàn chậm rãi tỉnh dậy từ giấc mơ, nghĩ thầm bản thân thực ra không phải là người của thiên hạ này, nhưng sao vẫn không nỡ rời xa người trong thiên hạ này. Chẳng lẽ... đây là chủ nghĩa lý tưởng mà mẫu thân để lại trong cơ thể này, cuối cùng đã bắt đầu lan tỏa?

Mỗi người hãy làm hết sức mình, còn lại là số phận. Nếu không thể ngăn chiến tranh đổ máu, không thể thay đổi dòng chảy lịch sử, thì hãy rời bỏ thế giới này, sống cuộc đời bình lặng của riêng mình.

Chắc phải suy nghĩ như vậy.

Vấn đề Đông Di thành vẫn rắc rối và nhạy cảm, không phải ai cũng có thể chấp nhận chuyện đột ngột trở thành con dân Khánh Quốc. Thương nhân thì tham lam, kỹ nữ thì vô tình, nhưng ngay cả những người trong phố buôn, lầu xanh cũng rất khó chuyển biến ngay lập tức. Đây không giống làm ăn mua bán, sống chết cần giao phó cho người thân quen chứ không phải khách lạ. Cũng không giống kiếm khách nơi thanh lâu, làn môi son ngàn người nếm. Thật ra các trong lòng các cô nương vẫn mong có một kết thúc.

Đặc biệt là các nước chư hầu dưới sự khống chế của Đông Di thành đã có dấu hiệu bất ổn. Tống Quốc gần Yến Kinh còn tạm chấp nhận được vì quan lại quý tộc đã quen với uy thế quân Yến Kinh, không dám phản kháng. Còn một số nước nhỏ cách xa Khánh Quốc, vừa nghĩ đến việc sắp mất quyền lực và đặc quyền, trở thành con tin vô dụng ở kinh đô Nam Khánh đã âm thầm làm một ít chuyện.

Lực lượng của những chư hầu nhỏ bé này không mạnh mẽ nên họ lựa chọn những thủ đoạn âm hiểm, âm thầm kích động dòng nước ngầm trong dân gian, rải mục tiêu vào tâm tình của dân Đông Di. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, các cuộc phản kháng khắp nơi đã trở nên dữ dội và thường xuyên hơn những ngày trước.

Điều này nằm trong dự liệu của Phạm Nhàn, muốn tiếp nhận Đông Di thành hòa bình vốn không phải việc nhỏ có thể hoàn thành trong một sớm một chiều, đây là sự kiện lớn nhất xảy ra trong thiên hạ hai mươi năm qua.

Bát Xử Giám Sát viện viện đã sớm chuẩn bị sẵn sàng nhiều quan văn, lần lượt tiến vào Đông Di thành, cùng Kiếm Lư, phủ thành chủ phối hợp tung ra từng đợt tuyên truyền nối tiếp nhau. Thêm vào đó là sự trợ giúp của mật thám Tứ Xử và gian tế mua chuộc ở các nước, cộng thêm Đông Di thành thuận thế hành động, tuyên truyền về hòa bình, không chiến tranh, cùng thịnh vượng... ào ào nổi lên.

Còn khi trấn áp các cuộc phản kháng, tránh để chúng trở thành binh biến vượt tầm kiểm soát, thì cần Đông Di thành tự ra tay. Phạm Nhàn không muốn bộ máy quốc gia Khánh Quốc can thiệp vào Đông Di thành quá sớm. Một khi đổ máu, lòng căm hận của người Đông Di sẽ sâu sắc hơn, tình thế sẽ vượt tầm khống chế.

Đã có ba đội nghĩa quân bị trấn áp, dĩ nhiên những đội nghĩa quân ấy cũng chỉ là hơn trăm tên cường đạo trên núi rừng. Mười hai đệ tử Kiếm Lư, có mười người bị Phạm Nhàn phái đi dẹp loạn, truyền đạt chính sách. Hiệu quả ra sao thì Phạm Nhàn vẫn đang chờ phản hồi.

Do tình hình bất định, lại thêm tâm lý chống đối vốn có của người Đông Di, một số thương hội thế lực hùng hậu trong thành cũng bắt đầu dao động. Đối mặt xu thế ấy, Phạm Nhàn trực tiếp liên kết với Lý Bá Hoa, nhị đệ tử Kiếm Lư, dùng áp lực kép của Thái Bình tiền trang và Nội Khố trực tiếp răn đe mọi dị động của thương nhân.

Đồng thời, Phạm Nhàn cùng sứ đoàn khẩn tấu mười bảy tấu chương lên Hoàng đế bệ hạ xin chỉ thị, đồng thời bí mật tấu dò hỏi về việc sắp xếp con tin của các chư hầu, có nên hạ thấp cấp bậc, tránh thúc ép các Vương công tuyệt vọng mà làm chuyện điên rồ.

Thu phục một vùng đất không phải việc có thể hoàn thành bằng một chữ ký trên giấy, mà phụ thuộc vào việc thu phục ý chí và tâm trí của người dân nơi đây, điều này cần nhiều năm, thậm chí hàng chục năm, hơn trăm năm.

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1737: CHINH PHỤC ĐƠN GIẢN 1

Phạm Nhàn không vội vã, song lo ngại Hoàng đế bệ hạ quá nóng lòng. Với y, làm thỏa lòng Hoàng đế bệ hạ đồng thời khiến dân chúng Đông Di chấp nhận, không đến mức thiết kỵ Khánh Quốc từ Yến Kinh ào lao tới tàn sát, mới là mục đích chính. Giống như đi trên sợi dây thép, hai bên là vực sâu, Phạm Nhàn phải cẩn thận từng bước một.

o O o

Chinh phục cần có tuyên truyền, cần mua chuộc lòng người, cần cho người Đông Di một cái cớ để thuyết phục bản thân, cần Phạm Nhàn tính toán mọi việc không ngừng nghỉ, cần y với thân phận quyền thần Khánh Quốc, chủ nhân Kiếm Lư, ở Đông Di thành liên tục tiếp kiến các vị đại nhân có thực quyền khắp nơi, cho đối phương một lời trấn an để họ yên tâm.

Đây là việc vất vả, khuôn mặt tuấn tú của Phạm Nhàn cuối cùng cũng bị quầng thâm dưới mắt phá hủy chút mỹ cảm, sắc mặt tái nhợt, mệt mỏi đến cực điểm. Nhưng mỗi lần nghĩ mình đang cứu sống hàng chục vạn sinh mạng, cảm giác gần như hy sinh vì đạo, lại khiến y tỉnh táo.

Ngoài tất cả những điều trên, chinh phục thực ra cần nhất là sức mạnh quân sự hùng hậu không thể chống cự, chỉ dựa trên sức mạnh ấy, người Đông Di mới bị cưỡng ép đau khổ chấp nhận số phận bị Khánh Quốc thôn tính.

Vì vậy, sau khi tình hình Đông Di thành tạm ổn định, thiết kỵ Nam Khánh bắt đầu áp sát Đông Di thành, như đám mây đen vùi dập núi non, thế không thể ngăn.

Đây cũng là điểm mấu chốt của Hoàng đế bệ hạ. Nếu Khánh Quốc không đồn trú Đông Di thành, thì coi là chinh phục cái gì?

Thời tiết đã vào hạ, mặt trời nóng bức tàn nhẫn chiếu xuống trời cao, khiến đám góa phụ khổ sở Đông Di cảm thấy đau đớn không thôi dưới ánh nắng gay gắt, xua tan bầu không khí u ám mưa dầm sau khi Đại tông sư Đông Di ra đi, chỉ còn sóng sánh hào quang.

Sứ đoàn Bắc Tề đã đi từ lâu. Điều khiến nhiều người khó hiểu là cho dù Bắc Tề rõ ràng phẫn nộ trước việc Nam Khánh chiếm Đông Di nhưng họ không hành động gì, chỉ im lặng chứng kiến, có vẻ người Bắc Tề đã chấp nhận số phận.

Hôm nay, ngoài Đông Di thành có hàng trăm người, ngoài sứ đoàn Nam Khánh và quan lại Đông Di thành còn có Phạm Nhàn và các đệ tử Kiếm Lư tứ xứ tập hợp về.

Phạm Nhàn hơi cúi đầu, đứng trên con đường lớn đất vàng đầy bụi bặm, vô thức lại lùi bước, dáng vẻ không hề oai vệ. y cũng không muốn ra oai, bởi y nhận ra rõ ràng tất cả người Đông Di chờ ngoài thành lúc này đều có sắc mặt vô cùng khó coi, tái nhợt, giấu nhẹm cơn giận dữ.

Trong thời tiết này, đương nhiên Phạm Nhàn sẽ không cố tình ra dáng trang nghiêm để khiêu khích họ.

Mặt đất dần dần rung chuyển, thân thể Vân Chi Lan đứng bên cạnh cũng dần run rẩy. Kẻ từng là đại đồ đệ Kiếm Lư nay là thành chủ Đông Di, cuối cùng không kiềm chế được nỗi trống rỗng ảm đạm trong lòng, bắt đầu run rẩy.

Sắc mặt bọn quan lại phủ thành chủ Đông Di vô cùng khó coi, sắc mặt các đệ tử Kiếm Lư cũng hơi tái nhợt, càng run rẩy bao nhiêu càng lộ rõ tâm trạng thật sự.

Cuối con đường lớn có tiếng sấm ầm ầm, khiến đất đai rung chuyển. Hạt cát vàng trên mặt đất cũng bắt đầu xao động.

Một kỵ binh xuất hiện trong tầm mắt rồi hai, ba, mười, trăm, ngàn... lít nha lít nhít kỵ binh tràn ngập từ phương tây áp về phía Đông Di thành. Một khí thế sát phạt hùng tráng từ đó bao trùm tất cả mọi người ở ngoại thành.

Khánh quân đến rồi.

o O o

Kỵ binh đen kịt dần dần áp sát Đông Di thành. Bọn họ đại diện cho quân lực hùng mạnh của Khánh Quốc, thể hiện ý chí không thể cản trở của Hoàng đế, đại diện cho sự chinh phục.

Khánh quân đồn trú Đông Di có tổng cộng vạn người, do năm đạo quân biên ải điều động trong một tháng, tập hợp vội vàng nhưng không hề lộn xộn, bởi đó đều là binh lính cũ Tây Chinh quân, dưới sự chỉ huy của Đại hoàng tử, chiến lực kinh người.

Phạm Nhàn híp mắt, nhìn Khánh quân khí thế bức người tiến tới, mỉm cười trào phúng, sửa sang y phục rồi đón tiếp. Lúc này, y không khỏi nhớ lại những đấu khẩu với Hoàng đế trong tấu chương. Tứ Cố Kiếm bàn giao lúc lâm chung khiến y phải tốn bao nhiêu miệng lưỡi để thuyết phục Hoàng đế lão tử. Đương nhiên Hoàng đế bệ hạ cũng hiểu rõ, muốn dân chúng Đông Di cam tâm chấp nhận, Đại hoàng tử và Phạm Nhàn thực sự là hai sự lựa chọn không tệ.

Do nhân số Hắc Kỵ ít ỏi, chỉ có thể chọn Tây Chinh quân của Đại hoàng tử, nhưng Phạm Nhàn tin chắc rằng trong số đội quân này, số tướng lĩnh thuộc Tây chinh thực sự không nhiều, Đại hoàng tử chỉ làm lễ ra mắt ở Đông Di rồi cũng phải trở về, Hoàng đế sẽ không cho phép con trưởng thường trú ở Đông Di.

Nghĩ đến vị Hoàng đế bệ hạ ở kinh đô xa xôi nhưng vẫn điều khiển Đông Di từ tít tắp, tâm trạng Phạm Nhàn bắt đầu phức tạp.

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1738: CHINH PHỤC ĐƠN GIẢN 2

Vượt ngoài dự liệu của Phạm Nhàn, Hoàng đế bệ hạ không nổi giận vì y chưa nhận thánh chỉ đã nhận Kiếm Lư, ngược lại dường như biết Phạm Nhàn đang lo lắng điều gì, ngài đã gửi cho y một chỉ dụ khẩn cấp, trong đó vẫn chỉ có hai chữ như trong hộp ngọc năm xưa.

"An Chi"

Khánh Đế đang trấn an tấm lòng Phạm Nhàn. Nghĩ đến đây, Phạm Nhàn không khỏi xúc động, lòng tin của Hoàng đế dành cho mình thật đáng cảm kích. Nhưng y cũng biết, một khi Hoàng đế lão tử trở mặt sẽ lạnh lùng vô tình đến thế nào, nên trong lòng y thậm chí không dám cảm động.

Bụi mù bay lên như rồng, cánh quân tiến về đại thành, tốc độ kỵ binh Khánh Quốc dần tăng. Phạm Nhàn nhíu mày, che miệng mũi lại, không rõ đây là mệnh lệnh của ai, không biết liệu nó có khiến người Đông Di cảm thấy mâu thuẫn hay không.

Y nghiêm nghị quay đầu lại nhìn, chỉ thấy ngoài vẻ tức giận thoáng hiện trên mặt các cao thủ Kiếm Lư, các quan lại phủ thành chủ cùng vương công chư hầu đến chào hỏi đều tái mặt, đầy vẻ khiếp đảm, dường như chẳng còn ý chí kháng cự.

Hàng vạn kỵ binh ào ạt kéo đến, uy phong lẫm liệt, khiến phần lớn người Đông Di đều sợ hãi, mất hết ý chí kháng cự.

Nhìn cảnh tượng đó, Phạm Nhàn khẽ thở dài, huyết khí của người Đông Di quả thật non kém. Đại hoàng tử tuy hơi thô bạo, nhưng lại đâm trúng điểm yếu của đối phương, không biết có phải Hoàng đế đã dặn trước hay không.

Dù sao, người Đông Di bớt nóng máu cũng là điều tốt đối với Phạm Nhàn. Y chẳng bao giờ hy vọng người Bắc Tề sẽ đầu hàng dễ dàng như vậy. Càng ít đổ máu, càng tốt.

Móng ngựa đạp long trời, chỉ trong chốc lát đã tới ngoại ô Đông Di thành. Hàng vạn kỵ binh trong bộ giáp đỏ thẫm lấp lánh dưới nắng, khiến bụi mù dần lắng xuống, lộ rõ hình dáng oai phong lẫm liệt của đội quân Khánh. Bọn họ tập trung đông đúc, vây quanh Đông Di thành.

Yên tâm, hoàn toàn yên tâm, thậm chí những con chiến mã đang ngọ nguậy đầu cũng như bị quân kỳ của Khánh Quốc chấn nhiếp, không dám giậm móng, không dám thở mạnh.

Một vạn ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đám người tới tiếp đón phía trước Đông Di thành.

Quan viên quyền quý thương nhân Đông Di thành sợ vỡ mật chứng kiến cảnh tượng này, nhìn Khánh quân kỷ luật nghiêm minh, túc sát kiêu ngạo, trang bị hoàn mỹ, cùng vẻ tự tin bá đạo từ tận xương tủy. Mọi người không khỏi suy nghĩ, giả như trước lúc rời xa trần thế, Kiếm Thánh đại nhân không để lại di nguyện quyết tâm hàng Khánh, đám quân đội Khánh Quốc này khởi xướng tấn công Đông Di thành, không biết Đông Di thành có thể chống cự lại mấy ngày, hay là... mấy phút?

Cạch cạch cạch, một tràng vó ngựa cô độc phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trước cửa thành. Kỵ binh Khánh Quốc phía trước tách ra, chủ soái đi từ trong tới, kèm theo đó là đội nghi trượng rườm rà tới cực điểm, cũng hoa mỹ tới cực điểm.

Nghi trượng Thiên tử Khánh Quốc theo quân đội Khánh Quốc đi tới ngoài Đông Di thành.

Chủ soái Đại điện hạ đi bên cạnh nghi trượng thiên tử, hắn mặc trên người một bộ giáp nhẹ màu bạc, eo dắt bội kiếm, trường thương ở bên, phía sau là một tấm áo choàng đỏ ngầu, bay phần bật trong gió biển và bụi đất.

Đại hoàng tử khẽ kéo cương ngựa, nghi trượng Thiên tử theo đó đi tới trước mọi người, ánh mắt bình tĩnh mà phức tạp nhìn về phía mọi người trước cửa Đông Di thành.

Bầu không khí tĩnh lặng không chút tiếng động.

Vân Chi Lan nhắm mắt, yên lặng một hồi lâu, tầm mắt dần hạ thấp, sau đó chậm rãi quỳ về phía chiến mã và nghi trượng Thiên tử.

Thành chủ Đông Di thành đã quỳ, tất cả các quan viên cũng quỳ xuống theo, các vương công chư hầu cũng quỳ xuống, lít nha lít nhít đầy mặt đất, hướng tới quân đội Nam Khánh, hướng tới Thiên tử Nam Khánh, biểu thị thái độ thần phục của mình.

Các đệ tử Kiếm Lư không quỳ xuống, dù họ biết đây là quyết định bất đắc dĩ trước lúc sư phụ viên tịch, dù họ biết đại sư huynh đã rời lư ra ngoài, vì bá tánh Đông Di thành mà phải quỳ trước quân đội Khánh Quốc, nhưng họ không phải quan lại Đông Di, họ là người tự do, chính xác hơn, họ là người giang hồ.

Người giang hồ có quy tắc riêng, họ không ràng buộc gì, nên họ có thể nhìn chằm chằm đội quân Khánh Quốc khí thế kinh người, chật kín núi đồi, trong mắt không chút sợ hãi, ngược lại càng thêm chiến ý phẫn nộ.

Hơn nửa số cường giả cửu phẩm trong thiên hạ đều ở đây, họ không sợ ai cả.

Đại hoàng tử ngồi trên ngựa, lạnh lùng nhìn các đệ tử Kiếm Lư bướng bỉnh không chịu cúi đầu, định mở miệng nói gì đó, thì bỗng nghe thấy từ phía bên vang lên đến một giọng nói quen thuộc, trong trẻo nhưng có phần mệt mỏi:

"Đệ tử Kiếm Lư nghe lệnh!" Phạm Nhàn nhắm mắt nói: "Quay về phủ thành chủ giữ gìn trị an."

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1739: CHINH PHỤC ĐƠN GIẢN 3

Lý do này thật hoang đường, Phạm Nhàn thở dài, biết mình đã sai lầm khi để các đệ tử Kiếm Lư đến đây. Bọn họ đều là cao thủ trong cao thủ, người người đều có tính khí bướng bỉnh, nhất là những nhân vật lợi hại như Lý Bá Hoa, Thập Tam Lang, không phải người đứng đầu tiền trang đệ nhất thiên hạ thì là cường giả sắp lên Đại tông sư, làm sao chịu cúi đầu trước thế lực một nước.

Đông Di thành đúng là ít huyết khí, nếu có mười phần thì cũng phải chín phần nằm trong lòng các đệ tử Kiếm Lư.

Nghe lệnh môn chủ, các đệ tử Kiếm Lư không ai dám cãi, hiểu rằng Tiểu Phạm đại nhân đang tạo bậc thang cho mình. Sau khi do dự, Lý Bá Hoa vốn trầm ổn hơn hẳn, một lúc lâu sau mới thở dài, hai hàng nước mắt lặng lẽ rơi xuống rồi cùng các sư đệ bước vào thành, tránh đường tiến quân.

Vương Thập Tam Lang không rời đi, cũng chẳng quỳ xuống. hắn chỉ lạnh lùng đứng bên Phạm Nhàn, nhìn đội quân Khánh Quốc hùng hổ tiến tới, cứ như trong mắt chẳng có ai.

Đại hoàng tử liếc nhìn Phạm Nhàn đầy ẩn ý sau đó Đới công công bên cạnh mở thánh chỉ trong tay, nhẹ nhàng tuyên đọc với các quan lại Đông Di đang quỳ trước nghi trượng mà đọc.

"Trẫm nghe tiên sinh đã mất, trong lòng đau xót khôn nguôi, lại nghe tiên sinh cao thượng, lấy dân làm trọng, sinh lòng kính ngưỡng..."

Phạm Nhàn đứng bên đường lớn, lặng lẽ nghe thánh chỉ quan trọng nhất này, thấy nó không giống các năm trước, đầy những thể thức thực sự khí phách của Hoàng đế, lời lẽ đau xót, kính ngưỡng không hề giả dối. Còn người Đông Di sẽ nhìn Khánh Đế thế nào sau âm mưu sát hại Tứ Cố Kiếm thì lại là chuyện khác.

Thánh chỉ này rất dài, nói về lời chào hỏi của Khánh Đế dành cho dân chúng Đông Di, về tầm quan trọng của thống nhất thiên hạ đối với bách tính, từng câu từng chữ đều rất thành khẩn.

Cuối cùng, Hoàng đế công nhận việc bổ nhiệm Vân Chi Lan làm thành chủ Đông Di thành, lệnh cho thành chủ vào kinh để nhận sắc phong.

Vân Chi Lan nghe thánh chỉ, không hề bất ngờ. Dù vị trí thành chủ của mình là do đàm phán mà có, nhưng muốn giữ chức ấy phải được Khánh Đế sắc phong.

Hắn hơi buồn rầu đứng dậy, cung kính tiếp nhận thánh chỉ rồi lại hành lễ.

Các nghi thức còn đang tiếp diễn. Đó là những nghi thức vô cùng phức tạp và quan trọng, thể hiện sự chinh phục và bị chinh phục.

Đại hoàng tử xuống ngựa, tiến đến gần Phạm Nhàn, nhìn y một lúc rồi nói: "Vừa rồi làm chưa tốt lắm."

Phạm Nhàn biết người huynh trưởng thân cận này ám chỉ việc mình cho phép các đệ tử Kiếm Lư rời đi, im lặng một lát rồi đáp: "Ta đã quá mệt mỏi, không biết phải làm sao."

"Nhưng thái độ của đệ tử Kiếm Lư vẫn cần thể hiện một chút." Đại hoàng tử nhìn Phạm Nhàn ôn hòa, im lặng một lúc rồi nghiêm túc nói: "Dù vậy, ngươi đã làm rất tốt... Ta nghĩ trong thiên hạ này, chẳng ai có thể xử lý tình huống này tốt hơn ngươi."

Phạm Nhàn mỉm cười, không nhận lời nói đó, chỉ đáp: "Thái độ của đệ tử Kiếm Lư sẽ được thể hiện trước mặt Bệ hạ."

Y cúi đầu, nói với Vương Thập Tam Lang bên cạnh: "Thập Tam Lang, ngươi chịu trách nhiệm nghi thức đại quân tiến đóng."

Vương Thập Tam Lang vẫn im lặng bấy lâu bỗng ngẩng đầu lên, không hỏi tại sao mà chỉ lẳng lặng nhìn Phạm Nhàn, ý tứ rất đơn giản – Tại sao lại là ta?

"Vì ngươi là người đơn giản." Phạm Nhàn đưa ra lý do không thể từ chối: "Ta học được điều này từ ngươi, nếu ngươi đơn giản, thế giới sẽ đơn giản với ngươi."

Trong ánh mắt hơi ngạc nhiên của Đại hoàng tử, Phạm Nhàn vỗ vai Vương Thập Tam Lang: "Ta nghĩ ngươi cũng mong muốn việc này được đơn giản hóa."

o O o

Vương Hi, một trong mười ba đệ tử Kiếm Lư, đứng trước đội kỵ binh kia, không khỏi nhớ lại buổi chiều năm xưa Tang Văn cô nương dẫn mình đi chọn cô nương, cũng một nỗi bất đắc dĩ như thế, đau đầu như thế.

Bấy giờ hắn mới biết, từ buổi chiều ấy, Phạm Nhàn đã quyết định buộc chặt số phận mình với số phận của y. Về điều này, Vương Thập Tam Lang suy nghĩ đơn giản một chút rồi chấp nhận.

Một vạn quân đội Khánh Quốc phái tới tất nhiên không thể bố trí hết quanh Đông Di thành, dù đây là thành trì lớn nhất thiên hạ. Cung cấp hậu cần cho một vạn quân cũng không quá khó khăn nhưng vì một số lý do khó nói rõ, việc xây dựng trại mới dự kiến hoàn thành trong năm ngày vẫn chưa hoàn tất, một bộ phận Khánh quân chỉ đóng tạm trong doanh trại lâm thời.

Cuối cùng lưu lại Đông Di thành có tổng cộng 5600 người, còn lại được phân bổ đóng quân ở các tiểu quốc chư hầu, nhằm mục đích trấn áp, răn đe.

Đêm hôm đó, sau đại tiệc, Đại hoàng tử không vội nghỉ ngơi mà nhẹ nhàng ra hiệu, cùng Phạm Nhàn lánh vào một gian thư phòng yên tĩnh.

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1740: CÓ LÒNG DẸP LOẠN 1

Đại hoàng tử im lặng một lúc rồi lấy từ trong ngực ra một phong thư. Phạm Nhàn liếc nhìn, thấy ngay thể thức của nó, định quỳ xuống tiếp nhận mật chỉ nhưng bị Đại hoàng tử ngăn lại.

"Chỉ có hai ta ở đây, đâu cần để đầu gối phải chịu khổ." Đại hoàng tử nhẹ nhàng lắc đầu.

Phạm Nhàn giật mình rồi từ từ mỉm cười, cũng không làm lễ nữa mà tiếp nhận mật chỉ từ tay Đại hoàng tử, mở ra đọc kỹ rồi chìm vào trầm tư, một lúc lâu sau không lên tiếng.

