Hiiro là người ra tay trước. Vì có thể đọc được phần nào chuyển động của đối phương, cậu quyết định giành thế chủ động.
Cầm sẵn thanh [Thorn Piercer] trong tay phải, Hiiro không lãng phí thời gian mà lao vào tấn công. Tuy nhiên, Camus đã đọc vị được Hiiro. Dù chậm hơn một nhịp, hắn nhanh chóng rút kiếm và vào thế tương tự.
Kiiiiiiiiin!
Tia lửa tóe ra ngay khoảnh khắc hai thanh kiếm va chạm. Tuy nhiên, Camus chỉ dùng một thanh kiếm để đỡ đòn. Hắn vẫn còn một thanh kiếm ở tay kia. Trong khi khống chế đường kiếm của Hiiro, Camus cũng nhân cơ hội đó cố gắng đâm cậu bằng thanh kiếm còn lại.
Đã lường trước đòn này, Hiiro lập tức nhảy lùi, giữ khoảng cách. Tiếp đó, cậu dồn lực vào chân, chuẩn bị tấn công lần nữa. Nhưng, chân phải cậu lại lún sâu xuống cát.
Hiiro: [Chậc!]
Trận chiến trên nền cát lạ lẫm này khó nhằn hơn Hiiro tưởng tượng rất nhiều so với một sàn đấu bằng phẳng. Nếu dùng lực không đúng, chân cậu sẽ lập tức chìm vào cát.
Camus lẩm bẩm: [Cát lún đấy.]
Lần này, đến lượt hắn tấn công. Tuy nhiên, không như Hiiro, chuyển động của hắn không hề có một chút thừa thãi nào. Tốc độ của hắn nhanh đến mức khiến người ta phải tự hỏi đây có thật là một sàn đấu bằng cát lún hay không.
Thấy Camus đang nhắm vào ngực mình, Hiiro lập tức giơ kiếm lên đỡ đòn. Tuy nhiên, Camus dùng hết sức chém cả hai thanh kiếm xuống. Dù Hiiro đã đỡ đòn thành công, không biết là do đứng không vững hay vì không thể hóa giải hoàn toàn lực tấn công, cậu bị đánh văng về sau, lộn vài vòng trên cát.
Hiiro ngay tức khắc đứng dậy, nhìn về phía trước. Nhưng, Camus không còn ở đó nữa. Thứ cậu thấy là một cái bóng lớn đang đổ ập xuống mình.
Hiiro: (Cái quái gì thế... trên đầu ư!?)
Camus đã nhảy lên không, dùng katana đâm thẳng xuống Hiiro. Cậu dồn lực để thoát khỏi vị trí hiện tại, nhưng chân lại một lần nữa bị vùi trong cát.
Hiiro: (Chết tiệt! Khó di chuyển quá!)
Cứ thế này thì thua chắc, Hiiro thầm nghĩ.
Hết cách rồi! Hiiro lập tức vận dụng Văn Tự Ma Pháp, kích hoạt ký tự 【Phòng】. Một lá chắn ma lực kiên cố tức thì hiện ra
Trong tích tắc, một bức tường ma pháp màu nhạt bùng lên rực rỡ, tạo thành một lá chắn kiên cố, bao bọc lấy toàn bộ cơ thể cậu.
Bashin!
Khi kiếm của Camus chạm vào bức tường, hắn bị đánh văng ra như thể bị phản đòn. Ngạc nhiên, Camus xoay người vài vòng trên không rồi tiếp đất một cách an toàn.
Shivan: [V-vừa rồi!?]
Liliyn: [Kukuku.]
Trong lúc Shivan giật mình bởi phương pháp phòng ngự của Hiiro, Liliyn lại nở một nụ cười rạng rỡ. Phản ứng của cả hai hoàn toàn trái ngược nhau.
Shivan: [Vừa rồi là ma pháp sao? Không, lão không cảm nhận được chút thuộc tính ma pháp nào cả... Nếu vậy thì...]
Shivan nhớ lại lúc Jin-u dính phải thứ trông giống như ma pháp kia. Nếu ông nhớ không lầm, thì lúc đó cũng không có dấu hiệu của bất kỳ thuộc tính ma pháp nào.
Shivan: [Nói cách khác, đó là ma pháp đặc biệt... đúng chứ?]
Liliyn: [Kuku, đúng như mong đợi, ông đã nhận ra rồi, Shivan.]
