Trên đỉnh hẻm núi.
Lý Tấn thân khoác hắc giáp, áo choàng đỏ thẫm tung bay, đứng lặng ở nơi cao nhất nhìn xuống quân địch đen nghịt phía dưới.
"Báo, đại soái!"
"Chủ lực Đại Diễm đã chia làm hai, hậu quân đang tập kích về phía Treo Kiếm Quan."
"Ai đang trấn thủ ở cửa Thông Thiên Cốc?"
"Bẩm đại soái, là Thịnh Vương điện hạ dẫn 30.000 kỵ binh Trấn Quốc Quân đến!"
"Thu lưới thôi!"
Lý Tấn vẻ mặt không vui không buồn, bình tĩnh mở miệng, sau đó đưa mắt nhìn sang một vị tướng lĩnh bên cạnh: "Đại quân triều đình đến chưa?"
"Cơ đại nhân dẫn 100.000 tân binh còn cách đây hơn 80 dặm, triều đình đã phái Trấn Quốc Quân và Quỷ Quân dưới trướng Ung Vương đến gấp rút tiếp viện."
"Trận quyết chiến, sắp bắt đầu rồi."
Ánh mắt Lý Tấn trở nên sâu thẳm, nhìn xuống những thi thể chất chồng như núi phía dưới, ngữ khí băng lãnh nói: "Lửa bên dưới cháy cũng hòm hòm rồi, thêm cho chúng một mồi nữa, mồi lửa thật lớn vào."
"Tuân lệnh!"
Một vị tướng lĩnh tuân lệnh rời đi, quân lệnh được truyền xuống từng tầng. Binh lính hai bên hẻm núi lập tức ném cỏ khô và cành cây đã chuẩn bị từ trước xuống cốc. Chỉ trong nửa nén hương, binh lính phía dưới gần như đã bị cỏ khô và cành cây bao phủ.
"Không ổn!"
Trần Triệu Trùng sắc mặt đột biến, thoáng chốc đã hiểu ra ý đồ của Đại Vũ. Hắn ngẩng đầu nhìn lên đỉnh hẻm núi, hét lớn: "Thật sự không chừa một con đường sống, muốn tử chiến đến cùng sao?"
"Oành!"
Từng mũi tên lửa bay vút xuống, rơi vào những đống cỏ cây, bùng cháy ngay tức khắc. Một cơn gió thổi qua, ngọn lửa hóa thành biển lửa ngút trời, lan ra bốn phía.
"Không..."
Trần Triệu Trùng gào lên một tiếng không cam lòng, thúc ngựa phi nước đại, chạy thẳng về phía cửa cốc. Kể từ lúc họ vào cốc đến nay chưa đầy nửa canh giờ, nhưng ít nhất đã có mấy vạn đại quân bị chôn vùi dưới đá lăn, gỗ đập và mưa tên rợp trời.
Bây giờ trong hẻm núi đã hóa thành biển lửa, cửa cốc lại có trọng binh trấn giữ, ba mươi vạn đại quân dưới trướng hắn, liệu còn sống được mấy phần?
"Đại soái, rút quân thôi!"
"Các tướng sĩ không thể giết ra ngoài."
"Cứ chần chừ thế này, e rằng chúng ta sẽ bị tiêu diệt toàn quân mất!"
Một vị tướng lĩnh mặt mày khẩn khoản hét lớn. Xa xa lại có tiếng hô vọng tới: "Báo, đại soái, hậu quân đã trúng mai phục ở cửa Thông Thiên Cốc, đường lui của chúng ta cũng bị cắt đứt rồi!"
"Phụt!"
Sắc mặt Trần Triệu Trùng trắng bệch, phun ra một ngụm máu tươi, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, rồi ngã cắm đầu xuống ngựa.
"Giết ra ngoài!"
"Nhanh, toàn lực giết ra ngoài!"
"Muốn sống thì theo bản tướng cùng nhau xông lên!"
Một vị tướng lĩnh Đại Diễm khôi ngô lúc này gầm lên một tiếng, một tay đỡ lấy Trần Triệu Trùng, thúc ngựa lao về phía cửa cốc.
