Thành Vũ Vương.
Hoàng cung.
Hai vị Thượng thư thất hồn lạc phách bước ra khỏi cửa cung, rồi lại đồng thời dừng bước, nhìn nhau cười gượng một tiếng, nụ cười đầy cay đắng, vẻ mặt cũng là nửa mừng nửa lo.
Vốn đã ở địa vị cực cao, lại đột nhiên bị sa thải, sao có thể cười nổi?
Thế nhưng con trai của mình lại trở thành Phó soái Thiên Vũ quân, đó chính là trụ cột của Đại Vũ vương triều!
"Lão Tạ, tìm quán rượu nào đó ngồi một lát không?"
"Đến nhà ta đi, bàn luận ở bên ngoài, dù sao cũng có chút không tiện."
"Được!"
Hai người lên kiệu riêng, đi tới Tạ phủ. Bên trong phủ đệ lạ thường yên tĩnh, phảng phất như sự tĩnh lặng trước cơn bão. Bảo gia nhân chuẩn bị rượu và thức ăn xong, hai người ngồi đối diện nhau.
"Cơ huynh đã nhìn thấu chưa?"
"Chỉ hiểu được một phần."
Cơ Tuy cũng có vẻ mặt trầm ngâm, bình tĩnh nói: "Trên đường trở về, ta vẫn luôn suy nghĩ, rốt cuộc đây là ván cờ của ai, tại sao hai thằng nhóc nhà chúng ta lại đột ngột vào được Thiên Vũ quân, thậm chí còn trở thành Phó soái."
"Bây giờ, ta xem như đã có chút thông suốt. Tạ huynh, ngươi và ta đã lăn lộn trên triều đình biến ảo khôn lường này hơn nửa đời người, cuối cùng không ngờ cũng có ngày trở thành một quân cờ."
"Ha ha ha!"
Tạ Hưng Hiền cũng tự giễu cười một tiếng, trên mặt lộ ra một tia may mắn của người sống sót sau tai nạn: "Có thể toàn thân rút lui đã là may mắn lắm rồi, ván cờ do chính vị kia bày ra, làm sao chúng ta có thể tránh được?"
"Huống hồ, hai tên nhóc ranh đó, lúc này e là vẫn chưa ý thức được tầm quan trọng của sự việc."
"Thiên Vũ quân... là nơi chúng nó có thể nhúng tay vào sao?"
Cơ Tuy cũng mang vẻ mặt nặng nề, nhìn về phía Tạ Hưng Hiền, im lặng hồi lâu rồi đột nhiên hỏi: "Tạ huynh cho rằng, Tần Vương rốt cuộc đang toan tính điều gì?"
"Bây giờ trong triều, cả hai chúng ta đều đã bị dán nhãn là người của Ung Vương điện hạ, thế nhưng bây giờ, Tần Vương lại nhúng một tay vào, bệ hạ lại thuận thế hạ bệ hai chúng ta, rốt cuộc là đang trải đường cho ai?"
"Hay nói cách khác, là đang bày bố thế cục vì ai?"
"Trước tình thế cực kỳ nghiêm trọng này, Thiên Vũ quân lại lâm trận đổi tướng, bệ hạ càng không để ý đến sự ổn định của triều cục, rốt cuộc là đang liều lĩnh, hay là... đã nắm chắc phần thắng?"
Nhìn vẻ mặt cau mày của Cơ Tuy, Tạ Hưng Hiền lộ ra một nụ cười khổ: "Cơ huynh, việc cấp bách bây giờ là phải gặp hai tên nhóc kia trước, hai chúng ta hôm nay đúng là bị tai bay vạ gió!"
"Thiên Vũ quân xưa nay không chịu sự can thiệp của triều đình, bây giờ, hai nhà chúng ta lại cài người vào hệ thống Thiên Vũ quân, bệ hạ trong lòng tức giận cũng là điều hợp tình hợp lý. Bất quá, Mạc Bắc đang có 150 ngàn thiết kỵ vây thành, Thiên Vũ quân chính là chỗ dựa của triều đình, cho dù bệ hạ trong lòng có bất mãn với Vô Ý và Ngôn nhi, thì trước khi giải quyết được ngoại xâm, cũng không nên ra tay với chúng ta mới phải."
"Rốt cuộc là nguyên nhân gì mà lại khiến bệ hạ không thèm đếm xỉa đến thái độ của Thiên Vũ quân, mà dùng thế sét đánh không kịp bưng tai để tước đi mũ quan của hai chúng ta?"
"Nói thật, lão phu quả thực có chút nhìn không thấu."
Cơ Tuy cười cười, bình tĩnh nói: "Đã nhìn không thấu, chi bằng tạm thời nhảy ra khỏi ván cờ. Người trong cuộc thì mê, người ngoài cuộc thì tỉnh."
"Ừm, ta đi gặp thằng nhóc ranh đó đây."
"Tạ huynh, ta cũng về đây."
...
Gia Cát phủ.
Kể từ khi Gia Cát Lượng nhậm chức Lại Bộ Thị Lang, hắn cũng được Vũ Hoàng ban cho một tòa phủ đệ, tuy không lớn nhưng cũng nằm ở khu vực đắc địa của kinh thành.
Chỉ là Gia Cát Lượng xưa nay tính tình khiêm tốn, ngày thường trong phủ ít có quan viên qua lại.
"Lão gia, Thương quân đang ở ngoài phủ đợi ạ!"
