Một bầu không khí yên bình, hoàn toàn không hợp với chiến trường, đang tỏa ra từ cô ấy.
「Này cô kia! Nổi bật hơn cả ta là sao... là sao chứ... Ghen tị chết đi được!」
「Muho? Chuyện này, chuyện này thật xin lỗi ngài. Nhưng trận chiến này, nếu thua thì thế giới sẽ kết thúc... nên tại hạ không thể tha cho các ngươi được.」
Dù gương mặt đang mỉm cười, nhưng bầu không khí ôn hòa tỏa ra từ cô lúc trước đã đột ngột biến thành sát khí lạnh lẽo. Cô vừa nói vừa từ từ rút thanh tachi đeo bên hông.
「Nào, ngươi có mạnh hơn Hải Ma không đây?」
Hải Ma là cách nói rút gọn của quái vật biển.
「Đ-đừng có coi thường người ta thế! Lũ quái vật biển quèn làm sao mà mạnh hơn ta được!」
「Vậy sao, vậy sao, thật đáng mong chờ.」
Một lượng ma lực khổng lồ tuôn ra từ Visiony, và những bong bóng lớn nhỏ đủ loại xuất hiện xung quanh hắn.
「Đi đâyyyy~! Bubble Strike!」
Những quả bong bóng mang hiệu ứng nổ được tạo ra từ ma pháp độc nhất «Bộc Phá Ma Pháp» của hắn lao tới tấn công Tachibana.
「Tránh ra đi.」
Shublarz làm theo lời cô, rời khỏi vị trí và chạy đến chỗ Ionis. Trong lúc đó, những quả bong bóng đang nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.
「Nào, bắt đầu thôi.」
Tachibana thủ thế với thanh tachi, rồi vung một đường kiếm ngang về phía những quả bong bóng đang lao tới.
Chỉ là một lần vung kiếm――vậy mà vô số nhát chém đã được tung ra, lao về phía từng quả bong bóng, nuốt chửng và làm chúng biến mất.
「......Hả hể?」
Visiony cũng chết lặng, không nói nên lời khi thấy đòn tấn công của mình biến mất trong nháy mắt.
「Còn quá sớm để lơ là cảnh giác đấy.」
Tachibana vẫn giữ nguyên tư thế và vung tachi. Lần này, dù chỉ một đường kiếm được tạo ra, nhưng vô số lưỡi kiếm lại lao về phía Visiony.
「Giỡn mặt nhau ààààààà!?」
Visiony hoảng hốt né tránh bằng cách lượn lách về phía sau. Vút vút vút, những nhát chém va vào các tảng đá trên cánh đồng hoang, nuốt chửng cả đá rồi biến mất.
「Chết tiệtttttt! Thôi đi có được không hả!」
Visiony xoay người một vòng, lần này hắn bao phủ xung quanh Tachibana bằng bong bóng.
「Muho?」
「Ahaha! Không có nương tay đâu nhé! Cứ tan thành tro bụi đi là vừaaaa~!」
Ngay khoảnh khắc những quả bong bóng phát sáng, Tachibana nhanh chóng tra tachi vào vỏ, hơi hạ thấp trọng tâm, rồi lấy chân phải làm trụ, vừa rút kiếm vừa xoay người.
Thật kinh ngạc, đường kiếm tạo ra đã lan rộng như gợn sóng, nuốt chửng và làm tan biến tất cả bong bóng xung quanh.
「Nà há!?」
「Hừm, vừa rồi cũng làm tại hạ hơi lạnh gáy đấy.」
Trái ngược với lời nói, cô không hề tỏ ra một chút bối rối nào.
「Xem ra chiêu thức của tại hạ và ma pháp của ngươi khá hợp nhau nhỉ.」
「Ư ư ư ư ư ư ư ư!」
Visiony tức giận đến đỏ mặt vì mọi chuyện không theo ý mình. Đúng là ma pháp của Visiony rất dễ sử dụng và linh hoạt, có thể thích ứng với mọi cự ly.
Hơn nữa, sức sát thương cũng cao, lại có thể tự do tấn công đối thủ từ trên trời khi ở trong bong bóng, Visiony gần như ở trong trạng thái bất khả chiến bại.
Nhưng có vẻ hắn không ngờ ma pháp của mình lại bị hóa giải dễ dàng như vậy, hắn nghiến răng kèn kẹt.
Thấy Visiony vô dụng như vậy, Avoros thì thầm điều gì đó vào tai Kiria đang đứng cạnh, Kiria liền biến mất vào cánh cửa lại xuất hiện.
