Trần Bình An đã sớm nhắm mắt, lẳng lặng luyện tập Kiếm Lô Thung. Nhưng hiển nhiên, thiếu niên vẫn lắng nghe cẩn thận từng lời, không bỏ sót một chữ nào.
Sắc mặt Thôi Sàm bình thản: “Chúng ta đã nói chuyện thẳng thắn rồi, không ảnh hưởng gì đến việc sau này ta vẫn là kẻ xấu, còn ngươi vẫn là người tốt.”
Trần Bình An mở mắt: “Ta xuống xe tiếp tục luyện tẩu thung.”
Thôi Sàm cười lớn: “Được thôi.”
Trần Bình An nhảy xuống xe ngựa, tiếp tục lẳng lặng bước nhanh luyện tẩu thung.
Thôi Sàm dần thu lại nụ cười, rảnh tay uống nốt ngụm rượu cuối cùng trong bầu, lần đầu tiên có chút thất thần, lẩm bẩm: “Trần Bình An, ngươi nghĩ loại người như ngươi thì không đáng sợ sao?”
Phía sau xe ngựa có một giọng nói vang lên: “Ta nghe thấy rồi.”
Thôi Sàm phá lên cười: “Tiên sinh thính tai thật, không hổ là kỳ tài võ học ngàn năm khó gặp, trăm năm hiếm có. Sau này thống nhất giang hồ, thiên hạ vô địch, chỉ trong tầm tay!”
Thiếu niên đi giày cỏ bực bội đáp lại một câu: “Ta cảm ơn ngươi nhé.”
Trên đường về quê, vẫn là đi qua núi rồi lại qua sông.
Chiếc xe ngựa kia đã được bán cả xe lẫn ngựa, Thôi Sàm bán được giá cao một nghìn năm trăm lạng, sau đó sắm cho mình một chiếc hộp sách tinh xảo, đem tất cả những thứ đáng tiền trong thùng xe bỏ vào đó.
So với chuyến du học xa xôi trước đây, Trần Bình An có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn để luyện tập Hám Sơn Quyền, cũng như dùng công phu mài nước để rèn giũa pháp môn vận khí mười tám dừng.
Chỉ cần không phải trời mưa to, mỗi ngày hai lần sáng tối, Trần Bình An sẽ luyện tẩu thung cực kỳ chậm rãi, giống như vẫn đang cùng Lý Bảo Bình, Lý Hòe luyện quyền.
Bên cạnh sẽ có một thiếu niên áo trắng đứng, cùng hắn luyện quyền, đánh còn lưu loát hơn cả Trần Bình An, phong thái thần tiên hơn.
Mỗi khi gặp núi cao sông lớn, Thôi Sàm sẽ lớn tiếng ngâm tụng kinh điển của thánh hiền, Trần Bình An tuy không lên tiếng, nhưng sẽ bất giác lẩm nhẩm theo trong lòng.
Hai người không còn nói những lời thật lòng như đêm đó trên con đường quan lộ ngoài kinh thành Đại Tùy nữa, phần lớn thời gian là cả ngày không nói với nhau lời nào. Thôi Sàm thỉnh thoảng sẽ lặng lẽ rời khỏi tầm mắt của Trần Bình An, lúc quay về tâm trạng có tốt có xấu, Trần Bình An cũng chưa bao giờ truy hỏi.
Cứ như vậy trong tiếng bánh xe lăn chậm rãi, hai thầy trò trên danh nghĩa đã bình thản đi từ mùa thu sang mùa đông.
Lộ trình khác hẳn lúc đến, là do Thôi Sàm chọn, Trần Bình An không có ý kiến.
Hai người cũng tình cờ chứng kiến một vài chuyện kỳ lạ, hoặc là đứng xem từ xa hoặc là trực tiếp trải nghiệm, khiến cho Trần Bình An từ Đại Ly đi đến Đại Tùy vẫn cảm thấy khó tin.
Tại một hồ lớn phía đông Đại Tùy, hai người đi đường ban đêm, dưới ánh trăng, xa xa thấy một nhóm tiên nhân phiêu dật ngự gió bay trên không, mỗi người cầm một sợi xích sắt khổng lồ. Cuối cùng, mặt hồ chấn động dữ dội, dấy lên những con sóng lớn ngập trời. Các tiên nhân lại nhấc lên một tảng đá khổng lồ từ đáy hồ, to như một ngọn núi, cứ thế bị kéo lên khỏi mặt hồ, lơ lửng giữa không trung rồi được chuyển về môn phái của họ.
