## Chương 310: Khất Nhi (Hai)
An Du Du rõ ràng vẫn muốn thuyết phục Giang Vệ Quốc quay lại công việc ăn xin ổn định hơn, nhưng Giang Vệ Quốc đã không muốn nghe nữa.
Hắn chọn bắt đầu nấu cơm.
Dụng cụ nấu ăn của đám ăn mày rất đơn giản, hai đống lửa, hai cái nồi đất, ba cái muỗng gỗ.
Do trình độ ăn xin của An Du Du xuất sắc, ngoài việc nuôi sống 13 tiểu đệ, cô vẫn có thể mua một số thứ để nâng cao chất lượng cuộc sống của mình.
Dưới sự quản lý của An Du Du, ngôi miếu đổ nát cũng không có tài sản gì cần bảo vệ, nồi đất các thứ chỉ cần nhét vào trong rơm rạ giấu đi là được. Bình thường miếu đổ nát không cần người trông coi, 13 tiểu đệ ai cũng phải làm việc, mỗi ngày đều phải ra ngoài ăn xin, ngoại ô nhiều cỏ dại cỏ khô, để lại nguồn lửa dễ gây hỏa hoạn, nên mồi lửa đều dùng diêm.
Từ động tác cẩn thận của tiểu đệ khi dùng diêm, Tần Hoài có thể thấy, đội ăn xin của họ có lẽ chỉ có một hộp diêm này.
Nồi đất cũng một cái mới một cái cũ, cái mới hơn là của An Du Du, độc quyền của lão đại. Giang Vệ Quốc đổ hết đậu mà An Du Du xin được, gạo mà tiểu đệ chạy việc vặt mua về và cả cá mặn vào nồi đất mới, đốt lửa nấu chung một nồi.
Nồi đất cũ thì là một mớ hỗn tạp, đồ ăn mọi người xin được có gì thì bỏ vào đó, miễn là không bị mốc không bị thiu đều ném vào. Đậu đen, rau dại, cám gạo, cháo bột ngô, cháo bột đen, khoai lang, khoai tây, thịt trong canh thịt, lá cải thảo nát, thậm chí còn có một con cá nhỏ dài bằng ngón tay không biết tiểu đệ nào vớt từ sông lên, miễn cưỡng có thể coi là một nồi lẩu thập cẩm phong phú.
Nấu được nửa chừng, Giang Vệ Quốc lại từ trong đống rơm lôi ra một gói muối thô nhỏ, rắc một ít vào, hành động rắc muối này đã gây ra sự bất mãn mạnh mẽ từ An Du Du.
_“Tại sao phần của ta không rắc muối?”_ An Du Du chất vấn.
_“Trong cháo của ngươi vốn đã có cá mặn, cá mặn được ướp muối nên không thiếu muối. Đây là loại muối thô rẻ nhất, vừa đắng vừa mặn, muối trên cá mặn của ngươi chất lượng tốt hơn nhiều so với gói muối thô này.”_ Giang Vệ Quốc bất đắc dĩ giải thích.
An Du Du lúc này mới hài lòng: _“Đương nhiên rồi, cá mặn của ta là hàng cao cấp một đồng một miếng, tốt hơn nhiều so với loại một đồng hai miếng kia!”_
Giang Vệ Quốc: …
Giang Vệ Quốc im lặng nấu cơm, không nói thêm lời nào. An Du Du ngồi xổm bên cạnh hai cái nồi đất chờ đợi, các tiểu đệ còn lại không dám đến gần như lão đại, chỉ có thể ngồi xổm ở xa, tay cầm những hạt đậu đã được chia đều, thỉnh thoảng ăn một hạt, mắt chằm chằm nhìn vào nồi đất, âm thầm nuốt nước bọt.
Thời gian trôi qua, mùi thơm của thức ăn trong hai nồi đất ngày càng nồng nàn. Tần Hoài phát hiện tay nghề nấu nướng của Giang Vệ Quốc quả thực không tệ, có thể vào tửu lâu làm tạp vụ cũng có chút bản lĩnh.
Nồi đất của An Du Du về bản chất là cháo cá mặn đậu, củi lửa dưới nồi rất lớn, nước sôi cháo sùng sục làm cá mặn tơi ra, mùi tanh khó chịu ban đầu đã hoàn toàn bị cháo gạo bao bọc. Cả đậu và gạo trắng đều được nấu rất mềm, gần như mỗi hạt gạo đều nở bung, mùi thơm nồng của gạo quyện với mùi thơm của đậu, cộng thêm mùi cá mặn thoang thoảng, ngửi qua lại có cảm giác giống như cháo hải sản.