「Làm gì vậy...?」
Eveam thắc mắc trước hành động của Kiria, nhưng Avoros chỉ đáp lại một câu,
「Cứ xem rồi sẽ biết.」
Rồi hắn lại hướng ánh mắt về phía Visiony.
Lúc đó, một cánh cửa xuất hiện sau lưng Visiony. Hắn không hề hay biết. Kiria bước ra từ cánh cửa xuất hiện như một bóng ma. Trên tay cô ta là một viên đá màu đỏ, «Ma Thạch».
Ngay khoảnh khắc không ai ngờ tới, Kiria từ phía sau dùng tay đâm xuyên qua người Visiony. Bằng tay phải đang cầm «Ma Thạch».
「Ự... a...!?」
Chắc chắn là không lường trước được, Visiony sững sờ khi nhận ra sự hiện diện của cô ta, rồi hắn hướng ánh mắt về phía Avoros như muốn tìm lý do.
Avoros nhìn hắn bằng đôi mắt lạnh lùng, tăm tối và thốt ra những lời tàn nhẫn.
「Như vậy sẽ khá hơn một chút đấy. Chiến đấu đi, Visiony.」
Ngay lập tức, «Ma Thạch» được cắm vào ngực hắn bắt đầu đập thình thịch, dần dần lớn lên như thể đang hút lấy sinh mệnh lực của Visiony rồi đâm xuyên ra khỏi ngực hắn. Làn da trắng của hắn chuyển sang màu đỏ sẫm, từ xương cốt đến toàn bộ cơ thể đều biến đổi.
Visiony đang dần bị ‘Ma Nhân Hóa’ giống như Taishi. Trước luồng sát khí và sức mạnh khổng lồ đột ngột bùng nổ, Tachibana cũng thôi mỉm cười, cô nheo mắt lại và chăm chú quan sát.
Một đôi cánh lớn mọc ra từ sau lưng Visiony, dung mạo xinh đẹp của hắn không còn dấu vết, thay vào đó là một ‘Ma Nhân Tộc’ với vẻ ngoài hung ác.
Ngay khoảnh khắc đôi mắt đỏ rực của hắn hướng về Tachibana, một quả bong bóng lập tức xuất hiện bên trái cô.
「Nhanh quá!?」
Và nó phát nổ ngay lập tức. Quy mô của vụ nổ cũng khá lớn. Nhưng với tốc độ phản ứng đáng kinh ngạc, Tachibana đã thoát khỏi đó.
「Ồ, vừa rồi nhanh thật đấy.」
Tachibana chăm chú nhìn Visiony đã hoàn toàn biến đổi.
「Lại biến thành bộ dạng đó... xem ra ngươi đã chọn nhầm chủ nhân rồi.」
Lần đầu tiên cô để lộ vẻ mặt buồn bã. Rồi cô lại tra tachi vào vỏ, một lần nữa vào thế Iai.
「Nếu đã vậy, nghe nói là không thể cứu được nữa. Coi như là chút lòng từ bi, tại hạ sẽ tiễn ngươi một đoạn.」
※
Việc Tachibana đột nhiên xuất hiện từ trên trời cũng lọt vào tầm mắt của Hiiro. Cậu vừa dùng «Thái Xích Triền» di chuyển với tốc độ thần sầu để né các đòn tấn công ma pháp của Taishi, vừa có thừa thời gian để quan sát cô ấy.
「Chết tiệtttt! Đừng có né nữa, Okamuraaaaaa!」
Taishi giờ đây trông khác hẳn so với lúc còn là con người. Hắn giương rộng đôi cánh, nhìn chằm chằm từ trên cao với vẻ mặt đầy sát ý.
(Cô gái đó... có vẻ là đồng minh, nhưng định một mình xử lý con quái vật kia sao?)
Con quái vật mà cậu nói đến chính là Visiony đã hoàn toàn biến đổi. Ngay cả Taishi, khi sử dụng «Ma Thạch», thực lực cũng tăng lên đáng kể, đến mức cậu phải dùng «Thái Xích Triền» mới đối phó được.
Visiony vốn đã là một cường giả sử dụng ma pháp mạnh mẽ... lại còn bị ‘Ma Nhân Hóa’, cậu không thể đoán được liệu cô ấy có đủ thực lực để một mình đối đầu hay không.