Thôi Sàm giải thích rằng giữa núi sông đều có rất nhiều vật hội tụ linh tú chi khí. Các thế lực tiên gia trên núi một khi phát hiện, thường thích dùng thần thông để chiếm lấy, chuyển về trong tông môn bang phái, coi như vật riêng, dùng để giúp trấn áp khí vận núi sông. Thôi Sàm còn cười nói, thế lực tiên gia kia cũng coi như có chút lương tâm, chọn hành động vào ban đêm, hơn nữa còn chịu bỏ vốn, mua xích sắt tinh luyện giá cao. Nếu là tiên gia bình thường, đâu có quan tâm những chuyện này, tùy tiện mua một lượng lớn xích sắt rẻ tiền, còn việc ngọn núi giữa đường rơi xuống đất, có người phàm nào gặp nạn hay không, quan phủ địa phương nào dám tính toán. Trừ khi là rơi trúng một thành lớn, thực sự không thể che giấu, cuối cùng phần lớn cũng là thế lực tiên gia tượng trưng bồi thường tiền cho xong chuyện.
Giữa những dãy núi hùng vĩ ở nơi giao giới giữa Đại Tùy và Hoàng Đình Quốc, Trần Bình An nhìn thấy một đàn cá lớn hình dạng giống cá diếc, lại di chuyển rầm rộ dọc theo con đường núi, toàn thân dính đầy bùn đất cũng không sao.
Thôi Sàm nói đó là cá diếc qua núi, có thể ra khỏi nước nửa tháng mà không chết. Cá diếc qua núi yêu cầu chất lượng nước hồ đầm cực cao, một khi nơi ở cũ chất lượng nước xấu đi, chúng sẽ không thể sống sót, liền lập tức chủ động dọn nhà. Nguồn nước càng dồi dào linh khí, cá diếc qua núi sinh sôi nảy nở càng tốt, hơn nữa trong mỗi vạn con sẽ sinh ra một con linh vật toàn thân vàng óng. Do đó, các thế lực trên núi nói chung đều sẵn lòng nuôi dưỡng loài vật này, dùng để thấy nhỏ biết lớn, phán đoán chính xác tình hình linh khí lưu tán trong phủ đệ tông môn.
Sau đó, tại một châu thành sầm uất của Hoàng Đình Quốc, giữa chốn chợ búa, có hai kiếm tu trẻ tuổi lại điều khiển phi kiếm, cách mặt đất không quá nửa trượng, xuyên qua đám đông một cách nhanh chóng, dường như đang so tài xem trình độ ngự kiếm của ai tốt hơn, hoàn toàn không để ý đến cảnh gà bay chó sủa của người đi đường. Một số người dân không kịp né tránh, trực tiếp bị phi kiếm sắc bén đâm bị thương, ngã xuống đất rên rỉ không thôi.
Khi kiếm tu ngự kiếm đi qua gần Trần Bình An, một bà lão sợ hãi loạng choạng ngã xuống, né tránh hai lần, vừa hay va phải kiếm tu đã lệch hướng. Kiếm tu trẻ tuổi không muốn thua người đồng bạn ngay sau lưng, thấy rằng nếu dừng gấp sẽ bị vượt qua, mặt đầy tức giận, dứt khoát tăng tốc lướt tới.
Nếu không phải Trần Bình An kéo bà lão qua, e rằng bà đã bị một kiếm đâm chết tại chỗ.
Kiếm tu kia không những không cảm kích, ngược lại còn quay đầu trừng mắt nhìn Trần Bình An một cách hung hãn.
Hai kiếm tu cao cao tại thượng, một trước một sau, cứ thế lướt qua trong nháy mắt.
Người dân trong châu thành tuy vô cùng hoảng sợ, nhưng không một ai có ý định truy cứu, ngay cả chửi bới cũng chỉ dám hạ thấp giọng.
Thôi Sàm đứng nhìn khoanh tay, nhẹ nhàng nói một câu, nếu là các luyện khí sĩ khác chưa bước vào trung ngũ cảnh, vẫn không dám ngang ngược như vậy trong một châu thành của một nước, bởi vì luyện khí sĩ trên đời này, kiếm tu là quý giá và hiếm có nhất mà.
