Thành Lục Hợp, tại một tòa đại trạch bên cạnh nha môn.
Ở hậu viện, một đống lửa đang cháy hừng hực, mấy khúc gỗ thông lớn nổ lách tách bắn ra tàn lửa, một cái nồi sắt lớn đang hầm ngỗng bắt từ sông Trừ Thủy, nước sôi sùng sục nổi bong bóng.
Ngày đông giá rét, hầm ngỗng nướng rượu.
Quả thật có một hương vị đặc biệt.
Chu Dịch từ Giang Đô đi qua huyện Dương Tử, lại đến Lục Hợp, không hề báo trước.
Không ngờ vừa đến lại gặp đúng dịp may.
Đỗ Phục Uy bỏ tỏi đã giã vào nồi, lại thêm hai khúc củi thông chẻ phẳng phiu, trên khuôn mặt khắc khổ kia hiện lên vẻ hài lòng hiếm thấy.
"Thiên Sư lẽ ra nên báo trước mấy ngày, khi đó ta sẽ mời Hư quân sư, Lý tướng quân bọn họ đến, tụ tập cùng một chỗ chẳng phải náo nhiệt hơn sao."
Đỗ Phục Uy cười, đưa tới một chén rượu gốm sứ.
Tuy so ra kém chén rượu tinh xảo của Độc Cô phủ, nhưng thắng ở bát sâu miệng rộng, càng tăng thêm phần hào sảng.
"Cũng không cân nhắc nhiều như vậy, chỉ là cửa ải cuối năm sắp tới, nghĩ đến lão huynh đang trấn thủ ở đây nên tới chúc tết."
Chu Dịch cười chân thành, sự hữu hảo và cảm kích đối với Lão Đỗ là phát ra từ nội tâm.
Tay hắn nhanh hơn một bước, lấy vò rượu mạnh đang nướng bên lò lửa ra, rót đầy hai bát, ra hiệu mời nhau, rồi ngửa đầu uống cạn một giọt cũng không chừa.
Đỗ Phục Uy nâng tay áo lau đi mấy giọt rượu vương trên chòm râu, hắn có thể cảm nhận được tâm ý của Chu Dịch, có chút cảm thán:
"Huynh đệ không cần để ý, Đỗ mỗ lúc trước cũng đã nói, chỉ cần huynh đệ có năng lực khiến ta bội phục, thì ta liền làm Miêu Hải Triều. Miêu Hải Triều còn có thể cam tâm tình nguyện, Đỗ mỗ há lại là kẻ trong lòng không đồng nhất? Nhìn thế cục Giang Hoài hiện giờ, đã không phải là thứ ta có thể tưởng tượng năm đó."
Chu Dịch định rót rượu tiếp, Đỗ Phục Uy đã giành lấy vò rượu từ trong tay hắn.
Hắn vừa rót thêm rượu cho Chu Dịch vừa nói: "Huynh đệ chớ nhắc lại những lời khách sáo đó nữa."
"Được!"
Hai người lại chạm một bát, vừa ăn thịt ngỗng vừa trò chuyện về sự tình ở Giang Đô.
Đỗ Phục Uy biết tin tức không tỉ mỉ bằng Chu Dịch, nghe hắn kể lại, không khỏi cảm xúc dâng trào.
Khi nghe tin Phụ Công Thạch chết trong loạn quân, Đỗ Phục Uy thở dài một tiếng:
"Lão Phụ tính tình cố chấp, thường mang tâm cơ, nhưng lại là huynh đệ cùng ta xông pha giang hồ từ thuở hàn vi. Đáng tiếc hắn không nghe lời khuyên can, vẫn cứ qua lại với người trong Ma Môn, cuối cùng rơi vào kết cục như thế."
"Ta đã sai người an táng thi thể của hắn bên cạnh một hồ sen."
"Hắn xuất thân từ Thiên Liên Tông, nơi đó cũng coi như hợp tình hợp cảnh."
