Bắc Cảnh Đại Li.
Trong một sân viện nhỏ, Ninh Như Lai ngồi trong đình, nét mặt u sầu. Đại hoàng tử đã hôn mê hơn một tháng, dù khí sắc có khá hơn nhưng vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại.
Chứng mất hồn!
Hiện giờ, phụ thân không rõ tung tích, cũng chẳng nhận được bất kỳ tin tức nào từ triều đình. Chỉ nghe nói chiến trường bên Đại Li, chiến sự vô cùng nảy lửa.
"Công tử!"
"Mau lên, Ninh công tử tỉnh rồi!"
"Cái gì!"
Ninh Như Lai sững sờ, vội vàng đứng dậy chạy vào phòng. Đến trước giường, y thấy Ninh Trần đang mơ màng nhìn quanh bốn phía, đôi mắt chớp nhẹ, không có nhiều biểu cảm.
"Như Lai?"
"Thịnh Vương huynh!"
Ninh Như Lai mừng rỡ ra mặt, vội nắm lấy tay Ninh Trần rồi quay sang thị nữ bên cạnh: "Mau, đi mời lang trung tới."
"Vâng!"
"Đây là đâu?"
Thân thể Ninh Trần dường như chẳng còn chút sức lực, ngay cả việc nghiêng đầu cũng vô cùng khó khăn.
"Vương huynh, đây là Bắc Cảnh Đại Li."
"Hôm đó là phụ thân đã cứu huynh."
"Đỡ ta dậy!"
Ninh Trần gắng sức chống hai tay để ngồi dậy, cảm nhận sự rã rời khắp cơ thể, không khỏi nhíu mày: "Chân của ta..."
"Vương huynh!"
"Đợi lang trung tới rồi hẵng nói."
Lông mày Ninh Trần nhíu chặt lại, hắn ngồi trên giường, nhẹ nhàng lật chăn lên, đôi chân của mình đã chẳng còn chút cảm giác nào.
Mà sức lực trên người dường như cũng bị rút cạn, sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ.
Ninh Như Lai ân cần nhìn hắn, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Vương huynh, có thể nhặt lại một mạng từ tay bảy đại quốc đã là chuyện không dễ dàng, chỉ là sau này, e là huynh không thể ra chiến trường được nữa."
Ngoài dự đoán của y, Ninh Trần không những không hề có chút buồn bã nào, ngược lại còn nở một nụ cười nhẹ nhõm. Hắn khẽ lắc đầu, không nói gì, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má, rơi xuống giường.
"Như vậy, thật ra cũng rất tốt."
"Vương huynh, huynh tuyệt đối đừng nghĩ quẩn đấy!"
"Sẽ không!"
Vẻ mặt Ninh Trần vô cùng bình thản, hắn mỉm cười nói: "Vi huynh vẫn còn chờ về thăm hoàng tẩu của đệ, bù đắp cho nha đầu ấy."
"Vương huynh, có một tin tốt!"
"Ồ?"
"Tây Cảnh đại thắng?"
Ninh Như Lai khẽ lắc đầu, nói nhỏ: "Hoàng tẩu... đã có thai."
"Ngươi nói cái gì!"
...
Thành Linh Châu.
Bóng dáng Ninh Phàm và Lâm Dung xuất hiện dưới cổng thành, nhìn lên tường thành uy nghiêm sừng sững, hắn không khỏi có chút thất thần.
Kể từ khi cuộc phản loạn của Hoài Vương bị dẹp yên, Cơ Tuy chỉ để lại một ít quân đồn trú ở các thành, chờ đợi triều đình bổ nhiệm quan viên đến.
Bây giờ đang là mùa vạn vật hồi sinh, quân coi giữ ở thành Linh Châu lại có vẻ uể oải, mặt ủ mày chau đứng gác ở cổng thành, thờ ơ nhìn dòng người qua lại.
"Đi thôi, vào thành."
Ninh Phàm sải bước tiến vào nội thành. Trên đường phố người đi lại tấp nập, dù không sầm uất bằng thành Vũ Vương, nhưng cũng là một khung cảnh thịnh thế.
"Kỳ lạ!"
"Theo lý mà nói, Hoài Vương binh bại, vùng Hoài Nam này đáng lẽ phải hỗn loạn tan hoang mới đúng."
"Vì sao nơi đây không những không có chút cảm giác đổ nát nào, mà ngược lại còn vô cùng náo nhiệt, một cảnh tượng an cư lạc nghiệp?"
Ninh Phàm nói ra thắc mắc của mình, Lâm Dung đứng bên chỉ cười lắc đầu, chuyện mà ngay cả công tử nhà mình còn không nghĩ ra thì hắn lại càng không biết.
"Hây, hai vị từ nơi khác đến à?"
"Phải rồi, vị huynh đài này, có thể giải thích một chút được không?"
Gã thanh niên vừa đi tới toát ra vẻ lanh lợi của một gã con buôn, nhìn cách ăn mặc của y, hẳn là một gã Nha Tử.
Thấy y chủ động bắt chuyện, Ninh Phàm cũng vui vẻ muốn tìm hiểu thêm.
"Vừa nghe lời của ngài, tiểu nhân đã biết hai vị là người từ nơi khác đến. Chắc hai vị không biết rồi."
