Hoàng cung Đại Li.
Đêm đã về khuya, Nữ đế Đại Li Mộ Khuynh Thành vẫn trầm mặc ngồi trong ngự thư phòng, tay lật hết tấu chương này đến tấu chương khác, chân mày khi thì nhíu chặt, lúc lại giãn ra, dưới ánh nến lung linh, vẻ đẹp của nàng thật không lời nào tả xiết.
"Bệ hạ!"
Một bóng hình xinh đẹp lặng lẽ đến trước mặt nàng, dâng lên một tách trà nóng, khẽ nói: "Thạch Nguyên thành vừa có tin báo, Ung Vương đã vào thành."
"Ồ?"
"Khi nào có thể về kinh?"
"Không rõ!"
Nữ quan kia lắc đầu, trầm giọng đáp: "Nghe nói, đoàn người của Ung Vương dường như còn gây náo loạn một trận ở phủ tướng quân, thậm chí còn dùng đến cả lệnh bài của Bình Thế Vương, nhưng vẫn không có vẻ gì là định rời khỏi Thạch Nguyên thành."
"Cho Cung Vũ Yên đến gặp trẫm."
"Tuân chỉ!"
Không lâu sau, một nữ tử với thân hình quyến rũ, yểu điệu bước tới, lau vội giọt mồ hôi trên trán, giọng có chút oán trách: "Không biết bệ hạ đêm khuya triệu kiến tiểu nữ tử có việc gì quan trọng ạ?"
"Theo trẫm đến Phượng Hoàng đài một chuyến!"
"Bây giờ sao?"
"Ừm!"
Vẻ mặt Mộ Khuynh Thành có phần nghiêm trọng, bình tĩnh nói: "Ung Vương gây náo loạn ở Thạch Nguyên thành, nếu trẫm không liệu sai, hẳn là hắn muốn truyền tin gì đó cho trẫm."
"Hả!"
Cung Vũ Yên thoáng chốc cạn lời: "Hắn là thân vương của Đại Vũ, sắp sửa vào kinh rồi, sao người lại biết hắn có tin tức muốn truyền đến?"
"Trực giác!"
"Mang tấu chương theo, cùng trẫm đến nha môn Phượng Hoàng đài chờ!"
"A!"
Cung Vũ Yên đành bất đắc dĩ ôm chồng tấu chương cao ngất trên bàn vào lòng. Hai người đang chuẩn bị rời cung thì đột nhiên thấy một thanh niên mặt lạnh như tiền sải bước đến trước điện.
"Phượng Hoàng đài, Đỗ Lưu Phong cầu kiến bệ hạ!"
"Vào đi!"
Mộ Khuynh Thành chắp tay sau lưng, đứng trước ngự án nhìn ra phía cửa điện, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.
"Bệ hạ, thuộc hạ nhận được một phong mật báo từ Thạch Nguyên thành!"
"Dâng lên cho trẫm!"
Một thái giám bên cạnh tiến lên, dâng mật báo cho Mộ Khuynh Thành. Sau khi xem xong, sắc mặt nàng lập tức sa sầm!
"Thạch Nguyên thành có bao nhiêu binh mã đóng giữ?"
"Bệ hạ, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Thấy vẻ mặt trang nghiêm của Mộ Khuynh Thành, Cung Vũ Yên cũng nhíu mày, chẳng lẽ đúng là tin tức từ Ung Vương thật?
"Thạch Nguyên thành có 60 ngàn quân thường trú, đa số là lão binh do Tiên hoàng để lại."
"Truyền chỉ, trẫm long thể bất an, buổi chầu ngày mai do thừa tướng Trình Kim Vinh chủ trì!"
"Tuân chỉ!"
Thái giám bên cạnh lập tức lui xuống nhận chỉ. Ánh mắt Mộ Khuynh Thành rơi trên người Đỗ Lưu Phong, khẽ hỏi: "Bức mật thư này được truyền đến bằng cách nào?"
"Người của Ung Vương đã tìm đến người của Phượng Hoàng đài chúng ta!"
"Ha ha!"
Mộ Khuynh Thành nở một nụ cười như có như không đầy giễu cợt: "Người của Đại Vũ, trên lãnh thổ Đại Li của ta, lại có thể dễ như trở bàn tay tìm thấy mật thám của Đại Li!"
"Thậm chí, chuyện người trong nhà ăn cây táo rào cây sung, cũng phải để người ngoài báo tin cho chúng ta."
"Phượng Hoàng đài của ngươi đúng là có tiền đồ thật đấy!"
Đỗ Lưu Phong nghe vậy, mồ hôi lạnh trên trán lập tức túa ra, vội quỳ rạp xuống đất: "Bệ hạ, thuộc hạ tội đáng muôn chết!"
"Thuộc hạ chỉ vừa mới nắm quyền. Những năm qua, Phượng Hoàng đài của ta liên tục bị triều thần chèn ép, sớm đã bị Diễm Long Vệ của Đại Diễm và Man Thần Từ của Nam Man xâm nhập gần hết."
"Thời gian gần đây, thuộc hạ vẫn luôn đang chỉnh đốn nội bộ, cho nên..."
"Thôi đi!"
Mộ Khuynh Thành lạnh lùng phất tay, giọng bình thản: "Trẫm cho ngươi thêm một tháng. Nếu Phượng Hoàng đài vẫn không thể phát huy tác dụng vốn có của nó, ngươi không cần đến gặp trẫm nữa."
