Ba người xoay quanh đề tài này, trò chuyện khá hợp ý nhau.
Một bên, Tống Sư Đạo nghe mà ngây cả người.
Nào là "Toàn thế giới đi thuyền", "Hải thượng bí bảo", "Hải thượng vương", "Thời đại Đại hàng hải"...
Đây là sao?
Không chỉ Tống Sư Đạo ngây người, Bạt Phong Hàn cũng không kém bao nhiêu. Ngay cả Kim công tử, người vốn rất thân thuộc với Chu Dịch, lúc này mới biết hắn lại am hiểu về thế giới hải ngoại đến vậy.
Có lẽ mọi người đã quen với những chuyện kỳ lạ trên người Chu Dịch, chỉ cho rằng hắn có nội tình thâm sâu, kiến thức uyên bác, chứ không nghĩ nhiều.
Cứ thế trò chuyện đến giờ Hợi ba khắc.
Trên đường dài có hai bóng người cất bước đến gần, một vị đạo trưởng khoảng ba mươi mấy tuổi, mặt mày chính khí, dắt theo một tiểu đạo sĩ trông chừng mười bốn, mười lăm tuổi.
Hai người xa xa nhìn về phía quán rượu, lập tức lộ ra vẻ vui mừng.
Người vẫn chưa đi!
"Sư thúc."
Phan Sư Chính bước tới, tiếng "Sư thúc" này gọi ra vừa dứt khoát vừa vang dội.
Hình tượng của Ô Nha đạo nhân trong lòng hắn càng lúc càng trở nên chân thực.
"Thiên sư!" Lý Thuần Phong cung kính thi lễ.
Chu Dịch thấy họ cố tình đến tìm mình, bèn tạm gác lại chuyện của đám người Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Phan Sư Chính không dám thất lễ: "Đặc biệt đến mời sư thúc tới Đông Đại Tự làm khách."
Vừa nhắc tới Đông Đại Tự ở Trường An, Chu Dịch liền nghĩ đến vị trụ trì của ngôi chùa này là Hoang Sơn đại sư, đó cũng là một cao nhân Phật môn có Thiền công xuất thần nhập hóa, chỉ là mình và ông ta chưa từng gặp mặt.
"Ninh tán nhân đang ở Đông Đại Tự sao?"
"Đúng vậy."
Phan Sư Chính nói:
"Sư phụ của ta, Mộc đạo trưởng, Thạch Long đạo trưởng cũng đang ở đó. Nhưng lần này người chủ yếu muốn mời sư thúc lại là người trong thánh địa. Chúng con tình cờ nghe được tin tức của sư thúc ở bên phố Chu Tước nên lập tức chạy tới, nghĩ rằng người của Phật môn mời sư thúc chắc vẫn chưa đến."
Chu Dịch vốn không có hứng thú với lời mời của Phật môn.
Nhưng Mộc đạo trưởng và mấy vị bằng hữu cũ đều ở đó, liền gật đầu đáp: "Một hai ngày nữa ta sẽ đến."
"Vâng."
Phan Sư Chính nói xong, thấy bọn họ đang uống rượu, cũng không làm phiền nữa.
Dắt Lý Thuần Phong cáo từ rời đi.
Vừa ra khỏi con phố dài, Phan Sư Chính nhìn tiểu đạo trưởng bên cạnh từ trên xuống dưới: "Trước khi gặp Chu sư thúc, không phải ngươi cứ tâm tâm niệm niệm muốn bái sư sao? Sao lúc gặp người rồi lại không nói một lời nào."
Lý Thuần Phong lộ vẻ tiếc nuối:
"Trước khi gặp Thiên sư, ta đã tự mình gieo mấy quẻ, nhưng mỗi quẻ lại cho ra một quẻ tượng khác nhau. Thuật bói toán dường như mất hết tác dụng khi dùng trên người Thiên sư."
"Giống như mấy ngày trước, sấm sét vang trời, tưởng chừng sắp mưa nhưng lại không có một giọt nước nào, đổi lại là mấy trận nắng to."
"Cho nên, chỉ có gặp mặt trực tiếp mới biết được suy nghĩ của Thiên sư."
Hắn tiu nghỉu, thở dài một hơi: "Ta tuy có chút thiên phú tu đạo, nhưng hôm nay gặp mặt, liền biết Thiên sư không để mắt tới mình."
Phan Sư Chính lắc đầu: "Đã có suy nghĩ đó, sao không thử cầu xin một lần nữa."
"Ta đã hỏi ở Hiên Viên Quan một lần rồi."
Lý Thuần Phong cũng lắc đầu: "Huống hồ nay đã khác xưa, ta càng hiểu biết nhiều lại càng không dám mở miệng, vẫn là không nên làm mất thiện cảm thì hơn."
Nghe vậy, Phan Sư Chính ngược lại cười.
