Không biết A Lương ở ngoài trời kia, cùng với vị Đạo lão nhị trong truyền thuyết thật sự vô địch, có phân ra thắng bại thật sự hay không.
Không biết Lưu Tiện Dương trên con đường xa xôi đến Dĩnh Âm Trần thị, đã thấy ngọn núi cao nhất cao bao nhiêu, đã thấy dòng nước lớn nhất lớn bao nhiêu.
Không biết Lý Bảo Bình ở thư viện Sơn Nhai đọc sách, có vui vẻ hay không.
Không biết Cố Xán ở Thư Giản Hồ, có bị người khác bắt nạt không, có phải cuốn sổ nhỏ ghi thù người khác, lại thêm một cuốn nữa rồi không.
Không biết bánh hoa đào ở cửa hàng ngõ Kỵ Long, Nguyễn Tú cô nương còn thích ăn không.
Không biết Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà, kết bạn du lịch, có quen biết thêm bạn mới, có thể cùng nhau vào sinh ra tử, hàng yêu trừ ma không.
Không biết Phạm Nhị ở Lão Long thành có gặp được cô nương mình thích không.
Trần Bình An lại nghĩ ngợi lung tung, cứ thế ngủ thiếp đi.
Có phi kiếm Sơ Nhất Thập Ngũ trong dưỡng kiếm hồ, thực ra Trần Bình An trên đường gió bụi, cũng không quá lo lắng.
Chủ nhân của ngôi nhà này, là ba thế hệ cùng chung sống, năm người, ông lão thích ra ngoài tìm người đánh cờ, kỳ lực yếu, kỳ phẩm còn tệ hơn, thích ồn ào.
Bà lão lời lẽ cay nghiệt, cả ngày mặt mày âm u, rất dễ khiến Trần Bình An nhớ đến Mã bà bà ở ngõ Hạnh Hoa.
Hai vợ chồng trẻ, người vợ ở nhà làm chút việc may vá, lo toan việc nhà, mỗi ngày bị mẹ chồng mắng đến không ngẩng đầu lên được. Theo cách nói cũ của kinh thành Nam Uyển quốc, người chồng là người đi thu mua đồ cũ, tức là vác một cái bọc lớn, đi khắp nơi mua đồ cũ nát, eo buộc một cái trống nhỏ, đi khắp các ngõ hẻm lớn tiếng rao, nếu may mắn, có thể nhặt được món đồ cũ có giá trị, rồi bán lại cho cửa hàng đồ cổ quen biết, qua tay một cái, là có thể kiếm được kha khá bạc.
Vợ chồng tướng mạo bình thường, lại sinh được một đứa con trai tướng mạo linh tú, bảy tám tuổi, môi hồng răng trắng, không giống con nít trong ngõ hẻm, ngược lại giống như tiểu công tử nhà giàu. Đã đi học, nghe nói rất được thầy giáo yêu thích, thường xuyên xem ông nội đánh cờ với người khác, ngồi xổm một cái là có thể ngồi hơn nửa canh giờ, không nói một lời, quan kỳ bất ngữ chân quân tử, rất có dáng vẻ của một tiểu phu tử.
Hàng xóm láng giềng bất kể lớn nhỏ, đều thân thiết với đứa trẻ này, thường lấy nó ra trêu chọc đùa giỡn, cô bé thanh mai ở ngõ bên cạnh, Lưu tiểu thư trong trường học, rốt cuộc thích ai nhiều hơn. Đứa trẻ này thường chỉ cười bẽn lẽn, tiếp tục im lặng xem cờ.
Sau khi Trần Bình An ngủ thiếp đi.
Một vật nhỏ từ dưới đất chui lên, trèo lên bàn, ngồi bên cạnh “núi sách” đó, bắt đầu ngủ gật.
Tiểu liên nhân nhi rõ ràng tinh thông thổ độn thuật, không một tiếng động, tốc độ cực nhanh.
Trước khi đến kinh thành Nam Uyển quốc, Trần Bình An mấy lần trêu đùa với nó, hoặc là thúc ngựa phi nước đại, hoặc là dốc hết sức chạy một hơi mấy chục dặm, khi hắn dừng ngựa, dừng bước, bên chân luôn có tiểu gia hỏa từ trong đất thò đầu ra, cười khanh khách với hắn.
