Sáng sớm hôm sau, sương sớm chưa tan.
Phía tây thành Nam Dương, tám người tám ngựa đạp nhẹ lên vùng đồng nội, vì sắc trời còn sớm nên vẫn âm thầm đi chậm.
Ngóng nhìn sơn cương phía trước, thế núi uốn lượn như Tiềm Long phục địa, đầu đuôi đều ẩn trong khói cây mờ ảo.
Tâm trạng Lâu Nhược Đan có chút phức tạp.
"Thường nghe nói cao nhân trong giang hồ hay tiều phu ẩn sĩ nơi thâm sơn, nhưng đa phần chỉ là tin đồn, nếu thật sự muốn nói đến gặp..."
Nàng khẽ lắc đầu, không nói tiếp nữa.
Hôm qua nghe lời Trần Thụy Dương, nàng lập tức ra ngoài điều tra, quả nhiên có chuyện về người này.
Thậm chí lời của Trần Thụy Dương còn quá mức giản lược, những lời đồn đại nơi phố phường còn hoang đường hơn nhiều, phần lớn liên quan đến chuyện Âm Dương U Minh, qua miệng lưỡi thế gian miêu tả lại càng thêm sống động như thật.
Cho dù nàng là một nữ trung hào kiệt, giờ phút này tới gần núi Ngọa Long, nhìn một vùng khói sương bao phủ, trong lòng cũng dấy lên cảm giác khác lạ.
Trần Thụy Dương ngắm nhìn sơn cương, cảm thán:
"Năm xưa Vũ Hầu cày cấy nơi đây, dưới mái tranh nghe mưa, nay tuy rêu xanh đã phủ kín bậc thềm, năm tháng đổi dời, nhưng vẻ thanh tao vẫn còn đó."
"Có lẽ..."
"Một phương thủy thổ này có lực hút vô hình đối với những năng nhân dị sĩ chăng."
Lâu Nhược Đan tán thành gật đầu:
"Tô Vận là người cũ của Nam Dương Bang, là một trong số ít người đi theo Dương Trấn dốc sức làm việc từ sớm nhất. Vị Dịch chân nhân này khiến Nam Dương Bang mắc nợ một ân tình rất lớn, nếu như hắn mở miệng, một phần nhân tình này sẽ chuyển tới trên người bãi nuôi thả chúng ta."
"Bang chủ có gì băn khoăn sao?" Trần Thụy Dương không rõ ý định của nàng.
Lâu Nhược Đan nâng tay áo lau đi hơi ẩm trên mặt: "Kỳ thật ta rất nguyện ý tiếp nhận."
"Ồ?"
"Tràng chủ phụng hành tổ huấn, tuyệt không tham dự tranh đấu giang hồ hay triều đường, nhất quán lấy thương nghiệp làm trọng. Dịch quán chủ chính là dị nhân giang hồ, không giống với các thế gia môn phiệt, cho nên không có nỗi băn khoăn này."
Trần Thụy Dương nghe nàng nói vậy, cảm thấy rất có lý.
"Nếu thật sự nhận phần nhân tình này, bang chủ dự định trả như thế nào?"
"Ta vẫn giữ ý kiến hôm qua, không thể để sinh nợ."
Lâu Nhược Đan giật dây cương: "Chờ ta gặp qua vị Dịch quán chủ này rồi nói sau."
"Huống hồ, chuyện của Kinh Sơn phái không dễ giải quyết như vậy. Ta muốn cân nhắc một phen, không thể gánh chịu ân tình mà lại không thành sự."
"Trần lão ca yên tâm, ta tự có chừng mực, không nhắc đến việc hắn là dị nhân hiếm thấy, chỉ bằng vào phần ân tình của Nam Dương Bang này, ta cũng sẽ không đắc tội với hắn."
Trần Thụy Dương vốn định dài dòng thêm hai câu, lúc này đành nuốt lời trở về.
Ngọa Long Cương cũng không xa, bọn hắn cưỡi ngựa gấp rút lên đường, thời gian uống cạn chén trà liền đến nơi.