Sau khi bà lão cảm kích rối rít hoảng loạn rời đi, Trần Bình An quay người nhìn về hướng hai kiếm tu rời đi, rất lâu không thu lại ánh mắt.
Thôi Sàm thản nhiên nói: “Không quản xuể đâu, mà có quản thì quản thế nào? Đuổi theo, giết chết hai tên kiếm tu kia? Người ta từ đầu đến cuối đều không giết người. Hay là đi giảng đạo lý với người ta, khuyên nhủ hết lời rằng sau này đừng có hồ đồ như vậy nữa? Lùi một vạn bước mà nói, nắm đấm của ngươi đủ cứng, ép người ta miệng thì đồng ý, đợi ngươi đi rồi, sau đó vẫn như cũ, ngươi có thể làm gì? Bực mình không? Ta thấy rất bực mình.”
Trần Bình An lắc đầu nói: “Bản lĩnh của ta chỉ có vậy, sẽ không đuổi theo đâu.”
“Ta lại hy vọng tiên sinh tham gia vào náo nhiệt này, ta làm học trò, suốt đường ăn chực uống chực, hổ thẹn không chịu nổi, dù sao cũng để ta vì tiên sinh giải quyết khó khăn chứ.”
Thôi Sàm nói những lời châm chọc khó nghe, thấy tiên sinh nhà mình không đáp lời, liền cười hỏi tới cùng: “Đợi sau này bản lĩnh đủ rồi thì sao?”
Trần Bình An vác gùi tre lớn tiếp tục đi: “Vậy thì đợi đến ngày đó rồi nói.”
Thôi Sàm bước nhanh theo sau, cười tủm tỉm hỏi dồn: “Tiên sinh, ngày đó là ngày nào?”
Trần Bình An đáp lại một câu: “Dù sao cũng không phải ngày mai.”
Thôi Sàm lon ton theo sau: “Nếu là ngày kia thì tốt quá, học trò ta đây cũng được thơm lây.”
Trần Bình An ngẩng đầu nhìn trời, đột nhiên nhớ ra đợi mình về đến quê nhà, cũng sắp đến Tết rồi, liền nghĩ có nên mua sẵn mấy cặp câu đối xuân hay không, ở thị trấn Hồng Chúc bên Đại Ly của bọn họ, hình như những thứ này không nhiều.
Đúng lúc này, Thôi Sàm cũng ngẩng đầu, nhưng là nhìn về một tòa lầu cao, một tiếng, khóe miệng nhếch lên: “Ối chà, có chút thú vị.”
Theo ánh mắt của Thôi Sàm, Trần Bình An nhìn thấy một tòa lầu các cao vút trong thành như hạc giữa bầy gà, mây gió xung quanh u ám, trong đám mây đen cao hơn, lờ mờ lóe lên từng tia chớp, khác hẳn với cảnh trời quang mây tạnh ở những nơi khác, giống như chỉ sắp mưa ở một khu vực nhỏ này.
Thôi Sàm quay đầu cười nói: “Tiên sinh, náo nhiệt này chúng ta nhất định phải tham gia! Nói trước, nếu tiên sinh không muốn đi, ta tự mình đi, tiên sinh cứ đợi ta ở cổng thành là được.”
Trần Bình An không nói hai lời liền đi về phía cổng thành, bỏ lại một câu: “Nếu trước giờ giới nghiêm ngươi vẫn chưa ra, ta sẽ tự mình đi đường.”
Thôi Sàm mặt mày đau khổ nói: “Tiên sinh thật tuyệt tình.”
Trần Bình An quay lưng về phía Thôi Sàm, giơ tay lên, đưa ra một ngón giữa.
Thôi Sàm lập tức thay đổi sắc mặt, vẫy tay tạm biệt Trần Bình An: “Tiên sinh ngày càng hài hước, học trò ta đây công lao không nhỏ!”
Trần Bình An thu ngón giữa lại, nắm chặt thành nắm đấm.
Thôi Sàm vội vàng chắp tay nói: “Tiên sinh đi thong thả!”
Trần Bình An đi ra ngoài cổng thành, đứng nghỉ bên con đường quan lộ người đi lại không ngớt, không xa là một quán trà.
Trần Bình An do dự một chút, đi mua một bát trà, ngồi xuống uống.
Thiếu niên gần như chưa bao giờ hối hận điều gì, bắt đầu có chút hối hận vì mình đã rời kinh thành Đại Tùy quá nhanh.
