Ánh nắng sau giờ ngọ chan hòa khắp sân viện, ấm áp dễ chịu.
Tô Dịch ngồi trên một chiếc ghế trúc, đang bó một mớ cành liễu xanh tươi.
Sân viện đã được dọn dẹp sạch sẽ, rộng rãi và gọn gàng.
Hồ Thuyên còn tỉ mỉ mua thêm chăn đệm, đồ dùng rửa mặt, cũng sửa sang lại luống rau và giàn dây leo.
Ngô Nghiễm Bân và ba vị y sư khác đã trở về Hạnh Hoàng y quán để khám bệnh.
Ngược lại, Tô Dịch, vị chưởng quỹ này, lại trở nên nhàn rỗi.
"Tô ca, con gà trống này dùng để làm gì vậy?"
Cách đó không xa, Hoàng Kiền Tuấn đang buồn chán trêu đùa một con gà trống vừa mua về.
Con gà này cực kỳ hung mãnh, móng vuốt sắc lẹm, mỏ thì nhọn hoắt, đi lại như gió, tiếng gáy vang dội.
Hoàng Kiền Tuấn đã dẫn theo hơn mười gia nhân, gần như lật tung cả khu chợ trong thành, mới tìm được một con gà trống oai phong lẫm liệt, khí phách hiên ngang như vậy.
"Giết, lấy máu."
Tô Dịch thản nhiên ra lệnh.
Trải qua chuyện hôm nay, hắn đột nhiên phát hiện, có một người làm việc vặt bên cạnh cũng không tệ, có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian và công sức.
"Vâng."
Hoàng Kiền Tuấn rút một thanh đoản đao từ bên hông ra rồi bắt đầu làm việc.
Không bao lâu sau, hắn đã bưng một bát máu gà đỏ tươi đến bên cạnh Tô Dịch.
"Được rồi, không còn việc gì nữa, ngươi có thể về nhà."
Tô Dịch cầm lấy bó cành liễu đã bó xong, nhúng phần ngọn liễu vào bát máu gà, những chiếc lá xanh biếc hòa cùng màu máu đỏ thẫm, trông vô cùng bắt mắt.
Hoàng Kiền Tuấn do dự nói: "Tô ca, theo ta thấy, những kẻ làm việc cho Văn Trường Thanh ở Hạnh Hoàng y quán đều bị ngài đuổi đi cả rồi, Văn Trường Thanh mà biết được chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu. Hay là để ta nhờ phụ thân đi cảnh cáo lão một chút?"
Tô Dịch liếc nhìn hắn, nói: "Ngươi nếu có lòng thì đi hỏi thăm giúp ta xem, trong thành Quảng Lăng nhà nào giỏi rèn đúc binh khí nhất."
Hoàng Kiền Tuấn vui mừng nói: "Tô ca, việc này thì quá dễ rồi, Hoàng gia chúng ta chính là kẻ lũng đoạn ngành luyện khí trong thành, riêng Luyện Khí Sư đã có hơn ba mươi người! Ngài muốn rèn binh khí gì cứ việc nói, ta đảm bảo sẽ để Luyện Khí Sư giỏi nhất phục vụ ngài!"
Lúc này Tô Dịch mới nhớ ra, trong ba đại gia tộc ở thành Quảng Lăng, Văn gia lũng đoạn ngành dược liệu, Lý gia lũng đoạn lương thực, còn Hoàng gia thì lũng đoạn ngành luyện khí.
"Ta định đúc một thanh kiếm." Tô Dịch nói.
Hoàng Kiền Tuấn lập tức cười nói: "Đúc kiếm ư? Vậy thì phải tìm Vương Thiên Dương, kiếm pháp của Vương lão có thể xem là độc nhất vô nhị ở thành Quảng Lăng, không ít người từ nơi khác cũng tìm đến đây, chỉ để cầu xin Vương lão rèn cho một thanh kiếm tốt."
Tô Dịch gật đầu: "Sáng mai ngươi đến đây, dẫn ta đi gặp ông ấy một chuyến."
Hoàng Kiền Tuấn vui vẻ nhận lời: "Tô ca, còn việc gì khác không ạ?"