Shivan: [Lão biết cô sẽ không đi cùng một tên tầm thường mà. Dù vậy, cậu nhóc đó lại là một người dùng Ma Pháp Độc Nhất, đúng là sốc thật.]
Liliyn: [Cuộc vui vẫn chưa bắt đầu đâu.]
Dù ông già có hơi nhíu mày khi nghe lời này của Liliyn, nhưng biết rằng cô nàng sẽ không trả lời thêm trong hoàn cảnh hiện tại, Shivan quyết định chờ đợi.
Camus nghi ngờ liếc nhìn bức tường màu nhạt xung quanh Hiiro. Bối rối vì đòn tấn công của mình bị phản lại hoàn toàn, hắn liền giữ khoảng cách.
Hiiro: (Phù, nguy hiểm thật. Trận chiến này khó nhằn hơn mình nghĩ, căng vãi. Không ngờ mình lại phải dùng đến Văn Tự Ma Pháp [Phòng Ngự] với ký tự 【Phòng】 sớm thế này.)
Mặc dù cậu có thể phòng thủ trong vòng 1 phút, nhưng đồng thời cũng không thể tấn công. Bức tường chắn này có khả năng đẩy lùi bất kỳ ai đến gần. Vậy nên, nếu mục đích chỉ là đẩy đối phương ra xa thì nó khá hiệu quả.
Hiiro: (Dường như nó không có sức tấn công nào cả.)
Tuy nhiên, người ta vẫn có thể làm rất nhiều thứ trong giới hạn 1 phút này. Hiiro tập trung ma lực vào ngón tay để chuẩn bị viết vài ký tự. Nhận ra hành động này, Camus liền cảnh giác, lông mày hơi giật lên.
Camus: [Ngươi định làm gì đó? Ta không để ngươi làm đâu.]
Tra hai thanh katana của mình vào lại vỏ, Camus giơ hai tay hướng xuống đất.
Camus: [Sand Needle.]
Cát quanh Camus bắt đầu chuyển động, hình thành vô số chông nhọn, tất cả đều nhắm về phía Hiiro. Nếu dính đòn này trực diện, kết cục cũng chẳng khác nào ôm một cây xương rồng.
Hiiro: (Đúng như mình nghĩ, hắn là một người dùng Thổ thuật... à không, là Cát thuật.)
Tuy nhiên, Hiiro vẫn không di chuyển. Lý do là…
Bashin Bashin Bashiiiin!
Do Văn Tự Ma Pháp **[Phòng]** vẫn còn hiệu lực, Hiiro đã dùng nó để chặn đứng đống chông cát. Kết quả là, những chiếc chông cát đó đã bị hóa giải hoàn toàn, tan rã thành những hạt cát bình thường rồi rơi xuống mặt đất.
Camus: [Hừm... cứng thật.]
Thấy cảnh đó, Camus kinh ngạc lẩm bẩm.
Camus: [Vậy cái này... thì sao.]
Camus quơ mạnh tay phải. Điệu bộ giống như đang hất thứ gì đó từ dưới lên. Thuận theo đó, cát trước mặt Camus dâng lên, tạo thành một cơn sóng thần khổng lồ ập về phía Hiiro.
Camus: [Sand Wave.]
Hiiro: (Hắn ta thật sự chiếm ưu thế tuyệt đối về mặt địa hình.)
Thấy cơn sóng đang ập tới, Hiiro lại hướng người, đâm đầu thẳng vào nó.
Camus ở phía sau nhìn cảnh này, tin chắc rằng cơn sóng sẽ khiến Hiiro bị thương nặng. Tuy nhiên, ngay lúc đó, một lỗ thủng hình tròn bỗng xuất hiện ở giữa cơn sóng cát. Hiiro từ lỗ thủng đó nhảy ra.
Camus: [Cái-!?]
Camus đã nghĩ rằng Hiiro không thể nào đỡ được đòn này, huống hồ là đi xuyên qua nó. Việc này khiến hắn đơ người ra.
Hiiro đếm ngược: [5, 4, 3, 2... 1 phút.]
Bức tường phòng thủ từ từ biến mất. Vì đã canh thời gian ngay lúc sử dụng, nên sau khi bức tường tan biến, Hiiro vẫn giữ được bình tĩnh. Hơn thế nữa, cậu còn tận dụng khoảng thời gian đó để phản công ngay khi lao lên, khiến Camus cũng bị bất ngờ.