Giống như Thôi Sàm đã nói, lỡ như Bảo Bình bọn họ bị người ta bắt nạt, hắn lại không ở bên cạnh, thì phải làm sao?
Trần Bình An có thể tầm nhìn không rộng, nhưng đối với sự tốt xấu của lòng người, không phải là không có nhận thức. Bởi vì từ nhỏ đã sống không hề dễ dàng, từng có lúc thực sự chỉ để sống sót, tuổi còn nhỏ đã phải dốc hết sức mình, cho nên Trần Bình An ngược lại còn hiểu rõ hơn Lý Bảo Bình, Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất về những điều không như ý trong cuộc sống, cũng như mặt xấu xí của lòng người.
Đặc biệt là trên con đường đồng hành cùng Thôi Sàm, qua những lời nói nhảm của người học trò rẻ tiền này, Trần Bình An càng hiểu rõ một điều, không phải mũ quan lớn thì người thông minh, cũng không phải học vấn cao thì người sẽ tốt.
Trần Bình An uống trà, nhìn về phía tường thành, âm thầm hạ quyết tâm.
Đông Hoa Sơn, Sơn Nhai thư viện, một đại đường treo biển “Tùng Đào”, người đời thường gọi là Phu Tử Viện hoặc Tiên Sinh Trạch.
Sơn chủ trên danh nghĩa hiện tại, đại nhân Thượng thư Bộ Lễ Đại Tùy đang uống trà, hiếm khi được thảnh thơi, thần sắc thoải mái. Bảy tám người có mặt đều là thầy giáo của thư viện, tuổi tác phần lớn không nhỏ, ba vị phó sơn chủ đều có mặt. Trong đó, một lão giả mặc áo nho mặt chữ điền nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được mở miệng phàn nàn: “Mấy đứa trẻ này cũng quá hồ đồ rồi!”
Dường như sau khi nói ra hai chữ “hồ đồ”, lão phu tử vẫn chưa hết giận, lại thêm một câu: “Nghịch ngợm không chịu nổi!”
Phải biết rằng vị phó sơn chủ này, không chỉ là đại nho chuyên phụ trách các buổi giảng lớn của thư viện mới, mà còn là một “quân tử” chính hiệu. Tên của lão nhân đã sớm được ghi vào hồ sơ của một học cung Nho gia, cho nên lời nói của ông có trọng lượng hơn nhiều so với những danh sĩ văn đàn, tông chủ sĩ lâm thông thường.
Thượng thư Bộ Lễ là một lão nhân nhỏ bé hiền lành, tướng mạo không có gì nổi bật. Nếu không phải bộ công phục chưa kịp thay, thực sự không thể tưởng tượng được đây là một vị quan lớn chính nhị phẩm đứng trong trung ương. Hơn nữa Đại Tùy sùng văn, ví dụ như chức danh Thiên quan của Đại Ly được giao cho Thượng thư Bộ Lại, còn Đại Tùy thì là Bộ Lễ.
Lão nhân nhỏ bé không cảm thấy lời nói của phó sơn chủ làm hỏng tâm trạng, cười ha hả nói: “Nói xem, rốt cuộc là nghịch ngợm thế nào.”
Phó sơn chủ tức giận nói: “Lâm Thủ Nhất tư chất cực tốt, nền tảng kinh nghĩa cũng rất vững chắc, khá dày dặn, nhưng cái tính cách đó, thường xuyên trốn học, đến thư lầu lật xem sách tạp. Xem thì cũng thôi đi, lại không có nửa cuốn kinh điển Nho gia, ngược lại là rất nhiều bí tịch Đạo gia bàng môn tả đạo. Mới có bấy nhiêu ngày, đã mượn đọc hai ba mươi cuốn. Đây là thể thống gì, không phải môn sinh Nho gia thì không được xem sách Đạo gia, chỉ là tuổi còn nhỏ, đâu có tư cách nói gì đến chuyện, lỡ như lầm đường lạc lối, làm sao giao phó với… nguyên sơn chủ?”
Lão nhân nhỏ bé khẽ gật đầu, tốc độ uống trà rõ ràng chậm lại.
