Thôn Vân Mộng.
Tiếng gà trống gáy vang vọng khắp thôn.
Trong căn phòng mờ tối.
Tiêu Tiển bị một tiếng gọi nhẹ nhàng đánh thức.
"Đệ đệ, nên dậy rồi, con rửa mặt rồi đọc sách buổi sáng đi, tỷ tỷ nấu cơm cho con."
Tiêu Tiển mở mắt, liền thấy tỷ tỷ cầm một ngọn đèn dầu đặt bên cạnh giường.
Trời còn chưa sáng, ánh đèn mờ nhạt xua tan bóng tối trong căn phòng, chiếu rõ thân ảnh thon gầy của tỷ tỷ Tiêu Dung.
Mới chỉ mười ba tuổi, Tiêu Tiển khó khăn đứng dậy, như mọi khi, trước tiên gấp gọn chăn đệm cũ nát đơn bạc.
Sau khi rửa mặt, liền lấy ra một quyển sách cũ nát ố vàng, trải trên giường, cứ thế dưới ánh đèn mà nghiêm túc đọc.
Tỷ tỷ Tiêu Dung sớm đã quay người ra khỏi phòng, rất nhanh trong bếp đã có khói lượn lờ bay lên.
Chính là tháng chạp rét đậm, trời đất lạnh căm.
Tiêu Tiển lạnh đến run rẩy, không ngừng xoa hai tay hà hơi, thực sự nhịn không được, liền sưởi ấm bên cạnh cây đèn, nhưng dù vậy, vẫn không quên đọc bài văn mới học hôm qua.
Tại tư thục thôn Vân Mộng, Tiêu Tiển là đứa trẻ khắc khổ đọc sách nhất, đây là chuyện mọi người trong thôn Vân Mộng đều biết.
Rất nhanh, rạng đông.
Tiêu Tiển trước tiên thổi tắt ngọn đèn dầu, mở cửa sổ ra, một luồng gió lạnh buốt ùa vào, Tiêu Tiển toàn thân run rẩy.
Hắn vẫn như trước nhẫn nhịn, bưng lấy sách, đứng trước cửa sổ.
Dầu đèn cũng tốn tiền, mà hắn cùng tỷ tỷ sống nương tựa vào nhau, mỗi ngày duy trì sinh kế đều vô cùng gian nan, sao nỡ lãng phí dầu đèn?
Đứng trước cửa sổ đọc sách mặc dù lạnh lẽo, nhưng dù sao vẫn có thể chịu đựng được.
Đối với Tiêu Tiển mà nói, thế là đủ rồi.
Rất nhanh, tỷ tỷ Tiêu Dung làm xong thức ăn.
Nói là thức ăn, kỳ thực chỉ là một bát cháo lỏng lèo tèo vài cọng rau, một chiếc bánh bao đen sì và một đĩa dưa muối.
Tiêu Tiển nhìn thức ăn, yên lặng bắt đầu ăn.
Tỷ tỷ đứng một bên nhìn, giữa đôi mày đều ánh lên ý cười.
Cho đến khi ăn xong, Tiêu Tiển lại không như mọi khi thu dọn túi sách đến trường tư thục, mà cúi đầu, nói: "Tỷ, con không muốn đi học nữa!"
Tiêu Dung khẽ giật mình, ân cần hỏi: "Chuyện gì vậy... Có phải lại bị bạn học bắt nạt không? Đừng sợ, tỷ tỷ dẫn con đi tư thục, tìm 'Liễu tiên sinh' nói một tiếng, nhất định sẽ không để con bị..."
"Tỷ, không phải."
Tiêu Tiển cắt ngang lời, "Con chưa từng bận tâm đến những lời sỉ nhục ấy, bọn họ đọc sách cũng không bằng con, trong lòng ghen ghét, mới xa lánh và sỉ nhục con, bọn họ càng như thế, càng chứng tỏ con học giỏi hơn bọn họ!"
Lời lẽ ấy, tràn đầy tự tin.
Tiêu Dung nghi ngờ nói: "Vậy là vì sao? Con lo lắng tỷ tỷ không đủ tiền đóng học phí cho Liễu tiên sinh ở tư thục vào năm sau sao? Yên tâm, tỷ tỷ đã sắp gom góp đủ tiền, đến lúc đó nhất định sẽ không trì hoãn việc học của con."
Tiêu Tiển lần này lại trầm mặc.
