Ráng chiều tà dương buông xuống, nửa bầu trời u ám, nửa bầu trời đỏ rực như nhuốm máu.
"Tha mạng! Đạo gia tha cho cái mạng nhỏ này, ta thả bọn họ ngay!"
"Ách!"
Tiếng kêu thảm thiết thê lương vang vọng trong con ngõ phía đông thành Phù Nhạc. Máu tươi bắn tung tóe lên cánh cửa gỗ, một gã hán tử gầy gò mặc hắc y mềm oặt ngã xuống, thanh đoản đao trong tay rơi xuống đất kêu "keng" một tiếng khô khốc.
Một bàn tay phủ đầy vết chai sạn chậm rãi rời khỏi ngực hắn.
Mộc Đạo Nhân trong lòng đầy thịnh nộ, chiêu nào tung ra cũng tàn nhẫn đoạt mạng, trực tiếp đánh nát tâm mạch kẻ này.
Sau đó, lão lột y phục của hắn mặc lên người mình.
Lúc này, ánh mắt lão quét qua con hẻm, thấy bảy tên hắc y nhân đã nằm ngang dọc trong vũng máu.
"Lũ cẩu tặc Ba Lăng Bang, Đạo gia đã sớm nói gặp các ngươi làm ác nhất định sẽ giết sạch sành sanh!"
"Hừ, một mình ta giết năm tên, hai người các ngươi cộng lại mới giết được hai tên. Luận về thủ đoạn trừ hại, hai người các ngươi còn kém ta một đoạn xa lắm."
Mập lùn đạo nhân xưa nay tuy hành xử bất thường, nhưng thực ra cũng không đến nỗi so đo hơn thua như vậy. Chỉ là bị Tam Trì đại hòa thượng tính kế khiến thể diện mất hết, lão đang nóng lòng muốn tìm lại chút mặt mũi trước mặt hai người kia.
Chu Dịch giật giật khóe miệng, phát ra một tiếng cười gượng.
Đan Hùng Tín trách cứ: "Mộc Đạo trưởng, ngài muốn hả giận cũng nên chờ chúng ta hỏi xong lời khai đã chứ."
Mập lùn đạo nhân còn định cãi lại, Chu Dịch đã lên tiếng trước: "Lão Đan, trước tiên hãy thả ba cô nương bị trói kia ra đã."
Đan Hùng Tín xốc bao bố lên, nhặt lấy một thanh đao cắt đứt dây thừng trên tay chân các nàng.
Bọn họ bị dọa sợ không nhẹ, đến lời cảm tạ cũng quên cả nói. Chỉ nghe thấy giọng nói ôn hòa của người trẻ tuổi vang lên bên tai:
"Mau về nhà đi, trước mắt đừng đi về hướng đông. Nếu tạm thời không thể về nhà, hãy đến chùa Khánh An lánh nạn một chút."
Lời còn chưa dứt, đã thấy người trẻ tuổi kia thả người nhảy lên nóc nhà. Cầm đao đi theo sau là một tráng hán đen như tháp sắt, tiếp đó là một gã béo cổ quái sắp làm nứt vỡ cả y phục.
Lúc này các nàng mới hoàn hồn biết mình vừa được cứu. Định thần nhìn lại, ba người kia đều đã biến mất tăm.
Đại chiến ở phía đông thành Phù Nhạc đang lan rộng, tiếng chém giết ngày càng dữ dội.
Ba người Chu Dịch sau khi xử lý đám người Ba Lăng Bang liền nhảy lên nóc nhà dân phía xa, lạnh lùng quan sát.
Nghĩa quân Thái Khang mượn cơ hội tăng chúng ra khỏi thành để chiếm trước thành lầu, cung tiễn thủ từ trên cao bắn xuống như mưa. Dưới chân thành, nghĩa quân kết thành phương trận thận trọng tiến lên từng bước.
Quân Ưng Dương Phủ tuy đông, nhưng do tập kết vội vàng nên bị nghĩa quân liên tục đánh lui mấy đợt!
Hổ Báo đại doanh phân ra cao thủ xông trận, nhưng bên phía nghĩa quân cũng có cường nhân ra mặt đối chất. Trong lúc nhất thời hai bên giằng co không xong, thương vong không ngừng tăng lên!
Đan Hùng Tín vuốt râu tán thưởng: "Cánh nghĩa quân này khá có quy củ, người chỉ huy chắc chắn không phải hạng tầm thường. Vũ Văn Thành Đô muốn đoạt lại thành lầu, e rằng phải trả cái giá thảm trọng."
