Hồi lâu sau, vẫn không có ai dám lên đài khiêu chiến.
Tô Dịch không chờ đợi thêm nữa, chắp tay sau lưng, thản nhiên bước xuống lôi đài.
Ánh mắt của tất cả mọi người trên yến tiệc đều đổ dồn về phía hắn, mỗi người một vẻ mặt, kẻ thì chấn động, người thì thất thần, kẻ lại kinh ngạc... Muôn vàn biểu cảm khác nhau đã khắc họa nên một bức tranh nhân tình thế thái đầy sống động.
"Tô tiên sinh, mời ngài an tọa!"
Phó Sơn chủ động tiến lên nghênh đón, thái độ đầy kính cẩn.
"Hóa ra, chỗ trống bên cạnh Phó thành chủ là chuẩn bị cho Tô Dịch."
Có đại nhân vật dường như chợt phản ứng lại, bừng tỉnh ngộ ra.
Những người khác cũng đều hiểu, nhất thời vẻ mặt càng thêm phức tạp.
Tuy chỉ là một chỗ ngồi, nhưng qua đó cũng đủ để nhìn ra Phó Sơn coi trọng Tô Dịch đến mức nào!
"Không cần, nếu chuyện đã giải quyết xong, ta xin đi trước một bước."
Tô Dịch lắc đầu từ chối.
Hắn vốn không thích bầu không khí ồn ào náo nhiệt này.
Phó Sơn không dám khuyên can, bèn phân phó: "Người đâu, đưa Tô tiên sinh trở về."
"Phó đại nhân, chuyện này cứ để ta lo liệu."
Cách đó không xa, Hoàng Kiền Tuấn lập tức đứng dậy, nhanh chân bước tới.
Nhiếp Đằng do dự một chút rồi cũng tiến lên.
Thấy vậy, Nhiếp Bắc Hổ trong lòng cảm thấy vô cùng vui mừng.
Hắn biết, người con trai vốn tâm cao khí ngạo của mình đã bị phong thái mà Tô Dịch thể hiện trước đó hoàn toàn thuyết phục.
Tô Dịch không nói thêm gì, cứ thế cất bước đi về phía xa.
Hoàng Kiền Tuấn và Nhiếp Đằng theo sát phía sau.
Cảnh tượng này khiến cho các đại nhân vật đang ngồi lại một phen dậy sóng trong lòng.
Hoàng Kiền Tuấn là con trai trưởng của tộc trưởng Hoàng thị Hoàng Vân Trùng, còn Nhiếp Đằng là con trai của Thống lĩnh cấm vệ phủ thành chủ Nhiếp Bắc Hổ.
Vậy mà giờ đây, cả hai lại như tùy tùng, chủ động đi theo sau lưng Tô Dịch, ý nghĩa của việc này đã hoàn toàn khác!
"Không ổn rồi!"
Thấy cảnh này, Lý Thiên Hàn chợt nhớ ra điều gì, trong lòng thót một cái, sắc mặt biến đổi.
Lúc trước tại thọ yến của lão thái quân Văn gia, Phó Sơn, Nhiếp Bắc Hổ, Hoàng Vân Trùng và những người khác đã không tiếc đối đầu với Lý Thiên Hàn hắn để ngăn cản việc hủy bỏ hôn ước của vợ chồng Tô Dịch.
Về chuyện này, hắn và con trai Lý Mặc Vân đều cho rằng đó là vì Văn Linh Chiêu, cái danh "đệ tử Tông sư" này, mới khiến Phó Sơn bọn họ đứng về phía Văn gia.
Nhưng xem ra bây giờ, sự việc dường như không phải như vậy!
"Rốt cuộc là nguyên nhân gì đã khiến Phó Sơn bọn họ coi trọng một tên Tô Dịch như thế?"
Lý Thiên Hàn sắc mặt âm u bất định, lòng dạ trĩu nặng.
Hắn biết rõ, dù tối nay Tô Dịch biểu hiện xuất sắc đến đâu, thì suy cho cùng cũng chỉ là một thiếu niên Bàn Huyết cảnh, tuyệt không thể khiến những lão hồ ly như Phó Sơn, Hoàng Vân Trùng phải kính trọng đến vậy.
Điều này cũng có nghĩa là, trên người Tô Dịch, chắc chắn còn có bí mật nào đó không ai biết!
