Doanh Châu.
Mạc Phủ.
Một người đàn ông trung niên để râu dê, đi dép lào đang ngồi trong thư phòng, trên tay là một cuốn sách của Trung Nguyên.
"Đại nhân, Ono-kun đã trở về."
"Ồ?"
Vẻ chờ mong hiện lên trên gương mặt người đàn ông trung niên, y nhìn về phía gã võ sĩ, nói: "Bảo hắn đợi ta ở ngoài hành lang."
"Vâng!"
Nói rồi, người đàn ông trung niên vội vã đi vào phòng trong, một thiếu nữ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang trang điểm ở đó, thấy y liền vui mừng đứng dậy: "Phụ thân đại nhân, khi nào chúng ta có thể đến Trung Nguyên ạ?"
"Huệ Tử, Ono-kun đã về rồi. Nếu ta đoán không lầm, người Trung Nguyên chắc chắn đã chấp nhận điều kiện kết minh của chúng ta!"
"Đến lúc đó, con sẽ có thể đến Trung Nguyên."
"Tuyệt quá!"
Huệ Tử lộ vẻ mặt hưng phấn, Chức Điền Tín Nhất cưng chiều nhìn cô con gái nhỏ một cái, sau đó thay một bộ trang phục chỉnh tề rồi sải bước ra hành lang của Mạc Phủ.
"Tham kiến Đại tướng quân!"
"Ono, Watanabe, nói đi!"
"Người Trung Nguyên có chấp nhận điều kiện của chúng ta không?"
Nghe vậy, Ono Kentarō và Watanabe Sawakawa liếc nhìn nhau, có chút e dè nhìn người đàn ông trung niên, trên mặt mang theo vài phần phẫn nộ, nói: "Thưa Tướng quân, chúng thần không được gặp Hoàng đế và Thái tử Đại Vũ!"
"Người Trung Nguyên ngu xuẩn tự đại, khinh thường Đại Doanh của chúng ta đến cực điểm."
"Thậm chí còn tuyên bố rằng, chẳng bao lâu nữa, thủy quân Đại Vũ sẽ đánh vào bản thổ của chúng ta!"
Chức Điền Tín Nhất rõ ràng sững sờ một chút, sắc mặt cũng âm trầm xuống với tốc độ mắt thường có thể thấy được, y lạnh lùng nói: "Đây là câu trả lời mà các ngươi mang về cho bản tướng quân sao?"
"Người Trung Nguyên trước nay vẫn luôn cuồng vọng tự đại, bản tướng tự nhiên biết rõ!"
"Nhưng nếu các ngươi tỏ ra yếu thế, thuận theo tính cách của bọn chúng mà nói chuyện, bọn chúng sẽ biến sự cuồng vọng và tự đại đó thành một loại hư vinh!"
"Dựa vào sự hiểu biết của ta về người Trung Nguyên, bọn chúng chắc chắn sẽ ban cho rất nhiều phần thưởng!"
"Đến lúc đó, Doanh Châu của chúng ta cũng có thể danh chính ngôn thuận thâm nhập vào Trung Nguyên!"
"Vậy mà các ngươi..."
Trong con ngươi của Chức Điền Tín Nhất ánh lên vẻ lạnh lẽo, Ono Kentarō và Watanabe Sawakawa vội vàng quỳ xuống đất: "Tướng quân, chúng thần không hề ăn nói lỗ mãng với triều đình Đại Vũ, chỉ là vừa gặp mặt, viên Thừa tướng Đại Vũ đã cho chúng thần một đòn phủ đầu!"
"Hơn nữa..."
Ono Kentarō kể lại toàn bộ những gì họ đã trải qua ở Đại Vũ, trong mắt Chức Điền Tín Nhất cũng bùng lên lửa giận!
"Được!"
"Nếu đã như vậy, ngày mai gửi quốc thư, Đông Doanh ta tuyên chiến với Đại Vũ!"
Hừ, ta cứ muốn xem thử, bọn chúng làm sao vượt biển cả để đánh vào Đại Doanh của ta!
"Vâng!"
...
Tại một tửu quán ở thành Edo, không ít quan to quý tộc đang quỳ ngồi quanh những chiếc bàn trà trong đại sảnh, bên cạnh có những nữ tử xinh đẹp phục vụ.
Một mùi hôi chân thoang thoảng lan tỏa trong không khí. Trong góc, một thanh niên mặc kimono chậm rãi rút ra một thẻ gỗ từ trong tay áo.
"Thiên Cù lệnh!"
"Bắt đầu từ hôm nay, thâm nhập vào hoàng thất Đông Doanh, bí mật điều tra Mạc Phủ, thu thập toàn bộ thông tin về bố trí binh mã và dự trữ quân tư của Đông Doanh!"
"Vâng!"
Hai người không hề mở miệng, nhưng vẫn liên tục giao tiếp bằng khẩu hình, không hề gây chú ý cho người xung quanh.
Chưởng quỹ là một lão giả đã ngoài sáu mươi, nói tiếng Đông Doanh lưu loát, mang đậm khẩu âm vùng Edo.
"Hai vị, tiểu điếm sắp đóng cửa rồi."
"Ừm!"
"Gió từ phía đông đã thổi tới, cẩn thận đường thủy!"
"Đa tạ khách quan đã nhắc nhở."
...
Đại Vũ.
Hai ngày nay, toàn bộ kinh thành vô cùng náo nhiệt vì sự xuất hiện của nhiều nhân sĩ giang hồ, các tửu quán, trà lâu đông nghịt người, đủ loại tin tức lan truyền nhanh chóng.