Mộc Đạo Nhân đối với cuộc hỗn chiến dưới thành lại chẳng mấy hứng thú:
"Quân Ưng Dương Phủ ốc còn không mang nổi mình ốc, lúc này bên ngoài thành không thể nào có số lượng lớn nhân thủ mai phục. Mặc kệ bọn hắn đánh nhau, chúng ta tìm đầu tường lật ra khỏi thành đi."
Nói xong, lão nhìn về phía Chu Dịch: "Đạo gia đã nói sẽ đưa các ngươi ra khỏi thành, không tính là nuốt lời chứ!"
Chu Dịch lộ vẻ chế nhạo: "Ngươi dùng ba mươi đồng tiền mua tin tức giả từ chỗ Tam Trì đại hòa thượng, qua tay bán lại cho chúng ta hơn ngàn vàng. Người trong Đạo môn ai cũng làm ăn như ngươi, sợ là sớm đã phú khả địch quốc rồi."
Biết tiểu tử này lại đang châm chọc vào nỗi đau của mình, Mộc Đạo Nhân trừng mắt nhìn lại. Lão không tiếp lời về chuyện Tam Trì đại hòa thượng, chỉ hỏi ngược lại: "Ngươi muốn trốn nợ?"
Đan Hùng Tín khuyên giải: "Chu huynh đệ là người khiêm tốn, Mộc Đạo trưởng chớ nên suy bụng ta ra bụng người."
Mập lùn đạo nhân thở hắt ra một hơi thô kệch, không muốn nói nhiều. Hai kẻ này cấu kết với nhau làm việc xấu, lão nói không lại.
Bỗng nhiên nghe tiểu tử kia "A" lên một tiếng, Mộc Đạo Nhân thuận thế nhìn về phía cửa thành.
Quả nhiên có dị thường!
"Hả? Cánh nghĩa quân này... Bọn hắn muốn rút lui?"
Đám cung thủ đang chiếm cứ vị trí có lợi, lại dời khỏi công sự trên mặt thành, trật tự rút lui khỏi tường thành.
"Xem ra chỉ là đòn nghi binh."
Mộc Đạo Nhân lộ vẻ nghiêm túc: "Chớ trì hoãn, chúng ta cũng đi thôi."
Lão nhìn sang Chu Dịch và Đan Hùng Tín, thấy hai người này vẫn đứng yên không nhúc nhích.
"Các ngươi không đi? Hừ, vậy lời hứa của Đạo gia cũng coi như đã thực hiện, không được quỵt nợ đâu đấy."
Đan Hùng Tín nghiêng người nhìn Chu Dịch, thấy ánh mắt hắn sâu thẳm, dường như đang trầm tư suy tính điều gì.
"Vũ Văn Thành Đô trúng kế rồi..."
Mộc Đạo Nhân vốn định co giò bỏ đi, lúc này liền mở miệng phản bác: "Vũ Văn Thành Đô tuy tổn thất không ít nhân thủ, nhưng thế trận này chẳng phải là hắn sắp cướp lại được thành lầu sao? Chẳng lẽ còn có số lượng lớn nghĩa quân phản công?"
Lão tự lắc đầu: "Nếu cánh nghĩa quân này có thực lực đó, thì đâu cần phải thừa dịp tăng chúng ra thành để đánh lén. Càng khỏi cần chơi cái trò chiếm thành lầu rồi lại nhường lại, cứ trực tiếp từ đông đánh sang tây, chẳng phải thống khoái hơn sao?"
Chu Dịch quét mắt nhìn sang: "Ngươi chỉ biết một mà không biết hai."
Mộc Đạo Nhân không tin: "Ồ?"
"Chùa Khánh An là thế lực lớn nhất ở Phù Nhạc, hiểu rõ toàn bộ hư thực trong thành," Chu Dịch nhìn về phía Cửa Đông, "Tam Trì đại hòa thượng đã có thể biết được thân phận của chúng ta, làm sao lại không biết mình sẽ bị người khác lợi dụng?"
Đan Hùng Tín hiểu ra: "Chẳng lẽ Tam Trì và những người này vốn là cùng một phe?"
Chu Dịch lắc đầu: "Với tác phong làm việc của lão, chưa chắc đã chịu mạo hiểm lớn như vậy. Nhưng nếu nói là thuận nước đẩy thuyền, thì lại có rất nhiều khả năng."