Thanh [Thorn Piercer] sẵn sàng trong tay, Hiiro xông thẳng tới, đâm mạnh thanh katana ra trước. Vì bức tường đã biến mất, nên giờ cậu đã có thể tấn công.
Hiiro: [Trúng rồi!]
Hiiro tung ra một đòn tưởng chừng sẽ nhắm vào phần thân dưới của Camus. Tuy nhiên, ngay lúc đó-
Shun!
Thanh katana đã không trúng mục tiêu. Nơi bị đâm xuyên qua chỉ có không khí.
Hiiro: (Trượt rồi sao!? Hắn đâu rồi?)
Khoảnh khắc đó, cát xung quanh bắt đầu nhảy múa. Thấy thế, Hiiro liền ngước lên trời, nghĩ rằng đối thủ đã nhảy lên không. Tuy nhiên, cậu không thấy ai cả.
Hiiro: [Eh?]
Cậu bỗng cảm thấy lạnh sống lưng. Hiiro cảm nhận được có ai đó đang ở ngay sau lưng mình.
Camus: [Phía trên à... Cậu nghĩ tôi sẽ nhảy lên sao?]
Lần này, người hoàn toàn không phòng bị chính là Hiiro.
Hiiro: (Chết tiệt!)
Không chút chần chừ, Hiiro lập tức kích hoạt Văn Tự Ma Pháp đã cài đặt sẵn. Ký tự 【Tốc】 bỗng chốc rực sáng chói lòa. Cậu vụt biến khỏi vị trí cũ với tốc độ kinh hoàng—*pro quá trời!*—phóng vọt đi, nhưng vì quá nhanh nên cậu đã ngã nhào và lăn vài vòng trên nền cát.
Tuy nhiên, vì đã tránh được đòn tấn công từ phía sau của Camus, cậu cũng cảm thấy hài lòng.
Camus: [Bỗng nhiên... nhanh hơn?]
Thấy tốc độ của Hiiro đột nhiên ngang bằng mình, Camus giật mình. Không hiểu tại sao tốc độ của cậu ta lại tăng đột ngột như vậy, hắn lo lắng, thận trọng tiếp cận Hiiro.
Và Hiiro, nghĩ rằng mình suýt bị chém một nhát sau lưng khiến cậu toát mồ hôi lạnh.
Hiiro: (Fuu, vừa rồi nguy hiểm thật. Tuy nhiên, cái tên đó...)
Hiiro băn khoăn không hiểu tại sao Camus lúc đó lại không ở phía trên. Cậu suy luận rằng Camus đã rất nhanh thu người lại, hất cát lên trời, rồi lập tức lùi qua một bên.
Khi Hiiro nhìn thấy cát bị hất lên, cậu đã cho rằng đó là do áp lực từ cú nhảy của Camus. Tuy nhiên, đó là đòn nhử của hắn để khiến Hiiro lơ là phòng thủ.
Hiiro: [Xem ra ngươi cũng thông minh đấy, tên song kiếm.]
Camus: [Miễn là có thể dùng cát... thì tôi rất mạnh.]
Camus ưỡn ngực ra đầy tự hào. Tuy nhiên, mọi thứ vẫn diễn ra đúng như Hiiro dự đoán. Nhưng vì bị chơi một vố bất ngờ, cậu tỏ vẻ nghiêm nghị.
Hiiro: (Vậy thì, mình cũng nên bắt đầu thôi nhỉ.)
Nghĩ vậy, Hiiro tra lại thanh katana vào vỏ, tập trung ma lực vào đầu ngón tay, chuẩn bị viết. Theo đó, cậu phóng hết các ký tự đó xuống dưới chân mình.
Hiiro: (Đó là chữ thứ hai... tiếp theo là...)
Và, Hiiro lại tiếp tục viết. Nhưng lần này, cậu chỉ tay về phía Camus.
Camus: [?]
Camus, thấy động tác của Hiiro, liền vào thế phòng thủ. Theo đó, Hiiro nhảy lên, tới ngay phía trên Camus. Và-
Hiiro: [Nhận lấy này!]
Hiiro phóng một ký tự vào Camus.
Camus: (Thứ này... là cái hắn đã dùng với Jin-u?)
Camus nhớ rằng chuyển động của Jin-u đã bị đóng băng bởi đòn tấn công kỳ quái của Hiiro. Vậy nên, nghĩ rằng tuyệt đối không thể bị dính đòn, Camus nhảy lùi về sau. Ký tự đó trúng vào ngay vị trí mà hắn vừa mới đứng.