"Ta sẽ về kinh trước, sau đó ngươi ở lại thay ta ba tháng." Trong thư, ngữ điệu Hoàng đế rất ôn hòa, không che giấu được vẻ tán thưởng đối với Phạm Nhàn. Tâm trạng Phạm Nhàn thoải mái, ngữ điệu cũng thư thái, nói với Đại hoàng tử: "Sắp xếp này cũng được, nhưng về sau ngươi trở về kinh, ta lại ra thay, chẳng lẽ hai ta phải liên tục thay phiên ở Đông Di?"

Để chinh phục Đông Di một cách êm thấm, giảm thiểu tổn thất cho Nam Khánh, Đại hoàng tử cùng Phạm Nhàn, hai hoàng tử mang dòng máu Đông Di, rất hiển nhiên là sự lựa chọn tốt nhất.

Dù trong lễ mở lư một tháng trước, di thư Tứ Cổ Kiếm cố kéo Phạm Nhàn về phía người Đông Di, nhưng Hoàng đế là bậc đại trí tuệ, làm sao lại không hiểu. Ngài đã đổi ý, thật sự sai Đại hoàng tử dẫn Khánh quân đến đây đồn trú.

Cho dù là Đại hoàng tử hay Phạm Nhàn đều mang một nửa dòng máu Đông Di. Điều này vô cùng có lợi trong việc chinh phục lòng dân Đông Di thành. Dân bản địa sẽ cảm thấy thanh thản hơn khi biết người cai trị họ cũng mang dòng máu giống mình.

Đặc biệt với Đại hoàng tử, ai cũng biết mẹ đẻ của hắn, việc hắn ở lại Đông Di thể hiện sự pha trộn huyết mạch giữa Nam Khánh và Đông Di. Để chinh phục một vùng đất, pha trộn dòng máu chính là vũ khí hữu hiệu nhất.

Hoàng đế nhìn rất xa trông rất rộng.

Nhưng Hoàng đế không thể cho phép Đại hoàng tử và Phạm Nhàn cùng ở lại Đông Di thành lâu dài. Một là, dưới ngai vàng của ngài chỉ có hai hoàng tử trưởng thành này, cần họ ở bên giúp việc triều chính quân vụ. Hai là, con trai xa cách kinh đô quá lâu, đối với hai hoàng tử rõ ràng không mang nhiều màu sắc dòng dõi Lý gia này, Khánh Đế cũng loáng thoáng lo ngại.

Về nỗi lo này, Phạm Nhàn rõ như ban ngày, nên khi đọc mật chỉ cũng không bất ngờ, chỉ hơi đau đầu, Đại hoàng tử đến, mình phải đi, vậy sau này phải làm sao?

"Lúc nào cũng phải có người trú thường Đông Di." Y hỏi Đại hoàng tử: "Rốt cuộc Bệ hạ định thế nào? Là ngươi đến hay ta đến?"

"Ta cũng không rõ." Đại hoàng tử nhíu mày lo lắng. Hắn không phải quan lại bình thường Khánh Quốc, dù vui mừng và bất ngờ trước thành tích của Phạm Nhàn, không đánh mà thắng, thuyết phục Tứ Cố Kiếm, thu phục Kiếm Lư, tiến tới thôn tính con dân lãnh thổ Đông Di thành vào bản đồ Đại Khánh. Nhưng hắn vẫn lo ngại quá trình này có thể tiếp tục thuận lợi hay không.

Đặc biệt hôm nay ở ngoài thành, dù vạn kỵ binh Khánh Quốc có uy hiếp được phần lớn người Đông Di, nhưng thái độ của đệ tử Kiếm Lư khiến Đại hoàng tử cảnh giác.

Hắn nhìn Phạm Nhàn sâu sắc: "Dù Bệ hạ không nói ra, nhưng rõ ràng người không hài lòng việc ngươi tiếp quản Kiếm Lư."

"Khi đó quá bất đắc dĩ, nếu không tiếp quản Kiếm Lư thì phải xây dựng lại từ đầu." Phạm Nhàn cười lạnh: "Ngươi tưởng ta thích bị ép làm thịt nhồi bánh hay sao?"

"Ý của phụ hoàng rất rõ, ít nhất ngươi cũng phải về tường trình..." Đại hoàng tử nhíu mày, thở dài: "Ta chỉ đến tạm thời thay ngươi, phụ hoàng sẽ không yên tâm để ta ở lại Đông Di lâu dài."

Phạm Nhàn im lặng, biết Đại hoàng tử nói thật, hắn vẫn quan tâm đến Đông Di. Dù gì Ninh Tài nhân cũng đã dạy bảo nhiều năm, hơn nữa hắn có binh quyền, Hoàng đế thà tự mình ở lại Đông Di còn hơn giao nó cho Đại hoàng tử.

Chia đất phong vương cũng chẳng khó, nhưng chia đất thế nào, phong ai mới thực sự khó.

"Dù sao bệ hạ cũng chưa giục ta, ta ở lại Đông Di thành thêm một thời gian nữa, giúp ngươi ổn định tình hình." Phạm Nhàn nói: "Khi tình thế ổn định, ta sẽ về kinh."

Đại hoàng tử gật đầu rồi nói: "Giám Sát viện vẫn cần ngươi quản lý, chắc chắn phụ hoàng sẽ không để ngươi vắng mặt ở kinh đô mãi được. Khi trở lại kinh đô, ngươi nên dò xét xem sau này Đông Di thành sẽ được sắp xếp ra sao."

"Ngươi lo Bệ hạ sẽ phái một nhân vật mạnh mẽ tới khuấy động Đông Di hay sao?" Phạm Nhàn mỉm cười nhìn Đại hoàng tử: "Có ta ở đây sắp xếp, người nửa Đông Di như ngươi đừng quá lo lắng."

Giọng y nghiêm túc: "Cho dù lo, cũng phải giữ trong lòng, không để lộ ra ngoài."

Đại hoàng tử biết đệ đệ này thực tâm quan tâm mình nên rất cảm động, gật đầu.

"Trần Bình Bình đã chuẩn bị rời đi chưa?" Phạm Nhàn nhấp trà, cảm thấy miệng khô khốc, liếc nhìn Đại hoàng tử. Vị đại hoàng huynh này rất thân thiết với Trần Bình Bình nên chắc hiểu rõ tình hình ở Trần Viên.

PS:Mong các độc giả ủng hộ chút Ngọc Phiếu :D

CHƯƠNG 1741: CÓ LÒNG DẸP LOẠN 2

"Đã bắt đầu chuẩn bị, cách đây vài ngày đã vào cung từ giã." Đại hoàng tử không biết Trần Viện trưởng mà mình coi như chú bác đã từng có ý đồ đại nghịch bất đạo với phụ hoàng, hắn chỉ nghĩ Trần Viện trưởng đã lớn tuổi nên về hưu, và khi nghĩ đến có thể không còn gặp lại Trần Viện trưởng, hắn lại cảm thấy bâng khuâng.

Phạm Nhàn im lặng suy nghĩ một hồi, không bận tâm vấn đề đó nữa, cuối cùng hỏi: "Lần này quân đội đến Đông Di có phải toàn bộ là Tây Chinh quân ngày trước không? Ngươi có kiểm soát hoàn toàn được không?"

"Binh lính đều là cũ, vấn đề là tướng lĩnh trung tầng có rất nhiều người xa lạ." Đại hoàng tử híp mắt lạnh lùng nói.

Những ngày sau đó vẫn bận rộn không ngớt với những nghi thức giao tiếp đổi tên rườm rà diễn ra khắp nơi trong Đông Di thành. May mà bộ Lễ và Hồng Lư tự điều động nhiều quan viên đắc lực, nếu không Phạm Nhàn đã hộc máu vì những việc này.

Nhưng điều thực sự khiến y đau đầu là cuộc dân biến ở Tiểu Lương quốc phía tây bắc Đông Di thành. Trong hành động phản kháng chống Khánh Quốc, một đại nho được kính trọng đã tự thiêu ngay trên phố, khói đen bốc lên, nhen nhóm ngọn lửa căm thù trong lòng dân chúng Tiểu Lương.

Lúc này Phạm Nhàn mới thực sự nhận ra suy nghĩ ban đầu của mình quá ấu trĩ, muốn chinh phục một dân tộc khác mà hoàn toàn không đổ máu là điều bất khả thi.

Đại hoàng tử đã dẫn quân đi trấn áp, nhưng trước khi đi Phạm Nhàn rất nghiêm túc dặn dò không được để quân đội Khánh Quốc đóng tại đây ra tay, vì một khi tay dính máu người Đông Di, sẽ rất khó rửa sạch mối thù, không bao giờ hàn gắn được nữa.

Đại hoàng tử theo kế hoạch gửi thư nghiêm khắc trách mắng thành chủ Vân Chi Lan rồi sai phủ thành chủ điều quan viên và binh lính Đông Di đàn áp trước, còn quân Khánh giữ vai trò hậu trận, giữ khoảng cách nhất định.

Sau khi Đại hoàng tử và Vân Chi Lan rời đi, mọi việc đều giao cho Phạm Nhàn. Hôm nay y trốn ra bờ biển, nghĩ đến những đám cháy khắp nơi chưa tắt ở Đông Di thành, trong lòng vô cùng phiền muộn.

Để phủ thành chủ đi dẹp loạn chắc sẽ tốt hơn một chút, giống như Ngụy quân trong Khâm sai trước, Phạm Nhàn tự cười chua chát. Cho dù làm gì đi nữa, cho dù có di ngôn của Tứ Cổ Kiếm và hợp tác của đệ tử Kiếm Lư, trong mắt dân chúng Đông Di y vẫn là tên xâm lược độc ác.

"Rốt cuộc ngươi định xử lý vụ Tiểu Lương quốc thế nào?" Vương Thập Tam Lang im lặng nhiều tháng nay bỗng hỏi: "Hay là ngươi muốn cho đại quân thảm sát dân chúng?"

"Phủ thành chủ không có đại quân, chỉ có uy thế những năm qua." Phạm Nhàn hiểu tại sao hôm nay Thập Tam Lang lại hỏi, hắn là người Đông Di nhưng phải trấn áp cuộc phản loạn theo hắn thấy là cực kỳ chính nghĩa của Tiểu Lương quốc, tâm trạng hẳn rất phức tạp. Sau một lúc, Phạm Nhàn nói nhỏ: "Ta có dặn cố giảm thiểu thương vong."

"Nhưng rồi vẫn có người chết, huống hồ binh đao đã vung lên, ngươi kiểm soát được đến đâu?" Vương Thập Tam Lang nhìn sóng vỗ về biển cả, ánh mắt buồn bã.

Phạm Nhàn quay sang nhìn Vương Thập Tam Lang, khuôn mặt dần trở nên nghiêm nghị: "Có phải ngươi quen biết vị đại nho tự thiêu kia?"

"Trước đây Cố tiên sinh thường đến Kiếm Lư nói chuyện với sư phụ." Vương Thập Tam Lang đáp.

Phạm Nhàn lắc đầu: "Thiên hạ vẫn luôn tàng long ngọa hổ. Dù ta chưa từng gặp Cố tiên sinh, chắc hẳn đó là nhân vật phi phàm. Cuộc phản loạn ở Tiểu Lương quốc bắt nguồn từ ông ấy, nhưng ta không thể trị tội ông ấy được. Yên tâm, ta sẽ bảo vệ gia quyến của ông ấy, cũng sẽ sớm xây dựng từ đường cho vị tiên sinh này."

Vương Thập Tam Lang sững sờ nhìn Phạm Nhàn, một lúc sau mới nói: "Ngươi không thực lòng kính trọng ông ấy, ngươi chỉ cần thể hiện thái độ đó để trấn an dân chúng Tiểu Lương."

"Đó là chiêu thức mà bất cứ kẻ xâm lược nào cũng làm." Vẻ mặt Phạm Nhàn thoáng buồn bã: "Nhưng ngươi nghĩ ra điều đó khiến ta ngạc nhiên đấy. Thập Tam, ngươi càng lúc càng không đơn giản."

"Thấy nhiều chuyện, ai cũng khó đơn giản." Thập Tam Lang nhìn thẳng vào mắt Phạm Nhàn: "Ngươi từng hứa với sư phụ sẽ không khiến người Đông Di đổ máu."

"Ta không thích nhìn thấy máu, nếu không tại sao bị các ngươi Kiếm Lư trói vào xe ngựa này?" Phạm Nhàn cười tự giễu, nhưng ý cười dần lạnh băng. "Nhưng máu vẫn phải đổ nếu cần thiết, nếu cứ tiếp tục hỗn loạn sẽ như vòng xoáy nuốt chửng cả Đông Di thành, lúc đó người chết sẽ càng nhiều."

Y quay đầu lại nhìn Vương Thập Tam Lang: "Ta biết ngươi tức giận và đau khổ vì điều gì, nhưng hãy nhớ ta đã bỏ ra những gì, đừng quên, nếu chỉ vì lợi ích cá nhân, ta đâu phải dày vò như thế này, Khánh quân tấn công thì ta tránh xa, nhiều lắm là khóc than cho dân vô tội Đông Di thành mà thôi."

CHƯƠNG 1742: ĐƯỜNG VỀ CÓ MÁU 1

"Nếu hai bên giao chiến, Đông Di chắc thua, người chết có thể lên đến mười vạn." Phạm Nhàn nhắm mắt: "Triết lý của ta rất đơn giản, không ngăn được thì cố giảm thiểu thương vong càng nhiều càng tốt."

"Sinh mạng mười người và sinh mạng một vạn người không hề khác nhau." Vương Thập Tam Lang nói.

"Sai!" Phạm Nhàn nói dứt khoát: "Ta không quan tâm mạng sống có giá trị hay không, ta chỉ biết mỗi sinh mệnh là duy nhất vô nhị, mười vạn sinh mệnh độc nhất vô nhị chắc chắn quan trọng hơn mười, trăm, ngàn sinh mệnh khác."

"Nếu trời cho ta sự lựa chọn giữa mười vạn sinh mệnh và chín vạn chín trăm chín mươi chín sinh mệnh, ta nhất định chọn cái đầu tiên, vì nó nhiều hơn một sinh mệnh."

"Người Đông Di nên biết ơn ta." Phạm Nhàn nhìn thẳng vào mắt Vương Thập Tam Lang: "Ta đã cứu sống rất nhiều người đáng lẽ đã chết."

Vương Thập Tam Lang im lặng rất lâu mới nói: "Nhưng những người đó vốn không cần phải chết."

"Sự nghiệp của bệ hạ cần họ chết, vậy họ phải chết." Phạm Nhàn đứng dậy: "Ngay cả sư phụ ngươi cũng không ngăn được, ngươi nên hiểu áp lực của ta."

Phạm Nhàn phủi cát dính sau lưng, nhìn ra biển: "Có lúc tự thấy mình gần như cao đại toàn rồi."

"Cao đại toàn là thế nào?"

(高大全 - cao đại toàn ~ cao lớn hoàn mỹ)

"Một cách miêu tả phi nhân tính." Phạm Nhàn nhún vai: "Nhưng nghĩ kỹ rồi, ta không phải cao đại toàn, chỉ là sẵn lòng làm thế thôi. Ta sẽ không hy sinh vì lý tưởng hay tinh thần nào cả, như vị Cố tiên sinh tự thiêu. Ta biết chạy trốn và giỏi chạy trốn."

Rồi y quay lại, bình tĩnh nhìn Thập Tam Lang: "Hôm đó ta và Tứ Cổ Kiếm nói chuyện trong phòng, ngươi chắc cũng nghe thấy về chân khí bá đạo rồi, ngươi có lĩnh ngộ được gì không?"

Nghe thấy lời này, Vương Thập Tam Lang suy ngẫm một lát, không trả lời mà đứng dậy, đứng trước mặt Phạm Nhàn, từ từ rút kiếm bên hông ra. Hôm nay Thập Tam Lang không phải thầy tướng số đi khắp thiên hạ mà chỉ là một kiếm khách bên cạnh Phạm Nhàn, một kiếm khách không chịu sống một mình.

Vẻ mặt Phạm Nhàn trở nên nghiêm túc, tay phải với ra sau lưng rút Đại Ngụy Thiên Tử kiếm, ánh kiếm như nước mùa thu, soi xuống mặt biển gần đó càng thêm lấp lánh.

Không hề có dấu hiệu báo trước, thanh kiếm vô thanh vô tức đâm tới cách mặt Phạm Nhàn một thước.

Đây là lần đầu Phạm Nhàn thực sự nhìn thấy Vương Thập Tam Lang vung kiếm, bấy giờ mới hiểu tại sao Tứ Cổ Kiếm gửi gắm hết hy vọng vào thanh niên này. Không còn nghi ngờ gì nữa, Thập Tam Lang đã lĩnh hội kiếm ý đến mức cực cao, tâm niệm vừa động, kiếm khí đã đến, dường như đã thoát khỏi ràng buộc của hoàn cảnh.

Đó là cảnh giới kinh khủng nhờ tâm ý kiên định, một khi Thập Tam Lang rút kiếm, tâm trí không còn tạp niệm, chỉ còn thanh kiếm.

Thiên Tử kiếm trong tay Phạm Nhàn vẫn chỉ xéo lên trời 45 độ, hoàn toàn không kịp phản ứng. Sắc mặt y tái nhợt, chân khí bá đạo sau lưng bỗng bùng nổ, trong thời khắc cấp bách y mạnh mẽ nhảy lên, như chim hải âu vỗ cánh, lượn về phía sa mạc phía sau.

Chỉ trong chớp mắt đã lượn xa mười lăm trượng, đó hoàn toàn không phải là thân pháp có thể có của con người.

Sau một kiếm, hàn quang trên kiếm của Thập Tam Lang từ từ thu lại, nhưng trên bãi cát trước mặt bất ngờ xuất hiện một đường kiếm khí, như là có người, có kiếm đi qua.

Một vệt sâu hoắm.

o O o

Hai người cách nhau mười lăm trượng, tay Phạm Nhàn vẫn nắm chặt Thiên Tử kiếm. T bỗng có cảm giác kiếm đơn giản trực tiếp của Thập Tam Lang lại mang chút hơi hướng của nhát kiếm kinh thiên khi Ảnh Tử tích lũy công lực hàng chục năm đâm về phía Tứ Cổ Kiếm trong phủ thành chủ ngày ấy.

Y kinh ngạc nhìn Thập Tam Lang im lặng, một lúc sau mới nói: "Chiêu kiếm thật bá đạo."

Nói xong, y mới phát hiện giọng mình khàn khàn, chắc là để tránh kiếm vừa rồi, chân khí trong cơ thể y đã tăng vọt quá nhanh trong thời gian ngắn, làm tổn thương mạch phổi.

Phạm Nhàn hít sâu một hơi, sắc mặt dần trở lại bình thường. Y nhìn chằm chằm vào Thập Tam Lang: "Thẳng tiến không lùi. Nhưng thường ngày ngươi không mạnh mẽ và nhanh chóng như vậy."

"Ta luyện chân khí bá đạo, dù không vượt qua được cửa ải thứ nhất nhưng cảm nhận được mùi vị của nó." Vương Thập Tam Lang xuất kiếm không thành công, bèn nhắm mắt lại: "Ta đã hiểu, tham thì thâm. Ta có kiếm trong tay, cần gì phải học tuyệt học của Khánh Đế?"

Công pháp bá đạo quá hung hiểm, nhất là khi vượt qua cửa ải thứ nhất, cảm giác tâm thần và thể xác hoàn toàn xung đột, mất khống chế, giống như điên loạn. Lúc trước Phạm Nhàn dễ dàng vượt qua là vì nhiều năm nằm liệt giường, quen với cảm giác thân thể tê liệt, chỉ có đầu óc hoạt động.

CHƯƠNG 1743: ĐƯỜNG VỀ CÓ MÁU 2

Vậy nên Phạm Nhàn không ngạc nhiên khi Thập Tam Lang không thể theo đuổi công pháp bá đạo. Y chỉ ngạc nhiên trước trí tuệ của Thập Tam Lang, chỉ trong thời gian ngắn đã nhận ra sự nguy hiểm của nó và từ bỏ.

"Nếu lúc nãy ta không tránh kịp, ngươi có giết ta không?" Phạm Nhàn mỉm cười châm chọc.

Vương Thập Tam Lang im lặng một lúc rồi lắc đầu. Hắn mệt mỏi, ngồi phịch xuống cát ướt ven biển. Dù trông đơn giản nhưng để phóng ra tốc độ và sự quyết liệt đó đã tiêu tốn quá nhiều sức lực của hắn.

Trong thời gian ngắn, Thập Tam Lang không thể đâm thêm một kiếm nữa, giống như Ảnh Tử chỉ có thể đâm một kiếm về phía Tứ Cổ Kiếm.

Phạm Nhàn thừa hiểu điều này, chậm rãi tiến tới bên cạnh Vương Thập Tam Lang, mang theo một thứ tâm trạng khó diễn tả mà nói: "Rất nhiều người đều nói tham thì thâm, ngay cả ngươi cũng có phán đoán như thế, ta vẫn luôn cho rằng nhiều nghề càng tốt, hay là ta sai rồi?"

Trong ánh mắt y lóe lên vẻ nghi hoặc: "Thiên hạ tứ Đại tông sư, cộng thêm vị thúc thúc mù của ta, trong năm môn tuyệt nghệ ta nắm giữ được bốn, ngay cả Lưu Vân Tán Thủ của Diệp gia cũng đã lĩnh hội được phần nào bí quyết."

Y ngồi xuống trước mặt Vương Thập Tam Lang, nhíu mày nói: "Thiên hạ, không, phải nói từ xưa đến nay, chỉ riêng có mình ta học được nhiều tuyệt học như thế này. Nhưng hôm nay bị một kiếm của ngươi đánh lui, ta học nhiều thế có ích lợi gì?"

"Có thể học được nhiều như vậy, đã chứng tỏ ngươi là người đáng sợ nhất trên đời này." Vương Thập Tam Lang tính tình đơn giản chứ không phải là kẻ ngu xuẩn, hắn cực kỳ nhạy bén nhận thấy cảm giác thất bại dần dâng lên trong lòng Phạm Nhàn, nhìn vào đôi mắt y nói: "Bất kỳ môn võ công nào, cũng đòi hỏi chúng ta phải dồn hết tâm trí, tu hành cả đời mới có thể hoàn thiện, huống hồ đó là những tuyệt học do các vị Đại tông sư để lại... Đại nhân luyện được bốn môn đến mức tinh diệu có thể trong vòng hai mươi mấy năm ngắn ngủi đã quá đủ để khiến người ta kinh ngạc ngợi khen rồi."

Tuy Phạm Nhàn luyện được bốn tuyệt học của Tứ Đại tông sư, nhưng trước một kiếm này của Vương Thập Tam Lang vẫn phải lui bước. Y không khỏi liên tưởng đến cảnh giới của Tứ Cố Kiếm, cùng với cảnh giới của Hoàng đế, trong lòng dâng lên nỗi u uất khó nén nổi.

Vương Thập Tam Lang nhìn thẳng vào đôi mắt y, nhẹ nhàng nói: "Ngươi thông minh tuyệt đỉnh, đặc biệt nền tảng võ công vững chắc, lại thêm vận may cực tốt... ngươi nên là người lợi hại nhất trên đời này."

"Ngộ tính của ta chỉ ở mức trung bình, nhất là khi so với ngươi và Hải Đường Đóa Đóa." Phạm Nhàn hít một hơi thật sâu, nói: "Điều ta có thể dựa vào chỉ là hai chữ cần mẫn, dù có nỗ lực gấp đôi bây giờ thì sức người vẫn có lúc cùng cực, ta vẫn không thể đâm thủng tờ giấy ấy."

Ngày hôm nay, đối mặt với nhát kiếm như từ thiên ngoại của Vương Thập Tam Lang, y vẫn có thể né tránh một cách dễ dàng, hơn nữa y vẫn luôn giấu trong tay áo, trong cơ thể những tuyệt kỹ ấy, đặc biệt với tính cách chiến đấu quỷ quyệt, cộng thêm những mưu kế tinh vi mà Giám Sát viện giao cho...

Y tự tin rằng, dù đối mặt với bất kỳ cao thủ cửu phẩm nào trên đời, y cũng có thể đánh bại đối phương. Cho dù là Vương Thập Tam Lang, Hải Đường, hay Lang Đào, Vân Chi Lan, một khi giao đấu, người chết nhất định là đối phương.

Sau khi Diệp Lưu Vân rời bỏ cõi đời này, dù về quyền lực hay võ công, không thể nghi ngờ gì Phạm Nhàn chính là người thứ hai trong thiên hạ.

Vương Thập Tam Lang cũng từ lúc vừa rồi Phạm Nhàn nhẹ nhàng tự nhiên lui bước, cảm nhận được điểm này, trong lòng dấy lên ý chí lẫm liệt. Hắn nhìn Phạm Nhàn, vẫn không hiểu nổi, đối phương chỉ là một thanh niên hai mươi mấy tuổi, làm thế nào có thể nâng cao tu vi đến cảnh giới như bây giờ.

Cảnh giới của ba thanh niên trẻ tuổi trong thiên hạ hiện giờ tương đương nhau, chỉ là Phạm Nhàn tàn nhẫn và nhiều thủ đoạn hơn hai người kia.

