Trong hoàng cung.
Vũ Hoàng ngồi trước án thư, vẻ mặt sâu thẳm, không để lộ chút cảm xúc vui giận nào. Ánh mắt tựa như vực sâu thăm thẳm, khiến người khác không tài nào dò thấu.
Một loạt tiếng bước chân dồn dập vang lên, chỉ thấy một bóng người khôi ngô bước vào điện, vẻ mặt nóng như lửa đốt.
Vũ Hoàng nhìn ra sau lưng Cảnh Lê, chau mày: "Không ngăn lại được sao?"
"Hồi bẩm bệ hạ, thần... không hề thấy bóng dáng điện hạ!"
"Hửm?"
"Điện hạ dường như đã liệu trước việc ngài sẽ phái người truyền chỉ chặn đường, nên đã cho phong tỏa con đường bên ngoài Trần phủ từ sớm!"
Vẻ kinh ngạc thoáng qua trên gương mặt Vũ Hoàng: "Nói như vậy, lão nhị ra tay với Trần gia không phải là hành động nhất thời?"
"Bệ hạ, thần đã gặp Giả Hủ của Huyền Ung vương phủ. Lần này, thái độ của điện hạ đối với Trần gia dường như không hề kiêng dè!"
"Ồ?"
"Trần gia, thứ hắn đối mặt chỉ là một góc của tảng băng chìm mà thôi!"
"Không biết sau lần này, bên Thục Châu sẽ có phản ứng gì đây!"
Vũ Hoàng bất đắc dĩ thở dài một hơi, bây giờ chỉ có thể ngồi chờ tin tức của tên nghịch tử kia.
...
"Nghe gì chưa?"
"Trần gia cấu kết với Huyết Sát Các, ám sát Huyền Ung vương điện hạ!"
"Ngươi nói cái gì, ám sát Huyền Ung vương? Trần gia này muốn tạo phản sao?"
"Huyền Ung vương là hoàng tử đương triều, Trần gia ăn gan hùm mật gấu à?"
Một tin tức lan truyền với tốc độ chóng mặt, chỉ trong một buổi, đã lan khắp các hang cùng ngõ hẻm, các tửu lâu quán trà trong kinh thành!
"Huyết Sát Các hình như là tổ chức sát thủ trên giang hồ, Trần gia cớ sao lại vô duyên vô cớ ra tay với Huyền Ung vương?"
"Hắc hắc, cái này thì ngươi không biết rồi!" Một gã đàn ông mặt khỉ mỏ nhọn cười một cách gian xảo, hạ giọng nói: "Cách đây không lâu, đám tham quan ô lại bị điện hạ cho khám xét nhà cửa đều là môn sinh thuộc hạ của Trần gia!"
"Ngươi nói xem, Trần gia làm sao có thể tha cho ngài ấy được?"
"Đáng giận, Trần gia này quả thực là vô pháp vô thiên, không phân trắng đen!"
"Điện hạ vì dân trừ hại, thế mà Trần gia lại còn cố ý trả thù, đúng là không biết xấu hổ!"
"Dù gì cũng là một trong tứ đại vọng tộc, quả thực là vô sỉ đến cực điểm!"
Gã đàn ông mặt khỉ mỏ nhọn cười khẽ, rồi ra vẻ thần bí nói: "Các ngươi đoán xem điện hạ phản kích thế nào?"
"Hửm?"
"Chẳng lẽ lại khám xét nhà Trần gia?"
"Không thể nào..."
"Ngay vừa rồi, ta tận mắt thấy Cẩm Y Vệ xông vào Trần phủ, e rằng bây giờ trên dưới Trần phủ đã bị tru diệt cả nhà rồi!"
"Hít!"
Dân chúng xung quanh đều hít một hơi khí lạnh, chỉ nghe một giọng nói vang lên từ trong đám đông: "Giết hay lắm!"
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía người đó, là một chàng công tử tuấn tú vận y phục lộng lẫy.
