"Giết ta? Hay là bị ép buộc?"
Giọng lão nhân khàn đặc: "Ha ha, Diệp lão nhi, trên đời này còn có ai ép được ngươi làm việc sao?"
Bảo Diệp lắc đầu: "Không ai có thể ép ta làm việc, trừ phi... chính ta cũng không khống chế nổi bản thân."
Lão nhân ý thức được vấn đề, nhíu mày nói: "Là lão già Nhiên Đăng đã giở trò trên người ngươi?"
Bảo Diệp nhẹ gật đầu: "Năm đó, để thâm nhập Tây Thiên Linh Sơn, ta buộc phải đánh đổi một vài thứ. Và bây giờ, cái giá phải trả đó đã trở thành con bài tẩy để Nhiên Đăng Phật uy hiếp ta."
Lão nhân nhìn chăm chú Bảo Diệp một lát, nói: "Năm đó vì sao ngươi lại lựa chọn làm vậy?"
Bảo Diệp nói: "Để báo thù cho Dịch lão ma."
Nghe được câu trả lời này, lão nhân không khỏi ngẩn người.
Rõ ràng, hắn cảm thấy chuyện này hết sức hoang đường.
Nhưng Bảo Diệp cũng không giải thích gì thêm, mà hỏi ngược lại: "Còn ngươi, tại sao lại biến thành bộ dạng này?"
Thành Cát Vàng, một tòa thành chốn phàm tục đã lụi bại đến hoang vu.
Vậy mà Ngũ Dục Ma Tôn lại bị vây khốn ở nơi này, không còn uy thế ngập trời năm nào, không còn thần thái bễ nghễ tứ hải, ngược lại như một lão già phàm tục rơi xuống vực sâu, gần đất xa trời, dáng vẻ u uất.
Ngay cả lão bộc của mình chết đi cũng chỉ có thể nuốt giận vào bụng.
Điều này khiến ngay cả Bảo Diệp cũng cảm thấy hoang đường, đau lòng và khó hiểu không nói nên lời.
Lão nhân lắc đầu: "Có những chuyện, một khi đã chấp nhận thì phải gánh chịu sự trừng phạt và cái giá của nó, chuyện của ta... ngươi đừng hỏi nữa."
Bảo Diệp thở dài, không nhắc đến những chuyện này nữa.
Ánh mắt hắn lướt qua những bài vị được xếp san sát, nói: "Những thứ này... chẳng lẽ đều là môn đồ của Ngũ Dục Tịnh Thổ?"
Ngũ Dục Tịnh Thổ chính là đạo thống do Ngũ Dục Ma Tôn một tay sáng lập ở Vô Biên Hải năm xưa.
Chỉ có điều sau này, khi Dịch Đạo Huyền qua đời, Ngũ Dục Ma Tôn đã tự tay giải tán tông môn này, lựa chọn một mình rời khỏi Vô Biên Hải.
"Chỉ là một phần nhỏ mà thôi."
Lão nhân nói giọng thản nhiên như mây trôi nước chảy, nhưng giữa đôi mày lại hiện lên một nét sầu muộn khó giấu.
"Linh vị không có tên này là của ai?"
Bảo Diệp chỉ vào bài vị ở góc khuất.
"Ta lập cho Dịch lão ma, mỗi khi đến ngày giỗ của hắn, ta sẽ thắp cho hắn ba nén hương, kính một bầu rượu."
Lão nhân thần sắc phức tạp: "Dù sao... chúng ta cũng từng là hảo hữu cùng nhau tán gẫu luận đạo."
Ánh mắt Bảo Diệp trở nên kỳ lạ: "Những chuyện xảy ra ở Thần Vực bao năm qua, ngươi đều không biết sao?"
Lão nhân lắc đầu: "Ta chỉ là một tội nhân tự vẽ đất làm nhà giam, bị vây khốn nơi đây, tâm đã chết như tro tàn trên con đường tu đạo, đâu còn tâm trí quan tâm đến những chuyện đó nữa."
Bảo Diệp khẽ hít một hơi, rồi đột nhiên giơ tay điểm một cái.
Ầm!
Linh vị không tên kia nổ tan thành từng mảnh, tro bụi bay lả tả.
"Ngươi làm gì vậy?"