"Lúc đó ngươi lui bước như thế nào?" Vương Thập Tam Lang nheo mắt hỏi.

Phạm Nhàn im lặng rất lâu, không đáp, chỉ quay đầu nhìn chằm chằm vào những ngọn sóng trắng xô đẩy nhau trên mặt biển. Đã lưu lại ở Đông Di thành bao ngày đêm, quyển sách nhỏ Khổ Hà đại sư để lại đã khắc sâu vào tâm trí y, mỗi khi ngồi suy ngẫm bên bờ biển, những lời ấy lại tuôn chảy vào đầu y, dù chưa hiểu hết ý nghĩa nhưng thật kỳ diệu, chỉ cần suy nghĩ, dường như bên trong và bên ngoài cơ thể liền bắt đầu cộng hưởng.

Thân thể y nhẹ bẫng, động tác nhanh hơn, chân khí trong mình phục hồi cũng nhanh hơn, như thể trong vũ trụ có một thứ nguyên khí vô hình vô sắc, sẵn sàng bổ sung cho y theo ý niệm.

CHƯƠNG 1744: ĐƯỜNG VỀ CÓ MÁU 3

Chỉ là sự bổ sung này khiến y hơi run sợ, đây há chẳng phải là phép thuật Tây Phương? Con người vốn e ngại những điều không rõ nguồn gốc. Điều khiến Phạm Nhàn thờ ơ hơn, là những thay đổi từ quyển sách nhỏ ấy mang lại vẫn chưa đủ để giải quyết quá nhiều vấn đề, tốc độ bổ sung quá chậm, mức độ tiến bộ quá nhỏ...

Hạng nhì thiên hạ, dường như mãi mãi chỉ có thể là hạng nhì.

Có khoảnh khắc, thậm chí Phạm Nhàn nghĩ mình đã phạm sai lầm lớn. Cho dù là Khổ Hà, Tứ Cố Kiếm, Diệp Lưu Vân hay Hoàng đế bệ hạ, những nhân vật tầm cỡ nhất nhân gian, cho dù ý chí kiên định hay tu luyện chăm chỉ chắc chắn vượt xa bản thân, những vị Đại tông sư ấy chỉ tập trung vào việc tu luyện tuyệt học cả đời, chưa bao giờ có tâm tư lung tung.

Bản thân y học quá nhiều thứ, biết quá nhiều thứ, quá rối rắm.

Phạm Nhàn cảm thấy, có lẽ sau này Thập Tam Lang và Đóa Đóa vượt qua trở ngại kia sẽ dễ dàng hơn mình. Có lẽ đây chính là tâm ý mà Tứ Cố Kiếm từng nói, tâm ý của y vẫn không bằng hai người kia. Bởi vì y quá sợ hãi, nên bất chấp tất cả để tìm cách khiến bản thân mạnh mẽ hơn.

Loại cố ý này có lẽ dễ dàng, nhưng y thực sự sợ hãi, y sợ chết, y sợ người mình quan tâm sẽ chết.

"Ngày mai ta phải trở về kinh đô." Khóe môi Phạm Nhàn bỗng nhoẻn cười, nhẹ nhàng nói: "Chỉ cần Đông Di thành không loạn, ít nhất thiên hạ hiện tại vẫn đang thái bình, ta cần gì phải quan tâm nhiều chuyện như vậy?"

Đúng vậy, Đông Di thành quy phục lãnh thổ Khánh Quốc, dù có những đợt náo động liên tiếp không ngừng, nhưng bị sức mạnh quân sự hùng hậu của Khánh Quốc áp chế, phối hợp với thượng tầng Đông Di thành, hoàn toàn không thể gây ra sóng gió lớn.

Hoàng đế vẫn tin tưởng Phạm Nhàn như trước, Trần Bình Bình sắp rời kinh dưỡng lão, Phạm Nhàn nghĩ tới đó, đứng thẳng hướng về gió biển, cảm thấy vô cùng thoải mái. Cho dù Ngũ Trúc Thúc có về hay không, dường như cứ thuận theo dòng chảy, giữa y và Hoàng đế luôn tìm được con đường thứ hai.

Đổ máu không phải là cần thiết.

Đổ máu là cần thiết.

Khi gió thu đầu mùa bắt đầu thổi qua đồi núi phía sau Đông Di thành, cuối cùng Phạm Nhàn cũng xử lý xong phần lớn công việc trong Đông Di thành, chờ đợi Đại hoàng tử và Vân Chi Lan trở về. Lần đầu tiên xảy ra biến động lớn sau khi Đông Di thành đầu hàng, dân biến ở Tiểu Lương quốc đã bị dập tắt nhờ sự hợp tác của các bên. Ngọn lửa mà đại nho Cô tiên sinh tự thiêu đốt đã nhanh chóng bị máu lửa dập tắt, không kịp lan rộng.

Tổng cộng có hơn bốn trăm người Tiểu Lương quốc đã chết, những người Đông Di hào hùng này đã không may nằm trong vũng máu.

Phạm Nhàn xem qua tấu chương, dặn dò một số việc với Đại điện hạ rồi leo lên đoàn xe rời Đông Di thành, trở lại kinh đô trình báo công việc.

Chinh phục một vùng đất, điều đem lại chính là những bận rộn căng thẳng và tàn sát hàng ngày của các thần tử viễn chinh.

Sau khi Đại hoàng tử và Phạm Nhàn chia tay, Đại hoàng tử dẫn quân đóng giữ, lạnh lùng quan sát mọi động tĩnh trong Đông Di thành. Lúc này cả hắn và Phạm Nhàn đều cảm thấy thế cuộc đã định, cứ thế từ từ làm việc, dù là triều đình Nam Khánh hay là đại thế thiên hạ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Cho nên tâm trạng hai người khá tốt. Vào mùa thu se lạnh, tâm trạng cũng vô cùng thoải mái, vứt bỏ mọi phiền muộn.

Thậm chí Phạm Nhàn còn có thể tạm thời không cần cân nhắc vấn đề của Thập Gia thôn. Đối với vị Hạ Tông Vĩ đang nổi mật trong triều, trong mắt y chỉ là một tên hề, không ảnh hưởng gì.

Hôm nay là ngày lành, những ngày gần đây đều là những ngày tốt đẹp hiếm có trong đời Phạm Nhàn.

Đoàn xe màu đen của Giám Sát viện rời Đông Di thành, chậm rãi di chuyển trên đường về kinh. Phạm Nhàn không vội về kinh, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh vàng óng ánh rực rỡ, lá cây đủ màu rực rỡ và núi đồi thu phủ màu sắc dầu như tranh vẽ, thực sự thú vị.

Dĩ nhiên, máu vẫn không ngừng chảy dọc đường. Là quyền thần Khánh Quốc, chủ nhân Kiếm Lư, đại diện cho kẻ xâm lược, con tư sinh được Khánh Đế sủng ái nhất, trên đường về kinh tất nhiên Phạm Nhàn trở thành mục tiêu tấn công của các nghĩa quân, loạn dân của các nước chư hầu xung quanh Đông Di thành.

Có lẽ không nên gọi là loạn dân, mà là nghĩa sĩ. Những kẻ vì nghĩa diệt gian, không chịu đầu hàng trong Đông Di thành, can đảm vào rừng núi chiến đấu với quân xâm lược Khánh Quốc, phần lớn là giang hồ hiệp khách. Những người có võ nghệ này rất trực tiếp bảo vệ chuẩn mực đạo đức của mình.

Không biết những người này làm thế nào điều tra được thời gian Phạm Nhàn rời Đông Di thành, nắm được lộ trình đoàn xe Giám Sát viện quay về kinh, dọc đường liên tục tập kích vào xe ngựa màu đen của quyền thần Khánh Quốc, thậm chí tấn công tự sát.

CHƯƠNG 1745: ĐƯỜNG VỀ CÓ MÁU 4

Trong hành trình gần 20 ngày tới Yến Kinh, đoàn xe đen đã bị tập kích tới 7 lần. Quân tiếp viện từ Yến Kinh cũng như Hắc Kỵ đóng ở biên giới đều không vào hỗ trợ. Đại hoàng tử chỉ phái một đội quân ngàn người cho Phạm Nhàn nên việc đối phó bảy cuộc tấn công lớn thực sự vất vả.

Phạm Nhàn cũng không còn hứng thú ngắm cảnh mà chìm vào trầm tư. An toàn của cá nhân y không thành vấn đề, tập kích của nghĩa quân chỉ bỏ lại vô số thi thể rồi bất đắc dĩ rút lui. Nhưng thuộc hạ của y, đặc biệt là Tây Chinh quân dưới trướng Đại hoàng tử cũng phải trả giá không ít.

Do bị vây hãm trong chiến dịch tấn công liên miên không nghỉ, đã ba ngày nay không nhận được báo cáo Giám Sát viện tuyệt mật từ kinh đô.

Phạm Nhàn vén màn xe ngựa lên, mắt nhìn về phía tây, trong lòng thầm cầu nguyện mọi thứ ở kinh đô bình yên, người thân yêu của mình đều bình an.

o O o

Khi Phạm Nhàn đang vượt qua dãy núi, bên trong lãnh thổ Khánh Quốc, cũng có một đoàn xe dài đang cô độc tiến lên trong đêm tối. Đoàn xe cũng hoàn toàn là màu đen, trong chiếc xe ngựa rộng lớn có một ông lão đắp chăn lông cừu trên đầu gối. Ánh mắt ông hơi mờ đục, nhìn con đường ban đêm dường như vô tận.

Ông là cựu Viện trưởng Giám Sát viện, ngầm thao túng thế lực hắc ám Khánh Quốc hàng chục năm, thần tử trung thành nhất của Khánh Đế, kẻ thù lớn nhất mà giới văn thần Khánh Quốc ghét cay ghét đắng, tên cướp già mà người Bắc Tề và Đông Di khiếp sợ, từng ảnh hưởng đến toàn bộ thế cuộc thiên hạ, Trần Bình Bình lão đại nhân, cuối cùng cũng lên đường về quê dưỡng lão.

Lần rời khỏi kinh đô này không phải thăm quê mà là về an dưỡng. Được thưởng công lao hạng nhất, về quê dưỡng lão là vinh dự hiếm có mà Hoàng đế bệ hạ dành cho lão chó mực này, tất cả văn thần Khánh Quốc đều nghĩ như vậy.

Quê nhà Trần Bình Bình ở phía đông Khánh Quốc, nếu nhìn trên bản đồ thì ở ngay phía dưới Đông Di thành, nhưng cách Đạm Châu, Giao Châu khá xa, lại gần với Giang Nam hơn. Đó là vùng đất nghèo nàn, lạc hậu.

Đoàn xe cô độc của ông còn cách quê nhà rất xa. Hôm nay đoàn xe đi qua Đạt Châu, nơi ông nhất định phải đi đến trên đường về quê.

Đoàn xe không báo trước với các quan phủ dọc đường, để tránh khiến họ hoảng sợ, sửa soạn đón tiếp nồng hậu.

Nhưng hôm nay Đạt Châu lại rực rỡ đèn đuốc, các viên chức trong phủ bị thượng quan bộ Hình quở trách, tất bật tìm kiếm điều gì đó.

Trần Bình Bình híp mắt lại, ông không nhớ trong Đạt Châu có nhân vật quan trọng nào. Ông vén màn xe lên, gọi một viên quan mặt mũi xa lạ đến, nhẹ giọng hỏi vài câu.

Khuôn mặt viên quan ấy xa lạ, nhưng đôi mắt lộ rõ vẻ tinh quái sau khi trải qua nhiều biến cố sự đời, cười ôn hòa đáp: "Khi Đề ti đại nhân trở về triều, chúng ta đã sớm đến nơi."

Trần Bình Bình ừ một tiếng có phần mệt mỏi, trong mắt lóe lên vẻ phức tạp, ông nhớ lại cuộc đối thoại với Hoàng đế bệ hạ trong cung trước lúc rời kinh. Ông đã thấy rõ những ý đồ sâu xa nhất trong lòng Hoàng đế bệ hạ.

Trên đời này, không ai hiểu rõ Khánh Đế hơn Trần Bình Bình, nên ánh mắt ông rất phức tạp. Còn vị quan lạ mặt bên xe ngựa nhìn chằm chằm vào Đạt Châu rực sáng và bóng người đầy máu vừa thoát vòng vây, ánh mắt sau cơn khiếp sợ cũng trở nên phức tạp.

Nhiều năm sau, khi Giám Sát viện bắt đầu truy tìm sự thật về vụ việc lớn xảy ra vào đầu thu năm thứ mười Khánh Quốc, vẫn còn rất nhiều điều khó có thể giải thích rõ ràng. Việc Viện trưởng Phạm Nhàn bị các nghĩa quân Đông Di phục kích trên đường từ Đông Di về kinh, liệu có phải do ai đó trong triều cố ý rò rỉ thông tin, hay chỉ là trùng hợp?

Dù sao, chỉ có thể là quan viên cấp cao trong Giám Sát viện mới biết được hành tung của Tiểu Công gia.

Còn Đạt Châu trên hành trình về quê của lão Viện trưởng lại trở nên nhộn nhịp, đẫm máu, đó là trùng hợp hay sắp đặt sẵn? Có lẽ là thiên ý, nhưng lúc đó bầu trời đã thay đổi từ lâu, các quan viên tình báo Nhị Xử của Giám Sát viện đã không điều tra sâu thêm.

Nhưng ít nhất thì đám quan viên bộ Hình làm việc tại Đạt Châu cũng không hề hay biết vào đêm đó, bên ngoài thành còn có một đoàn xe đen của Giám Sát viện, càng không biết rằng trong đoàn xe chở theo ông lão mà cả triều kính sợ là Trần Viện trưởng.

Họ chỉ là thi hành lệnh bí mật từ quan trên, dành cả hơn một năm để truy bắt một khâm phạm. Không ai biết tên tuổi gì của khâm phạm, tất cả manh mối là võ công và ngoại hình khâm phạm từng sử dụng. Còn trong ba năm qua, khâm phạm ấy đã thay đổi thành dạng gì thì chẳng một ai rõ.

Có lẽ đây chính là ý trời, để Trần Bình Bình gặp phải trận vây bắt này ở Đạt Châu. Chính vì Trần Bình Bình thấu hiểu ý trời, ông mới dừng lại hành trình trở về Đạt Châu của mình, quay trở lại kinh đô nơi ông vốn phải ở lại suốt đời.

CHƯƠNG 1746: NỔI GIÓ RỒI 1

Tất cả những chuyện liên quan đến Đạt Châu, còn phải kể từ hơn một tháng trước, và không chỉ riêng về Đạt Châu.

Lúc đó, Phạm Nhàn vẫn còn đang khổ sở suy tư về ý chí được Tứ Cố Kiếm truyền dạy, quyển sách nhỏ để lại của Khổ Hà đại sư, thể nghiệm bản chất của nội lực bá đạo trong thân thể, ước đoán võ công bá đạo của bệ hạ đã tu luyện đến cực hạn, cuối cùng có gây ra gánh nặng quá sức chịu đựng cho thân thể hay không. Y đang ngắm nhìn sóng to sóng nhỏ, tự cho rằng mọi thứ trên đời vẫn như ngày hôm qua, hoa xuân đã nở rồi, trăng thu đang treo trên bầu trời. Y là đệ nhị trong thiên hạ, đang độ đắc ý, cảm thấy mọi thứ đều không quá khó khăn, tất cả đều có thể giải quyết được.

Có điều, cục diện thế sự đã sớm xảy ra những biến đổi vi diệu trong thời khắc đó.

Ngày hôm đó là mùng một tháng bảy, cả đại lục chìm trong ánh nắng gay gắt nhất trong năm của vầng thái dương, kinh đô Khánh Quốc cũng không ngoại lệ. Tam hoàng tử Lý Thừa Trạch đang cầm một quyển sách, chăm chú đọc, mồ hôi hột nhỏ xuống từ gương mặt thanh tú của vị hoàng tử nhỏ tuổi nhất. Sau bao biến cố trong cung đình và vô số chuyện đổ máu, cuối cùng ông chủ thanh lâu nhỏ tuổi nhất thiên hạ năm xưa cũng chuyển hóa được vẻ u ám khó che giấu thành sự đĩnh đạc và ý chí kiên cường không hợp với lứa tuổi đó.

Tam hoàng tử Lý Thừa Trạch giờ đây đã trở thành một thiếu niên, một thiếu niên lễ độ, hiếu thảo, không ai có thể chỉ trích điều gì ở vị Hoàng tử trẻ này. Điều khiến vị Hoàng tử thay đổi lớn như vậy trong vòng năm sáu năm ngắn ngủi, là nhờ hai người. Một là phụ hoàng của hắn, hai là thầy dạy kiêm huynh trưởng Phạm Nhàn.

Khi đối diện với Hoàng đế bệ hạ, Tam hoàng tử rất cẩn trọng, không bao giờ mắc sai lầm. Chuyện đau thương đổ máu như cái chết của Thái tử và nhị ca đã khiến Lý Thừa Trạch nhận thức rõ ràng về sự đáng sợ của phụ hoàng, mặc dù hai vị hoàng huynh đó về sau cũng từng có ý định hại chết vị Tiểu Hoàng tử này, cái chết của họ với Lý Thừa Trạch là chuyện rất tốt, nhưng khi đối diện với phụ hoàng, trái tim vị Tiểu Hoàng tử vẫn không ngăn được cảm giác lạnh buốt.

Chính vì sợ hãi nên hắn rất cung kính, tuyệt đối không phạm sai lầm. Trong ba năm qua, Lý Thừa Trạch thậm chí còn ít gặp Phạm Nhàn, chỉ tự nhốt mình trong cung, chỉ thỉnh thoảng mới biết được tiên sinh đã làm gì qua mẫu thân.

Lý Thừa Trạch cũng sợ Phạm Nhàn, vị huynh trưởng bí mật không thể công khai thừa nhận. Bởi vì trong những năm tháng quan trọng nhất của tuổi trẻ, vị hoàng tử này luôn bên cạnh Phạm Nhàn, chứng kiến thầy mình với tư cách một vị quan viên, làm thế nào khơi mào chiến tranh giữa các gia tộc quyền quý ở Giang Nam và kinh đô, giành được thắng lợi cuối cùng. Ánh mắt lạnh lùng của Phạm Nhàn cùng với thước dạy học nghiêm khắc đã khiến vị hoàng tử không dám mắc sai lầm.

Ảnh hưởng thực sự của Phạm Nhàn đối với Tam hoàng tử là y đã cho hoàng tử biết trong tương lai mình muốn làm gì, sẽ trở thành người như thế nào, từ đó thực sự thay đổi tính cách của vị Hoàng tử này.

Trong tương lai, Tam hoàng tử Lý Thừa Trạch nhất định sẽ trở thành Hoàng đế của Khánh Quốc, toàn bộ thiên hạ đều là của hắn, vì vậy hắn muốn thiên hạ này tốt hơn một chút, chứ không còn như xưa nữa, vì một ít bạc cỏn con, vì một chút lợi ích ngắn ngủi trước mắt mà phải dùng bao mưu mô đen tối để tranh giành.

Thiên hạ là của ta, sẽ là của ta, ta cần gì phải đi gây rắc rối ở đó nữa? Đây chính là điều Phạm Nhàn dạy cho Tam hoàng tử, và Tam hoàng tử rất đồng tình.

Cung nữ Tỉnh Nhi đã dần lớn lên, cô gái nhỏ xinh xắn ngày nào giờ đã dần trưởng thành, toát lên vẻ đẹp quyến rũ. Lúc này, Tỉnh Nhi đang đứng bên cạnh quạt cho điện hạ, nhìn thấy điện hạđổ mồ hôi nhưng vẫn cứ đọc sách không ngừng, trong lòng không khỏi thương cảm.

Lúc này, Nghi Quý tần đang ở trong cung Ninh phi trò chuyện, cả tòa cung điện yên tĩnh không mấy người. Tỉnh Nhi nhìn nhan sắc tuấn tú của hoàng tử, ánh mắt dần mê ly.

Lý Thừa Trạch rõ nhận ràng cảm ánh mắt đó, khóe miệng mỉm cười, nhưng không có phản ứng gì, chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra sau lưng, nắm lấy đầu ngón tay của Tỉnh Nhi.

Nụ cười của hắn rất giống Phạm Nhàn.

"Hay là nghỉ ngơi một chút đã?" Khuôn mặt Tỉnh Nhi hồng hào, nhẹ nhàng nói: "Trời nóng thế này, bệ hạ cũng chẳng đến..."

Lý Thừa Trạch lắc đầu, nhẹ nhàng nói: "Đây đều là thư tịch trong danh sách của thầy, phần lớn là kinh điển năm đó thầy đưa từ Bắc Tề về Nam Khánh, trong năm nay ta phải đọc hết, còn phải viết bút ký nộp cho thầy duyệt.”

PS: Mong được các đạo hữu ủng hộ thêm Ngọc Phiếu

CHƯƠNG 1747: NỔI GIÓ RỒI 2

Tam hoàng tử cười khổ nói: "Nếu không đạt, mẫu hậu sẽ đánh đòn."

Tỉnh Nhi cắn nhẹ môi, nói: "Bây giờ Tiểu Công gia ở Đông Di rồi, đâu còn quan tâm nhiều thế này nữa."

Sau khi vụ phản loạn ở kinh đô bị dẹp tan, tuy bệ hạ vẫn không tước đi thân phận tiên sinh của Phạm Nhàn, nhưng Phạm Nhàn cũng rất ít khi đến gặp riêng Tam hoàng tử, còn Tam hoàng tử cũng không thường xuyên hồ đồ xuất cung nữa. Hai huynh đệ đều hiểu, Tam hoàng tử chính là người kế vị thực sự của Khánh Quốc hiện tại, Hoàng đế lão tử sẽ không muốn vị thái tử này lớn lên dưới sự dạy dỗ của Phạm Nhàn, mà thích tự tay mình đào tạo, huấn luyện. Vì tránh né điều cấm kỵ này, hai người cũng chỉ có thể giảm bớt gặp gỡ.

Mặc dù Phạm Nhàn rất ít đến Sấu Phương cung, nhưng y vẫn không ngừng huấn luyện, đào tạo cho Tam hoàng tử. Thời gian ở Giang Nam, Phạm Nhàn đã kể nhiều câu chuyện cho Tam hoàng tử, ba năm qua vẫn đưa ra nhiều danh sách sách, yêu cầu Tam hoàng tử phải đọc một lượt.

Những lúc rảnh rỗi giữa công việc bận rộn thường ngày, Phạm Nhàn cũng dành thời gian xét duyệt những bút ký đọc sách của Tam hoàng tử. Đối với y, đây cũng là việc hết sức quan trọng. Nếu tương lai của Khánh Quốc đặt lên vai Lý Thừa Trạch, chắc chắn y hy vọng Lý Thừa Trạch trở thành một vị minh quân, dù không có chí hướng lớn lao gì, nhưng ít ra cũng phải bảo vệ tốt gia nghiệp của mình.

Mỗi năm vào dịp lễ tết, cả nhà Phạm Nhàn đều vào cung, đó là thời điểm y duyệt xét bài học của Tam hoàng tử, Sấu Phương cung thường xuyên vang lên tiếng roi vọt và tiếng rên rỉ nhịn đau của Tam hoàng tử.

Vẻ mặt cung nữ Tỉnh Nhi có phần khác thường, rõ ràng cô đã trở thành nữ nhân đầu tiên của Lý Thừa Trạch sau khi trưởng thành. Dĩ nhiên, Lý Thừa Trạch cũng là nam nhân đầu tiên của cô. Chỉ nghe đến cái tên Tiểu Phạm đại nhân, ánh mắt Tỉnh Nhi thoáng chút không đành lòng, bất bình nói: "Tiểu Phạm đại nhân cũng thế, động một chút là đánh đập, chẳng hề nương tay chút nào."

Năm đó lần đầu Phạm Nhàn vào cung là do cô dẫn Phạm Nhàn đi loanh quanh, vào ra chào hỏi, những năm sống chung, cung nữ Tỉnh Nhi chẳng cảm thấy gì đáng sợ ở Tiểu Phạm đại nhân bên ngoài cung lừng lẫy uy quyền, chỉ thấy y vẫn là chàng trai tuấn tú, nên cách nói chuyện cũng không mấy cung kính.

Nhưng Lý Thừa Trạch lại rất sợ Phạm Nhàn, mặt âu sầu nói: "Vì chuyện này, hắn dám cãi lại phụ hoàng, mẫu hậu cũng đứng về phía hắn, ta biết làm sao được."

Dù nói thế nhưng Tam hoàng tử không hề căm hận, ngược lại thở dài: "Đã lâu không ra ngoài cung, không biết tiên sinh việc làm ở Đông Di thành thế nào."

Nói tới đây, ngay cả Tỉnh Nhi cũng hớn hở nói: "Tiểu Phạm đại nhân ra tay, đâu có việc gì không thành công. Mấy hôm nay trong cung cứ bàn tán chuyện Đông Di thành đã xong, Đại điện hạ sắp dẫn quân tới đó."

Tất nhiên Tam hoàng tử hiểu rõ việc lớn nhất trong triều đình hiện giờ, nghĩ đến tiên sinh đã lập công lớn cho triều đình, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy vinh dự, gật gù nói: "Giá như ta cũng được đi theo thì tốt biết mấy."

