Ninh Phàm sải bước tiến vào Lữ phủ, ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, hắn không khỏi nhíu mày. Lần đầu tiên đối mặt với cảnh máu me thế này, quả thật có chút không quen!
"Điện hạ!"
Thấy bóng dáng Ninh Phàm, Tưởng Hiến vội vàng bước nhanh tới đón, theo sau là mấy vị Cẩm Y Vệ mặc phi ngư phục.
"Thế nào rồi?"
"Bẩm điện hạ, toàn bộ Lữ phủ trên dưới, ngoài những người thuộc dòng chính của Lữ gia, tất cả kẻ khác đều đã bị xử lý!"
"Dẫn ta đi gặp Lữ đại nhân đi!"
"Vâng!"
Dưới sự dẫn dắt của Tưởng Hiến, Ninh Phàm đi vào một sân viện huy hoàng, khí thế. Chỉ thấy trên chiếc ghế bành trước sân, một lão giả mặc áo gấm đang ngồi ngay ngắn, vẻ mặt không giận mà uy!
"Lữ đại nhân!"
Ninh Phàm mỉm cười chắp tay, gương mặt lộ ra vẻ ôn hòa, khiến người ta không tài nào sinh lòng ác cảm.
Ánh mắt Lữ Hạo dừng trên người Ninh Phàm, đánh giá hồi lâu rồi trầm giọng cất lời: "Xem ra, điện hạ cũng không bất tài như lời đồn."
"Bệ hạ đã sinh ra một kỳ lân nhi!"
"Đại nhân quá khen rồi!"
"Xem ra, lão phu không còn được nghe tiếng chuông sớm của ngày mai nữa rồi!"
"Đại nhân thức thời, bản vương bội phục!"
"Ha ha!" Lữ Hạo dường như không mấy bận tâm đến câu trả lời của Ninh Phàm, ngược lại còn tỏ ra vô cùng thản nhiên: "Chuyện đêm nay điện hạ làm, e rằng không phải do bệ hạ chỉ thị đâu nhỉ!"
"Ồ?" Ninh Phàm lộ vẻ ngạc nhiên, lặng lẽ đứng yên nhìn Lữ Hạo: "Không biết Lữ đại nhân có chỉ giáo gì?"
"Nếu bệ hạ thật sự quan tâm đến chuyện này, tuyệt đối sẽ không để điện hạ hành động lỗ mãng như vậy!"
"Cũng đúng!"
"Điện hạ tính toán như vậy, xem ra đã nắm chắc lão phu trong tay rồi!"
"Ha ha, nếu đổi lại là bản vương, tự nhận không thể thản nhiên được như Lữ đại nhân!"
"Điện hạ nói không sai, nếu đổi lại là lão phu, cũng không thể thong dong, bình thản được như điện hạ!"
Cả hai cùng cười lớn. Lữ Hạo chậm rãi đứng dậy khỏi ghế bành, từng bước tiến về phía Ninh Phàm. Ánh mắt Tưởng Hiến lóe lên tia nguy hiểm, tay đã siết chặt chuôi đao.
Đang định ra tay ngăn cản, Tưởng Hiến đã thấy Ninh Phàm khẽ bước lên một bước, giơ tay ra hiệu.
"Lui ra!"
"Ta muốn nói riêng với Lữ đại nhân vài lời!"
"Vâng!"
Tưởng Hiến và đám người lặng lẽ lùi lại. Ánh mắt Lữ Hạo nhìn Ninh Phàm tràn ngập vẻ tán thưởng, lão dừng bước cách hắn ba thước, khẽ nói: "Điện hạ, đêm nay đã quá lỗ mãng rồi!"
"Lời này của đại nhân có ý gì?"
"Buổi tảo triều ngày mai, e rằng điện hạ sẽ phải đối mặt với sự công kích bằng lời của văn võ bá quan!"
"Thì đã sao?"
"Điện hạ có biết, một nửa quan viên trong kinh thành đều là môn sinh của nhà họ Trần không?"
"Đại nhân đang uy hiếp bản vương sao?"
"Không!" Lữ Hạo khẽ lắc đầu, nói nhỏ: "Là đang nhắc nhở điện hạ, đừng bao giờ coi thường nhà họ Trần!"
"Đa tạ!"
Ninh Phàm nhận lấy một cuốn sổ gấp từ tay Lữ Hạo, mỉm cười nói: "Tưởng Hiến, tiễn Lữ đại nhân lên đường!"
"Điện hạ!"
Lữ Hạo đột nhiên run lên, đôi mắt gắt gao nhìn Ninh Phàm, khàn giọng nói: "Có thể xem xét trên phương diện cuốn sổ này, chừa lại cho Lữ gia ta một dòng máu được không?"
Ninh Phàm vẫn giữ nụ cười ấm áp trên môi, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo vô cùng, thái độ đã quá rõ ràng. Thấy vậy, Lữ Hạo phá lên cười điên dại: "Người đời đều nhìn lầm Lữ Hạo ta, nhưng có mấy ai nhìn thấu được Huyền Ung vương chứ?"
"Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy a!"
Lữ Hạo cười lớn một tiếng, bất ngờ rút một thanh chủy thủ từ trong tay áo, đâm thẳng vào tim mình. Trong giờ phút hấp hối, ánh mắt lão vẫn nhìn về phía Ninh Phàm, đôi môi khẽ mấp máy...
"Đại nhân, đi thong thả!"
Ninh Phàm đứng lặng hồi lâu, giọng nói nhẹ bẫng mới vang lên trong sân viện: "Tưởng Hiến, đến nhà tiếp theo thôi."