Tuy nhiên, việc cô ấy có thể tự do tiến vào không gian này chứng tỏ cô ấy sở hữu sức mạnh đủ để phá vỡ ma lực của Avoros. Cậu có thể nhận định được cô ấy có sức mạnh đến mức đó.
「Mày còn nhìn đi đâu đấy, Okamura! Tao ở đây này!」
Gã trên trời thật sự rất ồn ào. Dù có bị ‘Ma Nhân Hóa’ đi chăng nữa, thực lực ban đầu của hắn cũng quá chênh lệch, nên nếu Hiiro nghiêm túc thì có một khoảng cách lớn đến mức các đòn tấn công của hắn chẳng thể chạm tới cậu.
(Bên kia cũng đáng lo, nhưng trước hết phải xử lý tên này đã.)
Hiiro đột ngột dừng chân, lườm Taishi đang lơ lửng trên trời. Taishi liền nhếch mép cười. Lúc còn là con người, hắn là một mỹ nam đủ để thu hút ánh mắt của các cô gái, nhưng giờ đây dung mạo đó gần như đã biến mất. Vẻ mặt hắn giờ đây như một con thú hoang khát máu.
「Chết đi! Thunder Break!」
Một tia sét đen từ ngón trỏ tay phải hắn giơ về phía trước giáng xuống. Hiiro rút «Tuyệt Đao - Zangeki», giơ lên trời rồi vung thẳng xuống.
「«Nhiệt Ba Trảm»!」
Một nhát chém màu đỏ rực bay về phía tia sét đen. Có lẽ Taishi không hề nghi ngờ rằng ma pháp của mình mạnh hơn, hắn vẫn giữ nụ cười trên môi. Nhưng hy vọng của hắn đã không thành hiện thực, nhát chém của Hiiro dễ dàng đánh bật tia sét và chém đứt cánh trái của Taishi.
「Gư gyaaaaaaa!?」
Đương nhiên, vì đau đớn tột cùng và mất thăng bằng, hắn rơi xuống đất. Hiiro từ từ tiến lại gần Taishi, người vừa rơi xuống và cày một vệt dài trên mặt đất.
「Mày hiểu rồi chứ. Bỏ cuộc đi, đồ vô dụng.」
「Ự... mày nói... bỏ cuộc cái gì...?」
Dù vậy, Taishi vẫn nghiến răng đứng dậy.
「C-chỉ có thế này mà...!」
Rồi Taishi chạy về phía một cái cây trên chiến trường, và thật đáng kinh ngạc, hắn bắt đầu ăn cái cây đó một cách tự nhiên.
Ngay cả Hiiro cũng phải sững sờ trước hành động như phát điên đột ngột của Taishi. Nhưng ngay sau đó, cậu đã hiểu ra lý do tại sao hắn lại làm như vậy.
Từ phần cánh đã bị chém đứt, một chiếc cánh mới đang dần dần tái sinh. Taishi đã ăn hết cả một cái cây. Nhìn kỹ lại, những vết thương trên cơ thể hắn đã biến mất, trở lại như cũ.
「Gư haa~」
「... Mày thật sự còn là người không đấy?」
Taishi lườm một cái sắc lẹm.
「Sao tao lại không phải là người được!」
「... Đúng là một kẻ đáng thương.」
「... Mày nói gì?」
「Tao không biết mày muốn đạt được điều gì khi biến thành bộ dạng đó, nhưng nếu ngay cả lời nói của họ cũng không thể chạm tới mày, thì mày đã hết thuốc chữa rồi.」
Hiiro chỉ tay về một nơi. Ở đó có một chiến trường khác, và từ đó, Chika, Shinobu và Shuri đang nhìn về phía Hiiro, à không, là Taishi, và không ngừng gọi tên hắn.
Taishi nhìn thấy Chika và những người khác, mặt hắn nhăn lại như thể bị đau đầu.
「... Đúng vậy, tao phải giết Okamura và trở về Trái Đất.」
「Giết tao? ... Ngu ngốc thật.」
「...?」
「Tại sao mày lại có thể tin lời của tên Ma Vương rập khuôn đó? Đã bị lợi dụng hết lần này đến lần khác, tại sao chứ? Mày là đồ ngốc à?」
「Ự... c-chuyện đó...」
「Tao không biết mày dựa vào đâu mà nghĩ rằng nghe lời hắn thì có thể trở về Trái Đất, nhưng đối với hắn, mày chẳng qua chỉ là một con tốt thí tiện dụng mà thôi.」
「...!?」
「Cô gái ở đằng kia cũng vậy. Chắc là mày được hứa hẹn rằng nếu chiến đấu thì sẽ giải thoát cho mày hay gì đó, đúng không? Trong tình huống đồng đội bị bắt làm con tin. Trong tình huống đó, mày thật sự nghĩ rằng hắn sẽ để mày trở về Trái Đất như đã hứa sao?」
Lời nói của Hiiro khiến Taishi dần dần mất đi nhuệ khí. Hiiro ngày càng bực bội trước hành động quá nông cạn của hắn.
