Sơn trang chiếm một diện tích cực lớn, bên trong có đủ đình đài lầu các, cầu vòm và hồ nước.
Trong một tòa cung điện, đèn đuốc sáng trưng.
Du Bạch Đình ngồi ngay ngắn ở ghế chủ tọa.
Hắn là gia chủ của Du thị, một trong năm đại thế gia đỉnh cấp tại thành Cổn Châu, quyền hành ngút trời, uy chấn khắp sáu quận Cổn Châu.
Nếu phải chọn ra mười người quyền thế nhất toàn cõi Cổn Châu, Du Bạch Đình dư sức chiếm một vị trí.
Hắn mặc một thân trường bào tay áo rộng, khuôn mặt thanh tú, chòm râu dài phiêu dật, tay cầm một chuỗi tràng hạt, nụ cười ấm áp, đôi mắt dài nhỏ sáng ngời có thần.
Trong đại điện, một lão bộc đang bẩm báo tin tức:
"Đại nhân, hơn mười ngày nữa, 'Tiệc trà' do Tổng đốc Hướng Thiên Tù khởi xướng sẽ chính thức khai mạc."
"Trong năm đại thế gia của thành Cổn Châu, Triệu gia và Bạch gia đã tỏ thái độ rõ ràng, sẽ ủng hộ quận trưởng quận Hoài An là Trương Lăng Vũ đảm nhiệm chức Tổng đốc Cổn Châu mới. Điều này cũng có nghĩa là hai đại thế gia này đã đứng về phía Nhị hoàng tử."
"Ngoài hai nhà này, Tiết gia vẫn chưa tỏ thái độ, còn Trịnh gia nghe nói gần đây qua lại rất thân cận với Lục hoàng tử..."
Nghe đến đây, Du Bạch Đình phất tay nói: "Những tin tức này chẳng có ý nghĩa gì cả. Trước thực lực tuyệt đối, mọi thái độ đều là lời nói suông. Xét cho cùng, đây chỉ là cuộc tranh giành vị trí Tổng đốc Cổn Châu giữa Nhị hoàng tử và Lục hoàng tử mà thôi."
Lão bộc khẽ nói: "Đại nhân, Tổng đốc Hướng Thiên Tù đang chờ ngài hồi đáp."
Du Bạch Đình trầm ngâm một lát rồi nói: "Hướng Thiên Tù là một mãnh tướng trong phe cánh của Nhị hoàng tử. Lần này, ông ta định nhân lúc từ nhiệm để nâng đỡ Trương Lăng Vũ lên thay, hẳn đây cũng là ý của Nhị hoàng tử..."
Hắn ngẩng đầu, nhìn lão bộc và nói: "Thế này đi, ngươi truyền lời của ta, nói với Hướng Thiên Tù rằng thái độ của Du gia chúng ta rất đơn giản, ai thắng, chúng ta ủng hộ người đó."
Lão bộc ngẩn ra, rồi lập tức khâm phục nói: "Đại nhân anh minh!"
Du Bạch Đình khinh thường lắc đầu: "Anh minh gì chứ, làm vậy chỉ có một cái lợi là không bị cuốn vào cuộc tranh đấu của hai vị hoàng tử, còn cái hại là nếu không cẩn thận sẽ đắc tội với cả hai người họ. Việc nắm bắt chừng mực trong đó cũng không hề dễ dàng."
Dừng một chút, hai hàng lông mày hắn hiện lên vẻ bễ nghễ: "Nhưng Du gia chúng ta cũng chẳng sợ gì. Ở thành Cổn Châu này, dù là Nhị hoàng tử hay Lục hoàng tử cũng không dám trở mặt với chúng ta!"
Nói đoạn, hắn phất tay: "Ngươi đi đi."
Lão bộc kia vừa rời khỏi đại điện chưa được bao lâu, thiếu nữ mặc váy xòe đã bước vào, nói: "Phụ thân, con về rồi."
Sau lưng nàng là nam tử mặc chiến bào.
Du Bạch Đình nhìn thiếu nữ một lượt, không khỏi hỏi: "Con gái, sao trông con có vẻ buồn bực không vui vậy?"
