Mộc Đạo Nhân lẩm bẩm một câu: "Kim Thiền?"
Dưới ánh trăng mờ ảo, nhìn thấy Chu Dịch nở nụ cười như có như không, Mộc Đạo Nhân luôn cảm thấy mình vừa chịu thiệt lớn.
'Có điều, hai chữ Thiên Bồng quả thật bá khí.'
Hắn thầm nghĩ trong lòng, tỏ ra khá hài lòng với danh xưng này.
Mộc Đạo Nhân mang theo vài phần ghét bỏ mặc tăng y vào, thắt chặt dây thừng ở tay áo và eo, rồi định đội mũ Bì Lô, nhưng Chu Dịch đã đưa tay ngăn lại:
"Không được, chúng ta chưa quy y, đội mũ Bì Lô này trông không ra thể thống gì, cho dù là tăng nhân Tây Vực cũng không ăn mặc như chúng ta."
"Vậy phải làm sao?" Gã đạo sĩ lùn mập tiện tay ném mũ Bì Lô đi.
Chu Dịch hỏi: "Pháp hội ngày mai có tính chất thế nào?"
"Không quá trang trọng, gần giống như Vô Già Đại Hội, chỉ cần là tăng nhân, đệ tử tục gia của Phật môn đều có thể tham gia."
Mộc Đạo Nhân lại nói thêm: "Chắc là sẽ rất đông người."
Chu Dịch khẽ giãn mày:
"Vậy thì tiện rồi, chúng ta tìm một cái hộp kinh đeo sau lưng là được. Nếu có người hỏi, cứ nói là tăng nhân vân du từ Quy Tư đến, à không đúng, chúng ta tu hành tại gia, nên nói là vân du cư sĩ, lấy cớ là đang tìm kiếm cơ duyên Phật pháp để nhập môn."
Đan Hùng Tín và Mộc Đạo Nhân vui vẻ gật đầu.
Bọn họ cũng cảm thấy cách này ổn thỏa.
Ba người mỗi người mang một bộ đồ tăng nhân rời khỏi tăng phòng của chùa Khánh An.
Ngay bên cạnh chùa, họ tìm một nơi để nghỉ tạm, đó là một gian nhà kho chứa củi bỏ hoang, đành ở tạm một đêm.
Vừa hay có thể làm cho quần áo dính chút bụi đất, trông có vẻ phong trần mệt mỏi.
Mộc Đạo Nhân không biết moi từ đâu ra một quyển kinh Phật có bìa đã rách nát đưa cho Chu Dịch.
"Vừa tìm được trong phòng kia, toàn là mấy từ ngữ lằng nhằng của Phật môn, Đạo gia ta xem mà hoa cả mắt, ngươi cứ lật xem qua đi. Nếu mấy tên tăng nhân kia có nói lời gì thâm sâu khó hiểu, ngươi cũng có thể ứng phó qua loa vài câu."
"Ngày mai có người hỏi, chúng ta sẽ không nói gì, ngươi cứ lo liệu đi."
Mộc Đạo Nhân nói xong, không đợi Chu Dịch phản bác đã dựa vào một bức tường đất nghỉ ngơi.
Hắn có vẻ đã buông xuôi.
Mộc Đạo Nhân dần phát hiện, mấy ngày nay ở cùng vị sư huynh này, dường như chẳng cần phải động não.
Vốn có một đống chuyện phải lo lắng, bây giờ lại thảnh thơi đến lạ.
Bất quá, trước khi hắn nhận ra, lão Đan đã phát hiện ra điều này từ lâu.
Đan Hùng Tín đã sớm nằm trên đống củi khô một bên.
Chu Dịch cầm quyển kinh Phật vô danh đến bên ánh nến lật xem, cũng không phải bí tịch võ công gì.
Hắn rất dụng tâm, đầu óc lại càng minh mẫn, lật vài lần đã ghi nhớ không ít Thiền ngữ của Phật môn.
Đêm khuya, khoảng canh ba.
Ba người đang ngủ say bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
Mộc Đạo Nhân và Đan Hùng Tín đồng thanh hỏi, Chu Dịch chỉ về phía chùa Khánh An: "Trong chùa có động tĩnh."
Thấp thoáng, dường như có một bóng đen quỷ mị nhảy ra khỏi chùa.
Ba người im lặng, vận công lực vào tai để lắng nghe.
Trong chùa Khánh An quả nhiên có tiếng la hét ầm ĩ.
Bất quá, sự ồn ào này chưa đến nửa nén hương đã lắng xuống.
"Xem ra không phải chuyện gì to tát."
"Chẳng lẽ phát hiện mất tăng y rồi?"