Tiêu Dung ánh mắt hiện lên vẻ thương tiếc, ôn nhu nói, "Chuyện tiền nong, con không cần lo lắng, chỉ cần chuyên tâm học hành là đủ rồi. Mau đi đi, chậm thêm sẽ đến muộn đấy."
Nói xong, Tiêu Dung kéo Tiêu Tiển, đưa hắn ra đến ngoài cửa chính.
"Cầm lấy trứng gà và bánh nướng này, đói thì ăn."
Tỷ tỷ đưa cho Tiêu Tiển một cái túi.
Tiêu Tiển thấy, đôi tay vốn tinh tế trắng nõn của tỷ tỷ, đã bị cóng đến sưng đỏ, nứt nẻ.
Tiêu Tiển trong lòng dâng lên nỗi xót xa, nhưng lại mím môi, tiếp nhận túi nói, "Tỷ, đọc sách... thật sự có thể giúp chúng ta có cuộc sống tốt hơn không?"
Tiêu Dung đưa ra câu trả lời kiên định: "Có thể!"
Bầu trời ảm đạm, từng lớp mây đen dày đặc chất chồng, trên mặt đất tuyết trắng mịt mờ, toàn bộ thôn xóm đều bao phủ trong cảnh trời băng đất tuyết.
Tiêu Tiển đi ra khỏi nhà mấy chục bước, nhịn không được quay đầu nhìn lại.
Đã thấy tỷ tỷ đứng lặng trước cửa, dõi mắt nhìn mình.
Sau lưng nàng, là ngôi nhà của hai tỷ đệ.
Đó là một ngôi nhà nhỏ cổ xưa đổ nát, ngôi nhà đất đã lâu năm thiếu tu sửa, nhiều chỗ đổ sụp hư hại, mái nhà chất đầy tuyết trắng, khéo léo che đi cảnh tượng đổ nát của căn nhà nhỏ này.
Tỷ tỷ vẫn như cũ mặc một chiếc áo bông cũ nát màu xám đơn bạc.
Trong trí nhớ của Tiêu Tiển, từ khi bắt đầu ghi nhớ mọi chuyện, mỗi mùa đông, tỷ tỷ dường như vẫn luôn mặc duy nhất một chiếc áo bông cũ nát ấy.
"Mau đi đi!"
Từ xa, tỷ tỷ cười phất tay, nụ cười ấy tựa như ánh sáng trong vắt của trời, còn tươi đẹp hơn cả tuyết trắng.
Tiêu Tiển ừ một tiếng, lúc này mới quay người, thân ảnh gầy yếu đơn bạc đạp trên tuyết dày, ngược gió lạnh buốt, khó nhọc bước về phía tư thục ở đầu phía đông thôn.
Liễu tiên sinh của tư thục, sớm đã đứng bên ngoài giảng đường.
Hắn một thân nho bào, bộ râu Liễu dài, toát lên khí chất thư sinh, từ xa thấy Tiêu Tiển giẫm trên tuyết dày tới, không khỏi vuốt râu cười nói: "Tiêu Tiển, con lại là người đầu tiên, không tệ, không tệ."
Đã qua một năm, mặc kệ nóng lạnh, bất luận gió thổi mưa sa, Tiêu Tiển vĩnh viễn là người đầu tiên đến tư thục.
Thiếu niên xuất thân bần hàn này cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Liễu tiên sinh.
"Liễu tiên sinh."
Tiêu Tiển tiến lên chào, "Con sang năm không có ý định đến học nữa."
Liễu tiên sinh ngạc nhiên, "Vì sao?"
Tiêu Tiển mím môi, lắc đầu.
Liễu tiên sinh suy nghĩ một chút nói, "Con đi trước đi, chuyện này để sau hãy nói."
Hoàng hôn buông xuống.
Kết thúc một ngày buổi học, Tiêu Tiển một mình vội vã rời khỏi tư thục, hắn lo lắng trời tối muộn, tỷ tỷ sẽ bất chấp gió tuyết đến đón mình, nói như vậy, sẽ khiến tỷ tỷ bị đông cứng mất.
Trên đường, đột nhiên một đám thiếu niên xông tới, chặn trước mặt Tiêu Tiển.
Chưa kịp để Tiêu Tiển hiểu rõ tình hình, một thiếu niên vóc người cường tráng cầm đầu, đã một cước đạp Tiêu Tiển ngã lăn xuống đất.
Tuyết dày đều bị nện ra một cái hố, Tiêu Tiển đau đến thắt lưng cũng cong gập lại, trước mắt tối sầm.
