Huyền Ung Vương phủ!
Hậu viện.
Một gian am tranh sừng sững nơi góc vườn, thanh u tĩnh mịch. Sắc xanh biếc tràn ngập, rêu phong phủ kín những bậc đá, cỏ xanh mướt như tấm màn che. Quả là một cảnh trí hợp tình hợp cảnh!
Trong viện, một thanh niên quần áo mộc mạc, khuôn mặt thanh tú đang ngồi, tay bưng một cuốn sách, hoàn toàn đắm chìm vào thế giới tri thức.
"Tiên sinh!"
Một tiếng gọi khẽ làm xáo động dòng suy nghĩ của thanh niên áo bào. Chỉ thấy trong đình viện, chẳng biết từ lúc nào đã có ba bóng người đứng lặng, mỉm cười nhìn hắn.
"Khổng Minh, tham kiến chúa công!"
"Không biết chúa công quang lâm, không kịp nghênh đón từ xa, xin chúa công thứ tội!"
Gia Cát Lượng nhìn thấy thân ảnh Ninh Phàm xong, liền vội vàng đứng dậy, ánh mắt lướt qua hai người phía sau, không khỏi sắc mặt ngưng trọng.
"Đến đây, ngồi xuống nói chuyện nào!"
Ninh Phàm bước đến bàn đá trước am tranh, ngồi xuống trên ghế đá, mỉm cười nhìn Gia Cát Lượng, khẽ nói: "Đã sớm muốn diện kiến phong thái của tiên sinh, không ngờ hôm nay mới có dịp gặp mặt!"
"Chúa công quá lời rồi. Khi còn nghèo túng, may mắn được chúa công thu nhận, mới có nơi dung thân này."
"Nhìn chúa công phong trần mệt mỏi mà đến, chẳng lẽ vừa tan triều sao?"
"Chính là!"
"Chúa công, chuyện đêm qua, ta sáng nay đã nghe tin. Xin chúa công nhớ kỹ, nhất định phải đề phòng cẩn thận!"
"Ý của tiên sinh là?"
Đôi mắt Ninh Phàm ánh lên vẻ thâm thúy rực rỡ, chỉ nghe Gia Cát Lượng ung dung cất lời: "Hiện giờ chúa công nắm giữ Cẩm Y Vệ, trong tay quyền sinh sát, đêm qua lại khám nhà xét xử, chém đầu một đám tham quan ô lại, suy yếu thế lực của bọn chúng!"
"Những thế gia đại tộc kia tất nhiên sẽ coi chúa công ngài là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt. Triều đình bất lực, e rằng bọn chúng sẽ dùng chút thủ đoạn âm hiểm!"
"Lẽ nào, bọn chúng dám ra tay với ta?"
"Chó cùng rứt giậu, chúa công không thể lơ là!" Giả Hủ một bên cũng trịnh trọng dặn dò.
"Ừm, bản vương đã rõ!"
"Khổng Minh, Văn Hòa, hôm nay trên triều, phụ hoàng có nhắc đến nhân tuyển Thượng thư Hộ bộ, có dụng ý gì?"
Đôi mắt Giả Hủ ánh lên tinh quang, nhưng y cũng không vội vã cất lời. Lão hồ ly này vốn dĩ ung dung tự tại, không tranh không đoạt, không hỏi không nói, huống hồ, vị thanh niên áo vải trước mặt này, cũng chẳng hề đơn giản!
Gia Cát Lượng thấy y không nói, trầm ngâm cất lời: "Chúa công, bệ hạ hẳn có hai dụng ý!"
"Ồ?"
"Chúa công diệt trừ tham quan, lập đại công cho triều đình, thậm chí vì thế đắc tội toàn bộ văn võ bá quan, bệ hạ có lòng bồi thường."
"Hoặc có thể nói, nếu ngài có thể đề cử một vị đảm nhiệm chức Thượng thư Hộ bộ, triều thần sẽ cho rằng, lần này ngài là vì mưu đồ vị trí Thượng thư Hộ bộ!"
"Như vậy, chúa công sẽ đứng ở thế đối lập với bọn chúng, mũi dùi sẽ không trực tiếp chĩa vào bệ hạ!"
Gia Cát Lượng vừa dứt lời, trên mặt Ninh Phàm cũng lộ ra vẻ giật mình: "Hóa ra phụ hoàng lại muốn lừa ta, rõ ràng là muốn đẩy ta ra làm bia đỡ đạn!"
"Thế nhưng, ta trong triều không có thế lực, phụ hoàng để ta đề cử thì có ích gì?"
"Ha ha, đây chính là dụng ý thứ hai của bệ hạ!" Gia Cát Lượng mỉm cười nói: "Trước đây chúa công từ trước đến nay không quan tâm triều chính, nay lại vội vàng bước vào triều đường, trong triều tứ cố vô thân!"
"Mà muốn đặt chân trong triều đình, cho dù là không kết bè kết phái, cũng nên có vài ba bằng hữu thân thiết! Nếu không, e rằng khó lòng đứng vững!"
"Hiện giờ bệ hạ cũng cố ý nâng đỡ chúa công. Theo ta được biết, Tứ hoàng tử và Thịnh Vương điện hạ trong triều đều có phe cánh, thậm chí mấy vị hoàng tử còn lại cũng có người thân cận!"