Phó sơn chủ càng nói càng tức: “Còn có nha đầu Lý Bảo Bình kia, càng là vô pháp vô thiên, lúc lên lớp thường xuyên hồn bay phách lạc, hoàn toàn không biết tôn sư trọng đạo, không phải xem cuốn du ký sơn thủy đã lật nát, thì là vẽ tiểu nhân trên sách, hầy, hay lắm, còn là thế võ của đám võ phu man rợ nữa chứ!”
Lão nhân nhỏ bé nén cười, không tỏ ý kiến, cúi đầu uống một ngụm trà.
Phó sơn chủ tiếp tục nói: “Lý Hòe nhỏ tuổi nhất… thì lại thật thà, không trốn học, không quậy phá, bài tập thầy giáo giao cho, lần nào cũng làm, nhưng ngộ tính này thực sự là… sao lại cảm giác như một khúc gỗ không? Lên lớp thì ngủ gật, lơ mơ, nước dãi đầy bàn, đâu có nửa điểm giống đệ tử thân truyền của nguyên sơn chủ, làm lão phu sầu chết mất.”
Một vị phó sơn chủ tương đối trẻ tuổi, trêu chọc: “Thượng thư đại nhân, râu của Lưu sơn chủ chúng ta, đã bị bứt đứt không ít rồi đấy.”
Lão nhân mặt chữ điền nghiêm túc phản bác: “Chỉ là phó sơn chủ!”
Lão nhân nhỏ bé cười sảng khoái, nghiêng người đặt chén trà xuống, hỏi: “Không có tin tốt nào sao? Cứ thế này, lần sau ta không dám đến nữa đâu.”
Lão nhân mặt chữ điền tâm trạng hơi tốt lên, gật đầu nói: “Có, lạ thật, ngược lại là Vu Lộc và Tạ Tạ, hai thiếu niên thiếu nữ này, lại xuất chúng, giống như hạt giống đọc sách thuần túy của Nho gia chúng ta hơn. Đối nhân xử thế, đều rất bình thường, ngày thường cũng coi như tôn sư trọng đạo. Đặc biệt là thiếu niên Vu Lộc này, ôn, lương, cung, kiệm, quả thực chính là con cháu tuấn tú trong các gia tộc hào môn hàng đầu của đại Tùy chúng ta, dường như càng đáng để trọng điểm bồi dưỡng.”
Lão nhân nhỏ bé vẫn không vội đưa ra kết luận, cười tủm tỉm nhìn về phía một lão nhân cao lớn vẫn luôn lén lút ngủ gật: “Mao lão, nói sao đây?”
Lão nhân cao lớn bên hông đeo một miếng gỗ đỏ dài, sau khi bị gọi tên, giật mình một cái, mở mắt mơ màng nói: “Gì? Thượng thư đại nhân sắp đi rồi sao? Không ở lại thêm một lát?”
Thượng thư Bộ Lễ vẫn cười tủm tỉm: “Nếu Mao lão đã nhiệt tình giữ lại, yêu cầu ta ở lại thêm một lát, vậy ta ở lại thêm một lát nhé?”
Trong Phu Tử Viện lập tức vang lên tiếng cười.
Lão nhân nhỏ bé kiên nhẫn đem những lời phàn nàn của phó sơn chủ vừa rồi, tóm tắt lại một lượt. Lão nhân cao lớn họ Mao nghe xong, vẻ mặt bừng tỉnh: “Thì ra là vậy, vậy thì ta thật sự có mấy lời muốn nói.”
Lão nhân nhỏ bé nói đùa: “Chúng tôi xin rửa tai lắng nghe.”
Lão nhân cao lớn ngồi thẳng người, hỏi: “Là Tề Tĩnh Xuân học vấn cao, hay là các vị ở đây cao?”
Yên lặng như tờ.
Đây không phải là lời nói thừa sao?
Lão nhân cao lớn lại hỏi: “Vậy là Tề Tĩnh Xuân mắt nhìn tốt, hay là các vị tiên sinh tốt?”
Thôi được, vẫn là lời nói thừa.
Vị phó sơn chủ mặt chữ điền kia suy nghĩ một lát, không trực tiếp phản bác gì, mà hơi hạ thấp giọng, hỏi: “Mao lão, Ly Châu Động Thiên kia, nay là huyện thành Long Tuyền của Đại Ly, chỉ có một nơi lớn như vậy, nghe nói tổng cộng chỉ có năm sáu nghìn người, trẻ em thích hợp cho việc khai tâm, chắc chắn không nhiều. Tề tiên sinh có phải là ở đó, thực sự không có cơ hội lựa chọn?”