Trình độ hỏa hầu này khá xuất sắc.
Ít nhất là hơn Tần Hoài rất nhiều.
Nồi thập cẩm còn lại trông không đẹp mắt bằng cháo cá mặn, nguyên liệu quá nhiều quá tạp, hơn nữa cũng không phải thứ gì tốt. Lá cải nát mà đám ăn mày nhặt về đúng nghĩa đen là lá cải nát, loại mà ngay cả cửa chợ cũng không vào được, cộng thêm muối thô chưa được tinh chế, nồi thập cẩm này có thể khiến người hiện đại nuốt trôi đã là thành công.
Đương nhiên, sự kén chọn thuộc về người hiện đại. Tất cả mọi người có mặt, bao gồm cả An Du Du, đều đã chảy nước miếng nhìn vào nồi đất.
Nước miếng của An Du Du chảy rất kiềm chế, dù sao cô cũng là lão đại, không thể vô dụng như tiểu đệ.
_“Thập Tam, ngươi thật sự định sau này vào cái gì đó Phúc Ký làm tạp vụ sao?”_ An Du Du nhìn chằm chằm vào nồi cháo cá mặn của mình, chỉ muốn múc vài bát nếm thử độ mặn nhạt, _“Thật sự không cùng ta đi ăn xin?”_
_“Trong số những người ta nhặt về, ngươi là người thông minh nhất, bọn họ phối hợp với ta không được, còn kéo chân ta. Hai chúng ta cùng phối hợp, may mắn có khi ăn xin được vào cả tô giới.”_
Nói đến tô giới, An Du Du lại từ trong lòng lấy ra túi vải, lấy tờ bảng Anh màu trắng ra cho Giang Vệ Quốc xem: _“Hôm nay có một công tử cho ta một tờ này, hình như cũng là tiền nhưng ta không nhận ra chữ trên đó, ngươi xem giúp ta.”_
Giang Vệ Quốc liếc nhìn tờ bảng Anh, không nhận, nói: _“Đây là bảng Anh.”_
_“Bảng Anh? Tiền của người Anh?”_ An Du Du cầm tờ bảng Anh lên soi đi soi lại dưới ánh lửa, _“Vậy chắc là đáng giá lắm, biết thế ta đã khóc thảm hơn một chút để công tử kia cho ta thêm.”_
Giang Vệ Quốc: …
_“Tờ này đáng giá bao nhiêu?”_
_“Hai bảng Anh, theo tỷ giá chợ đen chắc khoảng hơn 20 đồng đại dương.”_ Giang Vệ Quốc nói.
An Du Du hít một hơi khí lạnh, nhìn tờ bảng Anh trong tay như thấy thần tài, chỉ thiếu điều đem tờ bảng Anh lên thờ: _“Hơn hai mươi đồng đại dương, ta sắp phát tài rồi!”_
_“Đổi tiền thế nào? Chợ đen ở đâu? Đi thế nào?”_
_“Ta đã nói rồi, ăn xin mới có tương lai, ngươi làm một tháng mới được một đồng đại dương, ta ăn xin một ngày bằng ngươi làm hai năm!”_
Giang Vệ Quốc bình tĩnh dùng muỗng gỗ khuấy cháo cá mặn, hoàn toàn không để ý đến An Du Du, rút bớt hai thanh củi để lửa nhỏ lại rồi mới từ từ nói: _“Nếu đã phát tài rồi, có nên cân nhắc thuê một căn nhà không?”_
_“Mùa hè trời nóng ngủ ở miếu đổ nát không sao, nhiều nhất là bị muỗi đốt, xui xẻo hơn thì bị rắn cắn. Bây giờ là mùa thu, thời tiết không lạnh lắm, buổi tối đắp rơm cũng tạm sống qua ngày.”_
_“Đến mùa đông thì khác, hai chúng ta tạm không nói, Tiểu Thập mới 4 tuổi, lại là con gái, chỉ dựa vào một chiếc áo mỏng và rơm rạ, con bé chắc chắn không sống qua được mùa đông này. Ta biết mùa đông ở Ma Đô không lạnh bằng Bắc Bình, nhưng ta càng biết người ta ở Bắc Bình nếu mùa đông không có một chiếc áo bông thì không dám ra khỏi nhà, cả nhà dùng chung một chiếc chăn bông cũng có thể chết cóng trong nhà.”_