Sắc mặt lão nhân trầm xuống, giận dữ nói: "Đó chỉ là linh vị ta lập để tế điện Dịch lão ma thôi, ngươi cũng chướng mắt muốn phá hủy nó sao?"
Bảo Diệp nói: "Hắn còn sống."
Oanh!
Một câu nói nhẹ nhàng lại khiến lão nhân như bị sét đánh, đôi mắt vẩn đục trợn trừng, thất thanh thì thào: "Còn sống?"
"Hắn đã chuyển thế trở về rồi."
Bảo Diệp ánh mắt hiện lên vẻ khác thường, nói: "Nếu ngươi để tâm đến tin tức bên ngoài, căn bản không cần ta phải nói, tự ngươi cũng có thể biết được những việc hắn đã làm trong những năm qua."
"Chuyện này... là thật sao? Hắn... hắn... còn sống!?"
Lão nhân không kìm được nỗi lòng, gương mặt đầy nếp nhăn hiện rõ vẻ xúc động, hoảng hốt: "Tốt quá rồi, tốt quá rồi..."
Không ai biết rằng, trong những năm tháng dài đằng đẵng sau khi Dịch Đạo Huyền qua đời, trong lòng hắn luôn mang một nỗi áy náy vô tận.
Lòng Bảo Diệp cũng cuộn sóng không thôi, hắn thở dài: "Ta vẫn luôn ẩn nhẫn, chờ đợi một cơ hội, vì vậy dù sớm biết hắn đã trở về trong những năm qua, nhưng ta vẫn luôn nhẫn nhịn không đi gặp hắn."
"Ai ngờ được, sự ẩn nhẫn và chờ đợi chẳng những không đợi được cơ hội, ngược lại còn khiến chính mình rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục..."
Trong giọng nói lộ ra vẻ bất đắc dĩ, không cam lòng và mất mát sâu sắc.
"Rốt cuộc ngươi đã trải qua những gì?"
Lão nhân hỏi.
Bảo Diệp lắc đầu: "Chuyện của ngươi, ta không hỏi, chuyện của ta, ngươi cũng đừng hỏi."
Lão nhân lập tức im lặng.
Mà Bảo Diệp lại nói: "Nhân lúc ta vẫn còn hoàn toàn tỉnh táo, ngươi có chuyện gì muốn làm thì cứ nói ra đi."
"Nhưng, tuyệt đối đừng cố gắng trốn thoát! Kể từ khoảnh khắc ta gặp được ngươi, Nhiên Đăng Phật dù ở xa tận Tây Thiên Linh Sơn chắc chắn cũng đã thấy rõ tất cả."
Lão nhân hiểu rõ bản tính và tính tình của Bảo Diệp Ma Tổ, tự nhiên biết đối phương sẽ không nói dối vào lúc này.
"Theo ta đến một nơi xem sao, ta muốn đi từ biệt vài người."
Lão nhân cuối cùng cũng đưa ra quyết định, cất bước đi ra khỏi linh đường cũ nát.
Bảo Diệp đi theo sau.
Trời đã tối, bão cát vẫn đang gào thét, tiếng rít u u như khóc như than.
Trong thị trấn nhỏ hoang vu cũ nát này, ban đêm ngay cả ánh đèn cũng chẳng có mấy, quạnh quẽ thê lương.
Lúc đi ra khỏi sân, lão nhân liếc nhìn thi thể của lão bộc Độc Nhãn đã bị gió cát vùi lấp, cuối cùng dừng bước, cởi áo bào đang khoác trên người mình ra, đắp lên thi thể đó.
Không nói thêm gì, hắn quay người định đi.
Giọng của Bảo Diệp đột nhiên vang lên sau lưng:
"Những môn đồ kia của ngươi đều sống rất tốt, trong lòng họ, vị khai phái tổ sư như ngươi đã sớm qua đời rồi. Theo ta thấy, không gặp còn hơn, để khỏi phải mang theo sầu não mà chết."
Lão nhân đột ngột quay người, đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm Bảo Diệp đang đứng cách đó không xa, nói: "Nhiên Đăng Phật?"
Bảo Diệp chắp tay trước ngực, dáng vẻ trang nghiêm: "Đúng vậy."