Mập lùn đạo nhân mất kiên nhẫn: "Chuyện này thì liên quan gì đến Đạo gia? Cứ giằng co mãi, chi bằng tìm quán rượu uống vài chén cho tiêu dao tự tại."
Nói xong xoay người định bỏ đi.
Chu Dịch lại không muốn thả cái "gậy quấy phân" này đi dễ dàng như vậy: "Mộc Đạo trưởng vừa rồi khoác lác, xưng rằng thủ đoạn trừ ác mạnh hơn hai người chúng ta nhiều, nhưng đám bang chúng Ba Lăng Bang trước khi chết đã nói gì?"
Đan Hùng Tín tiếp lời: "Bọn hắn nói, phân đà Động Đình Hồ có một đội nhân mã đang nằm ngay trong quân Ưng Dương Phủ."
Mộc Đạo Nhân cười khẩy: "Đừng hòng dùng phép khích tướng với Đạo gia. Ta cứu người trừ ác với điều kiện tiên quyết là phải bảo toàn bản thân, nếu không tuyệt đối không xuất thủ. Quân Ưng Dương Phủ có hơn vạn nhân mã, xông vào đó chẳng khác nào đi chịu chết, Đạo gia cũng không ngốc."
Chu Dịch tính trước như thần: "Quân Ưng Dương Phủ nhất định sẽ ngã ngựa."
"Tại sao Đạo gia phải tin ngươi?" Mộc Đạo Nhân híp mắt lại.
Bề ngoài lão tỏ vẻ nghi ngờ, nhưng qua mấy ngày chung đụng với Chu Dịch, trong lòng lão biết rõ tâm tư của tiểu tử này cực kỳ quỷ quái. Nếu không nắm chắc, với tính cách của hắn thì đã sớm xoay người bỏ chạy rồi.
"Ta đánh cược với ngươi một ván, ngày mai sẽ thấy rõ trắng đen."
Chu Dịch giơ lên một ngón tay: "Nếu ta nói sai, ngày khác khi Lý Mật trả vàng cho ta, ta sẽ đưa cho ngươi một vạn lượng!"
"Còn nếu đúng như lời ta nói..."
Mập lùn đạo nhân hỏi: "Thì sao?"
Ánh mắt Chu Dịch sáng lên: "Ngươi phải cùng ta đi vào quân doanh Ưng Dương Phủ làm một vụ lớn."
Mộc Đạo Nhân đi lại trên mái ngói, chần chờ chưa quyết.
Đan Hùng Tín vuốt râu, đứng bên cạnh châm dầu vào lửa: "Mộc Đạo trưởng là cao thủ Đạo môn, đi làm chuyện trừ gian diệt ác thì đồng môn Chính Đạo nhìn thấy cũng phải khen một tiếng 'Hảo', huống hồ ngài lại là truyền nhân kiệt xuất nhất của Toàn Tính đạo thống từ thời Tây Hán, cũng đừng để mất mặt vào lúc này chứ."
"Rắc..."
Lại một miếng ngói bị Mộc Đạo Nhân giẫm nát.
"Được, Đạo gia đánh cược với ngươi một lần thì đã sao!"
"Ngươi phải nói cho ta biết cược cái gì. Mặt khác, quân Ưng Dương Phủ rốt cuộc làm sao lại chọc tới tôn Ôn Thần như ngươi?"
Chu Dịch nhớ tới trận đại hỏa ở núi Phu Tử, ánh mắt nổi lên hàn ý: "Thực không dám giấu giếm, ta cũng là chủ nợ của Vũ Văn Thành Đô, hắn còn nợ ta mười vạn lượng vàng."
"Ba Lăng Bang bắt người đưa vào trong quân, không ít người là dân thôn Ung Khâu, người nhà của họ vẫn đang đau khổ chờ đợi. Lúc trước lực ta có hạn, đành để lại nuối tiếc. Lần này, cơ hội đã tới."
Hắn nhìn chằm chằm vào mập lùn đạo nhân: "Đạo môn chúng ta luyện công, coi trọng thuận theo tự nhiên, thuận theo tâm ý. Đạo trưởng thấu hiểu lẽ đời, từng trải hồng trần, làm sao có thể không biết đạo lý ấy?"
Mộc Đạo Nhân im lặng gật đầu, tán đồng lời Chu Dịch.
"Nói đi, cược cái gì!"