Hắn chỉ cố tình hỏi vậy thôi.
"Ngươi nghĩ như vậy là đúng rồi, để khỏi gieo xuống tâm ma cho mình. Với thân phận của sư thúc bây giờ, sớm đã không thích hợp thu đồ đệ, ai có thể tự tin làm đồ đệ của ngài ấy chứ?"
"Ta thấy, ngươi bái Ninh tán nhân làm sư phụ có lẽ sẽ có cơ hội lớn hơn."
"Không, không, không."
Lý Thuần Phong liên tục xua tay, cười nói: "Ta muốn làm sư đệ của đạo huynh, không biết có cơ hội không?"
Tính toán này quả là gõ thẳng vào mặt Phan Sư Chính.
Không làm "đồ đệ" của Chu sư thúc được, thì làm "sư điệt" (cháu) cũng được.
Phan Sư Chính nói:
"Sư phụ ta tính tình cổ quái, có thu đồ đệ hay không thì không thể đảm bảo được. Ngươi không bằng bái Mộc đạo trưởng làm sư phụ, Mộc đạo trưởng và Chu sư thúc quan hệ càng tốt hơn, còn có thể học được kỹ nghệ rèn binh lợi hại nhất thiên hạ, tương lai có cơ hội trở thành Chú Kiếm Đại Sư."
Lý Thuần Phong có chút phiền não: "Đáng tiếc Mộc đạo trưởng không thu đồ đệ..."
Phan Sư Chính một đường bày mưu tính kế cho Lý Thuần Phong, còn ở đầu kia, Chu Dịch cũng đã chia tay đám người Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, cùng Hầu Hi Bạch đi đến nơi ở của hắn.
"Chu huynh, ở Trường An này có lẽ còn một người khiến huynh cảm thấy hứng thú đấy."
Hầu Hi Bạch phe phẩy cây quạt giấy, ra vẻ đã nhìn thấu Chu Dịch.
"Người nào?"
"Là một mỹ nhân."
Chu Dịch "ồ" một tiếng: "Ngươi nói có phải là Thượng Tú Phương không."
"Ta biết ngay mà," Hầu Hi Bạch thấy hắn phản ứng nhanh như vậy, lộ ra vẻ mặt quả nhiên là thế, "Chu huynh là người đa tình như vậy, sao có thể bỏ qua Thượng đại gia được. Nàng ấy nổi danh ngang với Thạch sư muội, huynh đã yêu thích tiêu khúc của Thạch sư muội, tất nhiên cũng có thể thưởng thức được tiếng hát tuyệt diệu của nàng."
"Thế nào, lúc này Thượng đại gia đang được mời đến Thượng Lâm Uyển làm khách, ta dẫn huynh đi nghe một khúc nhé?"
Hầu Hi Bạch nhìn thấy ánh mắt của Chu Dịch, lại nói thêm một câu: "Đừng nhìn ta như vậy, Hầu mỗ tuy thường xuyên ra vào chốn phấn son, nhưng phiến lá không dính thân, trong sạch lắm, không làm bất cứ chuyện gì bôi nhọ Hoa Gian Phái."
Hắn nói quả thực là lời thật lòng.
Chu Dịch nghĩ ngợi, rồi uyển chuyển từ chối: "Thôi vậy, gần đây ta không muốn nghe nhạc."
"A?" Hầu Hi Bạch ngạc nhiên, "Đây là Chu huynh mà ta biết sao?"
Thấy Chu Dịch không trả lời, hắn tiếp tục dò hỏi:
"Tú Phương đại gia đã sớm nghe danh của huynh, lần trước ta gặp nàng còn nhắc đến tài hội họa của huynh, nàng vừa tò mò lại vừa ngưỡng mộ huynh, lần này gặp mặt, tất nhiên sẽ trò chuyện vui vẻ."
Chu Dịch tức giận nói:
"Đa tình tự cổ không dư hận mà, Hầu huynh."
"Ai," Hầu Hi Bạch không để ý đến những lời sáo rỗng này, hai mắt đầy vẻ hóng chuyện, "Chu công tử phong lưu mà ta biết đi đâu rồi? Huynh sắp làm hoàng đế rồi mà. Chu huynh vô địch thiên hạ, chẳng lẽ lại sợ chuyện bên trong?"
"Đây là lời gì vậy, làm hoàng đế chứ đâu phải làm ngựa giống. Hơn nữa, sợ vợ? Ngươi đừng lấy bụng ta suy ra bụng người."
Hầu Hi Bạch thấy hắn nghiêm túc, tuy cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn không khỏi tán thưởng gật đầu.
Chu Dịch chỉ nghĩ đến Đông Đô, Ba Thục, mục trường, Nam Dương rồi Trường An, bất giác thở ra một hơi, có cảm giác phân thân thiếu thuật.
