Đại Nghiệp năm thứ mười một, cửa ải cuối năm, Chu Dịch cùng Tiểu Phượng Hoàng đàm đạo suốt đêm, ôn lại chuyện xưa, tại núi Lang Gia trao nhau lời nhu tình.
Cũng là đêm giao thừa ấy...
Nói chuyện chia làm hai đầu, bên phía Mộc Đạo Nhân thì lại thê thảm vô cùng.
"Đ-A-N-G...GG! Đương! Đương!"
Trên đảo Lưu Cầu, trong xưởng chế tạo binh khí lớn nhất của Đông Minh Phái, tiếng rèn sắt vang lên liên hồi không dứt.
Đông Minh Phái sở trường nhất chính là chế tạo binh khí chất lượng cao, cực kỳ nổi danh trên giang hồ. Trong thiên hạ có hơn mười kiện thần binh lợi khí nổi tiếng thì ba kiện là do thủ bút của bọn họ.
"Dương Châu Tam Long" cùng Mộc Đạo Nhân theo thuyền lớn đồng loạt ra biển, vốn định đi Cao Cú Lệ. Không ngờ thuyền lớn trên biển đụng phải nhân mã của ba phe Nam Hải Phái, Hải Sa Bang và Đông Minh Phái.
Đại chiến bỗng nhiên bùng nổ, bọn họ rơi xuống biển, sau đó lại leo lên thuyền lớn của Đông Minh Phái, bị đưa về Lưu Cầu.
Biển cả mênh mông, đội thuyền bị Đông Minh Phái khống chế, bọn họ muốn đi cũng không được, lại kiêng kị Phái chủ Đan Mỹ Tiên nên không dám cướp thuyền.
Khấu Trọng linh cơ khẽ động, phát hiện một nhóm học đồ được xưởng chế tạo của Đông Minh Phái tuyển chọn, già trẻ đều có. Thế là dưới đề nghị của hắn, bốn người trà trộn vào, được lão sư phụ dạy dỗ, học xong nghề rèn sắt.
Bốn người thiên phú quá cao, vừa học liền biết, cực nhanh từ tân thủ biến thành lão sư phụ.
Khấu Trọng cùng Từ Tử Lăng càng là tại phòng lò của Đông Minh Phái lĩnh ngộ được "Lư Trung Hỏa". Chỉ có không ngừng tĩnh tâm đốt luyện mới có thể đánh ra vũ khí tinh xảo. Điểm này được bọn họ vận dụng vào võ học.
Bọn họ vừa rèn sắt, vừa luyện công.
Mộc Đạo Nhân biết Thiên Sương Ngưng Hàn Pháp, lấy hàn khí tôi sắt, lại thỉnh thoảng chế tạo ra Hàn Băng Bảo Nhận.
Căn cứ theo phân phó của cấp trên xưởng chế tạo, Mộc Đạo Nhân đang dựa theo bản mẫu, chế tạo một thanh kỳ môn binh khí: Cửu Xỉ Đinh Ba.
Hắn giống như Thạch Long, trong tiếng búa đập thép mà rèn luyện tâm cảnh. Thế là, một lần đợi liền là mấy tháng.
Cuối cùng, cả bốn người đều không thể ở lại thêm được nữa.
Gần đây Đan Uyển Tinh của Đông Minh Phái lúc nào cũng dùng đủ loại lý do để sai bảo bọn họ, bốn người đã phát giác được điều không ổn.
Đại Tùy chiến hỏa khắp nơi, cho nên sinh ý của xưởng chế tạo vô cùng tốt. Người mua thúc giục, Mộc Đạo Nhân đêm giao thừa vẫn còn phải rèn sắt.
"Mộc lão đại, phải chăng có thể thỏa mãn ta một tâm nguyện?"
"Nói."
Khấu Trọng cười hì hì: "Sau cửa ải cuối năm chúng ta sẽ ngồi thuyền lớn thuận gió rời đi, Mộc lão đại có thể hay không nhân cơ hội này chế tạo cho ta một thanh Hàn Băng Bảo Nhận?"
"Có thể."