"Thành Linh Châu này trước khi Hoài Vương khởi binh đã rơi vào tay triều đình, thậm chí đại quân triều đình còn đóng quân ở đây nhiều ngày. Quận trưởng hiện tại chính là người do triều đình bổ nhiệm!"
"Tuy cuộc mưu phản của Hoài Vương đã được dẹp yên, nhưng vùng đất Linh Châu này hiện giờ vẫn nằm trong tay triều đình!"
"Còn về việc hôm nay trong thành náo nhiệt như vậy, hì, hôm nay không phải là một ngày bình thường đâu."
"Ồ?"
Ninh Phàm lộ vẻ tò mò, liền thuận tay lấy một nén bạc vụn từ trong ngực ra đưa qua: "Nói nghe xem nào."
"Hì, tạ ơn gia, nhìn cách ăn mặc của ngài là biết ngài không phú thì cũng quý, chắc hẳn cũng vì tiểu thư nhà họ Thái mà đến đây phải không?"
"Tiểu thư nhà họ Thái?"
Ninh Phàm lộ vẻ nghi hoặc, gã Nha Tử kia cười gian xảo: "Gia à, người như ngài hôm nay tiểu nhân gặp không ít đâu, thậm chí còn có cả các công tử nhà thế gia nữa."
"Chẳng có gì phải ngại ngùng cả, phải biết rằng, có thể ở rể nhà họ Thái đúng là một bước lên trời đấy!"
"Gia, tiểu nhân có tin tức nội bộ về việc tuyển rể của Thái gia, ngài có muốn..."
Gã Nha Tử nháy mắt ra hiệu, Ninh Phàm cũng hiểu ra: "Ý của ngươi là, hôm nay tiểu thư nhà họ Thái kén rể, nên mới náo nhiệt như vậy?"
"Đó là dĩ nhiên!"
"Thái viên ngoại hôm nay hào phóng chi ra cả vạn kim, ngay cả ăn mày trong vòng trăm dặm cũng tìm đến để kiếm miếng ăn!"
"Hôm nay chỉ cần ở trong thành Linh Châu, tất cả tửu quán, tiệm cơm, đều do Thái gia trả tiền."
"Hít!" Ninh Phàm cũng không khỏi kinh ngạc: "Quả là hào phóng, tửu quán tiệm cơm trong thành Linh Châu này, nói ít cũng phải có mấy trăm nhà."
"Nói cho ta nghe tình hình của Thái gia đi, tại sao lại phải kén rể?"
"Hì hì!" Gã Nha Tử nhếch miệng, để lộ hai hàm răng ố vàng: "Gia, Thái gia này ở Hoài Nam là một gia tộc lớn có máu mặt đấy, chỉ có Lỗ gia và Đỗ gia mới có thể sánh ngang."
"Hôm nay, Thái gia mở lôi đài kén rể, chỉ cần có thể vượt qua khảo hạch của Thái gia là có thể ở rể, từ đó một bước vượt Long Môn!"
"Ở rể..."
Vẻ mặt Ninh Phàm không khỏi trở nên kỳ quặc, hệ thống bảo hắn trà trộn vào nội bộ Thái gia, chẳng lẽ lại bắt hắn đi ở rể thật sao?
Không thể nào?
Chuyện này không phải quá vô lý rồi sao?
"Đúng vậy!"
"Ngài đừng thấy cái danh ở rể này nghe không hay, nhưng các thế gia lớn nhỏ ở Hoài Nam đều đổ xô đến, đủ loại công tử bột, chen nhau kéo tới!"
"Chưa cần nói đâu xa, chỉ riêng dung mạo và tài hoa của Thái tiểu thư cũng đủ để làm lu mờ chín phần tài nữ giai nhân trong thiên hạ."
"Nghe đồn, Thái tiểu thư dung mạo kinh người, có tướng khuynh quốc khuynh thành, lại tài danh vang xa, cầm kỳ thư họa không nói làm gì, thi từ ca phú cũng đều tinh thông!"
"Thậm chí, dòng dõi nam của Thái gia đã suy tàn, bây giờ việc kinh doanh của gia tộc phần lớn đều do một tay Văn Cơ tiểu thư quán xuyến."
"Trong tay nàng ấy, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Thái gia đã phát triển không ngừng!"
Gã Nha Tử say sưa kể lể, Ninh Phàm lộ vẻ hứng thú: "Nếu đã như vậy, sao ngươi không vào thử một phen?"
"Khụ khụ!" Gã Nha Tử ngượng ngùng cười, vẻ mặt có chút tự giễu: "Công tử đừng chế giễu tiểu nhân nữa, tuy Thái gia nói không câu nệ xuất thân, nhưng với hạng người như tiểu nhân đây, người ta tuyệt đối sẽ không thèm ngó tới."
"Hơn nữa, nghe phong thanh, ứng cử viên cho vị hôn phu lần này của Thái gia dường như đã được định sẵn rồi."
"Ồ?"
Ninh Phàm nhíu mày, nghi hoặc hỏi: "Nếu đã vậy, tại sao còn phải tốn nhiều công sức như vậy?"
"Nghe nói, là do Thái tiểu thư không đồng ý. Lần kén rể công khai này cũng là do Thái tiểu thư đề xuất, chính là để phá vỡ cuộc hôn nhân mà gia tộc đã định sẵn cho nàng!"
...
✶ Dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