Tại Tĩnh Quốc Công phủ, Lý Tấn cùng hai con ngồi trong lương đình giữa sân, xung quanh không một bóng người. Tĩnh Quốc Công cố ý cho lui hết hạ nhân, muốn cùng hai huynh muội tâm sự.
"Thật sự là tạo hóa trêu ngươi!"
"Vốn tưởng rằng, sau khi chiến dịch này kết thúc, vi phụ sẽ giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang, nào ngờ, Diên nhi lại mắc kẹt ở Bắc Cảnh."
"Vi phụ vốn đã mất hết ý chí, không ngờ, lão thiên lại trêu ngươi đến vậy."
Lý Tấn đầy vẻ cảm khái, trước hết nhìn về phía Lý Tú Ninh: "Triều đình đã mấy lần hạ chiếu, muốn vi phụ hồi triều thực hiện cải cách quân chế. Ban đầu, ta cố ý buông bỏ binh quyền, nhưng biến cố hôm nay đã hoàn toàn làm xáo trộn kế hoạch của cha."
"Thôi thì cũng tốt, đợi phong ba qua đi, vi phụ sẽ từ giã triều đình, chúng ta cùng nhau về Duyện Châu quê nhà."
"Thế cục trong kinh thành ngày càng phức tạp, vi phụ vốn đã có mối lo công cao chấn chủ. Nay Diên nhi xảy ra chuyện, nhưng cũng coi như bảo toàn được Lý thị một môn ta!"
Nghe Lý Tấn nói vậy, Lý Tĩnh lại nhíu mày. Hắn đang chuẩn bị đại triển thân thủ, vậy mà tiện nghi lão cha lại nói muốn giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang?
Lui cái quái gì chứ?
Người lui rồi, lão tử biết làm sao?
Chẳng lẽ không gọi người một tiếng cha sao?
"Phụ thân!"
"Giờ đây, vị thế Tĩnh Quốc Công phủ ta đã không thể lay chuyển, mà ngài cũng đã buông bỏ binh quyền, vì sao còn muốn rời kinh?"
Lý Tĩnh còn chưa mở miệng, Lý Tú Ninh đã nhíu mày, khó hiểu hỏi.
"Đâu có đơn giản như vậy!"
"Bệ hạ ẩn mình sau màn, Ung Vương bị đẩy ra tiền tuyến, thế cục còn chưa đủ rõ ràng sao?"
"Nay loạn thế đã hiện, Hồ nô cùng Đại Diễm quốc nghị hòa, hoàn toàn phá vỡ thế cân bằng của các liệt quốc Trung Nguyên!"
"Những năm gần đây, nếu không có Hồ nô kiềm chế binh lực Đại Diễm, Đại Vũ ta e rằng đã sớm bị Đại Diễm quét ngang hàng chục, hàng trăm lần rồi."
"Trong triều suốt thời gian qua vẫn luôn phổ biến cải cách quân chế, trước đó cố ý để vi phụ đứng ra gánh vác. Nhưng nếu cứ thế, Lý phủ ta nhất định sẽ đắc tội cả triều quyền quý. Lão phu không hề e ngại, thậm chí vì triều đình mà không tiếc thân này."
"Nhưng Lý gia ta đã trải qua nhiều như vậy, đủ để được xưng tụng một câu: không thẹn với triều đình, không thẹn với Đại Vũ!"
"Vi phụ bây giờ chỉ muốn an ổn sống hết quãng đời còn lại, nhìn hai con thành gia lập thất, vì Lý gia ta kéo dài huyết mạch."
Nghe Lý Tấn nói vậy, Lý Tú Ninh cũng trầm mặc. Một bên, Lý Tĩnh lại khẽ nói: "Phụ thân, con không định đi. Giờ đây triều đình đang chiêu binh mãi mã, hài nhi chuẩn bị dấn thân vào quân ngũ, vì Đại Vũ ta mà định vạn thế thái bình!"
"Hồ đồ!"
Lý Tấn nghe Lý Tĩnh nói xong, sắc mặt đột biến, nghiêm nghị quát: "Vi phụ đã nói rồi, Lý gia ta đã đổ máu vì triều đình, vì quốc gia này đủ nhiều rồi, không cần con phải liều mình dấn thân thêm nữa."
"Lý thị một môn ta, giờ đây chỉ còn lại con là dòng dõi độc đinh. Chẳng lẽ con cũng định học theo thúc bá, học theo đệ đệ con, đem Lý gia ta hoàn toàn chôn vùi sao?"
"Phụ thân!"
Trong con ngươi Lý Tĩnh lóe lên tinh quang, ngữ khí kiên định nói: "Thời thế tạo anh hùng! Với kẻ tầm thường mà nói, loạn thế chính là mầm tai họa, nhưng với bậc anh hùng, loạn thế lại là kỳ ngộ. Hài nhi gặp được đại thế này, chính là điều may mắn của hài nhi!"
"Nếu ở trong đại thế này, chỉ làm một kẻ tầm thường vô vi, hài nhi sẽ uổng phí một đời!"
"Huống hồ, những năm qua hài nhi vẫn luôn giấu tài, chính là để đợi thời cơ này."
Lý Tấn bị lời nói này của Lý Tĩnh làm kinh ngạc, nhưng vẫn không hề lay chuyển, thản nhiên nói: "Con từ nhỏ đã phiêu bạt bên ngoài, chưa từng giết người, chưa từng thấy máu, càng chưa từng bước chân lên chiến trường. Con có thể hiểu binh pháp, có thể thông mưu lược sao?"
"Hiểu sơ!"