_“Ăn mày một ngày không ra ngoài xin ăn, ngày thứ hai có thể bị đói chết. Đến mùa đông nếu còn ở nơi này, mọi người chỉ có hai kết cục là đói chết hoặc rét chết.”_
An Du Du nghe mà nhíu mày: _“Nuôi người sao mà đắt thế?”_
_“Lần trước Tiểu Tam và Tiểu Nhị bị đánh gãy chân, tốn của ta bao nhiêu tiền, kết quả Tiểu Nhị vẫn chết, ta đành phải nhặt một Tiểu Nhị mới về.”_
_“Thập Tam trước ngươi, ta đã nói với nó đồ ăn bị thiu bị hôi đừng ăn, nhịn đói hai bữa không chết được, không nghe, lén ăn, tiêu chảy chết.”_
_“Tiểu Thập trước kia, lúc ăn xin không biết nói chuyện, bị một cú đá vào ngực nôn ra máu chết ngay tại chỗ.”_
_“Còn có Tiểu Nhất, Tiểu Tam, Tiểu Tứ, Tiểu Thất, Tiểu Bát, Tiểu Thập, Tiểu Thập Nhất, Tiểu Thập Nhị mà ta nhặt lúc đầu, không phải bệnh chết thì là bị đánh chết, còn có như ngươi nói là mùa đông rét chết. Thực ra mùa đông cũng không lạnh lắm, đốt lửa cũng sống được.”_
_“Tính ra thật sự, từ lúc đầu nhặt được đến giờ sống sót hình như chỉ có Tiểu Cửu.”_
Giang Vệ Quốc mặt không biểu cảm lắng nghe, im lặng khuấy nồi thập cẩm trong nồi đất.
_“Ta cũng từng nghĩ đến việc thuê nhà, ngủ ở cái miếu đổ nát này quả thực không thoải mái, có giường ngủ ai lại thích ngủ dưới đất. Nhưng thuê nhà quá đắt, chỉ những căn nhà ở ngoại ô này, muốn ở được nhiều người như vậy, ta một phòng, các ngươi chen chúc ngủ, mỗi tháng ít nhất cũng phải một đồng đại dương tiền thuê nhà!”_
_“Một đồng đại dương!”_
_“Ngươi có biết mua được bao nhiêu cá mặn và gạo không?”_
_“Những người phu xe kéo kia một tháng cũng chỉ kiếm được một hai đồng đại dương, có tiền đó thuê nhà thà ăn chút đồ ngon còn hơn.”_
_“Cháo chín rồi.”_ Giang Vệ Quốc nói.
An Du Du mừng rỡ, từ trong lòng lấy ra bát, vẫy tay gọi một tiểu đệ, ra hiệu cho tiểu đệ ra bờ sông rửa sạch bát, rồi lấy ra cái bánh ngô chưa ăn hết lúc nãy chấm với cháo nóng tiếp tục ăn.
Đợi tiểu đệ rửa bát xong, An Du Du đưa bát cho Giang Vệ Quốc, Giang Vệ Quốc múc cho cô một bát đầy cháo cá mặn, cá mặn vớt được gần như đều vào bát của An Du Du, đủ thấy địa vị lão đại của cô.
Nửa nồi cháo còn lại, Giang Vệ Quốc lấy bát vỡ của mình múc cho mình nửa bát nhỏ. Sau đó ra hiệu cho các tiểu đệ khác tiến lên, mọi người rất có trật tự xếp hàng lấy cơm, mỗi người một muỗng thập cẩm, rồi chia thêm một ít cháo cá mặn.
Tất cả mọi người đều không sợ nóng mà húp sùm sụp.
An Du Du ăn hết trong nháy mắt, vì là lão đại nên rất kiềm chế không liếm bát, ra lệnh cho tiểu đệ đi rửa bát, các tiểu đệ còn lại bắt đầu dọn dẹp rơm rạ trong miếu đổ nát. Dành những cọng rơm mềm nhất, vị trí chắn gió tốt nhất cho An Du Du.
An Du Du ngồi bên đống lửa chưa tắt, nhìn bóng dáng bận rộn của các tiểu đệ, nhìn Tiểu Thập 4 tuổi đang ra sức đập rơm, muốn đập cho rơm mềm hơn một chút để An Du Du ngủ buổi tối sẽ thoải mái hơn nhiều.