"Ồ?"
Gia Cát Lượng lộ ra vẻ kinh ngạc, nhìn thư đồng nói: "Mời ngài ấy vào thư phòng, ta sẽ đến ngay."
"Vâng!"
Không lâu sau, Gia Cát Lượng và Thương Ưởng gặp nhau trong thư phòng. Hương trà lan tỏa, hương trong lư cũng tỏa ra những làn khói lượn lờ, làm nền bởi giá sách đầy ắp thư tịch, càng tăng thêm mấy phần khí chất thanh tao.
"Thương quân, mời!"
"Mời!"
Hai người cùng nhau uống trà, sau đó nhìn nhau, Thương Ưởng khẽ nói: "Khổng Minh, trong cung vừa truyền đến tin tức, Binh bộ Thượng thư Cơ Tuy và Công bộ Thượng thư Tạ Hưng Hiền đã cáo bệnh từ quan, ngài đã nhận được tin chưa?"
Gia Cát Lượng ánh mắt ngưng lại, lông mày cũng dần nhíu chặt: "Cơ Thượng thư và Tạ Thượng thư thân thể trước nay vẫn luôn khỏe mạnh, bây giờ thiết kỵ Mạc Bắc đang áp sát, sao lại từ quan vào đúng thời điểm này?"
"Trong chuyện này, có phải có ẩn tình gì khác không?"
Nghe Gia Cát Lượng hỏi, Thương Ưởng khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Con trai của Tạ Hưng Hiền là Tạ Ngôn, con trai của Cơ Tuy là Cơ Vô Ý, được bổ nhiệm chức Phó soái Thiên Vũ quân."
"Thiên Vũ quân!"
Trong con ngươi Gia Cát Lượng lóe lên một tia sáng sâu thẳm, nặng nề nói: "Tần Vương bố cục, bệ hạ thuận nước đẩy thuyền, hạ bệ một Binh bộ Thượng thư và một Công bộ Thượng thư."
"Mà hai vị Thượng thư này, lại có quan hệ thân thiết với chúa công, được xem là người của chúa công."
"Ha ha, xem ra vị bệ hạ của chúng ta, có ý đồ riêng rồi!"
"Với thế lực của chúa công hiện nay, bất kể là ở triều đình hay chốn giang hồ, đều đã bén rễ sâu rộng, đặc biệt là sau chuyến đi Hoài Nam của bệ hạ, trong lòng ngài ấy càng thêm kiêng kỵ."
"Cho dù ngài ấy có sủng ái chúa công đến đâu, thiên hạ này chung quy vẫn là của ngài ấy. Bệ hạ đang độ tuổi tráng niên, sao có thể cho phép con trai uy hiếp đến địa vị của mình?"
"Cho dù người đó đã được ngài ấy xác định là người thừa kế trong lòng cũng không được!"
Gia Cát Lượng ngước mắt lên, đối diện với Thương Ưởng: "Vậy thì, chỗ dựa của bệ hạ là gì?"
Lời vừa dứt, cả hai đều im lặng. Vũng nước Đại Vũ này quá sâu, sâu đến mức một Thiên Vũ quân cũng không thể khuấy nổi sóng gió. Như vậy, chúa công sắp vào kinh, là phúc hay là họa?
Còn có Tần Vương điện hạ vẫn luôn ẩn mình nơi giang hồ, trong chuyện này, lại đóng vai trò gì?
Dường như tất cả mọi thứ, sau hai ngày vị đế vương Đại Vũ nhìn như bình thản này trở về, lại lặng lẽ thay đổi. Vị Giám quốc hoàng tử Tề Lâm Vương điện hạ từng một thời không ai sánh bằng cũng trở nên lu mờ chỉ trong hai ngày ngắn ngủi.
Hóa ra, bọn họ đều đã xem thường vị hoàng đế bệ hạ này.
"Vị trí của hai vị Thượng thư đó, sẽ do ai tiếp nhận?"
"Không rõ!"
Thương Ưởng lắc đầu, ánh mắt mông lung: "Binh bộ Thượng thư là một vị trí cực kỳ quan trọng, e rằng bệ hạ sẽ không dễ dàng giao cho người của các hoàng tử. Nếu ta đoán không lầm, người kế nhiệm chức Binh bộ Thượng thư nhất định là người thân tín của bệ hạ."
"Về phần Công bộ Thượng thư..." Thương Ưởng dừng một chút, thản nhiên nói: "Tam hoàng tử đã hoàn toàn không còn cơ hội với vị trí đó, chỉ không biết, bước tiếp theo, bệ hạ sẽ nâng đỡ vị hoàng tử nào lên."
"Cả ngươi và ta đều không ngờ rằng, cuộc chiến đoạt vị lại diễn ra theo cách này."
"Bệ hạ đã ra tay, chúng ta cứ thuận nước đẩy thuyền thôi. Nền tảng của chúa công bây giờ không nằm ở triều đình, mà là giang hồ xa xôi, không phải nơi bệ hạ có thể một tay che trời."
Sau một hồi bàn bạc bí mật, đàn hương trong lư dường như đã cháy hết, sợi khói cuối cùng cũng lặng lẽ hòa vào không khí. Tất cả mọi thứ bắt đầu trở nên biến ảo khôn lường, mãi cho đến khi phương xa truyền đến tiếng gào thét xung trận và những âm thanh nổ vang, cuộc tấn công của Mạc Bắc cuối cùng cũng đã bắt đầu.