Đại doanh của quân Diễm!
Bên trong hoàng trướng.
Bầu không khí trong đại trướng vô cùng nặng nề, mọi người đều thận trọng nhìn về phía Diễm Hoàng bệ hạ đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
"Bệ hạ, doanh trại đã đóng xong."
"Ừm!"
Diễm Hoàng chậm rãi đứng dậy từ trên long ỷ, từng bước đi đến giữa đám văn võ đại thần, cất tiếng cười tự giễu: "Đã từng có lúc, trẫm chưa bao giờ xem Đại Vũ ra gì, thế mà chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Đại Diễm của ta lại bị Đại Vũ đánh cho tan tác hết lần này đến lần khác."
"Thậm chí, hao tổn mấy chục vạn binh mã mà vẫn không giữ nổi cương thổ?"
"Các khanh gia, các ngươi nói xem... Tội này thuộc về ai?"
Ánh mắt của Diễm Hoàng đảo qua một vòng, cái nhìn của bậc đế vương khiến đám văn võ bá quan phải đồng loạt cúi đầu, liên tục nhận tội.
"Bệ hạ, là do chúng thần vô năng."
"Hừ!"
Diễm Hoàng hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Bây giờ, số lượng binh mã của Đại Vũ trong thành Trường Lạc còn đông hơn quân ta, chín vệ kinh sư của ta... không thể tiến thêm nửa bước!"
"Chư vị, hãy cùng bàn bạc đi!"
"Nên làm thế nào đây?"
Diễm Hoàng vừa dứt lời, ánh mắt liền liếc về phía đám người bên cạnh, Lạc Thiên lập tức mở miệng: "Bệ hạ, sau trận chiến hôm nay, cao thủ Truyền Kỳ sẽ không ra tay!"
"Mà quân ta lại rút lui ba mươi dặm, phía sau chính là nội địa ba quận của Đại Diễm, nếu Đại Vũ tiếp tục tiến quân, sẽ tiến thẳng một mạch không gì cản nổi!"
"Nhưng nếu muốn tiếp tục đánh chiếm Trường Lạc, 200 ngàn binh mã cũng không đủ để đánh hạ!"
"Mạt tướng đề nghị, cùng Đại Vũ đánh trận tiêu hao, buộc bọn chúng phải rút quân!"
Lạc Thiên vừa nói xong, một vị cận vệ đại thần cũng chắp tay bước ra khỏi hàng: "Bệ hạ, Thần Võ hầu nói rất phải, ưu thế của quân ta bây giờ là lương thảo sung túc, đường tiếp tế lại ngắn."
"Trong khi đó, Đại Vũ có gần 500 ngàn binh mã ở Trường Lạc, chỉ riêng việc tiêu hao lương thảo thôi cũng đủ khiến Đại Vũ khó mà chống đỡ nổi."
"Mấy năm nay, Đại Vũ tuy ngày càng cường thịnh nhưng lại có xu thế cực kỳ hiếu chiến, binh mã hơn 1 triệu, với quốc lực của Đại Vũ, tuyệt đối khó lòng chu cấp nổi!"
"Thần đề nghị, tiếp tục điều động đại quân, vây mà không đánh!"
"Tránh giao tranh!"
"Vương đại nhân nói có lý, thần đề nghị cho đào thêm nhiều chiến hào bên ngoài thành Trường Lạc, xây thêm nhiều tháp canh, lô cốt, bố trí cự mã, làm chậm bước tiến công của Đại Vũ!"
"Cứ như vậy, đợi đến khi thời tiết chuyển lạnh, nếu gặp tuyết lớn, việc tiếp tế của Đại Vũ sẽ càng thêm khó khăn, đến lúc đó sẽ tự sụp đổ!"
Nghe các đại thần hiến kế, sắc mặt Diễm Hoàng cũng dịu đi rất nhiều. Bỗng một tiếng bước chân dồn dập vang lên, chỉ thấy một bóng người vội vã chạy tới.