"Ác Lai, rút lui!"
Ninh Phàm nhìn thấy một lượng lớn binh mã đang xông ra. Mạch Đao Quân sau một vòng huyết chiến, thanh mạch đao trong tay đã vung vẩy hàng trăm lần, nếu tiếp tục chiến đấu, thương vong chắc chắn sẽ tăng lên.
"Tướng quân, lợi hại!"
Vị tướng lĩnh Trấn Bắc Quân kia cũng thầm giơ ngón tay cái với Điển Vi, vẻ mặt đầy kính nể.
"Ha ha ha!"
"Các huynh đệ, rút lui!"
Điển Vi vô cùng đắc ý dẫn Mạch Đao Quân rút khỏi cửa cốc. Vị tướng lĩnh Trấn Bắc Quân kia cũng dần trở nên nghiêm nghị, chậm rãi giơ tay phải lên: "Cung thủ, chuẩn bị!"
"Bắn!"
Sau một tiếng quát khẽ, mưa tên rợp trời trút xuống cửa cốc. Sinh mạng như cỏ rác, câu nói này được thể hiện một cách trọn vẹn nhất vào lúc này.
Từng lớp binh lính ngã xuống trên đường xung phong, nhưng người phía sau vẫn lớp lớp tiến lên!
Đây chính là chiến tranh!
Cuộc chiến của thời vũ khí lạnh. Có kẻ giẫm lên núi xương biển máu để từng bước leo lên đỉnh cao, cũng có người trở thành hòn đá lót đường cho thời đại, hóa thành một đống xương tàn. Trăm năm sau, còn mấy ai nhớ đến?
"Đại soái, nên thu lưới rồi."
"Ừm!"
"Đáng tiếc, lần này không có con cá lớn nào sa lưới."
"Đại Viêm Long Kỵ?"
Trong mắt vài vị tướng lĩnh lóe lên tia sắc bén, mang theo vài phần tiếc nuối. Trong năm nước Trung Nguyên, mỗi quốc gia đều có lực lượng át chủ bài của riêng mình, ví như Đại Viêm Long Kỵ của Đại Diễm.
Nguyên Nỏ Tùy Tùng của Đông Hoài, Cầm Đao Cận Tùy của Ngô Thục, Trường Hoài Đế Quân của Đông Hoài, hay thậm chí là Thanh Đồng Kiếm Sĩ của nước Chu đã vong quốc, còn Đại Vũ...
Đây đều là những át chủ bài ẩn giấu của một quốc gia, nếu không đến lúc quốc gia lâm nguy, sẽ không tùy tiện xuất động.
Đại Viêm Long Kỵ từng ở chiến trường Bắc Cảnh, lấy 50.000 kỵ binh đối đầu với 300.000 kỵ binh Hồ Nô, thế như chẻ tre!
Mà Trấn Bắc Quân cũng đã từng nếm mùi thất bại dưới tay Đại Viêm Long Kỵ.
"Đại Viêm Long Kỵ không xuất hiện cũng là chuyện bình thường. Mấy ngày trước có tình báo nói chúng đã xuất hiện bên ngoài Treo Kiếm Quan, nhưng Hồ Nô ở Bắc Cảnh lại có biến, chắc là đã chạy tới Bắc Cảnh rồi."
"Thật đáng tiếc, nếu có thể chôn vùi Đại Viêm Long Kỵ tại đây, Đại Diễm sẽ hoàn toàn mất đi ưu thế trên chiến trường Bắc Cảnh."
Lý Tấn cũng lộ vẻ tiếc nuối: "Lần này Đại Diễm xuất binh 500.000, lại dối trá hô hào ba mươi vạn đại quân. Trong trận công thành ở Treo Kiếm Quan, dù đã dốc toàn lực sử dụng các loại vũ khí công thành hạng nặng, chúng vẫn tổn thất gần 200.000 binh mã!"
"Trận chiến hôm nay, nếu có thể chôn vùi toàn bộ ba mươi vạn đại quân này, đủ để khiến Đại Diễm tổn thương đến gân cốt!"