Trên gương mặt thiếu niên bỗng thoáng chút hoài niệm, nói: "Những ngày sung sướng nhất đời ta, thực ra chính là hai giai đoạn ở ngoài cung, một là lúc cùng thằng nhãi Tư Triệt kia làm chủ Bão Nguyệt lâu, hai là năm đó bị tiên sinh bắt theo về Giang Nam... Không biết bao giờ ta mới được ra khỏi cung lần nữa."

Bất kỳ ai trong quá trình trưởng thành đều vô thức tìm kiếm một người cùng giới mạnh mẽ làm mục tiêu và đối tượng bắt chước, ngay cả các hoàng tử sinh ra trong cung cũng không ngoại lệ, chỉ là họ trưởng thành sớm hơn nhiều so với các thiếu niên thường dân.

Và Lý Thừa Trạch khi bắt đầu bước vào giai đoạn tuổi dậy thì, ngay trước mắt đã có hai ngọn núi lớn để ngưỡng mộ, một là phụ hoàng, hai là Phạm Nhàn. Nhưng sự cường đại của Hoàng đế mang theo cảm giác người sống chớ gần, thân nhân chớ đến; trái lại, sự mạnh mẽ của Phạm Nhàn mới thực sự gần gũi, đơn giản và thẳng thắn.

Vì thế Tam hoàng tử rất nhớ Phạm Nhàn.

Tiếng động vang lên ngoài Sấu Phương cung, chưa kịp thông báo, một thống lĩnh thái giám đã lọ mọ xông vào trong. Tỉnh Nhi nhíu mày nhìn vị thống lĩnh ấy một cái rồi cúi người sau lưng Tam hoàng tử, không dám thất lễ.

Người tới là Diêu thái giám, nay là thống lĩnh thái giám trong cung, cận thần rất được bệ hạ tín nhiệm. Lý Thừa Trạch nheo mắt nhìn, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, không biết có chuyện gì mà người này phải tự mình đến đây, hỏi: "Diêu công công, có việc gì vậy?"

Diêu thái giám là người rất biết phép tắc, dù là thân cận của bệ hạ nhưng ông biết Tam hoàng tử trước mặt là một trong hai nam nhân duy nhất trong cung, là bệ hạ tương lai, nên cung kính cúi đầu hành lễ rồi nói nhỏ: "Nội điện đang điều tra một vụ án cũ có liên quan đến điện hạ, bất đắc dĩ phải phiền điện hạ."

PS: Mong được các đạo hữu ủng hộ thêm Ngọc Phiếu

CHƯƠNG 1748: NỔI GIÓ RỒI 3

Con ngươi Lý Thừa Trạch hơi co lại, không còn gì nghi ngờ, Tam hoàng tử là người thông minh, từ câu nói đó đã suy ra nhiều thông tin. Vụ án cũ? Liên quan đến mình? Bản thân quanh năm chỉ ở trong thâm cung, thực sự liên quan đến mình có thể là vụ án gì? Và vụ án nào lại đến quấy rầy mình như vậy?

Bão Nguyệt lâu? Không thể nào, năm đó Phạm Nhàn dựa vào việc đó mà đánh tàn phế Nhị hoàng tử là có sự đồng ý của bệ hạ, nay chắc chắn không thể lôi chuyện cũ ra, huống hồ với vị thế hiện tại của mình, không ai dám nhắc lại chuyện đó.

Ánh mắt Lý Thừa Trạch hơi lạnh đi, biết rõ nội điện đang điều tra chuyện gì - ba năm trước đây kinh đô phản loạn, trong cung đại loạn, Tam hoàng tử và Nghi Quý tần Ninh Tài nhân đều bị giam lỏng trong Hàm Quang điện, và giữa thời khắc căng thẳng đó, trong cung lại có kẻ muốn ám sát Lý Thừa Trạch, nếu không nhờ có con dao độc do chính Phạm Nhàn chế tạo, chỉ sợ đã chết từ lâu.

Sau sự việc, cả trong lẫn ngoài cung đều có những nghi ngờ chuyện này, vì lúc đó Thái tử đã nắm quyền kiểm soát trong cung, tại sao lại làm chuyện vô lý như vậy? Người ta lại nghĩ là do Nhị hoàng tử gây ra, nhưng qua điều tra sau đó cũng không tìm ra manh mối liên quan.

Bản thân Lý Thừa Trạch nhớ rất rõ chuyện đó, dĩ nhiên cũng muốn tìm ra thủ phạm có ý định giết mình, nhưng Giám Sát viện điều tra lâu như vậy vẫn không tìm ra manh mối.

Có lần Phạm Nhàn lén lút bảo với hắn rằng không nên điều tra nữa, nên Tam hoàng tử đành nén giận, không còn để ý đến chuyện đó, vì biết chắc chắn tiên sinh đã ngửi thấy điều gì nên mới không giúp mình tiếp tục điều tra.

Vậy mà... bây giờ nội điện lại mở cuộc điều tra chuyện này?

Quan tâm đến an nguy của bản thân, cơn phẫn nộ với kẻ có ý định sát hại mình, cùng niềm tin vào Phạm Nhàn, cả ba xung đột trong đầu Tam hoàng tử một lúc, cuối cùng Tam hoàng tử quyết định lắc đầu nói: "Hôm đó hoảng sợ quá, không nhớ gì cả."

"Kính mời điện hạ cùng lão nô đi vẽ chân dung những kẻ đó được chứ?" Hai gã thái giám bị Lý Thừa Trạch giết chết sau đó, thi thể nhanh chóng bị đốt trong hỗn loạn, hôm đó quá nhiều thái giám chết trong biến cố nên cho đến nay vẫn không ai biết rõ hung thủ tấn công Tam hoàng tử là ai. Diêu thái giám nhìn Tam hoàng tử một cái, cung kính nói.

Lý Thừa Trạch nhíu mày, ngửi thấy ý tứ kỳ lạ, nói: "Ta còn phải đọc sách, chuyện nhỏ như thế này, nếu ta không sao thì không cần quan tâm đến nữa."

"Sao lại không quan tâm đến được? Điện hạ là hậu duệ quý tộc Thiên gia, thế mà lại có kẻ dám sinh lòng bất trung... Bệ hạ giận dữ, ra lệnh tra rõ sự việc này."

Lý Thừa Trạch nheo mắt nhìn Diêu thái giám, thầm nghĩ phụ hoàng lại định làm gì? Nếu thực sự giận dữ thì trong ba năm qua ngài đã làm gì rồi?

o O o

Ngày mùng bảy tháng bảy, Tam hoàng tử Lý Thừa Trạch bắt đầu nhớ lại chuyện biến cố trong cung ngày xưa, nhớ lại hai tên thái giám có ý định giết mình.

Đêm hôm đó, cô Tôn tiểu thư thuộc Kinh Đô phủ ngắm hai vì sao trên trời càng lúc càng gần nhau, cô biết thời gian gần đây cuộc sống của phụ thân đã dễ chịu hơn nhiều. Nhờ sự trợ giúp của Tiểu Công gia, trong triều không còn ai dám nhắm vào Kinh Đô phủ nữa. Kể cả Hạ Tông Vĩ đại nhân đang được sủng ái trong Môn Hạ Trung Thư, vài tháng gần đây cũng không còn thái độ hung ác như trước, chỉ một mực im lặng.

Nghĩ đến Tiểu Phạm đại nhân, cô chợt nhớ đến điều kiện mà y từng hứa với mình đợt kinh đô phản loạn ngày xưa. Một nụ cười thoáng hiện trên môi cô.

Trong Trần Viên, Trần Bình Bình đang bận rộn chuẩn bị trở về quê. Tất cả các mỹ nữ trong Trần Viên không ai sẵn sàng rời đi như ông dự đoán mà tất cả đều khóc lóc van nài được đi theo ông về quê, để phụng dưỡng ông cho đến lúc lâm chung. Trong lúc bất đắc dĩ và bối rối, ông cũng không khỏi suy nghĩ, có lẽ hồi đó các cô nương này nhìn Phạm Nhàn không phải vì ngắm dưa chuột mà vì các cô đã sớm có dưa chuột.

Trong Phạm phủ ở phía nam kinh đô, Lâm Uyển Nhi và Tư Tư Nhi đang bồng đôi trẻ cho ăn, mấy ma ma xì xầm bên cạnh, thê tử của Đằng Đại Gia đang cúi đầu tỉ mỉ thuật lại sản lượng trong trang viên họ Phạm năm nay. Tại một trong ba thư phòng sau vườn, các tiên sinh kế toán Hàng Châu hội chờ báo cáo với chủ mẫu số bạc đã chi ra năm nay để cứu trợ dân nghèo ở Giang Nam và Giang Bắc.

Lâm Uyển Nhi đưa bát cháo cho ma ma, hôn lên má Tiểu Hoa và Phạm Lương một cái rồi đi ra cửa, chậm rãi duỗi người. Dáng vẻ này quả thật không giống một thiếu phu nhân, nhưng Phạm Nhàn cưng chiều nên cô cũng quen với sự tự do của mình.

PS: Mong được các đạo hữu ủng hộ thêm Ngọc Phiếu

CHƯƠNG 1749: NỔI GIÓ RỒI 4

Cô ngắm bầu trời đầy sao, nghĩ đến Phạm Nhàn đang ở ven biển phía đông, không khỏi nghiêng đầu suy nghĩ, mọi thứ dường như đã vào quỹ đạo, sau này nếu rời khỏi kinh đô đi sống tự do, nên chọn nơi nào nhỉ, Đạm Châu hay Đông Di thành? Cô chợt nghĩ mình còn chưa từng đến Đông Di thành, không khỏi có phần háo hức.

Đang suy nghĩ thì Phạm Nhược Nhược xách túi thuốc đẩy cửa bước vào, phía sau vài người hầu gái lúng túng muốn giúp cô cầm vật nặng. Phạm Nhược Nhược từ nông thôn về, thấy tiểu tẩu tẩu đứng ở cửa, không khỏi mỉm cười trêu đùa vài câu.

Trong cung điện xa xôi của Bắc Tề, Tiểu Hoàng đế ngồi trên ngai ngọc ở chính điện, nhìn cặp cá trong hồ nước gần đó, ánh mắt trầm tư. Trên tay cô là vài tờ tấu chương nói về cái chết của Tứ Cố Kiếm, và nội dung bí mật thỏa thuận giữa Đông Di thành và Nam Khánh.

Theo nguyên tắc thì bí mật thỏa thuận này không thể bị Cẩm Y vệ Bắc Tề do thám được, rất rõ ràng là nam nhân kia cố ý tiết lộ tin tức cho cô.

Đôi mắt Tiểu Hoàng đế Bắc Tề híp lại, lần đầu tiên trong đời hiện lên vẻ mơ hồ. Cô không biết đất nước của mình và tương lai của mình sẽ ra sao. Tình hình hiện tại dường như rất rõ ràng, mâu thuẫn giữa Phạm Nhàn và Khánh Đế cũng chưa có dấu hiệu bùng nổ, Đại Tề phải xử sự như thế nào đây?

Nếu là những năm trước, có lẽ cô đã sớm quyết tâm bất chấp tất cả để chia rẽ Phạm Nhàn và Khánh Đế, cho dù phải bỏ ra một nửa thu nhập quốc khố, bất kể hy sinh. Nhưng bây giờ tâm ý cô đã thay đổi, bởi cô hiểu sức mạnh trong những lời Phạm Nhàn từng nói.

Chính là ngày mồng bảy tháng bảy, người dân trên đại lục đều trải qua những sự kiện tầm thường hoặc không tầm thường. Nhưng một bước ngoặt nào đó của lịch sử, một sự kiện nào đó làm thay đổi chi tiết lịch sử, không xảy ra ở kinh đô, cũng chẳng ở Thượng Kinh thành, mà lại ở một châu hẻo lánh của Khánh Quốc.

Đó chỉ là một cuộc tuần tra trị an thường lệ, đám nha dịch lộ rõ vẻ mệt mỏi, chậm rãi bước dưới ánh nắng gay gắt, thỉnh thoảng trú ẩn trong bóng mát của cửa hàng ven đường.

Lúc này, Cao Đạt đã cải trang, đổi tên được ba năm, đang bận rộn phục vụ khách ở quán mì ven đường. Khuôn mặt hắn đỏ hồng khỏe mạnh, không còn kiên cường ngày trước, mà toát lên vẻ nhàn hạ và thỏa mãn. Bàn tay từng nắm chặt trường đao giờ thoải mái cầm đũa, thuần thục và khéo léo múc mì từ nồi cho vào bát, rưới rau thơm, mùi thơm lan tỏa.

Sau khi trốn khỏi Đại Đông sơn, Cao Đạt lang thang khắp các châu quận của Khánh Quốc. Hệ thống hộ tịch và giấy thông hành nghiêm ngặt của Khánh Quốc khiến hắn gặp không ít khó khăn. Mặc dù không ai phát hiện thân phận hắn, nhưng hắn bẫn thấy khó mà có cuộc sống ổn định.

Hắn vốn là Hổ Vệ hoàng cung, chưa từng trải qua nhiều việc đời, lại càng không hiểu gì về giang hồ dân gian. Cho nên, vị Hổ Vệ oai phong lẫm liệt khi lọt vào vùng nước cạn lại trở nên vất vả khổ sở.

Sau đó nhờ một nhân duyên, hắn định cư ở Đạt Châu, cuối cùng cũng có được thân phận mới, mở quán mì nhỏ trên con đường này, ngày ngày phơi nắng, nấu mì, thậm chí còn có được một vị thê tử, một đứa con trai.

Đó mới thực sự là hạnh phúc, thê tử hài tử sum vầy, mỗi ngày thu xếp xong quán về nhà, ôm thê tử thân thiết, hắn cảm thấy thậm chí cả thanh đao của mình cũng không còn quan trọng nữa.

Dĩ nhiên hắn vẫn cảnh giác, mặc dù những năm gần đây hắn biết triều đình cho rằng toàn bộ Hổ Vệ đều đã chết, nhưng hắn vẫn không dám để triều đình biết về sự tồn tại của mình, đặc biệt là trong cung. Là Hổ Vệ hoàng cung, hắn hiểu rõ việc mình bỏ trốn là tội lớn khi quân, một khi bị bắt sẽ bị tru di tam tộc.

Hắn vẫn chú ý theo dõi động tĩnh của Phạm Nhàn, rất may Phạm Nhàn là nhân vật nổi tiếng nhất Khánh Quốc, chuyện đàm luận trong phố phường cũng không thể rời xa khỏi y, nên Cao Đạt được biết rằng trong ba năm qua Đề ti đại nhân sống rất tốt, lại lập nhiều công lao cho Khánh Quốc, thậm chí gần đây có thể sáp nhập Đông Di thành vào bản đồ.

Cao Đạt vô cùng vui mừng, uống vài chén rượu, cảm thấy Tiểu Phạm đại nhân thật sự tài giỏi. Chỉ có điều hắn vẫn chưa nghĩ đến chuyện tới kiếm Phạm Nhàn để tìm cách thoát khỏi tội danh trên người.

Bởi vì hắn cảm thấy hiện tại cuộc sống rất tốt, không cần phải thay đổi điều gì.

Mãi cho đến khi đám nha dịch kéo đến ngồi trước quán của hắn, rồi dâm đãng nhìn chằm chằm về phía nương tử của hắn.

Núi cao Hoàng đế xa, làng quê lòng người hèn, trong Khánh Quốc hiện nay, các quan lại đều nằm dưới sự giám sát chặt chẽ của Giám Sát viện, chính quyền trong sạch chưa từng thấy. Có điều dẫu sao Giám Sát viện cũng chỉ là một cơ cấu kỳ dị, không thể kiểm soát tất cả các khớp nối của một chế độ phong kiến từ trên xuống dưới, đặc biệt là càng xuống cấp thấp, càng tới nông thôn sâu xa, gương mặt thật sự của tầng lớp quan lại đặc quyền càng thêm đáng ghét.

PS: Mong được các đạo hữu ủng hộ thêm Ngọc Phiếu

CHƯƠNG 1750: NƯƠNG TỬ 1

Đạt Châu là một châu xa xôi, quan lại nơi đây tuy không thể nói hung hãn như sói như hổ, nhưng rõ ràng cũng không phải là người tốt yêu dân như con. Đặc biệt là một ngày hè nóng bức như thế này, ánh mặt trời chiếu ra mồ hôi bẩn thỉu trên người đám nha dịch kia, cũng làm mờ đi lý trí của bọn chúng.

Hơn nữa có ba cân thịt bò, hai lạng rượu trắng vào bụng, cồn làm nóng lòng những nha dịch này, chúng rời bàn nhậu đến trước quầy, nhìn chòng chọc vào bà chủ quán xinh đẹp kia, bắt đầu chảy nước miếng.

Quấy rối nữ nhân giữa đường, không phải việc mà nha dịch bình thường có thể làm được. Nếu là ngày thường, đám nha dịch này cũng chỉ nhìn qua cho vui, nhưng hôm nay không hiểu sao chúng cứ đứng bất động, lời nói trong miệng bắt đầu dâm ô, mấy tên mặt đỏ tai hồng còn có ý định bắt người đẹp kia đi theo.

Chỉ trách rượu vàng quá dễ uống, rượu trắng quá nồng, người đẹp trong quán quá thanh tú.

o O o

Ở Đạt Châu, Cao Đạt cưới một thê tử, hắn chưa từng kể với nương tử chuyện cũ của mình, chỉ yên ổn sống những ngày tháng bình lặng.

Có lúc hắn cảm thấy trời cao thật sự phù hộ độ trì cho mình, không ngờ ở nửa cuộc đời sau này lại ban cho hắn một nương tử xinh đẹp như vậy - nương tử này là góa phụ, là người câm, có một con trai. Dẫu vậy, Cao Đạt vẫn cảm thấy mình thật may mắn.

Bởi vì nương tử vô cùng xinh đẹp, là mỹ nhân nổi tiếng trong Đạt Châu thành. Trong mắt Cao Đạt, ngay cả so với Tư Lý Lý cô nương ngày ấy đưa đến Bắc Tề cũng không hề kém cạnh.

Hơn nữa, nương tử rất dịu dàng, rất hiền thục, tuyệt vời đến nỗi không biết dùng từ ngữ nào để diễn tả.

Vốn dĩ để che giấu thân phận chân thực, Cao Đạt không nên cưới một nương tử quá xinh đẹp như thế, nhưng hắn yêu quý và thương xót cô, cũng thương xót đứa con trai mới hơn một tuổi kia.

Nương tử câm cũng thích sự chân thành, dáng vẻ lực lưỡng và đáng tin cậy của người nam nhân xa lạ này.

Dù xinh đẹp, nhưng cuối cùng cô vẫn là góa phụ câm, nên vốn không mong chờ cuộc sống tốt đẹp gì. Cô không còn thân nhân ở Đạt Châu, những nam nhân thèm muốn cô chỉ vì ham thân xác, muốn làm tiểu thiếp hay thậm chí tệ hơn... Nương tử câm chỉ muốn một gia đình bình dị và ấm áp.

Thế là hai người hết sức tự nhiên đến với nhau. Mời vài hàng xóm ăn cơm, người ở họ Tống lang thang đến từ xứ khác đã chung sống cùng người góa phụ câm ở Đạt Châu rồi mở quán mì.

Đứa trẻ hơn một tuổi đôi lúc theo tới quán, nhưng khi bận việc thì nhờ các bà hàng xóm trông nom.

Dân chúng Đạt Châu giản dị và tốt bụng như khắp nơi ở Khánh Quốc, nhưng quan lại thì khác, từ xưa đến nay họ chưa bao giờ là dân.

Vì vậy, cánh tay nhúng mì của Cao Đạt chùng xuống, khuôn mặt hắn hơi cúi thấp, che khuất trong hơi nước bốc lên từ nồi mì, không nhìn rõ được cảm xúc trong mắt.

Khuôn mặt nương tử ửng đỏ, là sắc đỏ ngượng ngùng giận dữ, cô nghe thấy những lời tục tĩu càng lúc càng lớn tiếng trong sạp, trong mắt dần hiện lên vẻ uất ức. Cô liếc nhìn chồng bên nồi mì, hy vọng nhìn thấy phản ứng gì đó, nhưng không thấy gì cả. Cô thất vọng nhưng cũng đành cam chịu, trước khi kết hôn cô đã biết Tống đại ca là người rất nhút nhát, là nói ít chẳng hơn mình bao nhiêu.

Thái độ im lặng của vợ chồng chủ quán chỉ khiến lòng tự tôn của đám nha dịch càng gia tăng. Thế thường vẫn thế, khi một bên bị áp bức mà không phản kháng, sức ép sẽ càng lúc càng tăng lên.

Một tên nha dịch giơ tay túm lấy bàn tay trắng muốt của nương tử câm, bị cô giật ra. Hắn ta bắt đầu không vui, chửi bới ầm ĩ.

Cao Đạt nắm đũa chặt hơn, nhưng hắn biết mình phải nhẫn nhịn, vì nếu xảy ra chuyện, hắn và nương tử sẽ phải đối mặt với truy nã của triều đình. Hơn nữa, xưa kia hắn từng là cao thủ cung đình, vẫn tin tưởng vào quan lại Khánh Quốc, cho rằng đám nha dịch chỉ trêu đùa vui thôi rồi cũng sẽ bỏ đi.

Nhưng đám nha dịch không đi, hôm nay có quan lớn của bộ Hình đang ở Đạt Châu điều tra một vụ án lớn, nên mới đuổi bọn hạ cấp này ra ngoài dưới trời nắng gắt.

Chúng núp bóng quán, đùa bỡn tiểu nương tử xinh đẹp nhưng không thể nói này, thật là việc vui sướng biết bao! Còn người nam nhân trong quán kia? Bọn chúng biết nam nhân họ Tống dù thân hình cường tráng nhưng chỉ là tên vô dụng rắm còn chẳng dám đánh.

Đùa cợt thê tử trước mặt tên phu quân vô dụng, há chẳng thú vị lắm sao?

o O o

Những người khác trong quán nhận ra tình thế không ổn, đã lẻn ra từ lâu. Nhưng trước khi đi, họ liếc nhìn Cao Đạt với ánh mắt cảm thông và cảnh báo. Dân không đấu với quan, họ không muốn chủ quán và bọn nha dịch gây huyên náo.

Cao Đạt không làm loạn, hắn chỉ nắm đũa, nhẹ giọng gọi nương tử về phía sau quán rồi bước tới bàn, rất vụng về nịnh nọt vài câu, nói vài lời van xin.

PS: Mong được các đạo hữu ủng hộ thêm Ngọc Phiếu

CHƯƠNG 1751: NƯƠNG TỬ 2

Quả thật rất vụng về, suốt đời này Cao Đạt chỉ mới nịnh Phạm Nhàn. Hơn nữa Phạm Nhàn cho rằng hắn nịnh hót kém, ngăn cản hắn học theo Vương Khải Niên. Từ đó, Cao Đạt chưa bao giờ nịnh nọt ai, ngay cả quan chức Chính tam phẩm trước mặt hắn cũng cực kỳ lễ phép. Hôm nay phải nịnh nọt cầu xin lũ nha dịch này, đã là nhượng bộ lớn nhất trong đời hắn. Ba năm lang bạt thế gian, theo lý hắn phải học được một số điều, nhưng dù sao hắn vẫn là Hổ Vệ Cao Đạt tay cầm trường đao, đứng trong Thanh điện Thượng Kinh thành một chiêu phá địch, làm sao có thể thực sự bẻ gãy ngạo khí, biến thành con tôm trên bàn?

Hổ Vệ không phải thị vệ, không phục vụ ai, chỉ dùng để giết người.

Đột nhiên bọn nha dịch cảm thấy trước mặt thêm một ngọn núi, chính là ông chủ quán, một luồng khí thế ào tới, khiến những lời tục tĩu của chúng im bặt.

Sau một lúc, xấu hổ về thái độ mất bình tĩnh của mình, chúng tức giận. Gã hiền lành kia làm sao mà đáng sợ đến nỗi chúng không dám nói gì? Rõ ràng hắn ta đang cúi mình, cười híp mắt xin lỗi kia mà. Tức giận làm chúng càng ngông cuồng, đập phá đồ đạc trên bàn inh ỏi.

Con mắt Cao Đạt dừng trên vỏ đao của chúng, chợt nhớ mình đã lâu không cầm dao, tay chỉ nắm đôi đũa gỗ đen dài.

Hắn im lặng, không phản kháng, để bọn chúng mắng vì hắn muốn bảo vệ nương tử và hài tử, không muốn vì mình mà thê tử hài tử phải lưu lạc khắp thiên hạ.

Thậm chí bản thân Cao Đạt cũng không muốn lang bạt nữa. Năm xưa trốn khỏi Đại Đông sơn, hắn có thể đi Đông Di, Bắc Tề nhưng không chịu, dù sao hắn cũng là người Khánh Quốc, muốn ở lại đây, mặc dù vẫn còn quan lại hung tàn, bất công nơi trần gian.

Cao Đạt nhịn nhục, rất khổ sở. Cao Đạt giả vờ yếu đuối, rất vụng về.

Nhưng bất chợt, hắn nghe thấy tiếng động lạ, quay lại thì thấy một tên nha dịch say sưa đứng cạnh nương tử, tay đang sờ soạng váy của cô.

Cao Đạt nắm chặt lấy đôi đũa, như nắm lấy thanh trường đao cán dài của mình.

