"Vào xuân mới bảy ngày,
Rời nhà đã hai năm.
Người về sau cánh nhạn,
Nhìn hoa càng nhớ thêm."
Tại đạo tràng Thái Bình Giáo ở Ung Khâu, Chu Dịch nửa nằm trên giường trúc, úp lên mặt một quyển sách cổ, bìa sách đề năm chữ lớn: "Lão Tử Tưởng Nhĩ Chú".
Kinh thư che mặt, người ngoài tự nhiên không thấy được vẻ phiền muộn của hắn lúc này.
Bên cạnh giường trúc có kê một chiếc bàn dài ước chừng năm thước, ở giữa đặt đỉnh Hỗn Nguyên khăn cùng hai xấp giấy bùa. Hai đầu trái phải có hai tiểu đạo đồng, một nam một nữ, chừng mười hai mười ba tuổi đang đứng hầu.
Hai đứa trẻ tay cầm thẻ tre, chăm chú quan sát hình vẽ bùa cầu an được vẽ bằng chu sa bên trên.
Bé gái nghiêng đầu liếc nhìn Chu Dịch một cái, lấy làm lạ nói:
"Phù Thủy Chân Linh của sư phụ thật linh nghiệm, năm ngày trước sư huynh còn là người chết sống lại, nay đã sinh long hoạt hổ rồi."
"Hẳn là do đạo pháp của sư phụ cao minh mới đúng." Bé trai ngửa mặt, lộ ra vẻ thần bí hề hề: "Đêm đó ta bị tiếng xiềng xích làm tỉnh giấc, thấy trong phòng sư huynh ánh nến chập chờn, bóng hắt lên giấy dán cửa sổ có hai đoàn hắc ảnh, chắc chắn là trâu ngựa âm phủ đến bắt người. May mắn nhờ sư phụ lấy ra Ngũ Nhạc Chân Hình Kính, câu thông Âm Dương, soi ròng rã một canh giờ mới thu về được hồn phách cho sư huynh, lúc này huynh ấy mới tỉnh lại."
"Ôi! Ôi!"
Nhị Oa ôm đầu kêu đau. Chu Dịch cầm cuốn "Lão Tử Tưởng Nhĩ Chú" trong tay, gõ bên trái một cái, đánh bên phải một cái.
"Không dụng tâm làm bài tập, còn bàn chuyện câu thông Âm Dương, sư phụ có bản lĩnh cải tử hoàn sinh đó sao?"
Yến Thu che trán kêu oan: "Trên giang hồ cũng không thiếu những bà đồng cốt tinh thông Vu thuật Linh môi, ví dụ như Thông Thiên Thần Mỗ của Hợp Nhất phái ở Ba Thục, bà ta liền có thể câu thông Âm Dương. Hạ Xu, muội nói có đúng không?"
"Đúng." Tiểu nữ oa rụt cổ lại: "Nhưng Thông Thiên Thần Mỗ nãi là tiền bối cao nhân của Hợp Nhất phái, huynh dùng từ 'bà đồng cốt' để gọi là quá mức bất kính. Hơn nữa sư huynh rõ ràng là trúng độc, tự nhiên là dùng Phù Thủy giải độc."
"..."
Hai kẻ ngây thơ này, nỗi buồn bực trong lòng Chu Dịch cũng vơi đi đôi chút, hắn khẽ cười.
Bọn trẻ tranh luận một hồi, thấy sư huynh không để ý tới liền lại sán đến gần.
Hạ Xu bưng khuôn mặt tròn trịa mập mạp, trong mắt hiện lên vẻ tò mò: "Sau trận bệnh nặng, sư huynh thay đổi rất lớn, gần đây cứ xuân đau thu buồn, hay phát thi hứng."
