"Sao lại thế này..."
"Chẳng lẽ là Tần Quỳnh tướng quân?"
Ngưu Cao lập tức đứng dậy, cất cao giọng hỏi xuống phía dưới.
"Chính là Tần mỗ, các hạ là ai?"
Trương Hiến và Ngưu Cao đánh mắt nhìn nhau, cả hai lập tức dẫn quân ra khỏi rừng cây, thúc ngựa tiến đến trước trận Huyền Giáp Quân, rồi xuống ngựa hành lễ: "Trương Hiến, bái kiến Tần tướng quân!"
"Hai người các ngươi sao lại ở đây?"
"Tướng quân, chúng ta phụng mệnh Nhạc soái, ở đây phục kích đại quân Tô Cái Văn!"
"Cái gì?!"
Sắc mặt Tần Quỳnh khẽ biến, mãnh liệt nhìn về phía Trương Hiến hỏi: "Tô Cái Văn không dẫn quân đến đây sao?"
"Chưa hề!"
"Chúng ta đã mai phục ở đây một ngày một đêm, chưa hề phát hiện hành tung quân địch!"
"Không ổn rồi!"
Sắc mặt Tần Quỳnh khẽ biến, trầm giọng nói: "Chẳng lẽ bọn chúng thật sự dẫn quân đông tiến, vượt qua Tầm An, công phá Đông Hoài?"
"Tần tướng quân, chuyện này là sao?"
"Điện hạ đã đoán trước Tô Cái Văn có thể sẽ dẫn quân đông tiến, thẳng tiến Đông Hoài, liền hạ lệnh chúng ta truy đuổi suốt đường. Nhưng dưới trướng Tô Cái Văn toàn là khinh kỵ, Huyền Giáp Quân của ta hành quân chậm chạp, bản tướng đã mất dấu vết!"
"Nói như vậy, bọn chúng quả nhiên đã dẫn quân đông tiến, tiến vào quận Tầm An!"
"Tầm An..."
Trương Hiến và Ngưu Cao đều nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Tầm An chính là đất phong của Lục hoàng tử, Tầm An Vương Ninh Tầm, không có binh lính phòng thủ. Nếu Tô Cái Văn thật sự đông tiến, mấy chục vạn bá tánh Tầm An e rằng sẽ gặp tai ương.
"Trương tướng quân, Ngưu tướng quân, hai người các ngươi nhanh chóng dẫn quân trở về, ta sẽ dẫn quân đông tiến, Trường Yển thành không thể sơ suất."
"Vâng!"
...
Bắc Cảnh.
Một trận đại chiến kéo dài hai ngày hai đêm cuối cùng cũng kết thúc. Trấn Quốc Quân liên hợp hai vạn kỵ binh Lam Ngọc, đại phá hơn mười vạn quân chủ lực Mạc Bắc, bắt sống tướng lĩnh Mạc quân A Mật Mồ Hôi!
Sau trận chiến này, Lý Tấn dường như già đi hơn mười tuổi, mái tóc lốm đốm bạc lòa xòa che khuất vầng trán, khiến ông thêm phần già nua.
"Đại soái!"
Nhìn Lý Tấn cất bước đi tới, các tướng lĩnh bốn phía nhao nhao hành lễ.
Lý Tú Ninh khô khốc ngồi dưới đất, trong ngực ôm một thi thể, trên mặt tràn đầy vẻ bi thống.
"Phụ thân!"
"Đến đây, đưa Duyên nhi lên lưng ta, mấy người các ngươi đến đỡ một tay."
"Đại soái, để mạt tướng làm cho!"
"Sư phụ, để con làm cho!"
Võ Chu cũng tiến lên, Lý Tấn lại lắc đầu, cười nói: "Từ nhỏ đến lớn, ta còn chưa từng cõng thằng bé này. Hắn khi còn bé không ở nhà, mỗi lần ta về Kinh Đô lại than thở với ta rằng ai đó bắt nạt nó."
"Về sau trưởng thành, mười hai mười ba tuổi liền bị ta đưa đến bên cạnh, theo ta chịu khổ ở biên cảnh."
"Haizz!"
Lý Tấn vô cớ thở dài, trên mặt mang theo vài phần áy náy, nhưng rồi lại cười cười: "Đến đây, cha cõng con một lần, đưa con về nhà!"
"Hự!"
Lý Tấn nắm lấy hai cánh tay Lý Duyên, dốc sức nâng lên. Võ Chu cùng mấy vị tướng lĩnh vội vàng theo sau đỡ lấy, trên mặt đều là vẻ ảm đạm.
"Đại soái!"
"Ta đã bắt tên cẩu tặc kia về rồi."
"Quỳ xuống cho ta!"
Một hán tử dáng người khôi ngô bỗng nhiên đá một cước vào đùi A Mật Mồ Hôi. Mấy hán tử bên cạnh lập tức xông lên, một trận quyền đấm cước đá khiến hắn mất nửa cái mạng.
"Đại soái, mạt tướng chưa bảo vệ tốt thiếu tướng quân, xin Đại soái trách phạt!"
Mấy trăm lão tốt tiến lên, quỳ gối trước mặt Lý Tấn, trên mặt tràn đầy vẻ tự trách.
Lý Tấn khẽ lắc đầu, hai tay run lên, nâng thân thể Lý Duyên lên cao hơn một chút.
"Tất cả đứng lên đi!"
"Mệnh do trời định, không trách các ngươi."
"Tướng quân, tên này xử trí thế nào?"