Khuôn mặt hắn không thay đổi, ánh mắt vẫn bình tĩnh. Không còn nhịn nhục hay giả vờ, hắn chỉ theo bản năng đã lâu không dùng, rất tự nhiên mà vung đũa chém tới.

Giống như chém về phía tên sát thủ, đâm về phía gió. Hổ Vệ chỉ biết cách đơn giản nhất, chém đứt mọi vấn đề trước mắt.

Có lẽ ba năm qua hắn đã chọn con sai đường. Hắn là người cầm đao, chứ không phải kẻ hạ cấp.

o O o

Cao Đạt dường như quên mất tay mình cầm không phải đao mà là đôi đũa, vẫn chém xuống như thường.

Lũ nha dịch đang cười đùa, chúng định hỏi anh bạn kia xem mông nương tử câm kia có mềm như vậy không, còn chuẩn bị đánh nam nhân họ Tống ngã xuống đất, sau đó sẽ lợi dụng lúc hỗn loạn sờ soạng cái mông to ấy vài cái.

Rắc một tiếng, đôi đũa đã gãy.

Cả quán im bặt.

Nương tử câm kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt, con ngươi co rút lại, toát lên vẻ sợ hãi và choáng váng tột độ. Cô hoàn toàn không thể tin được mọi thứ, miệng lẩm bẩm kinh hoàng nhưng không thể thốt thành lời.

Đám nha dịch cũng ngưng cười, đình chỉ mọi động tác, chỉ biết ngơ ngác nhìn sang bên kia.

Đôi đũa gỗ đen bị chém đứt làm đôi, một nửa như lưỡi dao sắc bén, cắt đứt cổ họng tên nha dịch kia!

Trước ngực tên nha dịch ướt đẫm máu tươi, cổ họng bị đôi đũa chém rách, lộ ra khí quản, thực quản và những sợi gân đỏ không biết tên ẩn trong đó.

Nha dịch trừng đôi mắt vô hồn, nhìn chằm chằm vào Cao Đạt đứng thẳng như núi rồi từ từ quỵ xuống. Hắn ta đến chết cũng không hiểu, tại sao mình chỉ sờ mông người đàn bà kia mà cổ lại bị chém đứt, càng không hiểu sao đôi đũa đen trên tay chủ quán lại sắc bén đến thế!

Tay Cao Đạt cầm nửa chiếc đũa vẫn rất vững, khi nha dịch chết trước mặt, dường như hắn không còn là chủ quán mà thành một cao thủ đáng sợ, cảm giác quen thuộc kia trở lại trong người hắn.

Hắn bước tới, khẽ ôm lấy nương tử, thì thầm vài lời bên tai cô, lông mày nhíu lại. Hắn biết mình ra tay quá nặng, tên nha dịch kia tội không đến nỗi chết, nhưng hắn lộ ra chiêu này, dưới điều tra của triều đình, chắc sẽ bị phát hiện thân phận.

Có điều...

Cao Đạt không phải tức giận mà ra tay mất khôn. Thực ra, hắn chỉ phất nhẹ đôi đũa. Nhưng hắn quên mình đã là cao thủ bát phẩm, cũng quên đám gây sự không phải ở tầm Quân Sơn hội hay Cẩm Y vệ Bắc Tề. Chúng chỉ là lũ tiểu nha dịch đáng ghét và đáng thương.

Đây chỉ là hiểu lầm chết người. Cao Đạt đánh giá quá cao bọn chúng nên dễ dàng giết chết một người như vậy.

Những nha dịch còn lại run rẩy khi thấy cảnh tượng này, không biết chủ quán mỳ là ai, lại hoảng sợ trước cái chết đẫm máu vừa rồi. Một lúc sau, một tên hèn nhát mới thét lên.

CHƯƠNG 1752: LẠI LÀ NGƯỜI TỪ KINH ĐÔ 1

Tiếng thét làm mọi người tỉnh táo trở lại, chúng không tin có người giết người chỉ với đôi đũa. Chúng tưởng mình hoa mắt, có lẽ chủ quán đã giấu hung khí gì đó khiến đồng bọn gặp nạn.

Một tên nha dịch lén chạy về báo tin cho quan phủ, những kẻ còn lại theo lệnh tiểu đầu mục rút đao trên bàn, hò hét xông tới Cao Đạt.

Cao Đạt cúi đầu thở dài giải thích với nương tử, đôi đũa trên tay rớt xuống đất, hắn thấy cô sợ hãi kinh hồn.

Tay hắn vươn vào trong làn đao, cướp lấy một thanh rồi chém loạn xạ. Tiếng kim loại vang lên, máu bắn tung tóe, đám nha dịch hoàn toàn không đỡ nổi, bị chém đầu một nơi thân một nẻo, ngã xuống trong quán mỳ.

Tất cả đều chết sạch, nhanh gọn lẹ.

Cao Đạt một tay cầm đao, một tay đỡ nương tử bước ra khỏi quán, khiến dân chúng xung quanh xôn xao, vội vàng nhường lại lối đi.

Hắn biết phải rời Đạt Châu ngay lập tức. Giết lũ nha dịch không tính gì, vốn dĩ hắn là thủ lĩnh Hổ Vệ, sinh ra để giết người. Cuộc đời hắn đã định sẵn không thể mãi ở tại quán. Nhưng bây giờ hắn có thê tử có hài tử, không muốn chết dưới tay triều đình, nên quyết phải bỏ trốn.

Dưới nắng gay gắt, hai người Cao Đạt và nương tử bước lên con đường lưu vong. Hai người im lặng, vội vã về nhà nhận lấy hài tử rồi kiếm một ít bạc, chuẩn bị ra khỏi thành.

Dọc đường, nương tử câm không nói gì nhưng trên mặt vẫn là sự tin tưởng và ngưỡng mộ đối với nam nhân của mình. Cô sẵn sàng đi theo hắn.

Dưới nắng chói chang, ôm hài tử, cầm đoản đao, nhìn nương tử, Cao Đạt cảm thấy ân hận và lo lắng vô cùng, thì thầm: "Nương tử, ta nợ nàng quá nhiều."

Nhưng Đạt Châu thành phản ứng nhanh hơn bao giờ hết, cổng thành đã đóng chặt trước khi Cao Đạt kịp bù đắp lại những món nợ trong lòng.

Vận may của Cao Đạt quả thật rất kém.

Trước đó tại quán mì, hắn biết có một nha dịch lẻn đi, nhưng cũng không để tâm. Bởi quan lại nha môn phần nhiều là hạng hèn nhát, hơn nữa trong suy đoán của hắn, một châu quận nhỏ như vậy không thể nào xuất hiện nhân vật đáng gờm, phản ứng của hắn và nương tử câm coi như nhanh chóng, ôm đứa nhỏ chạy về nhà rồi ra cửa thành, quan phủ không thể phản ứng kịp.

Nhưng khi đi đến cách cửa thành nửa dặm, hắn nghe thấy tiếng đóng cửa thành vang dội cùng với tiếng la hét ầm ĩ, tiếng ra lệnh gấp gáp. Cao Đạt trừng mắt nhìn về phía cửa thành xa xa, nhìn đám nha dịch càng ngày càng đông, trong lòng lạnh ngắt, vô cùng kinh ngạc.

Hắn quay đầu nhìn nương tử bên cạnh, động tác lúc trước quá vội vã, mái tóc của cô đã ướt mồ hôi, gương mặt đỏ bừng, đôi mắt trong veo đầy sợ hãi và bất an.

Cao Đạt vỗ nhẹ tay cô, hạ giọng nói: "Đừng sợ, có ta đây."

Nương tử câm há miệng, gật đầu, nhưng trong lòng lo sợ tướng công giết quan binh, đó là đi ngược với triều đình, chắc chắn cả nhà ba người sẽ không thể sống sót, nỗi đau xâm chiếm lòng cô, thấm vào đôi mắt, nhìn thật bi ai.

Không rõ cửa thành nhận chỉ thị từ đâu, chỉ đóng kín cửa thành mà không mở rộng vùng truy nã, nên cho Cao Đạt chút thời gian ứng biến. Hắn nhíu mày, ôm con, dắt tay nương tử câm, đi vào khu dân cư phía sau thành, không lâu sau đã biến mất trong Đạt Châu.

o O o

Nói vận may Cao Đạt rất kém, bởi thành viên Chuyên Án ti của bộ Hình cho một toán người tới Đạt Châu. Nhắc tới cũng là trùng hợp, đây chính là nhóm Hạ Tông Vĩ phái ra, điều tra... chính Hổ Vệ Cao Đạt ngày xưa có thể đã bỏ trốn khỏi Đại Đông sơn.

Mấy tháng qua trong kinh đô, Hạ Tông Vĩ vẫn giữ bình tĩnh, vì biết với thực lực và quan hệ của mình trong triều cùng ân sủng của Hoàng đế bệ hạ, hoàn toàn không lay chuyển được địa vị của Phạm Nhàn, nên vẫn âm thầm tiến hành việc đó.

Hắn muốn mở ra khe hở từ Vương Khải Niên hoặc Cao Đạt. Nhưng dò xét nhiều tháng, Vương Khải Niên của Giám Sát viện chủ vẫn chẳng có manh mối gì, cho dù rõ ràng lão Vương đang mang cả nhà lẩn trốn, nhưng Chuyên Án ti vẫn không tìm ra điểm đột phá. Ngược lại, dưới áp lực mạnh mẽ và sự hậu thuẫn của Hạ Tông Vĩ, quan viên bộ Hình từ những chi tiết rất nhỏ ở dưới chân Đại Đông sơn bắt đầu điều tra, dần dần phát hiện ra lộ trình chạy trốn của Cao Đạt, cuối cùng xác định nơi ẩn náu có thể ở bảy châu thành phía nam Đông Sơn, phía bắc con khu vực Giang Bắc.

Đạt Châu chính là một trong số đó.

Trong biển người mênh mông, tìm một cao thủ mà tất cả đều nghĩ là đã chết thật khó khăn, huống hồ việc này không thể phát lệnh truy nã, nên suốt nửa năm qua các cao thủ mười ba nha môn bộ Hình vẫn tiến hành công việc tìm kim đáy bể ở bảy thành trấn và các làng quê xung quanh, nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối gì.

CHƯƠNG 1753: LẠI LÀ NGƯỜI TỪ KINH ĐÔ 2

Ngoài các cao thủ mười ba nha môn bộ Hình, còn mấy cao thủ cung đình cũng được Hạ Tông Vĩ phái tới đây. Dù Khánh Đế giao một bộ phận thực lực này cho Hạ Tông Vĩ chỉ để bảo vệ an nguy cá nhân, nhưng Hạ Tông Vĩ đã huy động tất cả nhân lực vào việc tìm Vương Khải Niên và Cao Đạt, nên đã phái tất cả đi.

Thấy Đông Di sắp bình định, Phạm Nhàn sắp về, nhưng Hạ Đại học sĩ vẫn chẳng nghe thuộc hạ đưa tin tốt lành gì, nên bắt đầu nóng ruột, tuy trước mặt vẫn lộ vẻ bình tĩnh ôn hòa, nhưng trong lúc âm thầm ra lệnh đã bắt đầu gây sức ép lớn.

Các cao thủ mười ba nha môn bộ Hình gần như phát điên vì áp lực này. Lần tụ tập ở Đạt Châu, họ muốn trao đổi tin tức, bổ sung cho nhau, hy vọng tìm ra manh mối về Hổ Vệ đã mất tích.

Đúng lúc đó, nhóm nha dịch bị đuổi đi kiểm tra hộ khẩu lười biếng, vào một quán mì, thì bị chủ quán giết người.

Nha dịch chạy trốn chưa kịp về báo cáo, đã gặp các đại nhân u ám, cao quý của mười ba nha môn.

Tên nha dịch kia vừa sợ hãi vừa kể lại chuyện ở quán mì ban nãy cho các đại nhân từ kinh đô. Các quan viên bộ Hình gần như phát điên vì áp lực của Hạ Đại học sĩ, dù không xác định được chủ quán là ai, nhưng bản năng nhạy cảm và năng lực chấp hành mạnh mẽ khiến họ vượt qua quyền hạn của phủ nha quản hạt Đạt Châu, trực tiếp ra lệnh đóng cửa thành.

Một nhà ba người của Cao Đạt trực tiếp bị giam trong Đạt Châu thành.

o O o

Một đêm đèn đuốc, các quan viên bộ Hình đã xác định danh tính chủ quán. Dù là đôi đũa gãy làm đôi, hay vết thương trên thi thể đầu một nơi thân một nẻo của nha dịch đều cho thấy kỹ thuật đao pháp tinh diệu và tàn nhẫn của hung thủ. Làm sao một cao thủ cảnh giới như vậy lại trốn ở một tiểu thành bán mì? Chắc chắn có điều bất thường.

Tâm trạng các quan viên mười ba nha môn rất căng thẳng. Quán mì thắp đầy đuốc, chiếu sáng mọi thứ rõ ràng. Trong lòng họ nghĩ, công sức một năm trời cuối cùng đã tìm đúng người rồi chứ? Ánh đỏ rực chiếu lên khuôn mặt các quan viên bộ Hình. Họ hồi hộp, phấn khích nhìn chằm chằm vào cao thủ cung đình trong quán, mong được xác nhận cuối cùng.

Vị cao thủ cung đình sắc mặt trắng bệch ấy nhẹ nhàng đặt ngón tay lên chỗ gãy của đôi đũa, trầm ngâm giây lát rồi gật nhẹ đầu.

Các quan viên bộ Hình liếc nhìn nhau, không giấu nổi vẻ vui mừng trong mắt. Để điều tra tội phạm triều đình có lẽ có này, họ chịu quá nhiều áp lực từ Hạ Đại học sĩ, huống hồ ban đầu chẳng có căn cứ gì, phải lang thang cả năm trời trong bảy khu vực lớn Khánh Quốc, cuối cùng mới có manh mối ở gần Đạt Châu. Họ cũng không ngờ vận may lại tốt đến thế, mục tiêu nhanh chóng lộ diện như vậy.

Cao thủ cung đình kia hiện trực thuộc Hạ Tông Vĩ nhưng nhiều năm qua vẫn lặng lẽ trong cung. Hắn không rõ vì sao Hạ Đại học sĩ lại điều tra việc này, nhưng biết rằng chủ quán chạy trốn kia có lẽ chính là Hổ Vệ duy nhất còn sống sót, khuôn mặt già nua hiện vẻ lo lắng, không rõ phía sau việc này ẩn giấu hiểm nguy gì.

Các lão thần trong cung đều biết, Hổ Vệ là loại hung ác do Phạm Thượng thư huấn luyện thành, mà Hoàng đế bệ hạ đã nhân việc Đại Đông sơn chặt đứt mọi thế lực của Phạm Thượng thư, thế mà Đạt Châu vẫn còn một tên?

Ánh mắt cao thủ cung đình bỗng sáng lên, bụng bảo dạ nghĩ hay Hạ Đại học sĩ đã nhận mật chỉ của Hoàng đế bệ hạ nên mới tìm kiếm người này khắp nơi? Nhưng Tiểu Phạm đại nhân thì sao? Nếu để Tiểu Phạm đại nhân biết người này còn sống thì hậu quả sẽ ra sao?

Dù sao đó cũng là việc của các đại nhân, bọn họ chỉ là tôi tớ, là thuộc hạ, chỉ biết tuân theo mệnh lệnh. Đây là tội phạm triều đình đào tẩu, nhất định phải bắt. Cao thủ cung đình thấy vẻ mặt hân hoan của các quan viên bộ Hình, không khỏi thở dài trong lòng, nghĩ thầm có lẽ bọn họ không hiểu sự đáng sợ của Hổ Vệ.

Đặc biệt là một Hổ Vệ đã học được cách đào tẩu giữa trận chiến.

o O o

Phong tỏa cả thành suốt một ngày đêm, Tri châu Đạt Châu cũng đã biết chuyện này. Dù ông rất tức giận vì có kẻ cả gan dám giết nha dịch nhà mình, nhưng so với việc phong tỏa toàn thành thì cơn phẫn nộ thêm khó tả. Những vị đại nhân tới từ mười ba nha môn bộ Hình dám can thiệp chính sự địa phương, chẳng lẽ họ không hiểu một khi phong thành, người dân trong thành Đạt Châu sẽ rất khó khăn?

Nhưng khi quan viên mười ba nha môn bộ Hình đưa ra ám lệnh của Môn Hạ Trung Thư và thân phận cao thủ cung đình, Tri châu lập tức im lặng như con chim cút. Ông biết chủ quán mì không chỉ phạm tội với triều đình, chắc chắn còn có thế lực đáng sợ nào đó, nên mới khiến kinh đô phái nhiều người đến truy bắt.

CHƯƠNG 1754: LẠI LÀ NGƯỜI TỪ KINH ĐÔ 3

Tri châu Đạt Châu lập tức thể hiện thái độ, huy động tất cả quan viên trong châu nha giúp đỡ quan viên từ kinh đô, bắt đầu lục soát trong thành. Tất cả các trưởng lão, chủ sự địa phương cũng được huy động.

Ở nơi như Khánh Quốc, một khi quan phủ địa phương huy động hết sức, việc tìm vài người trong thành cũng chẳng khó. Tên phạm nhân có thê tử con, hẳn phải ngủ nghỉ, ăn uống và giao tiếp với người khác.

Các quan viên bộ Hình rất hài lòng với sự hợp tác của Đạt Châu, tin rằng chỉ cần hai ngày là có thể lôi tên phạm nhân ra khỏi nhà dân Đạt Châu.

o O o

Cao Đạt đang ẩn náu trong nhà dân đã một ngày đêm không ăn uống gì, cẩn thận che giấu vết tích, chỉ mạo hiểm đi lấy vài bộ quần áo, lấy đồ ăn nước uống cho đứa nhỏ. Hổ Vệ chưa từng được huấn luyện cách trốn tránh, nhưng đi theo Phạm Nhàn nhiều năm, nếu Cao Đạt thực sự ẩn nấp một mình chắc sẽ khó lòng tìm ra.

Nhưng đúng như nhận định của quan phủ, bên cạnh Cao Đạt có thê tử có hài tử, đó là rắc rối lớn nhất. Tinh thần của nương tử câm đã bị dày vò đến mức gần như không chịu nổi, đôi mắt to đầy nét ảm đạm.

Hai ngày, Cao Đạt biết chắc chắn quan phủ chỉ cần hai ngày là có thể lôi cả ba người ra. Sau khi suy nghĩ kỹ, Cao Đạt quyết định tự mình đột phá vòng vây.

Thời điểm đột phá là lúc chạng vạng, khi mọi người dễ hạ thấp cảnh giác nhất, vẫn là ngày đầu tiên sau vụ giết người.

Trong ánh hoàng hôn đỏ như máu, Cao Đạt đeo một sợi dây xích trước ngực, buộc đứa trẻ vào người, dắt tay nương tử câm, từ từ đi về phía cửa thành.

Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Cao Đạt vẫn không nghĩ ra cách đưa cả nhà vượt qua thành cao. Vì vậy, hắn chỉ có thể lựa chọn đột phá.

Cao Đạt bước từng bước tiến về phía cửa thành. Các binh sĩ, nha dịch ở cửa thành đang căng thẳng theo dõi người ra vào. Mặc dù danh nghĩa đã phong tỏa toàn thành, nhưng thực tế bà con nông dân chịu trách nhiệm vận chuyển rau củ vẫn có thể ra vào thành, chẳng qua nơi đây kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt, thậm chí còn hơn cả kinh đô.

Mấy viên quan bộ Hình từ kinh đô cầm theo bức chân dung, lạnh lùng và tỉ mỉ kiểm tra dáng vẻ từng người.

Càng gần cửa thành, Cao Đạt cảm thấy tay mình hơi ướt, không phải mồ hôi của mình mà là tay nương tử run rẩy. Cao Đạt quay đầu nhìn cô một cái, thấy thân thể cô đã run lên.

Rõ ràng không thể lừa gạt qua mắt những viên quan nhạy bén như chó sói kia. Cao Đạt thở dài, dĩ nhiên là hắn chưa bao giờ nghĩ có thể lén lút chui ra ngoài.

Cả nhà ba người đứng trước cửa thành, trước mặt các quan viên bộ Hình, nha dịch, binh sĩ. Khoảng cách tới ranh giới ra khỏi thành chỉ còn bảy trượng.

Ngay bên ngoài cửa thành là một cỗ xe chở rau xanh.

Mắt Cao Đạt nhìn chằm chằm cỗ xe lừa đó.

"Đã phong tỏa, không cho ra vào." Một binh sĩ lớn tiếng nói với Cao Đạt. Rõ ràng ba người họ không thể là nông dân bên ngoài thành.

Các cao thủ Thập Tam Nha môn bộ Hình híp mắt lại. Họ nhìn cả nhà ba người gần trong gang tấc, con ngươi dần co lại, bức họa trên tay dần hạ xuống, tay họ chậm rãi di chuyển về phía chuôi đao.

Quá dễ nhận ra, họ liếc mắt đã nhận ra người tới chính là tội phạm triều đình mà họ truy nã cả năm qua!

Đối phương lại chủ động xuất hiện, đi đến trước cửa thành, chẳng lẽ muốn giết ra khỏi cửa thành?

Các cao thủ bộ Hình chậm rãi đi tới, dần dần vây lấy cả nhà ba người.

Nhưng trước khi vòng vây khép lại, Cao Đạt đã ngẩng mặt, bình tĩnh nhìn cao thủ bộ Hình gần đó. Trong mắt không chút cảm xúc, chỉ lạnh lùng.

"Bó tay...!" Cao thủ bộ Hình bỗng cảm thấy hiểm nguy, hắn hét lớn, vội rút đao bên hông.

“Bó tay chịu trói" mới nói được đến "tay" bị dòng máu tạt tắt tiếng. Cao Đạt chớp nhoáng xông lên hai bước, tay như rồng bay, chém đứt cổ tay hắn.

Cao thủ bộ Hình hoàn toàn không kịp phản ứng, chỉ kịp lùi lại, nhưng cổ tay đã lơ lửng trên không trung, xoạt một tiếng bị chém đứt lìa.

Cao Đạt giật lấy đao, vung ngược cánh tay, để lại vệt máu và xác cao thủ bộ Hình đổ gục.

Hắn lui về bên nương tử câm, lạnh lùng nhìn các cao thủ, binh sĩ xông tới tứ phía, không chút sợ hãi, hoài nghi, chỉ đầy tự tin mạnh mẽ.

Cầm đao trong tay, ai ngăn cản nổi?

Ánh đao liên tục, Cao Đạt cầm đao dắt thê tử bế con xông thẳng ra cửa thành. Trước mũi đao chẳng ai địch nổi, mỗi nhát chém là một mạng người. Dùng máu và gió mở đường, chốc lát sau đã xông tới cửa thành.

Đó là thắng ở chữ dũng, chỉ trong chốc lát đã chấn động tâm thần tất cả quan viên bộ Hình, khiến họ nhìn bóng dáng mạnh mẽ ấy, khó mà vây bắt.

CHƯƠNG 1755: LIỀU MÌNH 1

Khoảng cách bảy trượng không xa, cỗ xe cũng không xa. Trên người và mặt Cao Đạt đã vương nhiều máu, tay hắn vẫn nắm chặt tay nương tử, cẩn thận che chở cô, nên phải trả giá là vài vết thương trên người.

Cao thủ mười ba nha môn quả nhiên lợi hại, nhưng sao bằng sự dũng mãnh đáng sợ của Cao Đạt.

Cao Đạt gầm lên, như một con rồng máu, đánh bại đòn kết hợp của ba cao thủ bộ Hình phía trước. Đao vỡ vụn, Cao Đạt dùng mảnh vỡ mở đường, lao ra ngoài thành.

Đúng lúc đó, một bàn tay vung tới trong bóng hoàng hôn, từ phía cỗ xe chụp thẳng mặt Cao Đạt.

Cao Đạt kêu lên đau đớn, hạ thấp người, đấm thẳng ra.

Quyền chưởng tương giao, cửa thành nổi sương khói.

Khi sương khói tan đi, cao thủ Cung đình nhìn Cao Đạt, nói: "Cao Đạt, quả nhiên ngươi chưa chết."

Con ngươi Cao Đạt co lại, kéo nương tử ra phía sau: "Sao lại là ngươi, lẽ nào Diêu công công cũng tới?"

Con ngươi Cao Đạt co lại, nhìn chằm chằm vào thái giám trước mặt. Làm công việc âm thầm bảo vệ hoàng thất nhiều năm, Cao Đạt nhận ra cao thủ trong cung kia, lập tức nghĩ có khi nào Diêu thái giám cũng tới Đạt Châu? Cao Đạt hít sâu một hơi. Dù Diêu thái giám đích thân đến, Cao Đạt cũng không e ngại cho lắm, nhưng có thể triều đình đã biết trước về nơi ẩn náu của mình, như vậy sẽ vô cùng đáng sợ.

Vị công công ho nhẹ hai tiếng, lấy khăn lau vết máu ở khóe miệng, khàn giọng nói: "Diêu công công không tới. Đây là việc của triều đình, ta hiện phụng lệnh Hạ Đại học sĩ."

Cao Đạt liếc nhìn hắn, cảnh giác lùi lại nửa bước, mắt nhìn xung quanh, siết chặt tay cô tiểu thư hơn. Nghe lời vị thái giám này, Cao Đạt mới biết có người trong triều vẫn không tin Cao Đạt đã chết, còn âm thầm điều tra việc này.

