"Đúng vậy, sao người Man lại đi cùng với người của Đại Li thế nhỉ?"
"Ha ha, bắt lại hỏi một chút là biết ngay thôi."
"Không thể lỗ mãng!"
Ninh Phàm lắc đầu, nói khẽ: "Dù sao đây cũng không phải lãnh thổ Đại Vũ của chúng ta, cứ đợi bọn họ đến gần rồi hỏi sau."
"Vâng!"
Mấy người khẽ gật đầu, ánh mắt Điển Vi lóe lên sát khí, hai tay siết chặt cây đại kích, nhìn chằm chằm vào đội kỵ binh đang ngày một đến gần.
"Giá!"
"Giá!"
Đội kỵ binh kia phi nước đại, chỉ trong chốc lát đã đến trước mặt nhóm người Ninh Phàm. Cái lạnh lẽo nơi núi rừng hòa cùng một luồng gió buốt gào thét ập tới.
"Hú ~"
Viên tướng lĩnh cầm đầu ghìm ngựa lại trước mặt nhóm Ninh Phàm, dừng ở khoảng cách ngoài trăm bước, ánh mắt dò xét nhìn bọn họ.
"Các ngươi là ai?"
"Sứ thần Đại Vũ."
"Người của Đại Vũ?"
Tên tướng lĩnh sững sờ, còn trong mắt Ninh Phàm đã ánh lên vẻ lạnh lẽo: "Người Man?"
"Ha ha ha!"
"Không ngờ lần này lại có thu hoạch bất ngờ, anh em đâu, bắt hết lũ cừu hai chân của Đại Vũ này lại cho ta."
Ánh mắt tên tướng lĩnh kỵ binh lóe lên vẻ ngang ngược, khi hắn để ý đến Tiểu Long Nữ bên cạnh Ninh Phàm, vẻ mặt càng trở nên dâm tà, hắn nhếch mép cười nói: "Tiểu nương tử xinh đẹp thật."
"Giữ lại vài người sống."
Ninh Phàm thản nhiên liếc hắn một cái. Phía sau, mười tám kỵ sĩ lập tức tuốt loan đao khỏi vỏ, như một cơn lốc lao vút qua bên cạnh Ninh Phàm. Điển Vi và Hứa Chử cũng giơ vũ khí lên, hiên ngang xông về phía hơn một trăm kỵ binh địch.
"Giết!"
Tên tướng lĩnh vung tay, đám kỵ sĩ phía sau cũng lập tức thúc ngựa, lao thẳng về phía Yến Vân Thập Bát Kỵ.
"Chờ đã!"
"Tướng quân... là... là bọn họ?"
"Hửm?"
"Thân mặc áo lạnh, eo đeo loan đao, mặt mang mặt nạ, đầu quấn khăn đen, khoác áo choàng đen, chân đi ủng giấu chủy thủ, lưng đeo đại cung..."
Tên kỵ sĩ đó lẩm bẩm trong miệng như đang trả bài, gương mặt đã sớm bị nỗi sợ hãi bao trùm, ngay cả thân thể cũng bắt đầu run lên bần bật.
Các kỵ binh bên cạnh nghe vậy, ai nấy đều mặt mày biến sắc!
"Quỷ quân của Đại Vũ?"
"Là đội kỵ binh thần bí đó của Đại Vũ?"
"Yến Vân Thập Bát Kỵ?"
Giữa lúc mọi người còn đang kinh hãi, mười tám kỵ sĩ kia đã như hổ vào bầy dê. Loan đao trong tay họ vung lên, từng kỵ binh mặc giáp cứ thế ngã ngựa. Dưới sự dẫn dắt của hai vị mãnh tướng tuyệt thế, chỉ trong một lần giao tranh, đã có hơn năm mươi kẻ địch bỏ mạng dưới lưỡi đao của họ.
"Ác quỷ... là bọn họ... chắc chắn là bọn họ!"
"Chết tiệt!"
"Nhanh... quay ngựa lại!"
Một đám kỵ binh mặc áo giáp của Đại Li đều sợ đến vỡ mật, vội vàng nắm chặt dây cương định quay đầu, nhưng Yến Vân Thập Bát Kỵ đã ra tay, sao có thể để chúng dễ dàng trốn thoát.
"Vút!"
"Vút!"
Mười tám bóng người đồng loạt giương cung sau lưng, tên bay vun vút, mười tám mũi tên bắn trúng mục tiêu một cách chuẩn xác, ngựa chiến hí dài, tiếng kêu thảm vang lên liên hồi.
"Tha mạng!"
"Đại nhân tha mạng."
Điển Vi và Hứa Chử đã vòng ra chặn đường lui phía sau đội kỵ binh, còn Yến Vân Thập Bát Kỵ cũng bày ra thế trận bao vây, dồn hơn năm mươi người còn lại vào giữa.
"Keng!"
"Keng!"
Lúc này, đám kỵ binh đã sớm sợ mất mật, vũ khí trong tay rơi loảng xoảng xuống đất, mặt mày tái mét nhìn nhóm người Ninh Phàm. Tên tướng lĩnh cầm đầu đã ngã khỏi ngựa, vừa tè ra quần vừa bò đến trước mặt hắn.
"Đại nhân tha mạng!"