Chu Dịch bình tĩnh đáp lời:
"Không thể nào, những bộ tăng y đó không phải của chùa Khánh An, lại để lẫn với nhiều đồ tạp nham nên không dễ phát hiện. Dù có phát hiện, cũng không thể vì mấy bộ tăng y mà làm ầm ĩ giữa đêm khuya."
Ba người lại nghe ngóng một lúc, thấy trong chùa đã hoàn toàn yên tĩnh mới yên tâm.
Nếu có biến cố lớn, bọn họ sẽ không thể hành động theo kế hoạch.
Ngày hôm sau, trời vừa rạng sáng.
Khi sương sớm còn chưa tan, chùa Khánh An đã vang lên tiếng chuông sớm.
Trước cổng chùa, tăng chúng lục tục kéo đến, dù trong thành có nhiều binh lính của Ưng Dương Phủ quân, nhưng họ không động đến một cây kim sợi chỉ, cũng không ảnh hưởng đến pháp hội.
Giờ Tỵ, Chu Dịch và hai người kia không vội vàng, cũng không đi trễ, dự định đợi lúc đông người sẽ từ cổng chính vào chùa.
Nắng sớm rải khắp nơi, tăng chúng từ xa ùn ùn kéo tới.
Có những tăng nhân gầy gò đội nón lá, mang hộp kinh, cũng có những hòa thượng béo tốt tai to mặt lớn.
Chu Dịch còn thấy cả những tăng chúng đi giày cỏ, dắt theo một con ngựa gầy, dáng vẻ phong trần từ nơi khác đến.
Các cư sĩ tục gia của Phật môn ở gần Phù Nhạc cũng đứng trước cổng chính trò chuyện với những sa di quen biết.
Ba người nhìn nhau, cảm thấy bây giờ ăn mặc thế này cũng không gây chú ý, bèn thản nhiên từ con hẻm bên cạnh đi ra, chuẩn bị trà trộn vào đám đông.
Họ hẹn nhau ở ngoài chùa mười trượng.
Bỗng có một người đi ngược dòng tăng chúng, thẳng tiến về phía họ.
Người đó đi xuyên qua dòng người có phần đông đúc, bước chân không hề chậm lại, nhưng lại kỳ lạ không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Những người đi lướt qua hắn dường như không hề cảm nhận được sự tồn tại của người này.
Khi người đó đến gần, ánh mắt liếc nhìn họ một cái.
Chu Dịch, Mộc Đạo Nhân và Đan Hùng Tín bất ngờ dừng bước.
Đây giống như một phản ứng bản năng.
Không biết có phải bị ánh nắng ban mai chiếu vào mắt hay không, cả ba người đều cảm thấy hoa mắt, khi nhìn kỹ lại, người đó đã đứng ngay trước mặt.
Người này mặc nho phục, khoác ngoài một chiếc cẩm bào, thân hình cao thẳng, toát lên khí chất văn nhân, hai bên thái dương đã điểm hoa râm, nhuốm màu sương gió của năm tháng.
Ánh mắt hắn tùy ý lướt qua ba người, dường như có chút hứng thú, bèn lên tiếng hỏi:
"Các ngươi từ đâu đến?"
Chu Dịch trấn tĩnh lại, biết rằng phải che giấu tung tích, bèn bình thản đáp:
"Chúng tôi là những cư sĩ vân du từ Tây Vực đến, đi dọc theo con đường tơ lụa, đến Đông Thổ Đại Tùy để tìm kiếm duyên phận Phật môn."
Lời nói đảo ngược trời đất này khiến người đàn ông trung niên khẽ mỉm cười.
"Thú vị, là từ bộ tộc nào ở Tây Vực?"
"Quy Tư."
Người đàn ông trung niên cười hỏi: "Phật môn đã thay thế Shaman giáo và Bái Hỏa giáo ở Quy Tư, nay đang thịnh vượng phát triển, sao lại ngược đường đến Đông Thổ?"
Đan Hùng Tín và Mộc Đạo Nhân có chút căng thẳng.
Hỏng rồi!
Đụng phải điểm mù kiến thức, gần như nghe không hiểu.
Hai người nhìn Chu Dịch, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào hắn.
Bái Hỏa giáo trong miệng đối phương chính là Minh giáo truyền đến từ Ba Tư.
Chu Dịch vừa nghe đã biết gặp phải người trong nghề, may mà hắn đã sớm có chuẩn bị, trấn định đáp lại:
"Chúng tôi từng giao lưu với một vị Thiền sư ở Tước Ly Đại Tự, chính ngài đã chỉ điểm chúng tôi đi xa, thoát khỏi hư ảo, tìm kiếm duyên phận nơi phương xa. Thế là chúng tôi trải qua bao gian truân, đến được Đông Thổ Đại Tùy này."