Lão Đỗ lắc đầu cười: "Hôm đó Lão Phụ rời khỏi Vĩnh Phúc, cùng ta ân đoạn nghĩa tuyệt. Giờ đây hắn ra đi được thể diện như vậy vẫn là nhờ vào tình nghĩa của ta, Đỗ Phục Uy này không hề có lỗi với hắn."
Nói là nhờ ơn thì quả thật không sai chút nào.
Nếu không phải cân nhắc đến tầng quan hệ với Đỗ Phục Uy, Chu Dịch cũng sẽ không sai người an bài hậu sự cho Phụ Công Thạch.
Lão Đỗ hiện tại tâm lý rất vững vàng, vết thương do Lý Tử Thông đâm lén năm xưa không nghiêm trọng đến thế, và hắn cũng không phải chịu cảnh bị huynh đệ tốt đâm sau lưng lần thứ hai.
Nội tình của Giang Hoài quân rốt cuộc vẫn là do Lão Đỗ gầy dựng, Chu Dịch tự hỏi mình không phải kẻ vong ân phụ nghĩa.
Thấy hắn hiện tại sống tốt, Chu Dịch cũng cảm thấy an tâm.
Hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện, ăn sạch sẽ cả một nồi ngỗng hầm.
Sau bữa cơm, Chu Dịch không lưu lại mà lập tức lên ngựa lên đường.
Đỗ Phục Uy dẫn theo Vương Hùng Đản và Hám Lăng, tiễn hắn một đường đến tận phía tây thành Lục Hợp, mãi cho đến khi bóng người đã khuất dạng.
"Đã nghe tin tức về Ngõa Cương Trại chưa?"
Hám Lăng nhếch miệng cười: "Lão cha đang nói chuyện Lý Mật và Địch Nhượng sống mái với nhau đúng không?"
Vương Hùng Đản là người thành thật, giờ phút này mặt mũi tràn đầy vẻ khinh bỉ: "Địch Nhượng đề cử Lý Mật làm Ngụy Công, đã có tâm thoái vị nhường ngôi, nào ngờ kẻ kia lòng lang dạ thú, không có lượng dung người, đem ân đức thu lưu của Địch Nhượng quên sạch sành sanh."
"Phi!"
Hắn nhổ hai bãi nước bọt: "Hạng người như vậy có tài năng đến đâu cũng không đáng để đi theo."
Đỗ Phục Uy cười ha ha, chỉ tay về phía tây nơi bóng người vừa biến mất: "Ánh mắt của lão cha không làm các ngươi thất vọng chứ?"
"Đó là tự nhiên."
"Tên Lý Mật kia thiếu nợ không trả, thất tín với người. Giờ đây lại vô đức bất nghĩa, há có thể đánh đồng với Thiên Sư."
"Không sai, chỉ là không biết tại sao Thiên Sư vẫn chưa giương cờ xưng Đế, lão cha vừa rồi nên hỏi thử xem."
Vương Hùng Đản và Hám Lăng đều nhìn về phía Đỗ Phục Uy. Lão Đỗ suy tư nói: "Dương Quảng chết rồi, Trung Nguyên truyền ra tin tức liên quan đến Hòa Thị Bích. Tám chữ 'Thụ Mệnh Vu Thiên, Ký Thọ Vĩnh Xương' lại trùng hợp như vậy, có lẽ ngài ấy muốn lấy được Hòa Thị Bích trước."
Hắn cười bổ sung thêm một câu: "Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của ta."
Ba người vây quanh chuyện này, bàn luận sôi nổi.
Khi mặt trời ngả về tây, Chu Dịch ngựa không dừng vó, đuổi tới Thanh Lưu.
Vốn định điệu thấp vào thành, không ngờ mới đến dưới chân thành, đã có người hô to: "Đại Đô Đốc vào thành! Đại Đô Đốc vào thành!"
Một tiếng hô vang lên, hơn mười tráng hán quân đội hùng dũng kéo hai cánh cửa thành nặng nề mở rộng hết cỡ.