「Mà, tao có thể hiểu mày muốn trở về. Mày được triệu hồi đến thế giới này với tư cách là Dũng Giả, được mọi người tung hô, được tin tưởng như một anh hùng của đất nước, rồi mày lại phản bội đất nước đó, theo phe kẻ thù và đẩy thế giới đến bờ vực diệt vong. Đúng là một cuộc đời sa ngã.」
「Im đi! Tao... tao cũng đã cố gắng rồi mà!」
「Cố gắng là chuyện đương nhiên. Ở một thế giới như thế này, nếu ngừng cố gắng, những người đến từ thế giới khác như chúng ta chắc chắn sẽ sớm đi đến bước đường cùng. Nhưng mà, sự cố gắng của mày có phải là dựa trên tiền đề rằng chỉ cần mình ổn thì người khác bất hạnh cũng được không?」
「L-làm gì có chuyện đó! Tao có chính nghĩa của tao...」
「Vậy tại sao bây-giờ mày lại đứng ở đây?」
「!?」
「Đây là kết quả của việc hành động mà không suy nghĩ, chỉ để mặc cho dòng đời xô đẩy, đúng không? Bị vua của Nhân Tộc lừa dối, tham gia chiến tranh mà không có kinh nghiệm chiến đấu rồi run rẩy vì sợ hãi, bị tên Ma Vương rập khuôn bắt giữ, lần này lại tấn công đất nước của Thú Tộc, phá hủy những thứ quan trọng của họ. Thậm chí còn xâm lược cả đất nước của Nhân Tộc, và giờ đây 【Victorias】 đã bị xóa sổ. Chính nghĩa ở đâu trong những chuyện này?」
「Ư...」
Không thể phản bác, Taishi chỉ biết cúi gằm mặt.
「Mày chỉ đang không ngừng chạy trốn mà thôi. Mày sợ phải đối mặt với hậu quả do mình gây ra, sợ rằng nếu còn ở lại thế giới này thì sớm muộn gì cũng bị lên án. Vì vậy, mày muốn trốn khỏi đây ngay bây-giờ. Mày muốn trở về Nhật Bản yên bình... Tao nói sai à?」
「............」
「Im lặng tức là đồng ý. Vốn dĩ, việc bỏ rơi những người mày đã công nhận là đồng đội để một mình trở về Trái Đất đã là một lựa chọn không thể chấp nhận được. Cái lựa chọn khó chịu đó là sao vậy?」
「K-không phải! Tao sẽ trở về cùng Chika!」
「Hai người? Đồng đội của mày có ba người cơ mà?」
「C-chuyện đó... bởi vì... họ có thể sống tốt ở thế giới này... với lại...」
「Hô, tao nghe nói ở 【Cầu Dohas】, mày đã định bắt cóc hai người họ. Vậy là không phải để cùng họ trở về, đúng không?」
Nghe câu hỏi của Hiiro, Taishi nhăn mặt một cách khó chịu, Hiiro bất giác thở dài ngao ngán.
「Nói cách khác, mày được tên Ma Vương rập khuôn ra lệnh bắt cóc hai người họ... Có nghĩa là, hắn nói nếu mày bắt được hai người đó, hắn sẽ cho mày và cô gái kia trở về Trái Đất, đúng không?」
「Ự...」
Thái độ của hắn thật sự quá dễ đoán. Phản ứng của Taishi đã nói lên sự thật một cách rõ ràng, đủ để Hiiro hoàn toàn tin rằng mình đã đoán đúng.
