Ra khỏi cửa ải Nam Tân, liền tiến vào Kinh Giang rộng rãi bằng phẳng.
Nơi tận cùng của bãi đá hiểm trở, trời nước bỗng nhiên thông suốt.
Cuối hè ở đồng bằng Giang Hán, ruộng đồng ngàn dặm màu mỡ, lúa bắt đầu chín vàng, trải dài đến tận chân trời.
Chu Dịch đi theo thuyền chủ, thưởng ngoạn cảnh sắc.
Thấy thế nước mênh mông êm đềm, mặt sông ánh vàng nhảy nhót, có từng đàn chim âu bay lượn, cá gấm bơi lội tung tăng.
Hắn thỉnh thoảng sẽ nghĩ, nếu như thiên hạ không có loạn sự, trở lại chốn cũ, tâm tình nhất định sẽ càng thêm vui vẻ.
Nhà đò lúc mua sắm hàng hóa cho thuyền, cũng thuận tiện nghe ngóng tin tức.
Gần đây, khu vực Giang Hoài lại xảy ra chiến sự, thương khách và lữ khách bàn tán rất nhiều. Đặc biệt là những chuyện có liên quan đến Phi Mã Mục Trường.
Người làm ăn vào Nam ra Bắc luôn có liên hệ với mã bang, Phi Mã Mục Trường chính là thế lực mã bang lớn nhất, sinh ý trải khắp Cửu Châu.
Phải nói chuyện làm ăn qua lại thì không có gì mới mẻ, ai cũng biết Mục Trường chi tiêu rộng rãi, có liên hệ với các đại thế lực.
Điều không giống bình thường là, lần này, Phi Mã Mục Trường lại trực tiếp tham dự chiến sự.
Tại thương ngôn thương, không can dự vào võ lâm tranh đấu cùng loạn thế tranh bá, quy củ tổ tông đã bị Mục Trường phá vỡ.
"Lão tướng quân Phùng Ca ở thành Cánh Lăng suất quân đánh thẳng vào quận Hán Đông. Trước kia Nam Quận chỉ là bí mật phối hợp, không ngờ Phi Mã Mục Trường lần này không che giấu chút nào, phái ra mấy ngàn kỵ binh, do Đại chấp sự Lương Trì tự mình dẫn đội, chiếm đóng quận Hán Đông!"
"Tin tức của ngươi đã lỗi thời rồi, Nhị chấp sự Liễu Tông Đạo giờ phút này đang ở quận Kỳ Xuân phía hạ du. Mười ngày trước, bọn hắn phối hợp với Giang Hoài quân đẩy chiến tuyến lên bờ bên kia Cửu Giang, Thái thú Hồ Thụy của quận Kỳ Xuân đã trực tiếp mở thành đầu hàng. Lần này thế nhưng là đắc tội chết với Lâm Sĩ Hoằng và Tiêu Tiển, nghe nói việc làm ăn của Mục Trường tại khu vực Động Đình và hồ Bà Dương đều đã đình trệ."
Tại một bến đò gần hồ Động Đình, có người lý tính phân tích: "Lương Quốc, Sở Quốc tuy mỗi người hùng cứ một phương, nhưng cuối cùng vẫn kém xa Chu Đại Đô Đốc. Xét theo lâu dài, lựa chọn của Phi Mã Mục Trường cũng là không sai."
Cũng có người biết được chân tướng cười nói: "Ngươi chỉ sợ không biết quan hệ giữa vị Tràng chủ xinh đẹp kia và Chu Đại Đô Đốc, nếu không đâu cần làm đến bước này."
Lời này dẫn tới không ít kẻ thích hóng chuyện giang hồ xích lại gần.
Đám người thạo tin ở Giang Đô kể về những mối tình phong lưu của Đại Đô Đốc, khiến không ít người tại bến đò lộ ra vẻ hâm mộ.
Nhưng tiết mục mỹ nhân yêu anh hùng nghe cũng rất thú vị, đặc biệt là khi xen kẽ với những tình tiết đại chiến, từng đợt tiếng cười nói huyên náo không ngừng truyền đến.
Phải nói trong Tứ Đại Tông Sư của thiên hạ, vẫn là vị này hoạt động sôi nổi nhất.