Ánh mắt Lý Tấn nhìn về phía A Mật Mồ Hôi đang hấp hối. Tên kia mặt mũi đầy vết máu, hai mắt trừng trừng nhìn Lý Tấn, đột nhiên cười phá lên: "Lý Tấn, con trai ngươi là do ta tự tay giết chết!"
"Sướng không??"
"Ha ha ha ha, ban đầu ta định bắt sống con gái ngươi, không ngờ các ngươi viện trợ lại đến nhanh như vậy. Bây giờ giết chết con trai độc nhất của Lý thị các ngươi, bản tướng đoạn tuyệt huyết mạch Lý thị các ngươi, thế nào?"
"Ha ha ha ha, đến đây, giết ông đây!"
Trên mặt A Mật Mồ Hôi tràn đầy nụ cười nhe răng, Lý Tấn lại lắc đầu, bình tĩnh nói: "Những năm gần đây, Mạc Bắc man di chết dưới tay bản soái đâu chỉ ba mươi vạn. Binh sĩ Đại Vũ của ta, cũng có mấy chục vạn chôn vùi tại biên cảnh đại mạc này."
"Con trai bản soái chiến tử thì đã sao, bất quá cũng chỉ là một trong hàng vạn thành viên chiến tử tại nơi biên cảnh này thôi!"
"Bản soái, lấy ta làm vinh, liệt tổ liệt tông Lý gia ta, cũng đủ để mỉm cười dưới cửu tuyền."
"A Mật Mồ Hôi, thiết kỵ Đại Vũ ta cuối cùng sẽ có một ngày bước vào đại mạc, giống như ba năm trước, đồ sát tám bộ man di Mạc Bắc các ngươi!"
"Bản soái sẽ không giết ngươi, ngược lại sẽ để ngươi sống thật tốt. Cuối cùng sẽ có một ngày, vua của tám bộ man di Mạc Bắc các ngươi, cùng với ngươi, quỳ rạp trước mộ phần con ta!"
"Hãy rửa mắt mà đợi."
Ngữ khí Lý Tấn vô cùng bình tĩnh, nhưng cũng dị thường kiên định, trong mắt ông càng phun trào một vòng vẻ khát vọng.
"Dẫn hắn đi, canh giữ nghiêm ngặt, để hắn sống thật tốt."
"Vâng!"
...
Quận Tầm An.
Đêm xuống, đêm xuân không tịch liêu như đêm thu, ngược lại vạn vật đua nhau sinh trưởng trong tĩnh lặng.
Tiếng vó ngựa trầm đục vang vọng trên Cổ Đạo đen kịt. Từng tốp kỵ sĩ giơ bó đuốc, liên tục quất roi ngựa.
"Tô soái, phía trước chính là Tầm An."
"Ngày mai chúng ta sẽ cạn lương."
"Tối nay phải bắt đầu hành động."
Một vị tướng lĩnh trong mắt ánh lên vài phần hưng phấn, mở miệng nói với Tô Cái Văn bên cạnh.
"Ừm!"
"Bạch Bào Quân đáng chết, hai ngày nay đuổi chúng ta suốt đường, vì đoạn hậu, bản soái đã phải bỏ lại vạn kỵ!"
"Đại quân mười lăm vạn của bản soái vây thành, dưới thành Vũ Vương đã hao tổn hơn tám vạn, bây giờ lại chỉ còn sáu vạn tàn quân!"
"Cái nhục ngày hôm nay, bản soái thế tất sẽ gấp trăm lần hoàn trả."
Nhìn Tô Cái Văn vẻ mặt oán giận, các tướng lĩnh bên cạnh cũng cảm thấy lồng ngực một trận lửa giận thiêu đốt.
"Đại soái không cần tức giận, bốn vạn thiết kỵ, đủ để quét ngang đất đai một quận Tầm An."
"Tối nay, liền để Đại Vũ phải trả giá đắt."
"Truyền lệnh của ta, chia làm ba đường, trong một đêm, huyết tẩy quận Tầm An!"
"Vâng!"
...
Tầm An vương phủ.
Ánh trăng chiếu vào sân, Ninh Tầm ngồi trong lương đình giữa sân, bên cạnh có mỹ tỳ hầu hạ, cầm lấy những trái bồ đào chở về từ Tắc Bắc, thần sắc vô cùng hài lòng.
"Vương gia!"
Trung niên râu dê bước nhanh đến bên ngoài lương đình, sắc mặt mang theo vài phần nghiêm nghị.
"Trinh sát báo về, thiết kỵ của Tô Cái Văn đã chia làm ba đường, đang tiến vào quận Tầm An của ta."
"Ừm!"
"Để người của chúng ta hành động đi!"
"Thuộc hạ đã bố trí xong, lần này vận dụng ám vệ, tối nay liền có thể lấy đầu Tô Cái Văn."
"Bản vương không cần đầu Tô Cái Văn!" Ánh mắt sắc bén của Ninh Tầm rơi trên người trung niên, lạnh lùng nói: "Tầm An là địa bàn của ta, bá tánh Tầm An đều là con dân của ta. Kẻ nào dám xâm nhập Tầm An của ta, bất kể đến bao nhiêu người, bản vương đều không muốn có bất kỳ kẻ nào còn sống sót ra khỏi đây."
"Vâng!"
"Điện hạ yên tâm, chúng ta đã thiết lập phục binh và bẫy rập tại từng yếu đạo của Tầm An. Sáng sớm ngày mai, nhất định sẽ có tin chiến thắng truyền về!"
"Đi đi!"
...