「... Mày đúng là một kẻ hết thuốc chữa. Ngu đến mức không nói nên lời.」
「... Hết cách rồi... bởi vì thế giới này... chỉ toàn chiến tranh... chỉ toàn phản bội...」
「Chẳng phải chúng mày được triệu hồi đến đây để giải quyết những chuyện đó sao?」
「A...」
「Rốt cuộc, mày chỉ đang tìm kiếm một thế giới thuận tiện cho bản thân mà thôi. Thế giới nào cũng đầy rẫy những điều phi lý. Thực tế không chỉ có những điều vui vẻ, mà còn có cả những điều đau khổ và buồn bã. Đối mặt với thực tế đó và giữ vững bản thân mới chính là chiến đấu.」
「... Ư ư...」
「Bây-giờ, mày có nghe thấy giọng nói của họ không? Chắc là không rồi. Ngay cả tiếng gọi mày một cách tuyệt vọng cũng không thể chạm tới. Mày có biết tại sao không?」
「............」
「Bởi vì mày chỉ đang chạy trốn khỏi thực tại, bịt mắt, bịt tai lại. Để tao nói cho dễ hiểu nhé? Mày của bây-giờ, chỉ là một thằng rác rưởi mà thôi.」
Tai Hiiro vẫn nghe thấy tiếng của Chika, Shinobu và Shuri, từ nãy đến giờ vẫn đang tuyệt vọng gọi tên Taishi, cố gắng làm hắn tỉnh lại.
Nhưng tiếng gọi đau đớn của họ không thể chạm tới Taishi lúc này. Đó là vì chính hắn đang từ chối tất cả.
「Tao là... tao là...」
Khi sát khí từ cơ thể Taishi bắt đầu tan biến, Hiiro cảm nhận được một luồng ma lực đen ngòm.
「Ự!? A, a a a ư ư ư a a a a a a a a a a!」
Taishi đột nhiên ôm ngực và khuỵu xuống. Hiiro tự hỏi chuyện quái gì đang xảy ra, nhưng cậu đoán nguyên nhân là do luồng ma lực cảm nhận được lúc nãy. Nó được phát ra từ Avoros, và như thể đáp lại luồng ma lực đó, «Ma Thạch» trong ngực Taishi đang đập thình thịch.
(Tên Ma Vương rập khuôn... hắn đang làm cái quái gì vậy!?)
Hiiro ngay lập tức giữ khoảng cách với Taishi và quan sát tình hình. Chika và những người khác đang hết sức la hét với Taishi đang đau đớn.
Khi cậu lườm Avoros ở phía xa, cậu thấy khóe miệng hắn nhếch lên một cách khoái trá. Ngay lúc đó, chiến trường nơi Hiiro đang đứng bắt đầu rung chuyển và chuyển động với tiếng gầm gừ.
(Cái gì!?)
Dường như chiến trường nơi Chika và những người khác đang đứng cũng đang chuyển động, dần dần hai chiến trường tiến lại gần nhau và hợp nhất. Chika và những người khác hoảng hốt chạy đến chỗ Hiiro.
Không hiểu tại sao hắn lại làm vậy, Hiiro liếc nhìn Taishi đang đau đớn, rồi lại lườm Avoros.
「Kukuku, đây là màn thưởng thêm đấy, Hiiro. Hãy hợp tác với những người ở đó và tiêu diệt con quái vật đi.」
Ngay khoảnh khắc giọng nói như được khuếch đại của Avoros vang đến, Taishi gầm lên một tiếng như dã thú và bị bao bọc trong một luồng sáng đen ngòm.
Chika định chạm vào hắn,
「Đừng chạm vào!」
Hiiro cảnh báo, Chika giật mình và dừng tay lại. Ngay sau đó, một luồng áp lực gió như sóng xung kích được giải phóng từ Taishi ra xung quanh.
「Khự!?」
「「「Kyaaaa!?」」」
Nhờ có «Thái Xích Triền», Hiiro có thể đứng vững mà không bị thổi bay, nhưng các cô gái ở gần đó đã bị thổi bay về phía sau xa hơn Hiiro.
Còn Taishi, hắn từ từ đứng dậy từ tư thế khuỵu gối.
(Tên này...)
Khi Hiiro nhìn vào mắt hắn, cậu nhận ra hắn đã hoàn toàn mất trí. Giữa con ngươi đen kịt là một điểm sáng màu đỏ. Cậu không cảm nhận được ý chí của Taishi, chỉ có những cảm xúc tiêu cực như thù địch và sát ý cô đặc lại truyền đến.
「Taishi! Tỉnh lại đi!」
「Đúng đó Taishi-cchi! Chika-cchi không sao rồi nè!」
「Xin hãy tỉnh lại đi, Taishi-san!」
Chika, Shinobu và Shuri, mỗi người đều lên tiếng gọi Taishi, nhưng Taishi chỉ tiếp tục hướng đôi mắt mất trí của mình về phía Hiiro.