"Vâng... Đa tạ bệ hạ khai ân!"
"Lui xuống đi!"
Đỗ Lưu Phong như được đại xá, lau vội mồ hôi lạnh trên trán rồi bước nhanh rời đi.
"Người đâu!"
"Có thần!"
"Điều một trăm tinh nhuệ từ cấm quân, theo trẫm đến Thạch Nguyên thành."
"Bệ hạ?"
Cung Vũ Yên lập tức kinh hãi, ngỡ ngàng nhìn Mộ Khuynh Thành: "Xảy ra chuyện gì mà người lại muốn rời kinh?"
"Thủ tướng Thạch Nguyên thành, Liêu Tư Thành, đã ngấm ngầm cấu kết với Nam Man. Trẫm muốn đích thân xuôi Nam, thu hồi binh quyền ở Thạch Nguyên thành!"
"Bệ hạ!"
Cung Vũ Yên nghe vậy liền sốt sắng: "Người là vua một nước, nếu đúng như lời người nói, Liêu Tư Thành đã cấu kết với Nam Man, lại đang nắm trong tay trọng binh, người đi như vậy chẳng phải là dê vào miệng cọp sao?"
"Tự chui đầu vào lưới?"
"Hơn nữa, tin tức này là do Ung Vương truyền đến, liệu có phải là âm mưu, cố tình dụ người rời kinh không?"
"Sẽ không!"
Mộ Khuynh Thành cười nhẹ, bình tĩnh đáp: "Nếu trẫm phái quân gióng trống khua chiêng đến đó, ắt sẽ đả thảo kinh xà, như vậy, 60 ngàn quân coi giữ Thạch Nguyên thành sẽ hoàn toàn đứng về phía đối lập với trẫm!"
"Còn về chuyện có phải là âm mưu hay không!"
"Sẽ không!"
Mộ Khuynh Thành dứt khoát lắc đầu, thản nhiên nói: "Trước khi Ung Vương vào Hoài Nam, mọi việc hắn làm trẫm đều biết."
"Cách đây không lâu, hắn còn gây ra một trận máu chảy thành sông ở Giang Đông của Đại Vũ!"
"Cho nên, dù hắn có dùng thủ đoạn, cũng sẽ không phải là những thủ đoạn ti tiện."
"Huống hồ, ngay cả ngươi cũng không đoán được trẫm sẽ đích thân đi, Ung Vương lại càng không thể đoán được."
"Thôi được rồi!"
Cung Vũ Yên có chút bất lực, khẽ nói: "Nếu đã vậy, ta sẽ đi cùng người."
"Chỉ hai chúng ta thì không được."
"Còn phải mang theo ai nữa?"
"Hí Hùng Đồ!"
...
Thạch Nguyên thành.
Ninh Phàm ngủ một đêm trong phủ đệ, tu vi lại tiến thêm một bậc. Chỉ có Tiểu Long Nữ là có vẻ kiệt sức, mềm oặt trong lòng Ninh Phàm, đến giờ vẫn chưa tỉnh, cả hai được bao bọc trong một làn sương mờ ảo.
Một đêm song tu, Ninh Phàm không hề có chút mệt mỏi nào. Kể từ khi nghiên cứu ra Ngọc Nữ Huyền Tâm Kinh, dường như nó và Cửu Long Tạo Hóa Kinh bổ trợ cho nhau, không chỉ tu vi tiến triển vượt bậc mà thân thể cũng ngày càng cường tráng.
Ninh Phàm tự tin rằng, lần sau gặp lại ả đàn bà thối Dao Cơ kia, hắn nhất định có thể tái chấn hùng phong!
"Chàng tỉnh rồi."
Tiểu Long Nữ cảm nhận được sự thay đổi của Ninh Phàm, không khỏi đỏ bừng mặt, vẻ mặt cũng lộ ra mấy phần mệt mỏi, có chút bất đắc dĩ nói: "Công tử, tu hành phải biết cương nhu đúng lúc, chớ nên chỉ vì cái lợi trước mắt, nếu không ắt sẽ tổn hại nguyên khí!"
"Không sao!"
Ninh Phàm nghiêm mặt nói: "Công tử nhà nàng thân thể làm bằng sắt thép, chưa bao giờ biết cúi đầu!"
"Không tin nàng xem!"
"Vô sỉ!"
Tiểu Long Nữ thầm mắng một tiếng, nhưng cũng có chút bất lực.
Một canh giờ sau.
"Công tử..."
"Khụ khụ, tu hành phải biết lao dật kết hợp, hôm nay đến đây thôi!"
"Mặt trời không mọc nổi nữa rồi!"
Tiểu Long Nữ mặt đỏ bừng, nhìn hắn thật sâu, không nhịn được trêu chọc: "Công tử nhà ta thân thể sắt thép thật đấy, nhưng hôm nay cũng không ngóc đầu lên nổi nữa rồi."
"Khụ khụ!"
"Đã ngóc đầu ba lần rồi, không thể thêm được nữa đâu."
"Ta đột phá rồi!"
"Hả?"
Ninh Phàm cảm nhận được sự thay đổi khí tức trên người Tiểu Long Nữ, không khỏi cạn lời, lão trời già bất công thật!
Rõ ràng là mình vẫn luôn nỗ lực tu hành, tại sao mình lại không đột phá?
"Chúa công, Liêu Tư Thành phái người đến mời ngài đến phủ tướng quân một chuyến."
"Đợi chút!"
...