Lý Tĩnh trên mặt lộ ra vài phần khiêm tốn, nhưng trong mắt Lý Tấn, đó lại là sự tự ngạo đặc trưng của người trẻ tuổi. Ông khẽ hừ một tiếng: "Được, đã con tự nhận hiểu binh pháp, vậy chúng ta hãy thử binh cờ thôi diễn. Nếu con có thể thắng ta dù chỉ nửa phần, vi phụ sẽ không ngăn cản con!"
"Phụ thân nói thật chứ?"
"Hừ, vi phụ từ trước đến nay nhất ngôn cửu đỉnh!"
"Tốt!"
Lý Tĩnh trên mặt lộ rõ vẻ hưng phấn, trầm giọng nói: "Phụ thân không những không thể cản con, hài nhi còn muốn nhờ phụ thân dùng các mối giao thiệp trong quân đội!"
"Trước hết thắng ta đã rồi nói!"
"Tiểu muội làm chứng!"
Một bên, Lý Tú Ninh cũng dở khóc dở cười nhìn vị huynh trưởng tự cho mình siêu phàm này, cùng phụ thân tiến hành binh cờ thôi diễn. Thiên hạ hôm nay, người có thể thắng được phụ thân về binh pháp tạo nghệ, e rằng chưa chắc đếm đủ hai bàn tay?
Ai, tiểu đệ tính tình này, quả thực không thích hợp trên chiến trường!
"Đến!"
Nửa canh giờ sau, Lý Tấn và Lý Tú Ninh sững sờ tại chỗ, nửa ngày không thốt nên lời.
"Phụ thân, lời nói còn giữ chứ?"
"Binh pháp của con, là ai dạy?"
"Hài nhi bất tài, nhưng ở binh pháp một đường rất có thiên phú!"
Lý Tấn im lặng. Trọn ba ván, ông lại bị đánh cho tan tác, hơn nữa, binh pháp Lý Tĩnh vận dụng thật sự quá vững vàng, hệt như một lão tướng quân đã trải qua nửa đời chinh chiến.
Nói tóm lại, tiến thoái có độ, bất kể là cái nhìn đại cục hay kiểm soát chi tiết, đều hoàn mỹ vô khuyết!
"Ai!"
"Là vì cha thua, có chơi có chịu!"
"Tuy nhiên, binh cờ thôi diễn chung quy chỉ là lý thuyết suông. Vi phụ đồng ý con có thể dấn thân vào quân ngũ, nhưng cũng phải cùng con ước pháp tam chương!"
"Phụ thân xin cứ nói."
"Trước hết thành hôn đã, sau đó mới nói chuyện dấn thân báo quốc!"
"Thành hôn?"
Lý Tĩnh cả người ngây ngẩn, ngày đầu tiên trùng sinh, tiện nghi lão cha đã muốn con thành hôn?
. . .
Ung Vương phủ.
Tần Quỳnh, Trần Khánh Chi, Nhiễm Mẫn cùng các tướng lĩnh khác lần lượt bước vào phủ. Một luồng sát khí từ trên người mấy người tỏa ra, khiến các quan viên qua lại nhìn mà khiếp sợ.
"Thúc Bảo, nghe nói Phụng Tiên tướng quân suất quân vượt qua biên cảnh Đại Vũ truy kích Thiết Huyền Chân?"
"Ân!" Tần Quỳnh cười khổ khẽ gật đầu: "Thiết Huyền Chân tuy là bại quân, nhưng dưới trướng vẫn còn mấy vạn tinh kỵ. Lữ tướng quân lần này có chút mạo hiểm!"
"Ha ha, Lữ Bố xưa nay cuồng vọng, cũng đúng với tính cách của hắn!"
Quan Vũ mang trên mặt vài phần khinh thường, còn Trần Khánh Chi thì cười khổ không thôi.
"Nghe nói, triều đình giờ đây đang chiêu binh mãi mã. Vĩnh Tằng, Khất Hoạt quân của ngươi có thể mở rộng không?"
"Lần này mạt tướng đang chuẩn bị bẩm báo chúa công về việc này. Mấy lần đại chiến vừa qua, Khất Hoạt quân ta hao tổn hơn phân nửa. Giờ đây, mượn đợt mộ binh này, mạt tướng chuẩn bị mở rộng binh tướng lên đến năm vạn người!"
"Cũng tốt!"
Vừa nói, mấy người đi tới chính điện, liền thấy Ninh Phàm cùng Quách Gia và các tướng lĩnh khác đang ngồi giữa, cười không ngớt nhìn chúng tướng.
"Mạt tướng, tham kiến chúa công!"
"Chư vị miễn lễ!"
Ninh Phàm đứng dậy, ánh mắt đầu tiên nhìn về phía Tần Quỳnh: "Thúc Bảo, lần này gấp triệu các ngươi trở về, có biết vì sao không?"
"Mời chúa công minh thị!"
"Tăng cường quân bị!"
Ninh Phàm thốt ra ba chữ, rồi nói tiếp: "Còn có một tin tức tốt, Đại Đường lại có danh tướng nhập thế!"
"Cái gì!"
Sắc mặt Tần Quỳnh có chút kích động. Giờ đây, trong số các Hoa Hạ nhân kiệt đã nhập thế, võ tướng thời Tam Quốc chiếm hơn phân nửa, mà danh tướng Đại Đường thì chỉ có mình hắn. Chỉ là không biết, lần này là vị tướng quân nào nhập thế.
Có phải là mấy vị lão huynh đệ kiếp trước không?
"Chúa công, là ai nhập thế?"
"Chẳng lẽ là Tiết Nhân Quý, hay là... Uất Trì Kính Đức?"
. . .