Hư Hành Chi tiến lên một bước, thì thầm vài câu.
Chu Dịch vừa mừng vừa kinh ngạc: "Thật sao?"
Hư Hành Chi cười khổ nói: "Thuộc hạ nào dám nói dối."
Chu Dịch cười vỗ vỗ vai hắn rồi lách mình rời đi.
Gió bắc mang theo hơi lạnh, từ phương bắc tràn về, thần tốc tiến vào nam quốc.
Trên sông Tần Hoài, màu nước ngưng đọng như ngọc bích đen, phản chiếu vòm trời xám trắng. Hàng liễu rủ bên bờ mờ đi sắc xanh đậm, những cành khô trơ trụi treo đầy châu băng, không ngừng run rẩy trong gió, gõ ra những tiếng vang trong trẻo li ti.
Lắng nghe giai điệu đặc trưng của ngày đông giá rét này, Chu Dịch đã đến bờ sông Tần Hoài.
Bên bờ có một dãy nhà bỏ hoang, vị trí vô cùng tốt.
Có thể thường xuyên thưởng thức phong quang Tần Hoài, ngắm nhìn những thuyền lầu đèn hoa, vừa có thịnh cảnh nam quốc, lại có hơi thở khói lửa nhân gian.
Nơi đây có một lâm viên với non nước hữu tình, khi đó do Đan Dương thủ bị Trần Lăng phụ trách xây dựng, vốn thuộc về sản nghiệp của Quảng Thần.
Đan Dương Cung chưa xây xong thì những lâm viên này đã bị bỏ lại.
Dù sao cũng là di sản của hoàng gia, không ai dám dùng, chỉ có thể thuộc về Chu Dịch.
Đi qua bến sông, men theo bờ đi lên mấy trăm bước, cuối cùng cũng đến nơi.
Từ xa, hắn đã cảm nhận được một ánh mắt đang dõi theo mình.
Đó là một tòa lầu các bốn tầng được chạm trổ tinh xảo, có thể thưởng ngoạn sông Tần Hoài.
Chu Dịch thấy bóng dáng mỹ nhân tựa mình trên lầu, bèn tăng tốc bước chân, nhảy vọt lên.
Thấy hắn đến, người nọ lập tức dời mắt đi.
Chu Dịch đến gần nhìn nàng, nàng liền quay đầu sang một bên, cứ thế lặp lại mấy lần.
Tóm lại, nàng xem hắn như không tồn tại.
Tà áo lam và mái tóc xanh vắt trên vai nàng khẽ bay theo gió, hàng mi dài cũng đang nhảy múa, nhưng không hề làm xáo động đôi mắt sáng bên dưới, lúc nào cũng toát lên vẻ thoát tục, bình tĩnh không gợn sóng, gương mặt xinh đẹp không chút biểu cảm, chỉ có khóe miệng hơi nhếch lên cũng bị nàng thu liễm rất khéo.
Vì vậy, khó mà thấy rõ hỉ nộ của nàng.
"Thanh Tuyền."
"Thanh Tuyền."
Chu Dịch cười gọi hai tiếng, nàng cuối cùng cũng mở miệng:
"Ngươi là công tử nhà nào mà càn rỡ như vậy, chúng ta lại không quen biết, ngươi gọi ta làm gì."
Thạch Thanh Tuyền vừa nói, ánh mắt vừa lướt qua, hàm răng khẽ cắn đôi môi đỏ mọng.
Chu Dịch ngồi xuống sát bên nàng, lần này, nàng không né tránh nữa.
Hắn được một tấc lại muốn tiến một thước, kéo lấy bàn tay nhỏ của nàng: "Ta vốn định lần này xong chuyện Giang Nam sẽ lập tức đến Ba Thục tìm nàng."
"Miệng lưỡi của chàng, hơn phân nửa là lừa người."
"Nào có, ta không lừa nàng."
Thạch Thanh Tuyền không cho hắn nói tiếp: "Ta đã rất lâu không gặp một người tên Chu Dịch, thật ra người này cũng chẳng có gì tốt, không đáng để nhớ nhung, ta sớm đã quên hắn rồi."
Nói đến hai chữ "quên rồi", ánh mắt nàng lại lấp lánh ánh sáng, liếc nhìn hắn một cái, linh động vô cùng.