Thấy thế, Hiiro đáp xuống đất, tặc lưỡi một tiếng thật lớn, đến nỗi Camus cũng có thể nghe thấy.
Hiiro: [Ngươi cũng không tệ. Xem ra không bị đòn đó đánh trúng rồi.]
Camus: [Ừm... lúc đó, Jin-u... có vấn đề.]
Hiiro: [Fun. Vậy là ngươi cũng không ngốc nhỉ.]
Sau đó, Camus tra hai thanh katana lại vào vỏ, nhíu mày.
Camus: [Giờ mới thú vị đây... Tôi sẽ cho cậu xem.]
Hiiro: [Hửm?]
Camus hướng tay phải mình xuống đất.
Camus: [Sand Armor: Type: Gauntlet.]
Theo đó, cát bắt đầu chuyển động, bao bọc lấy tay phải của Camus. Giờ đây, hắn đang đeo một chiếc quyền thủ bằng cát cực kỳ rắn chắc. Và bởi vì chỉ có tay phải của hắn được vũ trang, nó trông như một cánh tay hoàn toàn khác, giống như của một con golem vậy.
Camus: [Sand Needle.]
Hiiro: [Tch!]
Vô số chông cát bắt đầu bắn về phía Hiiro. Cậu ngay lập tức nhảy qua một bên. Tuy nhiên, Camus đột nhiên nhắm hướng cậu mà xông tới. Có vẻ như Hiiro đã di chuyển đúng như phỏng đoán của hắn.
Hiiro: [Chết-!?]
Camus: [Kết thúc rồi!]
Dogon!
Hiiro: [Gah!?]
Hiiro bị bàn tay giáp cát đánh bay đi. Đòn đánh đó có thể khiến cậu bất tỉnh ngay lập tức. Máu tươi chảy ra từ khóe miệng cậu. Như một viên đá lướt trên mặt nước, Hiiro nảy bật lên xuống vài lần trước khi đâm sầm vào một đụn cát.
Dogaan!
Hiiro: [Gaha!]
Rơi xuống đất, một lượng cát lớn đổ ập xuống đầu cậu. Thấy thế, Camus tỏ vẻ có chút tự hào, làm tư thế chiến thắng. Bọn trẻ cũng nhảy quanh vui mừng và làm tư thế tương tự.
Liliyn nhìn về hướng Hiiro bị bắn đi, đôi mắt hiện lên vẻ không hài lòng. Thấy biểu cảm đó, Shivan cười cười nói.
Shivan: [Hoh hoh hoh. Có vẻ kết quả đã được định đoạt rồi.]
Có lẽ vì người bên mình đã thắng, Shivan nói một cách vui mừng.
Shamoe: [Feeeee! Hiiro-samaa!]
Shamoe toàn thân run lên, cô lo lắng không biết tình trạng Hiiro thế nào. Nhưng, Silva và Liliyn thì chỉ đơn giản nhìn về phía Hiiro bay đi.
Silva: [Tiểu thư, người cũng thấy rồi phải không?]
Liliyn: [À, thằng nhóc đó lại tính giở trò gì đây.]
Shivan: [Hửm? Cô nói gì à?]
Shivan hỏi.
Liliyn: [À, cuộc vui bắt đầu rồi, ông nên nhìn kỹ vào nhé.]
Shivan: [Hả? Trận đấu đã...]
Liliyn: [Ông già rồi đấy, Shivan. Ý chí chiến đấu của cậu ta vẫn còn nguyên. Hơn nữa...]
Dogon!
Một gò cát bỗng nổi lên, và rồi Hiiro xuất hiện với hơi thở hổn hển, cậu tỏ ra có chút đau đớn.
Liliyn: [Đấy, thấy chưa? Cậu ta không phải loại người sẽ bỏ cuộc chỉ vì một đòn như thế đâu. Hơn nữa, trông cậu ta vẫn còn hăng hái chán.]
Shivan: [Không thể nào... Cậu ta đã lĩnh trọn đòn của Camus cơ mà...]
Liliyn: [Cậu ta đã lập tức nhảy lùi lại và tránh được toàn lực của cú đấm. Kể cả vậy, vết thương cũng không nhẹ đâu. Kukuku.]
Thở dài một hơi, Liliyn nhìn Hiiro. Cậu đang điều hòa lại hơi thở của mình.
Liliyn: (Nào, cho ta xem đi. Cho ta xem ngươi đã chuẩn bị những gì.)
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