Đêm.
Giờ Tý ba khắc.
Tây Môn Quan.
Một đội quân Diễm Giáp tinh xảo lặng lẽ tiến về phía cổng thành. Bên ngoài thành lầu đen kịt một màu, trăng ẩn sau tầng mây, trên cổng thành chỉ lác đác vài bó đuốc, ngọn lửa chập chờn trong gió lạnh.
"Tướng quân!"
"Các huynh đệ đều đã chuẩn bị xong."
Trần Càn và Lý Nghĩa liếc nhìn nhau, đồng thời gật đầu, quát lớn: "Truyền lệnh, công thành!"
"Công thành!"
Ra lệnh một tiếng, tiếng la giết nổi lên bốn phía, từng bó đuốc trong nháy mắt được châm lửa, đội binh lính dùng thang mây đã sớm chuẩn bị sẵn nhanh chóng phóng tới tường thành.
Trên cổng thành, các tướng sĩ Li Quân đều kinh hãi. Tây Môn Quan đã lâu không có chiến sự, việc phòng thủ tự nhiên cực kỳ lơ là. Giờ đây, nghe tiếng la giết ngoài thành, không ít tướng sĩ bỗng nhiên bừng tỉnh khỏi giấc ngủ.
"Địch tập!"
"Nhanh, có quân địch giết tới!"
"Nhanh chóng bẩm báo tướng quân!"
Binh lính trên tường thành vội vàng giơ cao vũ khí, trấn giữ từng chốt phòng thủ. Vị tướng quân trấn thủ Tây Môn Quan sắc mặt cũng trầm xuống: "Không ngờ, Diễm Quân lại dám phạm Tây Môn Quan của ta."
"Cung tiễn thủ, nhắm chuẩn những kẻ đang dùng thang mây của Diễm Quân, bắn tên!"
"Trường thương đã sẵn sàng, không cho phép bất kỳ tên Diễm Quân nào xông lên tường thành!"
"Nổi trống!"
Từng đạo quân lệnh truyền đạt, từ trong đại doanh cũng xông ra từng đội từng đội giáp sĩ, không ngừng phóng về phía thành lầu.
Trong một doanh trướng vắng vẻ, hơn mười thi thể nằm ngổn ngang khắp nơi, thậm chí có người chết không nhắm mắt.
Ba mươi thân ảnh khác đứng thẳng tắp trong trướng, ánh mắt cung kính nhìn vị thủ lĩnh phía trước.
"Tướng quân, Tàng Kiếm Doanh đã tập hợp đầy đủ, xin tướng quân hạ lệnh."
"Ừm!"
Vị thủ lĩnh là một thân ảnh gầy gò che mặt, dùng giọng khàn khàn trầm thấp nói: "Hiện giờ trong Tây Môn Quan đang đại loạn, các ngươi hãy trà trộn vào đám đông, tập kích phủ tướng quân."
"Thủ tướng Tây Môn Quan tên là Trương Quý, là một Tuyệt Thế Võ Tướng. Các ngươi hãy mai phục ở từng vị trí hiểm yếu, nhất định phải ám sát hắn."
"Tuân lệnh!"
"Hành động đi. Đây là trận chiến đầu tiên của Tàng Kiếm Doanh chúng ta, chiến dịch này liên quan đến sự sống còn của Nam Diễm Quân ta. Chư vị, xin nhờ."
"Vì Đại Diễm, quên mình phục vụ!"
. . .
Ngoài Tây Môn Quan.
Cổ Nho khoác chiếc trường bào, ánh mắt thâm thúy nhìn về phía hùng quan trước mặt. Một bông tuyết lặng lẽ rơi trên vai hắn, chốc lát sau liền tan thành nước, thấm vào y phục, mà hắn vẫn hồn nhiên không hay biết.
Tiếng la giết vang động trời, ánh lửa bốc cao ngút trời, tiếng đao kiếm va chạm không ngừng bên tai!
"Đại soái, tuyết rơi."
"Ừm..."
Cổ Nho khẽ ừ một tiếng, lông mày nhíu chặt lại. Trận tuyết này đến dường như không đúng lúc chút nào.
Bọn họ, thật sự không còn đường lui.
"Tướng quân, trời có chút lạnh, ngài về trướng nghỉ ngơi đi ạ!"
"Không được."
Cổ Nho thở dài một tiếng, ánh mắt lập tức trở nên vô cùng sắc bén, một luồng sát phạt khí tức đã lâu đột nhiên bùng lên từ thân hắn, khẽ nói: "Đem binh khí của ta đến."
"Đại soái?"
"Tối nay, Tây Môn Quan không phá được, từ bản soái trở xuống, tất cả đều phải chết!"
Trên mặt Cổ Nho lộ rõ vẻ quyết tuyệt, hắn tiếp nhận thanh tướng quân kiếm do tướng sĩ bên cạnh đưa tới. Bảo kiếm tỏa ra hàn quang lạnh lẽo, ngón tay hắn khẽ vuốt thân kiếm, một luồng ý lạnh lan khắp toàn thân.
Thanh bảo kiếm này, chính là bệ hạ ban tặng khi hắn được phong hầu mấy năm trước.
"Thân Vệ Doanh đâu?"
"Có mặt!"
Cổ Nho quát lớn một tiếng, lập tức hơn ngàn thân ảnh xông lên phía trước, bày trận chỉnh tề, trận hình nghiêm túc đến mức khiến người ta phải kính nể.
"Có dám theo bản soái công thành?"
"Nguyện theo Đại soái tử chiến!"
"Giết!"