Và chính bí mật này mới là nguyên nhân thật sự khiến Phó Sơn bọn họ phải kính trọng Tô Dịch!
Nghĩ đến đây, Lý Thiên Hàn không dám chần chừ nữa, khẽ dặn dò lão bộc bên cạnh vài câu.
Rất nhanh, lão bộc kia vội vã rời đi.
"Haiz!"
Thấy bóng lưng Tô Dịch dần khuất xa, Chu Hoài Thu do dự hồi lâu, cuối cùng chỉ khẽ thở dài một tiếng, không đuổi theo.
Hắn đã có dự cảm, cho dù hắn có mặt dày đi mời Tô Dịch trở lại Thanh Hà kiếm phủ tu hành, e rằng Tô Dịch cũng sẽ không đồng ý.
Chỉ là, trong lòng khó tránh khỏi tiếc hận và nuối tiếc.
"Khi xưa, hắn rơi xuống phàm trần, không người hỏi đến, ngay cả mình cũng cố tình xa lánh hắn."
"Bây giờ hắn quay về võ đạo, tỏa ra ánh sáng còn chói lọi hơn xưa, sao có thể quay lại Thanh Hà kiếm phủ, cái nơi đã khiến hắn đau lòng kia được?"
"Thôi vậy, chuyện này cứ thế đi."
Chu Hoài Thu hít sâu một hơi, đè nén nỗi hối hận đang dâng trào trong lòng.
"Nam Ảnh sư muội, ngươi có vẻ rất không nỡ để Tô Dịch rời đi nhỉ."
Lúc này, khi phát hiện Nam Ảnh cứ mãi mang vẻ mặt như người mất hồn, Nghê Hạo lại không nén được cơn tức trong lòng, lạnh lùng lên tiếng.
Nam Ảnh giật mình, sắc mặt biến ảo liên hồi, chợt khẽ thở dài một tiếng, uất ức nói:
"Nghê Hạo sư huynh, huynh cũng biết, ta từng bầu bạn với Tô Dịch sư huynh ba năm, vốn tưởng rằng đời này kiếp này sẽ không còn chút liên quan nào đến hắn nữa, ai ngờ hôm nay lại phải chứng kiến cảnh tượng này."
Nàng càng nói như vậy, sắc mặt Nghê Hạo càng âm trầm, lồng ngực dâng lên ngọn lửa đố kỵ hừng hực.
Nam Ảnh rõ ràng cũng nhận ra, bèn khẽ chuyển lời: "Nhưng trong lòng ta, sư huynh vĩnh viễn là người không thể thay thế. Huống hồ, nếu ta thật sự còn lưu luyến tình cũ với Tô Dịch, sao có thể trong một năm qua chẳng hề quan tâm đến hắn?"
Nói xong, nàng đã nhẹ nhàng tựa trán vào bờ vai rộng của Nghê Hạo, giọng đầy dịu dàng: "Nghê Hạo sư huynh, thấy huynh vì chuyện này mà tức giận, ta ngược lại rất vui, ít nhất điều đó chứng tỏ trong lòng huynh có quan tâm ta."
Vẻ mặt Nghê Hạo lập tức dịu đi, hít hà hương thơm từ người bên cạnh, giọng cũng mềm mỏng hơn không ít: "Sư muội, vừa rồi là ta có chút kích động."
Nam Ảnh vươn tay ngọc, khoác lấy cánh tay Nghê Hạo, giọng ngọt ngào nói: "Sư huynh đừng giải thích, ta hiểu cả mà."
Chỉ là trong lòng, nàng lại đang suy nghĩ một chuyện khác —
Trước khi rời khỏi thành Quảng Lăng, có nên đi gặp Tô Dịch một lần không?
"Đường huynh, tên Tô Dịch đó quả thực quá hèn hạ, lại còn che giấu tu vi, một năm nay tất cả chúng ta đều bị hắn lừa!"
Văn Thiếu Bắc tức tối bất bình, chỉ dám ghé vào tai Văn Giác Nguyên mà than thở.
Hắn chưa từng lừa dối chúng ta, chính là do bấy lâu nay chúng ta vẫn luôn không thèm để mắt đến hắn.
Văn Giác Nguyên vẻ mặt đau đớn.
Hôm nay, vốn dĩ phải là ngày hắn dương danh lập vạn, nhận hết mọi sự chú ý.
Nào ngờ thế sự vô thường, hắn ngược lại trở thành kẻ thất bại nực cười nhất trong yến tiệc Long Môn này.