Thiếu nữ mặc váy xòe chính là con gái của hắn, Du Sương Ngưng.
Du Sương Ngưng bĩu môi: "Phụ thân không biết đâu, hôm nay con gặp phải một kẻ đáng ghét, cuối cùng cũng hiểu được cái gì gọi là cậy mình có ơn."
Du Bạch Đình khẽ giật mình, đưa mắt nhìn nam tử mặc chiến bào: "Kiều Lãnh, đã xảy ra chuyện gì?"
Nam tử mặc chiến bào tên Kiều Lãnh thầm than một tiếng, bèn kể lại toàn bộ chuyện gặp phải bầy Huyết Viêm Lang trong hẻm núi hôm nay.
Hắn không giấu giếm, cũng không thêm mắm dặm muối, chỉ lược bỏ một vài chi tiết nhỏ.
Nghe xong, Du Bạch Đình cau mày nói: "Một thiếu niên Tụ Khí cảnh sơ kỳ mà giết được Huyết Viêm Lang Vương?"
Kiều Lãnh gật đầu: "Đúng là khó tin, nhưng đó là sự thật. Thuộc hạ nghi ngờ thiếu niên kia cũng có lai lịch không tầm thường."
Du Bạch Đình nhẹ nhàng vuốt râu, hỏi: "Con gái, trong lòng con không vui vì chuyện gì?"
Du Sương Ngưng tức giận nói: "Con có nói là không cảm ơn tên đó đâu, nhưng con ghét nhất là bị người khác dùng ân tình để dọa dẫm. Phụ thân không biết đâu, chỉ vì chút chiến lợi phẩm mà tên đó còn sư tử ngoạm, đòi con một vạn viên linh thạch nhị giai!"
Du Bạch Đình híp mắt lại, rồi bật cười, nói: "Thôi được rồi, chuyện nhỏ thôi mà. Huống hồ, người ta dù sao cũng đã cứu các con, về tình về lý, chúng ta cũng nên nhường một chút."
"Con đương nhiên sẽ không so đo với loại người như hắn."
Du Sương Ngưng kiêu ngạo nói.
Trò chuyện thêm một lát, Du Sương Ngưng liền quay người rời đi.
Kiều Lãnh thì bị giữ lại.
"Ngươi kể lại cho ta nghe chuyện đã xảy ra một lần nữa."
Vẻ mặt Du Bạch Đình đã trở nên uy nghiêm, đôi mắt dài nhỏ nhìn chằm chằm Kiều Lãnh, khiến người sau bỗng cảm thấy áp lực tăng gấp bội.
Thế là, Kiều Lãnh lại kể lại cặn kẽ từng chi tiết.
"Ngươi có nghĩ rằng thiếu niên áo xanh kia cố tình tiếp cận Sương Ngưng không?"
Du Bạch Đình im lặng một lát rồi đột nhiên lên tiếng: "Nếu không thì chuyện này không khỏi quá mức trùng hợp."
Kiều Lãnh giật mình: "Đại nhân nghi ngờ thiếu niên áo xanh kia có ý đồ khác?"
"Ở thành Cổn Châu này, ai cũng biết con bé là cục cưng của ta. Hiện tại, Nhị hoàng tử và Lục hoàng tử đang đấu đá vì một chức Tổng đốc, khiến cả thành Cổn Châu sóng ngầm cuồn cuộn. Đúng lúc này, một thiếu niên thực lực cực mạnh đột nhiên xuất hiện, lại trùng hợp cứu được Sương Ngưng, làm sao ta có thể không nghi ngờ?"
Vẻ mặt Du Bạch Đình lạnh nhạt.
"Ý của đại nhân là?"
Kiều Lãnh nhẹ giọng hỏi.
Du Bạch Đình thản nhiên nói: "Không phải ngươi nói bọn họ cũng đang ở trấn Dương Khô sao, vậy thì đi điều tra lai lịch của hắn đi."
Dừng một chút, hắn tiếp tục: "Ngươi và Thính Phong đi cùng nhau, mang theo một ít linh dược quý giá, lấy danh nghĩa báo ơn để gặp hắn một lần."
