Nửa năm sau.
Vũ Vương thành, Thịnh Vương phủ.
Đảo mắt đã là Mộ Thu, gió thu đìu hiu, nhưng trong Thịnh Vương phủ lại tràn ngập không khí hân hoan. Bên ngoài lầu các, Ninh Trần ngồi ngay ngắn trên xe lăn, sắc mặt cũng lộ rõ vẻ căng thẳng hơn vài phần.
"Bệ hạ giá lâm!"
Theo một tiếng hô vang, chỉ thấy một bóng người khôi ngô, long hành hổ bộ, từ ngoài phủ bước vào.
"Sinh sao?"
"Còn không có!"
Ninh Trần hai tay siết chặt, chẳng hiểu sao, hắn lại có chút hoảng loạn. Đám hạ nhân đứng bên cạnh cũng đầy cõi lòng chờ mong.
"A!"
"Đau quá a!"
"A. . ."
Nghe tiếng kêu thảm thiết đau đớn trong lầu các, trái tim đã lâu không gợn sóng của Ninh Trần chấn động dữ dội.
"Oanh két!"
Cánh cửa lầu các đột nhiên bị đẩy ra, chỉ thấy một phụ nữ trung niên hai tay dính đầy vết máu lảo đảo bước ra, phịch một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Ninh Trần.
"Điện hạ, chẳng lành rồi, Vương phi mấy ngày trước đã động thai khí, giờ lại khó sinh..."
"Ngươi nói cái gì!"
Đồng tử Ninh Trần đột nhiên co rút. Từng trên chiến trường đối mặt thiên quân vạn mã vẫn giữ được sự tỉnh táo, nhưng giờ phút này, hắn lại hai mắt đỏ ngầu, trừng mắt nhìn bà đỡ kia.
"Điện hạ, không còn nhiều thời gian nữa, giữ người lớn hay giữ đứa bé?"
"Giữ người lớn!"
Không đợi Ninh Trần mở miệng, Vũ Hoàng bên cạnh đã không chút chậm trễ lên tiếng, ngay lập tức như trút được gánh nặng, đang định xông vào, thì thấy Ninh Trần đột nhiên ngẩng đầu: "Chậm đã!"
"Hả?"
Vũ Hoàng cũng vẻ mặt vô cùng nghi hoặc nhìn về phía Ninh Trần, chỉ thấy hắn từ trong tay áo lấy ra một bình ngọc, không chút do dự trực tiếp đưa ra, trầm giọng nói: "Đem viên đan dược này cho Uyển Nhi ăn vào!"
"Ta muốn chính là, mẹ con bình an!"
"Cái này. . ."
Bà đỡ sửng sốt, trên mặt lộ ra nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Đến lúc này, nếu còn chút biện pháp, nàng đã không bỏ cuộc, nhưng hôm nay...
"Chẳng lành rồi, Vương phi... Vương phi nàng xuất huyết ồ ạt..."
"Người tới đây mau!"
Một nha hoàn vội vàng chạy đến cửa, Ninh Trần trong nháy mắt giãy giụa, cả người trực tiếp ngã khỏi xe lăn, phẫn nộ gầm lên: "Còn thất thần làm gì, mau đi!"
"Nếu Vương phi có bất trắc gì, bản vương sẽ tru di cửu tộc các ngươi!"
Đây là lần đầu tiên Vũ Hoàng cùng đám hạ nhân vương phủ nhìn thấy Ninh Trần thất thố đến thế.
"Đúng đúng đúng. . ."
Bà đỡ nắm chặt bình ngọc, lảo đảo xông vào lầu các. Ninh Trần được hạ nhân bên cạnh đỡ lên xe lăn lần nữa.
"Trần Nhi, trong bình ngọc kia là dược vật gì?"
"Cứu mạng thần dược!"
Ninh Trần không chút do dự đáp lời, nhưng vẻ căng thẳng bối rối trên mặt hắn lại không hề thuyên giảm.
Hai cha con cứ như vậy lẳng lặng đứng lặng lẽ bên ngoài lầu các, đám hạ nhân càng quỳ rạp trên đất, đến thở mạnh cũng không dám.
"Oa!"
"Oa!"
Theo tiếng khóc nỉ non của hài nhi, lại một bóng người vội vã xông ra khỏi lầu các, kinh ngạc hô lớn: "Sống rồi, đều sống rồi!"
"Điện hạ, sinh một tiểu thư, mẹ tròn con vuông!"
"Viên thuốc kia quả nhiên là thần dược a!"
Bà đỡ vẻ mặt kích động: "Mạng lớn thật!"
"Tốt!"
Giọng Ninh Trần đã có chút khàn khàn, hai hàng nước mắt không kìm được tuôn rơi, nhưng lại nở nụ cười rạng rỡ.
"Từ nơi sâu xa, tự có thiên định sao?"
. . .
Linh Châu Thành.
Vương phủ.
"Chúa công, Phụng Tiên gửi thư báo, Nam Man xuất 10 vạn binh, thẳng tiến Hoài Nam của chúng ta."
"Mười vạn!"
Trong mắt Ninh Phàm lóe lên vẻ lạnh lẽo, thản nhiên nói: "Chỉ là mười vạn binh mã, thì làm sao đủ?"
"Bây giờ Lữ Bố cùng Tịnh Châu Lang Kỵ ở nơi nào?"
"Bẩm chúa công, tại Man Vương thành phía Tây."
"Ha ha!"