Chu Dịch không nói gì, lật bàn tay nhỏ của nàng ra, đặt một vật mang theo bên người vào tay nàng.
Mắt Thạch Thanh Tuyền hơi sáng lên.
Đó là một cây trúc tiêu tinh xảo, nàng cầm lên trước mắt nhìn kỹ:
"Là quân sư của chàng tiết lộ, sau đó chàng tiện tay mua ở trong thành Kiến Khang, đúng không?"
Chu Dịch tỏ vẻ nghiêm túc, thuật lại lời của vị lão nhạc sư trên phố chợ Úc Lâm:
"Việc chế tác trúc tiêu ở Lĩnh Nam đối với việc xử lý tre trúc vô cùng cầu kỳ, đầu tiên là độ dày vừa phải để tránh âm sắc khó nghe, phù phiếm, phần lớn chọn loại trúc quế có vân nhỏ ở bản địa, sau đó đào cả rễ trúc quế, chọn phần gân trúc dày đặc, cảm giác tốt để làm vật liệu, cho nên âm cao của tiêu nam cứng cáp hữu lực, âm trầm bi thương hùng hậu."
"Cây tiêu này không dễ có được."
"Ta và Thiên Đao Lĩnh Nam đại chiến một trận, mới được Tống Phiệt công nhận, lúc này mới mời được Tống Lỗ dẫn ta đến Úc Lâm, mua được từ tay một vị lão hữu của ông ấy."
"Ta luôn mang theo bên mình, đang chuẩn bị đến Ba Thục tặng cho nàng."
"Nếu Thanh Tuyền không tin, có thể ra phố chợ trong thành xem thử, chắc chắn không có cây nào giống vậy. Hơn nữa ta vừa về đến Kiến Khang, nghe được tin của nàng, ta vui mừng khôn xiết, đến ngụm nước cũng không kịp uống, đã vội vàng chạy đến đây."
Chu Dịch khẽ thở dài: "Vạn lần không ngờ, Thanh Tuyền lại quên mất ta rồi, đây thật là nỗi bi ai lớn nhất đời người, ta nhảy xuống sông Tần Hoài cho rồi."
Thiếu nữ không nhịn được nữa, dùng tay đánh nhẹ hắn một cái, rồi bật cười không ngớt.
"Chàng lại bịa ra một câu chuyện dễ nghe, còn lợi hại hơn cả người kể chuyện nữa, nhưng mà cây tiêu này ta thích."
Nàng ướm thử chiều dài của cây tiêu.
"Ừm, dài ngắn vừa vặn, có thể dùng để gõ đầu kẻ bạc tình nhà ngươi."
Thạch Thanh Tuyền cầm tiêu đặt lên đầu hắn, rồi lại cười thu về, làm sao nỡ lòng nào.
Nàng nhíu đôi mày liễu: "Người khác có vật này không?"
"Không, chỉ một mình nàng có."
"Ai mà tin chàng."
Nàng nói không tin, nhưng giữa đôi mày lại tràn đầy ý cười, khí chất thoát tục ban nãy nháy mắt đã tan biến không còn.
Chu Dịch khẽ thở phào một hơi.
"Thanh Tuyền, sao nàng lại đột nhiên đến Giang Nam?"
Nàng vuốt ve cây trúc tiêu, ngước mắt liếc hắn một cái, thuận miệng nói: "Chàng từ từ mà đoán, tóm lại không phải vì nhớ chàng là được rồi."
Nói xong, nàng thử thổi mấy nốt.
Tiếp đó liền tấu lên một khúc Giang Đô Cung Nguyệt.
Đối với một bậc thầy âm nhạc như nàng, giai điệu là cách tốt nhất để truyền đạt tâm tình.
Lúc Thạch Thanh Tuyền thổi tiêu, thỉnh thoảng lại chạm phải ánh mắt của hắn.
Cây tiêu Lĩnh Nam này nàng mới cầm trên tay, dường như chưa nắm chắc được, lại thổi khúc Giang Đô Cung Nguyệt thành một điệu vui tươi.
Đã xế chiều, Thạch Thanh Tuyền nhìn sắc trời một chút, bỗng nhiên buông trúc tiêu xuống.
Nghĩ đến lời Chu Dịch vừa nói, nàng hỏi:
"Chàng mới về Kiến Khang, buổi trưa đã dùng bữa chưa?"
"Chưa."