Lão nhân lập tức lộ vẻ phẫn nộ, nói: "Ngươi hại ta còn chưa đủ, còn muốn sát hại cả Bảo Diệp đã sớm quy hàng ngươi sao?"
Bảo Diệp, hay chính xác là Bảo Diệp bị Nhiên Đăng Phật thao túng tâm trí, thần sắc bình tĩnh nói: "Hắn một lòng chỉ muốn báo thù cho Dịch Đạo Huyền, chứ chưa bao giờ thật sự trung thành với ta."
Thần sắc lão nhân biến ảo liên hồi, nghiến răng nói: "Nói như vậy, lần này ngươi muốn mượn tay Bảo Diệp để giết ta?"
"Không sai."
"Tại sao!?"
Đôi mắt vẩn đục của lão nhân đỏ lên, rõ ràng đã bị chọc giận: "Năm đó, ta đã thề sẽ không dính vào bất cứ thị phi nào, cũng đã đáp ứng điều kiện của các ngươi, giải tán Ngũ Dục Tịnh Thổ, một mình rời khỏi Vô Biên Hải, không còn can dự vào ân oán thế gian nữa."
"Thế nhưng các ngươi thì sao, lại chưa bao giờ giữ lời hứa, vẫn không chịu buông tha cho ta!"
Cảm xúc mà lão nhân đã kìm nén trong lòng suốt bao năm tháng vô tận như núi lửa triệt để bùng nổ.
"Những đệ tử của ta, bị các ngươi bắt đi từng người một, chết thì chết, bị thương thì bị thương!"
"Và để đổi lấy mạng sống của những đệ tử đó, các ngươi đã ép ta phải thỏa hiệp lần nữa, tự giam mình trong tòa Thành Cát Vàng linh khí khô kiệt này!"
"Được, ta đã đồng ý! Nhưng các ngươi đã làm gì?"
"Trong những năm tháng dài đằng đẵng đã qua, bất cứ ai tiếp xúc với ta đều bị các ngươi tàn nhẫn sát hại!"
Nói đến đây, lão nhân khản cả giọng, gương mặt xanh mét, tràn đầy bi phẫn: "Ngay trong đêm nay, ngay cả lão bộc bên cạnh ta, một phàm nhân sắp chết cũng bị các ngươi giết!"
Từng chữ từng chữ, như tiếng rên rỉ khát máu của dã thú, vang vọng giữa trời đêm, át cả tiếng gào thét của bão cát.
"Bảo Diệp" lẳng lặng đứng đó, vẻ mặt bình thản lắng nghe, không một gợn sóng.
"Tại sao? Ta đã sớm lập lời thề độc từ trước, không muốn cuốn vào sóng gió phong ba, chỉ muốn rời xa những thị phi đó!"
"Nhưng tại sao các ngươi lại không chịu tin tưởng, còn muốn từng bước ép buộc ta!?"
Lão nhân râu tóc dựng đứng, mắt long lên sòng sọc: "Đến bây giờ, lão già Nhiên Đăng nhà ngươi lại còn muốn thao túng Bảo Diệp đến giết ta! Các ngươi... đơn giản là quá vô sỉ! Sớm biết như thế, năm đó ta đã không nên đồng ý những điều kiện đó của các ngươi!"
Bảo Diệp cuối cùng cũng mở miệng, thần sắc bình tĩnh nói: "Yến Xích Chân vì Dịch Đạo Huyền báo thù, chết không hối tiếc. Bảo Diệp vì Dịch Đạo Huyền báo thù, ẩn nhẫn gánh vác. Điệp Mây tuy chưa từng báo thù, nhưng vẫn luôn âm thầm làm việc cho Dịch Đạo Huyền."
"Bỏ ba người này ra, Kim Hạc, Thiên Lan Thánh Quân, Kim Nguyên Tử, Thần Ngưng và những người khác đều thức thời đầu nhập vào phe chúng ta, thành tâm làm việc cho chúng ta."
"Chỉ có ngươi, Ngũ Dục, là kẻ chậm chạp nhất, đã không muốn để chúng ta sử dụng, lại còn muốn rời xa ân oán, trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như vậy?"
Thần sắc lão nhân âm u bất định, lồng ngực gầy gò phập phồng kịch liệt.