_“Thuê nhà thật sự rẻ hơn mua chăn bông sao?”_ An Du Du hỏi, _“Chăn bông mùa đông mua, mùa xuân có thể cầm cố, không tốn bao nhiêu tiền.”_
_“Trong nhà có giường.”_ Giang Vệ Quốc nói ra một lý do khiến An Du Du không thể từ chối, _“Hơn nữa nếu ngươi chịu chi thêm một chút tiền, có thể thuê được một căn có nhà bếp. Trong nhà bếp có bếp lò, như vậy ngươi không cần mỗi ngày ăn cháo hồ hoặc cháo cá mặn nữa, có thể ăn món xào.”_
_“Ông chủ Phúc Ký quả thực rất keo kiệt, thà đổ thức ăn thừa đi chứ không cho ăn mày, càng không cho phép nhân viên trong tửu lâu lén giấu mang về nhà. Nhưng đây thực ra cũng là một thủ đoạn, cách làm này tuy bị người ta chê bai, nhưng lại khiến Phúc Ký nổi danh trong thời gian ngắn, rất nhiều quan chức quyền quý đều thích đến Phúc Ký ăn cơm.”_
_“Vì vậy, ông chủ Phúc Ký tuy có vẻ rất keo kiệt, cũng rất nghiêm khắc, nhưng sự nghiêm khắc của ông ta chỉ nhắm vào nhân viên chạy bàn. Đối với các sư phụ và tạp vụ trong bếp, ông ta thường nhắm một mắt mở một mắt, bếp trưởng của Phúc Ký, Đinh sư phụ, là một người rất đôn hậu, chỉ cần ta lọt vào mắt xanh của ông ấy, ta tin rằng ta sẽ sớm trở thành đầu bếp thái rau.”_
_“Đến lúc đó ta không chỉ có lương ba đồng đại dương mỗi tháng, còn bao hai bữa ăn, và rất có khả năng có thể mang về những nguyên liệu thừa trong bếp không dùng hết trong ngày, lúc đó ngươi có thể ăn món xào mỗi ngày.”_
An Du Du rất không vui nhìn Giang Vệ Quốc: _“Ta rõ ràng không muốn thuê nhà, tại sao ngươi cứ phải nói với ta? Ngươi nói làm ta cũng muốn thuê rồi.”_
_“Lại phải tốn tiền, tiền ta khó khăn lắm mới dành dụm được.”_
_“Ta mỗi ngày chăm chỉ ăn xin, mỗi lần khó khăn lắm mới dành dụm được một chút tiền, lại có đủ thứ chuyện phải tiêu tiền, không phải chữa bệnh, thì là chữa bệnh, còn có chữa bệnh. Người sao mà khó nuôi sống thế? Sao còn phải ở nhà nữa!”_ An Du Du cực kỳ không vui lớn tiếng phàn nàn.
_“Biết thế không nhặt nhiều như vậy, nhặt 6 đứa là được rồi.”_
Giang Vệ Quốc nói: _“Ngươi định khi nào đi xem nhà?”_
_“Ngày mai.”_ An Du Du bực bội nói, _“Ta đi cái chợ đen quái quỷ gì đó đổi đại dương trước, rồi ăn xin nửa ngày, sau đó mới đi xem nhà.”_
_“Cái món xào gì đó mà ngươi nói, có phải là những món bán trong tửu lâu không?”_
_“Đúng vậy.”_ Giang Vệ Quốc gật đầu.
_“Vậy ngươi xào có giống như trong tửu lâu xào không?”_
_“Trừ khi là những tửu lâu lớn như Phúc Ký, còn không ta tự tin làm tốt hơn họ.”_ Giang Vệ Quốc nói.
An Du Du đảo mắt: _“Ngươi cứ chém gió đi, tài ăn nói tốt như vậy sao lại nghĩ quẩn đi làm công trong tửu lâu, cùng ta đi ăn xin tốt biết bao.”_
_“Ngươi xem ngươi cũng giống ta, ngươi biết chữ, biết tính toán, biết đánh nhau, có tay nghề, tuy ít nói một chút, nhưng lúc cần nói vẫn có thể nói, quan trọng nhất là ngươi cũng biết nhìn sắc mặt của quý nhân, không dễ bị đánh chết.”_
_“Ngươi còn giỏi hơn ta, ta không biết viết chữ, ngươi còn biết viết chữ.”_
_“Điều kiện tốt như vậy nên cùng ta đi ăn xin chứ!”_
Giang Vệ Quốc: …
Tần Hoài nhìn thấy sự cạn lời sâu sắc trên khuôn mặt của Giang Vệ Quốc.