Sắc trời còn sớm, chưa vội leo núi.
Lâu Nhược Đan mang người đi dạo dưới chân núi, nhìn thấy từng hàng rào trúc nhà tranh, bùa đào năm xưa còn treo, nhà cửa nối liền san sát, thôn xóm đông đúc.
Nam Dương thương nghiệp phồn vinh, nhân khẩu rất nhiều, cảnh tượng này không tính là kỳ quái.
Chỉ là...
Dưới vọng gác thôn Bạch Hà lại có phiên chợ sớm, khói lửa rất đậm, Lâu Nhược Đan dừng ngựa, tự mình xuống nghe ngóng hỏi han.
Đi dạo một vòng, sự kiêng kị trong lòng đối với những chuyện quỷ thần âm dương đã tiêu trừ hơn nửa.
Ngay cả Trần Thụy Dương cũng như vậy.
Người trong thôn mộc mạc, có sao nói vậy, người của Dương Mã Bang chỉ nghe được bọn hắn nói toàn lời tốt về Ngũ Trang Quan.
Mọi người hành tẩu giang hồ nhiều năm, tự có thể phân biệt lời nói thật giả.
Muốn ngụy trang ngay dưới mắt bọn họ không dễ dàng như vậy.
Cho nên, đám người chấp nhận sự thật rằng danh tiếng của Dịch quán chủ vô cùng tốt.
Lâu Nhược Đan dần dần lộ ra vẻ tươi cười: "Ta đối với chuyến đi này càng thêm mong đợi."
"Ngũ Trang Quan bảo vệ một phương bình an, lại tạo thuận tiện cho những đại sự trong hương lý, xem ra vị Dịch quán chủ này tuy là dị nhân nhưng cũng có tấm lòng trạch tâm nhân hậu."
"Tràng chủ biết được chúng ta qua lại cùng người như vậy, chắc chắn cũng sẽ tán đồng."
Trần Thụy Dương cười nói: "Nếu như không tới tận nơi này, thật đúng là không thể đoán được."
"Đây coi như là sai đánh sai lầm."
"Bang chủ, hiện tại leo núi sao?"
Lâu Nhược Đan nhìn sắc trời một chút, thần sắc càng lộ vẻ nghiêm túc.
Ý nghĩ của nàng đã có thay đổi, Phi Mã Mục Tràng xưa nay không bài xích việc kết giao cùng các đại thế lực.
Đã có một vị phương ngoại khách phẩm tính cao khiết như vậy, có thể nào bỏ lỡ?
Dù cho chuyện phiền toái ở Nam Dương không xử lý được, cũng có thể vì Tràng chủ mà kết giao một phần thiện duyên.
"Đi!"
Lâu Nhược Đan cũng không phải đi thẳng lên núi, mà là quay ngựa trở về thành Nam Dương.
Chờ bọn hắn lại ra khỏi thành, đội ngũ từ tám người đã biến thành mười hai người.
Trong đó không ít người trên tay mang theo lễ vật.
Quy cách bái sơn đã được nâng cao hơn.
Trần Thụy Dương nhìn cách làm việc của Lâu bang chủ, trong lòng cảm thấy vô cùng tán đồng.
Nếu Lâu bang chủ không có phần nhãn lực và phán đoán này, cũng không có khả năng đủ năng lực mở rộng làm ăn hướng Tắc Bắc, giữ mối liên hệ không đơn giản cùng các bộ tộc thảo nguyên và đại phái Tắc Bắc.
Bình minh phá mây, kim huy chiếu xéo.
Cái lạnh se lạnh của mùa xuân dần được xua tan, lúc này leo núi là hợp thời nhất.
Dọc theo con đường rợp bóng cổ bách sâm sâm, đám người Dương Mã Bang dẫn ngựa lên núi. Nơi đây kém xa sự đồ sộ màu mỡ của Phi Mã Sơn Thành, nhưng vọng gác loan hàm tú, độc hữu một vẻ yên tĩnh của núi rừng.
