「Ồ, phải rồi nhỉ. Đợi chút đi.」
Judom giơ nắm đấm lên như thể đang gõ cửa, không gian xung quanh nó bắt đầu gợn sóng. Rồi ông nhẹ nhàng chạm nắm đấm vào còng tay...
Rắc! Trong nháy mắt, chiếc còng tay vốn tưởng chắc chắn đã vỡ tan thành bột.
「......Ha ha, quả là ngầu thật đấy ạ.」
Cái còng này dù có đập hay mài vào tường cũng chẳng trầy xước, vậy mà ông lại phá hủy nó một cách nhẹ tênh.
「«Chấn Kích Vương» vẫn phong độ chứ ạ?」
「Đồ ngốc, cái thứ này có là gì đâu. Nào, đi nhanh lên.」
「Đợi đã ạ.」
「Hả?」
「Từ giờ, chúng ta không cần phải lén lút nữa đâu ạ.」
Mặc kệ Judom đang cau mày trước lời nói của mình, Tekkeiru dùng răng cắn ngón tay cái. Thấy máu rỉ ra, cậu ta túm một lọn tóc rồi dùng cạnh tay chặt đứt nó.
Rồi cậu thấm máu vào lọn tóc vừa cắt. Lúc này, Judom dường như cũng đã hiểu Tekkeiru định làm gì nên chỉ gật đầu một cái rồi lặng lẽ quan sát.
Tekkeiru cầm lọn tóc bằng tay phải, rồi di chuyển nó trên bức tường của tòa nhà như thể đang dùng bút lông vẽ một thứ gì đó.
Thứ được vẽ xong trong nháy mắt là một bức tranh hình con chim lớn.
「Nào, ra đây đi!」
Ngay khoảnh khắc Tekkeiru dứt lời, bức tranh vẽ bằng máu đỏ bắt đầu chuyển động và trồi ra khỏi bức tường. Cơ thể nó là một con chim ba chiều với kết cấu chân thực đến mức không thể tin được nó được vẽ trên một mặt phẳng.
「Lâu rồi mới thấy đấy— «Hội Họa Ma Pháp».」
「Nào, leo lên đi ạ. Cứ thế này chúng ta sẽ thoát khỏi đất nước này trong nháy mắt.」
「Cứu tinh đây rồi!」
Đúng lúc đó, một tên lính gác phát hiện ra hai người họ, thấy khả nghi nên lên tiếng gọi. Nhưng cả hai đã yên vị trên lưng chim. Tên lính hét lên ngăn cản, nhưng...
「Đi nào!」
Vỗ đôi cánh khổng lồ, con chim chở hai người bay vút lên bầu trời. Và trong chớp mắt, họ đã thoát khỏi đất nước.
※
Tên cai ngục bị Tekkeiru qua mặt một cách ngoạn mục thì đờ người ra, mặt tái mét một lúc, nhưng ngay khi hoàn hồn, hắn vội vàng báo cáo lên cấp trên.
Hiyomi nhận được báo cáo liền tức tốc đi đến hầm ngục.
Cô nhìn chằm chằm vào phòng giam có một lỗ thủng trên tường và khẽ lẩm bẩm, 「Bị qua mặt rồi」.
(Chắc chắn có kẻ tiếp tay... nhưng là ai chứ?)
Những phần tử bất hảo trong nước này đáng lẽ đã bị Avoros xử lý hết rồi. Người dân cũng đã bị tẩy não... Vậy thì rốt cuộc là ai lại dám mạo hiểm để cứu một 『Ma Tộc』 như Tekkeiru chứ...
Mà ngay từ đầu, ai biết được Tekkeiru bị giam ở đây...
Những nghi vấn cứ liên tiếp nảy sinh nhưng cô không thể tìm ra câu trả lời. Bất chợt, cô sực nhớ ra. Kainabi, một đồng chí của cô, cũng đang bị giam ở đây.
Cô ta đã có tiền sử định ra tay với đồng đội vì lòng ngưỡng mộ dành cho cựu Ma Vương, nên đã bị nhốt ở đây một thời gian để cái đầu nguội lại.
Tất nhiên, khác với những tù nhân khác, có thể nói đây là phòng giam VIP duy nhất ở đây, căn phòng khá rộng rãi, các vật dụng như giường hay toilet cũng là loại thượng hạng so với những phòng khác.