_“Thực ra ta cũng không hiểu.”_ Giang Vệ Quốc nói, _“Tại sao ngươi biết chữ, biết tính toán, tài ăn nói tốt, biết đánh nhau, lại cứ khăng khăng làm ăn mày.”_
_“Cho dù ngươi là nữ tử, ra ngoài mưu sinh không dễ, nhưng ngươi ngày nào cũng thế này người ngoài cũng không nhận ra giới tính, ngươi nên có thể tìm được nhiều công việc tốt hơn ăn xin. Dù chỉ tìm một cửa hàng làm kế toán, cũng vẻ vang hơn bây giờ.”_
An Du Du mở to mắt, giận dữ nói: _“Tính toán có thể so với ăn xin sao?”_
_“Làm kế toán là lương chết, ngày nào cũng ngồi trong tiệm đối mặt với bàn tính, tính toán ngày đêm, mắt sắp tính đến mù rồi, một tháng cũng chỉ được hai ba đồng đại dương.”_
_“Đừng coi thường ăn xin nhé, nếu không phải ta ăn xin thì có nuôi sống được các ngươi không? Ngươi xem ngoài ngươi ra những người kia, ai có thể xin được đồ?”_
_“Ngươi cũng không ra ngoài hỏi thăm xem, nhiều lão đại ăn mày như vậy, ai có danh tiếng tốt bằng ta. Ta nuôi nhiều tiểu đệ dưới trướng, không yêu cầu các ngươi cống nạp, không ép các ngươi đi lừa gạt. Không trộm tiền, không cướp tiền, không buôn bán phụ nữ, không vào băng đảng xã hội đen làm tay sai, còn có thể nuôi sống nhiều tiểu đệ như vậy có mấy người?”_
_“Chỉ có một mình ta!”_
_“Tuy tiểu đệ dưới trướng thay đổi hơi nhanh, nhưng bọn họ chết cũng không thể trách ta. Ở Thượng Hải này ngày nào mà không chết mấy tên ăn mày và dân lưu lạc, nếu ta làm kế toán, có thể nuôi sống được mười mấy người này không?”_
_“Vậy tại sao ngươi lại nuôi chúng ta?”_ Giang Vệ Quốc hỏi.
_“Bởi vì ta là lão đại!”_ An Du Du tự hào ngẩng đầu, _“Ngươi không biết trước đây ta, trước đây tiểu đệ của ta còn nhiều hơn!”_
_“Ta là lão đại mà, nếu không có 10, 8 tiểu đệ thì sao xứng với cái tên của ta. Tiểu đệ của ta đương nhiên phải do ta nuôi, ngươi tưởng ta ban đầu là ăn xin sao? Ta cũng từng nghĩ đến cướp bóc đấy.”_
_“Không phải là đánh không lại sao? Đối phương có súng ta đánh thế nào?”_
_“Hơn nữa nuôi tiểu đệ cũng không phải không có ích, bây giờ tuy ngoài ngươi ra những người khác đều không được, nhưng vài năm nữa nhỡ ăn xin khá hơn thì sao? Đến lúc đó mỗi tiểu đệ mỗi tháng cho ta một đồng đại dương, ta một tháng không làm gì cũng kiếm được 13 đồng đại dương.”_
_“Ta lại tùy tiện xin chút cơm, chẳng phải là phát tài rồi sao.”_
Giang Vệ Quốc: …
Tần Hoài: …
Này chị gái, chị thuộc chủng tộc gì mà đường lối hoang dã thế.
Giang Vệ Quốc không nói gì, chỉ đơn thuần coi An Du Du là người có vấn đề về đầu óc.
Dù sao thì thời buổi này người có vấn đề về đầu óc cũng không ít, không thiếu một An Du Du.
_“Ngày mai còn phải đến Phúc Ký, ta nghỉ ngơi trước.”_ Giang Vệ Quốc nói.
_“Đừng ngủ vội, ngươi nói cho ta biết cái chợ đen đó rốt cuộc ở đâu, ngày mai ta đi đổi tiền.”_
_“Cùng ngươi đi.”_
_“Không phải ngươi phải đến Phúc Ký sao?”_
_“Chợ đen mở cửa sớm.”_
_“Ta sợ ngươi vào chợ đen thấy tiền nảy lòng tham… bên đó là địa bàn của Thanh Bang, chọc vào bọn họ chúng ta có 13 mạng cũng không đủ đền.”_
_“Ta có tham tiền đến thế không?”_
_“Có.”_
_“Thôi được, ta có.”_