Tại Vũ Vương thành.
Trong hoàng cung.
Ngự hoa viên.
Vũ Hoàng và Trầm Lê ngồi đối diện nhau, trên bàn cờ bằng đá, quân cờ đen trắng xen kẽ đã gần như phủ kín toàn cục.
"Trầm công, hai người chúng ta đã lâu rồi chưa ngồi lại đánh cờ cùng nhau."
"Đúng vậy, lão thần năm đó quy ẩn rời kinh, vốn tưởng rằng đời này sẽ không dính dáng gì đến chuyện triều chính, ai ngờ tạo hóa trêu người."
Trên mặt Trầm Lê cũng hiện lên vẻ hoang mang, dường như nhớ lại những năm tháng xưa cũ, cảm khái vô cùng.
Vũ Hoàng nhẹ nhàng đặt xuống một quân cờ, bình tĩnh nói: "Trầm công, chuyện năm đó, trẫm cũng có biết, lỗi không phải ở ngài."
"Nhưng mà... việc Tiên Hoàng làm cũng không sai."
Bàn tay có phần tiều tụy của Trầm Lê bất giác run nhẹ, quân cờ trong tay mãi chưa hạ xuống, trên mặt lộ ra một nụ cười khổ.
"Chẳng lẽ bệ hạ không biết, cái họa thế gia này, rốt cuộc gây ra nguy hại gì cho Đại Vũ của chúng ta?"
"Trẫm sao lại không biết..."
Trong mắt Vũ Hoàng lóe lên một tia sắc lạnh, trầm giọng nói: "Không chỉ trẫm biết, mà phụ hoàng năm đó cũng biết. Có điều, đứng ở góc độ của phụ hoàng khi ấy, ngài không có lựa chọn nào khác."
"Vấn nạn thế gia không chỉ là căn bệnh trầm kha ở Đại Vũ ta, mà nhìn khắp các nước, quan to quý tộc đều xuất thân từ thế gia."
"Nhưng khác biệt ở chỗ, thế gia của Đại Vũ đã uy hiếp đến triều chính, gây nguy hại cho xã tắc, thậm chí còn tiềm ẩn nguy cơ lật đổ cả vương triều."
Ánh mắt Vũ Hoàng sâu thẳm chưa từng thấy, nhưng ngữ khí lại vô cùng bình tĩnh: "Đại Vũ ta tuy có tứ phương cường địch, nhưng những kẻ địch đó không thể nào hủy diệt quốc vận của ta trong một sớm một chiều."
"Dù mạnh như Đại Diễm cũng không dám xem nhẹ việc có thể diệt được vương triều Đại Vũ."
"Trẫm đăng cơ hơn mười năm nay, dần dần phát triển dân sinh, củng cố biên cương bốn phía, cũng đã từng thử thu hồi quyền kiểm soát muối, sắt và lương thực, đáng tiếc..."
Nhìn vẻ mặt cô đơn của Vũ Hoàng, trong mắt Trầm Lê cũng dần hiện lên một tia tỉnh ngộ, buồn bã thở dài: "Xem ra, năm đó là lão phu suy tính chưa được chu toàn."
Vũ Hoàng nhìn ván cờ trước mặt, khẽ nói: "Trước khi băng hà, Tiên Hoàng đã gọi trẫm đến bên long sàng, trịnh trọng dặn dò rằng không được tùy tiện ra tay với thế gia."
"Lúc ấy trẫm thực sự khó mà hiểu nổi, bởi vì thiên hạ này không phải của thế gia, mà là thiên hạ của nhà họ Ninh chúng ta, là thiên hạ của trẫm."
"Nhưng sau khi đăng cơ trẫm mới biết, thế gia đã bén rễ sâu đậm, không phải một sớm một chiều là có thể lay chuyển."
"Chỉ khi biên cương vững chắc, không bị ngoại xâm quấy nhiễu, trẫm mới có thể rảnh tay để dọn dẹp đám thế gia."
