"Chúa công, Thường Sơn Triệu Tử Long là người ra sao?"
"Sau này ngươi sẽ biết thôi!"
Trước câu hỏi của Điển Vi, Ninh Phàm không trả lời mà lại ra vẻ thần bí.
"Bằng Cử huynh cũng biết hắn à?"
"Ừm!" Nhạc Phi mỉm cười gật đầu: "Ta thì biết hắn, chỉ e là hắn không biết ta!"
"Thế là ý gì?"
"Ha ha ha!"
Thấy Điển Vi ngơ ngác không hiểu, Ninh Phàm và Nhạc Phi liếc nhìn nhau rồi phá lên cười ha hả.
"Chúa công, kia chẳng phải là xe ngựa của ngài sao?"
"Đến rồi!"
Ninh Phàm nhìn cỗ xe ngựa đang chầm chậm dừng lại bên đình, liền vội vàng tung mình xuống ngựa, rảo bước tiến đến.
"Chúa công!"
Gia Cát Lượng thấy bóng dáng Ninh Phàm, gương mặt cũng lộ ra vẻ vui mừng, vội vàng đứng dậy hành lễ!
"Ha ha, Khổng Minh, nhiều ngày không gặp, dạo này vẫn khỏe chứ!"
"Lượng, bái kiến chúa công!"
"Thảo dân Trầm Lê, bái kiến Huyền Ung vương điện hạ!"
Một lão giả bên cạnh Gia Cát Lượng thấy bóng dáng Ninh Phàm, vội vàng cúi người thật sâu, cung kính hành lễ!
"Học trò Ninh Phàm, bái kiến Trầm sư!"
Ninh Phàm cũng cung kính hành một lễ của người học trò với lão giả, bởi lẽ vị này không chỉ là thầy giáo cũ của hắn mà còn từng là Đế sư của Vũ Hoàng!
Cựu thái phó!
"Điện hạ, nhiều năm không gặp, phong thái vẫn như xưa!"
"Trầm sư quá khen rồi!"
Ninh Phàm cười có chút gượng gạo, nếu lão gia tử biết những việc hắn làm ở kinh thành mấy năm nay, không biết có tức giận đến mức nào.
Mấy người ngồi xuống trong lương đình, lúc này hoàng hôn đã buông xuống, ba người Ninh Phàm sau một trận chém giết cũng đã hơi mệt mỏi.
"Chúa công, trên đường đi có gặp phải chuyện gì ngoài ý muốn không?"
"Ừm!"
Ninh Phàm khẽ đáp: "Gặp phải mấy tên cường đạo chặn đường, tiện tay xử lý luôn rồi!"
Sắc mặt Gia Cát Lượng ngưng lại, trầm giọng nói: "Nơi này là đất kinh kỳ cơ mà!"
"Chúng tôi đi suốt chặng đường cũng gặp không ít cường đạo cản lối, nhưng đa phần chỉ đòi chút ngân lượng là cho qua!"
"Dọc đường đi, may mà có mấy vị này bảo vệ!"
Ninh Phàm nhìn về phía mấy vị hộ vệ vương phủ cách đó không xa, lại cười nói: "Mấy vị này đều là cao thủ trong phủ đấy!"
"Tiên sinh, lần này mạo muội mời ngài vào kinh thành, quả thực là bất đắc dĩ, mong tiên sinh đừng trách!"
"Điện hạ khách sáo rồi!"
Trầm Lê bình thản lên tiếng: "Lão phu năm đó rời xa chốn quan trường, cam nguyện làm một thầy đồ nơi thôn dã, chuyên tâm dạy dỗ!"
"Bây giờ, triều đình cần đến bộ xương già này của ta, há có lẽ nào lại từ chối?"
"Trên đường đi, Khổng Minh tiểu hữu đã kể cho ta nghe tình hình trong kinh, đợi triều cục ổn định, lão phu tự sẽ quy ẩn!"
"Điểm này, xin điện hạ hãy bẩm báo với Thánh thượng!"
Nghe những lời của Trầm Lê, Ninh Phàm gật đầu thật mạnh: "Tiên sinh yên tâm, học trò nhất định sẽ thưa rõ với phụ hoàng!"
"Không biết điện hạ định để lão phu bắt đầu từ đâu?"
"Hẳn là tiên sinh đã biết, kể từ khi hữu tướng tiền nhiệm qua đời, chức vị hữu tướng của Đại Vũ ta vẫn luôn bỏ trống!"
"Thế gia đại tộc bao năm qua thao túng triều chính, làm loạn kỷ cương!"
"Bây giờ, chúng lại âm mưu chiếm lấy chức vị hữu tướng, cho nên muốn mời tiên sinh đảm nhận vị trí này!"
Ánh mắt Ninh Phàm nhìn về phía Trầm Lê, khẽ thở dài: "Khoảng thời gian này, tình hình trong kinh có thể nói là thay đổi từng ngày, Tuyên Võ Hầu cấu kết với Trần gia, kết bè kết phái, ngấm ngầm mưu phản!"
"Mà Trần gia lại liên kết với Hoài Nam vương, bí mật cung cấp áo giáp binh khí cho hắn!"
"Đại Vũ của chúng ta bây giờ có thể nói là trong ngoài đều có giặc a!"
Trầm Lê nghe vậy cũng khẽ thở dài, trong mắt ánh lên một tia tức giận: "Khi Tiên Hoàng còn tại vị, lão phu đã từng đề cập đến tai họa từ các thế gia, mầm mống từ các vọng tộc!"
"Đáng tiếc, Tiên Hoàng bận rộn với chiến sự bốn phương, không có thời gian chỉnh đốn triều cục, để cho đến hôm nay, ủ thành đại họa!"