Thêm hai thái giám đi ra từ bóng tối của cửa thành.

Cao Đạt nhìn chằm chằm vào vị công công, nói: "Ngươi không phải đối thủ của ta."

Ba cao thủ hoàng cung im lặng, đặc biệt là người đứng đầu, lúc này tâm trạng cũng rất phức tạp. Họ theo các cao thủ mười ba nha môn bộ Hình tới Đạt Châu giúp Hạ Đại học sĩ, biết hắn đang kiểm tra sơ sót trong chuyện Đại Đông sơn ba năm trước, nhưng không ngờ cuối cùng lại thật sự tìm ra tên Hổ Vệ Cao Đạt này.

Các quan viên bộ Hình đã vây quanh, ngoại trừ những người bị thương dưới đao Cao Đạt, còn hàng chục người. Lúc này cho dù có chắp cánh cũng khó lòng thoát nổi.

Vị công công lại ho hai tiếng, trước đó đối chưởng với Cao Đạt đã bị thương nội tạng, lúc này nhìn Cao Đạt vừa kính phục vừa kiêng kỵ.

"Không ngờ ngươi còn sống, càng không ngờ tới, những năm này ngươi vẫn chưa sa sút." Ánh mắt vị công công đục ngầu, lại mang theo một luồng khí lạnh. "Nếu hôm nay đã may mắn gặp được ngươi, ngươi đừng hòng rời đi."

Như trở mặt, thần sắc vị công công ấy chợt trở nên âm lãnh. Cao Đạt tuy đã quen với thủ đoạn làm việc trong cung đình, vẫn chỉ lặng thinh nhìn chằm chặp rồi mới cất tiếng: "Muốn giữ ta ở lại, e rằng các ngươi phải trả giá cực đắt."

"Chúng ta không e sợ phải trả giá đắt." Tên công công kia liếc mắt nhìn nương tử xinh đẹp bên cạnh hắn, nở nụ cười kỳ lạ: "Chỉ là giá ngươi phải trả, có thể vượt quá khả năng chịu đựng của ngươi."

"Đầu hàng đi. Ngươi biết mình không còn con đường sống, tại sao còn liên lụy người vô tội?" Vị công công kia nhẹ giọng đáp.

Lúc này mặt trời chiều đã lặn sau dãy núi, chỉ còn ánh hoàng hôn phủ mờ cả cửa thành, khiến tâm trạng con người cũng trở nên u ám, dao động.

Trong đôi mắt Cao Đạt lóe lên chút giãy giụa, đau xót, sau một hồi im lặng, ngài thốt lên: "Nếu bị bắt, ta khó có thể toàn mạng, nhưng chẳng lẽ nàng lại có đường sống?"

Vị công công cúi đầu suy ngẫm một lúc rồi đáp: "Người trưởng thành tất nhiên phải gánh chịu hậu quả cho hành động của mình. Còn số phận đứa trẻ trong lòng ngươi ra sao, chỉ có triều đình mới có thể quyết định."

"Vậy tại sao ta không chiến đấu tới cùng?"

"Bởi vì nếu đầu hàng, các ngươi có thể kéo dài mạng sống thêm vài ngày nữa. Đối với đứa nhỏ kia, có lẽ vị đại nhân trẻ tuổi kia nghe được câu chuyện này, sẽ nguyện ý bảo vệ nó thay ngươi." Vị công công liếc mắt đầy ẩn ý.

Vị đại nhân trẻ tuổi? Trong ánh mắt Cao Đạt thoáng hiện lên vẻ bối rối. Nếu Tiểu Phạm đại nhân hay tin mình còn sống, và giờ đây đang bị vây hãm tại cửa thành Đạt Châu, biết được trong lòng mình đang ẵm một hài nhi, liệu ngài sẵn lòng có cứu vãn tính mạng đứa trẻ ấy hay không? Mình phạm tội khi quân, chắc chắn không thể tránh khỏi hình phạt, nhưng đứa bé này, có lẽ Tiểu Phạm đại nhân sẽ thương tình mà che chở cho nó?

Quan viên bộ Hình xung quanh đều im lặng, nhưng ánh mắt họ nhìn đao khách kia vẫn mang vẻ sợ hãi. Trận chiến ngoài cửa thành lúc trước chỉ mới qua vài nhịp thở, đã có sáu vị đồng liêu chết thảm dưới ánh đao đó.

CHƯƠNG 1756: LIỀU MÌNH 2

Bọn họ biết đao khách mang thê tử ôm con này chính là Hổ Vệ trong truyền thuyết, Hổ Vệ đã đối đầu với Tứ Cố Kiếm trên Đại Đông sơn trong truyền thuyết.

Đã bao vây đối phương, vì sao không lập tức xông lên, để loạn đao phân thây? Trong lòng tất cả mọi người đều bất an nảy sinh ra loại xúc động này, có điều bọn họ biết rõ lần này Hạ Đại học sĩ âm thầm tra án, chỗ dựa cuối cùng vẫn là trên người ba vị cao thủ cung đình này, đối phương không nói gì đã động thủ, những người như mình vẫn im lặng một chút thì tốt hơn.

Có lẽ là thấy Cao Đạt một mực giãy dụa, một mực do dự, sắc mặt cao thủ cung đình kia dần dần trầm xuống, lớn tiếng quát: "Ngươi vốn là Hổ Vệ hoàng gia, lâm trận chạy trốn, khi quân tại trận, coi như là phản quốc! Còn không quỳ xuống, chẳng lẽ là muốn tiếp tục tạo phản?"

Sắc mặt Cao Đạt trở nên trắng bệch. Tứ Cố Kiếm trên Đại Đông sơn một kiếm đâm xuyên mây xanh, dưới thềm đá dài thân thể các đồng đội bay ngang, máu tươi chảy ở giữa núi đá, cảnh tượng này lại một lần nữa hiện lên trước mắt hắn.

Hắn là thống lĩnh Hổ Vệ, là người nổi bật trong hơn trăm Hổ Vệ, từ khi còn thiếu niên đã luôn được dạy rằng trung quân ái quốc, không tiếc hy sinh bản thân, cũng phải liều chết vì bệ hạ. Nhưng suốt ba năm kể từ khi đi theo Phạm Nhàn, tầm mắt dần mở rộng, quan trọng nhất là tính cách và nhân sinh quan của hắn cũng bị Phạm Nhàn ảnh hưởng sâu đậm.

Phạm Nhàn vốn tính ôn hòa, nhưng ngay cả những chi tiết nhỏ trong lời nói cũng đủ tác động tới nhiều người xung quanh.

Chính vì vậy, Cao Đạt trở thành Hổ Vệ đầu tiên lâm trận bỏ chạy trong lịch sử.

Cao thủ cung đình nhắc tới chuyện Đại Đông sơn để làm suy yếu ý chí chiến đấu của đối phương. Nhưng sắc mặt tái nhợt của Cao Đạt không kéo dài lâu, dần dần trở lại bình thường. Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm đối thủ, nói: “Khi quân?”

Khi quân? Khi quyết định tháo chạy khỏi Đại Đông sơn, trong lòng Cao Đạt vẫn còn giằng co, đấu tranh. Nhưng ba năm lang bạt giữa đất Khánh Quốc, những suy tư về quá khứ giữa đêm khuya, cùng những tin tức bên lề nghe được, khiến hắn phải suy ngẫm nhiều lần về sự việc ngày ấy.

Giọng nói của hắn ta trở nên lạnh lùng bén nhọn, giống như một thanh đao, cả giận nói: "Rốt cuộc là ta vứt bỏ bệ hạ hay là bệ hạ ruồng bỏ ta?"

"Trên Đại Đông sơn, một trăm Hổ Vệ chết trong tay địch thủ, nhưng chỉ vì tiêu hao sát ý của Tứ Cố Kiếm!" Cao Đạt phẫn nộ, giọng nói lớn dần, hai mắt trợn tròn, giận không kìm được: "Ta là Hổ Vệ, ta nguyện dùng tính mạng bảo vệ bệ hạ an nguy, nhưng không muốn vì những nguyên nhân vô lý như vậy mà chịu chết oan chết uổng."

"Cho dù có chết ta cũng phải chết một cách rõ ràng!"

Bàn tay Cao Đạt chậm rãi nắm chặt chuôi đao, kéo nương tử câm về phía sau mình, trừng mắt nhìn cao thủ cung đình kia, gằn từng chữ từng câu nói: "Ta chỉ là không muốn những đồng bọn kia bị chết một cách uất ức hồ đồ vô nghĩa! Có gì sai trái!"

Âm thanh của cao thủ cung đình vang lên bén nhọn, run rẩy, dường như không ngờ tại cửa thành Đạt Châu lại nghe tên Hổ Vệ này nói ra những lời đại nghịch. Hắn tức giận quát lên: "Quân sai muốn chết, thần không thể không chết! Ngươi là Hổ Vệ mà dám nói lời đại nghịch bất đạo như vậy, đúng là vô phương cứu chữa!"

"Chuyện đại nghịch bất đạo ta còn đã làm, huống chi chỉ là nói lời thật lòng." Lúc này Cao Đạt bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm, cuối cùng cũng được bộc lộ hết oán khí đối với bệ hạ. Đúng vậy, Hổ Vệ chỉ là tay chân tử sĩ của Hoàng gia, nhưng Cao Đạt đã là một con người độc lập, không muốn chết một cách mờ mịt ngu muội!

Cao Đạt dùng vải buộc chặt cô gái câm vào sau lưng, hai tay siết chặt dây buộc. Lúc hắn làm những động tác đó, không một ai dám động thủ, tất cả đều căng thẳng chờ lệnh của cao thủ cung đình.

"Hôm nay ngươi còn kháng chỉ, há chẳng lẽ không lo Tiểu Phạm đại nhân sẽ bị liên lụy?" Tay cao thủ cung đình run run, đang tích khí bỗng mở miệng nói một câu, đâm thẳng vào tim Cao Đạt.

Cao Đạt lạnh lùng cười khẩy: "Phạm Nhàn là cái thá gì! Liên lụy thì liên lụy, đâu có ai tốt đẹp gì!"

Cao thủ cung đình thoáng thay sắc mặt, không ngờ Cao Đạt lại nói ra câu đó, chẳng lẽ hắn đã chẳng còn chút tình nghĩa nào đối với Tiểu Phạm đại nhân?

Chân tướng của sự việc đương nhiên không phải như thế. Khi tên cao thủ cung đình này nói ra không phải do mệnh lệnh của Diêu thái giám mà truy bắt mình, Cao Đạt đã biết chuyện này ắt có điều khả nghi. Còn khi nghe đến cái tên Hạ Đại học sĩ, Cao Đạt lập tức nhận ra đối phương đang âm mưu điều gì, hay chính xác hơn, Hạ Đại học sĩ đang mưu đồ điều gì.

CHƯƠNG 1757: LIỀU MÌNH 3

Cho dù ở triều đình hay trong dân gian Khánh Quốc, ai cũng biết rằng trên triều đình Khánh Quốc hiện giờ, Tiểu Phạm đại nhân đang dốc sức trấn áp Hạ Đại học sĩ, trong khi đó Hạ Đại học sĩ thì lại dựa vào sủng ái của Thánh thượng mà liều lĩnh chống đối với Tiểu Phạm đại nhân. Hai thế lực như nước với lửa, chỉ vì bị Thánh thượng kìm nén nên chưa bùng phát.

Hơn nữa, Cao Đạt hiểu rõ với khả năng và thực lực của Tiểu Phạm đại nhân, Hạ Tông Vĩ chẳng thể tìm ra cách nào đánh bại Tiểu Phạm đại nhân.

Bởi vì Tiểu Phạm đại nhân dường như không có chỗ sơ hở nào.

Mà ngoài dự liệu của mọi người, chính bản thân Cao Đạt sống sót trốn khỏi Đại Đông sơn, không còn nghi ngờ gì là một sơ hở của Phạm Nhàn.

Hạ Tông Vĩ chỉ muốn bắt Cao Đạt hay là Vương Khải Niên, chứ không hy vọng hai người này chết. Chỉ cần hắn ta bắt được Cao Đạt, tức là nắm được đuôi của Phạm Nhàn, mặc dù bản thân Phạm Nhàn không hề hay biết mình có đuôi.

Cao Đạt nâng người nương tử lên, ánh mắt càng lúc càng đầy sát ý, nhìn căm chằm vào tên cao thủ kia mà không nói lời nào. Nếu bị triều đình bắt sống rồi bị Hạ Tông Vĩ dùng để đối phó với Tiểu Phạm đại nhân, liệu sẽ gây ra hậu quả thế nào?

Cao Đạt đi theo Phạm Nhàn lâu năm, rất hiểu con người Phạm Nhàn. Phạm đại nhân có vẻ lạnh lùng vô tình, nhưng thực chất lại cực kỳ che chở bao bọc.

Thái độ che chở đó hoàn toàn khác với Lão Viện trưởng. Phạm Nhàn luôn dành sự quan tâm chân thành nhất đối với người thân cận. Giả như triều đình bắt được Cao Đạt, chắc chắn Tiểu Phạm đại nhân sẽ không tiếc vi phạm quy củ mà ra tay cứu giúp.

Vì thế, Cao Đạt quyết định tử chiến không hàng, thà chết trước cửa thành Đạt Châu còn hơn đầu hàng bị bắt, càng không muốn vì mình mà liên lụy đến Phạm Nhàn.

Có điều phải ủy khuất cho nương tử phía sau, hài tử phía trước.

Trong mắt Cao Đạt lóe lên vẻ tuyệt vọng, chút áy náy thật sâu sắc. Hắn cầm chặt đao, quát lớn một tiếng, lao thẳng tới phía trước!

o O o

Người có thể giết hết nhưng đao có lúc sẽ gãy. Một mình đối đầu với cường quyền quốc gia, Cao Đạt dù mạnh mẽ nhưng cuối cùng cũng chỉ là phàm nhân, dưới sự truy bắt mãnh liệt của triều đình Khánh Quốc, chỉ trụ đến tối cũng đã cực kỳ kinh khủng.

Cả người đẫm máu, mệt mỏi không chịu nổi, nhưng Cao Đạt chỉ thoát ra khỏi thành Đạt Châu được ba dặm. Những cao thủ bộ Hình và quân lính vây bắt rất thông minh, giữ khoảng cách, chỉ từng nhóm ào tới tấn công, không để tình hình hỗn loạn đến mức Cao Đạt có cơ hội thoát thân.

Bốn phía đều là ngọn đuốc, chiếu sáng hơn cả bầu trời đầy sao.

Tên cao thủ cung đình lạnh lùng theo dõi trận truy đuổi trên đường, đoán xem bao giờ Cao Đạt sẽ kiệt sức. Hắn nhíu mày, nói: "Bảo đám nhỏ cẩn thận, đừng có ra tay vào nữ nhân trên lưng hắn."

Một quan viên bộ Hình hơi kinh ngạc, quay lại hỏi: "Thưa công công, tại sao ạ?"

Theo những người này, Cao Đạt tuy mạnh hơn họ tưởng nhưng vì bế trẻ con, cõng nữ nhân nên sẽ do dự khi đao kiếm hướng về phía đó, dễ bị thương hơn.

Cao thủ cung đình chậm rãi bước tới trung tâm chiến trường, vừa đi vừa ho vừa nói: "Nếu thật sự giết chết nữ nhân ấy thì làm sao bắt sống Cao Đạt? Chỉ cần nữ nhân ấy còn sống, như núi đè lên người Cao Đạt, khiến hắn có muốn tự sát cũng phải suy nghĩ kỹ càng hơn."

Cho đến lúc này, vị cao thủ vẫn muốn bắt sống Cao Đạt, bởi đây là yêu cầu lặp lại nhiều lần của Hạ Đại học sĩ. Nếu Cao Đạt chết, làm sao uy hiếp được Phạm Nhàn? Hạ Tông Vĩ còn hy vọng nhờ Cao Đạt mà gây xích mích mối quan hệ giữa Phạm Nhàn và Hoàng đế bệ hạ, điều này thì cao thủ cung đình không thể đoán trước.

Cao Đạt không biết đã sát hại bao nhiêu mạng người, hệt như một con hổ phát cuồng, máu tươi vấy khắp thân mình. Hai trong số ba cao thủ cung đình đã bị y đánh trọng thương, còn có không ít quan viên bộ Hình cũng đã để mạng lại dưới lưỡi đao của hắn. Chỉ là lưỡi đao của hắn dần dần nứt nẻ, chân khí trong cơ thể cũng đến mức sắp cạn kiệt.

Ai cũng nhận ra rằng, tên tội phạm hung hãn này sau khi khiến triều đình trả giá bằng hàng chục mạng người, cuối cùng đã gần đến giới hạn kiệt sức. Trong lòng mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, thuốc mê do bộ Hình đặc chế cũng được thoa lên lưỡi dao, chuẩn bị tiến hành việc thu lưới cuối cùng.

Đúng lúc ấy, phía đầu kia đường lớn bỗng xuất hiện một đoàn xe màu đen, đoàn xe này rất kỳ dị, u ám như đoàn người từ âm phủ, đoàn xe vô liên miên, dường như không thấy điểm cuối.

Cao Đạt chém đứt cánh tay phải của một cao thủ mười ba nha môn, đột nhiên cảm thấy đầu gối trái mềm nhũn, biết là đã đến lúc hết sức lực, không cam lòng gầm thét một tiếng, lao về phía đoàn xe ấy.

CHƯƠNG 1758: TRỜI SINH MỘT CẶP 1

Các quan viên đuổi theo phía sau không hề lo lắng, cũng chẳng quá bận tâm liệu đoàn xe kia có thể gặp chuyện gì, vẫn từ tốn tiến lại gần.

Trong đoàn xe màu đen, vị quan viên Giám Sát viện đứng bên rèm cửa nói chuyện với ông lão bên trong, lúc này nhìn thấy ánh đèn rực rỡ khắp thành, và một bóng người đầy máu. Ánh mắt hắn ta bỗng trở nên phức tạp.

Mãi cho đến khi người máu me kia chạy đến gần, quan Giám sát mới nhận ra đó thực ra là ba người.

Quan viên Giám Sát viện nhanh chóng lao tới, vừa kịp đỡ lấy họ ngay khi người đầy máu kia ngã sấp xuống đất. Hắn nhíu mày, giọng khàn khàn đầy xúc động nói: "Cao Đạt, hóa ra thằng nhóc nhà ngươi đã cưới thê tử."

Cao Đạt cắm thanh đao xuống đất, đang chuẩn bị khống chế người này làm con tin, chợt nghe câu nói đùa ấy, ngẩng đầu nhìn lên, thấy một người xa lạ.

Người xa lạ mặc quan phục quen thuộc, Cao Đạt trong lòng nhẹ nhõm, ngã vào lòng người ấy.

Đoàn xe màu đen bị vây quanh bởi những ngọn đuốc rực rỡ trên đường lớn, có điều đoàn xe quá dài, cho dù quan lại trong Đạt Châu thành đã đổ ra ngoài hết, các cao thủ mười ba nha môn từ kinh đô dưới sự dẫn dắt của ba vị công công cung đình cũng chỉ có thể chặn đứng nửa đoàn xe, chứ không thể bao vây cả đoàn xe lại được. Có điều mắt các quan viên vẫn dán chặt vào tên khâm phạm triều đình, chẳng mảy may lo ngại hắn có thể biến mất cùng thê tử hài trước mắt mọi người.

Nhưng cũng chẳng ai dám xông lên bắt lấy Cao Đạt, vì tất cả đều cảm nhận được có gì đó bất thường. Người đang ôm tên khâm phạm rõ ràng không phải là dân thường, quan phục hắn mặc khiến mọi người cảm thấy quen mắt.

Điều quan trọng nhất là đoàn xe màu đen này. Mặc dù kiểu dáng xe ngựa trông rất bình thường, nhưng một đoàn xe dài liên miên ba mươi cỗ xe thế này không phải cảnh tượng có thể nhìn thấy bất cứ lúc nào, cho dù kẻ ngu cũng đoán ra chắc chắn trong đoàn xe ấy có vị đại nhân nào đó.

Các quan viên mười ba nha môn thầm mắng một tiếng, thầm nghĩ thật xui xẻo, đúng lúc họ vừa may mắn bắt được tên khâm phạm mà triều đình âm thầm truy nã bấy lâu, lại va vào một đoàn xe kỳ lạ như thế này.

Các quan viên bộ Hình không hề hoảng hốt, dù chưa biết rõ thân phận của đoàn xe song họ đang thi hành mệnh lệnh của triều đình, trên đời này ai dám cản trở? Cho dù trong đoàn xe đen là vương công quý tộc triều đình, đối phương cũng không thể phê phán việc bắt giữ khâm phạm của triều đình.

Ba vị công công cung đình từ trong đám người bước ra, vị thái giám đứng đầu mắt nheo nheo, nhìn đoàn xe kỳ lạ, nhìn tên khâm phạm triều đình đầy máu nằm trên mặt đất trước xe, vài người mặc quan phục đen dường như đang chữa trị cho hắn, còn vị thê tử mặt mày tái nhợt ôm con, cực kỳ lo lắng nhìn khâm phạm.

Con mắt cao thủ cung đình nheo lại, lỗ mũi hếch lên, cảm thấy kinh ngạc và bất an, vì hắn dễ dàng nhận ra thế lực và thực lực của những người mặc quan phục đen trong đoàn xe.

Sau trận chiến, tuy Cao Đạt anh dũng xông ra đường lớn, làm bị thương nặng hai cao thủ cung đình, nhưng chính hắn cũng đã kiệt sức, rõ ràng vì phải che chở cho thê tử sau lưng và hài nhi trong lòng mà thân thể xuất hiện nhiều vết thương không nên có.

Vị cao thủ cung đình chỉ huy cuộc truy bắt cảm thấy khí huyết trong người sôi sục, tạm thời chưa thể bình tĩnh lại được. Hắn nhìn đoàn xe trước mắt, nhíu mày lo lắng. cung đình hành động tất nhiên không quá ngông cuồng, có điều hắn vẫn lo sợ.

Là cao thủ cung đình, mang hoàng mệnh của Hoàng đế bệ hạ, cho dù đoàn xe này thực sự là của Giám Sát viện, hắn cũng không có gì phải sợ. Vấn đề là, hắn không rõ cấp bậc của đoàn xe trong Giám Sát viện, đặc biệt là hôm nay triều đình truy nã khâm phạm là Hổ Vệ Cao Đạt, người xưa kia từng là hộ vệ thân tín của Tiểu Phạm đại nhân. Nếu để người Giám Sát viện phát hiện ra điều này, nếu Tiểu Phạm đại nhân có mặt trong đoàn xe...

Vị thái giám hít một hơi thật sâu, dưới ánh đuốc chiếu rọi, từ từ bước về phía cỗ xe đen trên đường, nói lớn: "cung đình Hà Thất phụng chỉ truy bắt khâm phạm."

Hắn không hỏi thân phận đoàn xe, mà tỏ rõ thân phận và ý định của mình trước tiên. Như vậy, nếu đoàn xe màu đen có động tĩnh gì khác thường, phía cung đình cũng đã chủ động giữ vững thế trận.

Các cao thủ mười ba nha môn bộ Hình cũng dần dần nhận ra có điều không ổn, không còn tự tin như lúc đầu nữa mà cảnh giác bố trí quanh xe ngựa. Còn đám quân sĩ Đạt Châu thành thì rất bối rối, những người từ kinh đô mắt trên đỉnh đầu này, ngay cả khi đối mặt tên khâm phạm dữ tợn kia cũng không lùi bước, sao bây giờ lại thận trọng trước đoàn xe màu đen kia?

CHƯƠNG 1759: TRỜI SINH MỘT CẶP 2

“Khâm phạm à?” Vị quan Giám Sát viện đang ngồi bên cạnh Cao Đạt bỗng cau mày, nghe câu nói của thái giám cung đình, ánh mắt lóe lên vẻ phức tạp, nhìn xuống Cao Đạt hôn mê, lẩm bẩm: “Ra là ngươi cũng đã trốn thoát năm đó.”

Thái giám cung đình không nhận được phản hồi, nhưng cũng nằm trong dự liệu. Giám Sát viện luôn hành động kín đáo nhưng khi đối đầu với các cơ quan lớn trong triều lại ngang ngược vô cùng. Mặc dù trên danh nghĩa cung đình có chức năng giám sát Giám Sát viện, song dưới sự dung túng cố ý của hai Viện trưởng Trần Bình Bình và Phạm Nhàn, Giám Sát viện chẳng hề úy kỵ cung đình.

“Không rõ trong đoàn xe là vị nào, có việc gì quan trọng ? Xin đại nhân giao tên khâm phạm này cho cung đình xử lý.” Ánh mắt thái giám lạnh lùng nói.

Hơn ba mươi cỗ xe, không biết chở bao nhiêu quan viên bí mật hay đồ vật quan trọng, phải có địa vị mới được Giám Sát viện bố trí đoàn xe kỳ lạ như vậy. Nếu không phải bảo vệ nhân vật quan trọng trong viện, thì đang thực hiện nhiệm vụ cực kỳ then chốt. Tuy là cao thủ cung đình, hắn cũng không muốn ảnh hưởng đến công việc của Giám Sát viện, đặc biệt sợ mình gặp Tiểu Phạm đại nhân ngay ngoài Đạt Châu thành.