Trầm Lê cũng gật đầu tán đồng: "Bệ hạ đã bố trí ở Bắc Cảnh nhiều năm, khiến tám bộ lạc người Di phải trốn xa lên Mạc Bắc, lại thêm trận chiến bại ở Đông Hoài, những việc bệ hạ làm, lão thần đều hiểu rõ trong lòng."
"Ha ha!" Vũ Hoàng cười lắc đầu, vẻ mặt thêm vài phần cảm khái: "Trận chiến ở Bắc Cảnh đã hao tổn tâm huyết nhiều năm của trẫm, phải trả một cái giá rất đắt."
"Ván cờ ở Đông Cảnh, nếu không có Ung Vương kịp thời can thiệp, e rằng đã thảm bại một trận."
"Trầm công có biết không, Tĩnh Quốc Công vừa mới đuổi tám bộ lạc người Di vào Mạc Bắc, đã có không dưới mười phong tấu chương vạch tội Tĩnh Quốc Công mưu phản được đặt trên bàn của trẫm."
"Cái này..."
Trên mặt Trầm Lê cũng lộ ra vẻ không thể tin nổi, rồi nhanh chóng bị thay thế bởi sự tức giận: "Dựa vào tin đồn mà tấu trình sao?"
"Không sai!" Vũ Hoàng nặng nề gật đầu: "Trẫm đã phái người bí mật điều tra, sau lưng những kẻ này đều có bóng dáng của thế gia."
"Đáng giết!"
Trên gương mặt luôn nho nhã nhân hậu của Trầm Lê đột nhiên hiện lên một tia tàn khốc, giận dữ nói: "Lũ súc sinh ăn cây táo rào cây sung này, quả nhiên là lòng tham không đáy."
"Ha ha."
Vũ Hoàng dường như không hề tức giận, ngược lại còn tỏ ra lạnh nhạt, khẽ nói: "Trầm công không cần nổi giận, lòng tham và cái ác của con người tuyệt đối không thể bị đạo đức ràng buộc. Nửa năm qua, lão nhị đã dạy cho trẫm một điều."
"Chỉ có lấy bạo chế bạo, lấy sát ngăn sát, mới là cách giải quyết vấn đề đơn giản và triệt để nhất."
"Nếu ngay cả giết chóc cũng không giải quyết được, thì mọi mưu kế đều trở nên vô dụng, cũng giống như câu nói kia, hoàng quyền sinh ra từ mũi thương."
Lời nói của Vũ Hoàng kinh người, sắc mặt Trầm Lê biến đổi liên tục, ông nhìn sâu vào vị hiền quân luôn đối xử khoan dung trước mặt.
"Bệ hạ, đêm trước Ung Vương điện hạ có nói, không thể không đề phòng, lần biến động này, một khi Huyền Kiếm Quan bị phá..."
Trầm Lê vừa dứt lời, đã thấy bóng dáng Cảnh Lê vội vã bước tới, vẻ mặt trang nghiêm nói: "Bệ hạ, Tây Cảnh báo tin khẩn, Đại Diễm tấn công mãnh liệt, Huyền Kiếm Quan khó giữ vững, xin triều đình nhanh chóng phái binh chi viện."
Trầm Lê nghe vậy, sắc mặt đột nhiên thay đổi, vội vàng nhìn về phía Vũ Hoàng: "Bệ hạ, Huyền Kiếm Quan không thể để mất."
Vũ Hoàng khẽ lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm lóe lên tia sáng khó dò, thì thầm: "Triều đình không còn binh để phái đi, truyền lời đến Huyền Kiếm Quan, thành còn thì người còn..."
"Bệ hạ!"
"Đi truyền lệnh đi."
Sắc mặt Vũ Hoàng không chút lay động, Cảnh Lê cũng lo lắng nói: "Bệ hạ, hãy để Trấn Quốc Công suất quân xuất chinh đi!"