Bất kể Trần Bình An đi thung đả quyền hay luyện kiếm thuật, nó đều không làm phiền, luôn đứng nhìn từ xa, chỉ khi Trần Bình An vẫy tay với nó, nó mới đến bên cạnh Trần Bình An, men theo pháp bào Kim Lễ, leo lên, cuối cùng ngồi trên vai Trần Bình An, một lớn một nhỏ, cùng nhau ngắm phong cảnh.
Còn về đồng tiền Tuyết Hoa đó, tạm thời gửi ở chỗ Trần Bình An.
Trần Bình An chỉ chợp mắt một lát, rất nhanh đã bị tiếng động trong sân đánh thức, tiếng lải nhải của bà lão, tiếng lí nhí của người vợ, ông lão đang luyện giọng, đứa trẻ đang đọc sách vỡ lòng buổi sáng, chỉ có người đàn ông trung niên kia, chắc vẫn đang ngủ say.
Trần Bình An ngồi bên bàn, nhẹ nhàng cầm một cuốn sách lên, vật nhỏ cũng từ từ tỉnh lại, còn đang mơ màng, ngơ ngác nhìn Trần Bình An.
Trần Bình An cười nói: “Ngủ tiếp đi.”
Vật nhỏ nhanh nhẹn đứng dậy, chạy đến bên cạnh Trần Bình An, giúp hắn lật một trang sách.
Trần Bình An đã quen với việc này, sách trên bàn, đều là sách mới mua sau khi rời khỏi Lục Đài và Phi Ưng Bảo. Lúc đó Lục Đài nói chỉ có đọc sách hạng nhất, mới có hy vọng làm người hạng hai. Việc đọc sách, không thể cầu toàn, tham nhiều nhai không nát, lấy tinh đọc làm đầu, nhai kỹ nuốt chậm, thực sự đem hết tinh hoa của một cuốn kinh điển, ăn hết vào trong bụng, đem những hình ảnh đẹp đẽ, những đạo lý chân tri sáng suốt, những tinh khí thần ẩn giấu giữa các câu chương, từng cái một hóa thành của mình, đó mới gọi là đọc sách, nếu không chỉ là lật sách, lật qua ngàn vạn cuốn, cùng lắm cũng chỉ là một cái tủ sách hai chân.
Trần Bình An lúc đó nghe xong như được khai sáng, nếu không phải Lục Đài nhắc nhở, hắn thật sự có thể thấy một cuốn sách hay là mua một cuốn, hơn nữa đều sẽ xem kỹ xem chậm, nhưng biển sách vô bờ, đời người có hạn, Trần Bình An vừa phải luyện quyền luyện kiếm, còn phải tìm đạo quan, khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh rỗi, quả thực nên dùng để đọc những cuốn sách hay nhất.
Lục Đài đã đưa một danh sách sách, nhưng Trần Bình An cất kỹ tờ giấy đó, lại không theo danh sách sách đi mua sách, mà đi mua kinh nghĩa điển tịch của Á Thánh Nho gia.
Tiếc là sách của Văn Thánh lão tú tài, trên thị trường căn bản không mua được.
Trần Bình An muốn xem “tam tứ”, đối chiếu để xem.
Về mặt tình cảm, Trần Bình An tất nhiên thiên về thầy của Tề tiên sinh nhất, vị lão tú tài thích uống rượu còn thích nói sảng kia, nhưng thích, ngưỡng mộ và tôn kính một người, điều này không có vấn đề gì, nếu vì thế mà cho rằng lời nói việc làm của người đó, đều là hoàn toàn đúng, sẽ có vấn đề lớn.
Học vấn của Văn Thánh lão tú tài có cao không? Tất nhiên rất cao, theo lời của thiếu niên Thôi Sằn, từng cao đến mức khiến cho tất cả người đọc sách đều cảm thấy “như mặt trời giữa trưa”.
Vậy Trần Bình An có tư cách, cho rằng đạo lý của lão tú tài không phải là có đạo lý nhất không?
Trông như con kiến lay cây lớn, buồn cười không tự lượng sức, nhưng thực ra là có, bởi vì có một vị Á Thánh, có những bộ kinh điển do Á Thánh để lại.
Trần Bình An từng nói với cha mẹ Ninh Diêu, thực sự thích một người, là phải thích cả những điểm không tốt của người đó.
Cũng từng dặn dò tiểu đồng áo xanh và nữ đồng váy hồng, “Nếu ta sai, các ngươi nhớ phải nhắc nhở ta”.
