Ngày mùng hai tháng bảy.
Sáng sớm.
Tô Dịch cùng Lão Ngoan, trong hình hài thiếu niên áo vải Nguyên Hằng, lên đường rời khỏi Thiên Nguyên Học Cung.
Ngày hôm qua, Tô Dịch đã trao Bạch Cốt Ấn Tỉ do Hồn Thiên Yêu Hoàng lưu lại cho Ninh Tự Họa, dặn dò nàng, nếu gặp phải nguy hiểm không thể chống lại, hãy dẫn toàn bộ Huyền Diễn Đạo Tông cùng nhau tiến vào sâu trong Loạn Linh Hải.
Nhờ lực lượng của Bạch Cốt Ấn Tỉ, có thể tiến vào di tích Quần Tiên Kiếm Lâu để tị nạn.
Trên thực tế, Tô Dịch lưu lại phương án dự phòng không chỉ có vậy.
Tại Ngọc Bình Sơn, cách Thiên Nguyên Học Cung trăm dặm, còn bố trí "Ngũ Hành Huyền Diễn Trận" cùng "Bắc Đẩu Tụ Linh Trận", ẩn mình trong đó, đủ sức chống đỡ sự tiến đánh của đại tu sĩ Hóa Linh Cảnh.
Cái gọi là thỏ khôn có ba hang, chính là như vậy.
Ngoài ra, trong Bạch Cốt Ấn Tỉ còn có bí tàng chí cao của Quần Tiên Kiếm Lâu là "Vạn Linh Kiếm Kinh".
Tô Dịch đã dặn dò Ninh Tự Họa, có thể coi con đường này như lực lượng truyền thừa của Huyền Diễn Đạo Tông, truyền thụ cho người trong tông môn.
Đương nhiên, Huyền Diễn Đạo Tông nói là một tông môn, chi bằng nói là căn cứ của những bằng hữu, thân thích có liên quan đến Tô Dịch.
Giống Văn Linh Tuyết, Trà Cẩm, Ninh Tự Họa, Hoàng Kiền Tuấn, Phong Hiểu Phong, Phong Hiểu Nhiên, trước kia đều đã được Tô Dịch truyền thụ diệu pháp tu luyện, tự nhiên không cần lại đi tu luyện Vạn Linh Kiếm Kinh.
Tóm lại, Tô Dịch đem Vạn Linh Kiếm Kinh lưu lại, chẳng khác gì là giúp Quần Tiên Kiếm Lâu có thêm truyền thừa, cũng xem như không phụ sự kỳ vọng của Hồn Thiên Yêu Hoàng lúc trước.
...
Đối với Tô Dịch mà nói, lần này đi Đại Hạ, đúng là cần thiết cho việc tu hành.
Không còn lựa chọn nào khác, tài nguyên tu hành ở những quốc gia thế tục như Đại Chu, Đại Ngụy, Đại Tần, có lẽ miễn cưỡng còn có thể thỏa mãn việc tu hành hiện tại của hắn.
Nhưng đã định trước không thể lâu dài.
Tích Cốc Cảnh là cảnh giới đầu tiên của Đại Đạo tu hành.
Theo Tô Dịch tính toán, với Đại Đạo căn cơ hùng hậu vô cùng của mình, nếu không có đủ tài nguyên tu hành, tu vi đã định trước sẽ ngưng trệ rất lâu, không thể tiến bộ.
Điều này tự nhiên là Tô Dịch không thể chấp nhận.
Mà Đại Hạ, với tư cách bá chủ Thương Thanh Đại Lục, thế lực tu hành cường thịnh, lại còn có Linh Đạo tu sĩ ẩn hiện.
Điều này cũng có nghĩa là, tài nguyên tu hành trong cảnh nội Đại Hạ, tuyệt đối phong phú vô cùng, tự nhiên cũng đủ để thỏa mãn nhu cầu tu hành của chính hắn.
Vừa nghĩ đến Đại Hạ, trong đầu Tô Dịch liền hiện lên rất nhiều chuyện.
Tỉ như "Lan Đài Pháp Hội" sắp được khai mạc trong cảnh nội Đại Hạ sau vài tháng nữa.
Tỉ như Tu Di Tiên Đảo có liên quan đến lai lịch của "Ám Cổ Chi Cấm" mà Hoa Tín Phong từng nhắc đến.
Thậm chí, thế lực tông tộc của Hoa Tín Phong cũng khiến Tô Dịch cảm thấy rất hứng thú.