"Ta chỉ có một yêu cầu, bất kể hắn có thân phận gì, dụng tâm ra sao, bảo hắn đừng cố gắng tiếp cận Sương Ngưng nữa, nếu không, ta, Du Bạch Đình, sẽ là người đầu tiên không tha cho hắn!"
Dứt lời, trong con ngươi hắn lóe lên tia sáng lạnh lẽo, toàn thân tỏa ra một luồng uy thế đáng sợ.
Tình thương con sâu đậm, nói chung là vậy.
Kiều Lãnh khẽ gật đầu, lĩnh mệnh rời đi.
Chỉ là sau khi rời khỏi cung điện, trong lòng hắn không khỏi thở dài. Hắn biết tộc trưởng nghi ngờ là có lý.
Nhưng bản thân hắn lại không cho rằng thiếu niên áo xanh kia có ý đồ khác.
Tuy nhiên, Kiều Lãnh cũng hiểu rõ, mình thân phận thấp kém, nói cũng vô ích.
...
Khách sạn Phúc Tường.
Trong đại sảnh tầng một.
Trần Kim Long đang uống rượu cùng một đám con cháu trong tông tộc.
"Trần huynh đệ, nói vậy là lần này ngươi đến thành Cổn Châu để tham gia kỳ sát hạch của học cung Thiên Nguyên à?"
Một thanh niên mặc hoa bào cười hỏi.
"Đúng vậy."
Trần Kim Long gật đầu một cách lơ đãng, trong lòng có chút cay đắng.
Nếu không phải không thể ở lại thành Vân Hà được nữa, ai lại cam tâm rời xa quê hương, chạy đến thành Cổn Châu này lăn lộn?
Có người nâng chén, cười nói: "Với tài hoa và tư chất của ngươi, chắc chắn sẽ có cơ hội vượt qua kỳ sát hạch. Chờ ngươi trở thành truyền nhân của học cung Thiên Nguyên, lo gì không có ngày một bước lên mây? Nào, chúng ta cùng uống thêm một chén!"
Trần Kim Long cười nâng chén, ánh mắt hắn vô tình lướt qua cửa lớn khách sạn, tức thì toàn thân chấn động, "phụt" một tiếng phun hết rượu trong miệng ra ngoài, sặc đến đỏ cả mặt.
Trong lòng thì dâng lên sóng to gió lớn.
Sao tên này lại ở đây!?
Lão tử lần này rời khỏi thành Vân Hà chính là để trốn cho xa, tránh phải gặp lại tên sát tinh này, nhưng mẹ nó chứ, ông trời đúng là không có mắt mà!
"Trần huynh, ngươi thấy ai mà lại kích động đến thế?"
Có người vừa nói, vừa đảo mắt nhìn quanh, đột nhiên hai mắt sáng lên: "Ta hiểu rồi, hóa ra là thấy đại mỹ nhân! Chà, đẹp quá đi mất?" Những người khác cùng bàn cũng bất giác nhìn theo.
Chỉ thấy trước quầy ở cửa khách sạn, một nam một nữ đang đứng đó. Nam tử mặc một bộ áo bào xanh, dáng vẻ tuấn tú, khí chất lạnh nhạt thoát tục, không có gì đáng chú ý.
Nhưng khi nhìn thấy nữ tử kia, tất cả mọi người đều sáng mắt lên, lộ vẻ kinh diễm.
Nữ tử kia cũng mặc một bộ trường bào tay áo rộng màu xanh, mái tóc đen nhánh được búi cao, cổ ngọc thon dài, dung mạo tuyệt mỹ. Gương mặt trắng nõn tinh tế như ngọc dương chi dù không trang điểm nhưng vẫn mộc mạc mà xinh đẹp.
Đặc biệt là đôi mắt, khi nhìn quanh, thần thái lưu chuyển, long lanh như nước mùa thu, dường như có thể câu đi cả hồn phách của người khác.
Ngay cả dáng người cũng uyển chuyển yêu kiều đến cực điểm, vai như gọt, eo thon như lụa, phong thái tuyệt thế.