Lúc Chu Dịch nói, sắc mặt trang nghiêm, người đàn ông trung niên ngưng thần nhìn hắn vài giây.
"Hư ảo..."
"Thoát khỏi hư ảo... Thật khéo, ta dường như đang ở trong hư ảo, ngươi có thể tìm cho ta một duyên phận không?"
Trong lúc nói chuyện, sắc mặt hắn không đổi, nhưng sâu trong ánh mắt lại lóe lên một tia băng hàn.
Tim Chu Dịch đập nhanh hơn: "Xin mời nói."
Người đàn ông trung niên hơi ngẩng đầu, hỏi một câu có phần kỳ quái.
"Trong nhân thế kẻ mạnh thắng kẻ yếu, xương trắng chất chồng có thể xây nên vương tọa, vị Thiền sư đó có từng nói với ngươi, quyền thế được tích lũy từ sát nghiệt, là để uy hiếp thế nhân, hay rồi cũng sẽ biến thành hư ảo?"
Chu Dịch nghĩ đến quyển kinh Phật xem tạm đêm qua, bèn nói bừa:
"Thiền sư từng nói..."
"Phàm những gì có hình tướng, đều là hư ảo. Chấp nhất vào quyền thế xây bằng sát nghiệt, cũng như lấy cát xây tháp, cuối cùng rồi sẽ sụp đổ. Thí chủ ngộ được chữ 'Không', thì sẽ không còn hư ảo nữa."
"Ngộ Không, ngươi bảo ta Ngộ Không?"
Người đàn ông trung niên ngây ngô cười: "Hay cho một câu Ngộ Không... Ngươi xưng hô thế nào?"
Chu Dịch chắp tay: "Kim Thiền."
Người đàn ông trung niên gật đầu:
"Tốt, ta sẽ đến Tước Ly Đại Tự một chuyến."
Nói xong, hắn lướt qua ba người rồi rời đi, không hề ngoảnh lại.
Đợi hắn khuất vào đám đông, gã đạo sĩ lùn mập ở bên cạnh không tiếc lời khen ngợi: "Kim Thiền, ngươi thắng rồi. Năng lực nói hươu nói vượn của ngươi vượt xa bần đạo."
Đan Hùng Tín sửa lại:
"Mộc đạo trưởng, đây gọi là ứng biến nhanh trí!"
Hắn lại nói: "Xương trắng xây vương tọa, người này trông như một nho sinh, nhưng sát khí và dã tâm bên trong lại khiến người ta không thể tưởng tượng nổi."
Mộc Đạo Nhân sớm đã nhìn thấu: "Thời buổi này người nào cũng có, không có gì lạ cả."
Chu Dịch nhìn về hướng người đàn ông trung niên vừa biến mất, lau đi mồ hôi lạnh không biết đã túa ra trên trán từ lúc nào.
Người này mang lại một cảm giác nguy hiểm khó tả.
"Đi thôi, chúng ta vào chùa trước."
Ba người trà trộn vào đám đông, đến gần cổng chùa và báo danh với tiểu sa di gác ở đó.
Nghe nói họ là những cư sĩ vân du từ gần Tước Ly Đại Tự ở Quy Tư đến, tiểu sa di cũng không nghi ngờ.
Một vị lão hòa thượng chắp tay trước ngực, híp mắt nhìn họ một lúc.
Ba người có tật giật mình, lòng rất căng thẳng.
Lão hòa thượng bỗng cười nói: "Vân du đến đây chính là Phật duyên, mời vào tiểu viện dùng chút cơm chay."
Tiểu sa di kia dẫn đường phía trước.
Đợi qua khỏi tiền điện đông người nhất, Chu Dịch hỏi dò hắn: "Chỉ là pháp hội giao lưu, sao lại có nhiều võ tăng canh gác như vậy?"
Tiểu sa di không có tâm cơ gì, hỏi là đáp ngay:
"Đêm qua có người lẻn vào Tàng Kinh Các, trụ trì đã tăng thêm nhân thủ bảo vệ viện, vì vậy các võ tăng trong chùa đều tập trung lại, đề phòng có kẻ gây rối."
Ba người âm thầm gật đầu, thảo nào đêm qua lại có động tĩnh.
Nếu không liên quan đến tăng y, họ lại bớt đi một phần lo lắng.
Nào ngờ...
Tiểu sa di lại nói thêm một câu với giọng điệu kinh hãi khiến ba người dựng tóc gáy...
...