"Đúng a đúng a." Yến Thu bắt chước dáng vẻ của Chu Dịch, gật gù đắc ý ngâm nga: "Gì mà 'Phòng rồng không đức hạnh, cỏ đình thê lương xanh. Rêu xanh phủ tường cũ, mạng nhện giăng bốn bề'. Ta đi thỉnh giáo sư phụ, hỏi xem ngụ ý của sư huynh có phải là muốn quét dọn đạo tràng, dọn dẹp mạng nhện rêu xanh hay không. Sư phụ mắng ta ngốc, rồi đáp lại một câu 'Cảm giác vật nhiều chỗ mang, chìm lo lắng kết nội tâm'."
Yến Thu đầu óc đơn giản, không hiểu ý tứ sâu xa.
"Đây là có tâm sự." Hạ Xu lanh lợi hơn một chút, truy vấn: "Bài thơ sư huynh vừa ngâm, là tác phẩm mới sao?"
"Không phải."
Chu Dịch lắc đầu. Sau khi xuyên không, hắn cảm giác đầu óc mình linh hoạt hơn hẳn, nhưng thỉnh thoảng vẫn ẩn ẩn đau đớn.
Hắn day day trán: "Đó là thơ của Tiết Đạo Hành vùng Hà Đông, ta tình cờ nghe được."
Hai đứa nhỏ lẩm bẩm cái tên này, nhíu mày suy nghĩ. Giống như đã nghe ở đâu đó nhưng lại không nhớ rõ, cảm giác này thật khiến người ta khó chịu.
Đang định mở miệng hỏi nhau, bỗng nhiên một giọng nói già nua u u truyền vào tiểu viện.
"Tiết Đạo Hành thật đáng tiếc. Hắn không nhìn thấu được Dương Quảng là kẻ thích việc lớn hám công to, cố chấp bảo thủ. Chỉ vì tụng ca Cao Tổ Văn Hoàng Đế mà chọc giận hắn, dù có một thân tài hoa cũng khó tránh khỏi kiếp nạn."
Một lão đạo sĩ mặc đạo bào màu xám trắng từ chỗ rẽ nguyệt động chậm rãi đi ra.
Ông có khuôn mặt gầy gò, xương gò má hơi nhô cao, lông mày đã sớm hoa râm, đuôi lông mày dài rủ xuống khóe mắt, tay vuốt râu mà đi, toát lên phong phạm của một Đạo gia cao nhân.
Vị lão đạo trưởng này chính là Giáo chủ Thái Bình Giáo, đạo hiệu Giác Ngộ Tử.
"Sư phụ."
Chu Dịch, Hạ Xu, Yến Thu - ba tên đệ tử chân truyền của Thái Bình Giáo đồng loạt cung kính hành lễ.
Hai tiểu đạo đồng lập tức chỉnh đốn mũ áo, khoanh tay đứng hầu, thu lại vẻ hoạt bát lúc trước. Vị Giác Ngộ Tử hiền lành hoà nhã này đối với bọn hắn lại cực kỳ uy nghiêm.
"Ra trông coi Đạo Đàn, phụng dưỡng khách dâng hương đi thôi."
"Vâng." Hạ Xu cùng Yến Thu lập tức vâng dạ lui ra.
Đợi bọn trẻ đi khuất, lão đạo dẫn Chu Dịch vào nơi yên tĩnh trong phòng nhỏ, nắm lấy cổ tay hắn tỉ mỉ bắt mạch.
Một lát sau, ông buông tay, đôi mắt đang nhắm khẽ mở ra.
"Mạch đập bình ổn, đã không còn đáng ngại."
Giác Ngộ Tử thở phào một hơi nhẹ nhõm. Lúc này ông không còn giữ vẻ tiên phong đạo cốt nữa, mà trông giống như một ông lão bình thường.
Chu Dịch biết rõ nội tình của sư phụ mình nên không lấy làm lạ.
Thái Bình đạo tràng nằm ở ngoại ô phía tây Ung Khâu, đứng sừng sững trên ngọn Cô Sơn, tính cả đàn tràng Cổ Lâu thì diện tích cũng không quá bảy tám mẫu.