Ngay cả lão Lỗ cũng biết, rượu trái cây chỉ có Lục Quả Nhưỡng là ngon nhất.
Thêm một loại quả, hương vị tuy phong phú hơn, nhưng chưa chắc đã dễ uống.
Hôm sau.
Chu Dịch cho người của Phật môn leo cây, không đến Đông Đại Tự, cũng không đến Thượng Lâm Uyển.
Mà cùng Hầu Hi Bạch bí mật đi đến nơi ở của Hương gia.
Cha của Hương Ngọc Sơn là Hương Quý, chính là ngọn nguồn của tội ác buôn bán con gái nhà lành, còn khống chế các sòng bạc lớn ở Trường An như Lục Phúc Đổ Quán.
Thuộc hạ của hắn, đều là loại hàng như Ba Lăng bang.
Chuẩn bị thuận tay diệt trừ đám người Hương Quý, nhưng khi đến Hương gia mới phát hiện, tòa dinh thự to lớn nằm ở phía bắc thành gần cung thành đã bị dọn sạch. Trừ vài tên trộm vặt thỉnh thoảng lẻn vào, không còn một bóng người.
Chạy rồi.
"Có người biết bọn chúng ở đâu."
Trường An ngoài việc được tám dòng sông bao quanh, còn có sòng bạc lớn nhất thiên hạ là Minh Đường Ổ. Người chủ trì nơi này là 'Đại Tiên' Hồ Phật lừng danh, hắn là chưởng môn nhân của Hồ Tiên Phái, cũng là tay cờ bạc lão luyện có uy tín nhất trong giới.
Hồ Phật làm giàu bằng phẩm hạnh, hai mươi năm trước đã công khai dùng heo dê tế lễ Hồ Tiên, thề sẽ không lừa gạt người khác nữa, còn đảm bảo trong sòng bạc của mình tuyệt đối không cho phép ai gian lận.
Vì vậy "Minh Đường Ổ" đã trở thành sòng bạc nổi tiếng và hoành tráng nhất thiên hạ.
Trước giờ Ngọ dùng cơm.
Minh Đường Ổ náo nhiệt ồn ào, cãi vã, chẳng quan tâm bên ngoài xảy ra đại sự giang hồ gì, chỉ cần yên tĩnh lại một chút, những con bạc này sẽ lại tụ tập.
Bọn họ quanh năm chịu sự kích động thắng thua trên sòng bạc, lâu dần thành nghiện.
Trong nội đường phòng thu chi trên lầu ba, lúc này không có tiếng bàn tính, có thể nói là kim rơi cũng nghe thấy.
Trong phòng, có một người đang quỳ rạp trên mặt đất.
Tuổi của hắn khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu, mái tóc dày màu xám trắng được chải ngược từ trán ra sau, búi tóc được cố định bằng một chiếc phương quan nhỏ bằng ngọc lục. Mặt mũi thanh tú, để năm chòm râu dài, cũng có màu hoa râm như tóc.
Kết hợp với thân hình thon dài, quả thực có một loại khí chất kỳ dị của "Hồ Tiên".
Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn chính là nhân vật nổi danh trong giới cờ bạc thiên hạ, nắm giữ khối tài sản khổng lồ, 'Đại Tiên' Hồ Phật.
Với thế lực và sức ảnh hưởng của hắn ở Quan Trung, khi gặp những nhân vật như Lý Uyên, cũng có thể giao tiếp không kiêu ngạo không tự ti.
Tiểu bối của các đại gia tộc thấy hắn, đều phải gọi một tiếng 'Đại Tiên' để tỏ lòng kính trọng.
Thời gian trước hắn dựa vào đổ thuật để lập nghiệp, tâm tính tốt phi thường.
Bất kể ván cược quan trọng đến đâu, hắn đều có thể khống chế hoàn hảo tâm trạng của mình.
Thế nhưng, lúc này Hồ Phật lại rơi vào cơn khủng hoảng lớn nhất trong đời, mồ hôi lạnh to như hạt đậu trên trán không ngừng chảy dọc sống mũi xuống.
Hắn thỉnh thoảng liếc mắt nhìn về phía bạch y nhân đang lật xem sổ sách trong nội đường phòng thu chi vốn không cho phép người ngoài động vào, trái tim đập thình thịch, không ngừng đánh trống.
Không biết vị tồn tại này, tại sao lại đột ngột giá lâm Minh Đường Ổ.
Hồ Phật danh tiếng đủ lớn, thế lực cũng đủ lớn.
Nhưng hắn không muốn chết.
Trước mặt người này, sinh tử của hắn chỉ là một ý niệm của người ta.
Nào là danh vọng trong giới cờ bạc, nào là tài phú, đều không đáng nhắc tới.
'Chẳng lẽ ta đã thiếu nợ Thiên sư từ lúc nào mà không biết? Bằng không sao ngài ấy vừa đến đã tra sổ sách.'