Rồi hắn dang rộng đôi cánh, lao thẳng vào lòng Hiiro và định dùng tay đâm xuyên qua cậu. Nhưng Hiiro bình tĩnh né đòn, và dùng thanh đao trong tay chém đứt cánh phải của hắn một lần nữa.
「Gá!?」
Máu tươi bắn tung tóe, Taishi khuỵu gối xuống.
(Xem ra sức mạnh của hắn không thay đổi so với lúc nãy. Điều thay đổi là ý chí của hắn đã biến mất.)
Uy áp đã tăng lên, nhưng tốc độ không thay đổi so với lúc hắn vẫn còn tỉnh táo. Hiiro đoán rằng Avoros đã tác động lên «Ma Thạch» và cướp đi ý thức của Taishi.
Giờ đây, Taishi đã biến thành một con rối hình người chỉ biết hạ gục kẻ thù trước mắt.
「Chờ một chút, Okamura! Đừng làm tổn thương Taishi thêm nữa!」
Chika hét lên và chen vào giữa Hiiro và Taishi. Rồi cô từ từ tiến lại gần Taishi, với thái độ như đang tiếp xúc với một con vật nhỏ đang sợ hãi.
「Này Taishi, nhìn này, tớ không sao cả, thấy không? Cho nên... hãy trở lại đi.」
Nếu những lời đó có thể khiến hắn trở lại thì tốt biết mấy, nhưng dường như giọng nói của cô không thể chạm tới Taishi, hắn vỗ mạnh đôi cánh còn lại và thổi bay Chika đang đứng trước mặt.
「Kya!?」
Hiiro tình cờ đứng ngay sau lưng cô, nên đã đỡ lấy cô khi cô bay về phía cậu.
「... Okamura...?」
「Xem ra bây-giờ, dù ở gần thế này, hắn cũng không thể nghe thấy lời của cậu nữa rồi. Phiền phức quá, nghiền nát hắn nhé?」
Trước lời nói lạnh lùng của Hiiro, Chika trừng mắt nhìn cậu một cách sắc bén. Rồi cô đứng dậy khỏi vòng tay cậu và giữ khoảng cách.
「Tôi không để cậu làm vậy đâu! Taishi nhất định sẽ... không, chúng tôi nhất định sẽ đưa cậu ấy trở lại như cũ!」
Không biết từ lúc nào, Shinobu và Shuri đã đứng hai bên Chika.
「Đúng vậy, tụi này sẽ không bỏ cuộc đâu!」
「Xin cậu đấy, Okamura-kun! Hãy cho chúng tôi mượn sức mạnh của cậu!」
「N-này, Shuri! Cậu định mượn sức của tên này sao!?」
Chika ngạc nhiên thốt lên trước lời khẩn cầu của Shuri.
「Vâng. Em tin rằng nếu có Okamura-kun, chúng ta chắc chắn có thể đưa anh ấy trở lại như cũ.」
「... N-nhưng mà, tên này nói sẽ nghiền nát Taishi đấy!」
Hiiro không xen vào, chỉ đứng xem diễn biến.
「Cậu ấy không nói là sẽ giết anh ấy, Chika-san. Hơn nữa, để ngăn chặn Taishi-san lúc này, chúng ta phải làm cho anh ấy ngoan ngoãn một chút thì mới có thể tiến xa hơn được.」
「Shuri... cậu... có phải đã mạnh mẽ hơn không?」
「Fufu, em đã được rèn luyện nhiều mà. Cũng đã bị Okamura-kun dạy dỗ một trận rồi.」
Shuri liếc nhìn Hiiro từ dưới lên, nhưng Hiiro vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.
「Đúng vậy đó, Chika-cchi. Nếu bây-giờ lời nói không thể chạm tới Taishi-cchi, thì chúng ta cứ trói cậu ấy lại rồi hét thẳng vào tai cậu ấy thôi!」
「Shinobu...」
Chika liếc nhìn Taishi đang tỏa ra sát khí, rồi hướng ánh mắt về phía Hiiro.
「Okamura... cậu thật sự không có ý định giết Taishi, đúng không?」
「Ai biết. Tao nói là sẽ nghiền nát hắn, nhưng nếu kết quả là hắn chết, thì có nghĩa là hắn chỉ đến thế mà thôi.」
「Cậu... đã trải qua những chuyện gì ở thế giới này vậy? Tại sao cậu lại trở nên chai sạn đến thế?」
「Tao chỉ đơn giản là làm những gì mình muốn làm. Nếu có chướng ngại vật trên con đường của tao, tao sẽ dùng toàn lực để loại bỏ nó.」
Cho đến nay, dù ai nói gì đi nữa, Hiiro vẫn luôn kiên định với suy nghĩ của mình. Đó là cách sống thẳng thắn theo kiểu của cậu. Và điều đó sẽ tiếp tục trong tương lai.