Nhưng trong sâu thẳm nội tâm Trần Bình An, tất nhiên vẫn hy vọng sau khi xem qua học vấn của hai bên trong tranh chấp tam tứ, mình có thể thật lòng cảm thấy Văn Thánh lão tú tài nói đúng hơn.
Vậy thì lần sau cùng lão nhân uống rượu, sẽ có chuyện để nói rồi.
Trần Bình An ngồi ngay ngắn, đọc sách rất chậm, giọng rất nhẹ, mỗi khi đọc đến cuối một trang, tiểu liên nhân nhi sẽ nhanh nhẹn lật sang trang mới.
Sau đó tiếp tục ngồi lại bên bàn giữa Trần Bình An và sách trên bàn, bắt chước tư thế ngồi ngay ngắn của Trần Bình An, nó vểnh tai lên, yên lặng lắng nghe tiếng đọc sách trên đầu.
Đối với cái sân đầy hơi thở cuộc sống đời thường ngoài kia, Trần Bình An mặc áo bào trắng, lưng đeo kiếm, treo hồ lô, giống như một nhân vật kỳ lạ ở tận chân trời, đến không thân thiết, đi không lưu luyến.
Trả tiền là được.
Bên cạnh ngõ Trạng Nguyên không xa có quán rượu, lầu xanh, còn có chùa chiền tiếng Phạn lượn lờ, tuy ở gần, nhưng lại xa như hai thế giới.
Trần Bình An thường xuyên có thể thấy các tăng nhân cầm bát ra ngoài, tuy thân hình gầy gò, nhưng phần lớn dung mạo an tường, cho dù không khoác cà sa, cũng có thể nhìn ra ngay sự khác biệt của họ với bá tánh đời thường.
Mà bên lầu xanh quán rượu, thường là ban đêm tiếng người huyên náo, cả con phố đều tràn ngập mùi son phấn nồng nặc, thường đến rạng sáng mới yên tĩnh lại. Tuy những nhân vật ở đó, bất kể là khách uống rượu hoa, hay là nữ tử mời rượu, phần lớn đều gấm vóc lụa là, nhưng một khi cuộc vui kết thúc, phần lớn đều thần sắc tiều tụy. Trần Bình An mấy lần thấy những nữ tử đó tiễn khách rời khỏi lầu xanh, trở về tẩy đi lớp son phấn trang điểm trên mặt, trời tờ mờ sáng, liền đi ra cửa hông lầu xanh, đến một con ngõ nhỏ đầy những người bán hàng rong, ngồi đó uống một bát cháo gạo hoặc hoành thánh, có những nữ tử ăn được một nửa liền gục xuống bàn ngủ.
Xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim, giống như đang vay tiền của ông trời, phải trả.
Có những người bán hàng rong quen thân với những nữ tử lầu xanh đó, thích nhất là nói những lời tục tĩu, có những nữ tử không để ý, nói qua loa vài câu, để có thể bớt được mấy đồng tiền, cũng có những người đặc biệt nghiêm túc, những người vốn đã quen với việc cúi đầu thuận theo, chiều lòng người khác, trực tiếp chửi ầm lên, người bán hàng rong liền co rúm lại, đợi nữ tử rời đi, liền bắt đầu chửi họ chẳng qua chỉ là hạng gái điếm bẩn thỉu, có mặt mũi gì mà giả làm khuê nữ.
Ngày hôm sau, nữ tử lầu xanh đã chửi người vẫn đến như thường lệ, gã bán hàng rong hôm qua bị chửi, thì vẫn sẽ liếc trộm đôi tay trắng nõn của họ lộ ra khỏi tay áo, trắng như thịt lợn trên thớt, so với bà vợ mặt vàng của mình, thật là một trời một vực, thật không biết những cô nàng mơn mởn này, được sinh ra như thế nào, chỉ nghĩ đến việc được sờ ngực họ, là phải tốn mất nửa năm làm lụng vất vả, liền chỉ có thể thở dài.
Nam Uyển quốc đã mấy trăm năm không có chiến sự, quốc thái dân an, các đời vua đều buông rèm cai trị, vừa không có tiếng hiền, cũng không có tiếng ác.