Vị quan viên Giám Sát viện bên cạnh Cao Đạt đứng dậy, đưa mắt nhìn thái giám dưới ánh lửa, im lặng một lúc rồi nói: “Bản quan là Phó chủ sự Nhị chỗ Giám Sát viện. Xin đại nhân xuất trình ý chỉ.”

Thái giám đột nhiên thấy huyệt Thái Dương nhói lên, không ngờ bọn họ đã tỏ rõ thân phận nhưng vị quan Giám Sát viện vẫn đòi xem ý chỉ mang theo.

Giám Sát viện không sợ cung đình, cung đình càng không sợ Giám Sát viện. Họ chỉ sợ hai vị Viện trưởng đời trước đời sau của Giám Sát viện, vì vị trí của hai vị này trước mặt Hoàng đế còn nặng hơn cả cả cung đình. Vì vậy thường ngày, cung đình phải khách khí với Giám Sát viện, còn Giám Sát viện cũng không muốn đắc tội cung đình.

Trong tình huống hôm nay, vị quan viên Giám Sát viện lại nói ra câu đó, thể hiện sự thái độ ương ngạnh khiến trong lòng thái giám cung đình run rẩy. Điều này khác hẳn phong cách bình thường của Giám Sát viện, chẳng lẽ trong đoàn xe thật sự...

"Nếu Tiểu Công gia có trong đoàn xe, xin cho lão nô được tới thỉnh an." Thái giám cung đình cắn răng, Giám Sát viện có mạnh đến đâu cũng không đáng sợ, chỉ sợ Tiểu Phạm đại nhân thật sự có mặt trong đoàn xe, nếu không tại sao vị quan viên kia lại cứng rắn như vậy.

"Viện trưởng đang làm việc ở Đông Di thành." Vị quan Giám Sát viện nhíu mày nhìn hắn, có vẻ không ngờ đối phương nhanh chóng dò xét như vậy. Hắn lạnh lùng nói: "Nếu cùng là làm việc cho triều đình, ta muốn phải xem thủ dụ của ngươi, có vấn đề gì không?"

Nghe Phạm Nhàn không có trong đoàn xe, thái giám cung đình lòng dần bình tĩnh trở lại. Giám Sát viện có đáng sợ đến đâu cũng chỉ là cơ quan đặc vụ của Hoàng đế bệ hạ, họ không dám cản cung đình làm việc.

"Cung đình làm việc, sao lại phải báo cáo Giám Sát viện?" Khuôn mặt thái giám dần trầm xuống, giọng khàn khàn: "Bắt lấy tên khâm phạm của triều đình kia!"

Sau khi ra lệnh, đôi mắt hắn nhìn thẳng vào mặt phó chủ sự Nhị Xử, ánh mắt mang sức ép như thực chất nhằm dằn mặt đối phương. Lúc này cung đình và mười ba nha môn làm việc, nếu Giám Sát viện cố cản trở thì có khác nào phản nghịch?

Hơn một năm qua, hắn theo lệnh Hoàng đế bệ hạ làm việc dưới trướng Hạ Đại học sĩ, không ngừng truy lùng Cao Đạt trong núi rừng Khánh Quốc, chưa hề về kinh đô, nên hiểu biết về Giám Sát viện cũng ít ỏi. Hắn chỉ biết Phạm Nhàn vẫn bận việc thu phục Đông Di thành, nhưng không rõ trong đoàn xe màu đen ai có mặt.

Các cao thủ mười ba nha môn liếc nhìn nhau, đều nhận ra vẻ cảnh giác, lo lắng trong mắt đối phương. Họ biết rõ trong đoàn xe đều là người Giám Sát viện, đối với Giám Sát viện, quan lại triều đình vốn đã cảm thấy sự sợ hãi, ngại va chạm. Nhưng hôm nay họ làm việc cho triều đình, lại có vô số ánh mắt quan sát, tên khâm phạm đầy máu me nằm giữa người Giám Sát viện, nên quyết tâm của họ cũng vững vàng hơn bình thường nhiều.

Các quan viên bộ Hình chậm rãi di chuyển, tiến lại gần xe ngựa. Bên phía đoàn xe Giám Sát viện không có động tĩnh gì, có vẻ cũng không muốn vì một tên khâm phạm mà đối đầu trực diện với cung đình và bộ Hình.

Mọi người vây quanh bốn phía đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Mắt thấy mấy vị quan viên bộ Hình đã tiến đến bên cạnh tên Hổ Vệ kia, đã lấy ra gông cùm chuẩn bị xiềng xích thì vị quan viên Giám Sát viện vốn luôn cau mày trầm ngâm đột nhiên lên tiếng: “Vẫn không đúng! Ngươi nói là khâm phạm của triều đình thì là khâm phạm của triều đình à? Ngươi là thái giám cung đình, chứ không phải Chính khanh Đại Lý tự.”

CHƯƠNG 1760: TRỜI SINH MỘT CẶP 3

Ngay sau đó, vị quan lại phất tay ra hiệu.

Mấy luồng ánh sáng lạnh loé lên, các vị quan lại Giám Sát viện vẫn đứng chắp tay bên cạnh Cao Đạt, không hề nhúc nhích. Nhưng từ bóng tối xung quanh xe ngựa, đột nhiên có vài kiếm thủ lao tới, tuốt kiếm ra đặt ngang trên cổ đám quan lại bộ Hình.

Sắc mặt đám quan lại bộ Hình lập tức trắng bệch. Bọn họ vẫn cẩn trọng từng li từng tí, nhưng không ngờ rằng trong bóng tối hai bên đường lớn mà ngọn đuốc không soi sáng được vẫn còn ẩn nấp bốn phía cao thủ lợi hại đến thế. Bọn họ chưa kịp ra tay đã bị đối phương khống chế!

Vị cao thủ cung đình chậm rãi ngẩng đầu lên, mắt híp lại, con ngươi co thành nhỏ hẹp, nhìn cảnh trước mắt và những kiếm thủ bao phủ trong bộ đồ đen, cũng không khỏi lạnh xương sống. Sát thủ của Lục Xử Giám Sát viện, quả thật không hổ danh!

Nhưng hắn không hề khiếp sợ, nhìn phó chủ sự Nhị Xử lạnh lùng nói: “Xem ra vị đại nhân này cũng đã biết thân phận tên khâm phạm kia, biết rõ xưa kia hắn từng là tâm phúc của Phạm Viện trưởng...”

Đây mới gọi là tru tâm! Lúc này hàng trăm người đứng trên trường đều nghe rõ lời đó, không ai có thể giết sạch tất cả mọi người được. Chỉ cần hôm nay Giám Sát viện ngăn cản bọn người trong cung bắt tên khâm phạm này, thì những lời đồn về Phạm Nhàn tất sẽ lan truyền tới kinh đô.

Quan lại Giám Sát viện hơi cúi đầu, trầm ngâm một lát rồi nói: “Lão thái giám chết tiệt kia, ta không cần biết ngươi nói gì, nhưng ngươi đã tuyên bố mình phụng chỉ làm việc thì ta phải xem chương triện của ngươi. Cho dù không có chương triện, giấy tờ truy nã của bộ Hình được. Dẫu sao ngươi cũng phải đưa ra để ta xem một cái, bằng không ta sẽ nói ngươi là tên sơn tặc gieo rắc tai họa, ngươi còn biện minh được gì nữa?”

Nói xong, khóe miệng vị quan lại khẽ nhếch lên nụ cười lạnh lùng, toát lên vẻ tự tin và kiêu ngạo vô cùng.

Đứng phía sau đám đông là Tri châu Đạt Châu, về phẩm cấp là quan viên cao cấp nhất ở đây. Nhưng ông nhận ra việc này rất mờ ám, lại liên quan đến Giám Sát viện, Môn Hạ Trung Thư, cung đình và bộ Hình. Bản thân ông chỉ là một Tri châu nhỏ bé, đâu dám can thiệp vào việc này. Nhưng nghe thấy câu “sơn tặc” kia, Tri Châu cũng không khỏi mỉm cười khổ. Quan viên Giám Sát viện thật độc ác và vô liêm sỉ, dám công khai gọi thái giám trong cung là sơn tặc trước mặt nhiều quan lại triều đình như thế!

Truy bắt Cao Đạt và Vương Khải Niên vốn là âm mưu bí mật do Hạ Tông Vĩ tiến hành. Hắn muốn giữ bí mật chuyện này cho đến phút cuối, chỉ khi đó mâu thuẫn giữa bệ hạ và Phạm Nhàn mới bùng nổ mà không thể cứu vãn, nên tất nhiên hắn không tâu trình trước với Bệ hạ, đương nhiên không thể có chỉ dụ thánh thư nào, mà hắn càng không dám để thế lực hùng mạnh dưới trướng Phạm Nhàn hay biết mưu đồ của mình, nên mọi hành động đều tiến hành âm thầm, ngay cả văn thư truy nã của bộ Hình cũng không có.

Nếu bắt được Cao Đạt hay Vương Khải Niên, việc bổ sung thủ tục sau này là chuyện rất dễ dàng. Có điều, quan viên Giám Sát viện kia quả thật tinh mắt, chỉ trong nháy mắt đã nhận ra vấn đề, cũng chỉ một câu nói đã ép đám quan lại cung đình và bộ Hình đến sát chân núi.

Thái giám cung đình im lặng một hồi. Hắn không thể lấy ra ý chỉ của Bệ hạ hay văn thư truy nã của bộ Hình, nhưng hắn càng không thể để tên khâm phạm triều đình kia thoát khỏi tầm mắt của mình.

"Thân phận của chúng ta tất nhiên có chư vị đại nhân bộ Hình làm chứng, các vị đại nhân bộ Hình đều có lệnh bài trên người." Tên thái giám cung đình lạnh lùng chuyển hướng vấn đề: "Bắt người là việc cấp bách, nếu Giám Sát viện muốn ngăn cản, cứ việc giết sạch chúng ta đi."

Nói xong, cả con đường trở nên im ắng, một không khí lạnh lẽo đầy sát khí bắt đầu bao trùm mọi người. Tuy có vẻ căng thẳng, nhưng trong lòng thái giám cung đình vẫn yên ổn, có lẽ lúc này trong đoàn xe Giám Sát viện đã có quan viên nắm được thân phận của Cao Đạt, đương nhiên họ biết mối quan hệ giữa Cao Đạt và Viện trưởng của mình. Cho dù họ có biết triều đình âm mưu gì qua việc này, đám người này cũng tuyệt đối không để Cao Đạt bị cung đình bắt đi dễ dàng như vậy.

Vấn đề là, cung đình và bộ Hình phải bắt được Cao Đạt trước khi Giám Sát viện truyền tin cho Phạm Nhàn, nên bọn họ nhất định phải cứng rắn, bởi vì thái giám cung đình tin rằng dù Giám Sát viện có mạnh mẽ đến đâu cũng không dám giết hết mọi người ở nơi hoang vu này.

Thái giám này cũng tin rằng còn đoàn xe hơn ba mươi chiếc của Giám Sát viện chắc chắn có thực lực giết hết mọi người, nhưng hắn càng tin nếu Giám Sát viện không muốn tạo phản, tuyệt đối không dám ra tay tàn nhẫn như thế.

CHƯƠNG 1761: TRỜI SINH MỘT CẶP 4

Cho nên hắn ta lạnh lùng, chậm rãi tiến về phía Cao Đạt.

Vị quan viên Giám Sát viện kia nghiêng người, khóe mắt lạnh lùng liếc qua, dường như đang tính toán xử lý tình huống trước mắt thế nào. Nếu là lúc bình thường, giờ phút này hắn đã nghĩ ra vô số kế để làm khó dễ đám cung đình và bộ Hình, nhưng đêm nay gặp Cao Đạt đột ngột, lại nghe triều đình truy nã khâm phạm, nhất là phát hiện âm mưu phía sau tiềm ẩn nguy cơ có thể liên lụy đến Đề tỉ đại nhân, nên tâm trạng vị quan này đang dao động, thật sự chưa nghĩ ra cách xử lý quyết đoán.

Trên ngựa không ai xuống, tất cả mật thám Giám Sát viện và kiếm thủ Lục Xử ẩn núp trong bóng tối đều chờ lệnh từ hắn.

Mà người này vẫn không nói gì, mãi tới khi thái giám cung đình đi tới bên cạnh Cao Đạt.

o O o

Đúng lúc đó, một loạt tiếng động ồn ào đột nhiên phá vỡ bầu không khí yên tĩnh và căng thẳng ngoài Đạt Châu thành. Tiếng cười nói và ồn ào của một nhóm thiếu nữ bỗng vang lên trong đêm tối. Giống như câu chuyện về hồ tiên trong truyện cổ tích, đêm tĩnh mịch bỗng chốc biến thành vườn vui chơi.

Tai tất cả mọi người như dựng lên, tâm trạng căng thẳng. Giữa đêm khuya thế này, làm sao đột nhiên lại xuất hiện nhiều nữ nhân đến thế?

Ngay sau đó, mắt đám người trợn tròn cả lên. Chưa bao giờ họ tưởng tượng được rằng có một ngày, không, là có một đêm bản thân lại nhìn thấy nhiều mỹ nhân đến thế!

Vô số làn váy màu sắc, xinh đẹp như gió, dáng dấp duyên dáng, các mỹ nữ trang điểm khác nhau, ríu rít kéo tới từ phía sau đoàn xe vào khu vực căng thẳng này. Họ dường như không hay biết phía trước đang ở trong bầu không khí căng thẳng như dây cung, vẫn sôi nối nói chuyện phiền muộn dọc đường, ai đó làm bẩn phấn son.

Đường về quê dường như xa lắm, ngồi xe lâu như vậy rồi, có phần khó chịu, muốn vào bụi cỏ để đi vệ sinh, nhưng sao không thấy một nam nhân nào ở đây biết ý tứ như Tiểu Phạm đại nhân, cũng chẳng ai bảo dừng xe, đoàn xe này khó khăn lắm mới dừng lại, nhưng không ai ra đỡ tay nhỏ bé của mình, xe này... thật đáng ghét.

Mọi người há hốc mồm nhìn cảnh tượng này, cảm thấy mình đang ở trong một hoàn cảnh không chân thực. Đặc biệt là các quan bộ Hình phía trước, nhìn cảnh tượng xinh đẹp thướt tha như thể nhìn thấy ma.

Tên thái giám cung đình ban nãy còn bình tĩnh bước đi về phía Cao Đạt, bỗng nhiên mí mắt giật giật, đứng bật dậy nhìn các mỹ nữ, chợt nhớ tới khu vườn mà mọi người ở kinh đô đều hay biết.

Rồi hắn thấy một chiếc xe lăn màu đen được khiêng xuống từ trên xe ngựa.

Trên xe lăn là một ông lão thọt, đầu gối ông phủ chăn lông cừu. Ông nhìn tên thủ lĩnh thái giám, giọng khàn khàn ôn tồn nói: "Sao dừng lâu thế? Xem ra không làm Viện trưởng nữa thì lời nói cũng chẳng có tác dụng bằng thằng nhóc kia rồi."

Cao thủ cung đình nhìn Trần Bình Bình như nhìn thấy quỷ, không hiểu sao vị đại nhân này lại đột nhiên xuất hiện ở ngoại Đạt Châu thành. Đầu gối hắn run rẩy, cả thể xác lẫn tinh thần đều bị nỗi sợ hãi chi phối.

Hắn biết mình đã phạm sai lầm rất lớn, hắn chỉ nghĩ rằng khi Tiểu Phạm đại nhân không có trong đoàn xe, thì cả Giám Sát viện đâu còn ai dám chính diện thách thức quyền uy của cung đình. Nhưng hắn đâu ngờ, Tiểu Phạm đại nhân vắng mặt, thì lão Viện trưởng lại... hiện diện trong đoàn xe.

Phịch một tiếng, hắn quỳ sụp xuống, cúi đầu thật thấp, cung kính vô cùng thưa: "Lão nô kính bái Viện trưởng đại nhân."

Đám quan lại quân sĩ trợn mắt ngạc nhiên, lập tức đoán ra thân phận lão thọt này. Uy thế suốt mấy chục năm qua trong Khánh Quốc khiến bọn họ không dám manh động, quỳ sụp xuống đất, kể cả vị Tri châu kia cũng không ngoại lệ.

Dọc hai bên đường, quan lại quỳ gối san sát, hướng về phía lão thọt bên xe ngựa. Trần Bình Bình nhìn bốn phía, sắc mặt bình tĩnh, bỗng nắm tay ho nhẹ hai tiếng, ánh mắt lóe lên tia cảm xúc kỳ lạ, lẩm bẩm một mình: "Diệp tử nói đúng thật, mẹ nó, quả thực quá trùng hợp."

Bốn ngày trước, trong hoàng cung kinh đô. Cả tòa cung điện trang nghiêm được bao phủ trong nắng cuối mùa thu dịu dàng. Ánh nắng se se lạnh mang theo trong lành và bình yên đến khắp nơi. Khánh Quốc đang trong những ngày vui sướng, từ trên xuống dưới từ bệ hạ tới thường dân, ai nấy đều thoát lên khí thế tươi vui hớn hở. Ngay cả không khí se lạnh thường ngày ở hoàng cung cũng dường như đã thay đổi, những ánh nắng lướt qua trên Thái Cực điện không còn buồn tẻ nữa mà trở nên nghịch ngợm.

Chỉ riêng Ngự Thư phòng vẫn không thay đổi, mùa đông sưởi ấm, mùa hè đá lạnh, bốn mùa như xuân khiến người ta chán ngán. Chủ nhân của nơi đây, Hoàng đế bệ hạ oai hùng của Khánh Quốc chính là nhân vật đáng sợ không hề thay đổi qua hàng chục năm.

CHƯƠNG 1762: TRẪM MUỐN LÃO CHÓ GIÀ KIA CÒN SỐNG 1

"Có lẽ người bộ Hình đã tới Đạt Châu, sắp sửa xử lý việc này." Hoàng đế thờ ơ đặt chén trà xuống. Lúc này Đại hoàng tử đã đến Đông Di thành để dẹp loạn Tiểu Lương quốc, mật tấu vừa nhận được từ Phạm Nhàn gửi về kinh. Hoàng đế chỉ lướt nhìn qua rồi không để tâm, việc nhỏ ở Đông Di của hai đứa con trai chắc sẽ không gặp khó khăn gì.

"Hạ Đại học sĩ đã nhiều bỏ công sức." Diêu thái giám mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, phát biểu rất bình thường.

Dù nói bình thường, nhưng ý nghĩa thật sự thâm thúy. Mặc dù Hạ Tông Vĩ luôn muốn giữ quan hệ tốt với đám thái giám trong cung, còn bỏ nhiều tâm huyết và tiền bạc, song không hiểu sao các cung nữ thái giám trong cung đều kính trọng yêu mến Phạm Nhàn từ tận đáy lòng, không hề lung lay.

Những lời này của Diêu thái giám rõ ràng là âm thầm đâm Hạ Đại học sĩ một nhát dao, nhưng Khánh Đế vẫn không hề động lòng, chỉ khẽ mỉm cười rồi nói: "Hạ Tông Vĩ cũng chỉ sợ chết mà thôi. Nhưng người tên Cao Đạt kia đã sống lâu như vậy, trẫm cũng coi như đã cho An Chỉ đủ mặt mũi, mặc dù... hình như nó còn không biết tên phản tặc đó vẫn còn sống."

Diêu thái giám bỗng giọng run rẩy nói: "Ba ngày nữa, lão Viện trưởng sẽ đi qua Đạt Châu, kính xin Hoàng đế bệ hạ ban thánh chỉ."

"Để trẫm suy nghĩ thêm," Ánh mắt Khánh Đế bỗng thoáng qua vẻ mỏi mệt và bất đắc chí, chậm rãi phán.

Ánh nắng nghịch ngợm từ mái ngói Thái Cực điện rời đi như một làn khói, lướt qua các lớp cửa gỗ hậu cung, ào vào Hàm Quang điện rồi lẻn vào Sấu Phương cung. Nó vòng quanh gốc cây cổ thụ đã có vết thương vài vòng trước khi trốn vào Quảng Tín cung đã lâu không người ở. Trong Quảng Tín cung vẫn còn vương mùi oán hận sâu kín dưới cơn gió thu nhè nhẹ. Những tấm màn trắng trong cung đã cũ nát, không bóng người, chỉ còn rực rỡ trong chốc lát rồi tàn úa trong cô độc.

Không khí trong khu vực trước điện cũng khác hẳn với sự thanh tĩnh của hậu cung, đặc biệt là bên trong hoàng thành dựng bằng đá xanh. Phía dưới lớp tường đỏ thẫm là không gian nghiêm nghị và nặng nề. Vài tướng sĩ với ánh mắt lạnh lùng canh gác bên ngoài căn phòng, không rõ bên trong đang xảy ra chuyện gì.

"Không biết bao giờ Đại điện hạ mới trở lại," Thống lĩnh cấm quân mới tái nhậm, đại tướng phụ trách an nguy cả tòa hoàng thành, Cung Điển đứng bên cạnh người kia, có phần bất an nói nhỏ.

Trên đời không nhiều người có thể khiến Cung Điển thành thật đứng hầu như thế này, và vị ngồi bên bàn kia tất nhiên là một trong số đó. Chính sứ Khu Mật viện, người có công dẹp loạn kinh đô, nay được Hoàng đế giao phó binh mã thiên hạ - Diệp soái vuốt ve chén trà, đôi mắt thoáng chút trầm tư, im lặng một lúc lâu.

"Sư huynh?" Có lẽ vẻ im lặng này khiến Cung Điển khó chịu, cuối cùng không nhịn được gọi nhẹ.

"Ừm," Diệp Trọng như vừa tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, đáp: "Tiểu Phạm Viện trưởng sắp trở lại kinh đô rồi. Đại điện hạ muốn về, sớm nhất cũng phải sang xuân."

Hắn liếc Cung Điển một cái, trong mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp, một lúc lâu sau mới cất giọng trầm trầm: "Rốt cuộc ngươi

muốn hỏi gì? Cho dù Đại điện hạ trở lại kinh đô, chắc chắn sẽ lập tức được Hoàng đế bệ hạ điều động đến Yến Kinh chuẩn bị việc bắc phạt. Rốt cuộc ngươi muốn hỏi điều gì?"

Cung Điển im lặng, cả hắn và Diệp Trọng đều là thân tín của Hoàng đế, thế nhưng trong Hoàng cung chiều nay dường như bình lặng nhưng lại ẩn chứa một luồng sát khí khiến hắn cảm thấy bất an. Hắn mơ hồ đoán chừng luồng sát khí này liên quan đến nhân vật vừa rời khỏi kinh đô không lâu, nếu không sao sư huynh không ở Khu Mật viện kiểm soát mọi việc mà lại chờ đợi ở hoàng thành cả ngày như thế.

"Ngươi đang chờ đợi điều gì?" Cung Điển hỏi Diệp Trọng.

"Ta đang chờ ý chỉ của Hoàng đế bệ hạ," Diệp Trọng nói xong lại nghĩ đến Hoàng đế đang quyết định, ánh mắt không kìm được thoáng qua chút lo lắng bất an. Với địa vị và thực lực của Diệp Trọng, rất ít điều trên đời có thể khiến hắn phải lo như thế. Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, không muốn Cung Điển thấy cảnh này.

Nhưng Cung Điển đã thấy, và cũng đoán ra được điều mình suy đoán là đúng. Hôm nay bên trong và bên ngoài hoàng thành dường như yên ả nhưng thực chất là nước chảy âm thầm, toàn bộ cấm quân đã nâng cấp phòng vệ lên mức căng thẳng nhất. Cung Điển chỉ tiếp nhận mệnh lệnh từ cung đình chứ không biết rốt cuộc Hoàng đế trong cung đang phòng ngừa điều gì. Sau đó sáng nay, cấm quân nhận được tấu chương từ quân phòng vệ kinh đô, mới hay Sử Phi đã triển khai một vạn năm nghìn quân phòng vệ về phía nam kinh đô, có vẻ như tập trận, nhưng cũng giống như chuẩn bị cho một trận đánh lớn.

CHƯƠNG 1763: TRẪM MUỐN LÃO CHÓ GIÀ KIA CÒN SỐNG 2

Cả Khu Mật viện và cung đình đều bắt đầu hoạt động. Trong các ngõ phố kinh đô, nhiều thế lực cũng bắt đầu chuẩn bị.

Chỉ trong một ngày mà huy động được nhiều binh lực và bố trí trận thế lớn như vậy, chỉ có thể là Hoàng đế bệ hạ của Khánh Quốc. Và thiên hạ bây giờ, chỉ có một người xứng đáng để Hoàng đế cẩn thận và dành nhiều tâm sức như thế.

Chỉ có người đó mới khiến Chính sứ uy nghiêm của Khu Mật viện như Diệp Trọng cũng lo lắng bất an khi chờ đợi ý chỉ cuối cùng của Hoàng đế bệ hạ.

Từ những diễn biến đan xen, cuối cùng Cung Điển cũng xác nhận Hoàng đế sắp động thủ với Trần Viện trưởng!

o O o

"Tại sao?" Giọng Cung Điển hơi khàn khàn, ngồi xuống bên cạnh Diệp Trọng, cầm trà lạnh uống một hơi cạn sạch nhưng vẫn không dập tắt được nỗi kinh hoàng trong lòng.