Trở thành bàn đạp cho Tô Dịch!
"Đường huynh, chẳng lẽ cứ bỏ qua như vậy sao?"
Văn Thiếu Bắc không cam lòng nói.
"Hay là ngươi đi đấu với hắn một trận?"
Văn Giác Nguyên ánh mắt lạnh như băng, nhìn Văn Thiếu Bắc như nhìn một thằng ngốc: "Vẫn chưa hiểu sao? Tô Dịch bây giờ không chỉ khôi phục tu vi, mà còn rất được thành chủ đại nhân coi trọng! Từ nay về sau, hắn không còn là kẻ đáng thương mà Văn gia chúng ta có thể tùy tiện chà đạp nữa!"
Giọng nói như nén ra từ lồng ngực, lộ rõ vẻ phẫn nộ, không cam lòng, cùng với sự cay đắng và buồn bã sâu sắc.
Văn Thiếu Bắc bị mắng cho một trận xối xả, tiu nghỉu không dám nói thêm lời nào.
"Lợi Kiếm Vũ, phần thưởng cho người đứng đầu đại hội Long Môn đã chuẩn bị xong chưa?"
Phó Sơn mặt mày hớn hở, cao giọng cất tiếng.
Người giành được vị trí thứ nhất sẽ được thưởng một ngàn lượng hoàng kim, ba cây linh dược, mười hộc trân châu, cùng với một bộ bí tịch võ học Hoàng giai đỉnh cấp!
Đây chính là phần thưởng được mong chờ nhất.
Tất cả ánh mắt trên yến tiệc đều đổ dồn về phía Lợi Kiếm Vũ.
Lợi Kiếm Vũ sắc mặt cứng đờ, hừ lạnh nói: "Chút phần thưởng cỏn con, không cần ngươi phải nhắc! Sáng mai, ta tự sẽ phái người mang phần thưởng đến thành Quảng Lăng."
Ban đầu, hắn vốn cho rằng có Mặc Thiên Lăng thì đã nắm chắc phần thắng trong tay, nên chẳng thèm chuẩn bị phần thưởng.
Nhưng bây giờ, sự xuất hiện của Tô Dịch đã trực tiếp đập tan mọi tính toán của hắn, không chỉ mất đi đảo Linh Trúc, mà còn phải bắt đầu lo liệu những tài vật này...
Nói không phẫn nộ, tuyệt đối là nói dối.
"Đừng quên, còn có đảo Linh Trúc, từ nay về sau sẽ do phủ thành chủ thành Quảng Lăng của ta quản lý, nếu để Phó mỗ phát hiện có kẻ khác lại gần hòn đảo này, nhất định giết không tha!"
Phó Sơn cười tủm tỉm nói tiếp, lời lẽ lại đằng đằng sát khí.
"Hừ!"
Lợi Kiếm Vũ không thể ngồi yên được nữa, đứng phắt dậy, phất tay áo bỏ đi.
Ở lại nữa, không bị Phó Sơn tức chết không được!
Ngay sau đó, các đại nhân vật khác của thành Lạc Vân cũng lần lượt đứng dậy rời đi.
Bên phía thành Quảng Lăng, không khí lại trở nên náo nhiệt, một đám khách khứa cười nói vui vẻ, ăn uống linh đình.
Dù sao, lần này Tô Dịch đại diện cho thành Quảng Lăng tham gia đại hội Long Môn và giành được vị trí thứ nhất, điều này khiến cho các đại nhân vật đang ngồi cũng được nở mày nở mặt.
Há không thấy, kẻ thua cuộc chỉ có thể xám xịt rút lui sớm hay sao?
Dưới màn đêm, sông Đại Thương ngàn cánh buồm trôi nổi, đèn đuốc sáng như rồng.
Tin tức Tô Dịch giành được vị trí quán quân đại hội Long Môn đã lan truyền khắp hai bờ sông Đại Thương với tốc độ kinh người, cũng được dân chúng hai tòa thành biết đến.
Trong phút chốc, những tiếng xôn xao bàn tán vang vọng không ngớt giữa màn đêm.
...
Tại cổng thành.
"Các ngươi về đi, không cần tiễn nữa."
Tô Dịch dừng bước, ánh mắt nhìn về phía Hoàng Kiền Tuấn và Nhiếp Đằng.