Do đó kinh thành không có lệnh giới nghiêm ban đêm, hào kiệt giang hồ nghênh ngang mang đao đeo kiếm, áo đẹp ngựa hay, quan phủ chưa bao giờ quản, trên đường gặp nhau, trên ngựa dưới ngựa, hai bên còn khách sáo chào hỏi vài câu, nếu thân thiết, liền cùng nhau đi uống rượu gần đó, ngươi nói chút chuyện thăng tiến bất đắc dĩ trên quan trường, ta nói chút chuyện cao thủ so tài hào hùng trên giang hồ, qua lại vài lần, hai ba cân rượu chắc chắn không đủ.
Để tìm Quan Đạo Quan đó, Trần Bình An mỗi ngày đều đi dạo khắp kinh thành này, thấy được trăm thái đời thường, cũng thấy được một số điều kỳ quái ẩn giấu trong đời thường.
Chỉ cần chúng không chủ động trêu chọc mình, Trần Bình An sẽ không muốn để ý.
Lục Đài từng nói một câu, lúc đó cảm xúc không sâu, bây giờ càng nhai càng có dư vị.
Lên núi, tu đạo, sẽ chỉ cảm thấy những yêu ma quỷ quái và âm vật trong thế gian, dường như ngày càng nhiều.
Trần Bình An gấp sách lại, một canh giờ cứ thế trôi qua, chuẩn bị ra ngoài tiếp tục đi dạo.
Tuy trong thời gian tìm đạo quan, tâm trạng của Trần Bình An ngày càng phiền não, nhưng Trần Bình An không phải là không cố gắng tĩnh tâm lại, thực tế đã làm rất nhiều nỗ lực, đến những ngôi chùa lớn nhỏ, thắp hương bái Phật, một mình đi dạo trong bóng cây trên con đường nhỏ yên tĩnh, mỗi khi đến một ngôi chùa đều ghi lại trên thẻ tre. Ngôi chùa nhỏ bên cạnh ngõ Trạng Nguyên, Trần Bình An đến nhiều lần nhất, chùa không lớn, tính cả trụ trì cũng chỉ có mười mấy người, lâu dần, cũng quen mặt, mỗi khi Trần Bình An tâm không tĩnh, sẽ đến đó ngồi một lát, không nhất thiết phải nói chuyện với tăng nhân, cho dù chỉ một mình ngồi dưới mái hiên, nghe tiếng chuông gió leng keng, cũng có thể giết thời gian một buổi chiều hè oi ả.
Nam Uyển quốc sùng Phật biếm Đạo, kinh thành và các địa phương chùa chiền san sát, hương khói thịnh vượng, đạo quan hiếm thấy, kinh thành lại càng không có một cái nào.
Mấy ngày gần đây, một chuyện bí mật kinh người, lan truyền xôn xao khắp kinh thành, Bạch Hà Tự, một trong tứ đại tự của kinh thành Nam Uyển quốc, xảy ra một vụ bê bối động trời. Bạch Hà Tự từ trước đến nay nổi tiếng với việc trụ trì Phật pháp uyên thâm, kim thân hoạt La Hán, các đời cao tăng sau khi viên tịch, đều có thể để lại nhục thân không hủ hoặc thiêu ra xá lợi tử, ba ngôi chùa còn lại về điểm này, đều phải tự thấy hổ thẹn.
Điều này cũng được coi là minh chứng cho việc Phật pháp của Nam Uyển quốc hưng thịnh, vượt xa các nước láng giềng.
Nhưng không lâu trước đó, một vị cao tăng tu hành ở Bạch Hà Tự, năm ngoái được đề cử làm trụ trì, vô cùng vẻ vang, lại vào một ngày nọ chạy ra khỏi chùa, trực tiếp đến Đại Lý Tự báo quan. Nghe xong, các quan viên bao gồm cả Đại Lý Tự Khanh, ai nấy đều nhìn nhau ngơ ngác. Hóa ra vị lão tăng này tố cáo Bạch Hà Tự, bỏ độc vào cơm của ông, còn âm mưu sau khi ông chết sẽ đổ thủy ngân vào thi thể. Không chỉ vậy, ông còn tố cáo tăng nhân Bạch Hà Tự tội lỗi nặng nề, lừa gạt các quý phụ kinh thành cầu con trai với số tiền lớn, tổng cộng sáu tội lớn.
