Ninh Phàm khẽ vuốt cằm, ánh mắt sâu xa, thản nhiên nói: "Thời cơ cũng gần chín muồi rồi nhỉ?"
"Ý của chúa công là..."
Mí mắt Gia Cát Lượng và Quách Gia giật nhẹ, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ phấn khích.
"Đầu xuân năm sau, Đại Vũ ta sẽ quyết chiến với Đại Diễm."
"Quốc lực của chúng ta hiện giờ còn kém xa Đại Diễm, đã không thể đối đầu trực diện bằng thực lực, thì dĩ nhiên phải liều bằng khả năng huy động tài nguyên!"
"Thống nhất thiên hạ là đại thế, chắc hẳn bá tánh Đông Hoài cũng đang mong chờ điều đó."
Nghe Ninh Phàm nói thẳng thắn như vậy, Gia Cát Lượng vẫn thản nhiên gật đầu: "Thuộc hạ đã rõ, ngày mai sẽ viết một bức thư gửi đến Đông Hoài."
"Ừm!"
"Chúa công!"
Quách Gia nhìn về phía Ninh Phàm, trầm giọng nói: "Hiện giờ Hoắc soái ở Bắc Cảnh chỉ như một tòa thành cô độc, đường tiếp tế lại kéo dài, đối với chúng ta mà nói, ý nghĩa không lớn."
"Hay là để Hoắc soái rút quân?"
"Thành Bắc Diễm sao?"
Ninh Phàm trầm ngâm một lát, trong mắt cũng lộ ra vẻ suy tư. Đầu năm, việc đánh bại Hồ Nô đã khiến chúng cố ý nam tiến quy mô lớn, nhưng chiến thuật du kích của Hoắc Khứ Bệnh đã làm rối loạn bố trí của chúng.
Bây giờ, tuy đã chiếm được hai thành biên giới của Đại Diễm, nhưng Đại Diễm thế nào cũng sẽ phản công, nếu cứ tiếp tục giằng co, có lẽ đúng là không còn nhiều ý nghĩa!
"Phụng Hiếu, nói thử suy nghĩ của ngươi xem."
"Chẳng lẽ lại dâng hai tòa thành này cho người khác một cách vô cớ sao?"
"Bẩm chúa công!" Quách Gia khẽ chắp tay, ánh mắt lóe lên vẻ thâm sâu: "Việc chiếm cứ hai thành Bắc Diễm và Thanh Thành, đối với chúng ta mà nói, dĩ nhiên có thể kìm hãm binh lực phía bắc của Đại Diễm."
"Nhưng hôm nay, mùa đông sắp đến, Tây Cảnh của triều ta cũng không có ý định tác chiến nữa, như vậy Đại Diễm tất sẽ nhân cơ hội này để đoạt lại hai tòa thành."
"Nếu đã vậy, chi bằng chúng ta bán hai tòa thành này cho Hồ Nô!"
"Hửm?"
Ninh Phàm nghe vậy, lòng lập tức chấn động: "Bán cho Hồ Nô?"
"Không sai!"
"Hiện giờ Hồ Nô tìm trăm phương ngàn kế để vào Trung Nguyên, nhưng trước sau vẫn không thể phá vỡ được phòng tuyến."
"Nếu đã như vậy, chúng ta cứ bán hai tòa thành này cho Hồ Nô, bọn chúng chắc chắn sẽ không từ chối. Mà một khi Hồ Nô chiếm được hai cứ điểm là Bắc Diễm và Thanh Thành, Đại Diễm tất sẽ càng thêm ăn ngủ không yên!"
"Đến lúc đó, Hồ Nô tuyệt đối sẽ không nhượng bộ, còn Đại Diễm, dù xét về mặt chiến lược hay dư luận, cũng quyết không dễ dàng từ bỏ hai tòa trọng trấn này!"
"Tuyệt diệu!"
Gia Cát Lượng cũng lên tiếng tán thưởng, nhưng Đổng Trọng Thư lại cau mày: "Làm vậy chẳng phải Đại Vũ ta giao dịch với Hồ Nô, e rằng sẽ phạm vào điều đại kỵ của thiên hạ!"
"Giao dịch?"
Lý Nho cười tà mị, thản nhiên nói: "Giao dịch trong bóng tối, còn bên ngoài thì cứ tuyên bố là tranh đoạt."
"Đúng là diệu kế!"
Ninh Phàm cũng nở nụ cười, thật ra hắn cũng đã có ý định từ bỏ chiến trường Bắc Cảnh, dù sao mục đích chèn ép Hồ Nô và kìm hãm quân Bắc Diễm đã đạt được.
Nhưng nếu cứ tùy tiện rút khỏi chiến trường Bắc Cảnh, vô cớ đem hai tòa thành chắp tay dâng cho người khác thì quả là có chút thiệt thòi!
"Chúa công, nhưng giao dịch với Hồ Nô thì lại không thể giao dịch với Vương đình của chúng!"
"Ha ha!"
Ninh Phàm cười híp mắt nhìn Quách Gia: "Người đời đều nói hạng người như Lý Nho, Giả Hủ là độc sĩ, không ngờ Phụng Hiếu nhà ngươi cũng không kém là bao!"
"Vừa để nhị hổ tranh mồi, vừa ngấm ngầm qua lại, lại còn muốn châm ngòi ly gián."