"Ta có biết một chút nội tình, nghe nói Trần gia ám sát Huyền Ung vương điện hạ, một lần không thành, lại sai Huyết Sát Các phái mười tên sát thủ ẩn náu trong phủ, chuẩn bị tùy thời hành động!"
"May mà có hiệp sĩ nghĩa hiệp báo tin, điện hạ trong cơn thịnh nộ đã trực tiếp dẫn Cẩm Y Vệ bao vây Trần phủ!"
"Điện hạ nói thẳng, chỉ cần Trần phủ giao ra thích khách của Huyết Sát Các thì có thể bỏ qua chuyện cũ, ai ngờ tam gia Trần Duệ của Trần gia lại nổi sát tâm!"
"Hắn định để đám sát thủ đó ra tay giết chết điện hạ ngay tại Trần phủ!"
Chàng công tử thở dài một cách sầu não: "Cẩm Y Vệ này mới thành lập bao lâu mà đã diệt trừ một khối u ác tính cho Đại Vũ chúng ta, không ngờ đám tham quan kia lại phản kích nhanh đến vậy!"
"Thậm chí còn hạ sát thủ, nếu điện hạ có mệnh hệ gì, ai sẽ xét xử đám tham quan đó đây!"
"Đúng vậy, Trần gia này lại có nhiều môn sinh thuộc hạ trong triều như vậy, có thể thấy bệ hạ đã tín nhiệm họ đến mức nào, không ngờ Trần gia lại ẩn giấu lòng lang dạ sói!"
Giả Hủ trà trộn trong đám đông, gương mặt nở một nụ cười, y nháy mắt ra hiệu với chàng công tử và gã mặt khỉ, mấy bóng người cùng lúc biến mất vào đám đông.
Chuyện của Trần phủ gây xôn xao khắp kinh thành, và danh tiếng của Trần gia cũng rơi xuống ngàn trượng chỉ trong khoảnh khắc.
...
Trần phủ.
Mười tên sát thủ, chỉ còn lại bốn kẻ sống sót, đám hộ vệ của Trần phủ thì không còn một mống, cả nhà trên dưới, máu chảy thành sông!
Trần Duệ tóc tai bù xù ngồi bệt dưới đất, ánh mắt nhìn Ninh Phàm đầy phẫn hận, cười gằn nói: "Ninh Phàm, hôm nay Trần Duệ ta nhận thua, nhưng ngươi nghĩ ngươi thắng rồi sao?"
"Rất nhanh thôi, ngươi sẽ xuống đây bầu bạn với ta, lửa giận của Trần gia ta, ngươi không gánh nổi đâu!"
"Láo xược!"
Tưởng Hiến gầm lên một tiếng, thanh tú xuân đao đã kề ngay cổ hắn, Ninh Phàm lại mỉm cười, bình thản nói: "Trần gia cũng được, các gia tộc khác cũng thế, dưới gầm trời này, đâu đâu cũng là đất của vua; bốn bể trong đời, ai ai cũng là thần của vua!"
"Triều đình cần đến Trần gia các ngươi, thì Trần gia mới có thể là tứ đại vọng tộc cao cao tại thượng. Nhưng nếu triều đình vứt bỏ các ngươi, thì chẳng qua cũng chỉ là một lũ chó mất chủ mà thôi!"
"Một đám gà đất chó sành, còn vọng tưởng lấn át hoàng tộc. Hôm nay bản vương có thể đồ sát Trần gia ở kinh thành, ngày mai cũng có thể san bằng Trần thị ở Thục Châu, ngươi tin không?"
Ninh Phàm ném cho hắn một ánh nhìn đầy khinh bỉ, Trần Duệ phá lên cười ha hả: "Ngông cuồng thật! Để ta chống mắt lên xem ngươi làm thế nào mà san bằng được Trần gia của ta ở Thục Châu!"
"Không có Trần gia ta, Đại Vũ ngay cả một bộ áo giáp hoàn chỉnh cũng không chế tạo nổi, chiến mã cũng không gom đủ!"