Lão nhân cao lớn chính là Mao Tiểu Đông của thư viện. Việc thành lập Sơn Nhai thư viện ở Đại Ly năm đó, chính là do người này giúp thánh nhân Tề Tĩnh Xuân từng chút một làm nên. Bất luận là tu vi, tư lịch bối phận, hay là đạo đức học vấn, đều là người đứng đầu thư viện không thể nghi ngờ. Cho nên kể cả Thượng thư Bộ Lễ, bất cứ ai cũng sẵn lòng tôn xưng một tiếng Mao lão.
Mao Tiểu Đông nghe câu hỏi của Lưu phó sơn chủ, cười nói: “Đương nhiên có khả năng, hơn nữa đây không phải là ‘có khả năng’, mà chính là sự thật một nghìn phần trăm!”
Một đám người đều ngây ra.
Mao Tiểu Đông nhìn quanh bốn phía: “Là Đại Tùy các người cần những đứa trẻ này, tốt nhất là đứa nào cũng là thiên tài, tỏa sáng rực rỡ, còn sẽ tranh thủ để chúng lớn lên, chủ động lựa chọn ở lại triều đình Đại Tùy, để làm vẻ vang cho các người, tiện thể giúp các người tát vào mặt Đại Ly một cái. Ta lại không có những suy nghĩ nhàm chán này…”
Thượng thư Bộ Lễ vội vàng ho nhẹ hai tiếng, sau đó thuận thế cầm chén trà lên, cúi đầu uống trà.
Lão nhân cao lớn không quan tâm những chuyện này, vẫn nói năng không kiêng dè: “Nếu là ta, đám tiểu tử do Tề Tĩnh Xuân tự tay dạy dỗ kia, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, chúng muốn học thì học, muốn lười biếng thì lười biếng. Sau này chúng có tiền đồ hay không, ta lười quan tâm. Ta là phó sơn chủ cụ thể quản lý công việc của thư viện, dưới tay có bao nhiêu học sinh, sau này mỗi năm chỉ càng nhiều hơn, đâu có thời gian và tinh lực, để nghe các người than phiền về chuyện mấy đứa trẻ này trèo cây, trốn học, vẽ tiểu nhân?”
Các vị trong đường đưa mắt nhìn nhau.
Lão nhân nhỏ bé ngồi ở ghế chính tiếp tục ung dung uống trà, thực ra trong chén đã không còn trà nữa.
Lão nhân cao lớn cười đứng dậy: “Ta đi xem việc khắc sách của phường Sùng Văn, chuyện này lớn như trời, phải trông chừng cẩn thận mới được, không uống trà cùng Thượng thư đại nhân nữa.”
Lão nhân nhỏ bé thuận thế đứng dậy, hòa nhã nói: “Vậy ta cũng không làm lỡ công phu truyền đạo thụ nghiệp của các vị tiên sinh nữa.”
Mao Tiểu Đông phàn nàn: “Thượng thư đại nhân, uống hết trà rồi hẵng đi chứ…”
Lão nhân cao lớn hơi nhón chân, liếc nhìn chén trà: “Ôi chà, uống hết rồi à, đại nhân ngài thật là, uống thêm một chén nữa đi, cho thư viện chúng tôi chút thể diện, được không? Truyền ra ngoài lại tưởng chúng tôi không chào đón đại nhân, vậy thì không hay lắm, lỡ như Hộ bộ vì Thiên quan đại nhân mà bất bình, cố ý cắt xén ngân lượng cần thiết cho việc khắc sách của phường Sùng Văn, ta biết kêu oan với ai?”
Thượng thư đại nhân gần như thấp hơn Mao Tiểu Đông một cái đầu, mặt mày khổ sở chắp tay nói: “Mao lão, tha cho ta đi, cứ coi như ngài là sơn chủ, ta là phó sơn chủ được không?”
“Không được!” Mao Tiểu Đông cười lớn quay người rời đi.
Đợi lão nhân cao lớn đi rồi, lão nhân nhỏ bé vẻ mặt bất đắc dĩ, hừ hừ nói: “Vốn là đến đây để tìm chút yên tĩnh, hay lắm, cuối cùng còn bị mắng. Chúng ta vẫn là người một nhà, sau này không dám đến nữa.”
Trong Phu Tử Viện vang lên một trận cười lớn, ngay cả vị phó sơn chủ mặt chữ điền kia cũng không nhịn được cười.
