Vầng trăng treo lơ lửng trên không dường như đã nhận ra nỗi ưu tư của Trần đại soái, ánh trăng lạnh lẽo rải xuống trước quân trướng, lên bóng hình cô độc ấy.
Trần Triệu Trùng thần sắc u sầu ngồi trên một tảng đá. Phương xa, những lính gác xếp hàng ngay ngắn, thân hình thẳng tắp đứng lặng, nhưng bọn họ nào hay biết, đại soái của mình sắp sầu đến bạc cả đầu.
Mặc dù ban ngày đã hùng hồn tuyên bố với chư tướng rằng chiến thắng nhất định thuộc về họ, nhưng Trần Triệu Trùng biết rõ, trận chiến này e rằng lành ít dữ nhiều.
Đường lui đã bị phá hủy, đường tiến quân phía trước càng là một chặng đường dài bị chặn đứng.
Trấn Bắc Quân Đại Vũ xuôi nam, ít nhất có hai mươi vạn phủ binh. Giờ đây, quân của họ hết đạn cạn lương, nếu cứ tiếp tục trì hoãn, chẳng cần Đại Vũ tấn công, hơn mười vạn binh mã dưới trướng ông ta tất sẽ tự sụp đổ!
Muốn đánh vào nội địa Đại Vũ, sao có thể dễ dàng đến thế?
"Ai!"
Trần Triệu Trùng khẽ thở dài, trên mặt lộ ra vẻ tự trách: "Bản soái, là tội nhân của Đại Diễm quốc vậy!"
"Đại soái sao phải tự trách?"
"Việc đã đến nước này, chỉ có tiến không có đường lùi, hoặc là cùng Đại Vũ hòa đàm."
Một thanh âm đột ngột vang lên sau lưng Trần Triệu Trùng. Trần Triệu Trùng thần sắc cứng đờ, liền thấy một tướng lĩnh thân hình thon dài, khuôn mặt thanh tú, khoác áo giáp đen, nhanh chân bước đến trước mặt ông.
"Vũ Thường?"
"Mạt tướng tham kiến đại soái!"
"Thôi, chỉ có hai chúng ta, không cần đa lễ!"
Trần Triệu Trùng mệt mỏi phất tay. Mang trọng thương trong người, ông cũng không dám hoạt động mạnh.
"Đại soái, trận chiến thất bại này, lỗi không ở ngài."
"Cho dù Lạc Thiên đại nhân đích thân đến, cũng nhất định sẽ thất bại thảm hại ở đây!"
"Mảnh đất Đông Lục này, Đại Diễm ta đã thèm khát từ lâu, giờ đây rốt cục có cơ hội chỉ huy đông tiến, há lại dễ dàng buông bỏ?"
"Bất quá, Đại Vũ quả thực có đủ quyết đoán, dám âm thầm điều động biên quân Bắc Cảnh!"
Vũ Thường nói khẽ: "Giờ đây chúng ta đã lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, lương thảo khó mà duy trì, chi bằng tử chiến đến cùng, cho dù bại, cũng phải trọng thương biên quân Đại Vũ!"
"Ngươi làm sao biết, Đại Diễm ta nhất định sẽ bại?"
Trần Triệu Trùng nhíu mày, hỏi ngược lại, ánh mắt sắc bén nhìn về phía vị tướng trẻ tuổi trước mặt.
"Bẩm đại soái, mảnh đất Treo Kiếm Quan Đông bộ này, chúng ta chưa từng đặt chân đến, trong khi Đại Vũ lại am hiểu địa hình nơi đây!"
"Huống hồ, quân ta vừa đại bại một trận, các tướng sĩ sĩ khí suy yếu."
"Quân ta lương thảo không đủ, chậm nhất là từ nay trở đi, nếu không thể thu thập đủ lương thảo, cho dù đánh vào nội địa Đại Vũ, cũng sẽ thất bại trong gang tấc!"
Vũ Thường trên mặt cũng lộ ra vẻ u sầu, nói khẽ: "Mạt tướng đề nghị, phái binh trong đêm khơi thông thông đạo Treo Kiếm Quan, để lại một con đường lui cho chúng ta!"
"Kịp sao?"
Trần Triệu Trùng giọng trầm thấp, yên lặng nhìn về phía những doanh trướng đèn đuốc sáng trưng phương xa: "Dãy núi Thái An này, tựa như một lạch trời, ngăn cách chúng ta với Đại Vũ. Giờ đây hẻm núi đã bị lấp hơn phân nửa, thế lửa vẫn chưa triệt để dập tắt, muốn khơi thông một con đường, nói thì dễ, làm thì khó?"
"Mà muốn vượt qua những núi non trùng điệp này, càng không khác gì kẻ si nói mộng!"
Trần Triệu Trùng vừa dứt lời, Vũ Thường chắp tay thưa: "Mạt tướng nguyện dẫn một đội binh mã, tiến đến hẻm núi khơi thông con đường!"
"Đi thôi!"
Trần Triệu Trùng khoát tay, ánh mắt có chút ngẩn ngơ nhìn về phương xa. Họ hôm nay, là một cánh quân đơn độc, chỉ là không biết, triều đình đã nhận được tin tức hay chưa.
"Bản soái đem mọi hy vọng, đều ký thác vào hậu quân rồi!"
"Không nghĩ tới, doanh trướng trong đêm tối này, vậy mà cũng rực rỡ đến thế. Lão phu... Không ổn rồi!"