Sau khi nghe những suy nghĩ của Hiiro, Chika suy nghĩ một lúc rồi nói,
「... Tớ hiểu rồi. Okamura, hãy cho chúng tớ mượn sức mạnh của cậu!」
「Chika-cchi!」
「Chika-san!」
Hai người kia vui mừng trước quyết định của Chika. Nhưng Hiiro khoanh tay và nhún vai.
「Nếu các người nói sẽ ngăn chặn hắn, thì tao sẽ rút lui. Đằng nào tao cũng còn một kẻ phải chiến đấu sau chuyện này. Phải giữ sức chứ.」
Ba người họ đơ ra trước lời nói thờ ơ của Hiiro. Rồi Chika đỏ mặt và chỉ tay vào cậu.
「C-c-cậu là cái quái gì vậy! Aaa, đúng là! Cậu chẳng thay đổi chút nào cả! Cái tính không biết đọc không khí đó!」
「Quan trọng hơn là hắn đến kìa.」
Hiiro nheo mắt chỉ tay ra sau lưng cô. Chika quay lại với vẻ mặt "Hả?", và thấy Taishi với bộ dạng đáng sợ đang lao tới. Có vẻ như hắn đã mất kiên nhẫn.
「Không ổn rồi! Paralyze!」
「Green Bind!」
Shinobu và Shuri mỗi người sử dụng một ma pháp trói buộc. Dòng điện từ Shinobu bao bọc và làm tê liệt cơ thể Taishi, còn ngọn gió từ Shuri trói chặt tứ chi hắn lại.
「Gư ga...!? Gư... oooooooh!」
Taishi quả thực đã ngừng di chuyển, nhưng hắn phun ra một lượng lớn aura đỏ đen từ toàn thân và thổi bay ma pháp của họ.
「K-không có tác dụng!?」
「Làm sao đây, Shinobu-san!?」
Lúc đó, Chika tận dụng sơ hở của Taishi, lao vào lòng hắn, và thật đáng ngạc nhiên, cô dùng tay phải tát vào má trái hắn. Một tiếng "chát" khô khốc vang lên.
「Mau tỉnh lại đi, đồ ngốc nàyyyyy!」
Hiiro có phần ngạc nhiên trước hành động quyết đoán của cô, nhưng có lẽ do cú tát chứa rất nhiều sức mạnh, hoặc chỉ đơn giản là hắn bị bất ngờ, chuyển động của Taishi rõ ràng đã dừng lại.
Nhưng ngay sau đó, đôi mắt của Taishi lóe lên một tia sáng hung ác đáng sợ. Hiiro giật mình và bất giác hét lên.
「Này, tránh xa khỏi đó!」
「Ể...!?」
Lời cảnh báo đã quá muộn, Chika bị Taishi tóm lấy cơ thể và không thể cử động, và rồi―――Taishi há to miệng.
Máu phun ra từ vai phải của Chika. Đúng vậy, Taishi đã cắn Chika.
「Kyaaaaaaaaa!?」
「Chika-cchiiiiii!」
Shuri tái mặt hét lên, còn Shinobu thì gào tên Chika hết sức. Hiiro tặc lưỡi, ngay lập tức di chuyển khỏi vị trí và xuất hiện sau lưng Taishi. Rồi cậu dùng «Tuyệt Đao - Zangeki» chém một đường trên lưng hắn.
「Gư gyaaaaaaa!?」
Vì đau đớn tột cùng, hắn bất giác nhả Chika ra và ngay lập tức tấn công Hiiro. Nhưng Hiiro đã nhìn thấu chuyển động của hắn, nhẹ nhàng né tránh và chém đứt chiếc cánh còn lại. Cùng với tiếng hét đau đớn của Taishi, chiếc cánh rơi phịch xuống đất.
Chika ôm vai phải và khuỵu xuống, Shinobu và những người khác chạy đến chỗ cô.
「Không ổn rồi! Shuri-cchi!」
「V-vâng, vâng ạ!」
Shuri trông như vừa nhìn thấy một thứ gì đó kinh khủng, nhưng cô đã hiểu ý của Shinobu, và cả hai đặt tay lên vai phải của Chika.