"Trong kinh thành có doanh phòng vệ và cấm quân của ta đóng giữ, tuyệt đối sẽ an toàn."
"Không được."
Vũ Hoàng vẫn lắc đầu, Cảnh Lê vẻ mặt chán nản, chắp tay hành lễ rồi nhanh chóng rời đi.
Trầm Lê nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Vũ Hoàng, nhưng trong mắt lại ánh lên những gợn sóng, trong lòng không khỏi chấn động, run giọng hỏi: "Bệ hạ, có phải ngài có... mưu đồ gì không?"
Vũ Hoàng im lặng hồi lâu, trên mặt lộ ra một nụ cười ung dung: "Không phải mưu đồ của trẫm, mà là mưu đồ của vị quỷ tài kia..."
"Chỉ là... đáng tiếc cho 10 vạn binh sĩ của trẫm..."
...
Dưới chân thành Cự Long.
Đại quân đen nghịt không ngừng lao lên tấn công cổng thành, Giả Hủ, Lý Tú Ninh và Cơ Tuy cùng đứng trên một đài quan sát được dựng tạm, vẻ mặt mỗi người mỗi khác.
Lý Tú Ninh nhìn các tướng sĩ đang không ngừng công thành phía trước, chỉ mới nửa ngày mà đã máu chảy thành sông, xương chất như núi, sắc mặt dần trở nên trầm trọng.
"Tiên sinh, tại sao lại vội vàng hạ thành Cự Long như vậy?"
"Để đề phòng binh mã trong thành Cự Long tiến lên phía bắc."
Giả Hủ bình tĩnh đáp, Cơ Tuy đột nhiên nhíu chặt mày, dường như cũng phát hiện ra điều gì đó bất thường: "Thành Cự Long muốn bắc tiến tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, chỉ riêng một con sông Ly Giang đã là một con hào tự nhiên ngăn cản đường tiến."
"Chúng ta có phải đã hơi nóng vội rồi không?"
"Không thể không vội!"
Giả Hủ cũng thở ra một hơi dài, ánh mắt nhìn về phía tường thành xa xa, các tướng sĩ đã tấn công nửa ngày nhưng vẫn chưa có dấu hiệu phá được thành.
"Tiên sinh, ngài có chuyện gì giấu chúng tôi sao?"
Lý Tú Ninh thăm dò hỏi, rồi trầm ngâm nói: "Cho dù muốn hạ thành Cự Long, chúng ta hoàn toàn có thể chiếm cứ Linh Châu, kìm hãm biên quân của Hoài Vương, rồi chia binh đến đây ngăn chặn đường bắc tiến của thành Cự Long."
"Hoàn toàn không cần phải vội vã chiếm lấy thành Cự Long như vậy. Thậm chí, chúng ta hoàn toàn có thể quyết chiến với biên quân của Hoài Vương, dựa vào ưu thế quân số để vây chết Hoài Vương, nhưng tại sao..."
Lý Tú Ninh vừa dứt lời, Cơ Tuy cũng chợt tỉnh ngộ, nhìn về phía Giả Hủ, chưa kịp mở miệng thì đã thấy một bóng trắng từ trên trời lướt xuống, lượn quanh Giả Hủ hai vòng rồi đậu xuống tay hắn.
Giả Hủ gỡ mật thư ra, sau khi xem xong, sắc mặt càng thêm nặng nề, thì thầm: "Phụng Hiếu, kế sách của ngươi đã đến hồi kết, dù thế nào đi nữa, ta cũng phải phối hợp với ngươi, chơi xong ván cờ lớn này."
"Nên kết thúc rồi. Vĩnh Từng, để Khất Hoạt quân xuất trận đi, bằng mọi giá, phải hạ được thành Cự Long trước khi mặt trời lặn."
↬ Thiên Lôi Trúc . com ↫ Dịch truyện bằng AI, join cộng đồng