Trong Ung Vương phủ, Ninh Phàm hiếm khi được rảnh rỗi, đang ngồi câu cá ở hoa viên phía sau. Cá trong hồ là do hắn vừa thả vào, cần câu do chính tay Tiểu Long Nữ làm.
Hai thị nữ xinh đẹp như hoa cung kính hầu hạ bên cạnh, thỉnh thoảng lại rắc mồi xuống hồ cá.
"Công tử, nhanh... cá cắn câu rồi!"
"Không vội!"
Ninh Phàm lắc đầu, nhìn mặt nước phẳng lặng, thản nhiên nói: "Câu cá là thử thách tính kiên nhẫn của con người nhất. Nha đầu, nhớ kỹ, sau khi cá cắn câu đừng vội nhấc cần."
"A!"
Tiểu Kiều ngơ ngác gật đầu, nhìn Ninh Phàm nói: "Công tử, bây giờ chắc được rồi chứ ạ?"
"Ừm!"
Ninh Phàm mỉm cười, đột nhiên nhấc cần câu trong tay lên, lưỡi câu vung lên, phía trên trống không.
"Công tử... cá đâu rồi ạ?"
"Cá?"
Sắc mặt Ninh Phàm vẫn bình thản như thường: "Tự nhiên là bị ta thả chạy rồi."
"Hi hi!"
Tiểu Kiều tinh nghịch cười một tiếng, chỉ vào Ninh Phàm nói: "Công tử gia, quả nhiên là cá chạy mất rồi, ha ha ha!"
Đại Kiều nhẹ nhàng kéo vạt áo Tiểu Kiều, nhắc nhở nàng đừng quá càn rỡ.
Ninh Phàm lại có chút không nhịn được nữa: "Người đâu!"
"Điện hạ!"
"Rút cạn toàn bộ nước trong hồ này, tối nay ăn tiệc cá!"
"Vâng!"
Điển Vi toe toét miệng gật đầu, Ninh Phàm ném cần câu cho Tiểu Kiều bên cạnh, rồi đi thẳng vào đại điện mà không ngoảnh đầu lại.
"Công tử!"
Hai mỹ nhân tuyệt sắc đã chờ sẵn trong đại điện từ lâu, một người thanh lãnh cao quý, một người dịu dàng động lòng người.
Chính là hai vị cung chủ của Di Hoa Cung, Liên Tinh và Yêu Nguyệt.
"Không tệ, tu vi lại có tiến triển!"
Ninh Phàm khen ngợi nhìn Yêu Nguyệt một cái. Sau chuyến đi đến mật tàng Đại Hạ lần trước, tu vi của Yêu Nguyệt đã đạt đến đỉnh phong Tông Sư cảnh, chỉ cách Đại Tông Sư nửa bước. Bây giờ sau một năm, quả nhiên nàng đã bước qua được bước đó.
"Nói đi, tên Ma Tôn chó chết và Thánh giả của Vọng Tiên Thiên Khuyết kia có tu vi gì, tại sao lại muốn luận võ ở Vũ Vương thành của ta?"
"Thưa công tử, năm vị Ma Tôn của Ma Môn là những cao thủ hàng đầu trong Ma Môn, tu vi sâu không lường được."
"Về phần Thánh giả của Vọng Tiên Thiên Khuyết, đó là ba vị Đại Tông Sư chấp chưởng Vọng Tiên Thiên Khuyết, cũng là những người trấn áp một phương."
"Theo thuộc hạ được biết, trong Ma Môn có tam đại Ma Tông, nhưng năm vị Ma Tôn này lại không thuộc về tam đại Ma Tông, thế nhưng lại có thể hiệu lệnh môn nhân của cả ba tông."
"Người giao đấu với Thánh giả của Vọng Tiên Thiên Khuyết là Khiếu Nguyệt Ma Tôn trong năm vị Ma Tôn. Theo thuộc hạ phỏng đoán, thực lực của hắn ít nhất cũng đạt đến Vạn Tượng Đại Tông Sư!"
"Còn Bình Thiên Kiếm Thánh của Vọng Tiên Thiên Khuyết, mấy chục năm trước đã gia nhập hàng ngũ Đại Tông Sư, còn bây giờ đã đến bước nào thì không ai biết được!"
Ninh Phàm khẽ nhíu mày. Hiện tại, bất kể là Tiểu Long Nữ hay tỷ muội Yêu Nguyệt, đều không đủ sức giao đấu với những lão làng Đại Tông Sư này. Lý Bạch thì ở xa tận Đại Diễm, Lâm bá lại đến Hồ Nô.
Lão thái giám Ngụy Anh kia cũng chưa bước qua được bước cuối cùng, nên để ai ra tay đây?
Mời vị ở Tắc Hạ kia xuất sơn?
Ninh Phàm có chút do dự, vị ở Tắc Hạ kia chính là quân bài dự trữ chiến lược của hắn, giống như vũ khí hạt nhân ở kiếp trước, địch không động thì ta không động. Dùng làm át chủ bài, nếu chỉ vì hai con tép riu mà đã mời ra, sau này sẽ không còn sức răn đe nữa.
Nếu không phải gặp phải nguy cơ khó giải quyết, hắn thật sự không muốn mời vị đó xuất sơn!
Phải biết, vị đó ở kiếp trước chính là tồn tại vô địch thực sự, từ ba mươi tuổi vô địch cho đến lúc chết.
Lỡ như lại xuất hiện một Giáp Đãng Ma nào đó...