Vụ án này, quá kinh thế hãi tục, trực tiếp kinh động đến hoàng đế bệ hạ Nam Uyển quốc, hạ lệnh điều tra triệt để. Kết quả ba trăm tăng nhân Bạch Hà Tự, hơn một nửa bị hạ ngục, số còn lại bị đuổi khỏi kinh thành, xóa bỏ tịch điệp, cả đời không được làm tăng nhân nữa.
Ba ngôi chùa còn lại, địa vị vẫn siêu nhiên, dù sao cũng đã ăn sâu bén rễ, nhưng lại liên lụy đến nhiều ngôi chùa nhỏ không có danh tiếng, ví dụ như ngôi chùa Tâm Tướng bên cạnh ngõ Trạng Nguyên, gần đây khách hành hương rõ ràng đã ít đi nhiều.
Trụ trì của Tâm Tướng Tự, là một lão hòa thượng giọng quê đậm đặc, hiền từ phúc hậu, cao lớn, vào kinh thành ba mươi năm, lão tăng vẫn không đổi giọng quê, cũng không thích lải nhải với người khác về sự tinh diệu sâu xa của Phật pháp, phần lớn là nói chuyện phiếm trong nhà. Mỗi lần đến chùa ngồi chơi, Trần Bình An phải rất cố gắng mới nghe hiểu được. Trần Bình An đối với vị lão tăng này, ấn tượng rất tốt, hơn nữa nhìn thấu mà không nói ra, lão trụ trì là một người tu hành, chỉ là chưa bước vào trung ngũ cảnh.
Trần Bình An rời khỏi ngõ, đi về phía Tâm Tướng Tự, định ở đó tĩnh tọa, luyện tập Kiếm Lô lập thung.
Chỉ có hai dặm đường, Trần Bình An đã đi qua một võ quán và một tiêu cục, đặc biệt là bên trong bức tường cao của võ quán treo tấm biển “Khí Tráng Sơn Hà”, mỗi lần đi qua đều là một đám đàn ông ở đó hừ hừ ha ha, chắc là đang luyện quyền giá. Con phố lớn ngoài cửa tiêu cục, thường là cảnh xe tiêu đông đúc, nam nữ trẻ tuổi đều kiêu ngạo, ý khí phong phát, những người già thì trầm lặng hơn nhiều, thỉnh thoảng thấy Trần Bình An, đều sẽ gật đầu ra hiệu, Trần Bình An ban đầu còn chắp tay đáp lễ, sau này gặp mặt, liền chủ động hành lễ, không ngờ qua lại vài lần, những người già liền mất hết hứng thú, dứt khoát không thèm nhìn Trần Bình An nữa.
Đến khi sau này Trần Bình An nghĩ thông được mấu chốt trong đó, không khỏi bật cười.
Phần lớn là ban đầu coi mình là quá giang long, sau này tra rõ nơi ở, liền coi thường mình, lễ số quá “khách sáo” của mình, càng khiến cho những lão giang hồ của tiêu cục khẳng định mình là một cái gối thêu hoa.
Trần Bình An cảm thấy khá thú vị.
Kinh thành bên này võ quán, tiêu cục rất nhiều, những môn phái giang hồ nổi danh, đều thích lập một đường khẩu ở đây, nhà cao cửa rộng, không thua gì phủ đệ của vương hầu công khanh, không cần kiêng kỵ lễ chế gì. Ngược lại, về luyện khí sĩ, lời đồn rất ít, ngay cả quốc sư, cũng chỉ là một tông sư giang hồ.
Nhưng thú vị nhất, là nhân vật trong một ngôi nhà không bắt mắt, nam nữ ra ra vào vào, gần như ai cũng là người trong võ đạo, người luyện võ trên giang hồ, nhưng cố ý che giấu thân phận, ăn mặc giản dị, không hay cười nói. Trần Bình An có lần còn thấy một cao thủ rất có thể là võ đạo lục cảnh, bên cạnh có một cô gái trẻ đội nón che mặt, không nhìn rõ dung mạo, nhưng dáng người yểu điệu, chắc là một mỹ nhân.
Không biết từ lúc nào, Trần Bình An bắt đầu dùng một con mắt khác để nhìn thế giới này.
Đến Tâm Tướng Tự, trong chùa bây giờ khách hành hương thưa thớt, phần lớn là những người hàng xóm lớn tuổi gần đó, nên các tăng nhân và sa di trong chùa ai nấy đều mặt mày ủ rũ.