Đại đội nhân mã xếp hàng nghênh đón.
Mấy người đứng đầu đều là Thái Bảo trong đạo trường của Chu Dịch. Bọn họ tu luyện Bá Vương Hỏa Cương, khoác trên mình giáp trụ, lại được Đan Hùng Tín chỉ điểm thương pháp, người cầm ngân thương, kẻ nắm mã sóc, nhìn qua hung uy hiển hách.
Toàn bộ quân trận cũng đều như vậy, ai nấy lưng thẳng tắp.
Liếc mắt nhìn lại, không phải là cao thủ ngoại luyện thì cũng là người nội luyện chân khí.
Tiểu đoàn tinh nhuệ này đã vượt xa Kiêu Quả Quân đến từ Quan Trung.
Điều này phải nhờ vào thanh danh tốt, những người chủ động đến nương nhờ phần lớn đều có võ nghệ bàng thân.
Quy mô của tiểu đoàn này đã vượt xa thời kỳ Lão Đỗ lập nghiệp.
Quân trận triển khai, còn có số lượng lớn dân chúng đến xem náo nhiệt. Có người là cư dân bản địa Thanh Lưu, có người là dân di cư đến sau.
Đối với vị Đại Đô Đốc này, dân chúng Thanh Lưu yêu mến vô cùng.
Lúc trước Lang Gia đại tặc hoành hành, dân chúng trong thành màn đêm vừa buông xuống liền đóng chặt cửa nẻo, tắt đèn sớm, có thể nói là ai nấy đều nơm nớp lo sợ.
Bây giờ có thể an cư lạc nghiệp, toàn bộ đều nhờ vào uy danh của Đại Đô Đốc.
Cho nên hai bên phố dài đứng chật kín người. Một số chưởng quỹ quán trà, tửu lâu tuy miệng quát tháo thúc giục, nhưng tiểu nhị trong tiệm đều đã chạy ra xem náo nhiệt hết cả rồi.
Trước cửa thành, Chu Dịch nhìn thấy động tĩnh lớn như vậy, lại thấy Lý Tĩnh, Hư Hành Chi dẫn đầu ra đón, liền đoán được bọn họ đã biết mình sắp tới.
Thông tin liên lạc giữa Lục Hợp và Thanh Lưu cũng không có gì kỳ lạ.
"Đại Đô Đốc!"
Chu Dịch nhìn bọn họ một cái: "Vào thành thôi."
Hư Hành Chi và Lý Tĩnh giờ đây cũng là những nhân vật danh chấn Giang Hoài, hai người nghe lệnh, lập tức dẫn đường phía trước.
Rất nhiều ánh mắt từ bốn phương tám hướng hội tụ về phía sau lưng bọn họ.
Người trong giang hồ mới gặp gương mặt trẻ tuổi kia, nghĩ đến đủ loại tin đồn ở Giang Hoài, trong lòng không khỏi sợ hãi thán phục.
Một số tiểu thư khuê các, nữ hiệp xinh đẹp bị khí độ và dung mạo kia thu hút, bất giác nhìn chằm chằm hồi lâu, cho đến khi không còn thấy bóng người mới giật mình tỉnh lại.
"Sao lại huy động nhân lực lớn như vậy?"
"Đây là sự nhiệt tình phát ra từ nội tâm của dân chúng Thanh Lưu. Chúa công hành tẩu Giang Hoài, dân tâm đều hướng về ngài như vậy."
Hư Hành Chi vừa nói vừa liếc nhìn Chu Dịch, thấy hắn chỉ nhẹ nhàng mỉm cười, thần thái vẫn như thường ngày, lúc này mới yên lòng.
Dương Quảng vừa chết, những kẻ tranh giành thiên hạ càng thêm nôn nóng.
Dã tâm điên cuồng nảy sinh, kẻ xưng Vương xưng Đế mọc lên như nấm.
Nhưng vị chủ nhân nhà mình đây, lại trấn định đến cực kỳ...