Mộc Đạo Nhân một lời đáp ứng: "Nhưng lên bờ xong, chúng ta lập tức đoạn giao. Đạo gia ta muốn đi tìm Chu Dịch, không muốn cùng ba tên ôn thần các ngươi ở cùng một chỗ nữa."
Thạch Long trầm mặc không nói lời nào. Từ Tử Lăng ở một bên cười trộm.
"Là do đạo hiệu của Mộc lão đại có vấn đề, nếu như ngươi đổi tên thành Long Đạo Nhân, chúng ta trở thành Dương Châu Tứ Long, đủ để thay đổi vận rủi."
"Ta phi!"
Mộc Đạo Nhân mặc kệ hắn, tiếp tục loảng xoảng rèn sắt.
***
Cũng là đêm giao thừa, tại hạ du Thông Tể Cừ.
Thành Tiềm.
"Mạnh Nhượng cùng hai tên đồ đệ đang làm cuộc chống cự cuối cùng, qua cái Tết này, chúng ta cần phải công phá bọn họ!"
Vưu Hoành Đạt ăn một miếng phao câu vịt, uống một ngụm rượu lớn.
"Tuyệt không để tướng quân thất vọng!"
Trình Giảo Kim cùng Tần Thúc Bảo đồng thanh nói.
Hai người nhìn về phía Vưu Hoành Đạt, ánh mắt tràn ngập cảm kích. Nguyên bản từ chỗ Trương Tu Đà được điều động đến dưới trướng Trấn Tặc Tướng Quân, bọn họ còn từng lo lắng bị mai một, không ngờ lại nhận được sự trọng dụng của Vưu tướng quân!
Hiện tại, lại phân binh ba đường, để hai người bọn họ mỗi người lĩnh một quân. Loại tín nhiệm này khiến người ta cảm động.
Vưu Hoành Đạt uống một chén rượu, hai người liền uống ba bát để tạ ơn tri ngộ.
"Tốt!"
Vưu Hoành Đạt đứng dậy, tiếp tục đi tới ôm vai hai vị đại tướng như huynh đệ tốt, nói: "Tiếp theo, huynh đệ chúng ta ba người đối phó với sư đồ Mạnh Nhượng."
"Tam quân xuôi dòng, ta muốn để Mạnh Nhượng đại bại!"
"Không tệ!"
"Đại bại Mạnh Nhượng!"
"Cạn!"
Đại Nghiệp năm thứ mười hai, ngày mười ba tháng Giêng.
Khi Lai Hộ Nhi cùng Úy Trì Thắng còn đang thương lượng làm sao công kích Giang Hoài Quân, Trấn Tặc Tướng Quân Vưu Hoành Đạt đã phát binh Hu Dị.
Từ thành Tiềm, hắn suất quân tấn công mạnh vào chủ lực của Mạnh Nhượng. Trình Giảo Kim cùng Tần Thúc Bảo điểm dẫn một quân, thuận theo Hoài Thủy xuôi dòng, vòng qua phía Đông Hu Dị, tạo thế gọng kìm bao vây Mạnh Nhượng.
Mạnh Nhượng còn lại năm vạn đại quân, tuy chiến lực không mạnh nhưng lại có năng lực trú đóng ở Hoài Thủy.
Tuy nhiên...
Ba phương cờ xí phấp phới, không biết địch đến bao nhiêu. Có người trong trận hô to Lai Hộ Nhi, Úy Trì Thắng không màng đến uy hiếp của Giang Hoài Quân mà toàn quân đột kích.
Mạnh Nhượng đa nghi, trúng kế đem chủ lực dời về phía Thông Tể Cừ, muốn lên phía Bắc chạy trốn. Bọn họ mất Hoài Thủy, lập tức bị tam lộ đại quân truy kích. Quân trận vừa loạn, hết cách xoay chuyển, Mạnh Nhượng bởi vậy đại bại!
Hai tên đệ tử bị Tần Thúc Bảo, Trình Giảo Kim chém giết, Mạnh Nhượng chỉ huy bộ hạ xuôi theo Thông Tể Cừ lên phía Bắc chạy trốn, tìm nơi nương tựa Ngõa Cương Trại.