Trần Bình An gần đây đến thăm hơi thường xuyên, nguyên nhân chủ yếu nhất, là cảm nhận được đại hạn của lão trụ trì sắp đến.
Hôm nay lão tăng như biết Trần Bình An sẽ đến, đã sớm đợi ở hành lang của một thiên điện.
Đặt hai chiếc bồ đoàn, hai người ngồi đối diện nhau.
Thấy Trần Bình An muốn nói lại thôi, lão tăng đi thẳng vào vấn đề cười nói: “Trong các đời trụ trì của Bạch Hà Tự, đã từng có kim thân thật sự, không như lời đồn bên ngoài, đều là lừa đảo, không cần một gậy đánh chết lịch sử ngàn năm của Bạch Hà Tự.”
Thấy được cái tốt.
Nhưng tiền đề là lão hòa thượng trước tiên thấy được cái ác.
Lão hòa thượng lại cười nói: “Chỉ là sau khi bần tăng chết, vốn định thiêu ra mấy viên xá lợi tử, để thêm chút hương khói cho ngôi chùa này, bây giờ xem ra khó rồi, không thể không cố ý che giấu một thời gian.”
Trần Bình An nghi hoặc hỏi: “Đây cũng được coi là nhân quả của nhà Phật sao?”
Lão tăng gật đầu nói: “Tất nhiên là được, đặt ở một kinh thành Nam Uyển quốc, Bạch Hà Tự và Tâm Tướng Tự từ trước đến nay không có giao du, trông có vẻ nhân quả mơ hồ, nhưng thực ra không phải, đặt trong Phật pháp, trời đất bao la, đều là những mối liên hệ tơ vương.”
Đây là lần đầu tiên lão tăng nói “Phật pháp” trước mặt Trần Bình An.
Lão tăng do dự một chút, cười nói: “Thực ra giữa hai ngôi chùa, cũng có nhân quả, chỉ là quá huyền diệu vi tế, quá… nhỏ, bần tăng căn bản không chắc chắn nói ra được, còn cần thí chủ tự mình thể hội.”
Hai người nói chuyện phiếm, không cần cứng nhắc, lão tăng trước đây thường bị tiểu sa di xen vào, nói những chuyện vặt vãnh trong chùa, để Trần Bình An sang một bên, Trần Bình An cũng thường mang theo mấy thẻ tre hoặc một cuốn sách, đọc sách khắc chữ, cũng không cảm thấy bị coi thường vô lễ.
Hôm nay Trần Bình An không mang sách, chỉ mang một thẻ tre nhỏ, và một con dao khắc nhỏ.
Trần Bình An không bao giờ chán cái cũ, con dao khắc vẫn là con dao mà cửa hàng tặng khi mua ngọc bài lúc trước.
Lão tăng hôm nay có hứng nói chuyện, về Phật pháp, chỉ lướt qua như chuồn chuồn đạp nước, không nói nhiều nữa, phần lớn vẫn là nói chuyện phiếm như trước, cầm kỳ thư họa, đế vương tướng tướng, người buôn bán gánh gồng, chư tử bách gia, đều nói một chút, như nói chuyện phiếm trong nhà.
Thời gian trôi chậm rãi.
Lão tăng cười hỏi: “Một văn nhân, quan viên đại gian đại ác, lưu danh muôn đời, có thể viết được một tay chữ đẹp, một bài thơ hay được mọi người yêu thích không?”
Trần Bình An suy nghĩ một chút, gật đầu nói: “Có thể.”
“Một danh sĩ, danh tướng lưu danh sử sách, có những bí mật và khuyết điểm không ai biết không?”
“Có.”
Lão tăng cười nói: “Đúng rồi, vạn sự chớ đi đến cực đoan. Nói đạo lý với người khác, sợ nhất là ‘ta muốn chiếm hết đạo lý’. Sợ nhất là một khi trở mặt với người khác, liền hoàn toàn không thấy được cái thiện của họ. Trên triều đình, đảng tranh, thậm chí là đảng tranh được hậu thế coi là quân tử chi tranh, tại sao vẫn để lại tai họa rất lâu dài, chính là vì quân tử hiền nhân, trong những chuyện này, cũng làm không đúng.”
Lão tăng tiếp tục nói: “Nhưng đảng tranh trên triều đình, nếu ngươi yếu đuối, nói những đạo lý lớn này, phần lớn sẽ chết rất thảm, thực sự không thể trách những người đọc sách đã làm quan. Nếu đã như vậy, có thể nói, những lời này của bần tăng, đi một vòng, toàn là lời vô ích? Tại sao phải nói?”