"Vâng, điện hạ!"
Tưởng Hiến lau vết máu trên lưỡi đao, nhìn đám Cẩm Y Vệ sau lưng rồi hạ giọng ra lệnh: "Cứ theo danh sách, trước giờ Mão, tất cả những kẻ này đều phải xét nhà xử trảm!"
"Tuân lệnh!"
...
Hoàng cung!
Thiên Vũ Môn!
Cảnh Lê nghe viên tướng lĩnh trước mặt thì thầm báo cáo, sắc mặt đột ngột biến đổi, trong mắt tràn ngập vẻ lo âu: "Truyền lệnh của ta, lập tức phong tỏa các con đường xung quanh Lữ phủ, bất kỳ ai cũng không được ra vào!"
"Tuân lệnh!"
"Ngươi, theo ta vào cung!"
"Vâng!"
Viên tướng lĩnh sợ hãi đi theo sau Cảnh Lê, thấp giọng nói: "Thống lĩnh, điện hạ còn có một lời muốn mạt tướng chuyển cáo đến ngài!"
"Hửm?"
"Điện hạ nói... bảo ngài cứ yên phận canh giữ cung cấm, lát nữa còn vài nhà phải xử lý, không cần ngài ra mặt đâu..."
"Cái gì!"
Cảnh Lê loạng choạng suýt ngã khỏi bậc thềm ngọc, nhìn viên tướng lĩnh, trầm giọng hỏi: "Ngươi chắc chắn những lời này đúng là do chính miệng Huyền Ung vương điện hạ nói ra?"
"Hoàn toàn chính xác, mạt tướng nguyện lấy đầu ra đảm bảo!"
Cảnh Lê hít một hơi thật sâu, bước chân lại càng vội vã hơn. Khi đến trước cung, y liền bị mấy vị thái giám chặn lại.
"Cảnh thống lĩnh, có chuyện gì mà lại đến thăm vào đêm khuya thế này?"
"Ngụy công công, xin hãy bẩm báo với bệ hạ, mạt tướng có việc gấp cầu kiến!"
"Chuyện này..."
Ngụy Anh lộ vẻ khó xử, khẽ nói: "Thống lĩnh, bây giờ đã là nửa đêm, bệ hạ đã sớm an nghỉ rồi. Nếu làm phiền thánh an, nô tài không gánh nổi đâu ạ!"
"Ngụy công công, sự tình khẩn cấp, xin hãy thông báo một tiếng. Nếu bệ hạ trách tội, một mình ta gánh vác!"
"Thống lĩnh ngài nói gì vậy chứ!" Nghe Cảnh Lê nói thế, Ngụy Anh lập tức mặt mày tươi rói: "Cảnh thống lĩnh ngài chờ một lát, nô tài vào bẩm báo ngay đây!"
"Đa tạ!"
Không lâu sau, Ngụy Anh vội vã từ trong cung đi ra, thấp giọng nói: "Cảnh thống lĩnh, bệ hạ mời ngài vào!"
"Tốt, làm phiền công công dẫn đường!"
"Vị này là..."
"Đây là giáo úy dưới trướng của ta!"
"Xin vị tướng quân này cởi bỏ áo giáp và binh khí, dù sao cũng đã đêm hôm khuya khoắt!"
"Được!"
Cảnh Lê cũng cởi bỏ áo giáp, đang chuẩn bị bước vào cung điện thì lại thấy một bóng người khác phi thân tới, vẻ mặt hoảng hốt!
"Thống lĩnh!"
"Nhà thứ sáu rồi!"
"Oanh!"
Thân hình Cảnh Lê khẽ run lên, cố nén cơn sóng cả trong lòng, nhìn sang Ngụy Anh bên cạnh: "Ngụy công công, mau, mau đưa chúng tôi vào!"
Ngụy Anh thấy Cảnh Lê thất thố như vậy cũng trở nên nghiêm túc, vội dẫn hai người đi vào trong cung.
Vũ Hoàng khoác một chiếc áo choàng, ngồi trước một chiếc bàn ngọc, ngáp một cái rồi nhìn đám người đang vội vã, nhíu mày hỏi: "Cảnh Lê, xảy ra chuyện gì mà vội vội vàng vàng thế!"
"Bệ hạ!"
"Nửa canh giờ trước, Huyền Ung vương điện hạ đã suất lĩnh Cẩm Y Vệ, đem cả nhà Hộ bộ Thượng thư Lữ Hạo ra xét nhà xử trảm!"
"Ngươi nói cái gì!"
Vũ Hoàng bật phắt dậy, cơn buồn ngủ tan biến trong nháy mắt, vẻ mặt không thể tin nổi: "Ngươi nói lại cho trẫm nghe, Ninh Phàm nó xét nhà ai?"
"Hộ bộ Thượng thư, Lữ Hạo đại nhân!"
"Oanh!"
Lời của Cảnh Lê như một tiếng sét đánh ngang tai nổ vang trong đầu Vũ Hoàng. Lão thái giám bên cạnh cũng bị chấn động đến ngây người, chỉ nghe Cảnh Lê lại trầm giọng nói tiếp: "Bệ hạ, không chỉ vậy... ngay lúc mạt tướng vào cung, điện hạ đã diệt sáu nhà rồi!"
"Nghịch tử!"
"Thằng nghịch tử này... Sao nó dám!"
"Lữ ái khanh là trọng thần của triều đình!"
"Ai cho hắn gan chó!"
...