"Bệ hạ, Trần công công đã trở về."
"Tuyên!"
Không lâu sau, một vị thái giám bước nhanh đến trước ngự tiền: "Bệ hạ, Cổ Nho tướng quân đã đưa cho lão nô một bức thư tay để trình lên bệ hạ."
"Hả?"
Diễm Hoàng nghe vậy, sắc mặt trầm xuống, uy thế đáng sợ ép về phía thái giám kia: "Ý của ngươi là, Cổ Nho không trở về?"
"Vâng..."
Trần công công cúi đầu quỳ rạp trên đất, hai tay dâng thư lên, trầm giọng nói: "Cổ soái đã quyết ý chỉ huy quân nam tiến, từ Tây Môn quan đánh vào Đại Li, ngài ấy còn nhờ lão nô chuyển lời tới bệ hạ, Cổ Nho cả đời vì nước, chết không hối tiếc!"
"Nếu trong vòng một tháng, không có tin chiến thắng truyền về Trường Lạc, Cổ Nho nguyện lấy cái chết để tạ tội!"
Lời vừa dứt, văn võ bá quan có mặt tại đây không ai không động lòng, ngay cả nộ khí trên mặt Diễm Hoàng cũng dịu đi rất nhiều, ngài trầm mặt nói: "Đưa thư của hắn cho trẫm!"
"Vâng!"
Trần công công dâng bức thư tay của Cổ Nho lên ngự tiền, Diễm Hoàng nhanh chóng xem qua một lượt, trên mặt cũng lộ ra vài phần cảm khái: "Lòng trung thành của Cổ Nho khiến trẫm rất cảm động."
"Truyền chỉ, gia phong Cổ Nho làm Bình Nam Đại Tướng Quân, được toàn quyền quyết định việc nam chinh!"
"Tuân chỉ!"
"Báo..."
"Khởi bẩm bệ hạ, quân tình khẩn cấp từ chỗ Tề soái!"
Lại một tiếng hô lớn truyền đến, tim của Diễm Hoàng như treo lơ lửng, các văn võ quan viên bên cạnh cũng nín thở.
"Nói!"
"Khởi bẩm đại soái, Tề soái đã đích thân dẫn một đội kỵ binh hạng nhẹ tập kích đội vận lương của Đại Vũ, cắt đứt đường lương thảo của bọn chúng!"
Sau một thoáng im lặng, Diễm Hoàng đột nhiên phá lên cười lớn: "Ha ha ha, đúng là trời giúp trẫm!"
"Tề Vũ đã lập đại công cho Đại Diễm của ta rồi!"
"Tốt, tốt, tốt... Không ngờ vào thời khắc mấu chốt, Tề Vũ lại lập được kỳ công!"
Lữ Bố và Hình Đạo Vinh nghe vậy cũng đều lộ ra vẻ tươi cười, nhưng trong lòng lại không khỏi lo lắng cho Đại Vũ.
"Bệ hạ, cơ hội tốt như vậy, chúng ta có nên tiến quân, tiếp tục đánh chiếm Trường Lạc không?"
"Không được!"
Cận thị đại thần Vương Chấn lắc đầu: "Lương thảo của Đại Vũ đã bị cắt đứt, bại cục đã định, nếu chúng ta tiến quân lúc này, bọn chúng tất sẽ liều chết phản kháng."
"Lợi bất cập hại!"
"Không ngại chờ thêm mấy ngày, phái người đi tung tin đồn để làm dao động quân tâm của Đại Vũ, sau đó xác minh lại tình hình của chúng, xem lương thảo của chúng còn có thể chống đỡ được mấy ngày!"
"Ừm!"
Lạc Thiên cũng gật đầu, bình tĩnh nói: "Bệ hạ, mạt tướng xin điều động Bắc Diễm Quân nam tiến."
"Chuẩn!"
Diễm Hoàng gật đầu, trong mắt lóe lên tinh quang: "Truyền tin về triều đình, lệnh cho Dương Trường Thuận, Lận Ngạn suất lĩnh Nam Nha Cấm Quân tây tiến!"