"Hôm nay lão tử không đánh chết cái tên khốn tạp chủng nhà ngươi!"
Mà thiếu niên cường tráng kia cười lạnh một tiếng, trực tiếp ngồi lên người Tiêu Tiển, vung quyền hung hăng giáng xuống mặt Tiêu Tiển.
Tiêu Tiển đột nhiên nghiêng đầu tránh sang một bên, thiếu niên cường tráng một quyền này đập xuống đất, đau đến hắn hít một hơi khí lạnh.
Còn không đợi phản ứng, thân ảnh gầy yếu của Tiêu Tiển đột nhiên bùng phát một luồng sức lực, hai tay siết chặt lấy eo đối phương, lật người sang một bên.
Thiếu niên cường tráng gầm lên giận dữ, cùng Tiêu Tiển kịch liệt vật lộn trong tuyết.
Hai người vừa lăn lộn, vừa quyền cước giao tranh, thân ảnh gầy yếu của Tiêu Tiển, sức lực kém xa thiếu niên cường tráng, rất nhanh bị đánh đến máu me đầy mặt.
Nhưng hắn vẻ kiên cường mười phần, cắn răng liều mạng phản công, thực sự khiến thiếu niên cường tráng nhất thời không làm gì được hắn, đồng thời xương mũi cũng bị Tiêu Tiển đánh gãy.
Máu tươi bắn tung tóe trên mặt tuyết, khiến những thiếu niên xung quanh hò reo, vô cùng phấn khích.
"Lý Chính, đánh chết cái tên tiện chủng không cha không mẹ này!"
"Lão già Liễu tiên sinh ngày nào cũng lấy hắn ra để giáo huấn chúng ta, sớm đã khiến mọi người tức giận đầy bụng!"
"Lý Chính, nếu ngươi không đánh chết hắn, ngươi không phải là đàn ông!"
... Các thiếu niên đều là đồng môn của Tiêu Tiển, nhưng nhìn về phía Tiêu Tiển ánh mắt đều lộ ra xem thường, hận ý và phấn khích.
"Lý Chính, ngươi vì sao đánh ta? Ta chưa từng đắc tội ngươi?"
Tiêu Tiển khàn giọng gào lên, hắn máu me đầy mặt, hốc mắt, mũi, miệng đều chảy máu, tầm mắt đỏ ngầu, đầu óc choáng váng, sắp không chịu nổi nữa.
Hắn giờ phút này, tựa như một con sói đơn độc bị bắt nạt, chỉ có thể liều mạng giãy giụa, nhưng mong muốn chiến thắng đã là điều không thể.
"Vì sao?"
Lý Chính vừa vung quyền, vừa phẫn nộ hét lớn, "Mẹ ta nói, cái tiện nhân tỷ tỷ ngươi thông đồng với cha ta để đổi lấy tiền bạc, toàn làm những chuyện xấu xa không ra gì, mẹ ta tức điên lên rồi!"
"Cái gì?"
Tiêu Tiển như bị sét đánh ngang tai.
Rầm!
Nắm đấm của Lý Chính hung hăng nện vào đầu Tiêu Tiển, đánh đến trước mắt hắn tối sầm, toàn thân run rẩy vì đau đớn.
Thế nhưng, nội tâm hắn như bị lưỡi dao đâm nhói, hoàn toàn không thể sánh với nỗi đau thể xác.
Đôi mắt Tiêu Tiển lập tức sung huyết, như muốn rách cả mí mắt, hắn như phát điên, vừa giãy giụa vừa gào to: "Ngươi nói láo! Ngươi nói láo ——! Tỷ ta mới không phải loại người như vậy! Không phải ——!"
Vẻ điên cuồng ấy, đổi lại chỉ là những tiếng cười vang.
"Cái tiện chủng này vậy mà không biết tỷ hắn ghê tởm đến mức nào, ta thấy hắn là đọc sách đến ngu người rồi!"
"Trong thôn Vân Mộng này, ai mà chẳng biết tỷ hắn là một kỹ nữ, một kỹ nữ thối nát?"
"Hồng đồ tể ở thôn Tây, Trương Hóa Lang ở thôn Nam, còn có cha của Lý Chính, ai mà chẳng từng lên giường với con kỹ nữ đó?"
"Hắc hắc, nghe nói lão hòa thượng chùa Niết Không kia, cũng có gian tình với con kỹ nữ đó, cha ta hôm trước tận mắt thấy, con kỹ nữ đó đêm khuya từ chùa Niết Không đi ra, một đường lén lút, như thể sợ bị người khác nhìn thấy!"