Dù sao, trên tín vật tông tộc này, lại khắc ấn Đồ Đằng của Chân Linh Thần Điểu "Long Tước".
Đương nhiên, Tô Dịch cũng sẽ không quên Cát Khiêm.
Đến mức Đô Tri Càn, kẻ đã bái nhập Thiên Xu Đạo Tông của Đại Hạ để tu hành, Tô Dịch căn bản không để trong lòng.
...
Từ Đại Chu đi đến Đại Hạ, đường xá cực kỳ xa xôi, cần phải xuyên qua mấy chục quốc gia rải rác trên Thương Thanh Đại Lục, cần phải vượt qua không biết bao nhiêu đại sơn, sông lớn.
Tô Dịch không vội vã lên đường.
Giống như lúc trước, khi bắt đầu hành trình, hắn càng ưa thích bôn ba giữa sơn hà, dạo bước nơi hồng trần thế tục.
Ngắm núi, nhìn sông, chiêm nghiệm tạo hóa tự nhiên.
Chiêm ngưỡng trời đất, thấu hiểu nhân tình, nhìn thấu vạn tượng chúng sinh.
Hành trình tức là tu hành.
Nho tu có thuyết "Đi vạn dặm đường", Phật tu có hành trình khổ hạnh đo đạc càn khôn, Đạo Môn có khảo nghiệm "Nhập thế lịch luyện".
Ngay cả Ma tu nhất mạch, cũng chú trọng việc chọn lọc trong chúng sinh, khám phá thất tình lục dục chi tặc.
Tất cả những thứ này, cũng là vì tu hành, lắng đọng tâm cảnh.
Cái gọi là "thế sự động minh giai học vấn, nhân tình lão luyện tức văn chương".
Đạo tu hành, ngay tại giữa xuất thế và nhập thế này.
Vì vậy, trên đường đi sắp tới, Tô Dịch hứng thú dâng trào, liền ngự kiếm mà đi, lướt gió hư không, ngắm nhìn thỏa thích vẻ đẹp sông núi, thiên địa.
Thỉnh thoảng cũng sẽ thả chậm bước chân, hành tẩu trong những tòa thành trì với phong tình khác biệt.
Lòng có chỗ vui thích, liền lưu lại vài ngày.
Như cảm giác phiền chán, liền vút qua trăm ngàn dặm.
Trên đường đi, Nguyên Hằng phụng dưỡng bên cạnh, vô luận tại rừng sâu núi thẳm màn trời chiếu đất, hay lưu luyến nơi thế tục phồn hoa, đều luôn theo sát, như một tôi tớ, gánh vác mọi công việc vụn vặt.
Với tu vi của hai người, ven đường mặc dù thỉnh thoảng cũng gặp phải một vài phân tranh, nhưng căn bản không cần Tô Dịch ra mặt, Nguyên Hằng liền có thể dễ dàng hóa giải.
Thấm thoắt đã hơn mười ngày trôi qua.
Bóng dáng chủ tớ hai người, sớm đã xuyên qua bảy tám quốc gia thế tục, vượt qua không biết bao nhiêu đại sơn và sông lớn.
Một ngày nọ.
Trong cảnh nội Đại Lương Quốc, xa xa có một dãy núi tên là "Phù Tiên Lĩnh", bên cạnh có một dòng sông róc rách chảy xuôi.
Bên bờ dòng sông, là một thôn xóm rừng núi cực kỳ vắng vẻ.
Đúng vào lúc đêm tối, nước sông cuồn cuộn chảy, Phù Tiên Lĩnh xa xa tựa như quái vật khổng lồ, bị bóng đêm như mực bao phủ.
"Chủ nhân, người xem đằng xa, thôn dân phụ cận đang ở bờ sông thả đèn sông."
Nguyên Hằng chỉ tay về phía dòng sông đằng xa.
Nơi đó thắp rất nhiều đèn lửa, nam nữ già trẻ trong thôn đều tụ tập tại đó, cầm từng chiếc đèn nến với tạo hình khác nhau, thả xuống dòng sông.
Liếc nhìn lại, ánh đèn lay động, trôi xuôi theo dòng, trong bóng đêm này, trông thật nổi bật.
"Đây là đang tế tự vong hồn?"
Tô Dịch hỏi.
Nguyên Hằng nói: "Đúng vậy, chủ nhân, hôm nay là Rằm tháng bảy, Tết Trung Nguyên, cũng chính là Quỷ Tiết trong thế tục. Nghe đồn hằng năm vào ngày này, âm khí thịnh nhất, quỷ vật phân tán khắp thế gian, lại vào hôm nay du đãng ẩn hiện."
