Cuối năm.
Đêm Giao Thừa.
Toàn bộ Vũ Vương Thành ngập tràn không khí hân hoan, đầu đường cuối ngõ giăng đèn kết hoa, các cửa hàng cũng đã treo đèn lồng đỏ.
Hoàng Cung.
Tứ Phương Võ Tướng, trừ Bạch Khởi đang trấn thủ Lạc, tất cả đều đã trở về.
Còn về quân đoàn kiến thiết chủ lực, sau hơn nửa tháng chỉnh đốn, cũng coi như đã hoàn thành sơ bộ. Mặc dù chế độ xây dựng vẫn còn chút hỗn loạn, nhưng các quân đoàn tạm thời đã xác định được hệ thống chỉ huy rõ ràng.
Tối nay, Vũ Hoàng mở yến tiệc chiêu đãi văn võ bá quan, mà trong số toàn thể văn võ triều đình, một nửa là người của Ung Vương Phủ.
Trong đó, có Chủ soái quân đoàn Hoa Hạ: Ngô Khởi, Phó soái: Trần Khánh Chi, Nhiễm Mẫn.
Chủ soái quân đoàn Đại Hán: Hoắc Khứ Bệnh, Phó soái: Quan Vũ, Triệu Vân, Quân sư: Trần Bình.
Chủ soái quân đoàn Đại Đường: Lý Tĩnh, Phó soái: Tiết Lễ, Tần Quỳnh.
Chủ soái quân đoàn Đại Tống: Nhạc Phi, Phó soái: Hàn Thế Trung, Dương Tái Hưng.
Phó soái quân đoàn Đại Tần: Chương Hàm và Mông Điềm!
Trừ cái đó ra, còn có Điển Vi, Hứa Chử, Cao Thuận, Lam Ngọc, Hoàng Trung, Trình Giảo Kim, Tiết Đinh Sơn, Phiền Lê Hoa.
Trong số các Võ Tướng, Ngũ Tử Lương Tướng theo Tào Tháo trấn thủ Doanh Châu, Thích Kế Quang và Chu Du của Đại Vũ Thủy Quân cũng chưa trở về.
Ba người Lữ Bố thì đang ở Đại Diễm. Nghe nói, Hình Đạo Vinh và Phan Phượng hiện là Tiên phong Đại tướng của Bắc Diễm Quân Đại Diễm!
Nhóm người Minh triều như Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân... đều đã đến Đại Li. Đỗ Như Hối, Lưu Bá Ôn cũng đang ở Đại Li, chưa trở về.
Còn có nhóm bốn người Tây Vực!
Trong số các Văn thần, có Giả Hủ, Lý Nho, Thương Ưởng, Gia Cát Lượng, Trần Cung, Đỗ Phủ, Tân Khí Tật, Tô Thức, Ngụy Trưng, Địch Nhân Kiệt, Tuân Úc, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Đổng Trọng Thư.
Lý Nguyên Phương đang trấn thủ Hoài Nam. Bởi vậy, lần này Ninh Phàm lại trở thành tiêu điểm của quần thần. Hơn nữa, trong phe cánh Ung Vương Phủ lại xuất hiện nhiều gương mặt lạ lẫm đến vậy, cũng khiến Trịnh Tuyên có chút đứng ngồi không yên!
"Chư vị, Đại Vũ ta có thể có được thịnh cảnh ngày hôm nay, chư vị đều có công lao không thể bỏ qua. Nào, trẫm kính chư vị một chén!"
"Làm!"
Vũ Hoàng nâng chén rượu, quần thần đều hướng ánh mắt về phía Ninh Phàm, cười bồi nói: "Bệ hạ quá lời rồi, chúng thần phần lớn đều nhờ Thái tử điện hạ dìu dắt..."
"Thái tử điện hạ mới là người có công đầu, chúng thần chỉ là làm chút việc vặt!"
"Đại Vũ ta có Thái tử điện hạ, chính là trời xanh phù hộ!"
"Nếu bàn về công tích, Thái tử điện hạ mới là người đứng đầu!"