Trong giáo, ngoại trừ Giác Ngộ Tử và ba tên đệ tử chân truyền, còn có một số Lục Sinh - những thiện nam chưa được thu nhận chính thức. Bọn họ từng được Giác Ngộ Tử ban Thái Bình phù lục, chỉ kém một bước là bái nhập môn tường, còn lại đều là những người giúp việc vặt cho khách hành hương.
Giác Ngộ Tử hành nghề chữa bệnh bằng bùa chú, tuyên dương thiện đạo giáo hóa, cho nên lấy tên Thái Bình.
Tại dân gian, đạo tràng cũng có chút danh tiếng, sau đó người ta truyền miệng, tam sao thất bản, dần dần đồn đại ông thành cao thủ danh chấn Ung Khâu trong chốn giang hồ.
Nhờ cái uy danh này mà đạo chích không dám tới phạm, coi như cũng nếm được chút ngon ngọt. Tuy có vài người giang hồ mộ danh mà đến, nhưng lừa gạt qua loa một chút rồi cũng xong chuyện.
Cứ thế, đạo tràng duy trì được cục diện như hiện tại.
Bất quá...
Chu Dịch nhìn Giác Ngộ Tử, nói ra nỗi băn khoăn: "Sư phụ, dưới mắt tứ hải đều sôi sục, thế gian không còn thái bình. Cần biết thời Hán Linh Đế, Đại Hiền Lương Sư sáng lập Thái Bình Giáo, xây dựng ba mươi sáu phương nghĩa chiến thiên hạ. Có vết xe đổ đó, giờ đây triều đình đang hưng binh diệt tặc, chúng ta lại giữ cái danh hiệu 'Thái Bình Đạo' này, chỉ sợ... Chỉ sợ Trương Tu Đà sẽ từ Trường Bạch Sơn đánh tới tận chân núi Phu Tử của chúng ta mất."
Hắn đưa tay chỉ về hướng pháp đàn.
Hai thầy trò đưa mắt nhìn lại, trên pháp đàn Thái Bình đạo tràng khói đặc cuồn cuộn, hương hỏa vượng không kể xiết.
Thế đạo càng loạn, hương hỏa của Thái Bình Đạo lại càng vượng.
Sắc mặt Giác Ngộ Tử trầm xuống, nhịn không được mắng: "Dương Quảng, tên hôn quân này!"
"Dù hắn có an cư ở Tử Vi Cung không hỏi triều chính, ngồi ăn rồi chờ chết, thiên hạ cũng không loạn đến mức này."
Chu Dịch chớp chớp mắt. Người ta là Quảng Thần muốn vi thao (điều khiển chi tiết), ngài có biện pháp nào đâu.
"Tạo hóa trêu ngươi..."
Nghe sư phụ khẽ than thở, Chu Dịch thầm thả lỏng trong lòng. Xem ra sư phụ cũng biết nghe lời phải, cái danh "Thái Bình Đạo" này không thể tiếp tục gánh vác nữa.
Nhưng mà...
Lão đạo trưởng bỗng nhiên mắt lộ tinh quang, vuốt râu cất cao giọng nói:
"Thương Thiên Dĩ Tử, Hoàng Thiên Đương Lập, Tuế Tại Giáp Tử, Thiên Hạ Đại Cát."
(Trời Xanh đã chết, Trời Vàng đương lập, Năm ở Giáp Tý, thiên hạ đại cát.)
Mười sáu chữ thong thả thốt ra, âm thanh đinh tai nhức óc. Nếu không phải người hiểu rõ tình hình, lại đúng lúc gặp loạn thế, chỉ sợ thực sự không nắm bắt được lai lịch của ông.
Chu Dịch líu lưỡi. Sư phụ cũng muốn nổi loạn sao?
"Ngài muốn bắt chước Tri Thế Lang?"
"Không phải vi sư, mà là con."
"Con?"
Chu Dịch chỉ vào mũi mình, lập tức lắc đầu như trống bỏi: "Ngài đừng nói giỡn, đồ nhi chưa đầy hai mươi, còn muốn sống thêm mấy năm nữa."