Trong việc giúp đỡ Tô Dịch, hắn quả thực nhiệt tình hết mức.
"Mau về nhà đi."
Tô Dịch phất tay.
"Tô ca, vậy ngày mai ta lại đến."
Hoàng Kiền Tuấn lúc này mới hành lễ rời đi.
Hắn rất biết điều, nếu cứ bám riết lấy Tô Dịch sẽ chỉ khiến đối phương thêm phiền chán.
Giống như khi xưa hắn đi dạo thanh lâu, thứ hắn ghét nhất chính là đám tùy tùng mà phụ thân phái đến đi theo bên cạnh...
Sau khi ngâm bó cành liễu trong máu gà trống, Tô Dịch lại cầm một con dao, bắt đầu đẽo gọt trên một đoạn gỗ đào dài ba thước.
Những mảnh gỗ vụn rơi lả tả, chẳng mấy chốc một thanh kiếm gỗ đào đã thành hình.
Sau đó, Tô Dịch đứng dậy khỏi ghế trúc, nâng thanh kiếm gỗ đào lên trước mắt ngắm nghía một lượt, lúc này mới hài lòng gật đầu.
"Chỉ chờ đêm nay thôi."
Tô Dịch tùy ý múa vài đường kiếm gỗ đào, rồi lại liếc nhìn bó cành liễu xanh biếc đang ngâm trong máu gà trống.
Ánh mắt hắn lập tức dời đi, rơi vào cây hòe già cách đó không xa trong sân viện.
Cây hòe, chính là quỷ trong loài cây!
Loại cây này thuần âm, dễ dàng thu hút quỷ vật tà ma ký sinh trên đó nhất.
Mà bố cục của tòa sân viện này, điểm hung hiểm nằm ở chỗ bên cạnh cây hòe lại có một cái giếng nước, âm sát khí dưới lòng đất bốc lên, sẽ chỉ biến tòa sân viện này thành thứ mà người thường gọi là "ngôi nhà ma".
"Cái giếng này rõ ràng đã bị người ta phong ấn lại, xem ra trước đây đã có người phát hiện ra vấn đề bên trong giếng nước."
"Thế nhưng lạ thay, lại không có ai nói cho ta biết những chuyện này..."
Tô Dịch như có điều suy nghĩ.
...
Văn gia.
Nơi ở của Văn Trường Thanh.
"Phụ thân, vừa nhận được tin, tên hèn mạt Tô Dịch kia mới ngày đầu tiên tiếp quản Hạnh Hoàng y quán đã đá hết đám hạ nhân của nhà chúng ta đi, đây không phải là đang vả mặt nhà chúng ta sao?"
Văn Giải Nguyên đùng đùng nổi giận nói.
Hắn là con trai của Văn Trường Thanh, vừa tròn 19 tuổi, huyết khí phương cương, tu vi đã đạt đến Bàn Huyết cảnh Luyện Nhục viên mãn, nửa năm nữa sẽ đến Thanh Hà kiếm phủ tu hành.
"Ta thật không ngờ, tên phế vật này lại tàn nhẫn đến vậy."
Văn Trường Thanh nhíu mày, hỏi: "Hắn bây giờ đang ở đâu?"
Văn Giải Nguyên nói: "Nghe nói là đã dọn đến ở ngôi nhà ma phía sau Hạnh Hoàng y quán."
"Ồ?"
Trong mắt Văn Trường Thanh lóe lên vẻ khác lạ, đôi mày nhíu chặt cũng giãn ra, nói: "Nếu vậy thì chẳng cần chúng ta ra tay, e rằng tên phế vật đó cũng không sống nổi qua đêm nay!"
"Tại sao lại nói vậy?" Văn Giải Nguyên ngẩn ra.
Văn Trường Thanh nhớ lại: "Chín năm trước, ngôi nhà ma đó từng xảy ra một thảm án, một y sư và hai dược đồ ở trong đó đều chết bất đắc kỳ tử chỉ trong một đêm."
"Chuyện này đã gây xôn xao cả thành, còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc kinh doanh của Hạnh Hoàng y quán chúng ta."