"Quan viên trong triều đình bây giờ, phần lớn xuất thân từ danh gia vọng tộc, dân chúng bình thường thực sự khó có cơ hội ngóc đầu lên!"
"Lão phu những năm gần đây dạy dỗ khắp thiên hạ, không ít học trò đều là người tài năng xuất chúng, nhưng chỉ vì xuất thân hèn mọn mà khó được bổ nhiệm làm quan!"
"Mỗi lần nghĩ đến đây, chỉ biết bất đắc dĩ thở than!"
Thấy vẻ mặt ảm đạm của Trầm Lê, Ninh Phàm trầm ngâm nói: "Tiên sinh, ta có một kế, có thể giúp cho con em hàn môn có cơ hội vươn lên!"
"Ồ?"
Giờ khắc này, không chỉ Trầm Lê kinh ngạc, mà ngay cả Gia Cát Lượng cũng tò mò nhìn sang!
Nhạc Phi nhìn về phía Ninh Phàm, thăm dò: "Chế độ khoa cử?"
"Chính xác!"
Ninh Phàm mỉm cười gật đầu, trầm giọng nói: "Khoa cử chọn nhân tài, bất kể xuất thân, người có tài đức vẹn toàn đều có thể ra làm quan!"
"Chúa công, thế nào là khoa cử chọn nhân tài?"
Gia Cát Lượng là người đầu tiên nêu lên thắc mắc, Trầm Lê cũng mang vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn sang.
"Cái gọi là khoa cử chọn nhân tài, nói một cách đơn giản, chính là ‘Bất luận xuất thân, chỉ cần có tài là dùng’."
"Dù là con em thế gia danh vọng, hay là kẻ áo vải hàn môn bình thường, muốn làm quan, chỉ có một con đường duy nhất là thông qua khảo thí!"
"Kỳ thi được tổ chức từ dưới lên trên, gồm có thi hương, thi hội và thi đình!"
"Từng tầng sàng lọc, chọn ra người ưu tú nhất!"
Ninh Phàm nói ra điểm cốt lõi của chế độ khoa cử, trong phút chốc, cả Trầm Lê và Gia Cát Lượng đều lộ vẻ kinh ngạc thán phục, trong mắt Nhạc Phi cũng lóe lên tinh quang!
Ở thời đại này, chế độ khoa cử chưa từng xuất hiện, nếu Đại Vũ có thể đi trước một bước, vậy thì tương lai chắc chắn sẽ có một nền chính trị trong sạch, phát triển không ngừng!
"Chúa công!"
Gương mặt Gia Cát Lượng chẳng những không vui mừng mà ngược lại còn vô cùng ngưng trọng. Hắn nhìn Ninh Phàm, cất giọng nghiêm túc: "Những lời hôm nay tuyệt đối không được truyền cho người ngoài, chuyện này can hệ trọng đại, tạm thời không phù hợp với Đại Vũ ta!"
"Một khi lan truyền ra ngoài, e rằng Đại Vũ ta sẽ có nguy cơ lật đổ!"
Trầm Lê sững sờ, trong mắt cũng lộ ra vẻ kinh hãi, gật đầu thật mạnh: "Khổng Minh nói rất phải, chế độ khoa cử này quả thực là một vũ khí sắc bén để phá vỡ sự lũng đoạn của các thế gia!"
"Chỉ là Đại Vũ ta bây giờ trong ngoài đều đang rung chuyển, nếu kế sách này vừa truyền ra, các thế gia trong thiên hạ chắc chắn sẽ cầm vũ khí nổi dậy!"
"Thậm chí không tiếc bất cứ giá nào để bóp chết điện hạ!"
"Chớ nên xem thường các đại tộc trong thiên hạ này, cho dù là triều đình cũng phải kiêng dè vô cùng!"
Ninh Phàm thấy cả hai người đều có vẻ mặt ngưng trọng, cũng ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Xem ra việc phổ biến chế độ khoa cử còn khó khăn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, thậm chí hơi bất cẩn một chút là có thể chết không toàn thây, thậm chí quốc vận cũng sẽ lung lay!
Thiên hạ này, chính là thiên hạ của các thế gia!
Trước khi triều cục chưa hoàn toàn ổn định, tuyệt đối không thể đường đột phổ biến chế độ khoa cử như vậy!
"Nhưng mà..." Trong mắt Gia Cát Lượng lóe lên một tia sáng, trầm ngâm nói: "Chế độ khoa cử tuy tạm thời chưa thể thi hành, nhưng có thể ban bố một đạo Chiêu Hiền Lệnh!"
"Rộng rãi thu nạp anh tài trong thiên hạ vào triều làm quan, thông qua khảo hạch để tuyển chọn!"
"Có tiên sinh trấn giữ, nhất định có thể hiệu triệu sĩ lâm thiên hạ, bù đắp được khoảng trống nhân tài của triều đình hiện nay!"
Trầm Lê nghe vậy, trong mắt lóe lên tinh quang, khẽ gật đầu nói: "Kế này của Khổng Minh khả thi!"
"Kêu gọi sĩ tử trong thiên hạ đổ về kinh thành, đến lúc đó, do Trầm sư làm chủ khảo, tuyển chọn hiền tài, từ trong các thế gia chọn ra một nhóm con em ưu tú!"
"Ra sức đề bạt các tiểu thế gia, lôi kéo các thế gia bậc trung, chèn ép các đại thế gia!"
"Đợi sau khi triều cục vững chắc, thuận thế phổ biến chế độ khoa cử, thiên hạ ắt sẽ đại định!"
. . .