Khe nước róc rách, tiếng suối chảy qua đá, mang theo dòng nước xuân tan băng.
Đám người nghe được tiếng suối lớn dần, liền vượt qua một khúc cua.
Lọt vào trong tầm mắt là một tòa Cổ Quan, nằm yên trên trạm gác cao, trước cửa có hai con hạc như muốn bay lên, cột gỗ tường trang nghiêm, Đại La Tiên Cô chú mục trên lưng hạc.
Trần Thụy Dương đang muốn tiến lên bái sơn, bỗng nghe một tiếng "cọt kẹt".
Một cánh cửa quan từ trong mở ra, lập tức đi ra bốn tên đại hán.
Bốn người này ai nấy cơ bắp cuồn cuộn như rồng, cao lớn uy vũ, trong mặt mày đều ẩn chứa bá khí.
Đều là di chứng sau khi tu luyện Bá Vương Hỏa Cương.
Chỉ bốn người này, trong mười hai người của Dương Mã Bang tìm không ra một ai có khổ người lớn hơn bọn hắn.
Điều khiến bọn hắn không ngờ tới là, sau lưng bốn người này lại toát ra thêm bốn tên đại hán nữa.
Đồng dạng uy mãnh cao lớn.
Trong lúc nhất thời, giống như là nhìn thấy một rừng cơ bắp.
Cho dù bọn họ mặt mũi hiền lành, cũng khiến người ta không dám khinh thường.
Lâu Nhược Đan tiến lên một bước, thấy hai vị tiểu đạo đồng từ trong quán đi ra, dáng vẻ đầy linh tú.
"Lâu Nhược Đan mang theo huynh đệ Dương Mã Bang đến đây bái sơn, không biết quán chủ có ở đây không?"
"Đến ngay đây."
"Lâu bang chủ, chư vị bằng hữu, mời."
Yến Thu và Hạ Xu mỉm cười mời bọn họ vào cửa, Hạ Xu lại nói:
"Giờ vẫn còn sớm, quán chủ nhà ta mỗi ngày đều bắt buộc làm tảo khóa, mời dời bước vào trong điện."
Trần Thụy Dương có chút hiếu kỳ:
"Sao không thấy Riêng, Chương hai vị lão huynh?"
Yến Thu nói: "Hai vị đại ca hôm qua chạng vạng tối đã xuống núi làm việc, hiện tại còn chưa trở về."
Trần Thụy Dương gật gật đầu.
Lâu Nhược Đan căn dặn mấy tên bang chúng một tiếng, để bọn hắn cất kỹ lễ vật, chỉ cùng Trần Thụy Dương hai người đi về phía trước.
Nói chuyện không cần đến nhiều tai mắt như vậy.
Tại đỉnh đàn kính hương xong, hai người được tiểu đạo đồng dẫn vào đại điện.
Trong điện có một người, đang ngồi quay mặt về phía tượng Hoàng Lão.
Nhìn dáng vẻ của hắn, giống như là vừa mới đứng dậy, tay phải còn cầm một cuốn kinh thư.
Bọn hắn mới vừa vào điện, người kia liền xoay người lại.
Trần Thụy Dương cùng Lâu Nhược Đan đối với ba chữ "Dịch quán chủ" sớm đã rất quen thuộc, nghe nói quán chủ trẻ tuổi, lại không rõ dung mạo.
Lúc này gặp mặt, hai người không khỏi liếc nhau.
Vị quán chủ này xác thực trẻ tuổi, lại không nhìn thấy nửa phần lỗ mãng, có nét tương tự với Tràng chủ, lại như có cỗ khí thế tuấn dật xuất trần khác lạ.
Chỉ coi hắn thanh tu trong núi, không lấy làm lạ.
"Dịch quán chủ!"
Hai người ôm quyền đi tới.
"Hai vị bang chủ mời ngồi."
Chu Dịch mỉm cười, lúc này đã có môn nhân trong quán đưa tới trà nước, hai tiểu đạo đồng mỗi người tiếp một chén, dâng lên cho bọn hắn.
"Đa tạ."