Nghĩ rằng có thể cô ta biết gì đó, Hiyomi hướng đến phòng giam của Kainabi. Dù hơi xa một chút, nhưng biết đâu cô ta lại biết được điều gì.
Đến nơi, cô dùng chìa khóa mở cánh cửa không có song sắt. Bên trong là hình ảnh Kainabi đang giết thời gian với một cuốn sách trên tay.
Dù có thể thấy quầng thâm nhẹ dưới mắt, nhưng trông cô ta không có vẻ gì là sức khỏe yếu đi.
「......Hả? Gì thế, đã cho tôi ra rồi à?」
「Cũng phải, có vẻ cô đã kiểm điểm đủ rồi, nếu cô thề sẽ không bao giờ ra tay với đồng đội nữa thì tôi sẽ thả cô ra. Ta đã được Bệ hạ trao cho quyền hạn đó.」
「............Tôi nhất định sẽ đấm con nhỏ Ishka một trận.」
Nghe những lời của cô ta, Hiyomi lẩm bẩm 「Đồ ngốc」, và điều đó dường như đã chạm vào dây thần kinh của Kainabi khiến cô ta lườm lại.
「Chỉ cần Ishka ở bên cạnh Bệ hạ, ngài ấy đã không ngã xuống! Vậy mà con nhỏ đó...」
「Ta đã nói bao nhiêu lần rồi. Đó là mệnh lệnh của Bệ hạ.」
「Dù vậy thì ưu tiên tính mạng của Bệ hạ là chuyện đương nhiên mà!」
「Kể cả khi làm thế là trái mệnh lệnh sao?」
「Phải, chỉ cần Bệ hạ còn sống, tôi có ra sao cũng được.」
Lòng trung thành đến mức này thật đáng kinh ngạc.
「Bệ hạ đã cứu mạng tôi.」
「............」
「Gia đình bị giết, cơ thể bị giày vò, cuối cùng lại bị vứt bỏ vì hết giá trị lợi dụng. Tôi đã đánh mất ý nghĩa và giá trị sống của mình. Nhưng vào lúc đó, Bệ hạ đã chìa tay ra cứu vớt! Ngài ấy đã cần tôi! Ngài nói rằng ngài cần một người như tôi!」
Vẻ mặt của Kainabi chuyển từ nụ cười cay đắng sang vui sướng.
「Người đó là cha mẹ, là người quan trọng nhất của tôi. Vì vậy, tôi không thể tha thứ cho Ishka, kẻ đã không thể bảo vệ Bệ hạ!」
Thứ mà cô ta ưu tiên chỉ có một, đó là mạng sống của Avoros. Với cô ta, người chỉ nhìn thấy duy nhất lựa chọn đó, hành động mà Ishka cho là đương nhiên lại giống như một hành vi phản bội.
Kainabi đau đớn hơn bất cứ ai khi Avoros bị thương.
Cô ta chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội đồng đội, hay đúng hơn là Avoros. Nhưng để bảo vệ Avoros, cô ta cũng mang trong mình sự điên cuồng sẵn sàng nhe nanh vuốt với cả đồng đội của mình.
(Phải làm sao đây...)
Không phải là Hiyomi không hiểu cảm xúc của cô ta, nhưng trong số những người tập hợp lại vì đồng tình với mục đích của Bệ hạ, không ít người ngưỡng mộ ngài. Tuy nhiên, cũng có những kẻ hành động cùng nhau chỉ vì lợi ích trùng khớp.
Những kẻ đó tạm thời ưu tiên Avoros với tư cách là vua, nhưng khác với Kainabi, hầu hết bọn họ coi trọng mệnh lệnh của Avoros hơn là mạng sống của ngài.
Do đó, họ không chống lại mệnh lệnh của Avoros. Kể cả khi nội dung mệnh lệnh đó có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của ngài như lần này.
Có lẽ với Kainabi, người có tình cảm mãnh liệt và định hướng hoàn toàn khác biệt, việc chấp nhận suy nghĩ của đồng đội là điều khó khăn.
「......Nhưng đồng đội vẫn là đồng đội. Ta không nói cô phải thân thiết, nhưng chỗ nào cần thỏa hiệp thì hãy thỏa hiệp đi.」
「......Chậc.」
「Nếu cô ưu tiên tính mạng của Bệ hạ hơn mệnh lệnh thì cũng được thôi. Nhưng hãy biết rằng không phải ai cũng vậy. Và đó cũng không phải là hành vi phản bội.」
「............Tôi biết thừa chuyện đó.」
Dù mang vẻ mặt hậm hực rõ ràng là chưa chấp nhận, Hiyomi vẫn tiếp tục.