"Tiểu nhân có mắt không tròng, vô ý đắc tội đại nhân..."
"Ngươi là người phương nào?"
"Ta... ta là thiếu tộc trưởng của bộ lạc Khâu Ba, đại nhân tha mạng."
"Bộ lạc Khâu Ba?"
Ninh Phàm nhíu mày, trầm giọng hỏi: "Tại sao các ngươi lại mặc áo giáp của Đại Li, và tại sao lại xuất hiện trong lãnh thổ Đại Li?"
"Cái này... cái này..."
"Hửm?"
Điển Vi nổi giận, cây đại kích trong tay vung mạnh, gác thẳng lên cổ tên tướng lĩnh, quát lớn: "Tên khốn kiếp nhà ngươi, chủ công của ta hỏi gì thì ngươi nói đó, dám lừa dối nửa lời, ông đây chém bay đầu ngươi!"
"Vâng vâng vâng... tôi nói... chúng tôi đến... mua lương thực!"
"Mua lương thực?"
Ninh Phàm xuống ngựa, bước đến trước mặt tên tướng lĩnh, ôn hòa nói: "Kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, ta có thể tha cho ngươi một mạng. Nếu có nửa lời gian dối, bản vương sẽ cho người diệt cả bộ lạc Khâu Ba của ngươi."
"Vâng vâng vâng..."
Tên tướng lĩnh đã sợ vỡ mật, mùi nước tiểu khai nồng nặc bốc lên từ dưới háng hắn. Ninh Phàm ghê tởm lùi lại vài bước, đưa tay bịt mũi.
"Đại nhân tha mạng... chúng tôi chỉ phụng mệnh làm việc. Bây giờ trên thảo nguyên sắp vào đông, nên chuyến này là để thu gom lương thảo..."
"Mua lương thực từ Đại Li?"
"Không... không phải!" Gương mặt tên người Man đầy vẻ sợ hãi, giọng nói run rẩy: "Là mua từ thủ tướng thành Thạch Nguyên..."
"Không đơn giản như vậy đâu nhỉ?"
Vẻ mặt Ninh Phàm trở nên đầy ẩn ý, hắn cười tủm tỉm: "Đại Li và Nam Man là kẻ thù truyền kiếp, thủ tướng thành Thạch Nguyên này lại dám cả gan làm trái lệnh trời, giao dịch lương thảo với Nam Man."
"Bộ lạc Khâu Ba của ngươi cũng ghê gớm đấy!"
"Dạ đâu có, đâu có!"
"Điển Vi, chém hắn đi!"
Ninh Phàm phất tay, Điển Vi trợn mắt, lập tức định vung đại kích trong tay.
"Chờ đã... tôi nói, tôi nói..."
"Đại nhân tha mạng, thủ tướng thành Thạch Nguyên đã đầu quân cho Đại Man của chúng tôi từ ba năm trước rồi, hắn là người của chúng tôi..."
"Lần này chúng tôi chuẩn bị mua lương thảo là thật, nhưng... tộc trưởng còn chuẩn bị đánh vào Đại Li, cướp bóc một phen."
"Ồ ~"
Trên mặt Ninh Phàm hiện lên nụ cười lạnh, hắn thản nhiên nói: "Nam Man quả nhiên là dã tâm không chết mà!"
"Nói chi tiết kế hoạch của các ngươi ra."
"Vâng vâng vâng..."
Nửa canh giờ sau, cùng với những tiếng đầu người rơi xuống đất, đội thiết kỵ Nam Man chỉ còn lại vài người sống sót. Ninh Phàm nhìn về phía Hứa Chử, khẽ nói: "Hứa Chử, ngươi lập tức đến Tuần quận điều binh. Giao dịch lương thảo của bọn chúng diễn ra vào tối nay, lộ trình vận chuyển ngươi đã biết rồi. Lô lương thảo này, Hoài Nam ta muốn."
"Vâng!"
Hứa Chử cung kính hành lễ, lập tức thúc ngựa rời đi. Ninh Phàm nhìn mấy tên người Man bị đánh ngất, cười tủm tỉm nói: "Lần này, chúng ta giúp Đại Li một ân huệ lớn, e là nữ đế bệ hạ lại phải nợ bản vương một ân tình nữa rồi."
"Chủ công, theo lời của tên người Man này, lần giao dịch lương thảo này, cả người Man và Đại Li ít nhất phải huy động hơn 10000 thiết kỵ."
"Chúng ta tùy tiện nhúng tay vào, liệu có..."
Ninh Phàm lắc đầu, nói khẽ: "Thủ tướng thành Thạch Nguyên bây giờ đã phản quốc, cũng không biết tin tức của bọn chúng đã bị lộ hay chưa. Chỉ cần truyền tin này cho Phượng Hoàng Đài của Đại Li, những chuyện khác không cần chúng ta bận tâm."
"Vâng!"
"Vậy bây giờ chúng ta có vào thành nữa không?"
"Vào chứ!"
"Đã đến rồi, chẳng lẽ lại ngủ ngoài trời ở chốn rừng núi hoang vu này?"
"À!"
Điển Vi ngơ ngác đáp, rồi nhìn mấy tên người Man đang ngất trên mặt đất: "Vậy mấy tên này thì sao ạ?"
"Mang theo đi!"
"Biết đâu còn có chút tác dụng."
...