Toàn thể văn võ bá quan, ba câu nói không rời Thái tử. Sự buồn bực trong lòng Vũ Hoàng có thể tưởng tượng được đến mức nào. Hoàng hậu dường như cũng nhận ra nỗi phiền muộn của Vũ Hoàng, cười tủm tỉm nói: "Vô luận là Thái tử cũng tốt, chư vị cũng được, đều là vì Đại Vũ ta hiệu lực, là vì Bệ hạ tận trung!"
"Bản cung có thể cùng Bệ hạ có được Kỳ Lân Nhi như vậy, chính là phúc khí của Bệ hạ. Nào, bản cung kính chư vị một chén!"
"Mời!"
Yến tiệc đang lúc say sưa, Trịnh Tuyên dường như tâm tình không vui, uống thêm hai chén rượu, rồi nhìn về phía Ninh Phàm: "Thái tử điện hạ, thần mời ngài một chén!"
"Trịnh đại nhân khách khí, cùng uống!"
"Hắc hắc!"
Trịnh Tuyên cười cười, bưng chén rượu đặt trước mặt Ninh Phàm, cười hỏi: "Quá... Thái tử điện hạ, ngài nhìn vị Thứ phụ kia của thần..."
"Thứ phụ?"
Ninh Phàm nhíu mày, thản nhiên nói: "Ngươi là Thứ phụ?"
"Trịnh đại nhân uống nhiều quá rồi sao?"
"Trịnh đại nhân, mau ngồi xuống đi, tối nay là cung yến, chúng ta không nói chính sự!"
"Đúng vậy a Trịnh đại nhân, mau mau ngồi xuống, chớ có xúc phạm Thái tử điện hạ."
Mấy vị đại thần thân cận bên cạnh Trịnh Tuyên đều kéo quần áo hắn, thận trọng quan sát sắc mặt Ninh Phàm và Vũ Hoàng. Nhưng Trịnh Tuyên lại hất tay áo: "Thái tử, ngươi quả thực không xứng làm người!"
"Hiện giờ, Bệ hạ đang ngự trị tôn vị, ngươi lại nhiều lần xúc phạm Bệ hạ, nắm giữ triều chính, thao túng đại thần, bài trừ phe đối lập, trong mắt không có quân vương, quả thực là tùy tiện làm bậy!"
"Bệ hạ, thần muốn vạch tội Thái tử, có ý đồ mưu phản!"
"Xin Bệ hạ, phế truất chức vị Thái tử của Ninh Phàm, chức vị Thái tử này, vốn dĩ nên thuộc về Tứ hoàng tử..."
Sắc mặt Vũ Hoàng càng thêm âm trầm, Ninh Phàm cũng thú vị nhìn hắn. Đám đại thần xung quanh đều run rẩy thần sắc, quát lớn Trịnh Tuyên: "Trịnh đại nhân, ngươi uống nhiều quá, chớ có nói năng lung tung!"
"Còn không mau hướng Bệ hạ và Thái tử điện hạ nhận tội!"
Lâm Thu Thạch cũng giật mình, vội vàng chắp tay hướng Vũ Hoàng nói: "Bệ hạ, Trịnh Tuyên say rượu lỡ lời, xin Bệ hạ miễn tội chết!"
"Nhận tội?"
Trịnh Tuyên chỉ vào Ninh Phàm, một mặt chính khí: "Thái tử vốn dĩ mang huyết mạch tiền triều, hiện giờ lại nắm giữ quyền cao, trong quân có những tướng lĩnh dũng mãnh, trong triều có những quan lại trọng yếu, tất cả đều là người của Thái tử!"
"Nếu một ngày kia, Thái tử mưu đồ làm loạn, Bệ hạ nên làm thế nào?"
"Thần xin phế truất Thái tử!"
Trịnh Tuyên lại lảo đảo đi tới trước mặt Ninh Phàm, ôm cánh tay hắn, cười lớn nói: "Thái tử, ngươi có thể giấu diếm được bọn họ, ngươi không gạt được ta!"
"Ha ha!"