Một gã đầu tóc rối bù đang cao đàm khoát luận bên bờ sông, vẫn chưa thỏa mãn nói: "Sau trận chiến ở Ba Thục, Đại Đô Đốc có lẽ sẽ theo Tam Hiệp mà xuống, chẳng biết lúc nào mới trở lại Giang Nam."
Hắn giọng nói không tính là nhỏ, chợt thấy trên mặt sông có một chiếc thuyền xuất phát.
Trên boong tàu, một thanh niên áo trắng liếc mắt nhìn hắn một cái.
Chỉ là một ánh mắt, nhưng khuôn mặt tuấn dật vô luân mang theo khí chất xuất trần kia lại khắc sâu vào trong lòng gã đầu tóc rối bù.
Là một kẻ thạo tin chốn giang hồ, tự nhiên hắn có chút kiến thức.
Hiện tại hắn giật mình một cái.
Hắn đứng nghiêm tại chỗ bất động, chờ thuyền đi xa mới dám nói nhỏ gì đó với những người xung quanh.
Trong chốc lát, bến đò trở nên sôi trào.
Đại Đô Đốc đã tới gần quận Ba Lăng!
Giang hồ thương khách đang thảo luận, còn những trinh sát lưu lại bên bờ sông dò la tin tức cũng vội vàng trở về thành Ba Lăng bẩm báo cho Lương Đế Tiêu Tiển.
Gần đây đang có chiến sự, chúa công của đối phương đã trở về.
Tin này đủ để cho những kẻ cầm đầu liên minh chống Chu phải lần nữa họp mặt bàn bạc.
Chu Dịch đối với phản ứng của đám người Tiêu Tiển, Lâm Sĩ Hoằng cũng không để ý. Mấy ngày nay trên thuyền, hắn dùng giấy bút và màu vẽ mà Hầu Hi Bạch để lại, viết mấy bức thư, lại vẽ nhiều bức họa, rồi sai bang chúng Cự Côn Bang ở gần bến đò gửi tới Mục Trường cho Tú Tuần.
Kỵ binh Phi Mã Mục Trường chỉ làm nhiệm vụ thủ hộ Sơn Thành, chưa từng hứng thú với bên ngoài.
Tú Tuần lần này, đã là đem quy củ tổ tông phá hư hết rồi.
Xuôi dòng ngày đêm, bất giác đã gần Giang Đô.
Thị trấn sầm uất đôi bờ dần dần hiện ra, thuyền bè vận chuyển lương thực và thương thuyền đi biển qua lại như mắc cửi.
Tranh thủ một ngày trời nắng đẹp, Chu Dịch nhận được tin từ Cự Côn Bang, đi qua Thanh Lưu, Lịch Dương mà không vào, bảo nhà đò neo thuyền lại ở quận Đan Dương, rồi đi thẳng tới thành Kiến Khang.
Hư Hành Chi là người đầu tiên ra đón, vẻ mặt vui mừng chào hỏi:
"Chúa công."
Chu Dịch quan sát hắn một chút, thấy tóc tai râu ria chỉnh tề, khuôn mặt đầy đặn, trong mắt có thần, tinh khí thần đều tốt, tức khắc giải phiền rất nhiều.
Hư Hành Chi hiểu rõ ý đồ của hắn, trên mặt nặn ra nụ cười phát từ nội tâm:
"Chúa công xin cứ yên tâm, ta thân võ nghệ này tuy không thể chém giết, nhưng tinh lực xử lý tục vụ lại dư dả, trước khi ngài thống nhất thiên hạ, tuyệt đối sẽ không ngã xuống."
"Nghe ngươi nói lời này, sao có phần giống ý tứ công thành lui thân vậy."
Chu Dịch không cho hắn cơ hội nói chuyện, dặn dò: "Rảnh rỗi thì luyện công, cho dù thiên hạ thống nhất, ngươi cũng không thể mệt đến ngã bệnh."
Đất đai một quận đã có rất nhiều việc vặt, chứ đừng nói đến một khối địa bàn lớn như vậy.
Hư Hành Chi có thể quản lý mọi thứ ngay ngắn rõ ràng, thế nhưng là giúp hắn giải quyết đại phiền toái.