"Người trong thế tục, lại vào hôm nay thả đèn sông, đốt tiền giấy, tế vong hồn, cầu mong một sự bình an."
Nghe xong, Tô Dịch khẽ giật mình, hắn tự nhiên biết Tết Trung Nguyên.
Trong mắt người thế tục, đây là Quỷ Tiết.
Mà trong mắt người tu hành, đây là một trong ba trăm sáu mươi lăm ngày của một năm, ngày có Thiên Âm khí nặng nhất, thanh trọc khí thiên địa giao thế, thanh khí ngủ đông ẩn tàng, trọc khí dâng lên.
Đơn giản là âm khí nặng hơn một chút, không có gì đáng để chú trọng.
"Nhanh lên, nhanh lên, ai về nhà nấy, đêm nay dù là ai, cũng không được phép ra ngoài nữa! Dù cho nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào, cũng không được mở cửa ra ngoài, bằng không, chắc chắn sẽ bị quỷ vật nuốt chửng!"
Nơi xa bờ sông, một lão giả khô gầy dắt cổ họng hô to.
Rất nhanh, những thôn dân kia đều tứ tán rời đi.
Bóng đêm sâu lắng, không trăng không sao, tại nơi rừng núi xa xôi này, thậm chí xa xa có thể nghe được từng trận tiếng dã thú gào thét.
Mỗi thôn dân đều mang theo một chiếc đèn lồng giấy, mang theo vợ con, vội vã trở về.
Đột nhiên có hai ngọn đèn lồng tiến về phía Tô Dịch.
Đến gần mới nhìn rõ, đây là một thiếu niên mười hai mười ba tuổi cùng một tiểu nữ hài bảy tám tuổi.
Thiếu niên da đen sạm, thân thể gầy gò, bên hông cắm một thanh đao bổ củi.
Tiểu nữ hài tết tóc sừng dê, xanh xao vàng vọt.
Đây rõ ràng là một đôi huynh muội, ăn mặc y phục vải thô cổ xưa, vá víu đầy những miếng vải bổ.
Khi thấy Tô Dịch cùng Nguyên Hằng đang đứng trong bụi cỏ, hai huynh muội này rõ ràng giật mình thon thót, lùi lại mấy bước.
Thiếu niên đột nhiên rút đao bổ củi ra, lập tức che chắn muội muội ra sau lưng, cảnh giác nói: "Các ngươi là người hay quỷ?"
"Chúng ta nếu là Quỷ, ngươi bây giờ sớm mất mạng rồi."
Nguyên Hằng cười khẽ, nói: "Người trong thôn các ngươi đều đã về nhà, hai tiểu gia hỏa này là muốn đi nơi nào?"
Thiếu niên vẫn cảnh giác đề phòng, nói: "Ngươi hỏi chuyện này để làm gì?"
Tiểu nữ hài từ sau lưng thiếu niên nhô đầu nhỏ ra, đôi mắt đánh giá Tô Dịch cùng Nguyên Hằng một lượt, rụt rè nói: "Ca ca, bọn hắn không hề hung dữ, khẳng định không phải Quỷ." Thiếu niên cười lạnh: "Muội muội ngươi không hiểu, những quỷ vật đó giỏi nhất là biến hóa, thoạt nhìn giống người tốt, kỳ thực là hung ác độc địa nhất."
Nguyên Hằng đang muốn nói gì, Tô Dịch khua tay nói: "Tránh ra, để bọn hắn đi qua."
Nói xong, hắn liền nhường đường.
Nguyên Hằng khẽ giật mình, cũng im lặng tránh lui.
Thiếu niên thấy vậy, do dự một lát, mới một tay nắm lấy tay muội muội, vội vàng đi về một bên.
"Đi, theo sau, nhớ kỹ, chớ kinh động đến bọn chúng."
Tô Dịch cất bước theo hướng thiếu niên rời đi.
Nguyên Hằng hơi nghi hoặc, chẳng lẽ chủ nhân đã nhận ra điều gì?
Hắn không hỏi, lặng lẽ đi theo sau lưng Tô Dịch.
Trong bóng đêm, thiếu niên một tay nắm đao bổ củi, một tay dắt muội muội, bước nhanh đi xa.
Nửa khắc đồng hồ sau.
Thiếu niên cùng muội muội đứng yên trước một ngôi mộ hoang mọc đầy cỏ dại.