"Đem các hoàng tử sung quân đến vùng đất nghèo nàn như Quan Sơn, dụng ý của ngươi thật khó lường."
"Hiện giờ, ta muốn... vạch trần ngươi!"
Ninh Phàm vẫn ung dung tự tại, cười tủm tỉm nhìn Trịnh Tuyên: "Không ngờ, Trịnh đại nhân vẫn là một người chính trực."
"Đó... đó là!"
"Ta Trịnh Tuyên, từ trước đến nay sống ngay thẳng, quang minh lỗi lạc!"
"Tốt!"
Ninh Phàm không khỏi tán thưởng một tiếng, cất cao giọng nói: "Lúc trước, cô thành lập Cẩm Y Vệ, đã thanh trừng một lượt đám tham quan ô lại trong triều, kẻ đáng khám nhà thì khám nhà, kẻ đáng xử trảm thì xử trảm!"
"Duy chỉ có Trịnh đại nhân, hai tay áo thanh liêm, cô trong lòng vô cùng bội phục."
"Chỉ là hôm nay, gặp đêm giao thừa, có lẽ quá đỗi hưng phấn, uống say chút thôi!"
"Phụ hoàng, nể tình Trịnh đại nhân một lòng vì nước, nhiều năm cẩn trọng phân thượng, nhi thần khẩn cầu, xá miễn tội chết, giáng làm thứ dân, đồng thời ban thưởng ngàn lượng hoàng kim, để hắn về quê an hưởng tuổi già!"
"Không được!"
Sắc mặt Hoàng hậu lạnh lẽo, nhàn nhạt nhìn Trịnh Tuyên: "Say rượu lỡ lời?"
"Châm ngòi chia rẽ quân thần, phỉ báng Thái tử, tội đáng vạn lần chết!"
"Mẫu hậu, Trịnh đại nhân cũng vô ác ý, lại nói có mấy phần đạo lý, xin mẫu hậu khoan dung!"
"Hừ!"
Hoàng hậu trực tiếp phất tay áo bỏ đi. Vũ Hoàng cũng lạnh lùng nhìn Trịnh Tuyên, trầm giọng nói: "Đánh năm mươi đại bản, khám xét Trịnh phủ, trục xuất Trịnh thị nhất tộc khỏi kinh thành, tộc nhân họ Trịnh, vĩnh viễn không được làm quan!"
"Tuân chỉ!"
Ninh Phàm nhìn Trịnh Tuyên bị kéo ra ngoài, trong lòng quả thực cười tươi như hoa, lại có thêm một vị trí trống rồi!
"Phụ hoàng, mượn hôm nay đám văn võ bá quan đều tại, nhi thần còn có một việc!"
"Nói đi!"
"Hiện giờ, chức vị Thứ phụ Nội các đang để trống, nhưng lại vô cùng trọng yếu. Nhi thần xin Phụ hoàng tuyển chọn nhân sự cho vị trí Thứ phụ!"
"Trịnh đại nhân bị cách chức, mà vị trí Thượng Thư Lệnh cũng vô cùng trọng yếu, xin chư vị bàn bạc một chút!"
"..."
Nhìn nụ cười rạng rỡ trên mặt Ninh Phàm, quần thần cũng không biết nói gì, lời Trịnh Tuyên nói quả thực không sai chút nào!
Bài trừ phe đối lập, mặc sức trọng dụng thân tín, Thái tử quả thực không hề kiêng kỵ gì!
Vũ Hoàng cũng không nhịn được khóe miệng giật giật, ánh mắt lướt qua một vòng, nhìn về phía văn võ bá quan, trên mặt lộ rõ vài phần buồn bã vô cớ: "Đại Vũ ta có Thái tử, chính là phúc khí của Đại Vũ!"
"Nay, trong cuộc tranh đoạt đại thế, trẫm có Kỳ Lân Nhi này, tương lai, Đại Vũ ta nhất định có thể đoạt được Thiên Mệnh, đạt được chính thống!"
"Trẫm, hôm nay có lời muốn nói cùng chư vị!"