Ninh Phàm cười cười, nói đầy tự tin: "Nửa năm qua này, Phụng Tiên dẫn Tịnh Châu Lang Kỵ nam chinh bắc chiến, trải qua hơn ba mươi trận lớn nhỏ, tàn sát mấy chục vạn man nhân. Nam Man đối với hắn sớm đã hận thấu xương nhưng lại chẳng thể làm gì."
"Bây giờ, bọn hắn trực tiếp phát 10 vạn binh, nhằm vào Hoài Nam của chúng ta, rõ ràng là muốn dẫn hổ xuống núi, khiến Lữ Bố phải dẫn quân về phòng thủ."
Nghe Ninh Phàm nói, Quách Gia cũng khẽ gật đầu đồng tình, cười nhẹ nói: "Chúa công, nếu Nam Man đã muốn tử chiến đến cùng, chi bằng thừa dịp cơ hội này, triệt để khống chế thảo nguyên!"
"Đúng vậy a, chúa công, xin ngài hạ mệnh lệnh a!"
"Chúa công, Nam Ung Vương quân tùy thời có thể xuất chiến, mời chúa công hạ lệnh!"
"Mạt tướng Quan Vũ xin chiến!"
Từng bóng người lần lượt bước ra khỏi hàng, trên mặt Ninh Phàm lộ ra ý cười, giọng nói vô cùng bình tĩnh: "Chỉ là mười vạn đại quân, còn chưa cần chúng ta dốc toàn bộ lực lượng."
"Tái Hưng, bây giờ Nam Ung Vương quân cũng đã huấn luyện nửa năm, vậy cứ để ngươi dẫn quân nghênh địch, cần phải chôn vùi mười vạn đại quân Nam Man này bên ngoài Hoài Nam của chúng ta!"
"Nặc!"
Trên mặt Dương Tái Hưng lộ vẻ hưng phấn. Trong vỏn vẹn nửa năm này, Nam Ung Vương quân năm đó lấy đạo tặc làm chủ mà xây dựng, giờ phút này đã như thoát thai hoán cốt.
Ngựa từ các chuồng ngựa phía nam và Giang Nam không ngừng được vận chuyển đến, Điện hạ lại có một phen mưu đồ ở Nam Cảnh. Giờ đây 5 vạn đại quân, mỗi người hai ngựa, dưới sự hỗ trợ của bàn đạp và yên ngựa, chiến lực so với Nam Man, không hề kém cạnh!
"Chúa công, mạt tướng xin được cáo lui trước!"
"Đi thôi!"
Dương Tái Hưng rời đi, Ninh Phàm ánh mắt nhìn về phía Tần Quỳnh: "Quân Chính Ti phụ trách trù bị tất cả lương thảo, quân giới cho lần Nam chinh này."
"Nặc!"
Một đám võ tướng rời đi, Ninh Phàm cũng đem ánh mắt nhìn về phía Quách Gia: "Phụng Hiếu, vụ thu hoạch lần này của dân chúng thế nào rồi?"
"Bẩm chúa công, mùa thu hoạch lần này, vùng Hoài Nam của chúng ta thu hoạch được hơn ba triệu thạch lương thực. Do một số vùng đất cằn cỗi, khoai tây thu hoạch mỗi mẫu không đủ hai mươi thạch!"
"Bây giờ, nông nghiệp nhà kính đang phát triển mạnh mẽ, nhưng vì chi phí tương đối cao, nên việc phổ cập dưa leo còn gặp khó khăn..."
Quách Gia đem tình hình mùa thu hoạch đơn giản giới thiệu một lượt, Ninh Phàm khẽ gật đầu, nói khẽ: "Thế là đủ rồi. Thuế má năm nay chính là mấu chốt của sự thay đổi, trong đó những điểm cốt yếu, chư vị đều cần phải dốc sức."
"Khi rảnh rỗi, hãy thường xuyên xuống dưới đi dạo!"
"Vâng!"
Địch Nhân Kiệt cùng Trần Cung đám người đều cung kính gật đầu. Ninh Phàm đem ánh mắt nhìn về phía Giả Hủ, nói khẽ: "Văn Hòa, đã có tin tức gì của Khổng Minh chưa?"
"Chúa công, bây giờ Khổng Minh tại Tề Lâm quận đã triệt để nắm giữ quyền hành, đất đai cả quận được quản lý đâu ra đấy, rõ ràng mạch lạc, thậm chí đã từng được Bệ hạ khen ngợi."
"Ha ha, tư chất tể tướng, quản lý một quận, tự nhiên là dễ như trở bàn tay. Bất quá, ở mãi một chỗ, cũng không phải kế lâu dài."
"Thôi, nói chuyện Nam Man trước đã."
Ninh Phàm xoa xoa đầu, nói khẽ: "Nửa năm qua này, Yến Vân Thập Bát Kỵ cùng Tịnh Châu Lang Kỵ chủ động xuất kích, chuyển ngọn lửa chiến tranh từ biên cảnh Hoài Nam, chuyển sang thảo nguyên mênh mông, trải qua hàng chục trận lớn nhỏ, khiến Nam Man nhiều lần chịu thiệt!"
"Bây giờ, ta chuẩn bị triệt để dẹp yên Nam Man, đánh đuổi bọn chúng vào quan ải. Theo ý kiến của các ngươi, nên ra tay từ đâu?"
"Chúa công, đợi trận chiến này kết thúc với thắng lợi, Nam Man chẳng đáng sợ hãi!"
Quách Gia vẻ mặt đầy tự tin, như đã liệu trước mọi việc, trong mắt lóe lên vẻ cơ trí rực rỡ: "Theo ý kiến của ta, vùng quan ải, cũng rất thích hợp!"
. . .