Không khí hòa hợp.
Đông Hoa Sơn trong kinh thành Đại Tùy, so với Ngũ Nhạc, thực ra không hề hùng vĩ, chỉ là người cao trong đám người lùn, nên mới trông đặc biệt cao thẳng tú lệ.
Trên đỉnh núi có một cây ngân hạnh ngàn năm, một cô bé mặc áo bông đỏ sau khi ngẩn người xong, quen đường quen lối ôm lấy thân cây, vèo một cái trượt xuống.
Kết quả là cô bé nhìn thấy một lão học giả đang ôm cây đợi thỏ, vóc người thật cao lớn, đang nheo mắt cười gian, lão già trông không giống người tốt.
Lão nhân cao lớn hỏi: “Giờ này, lại trốn học à?”
Cô bé lại là người thật thà: “Vâng. Con biết thư viện có quy củ, con nhận phạt.”
Lão nhân cười hỏi: “Sao, Tề Tĩnh Xuân trước kia dạy các con, trốn học là phải đánh thước à?”
Cô bé lắc đầu: “Trốn học không bị đánh, tiên sinh không bao giờ quan tâm những chuyện này, nhưng nếu những gì tiên sinh đã dạy trong lớp học, chúng con nhớ sai, lần đầu tiên sẽ nhắc nhở, lần thứ hai sẽ đánh.”
Lão nhân “ồ” một tiếng, tò mò hỏi: “Ở trên đó xem gì thế?”
Cô bé ngẩn ra, nể tình lão nhân tuổi đã cao, trả lời: “Phong cảnh ạ.”
Lão nhân càng thêm hứng thú: “Phong cảnh gì mà đẹp thế, sao ta không biết.”
Cô bé chớp chớp mắt: “Lão tiên sinh tự mình trèo lên xem đi.”
“Người đọc sách trèo cây, có nhục nhã văn phong.”
Lão nhân trước tiên vội vàng xua tay, sau đó nhanh chóng bừng tỉnh: “Ối, là muốn chúng ta cùng nhau không tuân thủ quy củ, sau đó để ta không tố giác con phải không? Nha đầu, lanh lợi lắm.”
Cô bé cười, sau đó lại lắc đầu.
Lão nhân hiểu được suy nghĩ của cô bé, hỏi: “Sao thế, ta nói có nhục nhã văn phong, chẳng lẽ không đúng sao?”
Cô bé phủi phủi quần áo, giải thích: “Trước kia con làm diều mắc vào cành cây, vẫn là tiên sinh trèo cây giúp con lấy xuống. Còn có một lần, con ném quần lót của Lý Hòe lên đó, sau đó con tự mình chạy về nhà, sau này nghe nói vẫn là tiên sinh giúp lấy xuống. Người đọc sách ở thư viện các ngài, sao cứ hay câu nệ những chuyện này…”
Lão nhân giúp sửa lại: “Không phải ‘thư viện các ngài’, là ‘thư viện chúng ta’.”
Lão nhân cúi người, hai tay chắp sau lưng, cười nhìn cô bé hỏi: “Có phải cảm thấy tiên sinh của con, cái gã tên Tề Tĩnh Xuân đó, tốt hơn tất cả các thầy giáo ở đây không?”
Cô bé thở dài một hơi.
Thầm nghĩ lão tiên sinh này vóc người thì cao, nhưng sao cứ hay hỏi những câu không cao minh như vậy?
Lão nhân khuyên nhủ hết lời: “Nha đầu ta nói cho con nghe, chúng ta quy củ nhiều, ngoài việc học vấn không nhiều bằng tiên sinh của con, cũng không phải là vô dụng, là có nỗi khổ riêng. ‘Tùy tâm sở dục, bất du củ’ (Tùy theo lòng muốn mà không vượt ra ngoài khuôn phép), câu này nghe qua chưa? Phía trước là gì, biết không?”
Cô bé gật đầu: “Là ‘mà mười bảy’, phía trước nữa là ‘thuận tai mà mười sáu’.”
Lão nhân cao lớn ngẩn ra một lúc lâu, không nói nên lời.
Học vấn của lão nhân cao siêu không thể tưởng tượng, không phải là không hiểu ý, chỉ là không nghĩ ra, trong cái đầu nhỏ của cô bé, sao lại có thể bật ra một câu trả lời kỳ quái như vậy.