"Ta đã bỏ ra một số tiền lớn, mời một vị đạo sĩ vân du khá có danh tiếng đến."
"Người này tên Ngô Như Thu, vừa vào ngôi nhà ma xem xét đã nói rằng trong giếng nước bên cạnh cây hòe già có một con quỷ vật hung ác!"
"Theo lời của Ngô đạo sĩ, trừ phi có tu vi cấp Tông Sư, nếu không thì không ai có thể đánh bại được con quỷ vật đó!"
Nghe đến đây, Văn Giải Nguyên kinh hãi, hỏi: "Sau đó thì sao?"
Văn Trường Thanh nói: "Ngô đạo sĩ bảo ta rèn một bộ dây xích, dùng kỳ môn bí thuật niêm phong cái giếng đó lại, nói rằng chỉ cần không có người sống ở trong sân viện đó thì con quỷ vật kia sẽ không xuất hiện nữa."
Văn Giải Nguyên nghe đến đây, đột nhiên hiểu ra: "Nói như vậy, chỉ cần đêm nay Tô Dịch ở lại ngôi nhà ma đó thì chắc chắn sẽ chết?"
Văn Trường Thanh cười lớn: "Hẳn là như vậy. Suốt một năm nay, ta vẫn không hiểu tại sao Hà lão thái quân lại nhất quyết gả Linh Chiêu cho Tô Dịch. Nhưng dù sao đi nữa, nếu Tô Dịch chết như vậy, đối với Văn gia chúng ta cũng xem như là một chuyện tốt."
Văn Giải Nguyên liên tục gật đầu: "Không sai, bây giờ Linh Chiêu đường muội sắp trở thành 'đệ tử của Tông Sư', thân phận như vậy, há có thể để một tên phế vật như Tô Dịch xứng đôi? Hắn chỉ cần chết đi, đối với Linh Chiêu đường muội cũng là một chuyện tốt."
Vẻ mặt Văn Trường Thanh đột nhiên nghiêm túc lại: "Chuyện này không được tiết lộ cho người khác biết, nếu không để người ta biết chúng ta rõ ràng biết ngôi nhà ma đó có vấn đề mà không nhắc nhở Tô Dịch, khó tránh khỏi sẽ bị liên lụy."
Văn Giải Nguyên cười đáp: "Con hiểu rồi, cái này gọi là tự tìm đường chết, thật sự cho rằng Hạnh Hoàng y quán dễ lấy như vậy sao? Nói cho cùng, người hại chết Tô Dịch hẳn phải là mẹ vợ hắn, Cầm Thiến mới đúng."
Văn Trường Thanh quát lớn: "Không được hỗn xược, đó là Tam thẩm của con, là mẫu thân của Linh Chiêu, sau này nhớ phải tôn trọng một chút!"
Văn Giải Nguyên khinh thường gật đầu.
Màn đêm dần buông xuống.
Hạnh Hoàng y quán bận rộn cả ngày đã đóng cửa.
Trong sân viện, Tô Dịch ngồi một mình trong phòng, đang hô hấp tĩnh tọa, khí huyết toàn thân lưu chuyển, không ngừng tôi luyện da thịt.
Đây là thổ nạp pháp của Bàn Huyết cảnh tầng thứ ba Luyện Cân.
Cái gọi là Luyện Cân, chính là dùng khí huyết để rèn luyện gân cốt toàn thân, khiến chúng vừa dẻo dai như dây cung, vừa mềm mại như sợi bông, từ đó làm cho cơ thể trở nên linh hoạt như báo.
Cái gọi là lên như tên bắn, rơi như gió thoảng, động như báo săn, có thể làm được những động tác mà người thường khó làm được.
Tất cả những điều này, cốt lõi nằm ở "Luyện Cân".
Sau khi gân cốt được rèn luyện, sức lực toàn thân cũng sẽ tăng vọt một bậc.
Trong việc tu luyện Bàn Huyết cảnh, từ xưa đã công nhận "luyện da thịt dễ, luyện gân cốt khó", khi bắt đầu Luyện Cân, cũng có nghĩa là đã tu luyện đến hậu kỳ của Bàn Huyết cảnh.