Năm ngày trước, hắn vốn là một sinh viên nghệ thuật không tìm được lối thoát, lại nhận tin thi trượt công chức, đau lòng quá độ nên uống chút rượu giải sầu. Tỉnh lại sau giấc ngủ, người đã ngơ ngác ở nơi này.
Đây là đâu?
Hơi nghe ngóng một chút mới biết đây là thời Đại Đường loạn lạc, quần hùng tranh bá. Cao thủ nhiều như mây, ngưu nhân đi đầy đất.
Nếu giương cờ Thái Bình Đạo khởi nghĩa, chẳng phải là vừa muốn tranh đạo thống, lại vừa muốn tranh thiên hạ sao?
Dựa vào cái gì mà tranh?
Chỉ dựa vào "Thương Thiên Dĩ Tử" - mười sáu chữ Chủy Độn đại pháp (võ mồm) này ư?
Giác Ngộ Tử sớm đoán được phản ứng của hắn: "Con trước đó trúng độc ngấm sâu vào phế phủ, vốn là hẳn phải chết không nghi ngờ. Không ngờ từ cõi chết trở về, quả thật là kỳ tích. Thêm nữa con là đệ tử Thái Bình Giáo ta, gặp cảnh loạn thế này, âu cũng là thiên chi định số?"
Chu Dịch nghe tai trái lọt qua tai phải, tuyệt đối không tin lời ma quỷ của sư phụ.
Lão đạo trưởng thấy không lừa được hắn, chợt nở nụ cười: "Vi sư sáng lập Thái Bình đạo tràng cũng không phải là bắt chước Đại Hiền Lương Sư, mà thực sự có đạo thống truyền thừa."
Chu Dịch "ồ" một tiếng, bắt đầu có chút hứng thú.
Giác Ngộ Tử nói: "Bản giáo trị bệnh cứu người lấy danh nghĩa Phù Thủy che giấu, nhưng thuốc bệnh nhân uống đều xuất từ Thái Bình đan phương. Vi sư có được đan phương này, khổ tâm nghiên cứu, luyện được một thân y thuật, cảm niệm ân đức thụ nghiệp nên mới lập giáo. Trừ Thái Bình đan phương ra, còn có một cuốn ghi chép khác, bên trong trình bày áo nghĩa võ học tinh thâm."
"Pháp này thượng thừa Đạo gia tổ Lão Tử Đạo Đức Kinh, lại tập hợp đại thành đạo pháp Lưỡng Hán, ngọn nguồn từ Hoàng Lão, pháp thụ Thiên Nhân, không phải là loại võ học mà người thường có thể nhìn theo bóng lưng."
Lão đạo trưởng nói xong, bình tĩnh vuốt râu, quan sát phản ứng của đồ nhi.
Nghe đến đây, Chu Dịch không khỏi nín thở.
'Tính như vậy, Thái Bình Đạo của sư phụ cũng không phải là giả danh lừa bịp, mà là kế thừa từ Nam Phái đạo môn sau khi Hoàng Cân bị hủy diệt. Vậy bộ võ học sắp được nhắc tới, chẳng phải chính là...'
Hoàng Thiên Đại Pháp! !
Đây chẳng phải là không thua kém gì Tứ Đại Kỳ Thư sao!
Giác Ngộ Tử cười hỏi: "Muốn học không?"
Tâm niệm Chu Dịch chuyển biến cực nhanh, thái độ lập tức thay đổi một trời một vực.
Hiện tại phải thuận theo tâm ý sư phụ, hắn ngẩng cao đầu, giọng đầy khí khái ngâm: "Trường Bạch Sơn trước Tri Thế Lang, thuần lấy hồng la gấm cõng háng..."
"Sư phụ đã có diệu pháp này, lại có gì phải sợ? Tri Thế Lang lập thánh địa Trường Bạch Sơn, chúng ta sẽ xây thánh địa núi Phu Tử. Hôn quân bất nhân, loạn thế đợi bằng hữu. Sư phụ, phản! Chúng ta phản!"