Giờ khắc này, đại sảnh tầng một vốn đang náo nhiệt bỗng yên tĩnh đi rất nhiều, ánh mắt của không ít nam tử đều đổ dồn về phía đó.
Một mỹ nhân tuyệt thế như vậy, ở cái trấn Dương Khô này quả thực quá hiếm thấy.
Thế nhưng Trần Kim Long lại co rúm như chim cút, chỉ hận không thể vùi đầu xuống đất, không dám quay đầu lại, trong lòng thầm niệm, tuyệt đối đừng để tên sát tinh đó phát hiện, tuyệt đối đừng...
Thanh niên mặc hoa bào bên cạnh ánh mắt mờ ám, cười hì hì nói: "Hai người này chắc chắn là mới đến trấn Dương Khô, trông lạ mặt quá. Chư vị cứ xem đây, ta qua đó gặp họ một chút, dò hỏi giúp các ngươi."
Hắn đứng dậy định đi qua, lại bị Trần Kim Long níu chặt, hung hăng kéo về ghế.
Thanh niên mặc hoa bào ngẩn ra, chỉ thấy Trần Kim Long nghiến răng, hạ giọng, mắng như tát nước: "Mẹ nó chứ ngươi có biết người kia là ai không? Còn dám tơ tưởng đến nữ nhân bên cạnh hắn, muốn chết cũng đừng có lôi chúng ta theo!!"
Nếu không phải ngại hoàn cảnh, hắn đã hận không thể tát cho thanh niên mặc hoa bào một cái.
Thấy người muốn chết rồi, nhưng chưa thấy ai muốn chết như thế này. Lão tử đúng là xui tận mạng, sao lại quen biết một thằng ngu như vậy?
Thanh niên mặc hoa bào bị mắng đến ngơ ngác, ngây người nói: "Nhưng... nhưng hắn đã đi tới rồi."
"Hả?"
Trần Kim Long giật mình, rồi da đầu tê dại, một luồng khí lạnh từ xương cụt xộc thẳng lên trán.
Đúng lúc này, sau lưng hắn vang lên một giọng nói kinh ngạc: "Ngươi không phải là..."
Không đợi Tô Dịch nói xong, Trần Kim Long đã bật dậy, lúc xoay người, trên mặt là nụ cười nịnh nọt, hoảng hốt và cứng đờ, nói: "Ha ha, ra là Tô công tử, ta là Trần Kim Long đây, ngài vẫn còn nhớ ta, thật khiến ta thụ sủng nhược kinh."
Hắn nói lắp bắp, toàn thân cứng đờ, đâu phải là thụ sủng nhược kinh, rõ ràng là bị dọa cho kinh hồn bạt vía.
Những người bạn của hắn cũng nhận ra có điều không ổn, lòng đầy nghi hoặc, tên này là ai mà lại dọa Trần thiếu sợ đến mức này?
Tô Dịch nói: "Sao ngươi lại ở đây?"
"Ta... ta... ta định đi tham gia kỳ sát hạch của học cung Thiên Nguyên, hôm nay cũng vừa mới đến trấn Dương Khô..."
Trần Kim Long thiếu chút nữa đã khóc lên, hắn làm sao dám nói là vì muốn tránh ngươi, Tô Dịch, nên mới phải rời xa quê hương, định trốn đến tận thành Cổn Châu này?
Không ngờ, người tính không bằng trời tính, vẫn bị đụng phải...
Tô Dịch nói: "Thật là trùng hợp, ta cũng vừa đến trấn Dương Khô. Ngươi định khi nào đi thành Cổn Châu?"
"Ờ... ta định sáng mai sẽ đi."
Nói đến đây, Trần Kim Long đột nhiên nhận ra có gì đó không ổn, hắn hỏi cái này làm gì? Chẳng lẽ...
Chỉ thấy Tô Dịch gật đầu nói: "Vậy thì vừa hay, nơi đất khách gặp lại người quen, cũng coi như một chuyện vui. Ngày mai chúng ta có thể cùng đi."
Dứt lời, hắn quay người rời đi.
Trần Kim Long như bị sét đánh, chết trân tại chỗ.
——..
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