Thiếu niên tay chân lanh lẹ cầm đao bổ củi chặt đi cỏ dại, sửa sang lại ngôi mộ cô quạnh kia một lần, sau đó từ túi vải bên hông lấy ra hương nến, tiền giấy cùng một đĩa kẹo bánh.
Thiếu niên đem hương nến châm lửa, kẹo bánh cung phụng trước mộ, sau đó hai đầu gối quỳ xuống đất, nói:
"Mẹ, con cùng muội muội đến thăm người."
Nói xong, hắn kéo tay tiểu nữ hài bên cạnh: "Muội muội, nhanh dập đầu cho mẹ."
Tiểu nữ hài vừa muốn quỳ xuống, đột nhiên trừng lớn mắt, hoảng sợ kêu to: "Ca ca, Quỷ—!"
Thiếu niên vụt đứng phắt dậy, chỉ thấy nơi xa trong bóng tối, một đốm quỷ hỏa xanh rờn bay lượn, mờ ảo hiện rõ, một bóng áo trắng phiêu động lập lòe.
"Chạy!"
Thiếu niên kinh hãi toát mồ hôi lạnh, lập tức nắm lấy tay muội muội, quay đầu bỏ chạy.
Nhưng còn đang giữa đường, thiếu niên đột nhiên dừng bước.
Cách đó không xa, một đoàn bóng mờ nhúc nhích tựa như dây leo, quỷ khí âm trầm, mang theo cuồn cuộn hắc yên, lao về phía thiếu niên và tiểu nữ hài.
Thiếu niên sắc mặt đại biến, đột nhiên ôm chặt muội muội, quay người bỏ chạy về một hướng khác.
Chẳng qua là rất nhanh, trên hướng này, lại hiện ra bóng áo trắng phiêu đãng dao động kia, chặn đứng phía trước.
Lần này, thiếu niên đã thấy rõ ràng, bóng áo trắng kia là một nữ quỷ, tóc tai bù xù, trong hốc mắt không có con ngươi, mà là một đôi quỷ hỏa xanh rờn, vẻ mặt ảm đạm trong suốt.
Vút! Nữ quỷ áo trắng đánh giết tới, nhanh đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Thiếu niên cùng tiểu nữ hài đã căn bản không kịp né tránh.
Tại thời khắc nguy hiểm vạn phần này, thiếu niên đột nhiên khẽ cắn răng, ngăn trước người muội muội, chợt quát lớn: "Muội muội, nhanh lên! Nhanh lên!"
Trong lúc nói chuyện, hắn hai tay nắm chặt đao bổ củi, đột nhiên bổ về phía trước.
Răng rắc!
Đao bổ củi gãy nát, thân ảnh thiếu niên đột nhiên bị đánh bay ra ngoài.
Chỉ thấy nữ quỷ áo trắng kia nhìn cũng không thèm nhìn thiếu niên một cái, trực tiếp lao về phía cô bé kia, trong hốc mắt xanh rờn kia, dâng lên ánh sáng tà ma tham lam.
"Ca ca— cứu ta—"
Tiểu nữ hài ngã ngồi trên mặt đất, thân thể nhỏ bé cuộn tròn lại, hoảng sợ thét lên.
Thiếu niên muốn nứt cả khóe mắt, lòng đau như cắt, từ khi phụ mẫu qua đời, muội muội chính là người thân duy nhất của hắn. Chứng kiến cảnh này, hắn hận đến mức mắt đỏ ngầu, nổi giận như điên.
Nhưng hắn đã không kịp cứu trợ.
Mắt thấy tiểu nữ hài sắp bị nữ quỷ áo trắng kia vồ tới, đột nhiên một tiếng hừ lạnh vang lên:
"Tiểu quỷ vật bé nhỏ, cũng dám làm hại người, muốn chết!"
Thanh âm tựa như Thiên Lôi oanh chấn, tràn ngập thần uy vô hạn.
Ngay sau đó, một vệt kim quang chợt hiện, xé toang bóng đêm như mực, chói mắt vô cùng.
Ầm!
Chỉ thấy nữ quỷ áo trắng cũng không kịp né tránh, thân ảnh mỏng manh như giấy, bỗng chốc sụp đổ, hóa thành từng trận thanh yên tiêu tán không còn.
Thiếu niên cùng tiểu nữ hài đều ngây người.
Kim quang hoa mỹ vẫn còn đó, trong tầm mắt của bọn họ, một đạo thân ảnh tựa như Thiên Thần hạ phàm, xuất hiện giữa sân...