"Lửa?"
"Báo —— Đại soái, hậu doanh của chúng ta cháy rồi!"
"Mau, phái người mau đi cứu hỏa!"
Trần Triệu Trùng cố nén vết thương đang xé rách lồng ngực, bỗng nhiên đứng dậy, nhìn những thân ảnh đang vội vàng chạy tới, trầm giọng nói: "Nhanh chóng phái binh đến dập lửa, bảo vệ lương thảo cẩn thận!"
"Sưu!"
Một tiếng rít xé gió vang lên, chỉ thấy phía sau một doanh trướng xa xa, đột nhiên bắn ra một đạo hàn mang, nhắm thẳng Trần Triệu Trùng mà đến!
"Địch tập!"
"Người đâu, mau đến!"
Trần Triệu Trùng vội vàng đỡ lấy một mũi tên bắn lén, nhưng ngay sau đó, mấy đạo thân ảnh nhắm thẳng vào ông mà lao tới. Mỗi thân ảnh đều khoác áo bào đen, che mặt che thân, tựa như u linh hành tẩu trong đêm tối!
"Bảo hộ đại soái!"
Từng tiếng hô dồn dập vang lên, binh lính xung quanh cũng ra sức chạy về phía Trần Triệu Trùng, nhưng những hắc y nhân kia thân hình cực nhanh, chỉ trong mấy hơi thở, đã xông đến trước mặt ông!
"Chết!"
Một hắc y nhân một kiếm đâm ra, Trần Triệu Trùng sắc mặt hoảng hốt, vội vàng rút kiếm chống đỡ. Nhưng ông đã mang trọng thương trong người, làm sao là đối thủ của sát thủ Địa Phủ?
Huống hồ, đám hắc y nhân này cũng không phải sát thủ bình thường, mà là những ứng cử viên Thần Chủ Chung Quỳ.
Ứng cử viên cao tầng của Địa Phủ!
Một vệt máu tươi bắn ra, Trần Triệu Trùng không cam lòng ngã xuống đất. Đến chết ông cũng không ngờ, lại có một đám sát thủ có thể lặng yên không tiếng động vượt qua tầng tầng phòng hộ, trực tiếp giết đến trước mặt ông!
Hơn nữa còn là cả một đám!
"Đại soái chết rồi..."
"Địch tập!!"
"Mau đi dập lửa... Mau đến cứu người!"
Tiếng bước chân ồn ào xen lẫn tiếng gào thét khẩn trương. Từng bóng người lần lượt thức tỉnh từ giấc ngủ mê, toàn bộ doanh trướng Đại Diễm đã sớm ánh lửa ngập trời. Không ít tướng sĩ mệt mỏi cả ngày, khó khăn lắm mới có thể ngủ một giấc, giờ phút này cũng đang ngủ say như chết.
"Xong rồi..."
"Các tướng sĩ, nghe ta hiệu lệnh!"
Một vị tướng quân giáp bạc từ trong doanh trướng xông ra, cầm trong tay một cây trường đao, giơ lên trời đêm, quát lớn: "Chư tướng nghe lệnh, toàn quân tập kết!"
"Đề phòng Đại Vũ tập kích doanh trại!"
. . .
Xa xa tại doanh trướng Đại Vũ, Ninh Phàm phái người triệu tập chư vị tướng lĩnh. Điển Vi, Cơ Tuy cùng những người khác đều đứng lặng bên cạnh Ninh Phàm, nhìn thấy ánh lửa ngút trời nơi xa, đều thần sắc cứng đờ!
"Doanh trại Đại Diễm hỏa hoạn?"
"Sao lại thế này, chẳng lẽ trận hỏa hoạn ban ngày vẫn chưa đủ để thiêu rụi bọn chúng sao?"
"Đã đến lúc xuất thủ!"
Ninh Phàm trên mặt lộ ra nụ cười bình tĩnh, nhìn về phía Cơ Tuy nói: "Cơ đại nhân, xuất binh đi!"
"Xuất binh?"
Cơ Tuy trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc, nói khẽ: "Điện hạ, giờ đây Trọng Khang tướng quân đã dẫn quân đi chặn cửa sông, Nhiễm tướng quân cùng quận chúa cũng đã dẫn quân đi bố trí mai phục!"
"Chúng ta lúc này xuất binh?"
"Đây có phải là gian kế của Đại Diễm không?"
"Sẽ không!"
Giả Hủ bên cạnh nói khẽ: "Đây chính là mưu kế của Điện hạ, Cơ đại nhân, cơ hội phá địch, chính là tối nay. Mau chóng phái người đưa tin cho chư vị tướng quân, mời họ hỏa tốc dẫn quân trở về!"
"Tối nay, nhất cử dẹp yên hơn mười vạn binh mã của Đại Diễm!"
"Ân!"
Cơ Tuy cũng gật đầu nặng nề, bất quá nhìn về phía Đại Diễm vẫn là vẻ không hiểu, tại sao lại vô duyên vô cớ bốc cháy?
"Bạch Bào Quân của Khánh Chi chưa xuất động, mau chóng phái người đưa tin cho Bạch Bào Quân, toàn quân thẳng tiến doanh trại Đại Diễm!"
"Vâng!"
Một đạo quân lệnh truyền xuống, toàn bộ doanh trại Đại Vũ cũng nhanh chóng vận hành. Ninh Phàm cùng Giả Hủ liếc nhau, tất cả đều không nói thành lời.
. . .