Hồi lâu sau, Tô Dịch đứng dậy, uống cạn một chén trà sâm đã chuẩn bị sẵn, cảm nhận được luồng sức mạnh ấm áp đang sôi trào khắp cơ thể, hắn không khỏi có chút mong chờ vào hành động đêm nay.
Từ khi trọng sinh đến nay, hắn vẫn chưa từng thực sự tiến hành một cuộc chém giết đúng nghĩa.
Ai có thể ngờ, đối thủ đầu tiên lại là một con quỷ vật?
Sau đó, Tô Dịch cầm lấy bó cành liễu và thanh kiếm gỗ đào, đi ra khỏi phòng, dời một chiếc ghế trúc rồi tùy ý ngồi xuống bậc thềm đá.
Bó cành liễu đã được ngâm trong máu gà trống mấy canh giờ, những chiếc lá và cành liễu xanh biếc đã mơ hồ ánh lên sắc máu nhàn nhạt, cầm trong tay giống như một cây roi mềm.
Thanh kiếm gỗ đào thì được Tô Dịch dựng bên cạnh ghế trúc.
Khi thực sự cần phải rút kiếm, cũng là lúc hắn cần phải nghiêm túc.
"Nếu là người khác ở Bàn Huyết cảnh, dù chỉ gặp phải quỷ vật bình thường, e rằng cũng không phải là đối thủ. Nhưng mà, kiếp trước ta từng giao đấu với Tây Minh Quỷ Hoàng một trận, hắn chơi đẹp, ngoan ngoãn tặng ta một bộ 【 Thập Phương Tu La Kinh 】, nghe nói đó là Đạo kinh chí cao trong mắt giới quỷ tu..."
Tô Dịch ngồi đó, suy nghĩ miên man.
Gió đêm hiu hắt, sắc trời càng lúc càng âm u.
Đã gần đến giờ Tý, đèn đuốc trên các con phố của thành Quảng Lăng đã lần lượt tắt ngấm, bóng tối như thủy triều bao phủ mặt đất.
Toàn bộ thành trì như chìm vào giấc ngủ sau một ngày náo nhiệt, chỉ thỉnh thoảng có tiếng chó sủa vọng lại từ xa.
Bầu trời đêm nay mây đen dày đặc, che khuất cả ánh sao.
Trong sân viện nơi Tô Dịch ở, chỉ có một ngọn nến nhỏ trong phòng đang leo lét, ánh sáng mờ ảo và yếu ớt xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ.
Tay hắn nắm cành liễu, một mình lẳng lặng ngồi trong bóng tối, không nóng không vội, vẻ mặt điềm tĩnh.
Chỉ có đôi mắt là ánh lên một tia mong chờ.
Đột nhiên, trên cây hòe già trong sân, cành lá xao động, phát ra tiếng xào xạc, trong đêm tối nghe như những tiếng thì thầm lúc gần lúc xa.
Bên cạnh giếng cổ, những sợi xích sắt rỉ sét trói buộc nắp giếng như một bầy rắn đang thức giấc, cọ xát vào nhau, phát ra âm thanh rợn người như tiếng cú đêm rít gào.
Không khí bỗng trở nên lạnh lẽo, giống như một dòng nước lạnh buốt giá xâm nhập, thấu đến tận xương tủy.
Vù~
Trên mặt đất, một đám lá hòe rụng vừa rơi xuống đã bị một trận gió âm cuốn lên, bay lượn trong màn đêm tựa mực tàu, trông như vô số bóng ma đang nhảy múa.
Áo bào màu xanh của Tô Dịch bị gió thổi bay phần phật.
Đôi mắt hắn cũng hơi nheo lại.
Khi một trận gió âm mang theo lá rụng thổi tới, cuối cùng hắn cũng động.
Cánh tay phải giơ lên, cổ tay rung nhẹ.
Bó cành liễu mềm mại ánh lên sắc máu nhàn nhạt đột nhiên duỗi thẳng, quất mạnh xuống hư không.
Bốp!
Một tiếng giòn giã như sấm sét nổ vang giữa màn đêm.