"Cho nên, người ta xem thường nhất chính là ngươi, Ngũ Dục."
Bảo Diệp vẻ mặt đạm mạc: "Ngươi vì tính mạng của những đệ tử trong tông môn mà hết lần này đến lần khác lựa chọn nhượng bộ và ẩn nhẫn, mới khiến mình ra nông nỗi này, sống không ra người, chết không ra ma."
"Nhưng chuyện này chỉ có thể trách ngươi quá nhát gan! Không phải sao?"
Một phen lời nói như vạn kiếm đâm vào tim, khiến lão nhân toàn thân run rẩy, khuôn mặt biến ảo, tràn ngập thống khổ và bi phẫn.
Giọng hắn đắng chát khàn khàn, nói: "Ta chỉ muốn bảo vệ môn đồ, rời xa những ân oán đó, có gì sai sao?"
Ánh mắt Bảo Diệp bình tĩnh: "Ngươi sai ở chỗ đã từng cùng một phe với Dịch Đạo Huyền. Trong mắt chúng ta, kẻ địch sợ hãi mà bỏ chạy... cũng là kẻ địch!"
Nói xong, hắn lắc đầu: "Đáng tiếc, một đạo lý dễ hiểu như vậy mà ngươi, Ngũ Dục, lại không hiểu, còn ảo tưởng thoát thân, vừa nực cười lại vừa đáng thương."
Lão nhân giận đến toàn thân lạnh cóng, dáng vẻ thống khổ bi phẫn ấy trông vô cùng bất lực và bi thương.
"Đúng vậy, ta sai rồi, sai ở chỗ năm đó đã tin vào lời hứa của các ngươi!"
Lão nhân nghiến răng, gằn từng chữ: "Nhưng bây giờ, ngươi thật sự cho rằng có thể giết được ta sao?"
Ánh mắt Bảo Diệp lộ vẻ thương hại, nói: "Ngươi còn muốn ngoan cố chống cự? Thật sự có thể nhẫn tâm không màng đến tính mạng của những đệ tử đó sao?"
Lão nhân toàn thân cứng đờ, như bị người ta dùng gậy đánh mạnh vào gáy, cả người ngây ra tại chỗ.
Bảo Diệp vẻ mặt đạm mạc nói: "Tất cả những điều này chính là sự trừng phạt dành cho ngươi, cũng là sự trừng phạt dành cho Bảo Diệp. Muốn trách... chỉ có thể trách Tô Dịch gần đây đã làm những chuyện quá tuyệt tình."
Tô Dịch?
Ánh mắt lão nhân ngơ ngẩn.
"Hắn chính là thân chuyển thế của Dịch Đạo Huyền."
Bảo Diệp bình tĩnh nói: "Nếu ta đoán không lầm, hắn sẽ sớm đến tìm ngươi thôi. Đáng tiếc, ngươi không đợi được đến lúc đó. Chỉ có để ngươi chết trong tay Bảo Diệp, mới có thể khiến Tô Dịch cảm nhận được cái gì gọi là đả kích đau thấu tim gan."
Nói xong, hắn giơ tay phải lên.
Oanh!
Một luồng đạo quang chợt hiện, như một vầng liệt nhật rực rỡ mọc lên trong đêm tối, chiếu rọi khắp thiên địa, cũng soi sáng cả tòa thành nhỏ hoang vu lụi bại này.
"Ngươi chết, những môn đồ kia của ngươi mới có thể sống."
"Nếu chống cự, tất cả những gì ngươi đã trả giá cho những môn đồ đó trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng qua đều sẽ đổ sông đổ biển."
Bảo Diệp đạm mạc nói: "Tự chọn đi."
Thần sắc lão nhân lúc sáng lúc tối, nghiến chặt răng, nội tâm rõ ràng đang giằng xé vô cùng.
"Ta..."
Lão nhân hít một hơi thật sâu, đang định nói gì đó.
Một tiếng hét giận dữ như sấm sét đột nhiên vang lên:
"Còn chọn cái khỉ gì nữa! Lời hứa của lão lừa trọc đó với ngươi, có bao giờ thực hiện chưa? Ngươi, Ngũ Dục, sao lại hồ đồ đến thế!"
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