Xưa nay đế vương khi thành tựu vĩ nghiệp, thống nhất thiên hạ xong, thường có chuyện qua cầu rút ván, có thể cùng hoạn nạn nhưng không thể cùng phú quý.
Một số người thông minh sau khi trợ giúp đế vương hoàn thành thống nhất đại nghiệp, để tránh bị nghi kỵ rước họa vào thân, liền sẽ lựa chọn ẩn lui tự vệ.
Chu Dịch nhìn quân sư nhà mình một cái.
Hư Hành Chi cúi đầu thấp xuống: "Vâng."
Hắn vừa lên tiếng, liền cảm giác bờ vai của mình bị vỗ vỗ, tiếp đó chúa công nhà mình liền đi về phía trước.
Hư Hành Chi một bên suy ngẫm lời vừa nghe, một bên rảo bước đuổi theo.
"Các ngươi chiếm đóng Kiến Khang không lâu, ta đi một đường nghe nói nơi đây có đại chiến, sao không thấy vết tích chiến đấu?"
Hư Hành Chi ở một bên giải thích: "Trận chiến kia là đánh ở trên mặt sông."
"Thủ tướng Đan Dương là Trần Lăng muốn dựa sông mà thủ, đáng tiếc binh lực chênh lệch quá xa. Hai vị tướng quân Lý Tĩnh và Từ Thế Tích chia đường mà kích, Trần Lăng đại bại. Sau đó hắn mang theo tàn quân trốn vào trong thành, nhưng các thế lực liên kết dọc Trường Giang như Thanh Giang Phái, Dương Minh Bang bên trong Đan Dương đã trực tiếp mở cửa thành ra."
"Trần Lăng thấy đại thế đã mất liền trực tiếp đầu hàng, cho nên không tạo thành xung kích đối với nội thành."
Nghe đến đó, Chu Dịch nhìn thấy phía Nam có một hồ sen, đang vào cuối mùa hè, trong đầm lá xanh vươn cao, ở giữa điểm xuyết vài đóa hoa tàn, cò trắng đứng đơn độc trên đó.
Bên hồ sen có người bước đi vội vã, nhưng cũng có người nhàn nhã dạo bước.
Nếu là huyết chiến trong thành, sẽ khó mà thấy được cảnh tượng này.
Còn chưa đi đến đại doanh, lại có đại đội nhân mã chạy bộ ra nghênh đón.
Lý Tĩnh cùng Từ Thế Tích vốn đang chỉnh quân, nghe được tiếng gió liền lập tức bỏ dở công việc trong tay, trừ hai người bọn họ ra, còn mang đến một hán tử tinh tráng khác.
"Chúa công."
Lý Tĩnh cùng Từ Thế Tích đồng loạt bái kiến.
"Đại Đô Đốc." Hán tử tinh tráng kia cũng khom người ân cần thăm hỏi.
Chu Dịch tiến lên đỡ dậy hai người Lý, Từ. Hư Hành Chi ở một bên giới thiệu hán tử kia: "Vị này chính là Tín An Hầu, tướng quân Trần Lăng."
Trần Lăng này vốn là Phiếu Kỵ Tướng Quân được Dương Quảng sắc phong, từng tham gia các đại chiến tại Liêu Đông, Đông Lai, và dẹp loạn Dương Huyền Cảm, được xem là người năng chinh quán chiến.
"Trần tướng quân, ngươi nhìn không ra binh lực chênh lệch sao, sao còn dám ra thành mà chiến?"
Trần Lăng thở dài: "Đại quân Giang Đô đang ở Hải Lăng thanh trừng tàn dư của Lý Tử Thông, mấy vị tướng quân lúc này đến công đánh, Giang Đô vô lực viện thủ. Ta một mình thủ thành, lại không được trong thành ủng hộ, chi bằng buông tay một trận chiến."
"Có thể thắng thì càng tốt, nếu là bại, ta cũng coi như đã làm tròn chức trách, lại dựa theo yêu cầu của Trương đại tướng quân, không làm ảnh hưởng đến bách tính một vùng."
Là một đại tướng thủ thành một phương, lại bị người ta đánh bại nhanh như chớp giật, trong lòng ít nhiều cũng có chút u sầu...