Trần Bình An cười lắc đầu nói: “Có một vị lão tiên sinh, đã nói với ta đạo lý tương tự, ông ấy dạy ta phải suy nghĩ nhiều về mọi việc, cho dù nghĩ một vòng lớn, trở về điểm xuất phát, tuy tốn công tốn sức, nhưng về lâu dài, vẫn có ích.”
Lão tăng vui mừng gật đầu: “Vị tiên sinh này, là người có học vấn lớn.”
Trần Bình An ngón tay vuốt ve thẻ tre nhỏ màu xanh biếc, nhẹ giọng nói: “Có lần lão tiên sinh say rượu, mắt say lờ đờ, trông như đang hỏi ta, nhưng thực ra có lẽ là đang hỏi tất cả mọi người, ông ấy nói thế này, đọc bao nhiêu sách, mà dám nói thế đạo này ‘chính là như vậy’, gặp bao nhiêu người, mà dám nói đàn ông đàn bà ‘đều là cái đức hạnh này’? Ngươi tận mắt thấy bao nhiêu thái bình và khổ nạn, mà dám quả quyết thiện ác của người khác?”
Lão tăng cảm thán: “Vị tiên sinh này, chắc chắn sống không dễ dàng.”
Trần Bình An đột nhiên nhớ ra một chuyện, luôn không hiểu được, tò mò hỏi: “Nhà Phật thật sự sẽ đề xướng việc ‘buông đao đồ tể, lập địa thành Phật’ sao?”
Lão tăng mỉm cười nói: “Trước khi trả lời, bần tăng có một câu hỏi, có phải cảm thấy lời này vừa đáng sợ, lại vừa mới lạ, nhưng nhai đi nhai lại, luôn cảm thấy là đi đường tắt, không phải chính pháp?”
Trần Bình An gãi đầu: “Ta ngay cả Phật pháp bình thường cũng chưa đọc qua, làm sao biết có phải là chính pháp hay không.”
Lão tăng cười ha hả: “Buông đao đồ tể, lập địa thành Phật, người đời chỉ thấy đường tắt, không thể tưởng tượng nổi, đâu biết sự huyền diệu thực sự, nằm ở chỗ ngộ được ‘đao đồ tể trong tay ta’, gọi là ‘biết được cái ác’. Trăm thái thế gian, nhiều người làm ác mà không biết ác, nhiều người biết ác mà làm ác, nói cho cùng, trong tay đều có một thanh đao đồ tể máu me đầm đìa, nặng nhẹ có khác mà thôi. Nếu có thể thực sự buông xuống, từ đó quay đầu, chẳng phải là một việc thiện sao?”
Lão tăng lại nói xa hơn một chút: “Thiền tông bổng hát, người ngoài vẫn cảm thấy kỳ lạ, thực ra những công phu khổ luyện trước khi bổng hát khai ngộ, người thường không thấy được mà thôi, thấy được cũng không muốn làm mà thôi. Thành Phật có khó không? Tất nhiên khó, biết Phật pháp là một cái khó, giữ pháp, hộ pháp và truyền pháp, lại càng khó hơn. Nhưng…”
Lão tăng đột nhiên dừng lời, thở dài một tiếng: “Không có ‘nhưng’, nếu bần tăng một người hướng Phật, chính mình cũng không làm được, tại sao phải nói với ngươi những đạo lý xa xôi như vậy?”
Trần Bình An cười nói: “Cứ nói không sao, đạo lý có xa đến đâu, chưa nói ta có đi hay không, ta có thể biết nó ở đó, cũng là chuyện tốt.”
Lão tăng xua tay: “Để bần tăng nghỉ một lát, uống chén trà cho thấm giọng, sắp bốc khói rồi.”
Lão tăng gọi một tiếng, trong một tịnh xá không xa, có một tiểu sa di trông như đang cúi đầu niệm kinh thực ra đang ngủ gật, đột nhiên mở mắt, nghe thấy lời của lão tăng, vội vàng đi bưng hai bát trà cho trụ trì và khách.
Không xa có một cây đại thụ, bóng cây rậm rạp, có một con chim hoàng oanh nhỏ đang đậu, mổ mổ.
Trần Bình An uống trà nhanh, lão tăng uống trà chậm.