Cổ Nho lại quát lớn một tiếng, liền cất bước, lao về phía thành lầu.
Trên tường thành, không ít tướng sĩ Li Quân đều căng thẳng sắc mặt, trong mắt mang theo vẻ sợ hãi.
Chỉ sau một thời gian ngắn giao chiến, bọn họ đã nhận ra đạo đại quân này chính là chủ lực của Đại Diễm, Nam Diễm Quân.
Vẻn vẹn chưa đầy nửa canh giờ, đã có vài đoạn tường thành thất thủ, mà những tên Diễm Quân xông lên tường thành càng thêm hung hãn, thông thường phải ba bốn tên Li Quân mới có thể đối phó nổi một tên Nam Diễm Quân.
Bọn họ đã quá lâu chưa thấy máu, thậm chí, một phần lớn đều là tân binh, căn bản chưa từng chiến đấu sinh tử.
"Không xong rồi, Đại tướng quân đã tử trận trên đường!"
"Đại tướng quân chết rồi!"
Một tiếng kêu bén nhọn vang lên, lập tức, các tướng sĩ Li Quân trên tường thành đều hoảng hốt.
"Tướng quân chết ư?"
"Làm sao có thể, Trương tướng quân là một Tuyệt Thế Võ Tướng cơ mà, ai có thể giết được ông ấy?"
"Đến cả tướng quân cũng tử trận, chúng ta đối mặt Nam Diễm Quân, làm sao có thể chống cự nổi!"
Đúng lúc mọi người đang chần chừ, một thân ảnh già nua xuất hiện trên thành lầu, quát lớn: "Cổ Nho đang ở đây, các tướng sĩ, xông vào Tây Môn Quan!"
"Các tướng sĩ Li Quân, bản soái là Định Quốc Hầu Cổ Nho của Đại Diễm. Ngoài thành ta còn có ba mươi vạn đại quân, hôm nay thề sẽ chiếm Tây Môn. Kẻ nào đầu hàng, có thể vứt bỏ binh khí rời đi, bản soái tuyệt đối không truy sát!"
Hai câu nói của Cổ Nho trực tiếp đánh tan tinh thần chiến đấu của quân phòng thủ Tây Môn Quan. Không ít binh lính lộ rõ vẻ chần chừ, thậm chí, trực tiếp vứt bỏ binh khí, không quay đầu lại mà lao xuống cổng thành.
"Kẻ lâm trận bỏ chạy, chết!"
Vào thời khắc mấu chốt, một bóng người bước nhanh ra, tay cầm cây trường thương, quát lớn: "Các huynh đệ, mặc dù tướng quân đã tử trận, nhưng Tây Môn Quan của chúng ta vẫn còn đây!"
"Nơi đây chính là cửa ngõ Tây Bắc của Đại Li ta, trong thành ta còn gần mười vạn quân phòng thủ."
"Mặc kệ là Nam Diễm Quân hay Bắc Diễm Quân, muốn phá Tây Môn Quan của ta, không dễ dàng như vậy! Phía sau chúng ta là lãnh thổ rộng lớn của Đại Li, là bách tính của Đại Li, là anh em, chị em của chúng ta!"
"Chúng ta lùi bước, làm sao đối mặt triều đình, làm sao đối mặt cha mẹ người thân, làm sao đối mặt hương thân phụ lão?"
"Hãy giữ vững cho ta! Trừ phi chúng ta toàn bộ hy sinh, nếu không, tuyệt đối không để mất cửa ải!"
Người nói chuyện là một thanh niên oai hùng, trong mắt đầy vẻ lo lắng, ánh mắt nhìn chằm chằm Cổ Nho.
Hắn tuy khoác giáp Li Quân, nhưng lại không phải người Đại Li.
Mà là một ám vệ của Hắc Băng Đài. Trận tập kích bất ngờ này khiến Hắc Băng Đài không kịp truyền tin, càng không ngờ Diễm Quân lại ẩn giấu nhiều cao thủ như vậy trong thành.
Nhưng hắn biết, Li Quân tuyệt đối không thể bại.
Cổ Nho nhìn về phía nơi phát ra âm thanh, sắc mặt đột nhiên lạnh đi: "Giết!"
Chữ "giết" vừa thốt ra, Thân Vệ Doanh phía sau lại một lần nữa lao vào chém giết Li Quân trên tường thành. Mặc dù vẫn như cũ thế như chẻ tre, nhưng may mắn là Li Quân cũng không tháo chạy hàng loạt.
"Không giữ được rồi!"
"Tình hình quân sự khẩn cấp từ Phòng Tình báo Địa: Diễm Quân tập kích bất ngờ Tây Môn Quan, sẽ phá thành trong vòng một ngày."
"Ta đã chuẩn bị từ sớm, tin tức sẽ được truyền về triều đình Đại Li."
"Tuân lệnh!"
Ngay lúc đó, hai tên giáp sĩ nhanh chóng cởi bỏ chiến giáp, lách người đi, rồi trực tiếp lao xuống thành lầu.
Trước khi bình minh đến, trên cổng thành đã toàn bộ là giáp sĩ Diễm Quân. Tây Môn Quan... thất thủ!
Trên mặt Cổ Nho cũng mang theo vẻ mệt mỏi khó che giấu, hắn khẽ nói: "Trần Càn, Lý Nghĩa, hai người các ngươi dẫn theo ba vạn đại quân làm tiên phong, tiếp tục xuôi nam, tiến về Lĩnh U."
"Tuân lệnh!"
"Truyền lệnh toàn quân, nghỉ ngơi chỉnh đốn nửa ngày, sau đó tiếp tục tiến quân!"