"Điều 300 ngàn binh mã từ Bắc Diễm Quân, lập tức nam tiến!"
"Tuân lệnh!"
...
Bên ngoài doanh trại quân Diễm.
Trên cánh đồng hoang, mặt đất rung chuyển, bụi bay mù trời. Mấy thôn xóm ven đường dường như nghe thấy động tĩnh, đều sợ hãi trốn xuống hầm hoặc chạy tán loạn.
"Cộp!"
"Cộp!"
Tiếng vó ngựa nặng nề như đang tấu lên khúc quân hành, mấy vị tướng lĩnh dẫn đầu thúc ngựa vung roi, phóng tầm mắt ra xa.
"Tái Hưng tướng quân, ngài đã từng nghe nói về Đại Tuyết Long Kỵ quân này chưa?"
"Chưa từng!"
Dương Tái Hưng lắc đầu, nhìn về phía những bóng bạch mã bên cạnh, trầm giọng nói: "Theo ta được biết, trước thời Tống, tuyệt đối không có đội quân này!"
"Quân dung và khí thế như vậy, nhìn khắp thiên cổ, cũng khó tìm được đối thủ."
"So với Huyền Giáp Quân của Đại Đường chúng ta còn hơn một bậc!"
"Truyền lệnh cho các huynh đệ, trận chiến hôm nay, ai mà làm vướng chân Huyền Giáp Quân, sau này cứ ra hậu cần mà nuôi ngựa."
"Tuân lệnh!"
Đại quân phi nước đại, khoảng cách ba mươi dặm từ Trường Lạc đến đại doanh quân Diễm nhanh chóng được rút ngắn. Hai đội quân dừng lại cách doanh trại quân Diễm năm dặm, Tiết Lễ và Từ Phượng Niên đồng thời ra lệnh: "Toàn thể tướng sĩ, mặc giáp, đổi ngựa!"
"Tuân lệnh!"
Sau một nén nhang, tiếng vó ngựa nặng nề lại vang lên. Bên trong đại doanh quân Diễm cũng đã sớm nhận được tin tức.
"Báo..."
"Bệ hạ, có một đội kỵ binh đang tấn công về phía đại doanh của ta, số lượng không rõ!"
"Khốn kiếp!"
Diễm Hoàng nổi giận, nhìn về phía các tướng lĩnh dưới trướng: "Thật sự cho rằng Đại Diễm của ta không có người nào sao?"
"Bệ hạ, mạt tướng xin được xuất chiến!"
"Bệ hạ, Đại Vũ muốn nhân lúc quân ta chưa đứng vững chân để tập kích doanh trại, thần cho rằng... nên cố thủ trong doanh!"
"Thần Võ hầu, ngài thấy thế nào?"
Ánh mắt Lạc Thiên sâu thẳm, khẽ nói: "Lúc này có kỵ binh kéo đến, chắc chắn là kỵ binh hạng nặng Huyền Giáp Quân của Đại Vũ, không thể đối đầu trực diện!"
"Kỵ binh hạng nặng!"
Ba chữ vừa thốt ra, các quần thần đều biến sắc, ngay cả Diễm Hoàng cũng tức đến nghiến răng nghiến lợi: "Bọn chúng ức hiếp Đại Diễm ta không có kỵ binh hạng nặng hay sao?"
"Nếu Long Kỵ của Đại Diễm ta ở đây, sao có thể để quân Vũ làm càn?"
"Truyền lệnh, bố trí hãm mã khanh trước doanh trại, đào chiến hào bên trong, đổ dầu hỏa ở cổng, đợi kỵ binh quân Vũ kéo đến thì phóng hỏa ngăn cản!"
"Tuân lệnh!"
Lạc Thiên nói xong, nhìn về phía Diễm Hoàng: "Bệ hạ, mạt tướng cả gan, xin bệ hạ hồi triều!"