Đại quân Mạnh Nhượng tan tác, ngoại trừ những kẻ bị giết, một bộ phận đào vong về Hải Lăng nương nhờ Lý Tử Thông, một bộ phận tới Diêm Thành nương nhờ Vi Trạch, đại bộ phận thẳng xuống Giang Hoài.
Vưu Hoành Đạt một trận chiến diệt Mạnh Nhượng, uy danh Trấn Tặc Tướng Quân càng tăng lên.
Sau cuộc chiến, Trình Giảo Kim, Tần Thúc Bảo đề nghị nên cùng Lai Hộ Nhi phối hợp, công đánh Vĩnh Phúc của Phụ Công Thạch, lại công Giang Hoài Quân.
Vưu Hoành Đạt nói: "Phụ Công Thạch chỉ là hài cốt trong mộ, không cần tính toán."
Hắn lại nói tiếp: "Chúng ta lên phía Bắc cùng truy kích Mạnh Nhượng."
Trình, Tần hai người không hiểu, liền thỉnh giáo.
Vưu Hoành Đạt giải thích: "Dương Nghĩa Thần diệt Cao Sĩ Đạt, lại không tiêu diệt Đậu Kiến Đức. Đậu Kiến Đức dẫn hơn ngàn tàn quân kéo dài hơi tàn, có thể trong vòng nửa tháng tăng thêm mười vạn tặc chúng. Cho nên Mạnh Nhượng không thể bỏ qua, phải truy kích, cùng Trương đại tướng quân tụ hợp, liên thủ chiến phản tặc Ngõa Cương."
Trình Giảo Kim, Tần Thúc Bảo mới đầu không tin.
Nhưng vừa vặn năm ngày sau, liền có tin tức ra roi thúc ngựa đưa vào trong quân.
Phụ Công Thạch bỏ Vĩnh Phúc, bỗng nhiên trốn chạy, nhận lời mời của Văn Thải Đình đi tới Tương Dương.
Lai Chỉnh nhân cơ hội này tấn công mạnh Vĩnh Phúc. Nào ngờ, Đỗ Phục Uy đã sớm chuẩn bị.
Lý Tĩnh xuất binh uy hiếp Úy Trì Thắng, để hắn tại huyện Dương Tử không dám di chuyển. Đỗ Phục Uy dưới sự giật dây của Hư quân sư, lấy Phụ Công Thạch làm mồi nhử, cắt đứt đường lui, đại phá Tùy Quân!
Lai Hộ Nhi lui giữ Hu Dị, vào phía Bắc Hoài Hà.
Úy Trì Thắng trở nên cô độc, vì cầu ổn thỏa, bỏ huyện Dương Tử, trở về Giang Đô. Hắn ở trong thành chờ đợi tin tức huyện Dương Tử bị công phá.
Nhưng mà, tin tức này đến chậm bảy ngày.
Dương Châu Tổng Quản nhìn thấy tình báo mới nhất, hãi nhiên biến sắc.
Lý Tĩnh suất quân tây chinh, cổng thành quận Lư Giang mở ra, Lư Châu thất thủ. Giang Hoài Quân hướng Tây đánh tới Khai Hóa, Tây Nam nối thẳng Đồng An, phía Đông Sào Hồ là thành Tương An cũng gần như chỉ sau ba ngày liền hiến thành mà hàng.
Dương Châu Tổng Quản Úy Trì Thắng khẩn trương, trong đêm đối thoại với Vũ Văn Hóa Cập. Hai người bí mật thương nghị một đêm, Vũ Văn Hóa Cập dặn dò một phen, liền cùng một tên hắc y nhân thần bí lên phía Bắc về Đông Đô.
"Đại Đô Đốc!"
Dưới chân núi Lang Gia, bảy tám cao thủ của tiểu đoàn Thượng Quyên đồng thanh hô.
Chu Dịch gật đầu.
Hắn không màng đến đại thế phong vân, một mực tại Lang Gia bế quan, hôm nay mới có ý định xuất sơn...