Quách Gia cũng mỉm cười, ho khẽ hai tiếng, lấy tay che miệng rồi thản nhiên lau vào vạt áo: "Dù sao thì, Hồ Nô cũng đâu phải một khối sắt thép."
"Được, việc này ta biết rồi."
"Có điều, cử ai đi là thích hợp nhất đây?"
Ninh Phàm lại thấy khó xử, Lý Nho và Giả Hủ không thích hợp lộ diện công khai, Gia Cát Lượng lại thân mang trọng trách, Quách Gia thì sức khỏe yếu, Thương Ưởng càng không thể tùy tiện rời đi.
Trưởng Tôn Vô Kỵ, Đổng Trọng Thư thì danh vọng chưa đủ, Tuân Úc không giỏi du thuyết, còn Vương Mãng... hắn không dám tùy tiện để gã này rời khỏi tầm mắt của mình...
"Chúa công, ai là người thích hợp nhất, ngày mai lâm triều chẳng phải sẽ biết sao?"
"Ồ?"
Ninh Phàm chợt động lòng, một nụ cười đầy ẩn ý hiện lên trên mặt.
...
Thành Vũ Vương.
Quan dịch.
Trong gian phòng, ba người đàn ông mặc kimono vóc dáng thấp bé đang ngồi, dẫn đầu là một kẻ có gương mặt tựa cú vọ.
"Ono-kun, chúng ta đến Vũ Triều đã nửa tháng, vậy mà triều đình Đại Vũ đến nay vẫn chưa triệu kiến, rốt cuộc là có ý gì?"
"Hừ!"
Trong mắt Ono Kentarō cũng lóe lên một tia âm u: "Người Trung Nguyên xưa nay quỷ kế đa đoan, tám phần là muốn cho chúng ta chờ dài cổ để ra oai phủ đầu."
"Chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi chờ thế này mãi sao?"
"Gấp cái gì!"
Ono Kentarō lạnh lùng liếc người kia một cái, thản nhiên nói: "Biết đâu, đây đối với chúng ta lại không phải chuyện xấu!"
"Tại sao lại nói vậy?"
"Watanabe-kun, ngươi có để ý đến muối tinh, xà phòng, và lưu ly của Đại Vũ không..."
"Hửm?"
Watanabe Sawakawa cũng ngẩn ra, sau đó trên mặt lộ ra một nụ cười gian xảo: "Ý của Ono-kun, ta hiểu rồi."
"Ngươi hiểu cái gì?"
"Chẳng lẽ không phải..."
"Nhớ kỹ, chúng ta là sứ thần của Doanh Châu, những việc không phận sự, tuyệt đối không được nhúng tay vào!"
"Hiểu rồi!"
Watanabe Sawakawa gật đầu thật mạnh: "Ở Trung Nguyên, hành sự cẩn thận một chút là điều nên làm."
"Đại nhân!"
"Người của phủ Tùy Tùng vừa gửi thư tới, mời ngài đến tướng phủ một chuyến."
"Ồ?"
Ono Kentarō nở nụ cười: "Cuối cùng cũng không ngồi yên được rồi sao?"
"Watanabe-kun, xem ra chúng ta phải gặp vị đại nhân của phủ Tùy Tùng này trước rồi."
"Vâng!"
...
Tướng phủ.
Gia Cát Lượng mở tiệc tại nhà, cho nên hôm nay là tiệc riêng.
Ono Kentarō và Watanabe Sawakawa dẫn theo mấy vị võ sĩ đến dự tiệc, nhưng khi tới trước cửa tướng phủ, sắc mặt họ liền sa sầm.
"Tùy tùng của các vị xin hãy đợi bên ngoài, hai vị giao nộp vũ khí là có thể vào phủ."
Nghe quản gia tướng phủ nói vậy, sắc mặt Watanabe Sawakawa tối sầm, gần như sắp nổi đóa.
Ono Kentarō cũng cố nén giận: "Đây là đạo đãi khách của Trung Nguyên đại quốc các người sao?"
"Người Trung Nguyên các người tự xưng là lễ nghi chi bang, bây giờ lại làm ra chuyện không mấy hữu hảo với bằng hữu như vậy."
"Bữa tiệc hôm nay, chúng ta không dự cũng chẳng sao!"
Nói xong liền định phất tay áo bỏ đi, chỉ thấy vị quản gia kia vẫn bình tĩnh nói: "Doanh Châu các người ngang nhiên xâm phạm biên cảnh của ta, đối với Đại Vũ mà nói, các người không phải khách, mà là địch!"
"Doanh Châu các người cử sứ thần đến Đại Vũ là tự các người đến chứ không phải Đại Vũ ta mời."
"Hôm nay thừa tướng bằng lòng mở tiệc gặp các người một lần, là xuất phát từ lễ phép của Đại Vũ ta đối với sứ thần một nước, cho các người một cơ hội để cầu hòa!"
"Còn về việc có dự tiệc hay không, đó là chuyện của các người."
"Lão gia nhà ta đã nói, nếu bữa tiệc này mà cũng không muốn dự, thì đến từ đâu thì cút về đó đi!"
"Ngươi!"
Gương mặt Watanabe tối sầm, Ono Kentarō hít sâu một hơi, tháo thanh đao võ sĩ bên hông xuống ném cho tùy tùng: "Dẫn đường!"
"Hai vị, mời!"
...