"Đi," Thạch Thanh Tuyền kéo tay hắn cười nói, "Ta mời chàng."
"Đây không phải Ba Thục, đây là Kiến Khang, để ta mời nàng."
"Không được, ta muốn chàng nợ ta."
Chu Dịch đành phải thuận theo ý nàng, Thạch Thanh Tuyền đến đây đã nhiều ngày, những quán rượu tiệm nhỏ bên bờ Tần Hoài, nàng đều đã biết.
Bởi vì lúc ở Ba Thục, nàng thấy Chu Dịch thích ăn cá Cẩm Giang.
Thế là nàng kéo hắn đến một nhà hàng ven sông chuyên về món cá lư.
Chu Dịch ở Giang Nam lâu hơn Thạch Thanh Tuyền, nhưng hắn cũng không mấy khi dạo chơi sông Tần Hoài.
Cho nên, nhìn thấy món cá lư, hắn cũng thấy rất mới mẻ.
Chợt nhớ đến một câu thơ, chuyến này không vì cá lư vẽ, tự ái danh sơn vào diệm bên trong.
Rượu đi kèm, tất nhiên là Kim Lăng Xuân. Cái gọi là công đường ba Thiên Châu đi khách, trong hũ trăm hộc Kim Lăng Xuân.
Đây đều là những thứ Lý Bạch yêu thích.
Lần này thưởng thức, quả thật không tệ, đặc biệt là sau một chặng đường bôn ba từ Lĩnh Nam trở về, bất ngờ được thảnh thơi bên bờ Tần Hoài, lại có Thanh Tuyền mang đến một phần nhàn hạ, khiến hắn càng cảm thấy món cá lư thêm ngon.
Thạch Thanh Tuyền hỏi chuyện ở Lĩnh Nam.
Chu Dịch vừa ăn vừa kể cho nàng nghe.
Thiếu nữ ban đầu ngồi đối diện hắn, vì nàng đã ăn rồi.
Không bao lâu sau, nàng ngồi xuống bên cạnh hắn, hai tay ôm vò rượu nhỏ bằng sứ men xanh có nắp vải đỏ, thỉnh thoảng lại rót thêm rượu cho hắn.
Nhìn hắn ăn, nghe hắn nói.
Trông nàng rất thích được ở bên hắn như thế này, không còn vẻ giận dỗi giả vờ lúc trước nữa.
Chu Dịch nói được nửa chừng, bỗng nhiên nắm lấy tay nàng: "Thanh Tuyền, lần này đừng đi nữa."
Thạch Thanh Tuyền lại đặt đũa vào tay hắn:
"Nghĩ gì thế, ta đương nhiên phải về Ba Thục."
"Chỉ là nghe nói chuyện ở Đông Đô và Giang Nam, biết chàng phải bôn ba hai nơi, nếu đến tìm ta, lại phải vượt qua Ba Sơn, không muốn trì hoãn chính sự của chàng, ta mới đến gặp chàng một lần. Chờ chiến sự lắng xuống, xem chàng còn có lý do gì nữa không."
"Khi đó chàng không đến tìm ta, ta sẽ luyện kiếm pháp của Từ Hàng Tịnh Trai, luyện hóa chàng."
Nàng "hung dữ" nhìn Chu Dịch một cái, khóe miệng lại nở nụ cười.
Chu Dịch nhận ra công lực của nàng đã có tiến bộ.
"Công phu ni cô có gì hay mà luyện, ta đến giúp nàng, đảm bảo nàng thanh xuân vĩnh trú."
"A, già đi thì chàng không thích nữa đúng không."
"Dĩ nhiên không phải."
"Vậy là cái gì?"
"Là không cho phép năm tháng mang nàng rời khỏi bên cạnh ta."
Gương mặt xinh đẹp của Thạch Thanh Tuyền hàm chứa ý cười ngọt ngào, nàng "ừm" một tiếng, lại nói: "Ghét chết đi được, chỉ có chàng là dẻo miệng."
Nàng đương nhiên không từ chối, lấy chén của hắn ra rót thêm rượu, cũng không nói gì về việc luyện hóa hắn nữa, bảo hắn tiếp tục ăn, đồng thời kể nốt câu chuyện ở Lĩnh Nam.
Chu Dịch kể rất lâu, từ Lĩnh Nam, lại nói đến Đông Đô.
Ví như câu chuyện về Cửu Đầu Trùng...