"Ít nhất, chúng sẽ mất đi thế chủ động trên chiến trường Đại Li và chiến trường Tây Cảnh của ta, thậm chí còn bị buộc phải chuyển từ công sang thủ. Nghe nói triều đình đã phái sứ thần đến Đại Li, nếu Li quốc có thể nhân cơ hội này phản công thì..."
Lý Tấn không nói hết, trong mắt lóe lên tinh quang, bình tĩnh nói: "Truyền soái lệnh của ta, toàn lực vây quét, phải chôn vùi toàn bộ ba mươi vạn đại quân này tại đây trong vòng một ngày!"
"Đại soái!"
Một vị tướng lĩnh tiến lên ôm quyền, chắp tay nói: "Hiện tại quân ta có ưu thế về quân số, sĩ khí cũng đang dâng cao, nếu có thể kéo dài chiến tuyến, từ từ tính kế, lương thảo của Đại Diễm không theo kịp, tất sẽ tự sụp đổ!"
"Bản soái sao lại không biết chứ!"
Lý Tấn khẽ thở dài, trên mặt cũng thoáng hiện vẻ lo âu: "Bọn chúng không kéo dài được, chúng ta cũng vậy. Một khi tin tức Trấn Bắc Quân của ta nam tiến truyền đến Đại Diễm, đại quân Bắc Cảnh của chúng tất sẽ dốc toàn lực nam hạ."
"Trận này, phải tốc chiến tốc thắng, sau khi đại thắng, lập tức quay về!"
"Tuân lệnh!"
Lý Tấn vừa dứt lời, sắc mặt các tướng lĩnh xung quanh đều trở nên nghiêm túc, mỗi người tự dẫn quân đi, chuẩn bị cho trận quyết chiến.
"Đi thôi, theo ta đi gặp Ung Vương điện hạ."
...
"Chủ công, Tĩnh Quốc Công đến."
"Ừm!"
Ninh Phàm khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn về phía một thanh niên anh tuấn phi thường đang sải bước tới từ phía xa. Hắn thân khoác hắc giáp, vẻ mặt trang nghiêm, trong từng bước đi toát ra khí thế nuốt sông trôi núi.
Khi Lý Tấn đến gần, Ninh Phàm có thể cảm nhận được một luồng uy áp nhàn nhạt tỏa ra từ người hắn. Luồng uy áp này vững chãi như ngọn núi không thể lay chuyển, cuồn cuộn như sông dài bất tận.
"Không hổ là quân thần của Đại Vũ ta."
"Uy thế thế này, ta chỉ từng thấy qua ở trên người Bằng Cử."
"Tuyệt không phải hạng người như Triệu Trường Anh và Tô Huyền có thể so bì."
Ninh Phàm không khỏi thầm tán thưởng, trên mặt lộ ra vẻ tán thưởng, khóe miệng lại hơi nhếch lên.
Muốn ra oai phủ đầu với ta sao?
Ninh Phàm nhẹ nhàng bước lên một bước, khí chất long uy thần cấp lập tức được giải phóng. Một luồng bá khí bắn ra, luồng nhuệ khí bễ nghễ thiên hạ phóng thẳng lên trời, giờ khắc này, hắn phảng phất như biến thành một người khác.
Vừa nãy còn giống một thư sinh nho nhã, giờ phút này lại tựa như một bậc đế vương ngự trên đỉnh núi, đang dòm ngó cả thiên hạ!
...
*Lời tác giả:*
*Về nhân vật Ninh Trần, lúc đó tôi đã cân nhắc đến cảm xúc của mọi người nên không viết chi tiết về trận chiến cuối cùng của cậu ấy. Thập Nhất tôi có thể viết cho Ninh Trần sống lại một cách hợp lý (đã có tình tiết ẩn), cũng có thể đẫm nước mắt để cậu ấy ra đi. Tất cả tùy thuộc vào ý kiến của mọi người (dù sống hay chết cũng sẽ không làm cốt truyện mất logic, chỉ là câu chuyện sẽ rẽ theo hai hướng khác nhau thôi).*