"Này tính là gì, ta còn nghe nói con kỹ nữ đó cùng Liễu tiên sinh cũng có chút quan hệ mờ ám, nếu không phải như thế, cái tiện chủng Tiêu Tiển này làm sao có thể được Liễu tiên sinh coi trọng đến thế?"
... Những thiếu niên kia không chút kiêng kỵ cười nhạo, những lời lẽ ấy tựa như từng lưỡi dao sắc bén, đâm sâu vào trái tim Tiêu Tiển.
Hắn tựa như thật điên rồi, la hét, điên cuồng giãy giụa, nghiễm nhiên như đang liều mạng.
Thiếu niên cường tráng Lý Chính cũng bị dọa sợ, gọi những thiếu niên xung quanh cùng nhau, ghì chặt Tiêu Tiển xuống nền tuyết lầy lội dơ bẩn.
Mà Lý Chính thì đứng dậy, như để trút giận, một quyền lại một quyền giáng xuống thân Tiêu Tiển.
Dần dần, Tiêu Tiển không động đậy, thân ảnh gầy yếu co quắp trên mặt đất, thân thể chảy máu tươi, hòa cùng nước tuyết tan chảy, thấm vào lớp bùn lầy dơ bẩn.
...
Khi Tiêu Tiển khôi phục ý thức, chỉ cảm thấy toàn thân lúc lạnh thấu xương, lúc nóng như lửa đốt, khắp người truyền đến cảm giác kim châm nhói buốt.
Thế nhưng, Tiêu Tiển vẫn cố nén chịu đựng.
Khi khó khăn lắm mới nâng được mí mắt nặng trĩu lên, liền thấy khuôn mặt quen thuộc của tỷ tỷ ngay trước mắt, giữa đôi mày đều là thần sắc lo lắng sâu sắc.
Lúc này hắn mới nhìn rõ, hóa ra mình đang nằm trên giường, không biết đã hôn mê bao lâu rồi.
"Đệ đệ, con đã tỉnh!"
Tiêu Dung vui vẻ nói, giọng nói cũng run rẩy, "Quá tốt rồi, Trời phù hộ, cuối cùng đệ đệ Tiêu Tiển của ta đã tỉnh lại!"
Hốc mắt thiếu nữ ửng hồng, nước mắt tuôn rơi không ngừng.
Chợt, nàng vội vàng lau nước mắt, bưng chén thuốc đến bên môi Tiêu Tiển, "Nhanh, uống nhanh đi, sẽ khỏe hơn!"
Tiêu Tiển mím chặt môi, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm khuôn mặt tràn đầy vẻ ân cần của tỷ tỷ.
Đột nhiên, hắn cũng không biết sức lực từ đâu ra, vươn tay hất đổ chén thuốc bên môi.
Rầm!
Chén thuốc rơi xuống đất, vỡ tan tành.
Thuốc cũng đổ lênh láng khắp đất.
Tiêu Dung ngẩn ngơ, vội vàng nói: "Không có chuyện gì, con đừng động, tỷ tỷ lại đi nấu thuốc cho con!"
Nàng tưởng Tiêu Tiển muốn nhận chén thuốc, nhưng không cẩn thận làm đổ.
Mắt thấy Tiêu Dung muốn rời khỏi, Tiêu Tiển vội vàng nói: "Dừng lại! Đánh chết con cũng không uống!"
Vừa thốt ra, giọng hắn đã khàn đặc.
Ánh mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm tỷ tỷ, trong đầu thì hiện lên những lời Lý Chính và đám người kia từng nói, trong lòng phẫn nộ đến mức như muốn nổ tung.
Tiêu Dung cứng đờ người, xoay lại, ôn nhu nói: "Đệ đệ, con đừng nghịch ngợm, bị thương ngã bệnh, sao có thể không uống thuốc? Con chờ, tỷ tỷ lập tức tới ngay."
Tiêu Tiển đột nhiên giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng toàn thân đau đớn và suy yếu khiến hắn căn bản không còn sức lực.
Dù vậy, hắn vẫn gấp gáp thở dốc hỏi, "Con hỏi tỷ, tiền thuốc là từ đâu ra?"
Tiêu Dung ngẩn ngơ, chợt ý thức được điều gì, há hốc miệng, nhất thời không nói nên lời.
Đêm đã khuya, trong căn phòng mờ tối, bầu không khí nặng nề bao trùm...
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