Hoàng Kiền Tuấn rất thức thời, cười ha hả gật đầu.
Nhiếp Đằng do dự một chút, rồi hướng về phía Tô Dịch cúi người hành lễ: "Tô ca, đa tạ huynh đã chỉ bảo! Ân tình này, Nhiếp Đằng ta vĩnh thế không quên!"
Trước đó trên đại hội Long Môn, Tô Dịch đã mượn trận quyết đấu với Mặc Thiên Lăng để diễn giải chiêu "Ôm Tước Thủ", giúp Nhiếp Đằng cuối cùng cũng lĩnh ngộ được tinh túy và thần vận của môn võ học này.
Bây giờ khi đối mặt với Tô Dịch, trong lòng hắn đã mang theo sự kính phục và ngưỡng mộ.
"Nhớ kỹ những lời ngươi đã từng nói."
Tô Dịch gật đầu, một mình quay người đi vào cổng thành.
"Những lời đã từng nói..."
Nhiếp Đằng trong lòng chấn động, chợt hít sâu một hơi, hướng về bóng lưng xa xa của Tô Dịch chắp tay: "Tô ca yên tâm, Nhiếp Đằng tuyệt không dám quên!"
"Lời gì?"
Hoàng Kiền Tuấn không nhịn được tò mò hỏi.
"Không liên quan đến ngươi."
Nhiếp Đằng xoay người rời đi.
Hoàng Kiền Tuấn vội vàng đuổi theo, nói: "Nhiếp lão đệ, chờ ta một chút, nói đi nói lại thì hai ta đều là người của Tô ca, sau này chúng ta nên thân thiết hơn một chút, hay là tối nay chúng ta đến thuyền hoa thanh lâu chơi một phen? Ta biết Diệu Ngữ cô nương nổi danh xa gần, thổi sáo, kéo đàn, ca hát, đều tinh thông, có thể xưng là nhất tuyệt Quảng Lăng..."
Cả hai dần đi xa.
Trong thành, Tô Dịch một mình thong dong cất bước.
Phần lớn dân chúng trong thành đều đã ra ngoài xem náo nhiệt, khiến cho những con phố vốn tấp nập thường ngày trở nên vắng vẻ trống trải, đèn đuốc thưa thớt.
Thỉnh thoảng có người xem náo nhiệt trở về thành, tụm năm tụm ba, hưng phấn bàn tán về những chuyện trên đại hội Long Môn.
Nhưng khi đi ngang qua Tô Dịch, không một ai nhận ra vị thiếu niên vừa dễ dàng giành được ngôi vị quán quân này.
Cho đến khi đến y quán Hạnh Hoàng.
Tô Dịch quay người, nhìn thoáng qua bầu trời đêm.
Trăng sáng sao thưa, mây mỏng như sợi tơ.
Ngoài thành xa xa, mơ hồ truyền đến từng trận âm thanh huyên náo, trong màn đêm vắng lặng này trở nên phiêu diêu.
"Thế sự nhiễu nhương bao giờ mới dứt, phồn hoa tan biến mới là thật."
Giữa tiếng thì thầm, Tô Dịch bước về phía tiểu viện màu son, thân ảnh cao lớn, lẻ loi thoát tục giữa màn đêm.
Ngày này, là ngày 2 tháng 2, đầu tháng Mão mùa xuân, năm Đại Chu thứ 399.
Trời đất kinh trập, vạn vật thức tỉnh.
Theo tinh tượng, trong 28 vì sao, bảy sao Thương Long đứng đầu vào ngày này sẽ lộ ra từ vòm trời phía Đông, còn toàn bộ thân rồng thì vẫn ẩn mình dưới bóng tối.
Vì vậy, ngày này còn được gọi là "Long Ngẩng Đầu".
Ngày này, Tô Dịch sau một năm mất đi tu vi và ở rể nhà họ Văn, đã đặt chân lên lôi đài Long Môn, tài năng kinh động bốn phía, độc chiếm phong lưu.
Người đời đều xôn xao.
Nhưng gần như không một ai biết —
Ngày này, cũng là sinh nhật kiếp này của Tô Dịch.
Trong ký ức của Tô Dịch, mẫu thân Diệp Vũ Phi của hắn ở kiếp này, cũng qua đời vì bạo bệnh vào chính ngày này.
Chỉ còn lại hắn, một đứa trẻ mới gần bốn tuổi, bơ vơ giữa cõi đời...