「Vậy thì đừng ra tay với đồng đội nữa. Nếu làm vậy, Bệ hạ cũng sẽ không vui đâu.」
「............Nhưng Ishka vẫn đáng ghét.」
Cái cách cô ta bĩu môi lí nhí trong miệng trông chẳng khác gì một đứa trẻ.
「Cô thấy đáng ghét cũng được. Nhưng đừng gây thêm rắc rối nữa. Trong lúc Bệ hạ chưa tỉnh lại mà cứ liên tục xảy ra vấn đề thì phiền phức lắm.」
「T-Tôi đã bảo là biết rồi mà, khốn kiếp! A~ thiệt tình... Hửm? Ngươi vừa nói ‘liên tục’ à?」
「Xem ra cuối cùng cũng vào được chủ đề chính rồi.」
「Ý ngươi là sao? Mà nói mới nhớ, từ nãy đến giờ không khí có vẻ hoảng loạn lạ thường.」
Hiyomi kể lại chuyện Tekkeiru vượt ngục.
「Hừm, cái tên đó cũng từng là thuộc hạ của Bệ hạ mà dám...」
Một luồng sát khí giận dữ lại tỏa ra từ Kainabi.
「Ta đến đây để hỏi xem cô có biết gì không... nhưng xem ra là không rồi.」
「Thì biết làm sao được, phòng giam của tên đó với chỗ này cách xa nhau mà!」
「Cũng phải.」
「À, nhưng lúc nãy tôi có ngửi thấy một mùi quen quen.」
「Mùi? Mùi gì?」
「Cái gã gì ấy nhỉ... cái tên làm nhiếp chính thay vua trước khi Bệ hạ chiếm được nơi này.」
「......Judom Lancaster?」
「À, hình như tên đó thì phải? Lúc nãy tôi ngửi thấy mùi của hắn.」
「............Ra là vậy.」
Khứu giác của cô ta cực kỳ nhạy bén. Nếu cô ta nói đã ngửi thấy mùi của Judom trong hầm ngục, thì đó không thể nào là nhầm lẫn được.
Và Hiyomi nghĩ rằng nếu là hắn ta thì việc xâm nhập vào đây cũng không có gì lạ. Ngoài sức mạnh ra, với mối quan hệ thân thiết với Vua Rudolph, có lẽ hắn ta đã nắm rõ cấu trúc của hoàng thành.
Không biết bằng cách nào mà hắn tìm ra được nơi ở của Tekkeiru, nhưng giả thuyết Judom đến cứu Tekkeiru là có khả năng cao nhất.
(Lẽ ra nên giết hắn ngay từ đầu. Sự tồn tại của gã này tốt nhất là đừng trở thành trở ngại sau này...)
Sức mạnh của Judom đến mức cả Avoros cũng phải công nhận. Hắn là một đối thủ không thể xem thường. Dù đã thành công đuổi hắn ra khỏi đất nước này, Hiyomi vẫn hối hận vì lẽ ra nên truy đuổi và giết hắn.
「......Tạm thời ra ngoài đi, Kainabi.」
「Ể? Được sao?」
「Ừ, ta sẽ rà soát toàn bộ tòa thành này và lấp đầy những lỗ hổng. Để lũ chuột không thể xâm nhập lần nữa.」
「Hả, tôi phải làm việc đó à?」
「Không, cô hãy cùng Visiony tìm kiếm tung tích của Judom Lancaster.」
「......Phiền phức thật, lại phải hợp tác với cái tên khốn đó à...」
Có lẽ vì không thích phải lập nhóm với cộng sự «Mỹ Nam Johnny», trông cô ta thất vọng ra mặt.
「Tóm lại, chuẩn bị xong thì hành động đi.」
「......Mà, cũng đang chán đây nên thôi cũng được. À, trước đó tôi đến gặp Bệ hạ được chứ?」
「Tùy cô.」
Nghe vậy, Kainabi toe toét cười một cách vui vẻ. Hiyomi nghĩ, những lúc có biểu cảm thế này, trông cô ta cũng giống một cô gái bình thường.
Cô dẫn Kainabi ra khỏi phòng giam.
(Judom Lancaster... Phải đặc biệt chú ý.)
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