Việc triển khai cấm quân, quân phòng vệ cùng Khu Mật viện, không nghi ngờ gì nữa là nhằm vào Giám Sát viện kinh đô. Nhưng dù là Hoàng đế, hay Diệp Trọng, hay Cung Điển, chỉ cần nghĩ đến hôm nay phải đối đầu với Trần Bình Bình, không ai có được lòng tự tin trọn vẹn. Chỉ riêng những nhân vật ở tầng lớp cao nhất Khánh Quốc mới biết, lão già ốm o gầy guộc Trần Bình Bình kia thực ra nắm trong tay sức mạnh ghê gớm nhường nào. Mặc dù không còn là Viện trưởng Giám Sát viện, nhưng suốt mấy chục năm ông là vương giả trong bóng tối đại lục. Một khi lâm nguy, khó nói trước được ông sẽ bùng nổ năng lượng kinh khủng đến mức nào.

Điều khiến Cung Điển lo sợ nhất, thậm chí hơi tức giận Hoàng đế bệ hạ là ông không tìm ra bất kỳ lý do chính đáng nào để triều đình phải đối phó với Trần Viện trưởng cả!

Chẳng lẽ chỉ vì công trạng hiển hách mà làm phật ý đế vương? Điều này hoàn toàn vô lý, nếu chỉ vì thế thì Hoàng đế bệ hạ đã giết Trần Bình Bình từ hai mươi năm trước. Hay là Trần Bình Bình có ý phản nghịch? Nhưng cả thiên hạ đều biết Trần lão Viện trưởng chính là bề tôi trung thành nhất bên cạnh Hoàng đế bệ hạ, nếu không có ông, biết bao phen Hoàng đế bệ hạ đã mất mạng.

Tại sao? Đó là điều Cung Điển cần một lời giải thích. Ông bắt đầu cảm thấy Hoàng đế bệ hạ quá mức ngu xuẩn! Dù thiên hạ có nhìn nhận thế nào về Giám Sát viện và Trần Bình Bình, thì Giám Sát viện vốn là cơ quan đặc vụ của Hoàng đế bệ hạ, còn Trần Bình Bình là con chó trung thành của Hoàng đế bệ hạ. Vậy mà Hoàng đế bệ hạ lại dám liều lĩnh làm đại loạn triều đình chỉ để thực hiện chuyện vô lý này, không phải ngu xuẩn còn gì nữa?

Diệp Trọng ngồi bên bàn nhỏ, im lặng rất lâu không nói gì. Dĩ nhiên ông hiểu nguyên nhân mất bình tĩnh của Cung Điển, cho dù có vô số binh mã, nhưng biết hôm nay phải đối đầu Trần Bình Bình và cả Giám Sát viện, trong lòng ông vẫn run sợ.

Uy danh của Trần Bình Bình quá lớn, những suy nghĩ trong đầu ông ta hoàn toàn vượt ngoài tầm hiểu biết của các thần tử trong triều. Lịch sử đã chứng minh, bất cứ ai dùng mưu kế đối phó Trần Bình Bình đều chuốc lấy đại họa.

Từng có Tiếu Ân trong thời toàn thịnh, hay như trường hợp Trưởng công chúa và Tần gia phản loạn, tất cả đều trở thành trò cười dưới đòn liên thủ của Trần lão Viện trưởng và Hoàng đế bệ hạ.

Diệp Trọng hít một hơi thật sâu, khuôn mặt vuông vức với làn da nâu đen thoát lên vẻ kiên quyết: "Việc của ngươi là bảo vệ an toàn cho hoàng cung, việc của ta là ổn định quân đội Đại Khánh. Còn những việc kia, tự nhiên có người lo."

"Chắc chắn ngươi phải ra tay, nếu không Hoàng đế bệ hạ đâu cần triệu ngươi đến," Cung Điển lo lắng liếc nhìn sư huynh, trong lòng bất an. Hồi đó Trần Bình Bình có thể đưa gian tế vào nhà Tần gia hai mươi năm, không biết hôm nay trong Diệp gia, thậm chí cả Định Châu quân đáng tin cậy nhất, liệu có bao nhiêu người của Trần Bình Bình?

"Bệ hạ... thật sự hồ đồ." Cung Điển nghĩ nếu bệ hạ thực sự đoạn tuyệt với Trần lão Viện trưởng thì cho dù kết cục ra sao, chắc chắn triều đình Khánh Quốc sẽ hứng chịu thiệt hại không thể đảo ngược vì chấn động này.

"Giám Sát viện không chưa chắc đã phản..." Diệp Trọng nhắm mắt nói khẽ: "Có thể khẳng định là bệ hạ có biện pháp kiểm soát Giám Sát viện."

Nhưng Cung Điển chỉ lắc đầu, dù trong lòng hắn bệ hạ là người vĩ đại và đáng tôn kính nhất thiên hạ, nhưng không nghi ngờ gì Trần Bình Bình mới là người mạnh mẽ nhất trong bóng tối. Giám Sát viện không dễ kiểm soát như vậy, và hắn liền nghĩ đến chuyện khủng khiếp khác.

"Nếu lão Viện trưởng thực sự bị bắt về kinh..." Cung Điển nhìn thẳng vào mắt Diệp Trọng, nghiến răng nói: "Tiểu Phạm đại nhân sẽ làm gì? Bệ hạ... quả thực hồ đồ!"

Đây đã là lần thứ ba hắn nói bệ hạ hồ đồ. Là một trung thần, phản ứng của Cung Điển hôm nay thật sự có phần quá khích, nhưng cũng không trách được, bởi bất kỳ ai biết rõ âm mưu ngày hôm nay của triều đình đều phải cảm thấy lạnh sống lưng.

CHƯƠNG 1764: TRẪM MUỐN LÃO CHÓ GIÀ KIA CÒN SỐNG 3

Lần hành động này nhằm vào Trần Bình Bình, tức là nhằm vào cả Giám Sát viện.

"Phạm Nhàn?" Diệp Trọng bất chợt mở mắt, lạnh lùng nói: "Hắn ta giờ mới rời khỏi Đông Di thành, một khi thuyền đã ra khơi, hắn còn làm gì được nữa? Cho dù Trần Bình Bình có ơn truyền thụ với hắn, nhưng đó cũng chỉ là ý tứ của bệ hạ. Thân là con trai, Phạm Nhàn đâu thể vì một thủ trưởng cũ mà nổi loạn nảy sinh ý báo thù phụ thân mình?"

Cung Điển suy nghĩ kỹ lại rồi chậm rãi gật đầu. Hai vị trọng thần quân đội này đều cho rằng Phạm Nhàn có thể nắm Giám Sát viện là ý tứ của bệ hạ, còn Trần Bình Bình chỉ giúp đỡ truyền kinh nghiệm, hoàn toàn không biết tình cảm Phạm Nhàn dành cho Trần Bình Bình cũng như câu chuyện nhiều năm về trước liên quan đến việc này.

"Sử Phi đã dẫn quân phòng vệ kinh đô nam tiến," Diệp Trọng chậm rãi nói: "Ta chỉ hy vọng chuyện này gây sóng gió càng nhỏ càng tốt."

"Không thể nào," Cung Điển phủ định ngay ảo tưởng của Diệp Soái. Họ đều là thần tử của Khánh Quốc, đều mong muốn đất nước giữ được ổn định hài hòa để tiến tới tương lai rực rỡ nhất. Nhưng ai cũng biết, chiến tranh giữa bệ hạ và Trần Bình Bình chắc chắn sẽ tạo ra vực sâu khó lường cho đất nước.

“Ta không biết bệ hạ nghĩ thế nào.” Diệp Trọng sắc mặt như sắt, nói từng câu từng chữ một: “Ta chỉ biết, nếu bệ hạ muốn bắt Trần Viện trưởng, chắc chắn là Viện trưởng đã làm gì đó.”

Cung Điển lắc đầu nói: "Ta không nghĩ vậy."

o O o

Nếu Hoàng đế vĩ đại của Khánh Quốc là vị thần trong ánh mặt trời, cao vời vợi, rực rỡ chói mắt, thống trị thiên hạ, thì Trần Bình Bình chấp chưởng Giám Sát viện hàng chục năm là bậc vương giả trong bóng tối, luôn thận trọng ẩn mình sau ánh hào quang của bệ hạ, giúp bệ hạ hoàn thành những việc ngài không tiện làm, xử lý những việc tối tăm cho Khánh Quốc.

Triều đình Khánh Quốc hàng chục năm qua luôn diễn ra cuộc chiến giữa hệ thống quan lại và Giám Sát viện, cho dù là quyền thần Lâm Nhược Phủ thời đó hay Đô Sát viện sau này, chưa ai lay chuyển được vị thế của Trần Bình Bình trong triều, cũng chưa ai làm giảm đi lòng tin và sự sủng ái của bệ hạ dành cho ông.

Đám quan lại đã quen với điều đó, đã tuyệt vọng từ lâu. Họ cho rằng bệ hạ và Trần Bình Bình là một cặp quân thần độc nhất, có thể tin tưởng nhau suốt đời cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay, vẫn là sự kết hợp giữa ánh sáng và bóng tối, giữa lòng tin của quân và thần, quả thực là một cặp trời sinh.

Chính vì vậy mà Cung Điển kinh hãi, Diệp Trọng lo lắng, họ không dám tưởng tượng nếu ánh sáng và bóng tối xung đột sẽ kéo theo bao nhiêu năng lượng khủng khiếp, và những năng lượng đó chỉ e không thể dẹp tan bằng một đạo quân.

Trong số những người am hiểu nội tình, Sử Phi đang hướng về phía đông nam kinh đô là người tâm trạng nặng nề nhất. Giống như Cung Điển, dù nghĩ cách nào hắn cũng không hiểu tại sao bệ hạ lại ra tay với Trần lão Viện trưởng, trong khi ông ấy đã từ quan về quê. Quan trọng hơn, tại sao lại là chính hắn?

Sử Phi càng nghĩ đến việc phải đối mặt Trần Bình Bình càng thấy lạnh sống lưng, cho dù đang phi nước đại trong làn gió thu. Hắn thà đối đầu bọn Man di giết người như ngóe bên Tây Hồ, hay Thượng Sam Hổ dụng binh như thần của Bắc Tề, còn hơn phải đối mặt lão thọt chỉ có vài trăm người đi theo, trong đó còn có cả mấy chục nữ quyến.

Hắn dẫn bốn nghìn tinh binh, đã sớm đến một ngọn núi gần Đạt Châu, căng thẳng và lo lắng chờ đợi thời khắc ấy. May là bệ hạ vẫn chưa nói rõ ý chỉ, nên hắn chưa phải xuất quân, hy vọng mãi mãi không phải ra trận, cầu mong bệ hạ thay đổi ý định, cũng tốt cho mình bảo toàn tính mạng.

Kể từ lúc rời thành để bắt Trần Viện trưởng về kinh, Đại tướng Sử Phi có cảm giác phải hy sinh tính mạng.

Hắn ngồi trên lưng ngựa, nhìn lại hướng kinh đô, hai mắt híp lại, âm thầm cầu khẩn cuối cùng ý chỉ của bệ hạ vĩnh viễn không đến.

o O o

Diêu công công im lặng đứng trong Ngự Thư phòng. Lời nói run rẩy trước đó chỉ là bổn phận của một nô tài, giống như tất cả các tướng lĩnh, đại thần nô tài của Khánh Quốc, lão cũng không muốn thấy Bệ hạ và Trần Viện trưởng trở mặt.

Nhưng sau khi kế nhiệm làm thái giám tổng quản của triều đình Khánh Quốc, Diêu thái giám biết quá nhiều bí mật nên cho rằng mình hiểu được lý do vì sao bệ hạ đột nhiên có ý định diệt trừ Trần lão Viện trưởng. Vì vậy lão chỉ đứng bên cạnh, căng thẳng và bất an, không dám nói gì thêm.

Hoàng đế vẫn đang suy nghĩ. Trước đó trong ánh mắt ngài thoáng qua chút hoang mang, đối với bậc đế tâm như trời cao, cảm xúc ấy là điều hiếm thấy trong nhiều năm, có lẽ chỉ có Trần Bình Bình, người bạn từ thuở nhỏ luôn trung thành, đã nhiều lần cứu mạng ngài, lập công lao to lớn cho Khánh Quốc, mới khiến ngài rơi vào trạng thái đó.

CHƯƠNG 1765: TRẪM MUỐN LÃO CHÓ GIÀ KIA CÒN SỐNG 4

Trước mặt ngài là vài cuộn sách mỏng. Một cuộn ghi chép về vụ ám sát bí ẩn Tam hoàng tử trong thâm cung lúc kinh đô phản loạn. Một cuộn về bí mật điều tra Huyền Không miếu, đặc biệt là va chạm giữa Ảnh Tử chủ sự thật sự của Lục Xử Giám Sát viện với Tứ Cố Kiếm tại phủ Thành chủ Đông Di thành năm nay. Còn có việc Phạm Nhàn bí mật đưa Ảnh Tử bị thương nặng về Giang Nam. Cuộn thứ ba ghi chép vụ phục kích Phạm Nhàn năm xưa tại sơn cốc, cùng hiện tượng bất thường của Giám Sát viện lúc đó, và hai cỗ nỏ thủ thành được đem ra khỏi Bính phường Nội Khố.

Cuộn điều tra thứ tư dày nhất nhưng cũng mơ hồ nhất. Sau 3 năm điều tra bí mật của cung đình và triều đình nhưng trước sự che giấu cố ý của Trần Bình Bình, Khánh Đế chỉ tìm ra được chút manh mối về vụ hỏa hoạn mùa xuân ở kinh đô. Kẻ phản bội nào đó trong Giám Sát viện nhắm thẳng vào nội cung, thái tử, Trưởng công chúa và đêm mưa dông đó.

Còn nhiều cuộn khác nữa...

"Lão tam, lão nhị, Thừa Càn, Vân Duệ..." Sắc mặt Hoàng đế hơi tái nhợt, ngài gạt sang một bên một cuộn sách mỏng rồi lần lượt đọc ra bốn cái tên, ném sang bốn cuộn sách.

Cuối cùng ông nhặt vài cuộn sách lên, ngón tay siết chặt rồi đặt nhẹ xuống bên cạnh, thở dài: "Đây là An Chi."

Hoàng đế chậm rãi ngẩng đầu lên, vẻ mơ màng trong mắt đã biến mất, chỉ còn nỗi buồn và nụ cười tự giễu: "Thần tử trung thành nhất của trẫm từng có ý định giết hết các con trai của trẫm, hoặc ép trẫm phải giết chúng."

Lông mày của ngài nhăn lại: "Điều khiến trẫm bất ngờ nhất là ngay cả An Chi mà con chó già đó cũng không tha. Hồi đó nếu không nhờ mạng lớn, chắc nó đã sớm chết dưới tay lão ta."

Khánh Đế chậm rãi lắc đầu, hít một hơi thật sâu, trong mắt lóe lên tia sát khí, trầm giọng nói: "Mang lão chó già đó về đây, trẫm muốn hỏi rõ ràng việc này là thế nào."

Diêu công công không dám nói thêm, cúi sâu rồi bước ra khỏi Ngự Thư phòng. Chân lão ta gần như mềm nhũn, vì lão hiểu tâm trạng của bệ hạ hơn ai hết, câu nói thấp thoáng sát khí kia đã nói lên quá nhiều điều.

Khi lão rời phòng, Hoàng đế lạnh lùng phán: "Truyền lời cho Ngôn Băng Vân, cứ nói trẫm đang nhìn hắn đấy. Lại bảo Sử Phi, trẫm muốn còn sống."

Sắc mặt Hoàng đế vẫn lạnh lẽo: "Nếu con chó già chết, hắn cũng đừng có sống sót mà về gặp ta!"

"Đem lão chó già đó còn sống về đây, trẫm muốn hỏi rõ ràng việc này là thế nào!" Hoàng đế nhắc lại mệnh lệnh, giáng một chưởng xuống bàn làm nó vỡ vụn thành bột gỗ bay khắp phòng.

Giữa trưa, Hạ Đại học sĩ đặt tay lên trán che nắng, không để ý mồ hôi chảy đầm đìa trên mặt, vội vã rời khỏi hoàng thành tĩnh mịch. Hắn không vào Môn Hạ Trung Thư mà thẳng tiến lên kiệu, đến nha môn Đô Sát viện. Bước vào nha môn, hắn mới phát hiện mình đã ướt đẫm mồ hôi, hơi choáng váng bước vào trong sảnh. Hắn ngồi cô đơn nơi đó nửa ngày mới tỉnh táo trở lại.

Lúc trước được Hoàng đế triệu kiến, chỉ nói vài câu ngắn gọn nhưng Hạ Tông Vĩ đã hiểu, mọi âm mưu bí mật của hắn đều rơi vào tầm mắt của Hoàng đế bệ hạ. Hoàng đế biết hắn đang điều tra điều gì nhưng chỉ lười quan tâm, chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

Nghĩ vậy, Hạ Đại học sĩ không khỏi rùng mình khiếp sợ. Với đôi mắt thông tuệ của Hoàng đế bệ hạ, việc này sao có thể qua mắt được? Nhưng điều khiến hắn bất ngờ là Hoàng đế không trách mắng gì, chỉ mệt mỏi dặn dò vài câu rồi sai hắn lui.

Hạ Tông Vĩ ngồi trầm tư trong sảnh đường mát mẻ của Đô Sát viện. Hoàng đế không tức giận là vì sao? Hay là cung đình và bộ Hình đã tra ra manh mối gì ở Đạt Châu? Liệu Hổ Vệ Cao Đạt hay Vương Khải Niên còn sống? Đạt Châu cách kinh đô không xa nhưng việc truyền tin vẫn mất thời gian. Hạ Tông Vĩ chỉ biết hồi hộp chờ tin từ Đạt Châu. Hắn vẫn không hề hay biết hành động truy bắt Cao Đạt của hắn đã vô tình ngăn cản Trần lão Viện trưởng về quê, đồng thời tạo cơ hội cho Trần Bình Bình ra tay.

Đương nhiên, đây cũng chính là cơ hội để Hoàng đế ra tay.

Không chỉ Hạ Tông Vĩ mà cả Hồ Đại học sĩ trong Môn Hạ Trung Thư, các quan lại tam tự lục bộ của Khánh Quốc cũng không ai đoán được hôm nay đất nước đang ở trong tình trạng xao động. Họ chỉ cảm nhận được một mùi vị kỳ lạ nào đó, nhưng chẳng ai liên tưởng tới Trần lão Viện trưởng đã về hưu.

Ngay cả người thông minh nhất cũng không thể nghĩ tới xung đột giữa Hoàng đế và Trần Bình Bình, huống hồ là thần tử không dám suy nghĩ theo hướng đó.

Kể cả quan lại Giám Sát viện cũng không hề nghi ngờ lòng trung thành tuyệt đối của lão Tổ tông đối với Khánh Quốc và Hoàng đế bệ hạ.

CHƯƠNG 1766: QUÂN TỬ, ĐỒNG BỌN, ĐƯỜNG LUI 1

Trung thành phụng sự Hoàng đế bệ hạ, tất cả vì Khánh Quốc; đây là giáo huấn đầu tiên mà tất cả quan viên, mật thám Giám Sát viện đều được dạy khi mới vào nghề. Hàng chục năm qua, dưới sự lãnh đạo của Trần Bình Bình, tất cả quan viên áo đen đều vì mục tiêu đó, vì sự hùng mạnh của Khánh Quốc và an toàn của Hoàng đế bệ hạ mà nỗ lực không ngừng. Ai có thể ngờ rằng, ngày hôm nay Giám Sát viện lại trở thành mục tiêu của Hoàng đế bệ hạ?

Bởi vì chẳng ai nghĩ đến điều này, nên cũng chẳng ai điều tra sâu về vấn đề này. Là cơ quan tình báo đặc vụ hàng đầu thiên hạ, hôm nay Giám Sát viện nhận ra nhiều dấu hiệu lạ trong kinh đô, đặc biệt là việc tăng cường phòng thủ cấm quân, động thái bất thường của quân phòng vệ kinh đô. Thậm chí cả việc Hạ Đại học sĩ đột ngột vào cung rồi tỏ ra suy sụp khi ra ngoài cũng không qua mắt được các mật thám, đều được báo cáo về tòa kiến trúc xám xịt kia.

Bát Đại Xử ngoại trừ Ngũ Xử của Hắc Kỵ, tất cả mọi người đều ở trong kiến trúc màu xám đen của Giám Sát viện. Khi mặt trời mới vừa lặn về tây, các thông tin đã được tổng hợp về Nhị Xử, được phân loại qua các quan viên tình báo khác nhau rồi đặt lên bàn của người phụ trách tình báo Nhị Xử.

Chủ sự Nhị Xử là một người trung niên, cũng là một trong số ít lão thần còn ở lại Bát Đại Xử. Kể từ khi Phạm Nhàn trở thành Đề ti và dần dần tiếp quản quyền lực Giám Sát viện, Trần Bình Bình đã khuyên các lão thần rút lui để Phạm Nhàn tiếp quản dễ dàng hơn. Những lão thần năm xưa đi theo Trần Viện trưởng xây dựng Giám Sát viện không có ý kiến gì về con trai của tiểu thư Diệp gia, nên rút lui cũng rất tự nhiên.

Mộc Thiết tiếp quản Nhất Xử, sư huynh độc sư môn của Phạm Nhàn tiếp quản Tam Xử, Ngôn Băng Vân tiếp quản Tứ Xử, Thống lĩnh Hắc Kỵ hiện giờ là Kinh Qua đeo mặt nạ bạc. Các chủ sự của Thất Xử và Bát Xử đã thôi chức từ lâu, nhường cho người của Phạm Nhàn.

Chỉ riêng Nhị Xử do tầm quan trọng của tình báo mà vẫn do vị lão chủ sự phụ trách, lão cũng chăm chỉ huấn luyện người kế nhiệm, chỉ đợi kế nhiệm có thể gánh vác hệ thống tình báo Khánh Quốc là sẽ nhường chức cho người của Phạm Viện trưởng.

Giám Sát viện và Đô Sát viện vẫn tranh chấp, Phạm Nhàn không ưa Hạ Đại học sĩ nên hắn ta luôn là đối tượng theo dõi của Giám Sát viện. Tuy từ trước tới nay Hoàng đế luôn giữ thái độ phản đối việc này, nhưng Giám Sát viện vẫn lợi dụng lực lượng trong tay để dò xét, triều đình cũng không thể trông chừng hằng ngày được. Chủ sự trung niên của Nhị Xử nhíu mày nhìn hồ sơ trên tay, không hiểu sao Hạ Tông Vĩ lại tỏ ra rầu rĩ thế sau khi gặp Hoàng đế bệ hạ.

Về phần điều chỉnh cấm quân và xuất binh của quân phòng vệ kinh đô cũng là tin tức nhạy cảm. Chủ sự Nhị Xử nhíu mày suy nghĩ mãi mà không hiểu, bây giờ kinh đô Khánh Quốc phòng ngự vững vàng, có lực lượng nào cần triều đình phải dụng tâm đối phó đến thế, nhất là ngay từ đầu Giám Sát viện đã không tham gia vào việc này. Trong cung thậm chí còn không có thông báo gì, điều này thật sự khác hẳn so với thường lệ.

Lão ôm hồ sơ rồi bước ra ngoài, lên gác, gõ cửa căn phòng bí mật yên tĩnh kia rồi đẩy cửa bước vào.

Một thanh niên mặc toàn đồ trắng khác hẳn với không khí u ám của Giám Sát viện, đang ngồi sau bàn lớn, chăm chú xem xét điều gì đó.

Chủ sự Nhị Xử mỉm cười, nhìn Ngôn Băng Vân thở dài trong lòng rồi bước tới đặt hồ sơ trên tay lên bàn của hắn.

Lão Viện trưởng đã rút lui, Tiểu Phạm đại nhân cuối cùng đã thực sự trở thành Viện trưởng, và rõ ràng Tiểu Ngôn công tử không chỉ quản lý Tứ Xử, chỉ e tương lai sẽ thay Phạm Nhàn làm Đề ti mới của Giám Sát viện. Trong vài năm qua, Trần Bình Bình luôn ốm đau, Phạm Nhàn không kiên nhẫn quản lý việc nhỏ nên toàn bộ công việc Giám Sát viện đều do Ngôn Băng Vân cật lực gánh vác. Vì thế sau này Ngôn Băng Vân làm Đề ti phụ trách tạp vụ của Giám Sát viện, các quan viên đều đã quen thuộc, không có ý kiến gì.

Đối với các lão thần Giám Sát viện, mặc dù Tiểu Phạm đại nhân là người tài ba xuất chúng, được mọi người trung thành vô điều kiện nhờ mối quan hệ giữa tiểu thư Diệp gia và Trần lão Viện trưởng; nhưng vẫn có khoảng cách nhất định. Ngược lại, Tiểu Ngôn công tử lớn lên tại Giám Sát viện, là công tử nhà Ngôn Nhược Hải, từng hy sinh rất nhiều cho viện ở Bắc Tề nên được mọi người thân cận hơn hẳn.

“Lưu thúc, cái gì thế, lại làm phiền thúc tự mình đưa lên?” Ngôn Băng Vân mỉm cười ôn hòa, không có chút lạnh nhạt nào như trước mặt Phạm Nhàn, đứng dậy mời vị chủ sự Nhị Xử ngồi xuống rồi lật qua những tập hồ sơ.