"Lấy gì chống cự ngoại địch?"
"Ha ha ha, hôm nay ngươi không giết ta, ngày mai Vũ Hoàng chắc chắn sẽ đích thân giết ngươi để tạ tội với Trần gia ta!"
Nhìn vẻ điên cuồng và kiêu ngạo trong mắt Trần Duệ, Ninh Phàm nhếch mép, thản nhiên nói: "Đưa Trần Duệ vào nha môn Cẩm Y Vệ, để hắn gặp mặt Trần Phóng!"
"Còn cả chi tiết cụ thể về việc mưu phản cùng Hoài Nam vương!"
"Đúng rồi, Tuyên Võ Hầu đóng vai trò gì trong đó, bản vương cũng muốn biết!"
Ninh Phàm vừa dứt lời, Trần Duệ sụp đổ hoàn toàn, mặt mày hoảng sợ nhìn hắn: "Ngươi... ngươi... ngươi... nói bậy!"
"Ha ha, dẫn đi!"
"Phụ hoàng chắc cũng chờ ta sốt ruột lắm rồi!"
Ninh Phàm nhìn về phía Tưởng Hiến, khẽ hỏi: "Chuyện ta giao cho ngươi, làm đến đâu rồi?"
"Hồi bẩm điện hạ, đã lấy được!"
"Đã kiểm tra chưa?"
"Vâng!"
Thấy Tưởng Hiến gật đầu chắc nịch, Ninh Phàm cũng nở một nụ cười mãn nguyện.
...
Giang Nam.
Tại một trấn nhỏ hẻo lánh, bên ngoài một căn nhà tranh đơn sơ, một lão giả và một thư sinh đang ngồi đối diện nhau.
"Khổng Minh à, lão phu đã xa rời triều chính nhiều năm, thân già sức yếu, e rằng khó mà gánh vác trọng trách!"
"Ai!" Gia Cát Lượng sầu não thở dài, vẻ mặt thất vọng: "Nay Đại Vũ ta thù trong giặc ngoài, thế gia lộng quyền, thao túng triều chính, kết bè kết phái, làm loạn kỷ cương, chỉ có tiên sinh ngài ra mặt mới có thể ổn định triều cục!"
"Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, Lượng sao dám tùy tiện làm phiền!"
Trong mắt Trầm Lê cũng thoáng vẻ hoài niệm, khóe miệng nở một nụ cười khổ: "Năm đó, lão phu và Tiên Hoàng chính kiến bất đồng, chán nản rời kinh, thề không bao giờ đặt chân vào triều, lánh xa chốn miếu đường!"
"Nhưng hôm nay, Đại Vũ đang lúc phong vũ phiêu diêu, nếu lại có biến động, e rằng sẽ có nguy cơ sụp đổ!"
"Vì lê dân bá tánh của Đại Vũ, lão phu sẽ cùng ngươi đi một chuyến, dẫu chết cũng không hối tiếc!"
Nghe những lời của Trầm Lê, Gia Cát Lượng lòng dâng lên niềm kính phục, đứng dậy hành lễ: "Lượng, thay mặt lê dân thiên hạ, xin bái tạ tiên sinh!"
"Không dám!"
Trầm Lê cũng đứng dậy, chắp tay đáp lễ, ánh mắt phức tạp nhìn người thanh niên mà ông vô cùng tán thưởng trước mặt.
"Khổng Minh, nếu ngươi vào triều, nguy cơ trong ngoài của Đại Vũ ta chẳng mấy chốc sẽ được hóa giải, cớ sao lại phải không quản ngàn dặm đến mời lão phu xuất sơn?"
"Tiên sinh, Lượng chỉ là một kẻ áo vải, dù có vạn ngàn thủ đoạn, cũng khó mà một bước lên trời!"
Nhìn vẻ mặt cười khổ của Gia Cát Lượng, Trầm Lê cũng cảm khái: "Kẻ sĩ hàn môn, biết đến bao giờ mới có ngày ngóc đầu lên được!"