"Bệ hạ để ngài đề cử nhân tuyển trên triều đình, là muốn nói cho triều thần biết, đối với vị trí Thượng thư Hộ bộ này, lời nói của chúa công ngài có trọng lượng!"
Nghe Gia Cát Lượng kể rõ dụng ý thứ hai, khóe miệng Ninh Phàm không khỏi giật giật. Xem ra điểm chính trị của mình chỉ có 62 quả nhiên không phải không có lý do! Giao thiệp với đám lão yêu quái trong triều đình này, hận không thể mọc thêm mấy cái tâm nhãn, lại còn thêm một ông cha chuyên "hố" con trai, nói không chừng có ngày bị người ta bán còn giúp người ta đếm tiền!
"Nói như vậy, Huyền Ung Vương phủ của ta không cần mấy ngày nữa, liền sẽ môn đình như chợ!"
Ninh Phàm lộ vẻ đăm chiêu, nhìn Gia Cát Lượng nói: "Tiên sinh có ý muốn bước vào triều đường không?"
"Chúa công, ta chỉ là một kẻ áo vải. Cho dù chúa công có đề cử ta đảm nhiệm chức Thượng thư Hộ bộ, e rằng bệ hạ sẽ không chấp thuận, văn võ bá quan càng sẽ không đồng ý!"
"Chi bằng chúa công tuyển một vị quan viên thân thế trong sạch, chính trực, thanh liêm vì dân, bồi dưỡng thế lực của mình trong triều!"
"Chúa công, Khổng Minh tiên sinh nói có lý!" Giả Hủ hiếm khi chủ động mở miệng: "Nếu có thể lôi kéo được một vị Thượng thư Hộ bộ, chúa công trong triều sẽ có thêm một cường viện!"
"Thêm vào việc chúa công nắm giữ Cẩm Y Vệ trong tay, trong triều, không ai dám khinh thường chúa công!"
Nghe hai người thuyết phục, Ninh Phàm khẽ vuốt cằm. Lời hai người họ nói quả nhiên không phải không có lý. Gia Cát Lượng và Giả Hủ tuy là trực hệ của mình, trung thành tuyệt đối lại có năng lực phi phàm!
Nhưng hiện tại bọn họ lại là kẻ áo vải. Muốn từ một người dân thường nhảy lên trở thành yếu viên triều đình chính nhị phẩm, chớ nói ta không làm được, e rằng Vũ Hoàng cũng không dễ dàng như vậy làm được!
"Đã như vậy, ta sẽ để Cẩm Y Vệ lưu ý những quan viên thanh liêm trong triều!"
Đôi mắt Ninh Phàm ánh lên vẻ suy tư sâu xa. Hắn không hiểu nhiều về triều chính, mà bản thân ở kinh thành lại không có mấy người bạn đường đường chính chính, cũng chỉ có thể dựa vào Cẩm Y Vệ!
Đúng lúc Ninh Phàm đang trầm tư, chỉ thấy Lâm Dung bước chân dồn dập tiến lên, khẽ nói: "Nhị gia, Trường Ninh Quận chúa đến thăm!"
"Ồ?"
"Nàng không ở quân doanh dẫn binh, đến phủ ta làm gì?"
Ninh Phàm cau mày, nhìn Lâm Dung nói: "Cứ để nàng ngồi tạm ở phòng khách, ta đi thay y phục rồi sẽ đến gặp nàng!"
"Vâng!"
"Văn Hòa à, ngươi và Khổng Minh đều xuất thân từ một thời đại, không ngại giao lưu trao đổi nhiều hơn!"
Ninh Phàm để lại câu nói đó rồi đứng dậy đi về phía chủ viện, bỏ lại Giả Hủ và Gia Cát Lượng với vẻ mặt nghi hoặc.
"Xuất thân từ một thời đại?"
Hai người nhìn nhau, đều khẽ giật mình, trong mắt mang theo vài phần nghi hoặc, đồng thời nhìn về phía bóng lưng Ninh Phàm đang rời đi!
. . .
Phòng khách!
Ninh Phàm thay một bộ y phục mới tinh, nhanh chân bước đến, nhìn thấy một bóng hồng xinh đẹp đang ngồi trong sảnh, cười sảng khoái một tiếng: "Quận chúa, đợi lâu rồi!"
"Điện hạ!"
"Quận chúa quả là khách quý hiếm thấy! Phủ ta ngày thường hiếm có người đến thăm lắm!"
"Ồ?" Đôi mắt đẹp Lý Tú Ninh long lanh, mỉm cười nói: "Vậy thì Tú Ninh thật vinh hạnh!"
"Ha ha, không biết quận chúa đến phủ, có chuyện gì quan trọng sao?"
"Hừ!" Lý Tú Ninh có chút oán trách trừng mắt nhìn Ninh Phàm: "Điện hạ chỉ lộ diện trong quân đội một chút, rồi làm kẻ vung tay chưởng quỹ. Hôm nay ta về kinh mới hay, hóa ra điện hạ đã làm nên một đại sự kinh thiên động địa!"
"Hiện giờ toàn bộ bách tính kinh thành đều ca ngợi ngài là một vị quan tốt một lòng vì dân!"
"Cái danh hoàn khố chỉ trong một đêm đã xoay chuyển, trở thành vị đại công thần chính khí lẫm liệt trong miệng dân chúng!"
"Thậm chí còn không ít bách tính lập bài vị thờ ngài trong nhà, ngày ngày đốt hương bái kiến!"