「「Heal!」」
Một luồng sáng chói lòa phát ra từ tay hai người và bao bọc lấy vai phải của Chika.
「Ta... Taishi...」
Chika nhăn mặt vì đau, đôi mắt cô dao động một cách buồn bã như không thể tin vào hành động của Taishi, người vừa cắn mình.
Hiiro thầm ngạc nhiên vì cơ thể mình đã hành động một cách vô thức. Cậu đã định giữ sức và không ra tay, nhưng khi thấy Taishi cắn Chika ngay trước mắt, một dự cảm chẳng lành đã lướt qua tâm trí cậu.
Có lẽ là vì cậu đã thấy Taishi ăn cái cây lúc nãy. Nếu cứ để mặc, có khả năng Chika cũng sẽ bị Taishi ăn thịt để làm chất dinh dưỡng. Cậu thực sự không muốn phải chứng kiến một cảnh tượng máu me như vậy.
(Hết cách rồi. Quả nhiên không thể tin tưởng bọn họ được. Hơn nữa... để họ câu giờ quá lâu có vẻ cũng đúng theo ý đồ của hắn.)
Hiiro nhìn về phía Avoros. Nếu cứ kéo dài thời gian một cách lề mề, có lẽ cậu sẽ càng rơi vào bẫy của Avoros.
Chỉ còn cách kết thúc chiến trường này thật nhanh và hạ gục Avoros càng sớm càng tốt.
「Này đồ vô dụng, thời gian có hạn. Tao sẽ nghiền nát mày. Các người cũng đồng ý chứ?」
Hiiro hỏi Chika và những người khác ở sau lưng cho có lệ, nhưng dù họ có từ chối, cậu vẫn định sẽ hành động một cách ép buộc. Cậu chỉ hỏi cho có lệ mà thôi.
Dường như họ cảm thấy sự bất lực của mình, họ vẫn cúi gằm mặt. Đặc biệt là Chika, có lẽ cú sốc quá lớn nên cô vẫn còn ngây người.
Hiiro làm cho mật độ «Xích Khí» bao bọc cơ thể mình trở nên đậm đặc hơn.
「Xin lỗi nhé, nhưng tao sẽ kết thúc trong một đòn thôi, đồ vô dụng.」
Bị lời nói của Hiiro khiêu khích, Taishi nâng ma lực của mình lên mức tối đa. Hắn hướng ánh mắt như muốn giết người về phía cậu và giơ hai tay lên trời.
Ma lực đen ngòm tỏa ra từ hai tay hắn, và đột nhiên bốc cháy phừng phừng. Nhưng ngọn lửa đó không phải là lửa thường, mà mang màu sắc của bóng tối. Ngọn lửa đen kịt đó tụ lại thành một khối lớn trên đầu Taishi.
Hiiro cũng chắp hai tay trước ngực và tập trung sức mạnh. Rồi cậu từ từ mở hai tay ra, một quả cầu màu đỏ xuất hiện ở giữa.
Taishi nhíu mày, nâng cao cảnh giác trước hành động của Hiiro và lườm cậu một cách sắc lẹm. Dường như hắn đã quyết định tấn công trước, khối hắc hỏa do Taishi tạo ra đột nhiên lớn lên.
「CH...ẾT...ĐI...!」
Một khối khổng lồ được bắn ra từ Taishi. Nó mang theo một nhiệt lượng đủ để thiêu đốt không khí và lao về phía Hiiro. Có lẽ vì bay là là mặt đất, nó để lại dấu vết hủy diệt mỗi khi lướt qua. Chỉ cần nhìn thôi cũng đủ hiểu sức phá hoại của nó không hề tầm thường.
Shinobu và Shuri ở sau lưng Hiiro cũng vội vàng ôm lấy Chika đang trong trạng thái ngây dại và cố gắng rời khỏi đó. Cũng phải thôi. Nếu Hiiro không thể ngăn chặn đòn tấn công của Taishi, thì họ cũng sẽ bị cuốn vào.
Đương nhiên, họ không có đủ thực lực để đối phó với đòn tấn công toàn lực của Taishi lúc này.
「Okamura-cchi cũng mau chạy đi!」
Shinobu lo lắng cho Hiiro và hét lên, có lẽ cô nghĩ rằng ngay cả Hiiro cũng không thể chống lại đòn tấn công của Taishi. Nhưng Hiiro vẫn bình tĩnh để quả cầu màu đỏ lơ lửng trước tay trái, rồi nhắm thẳng vào khối đen đang bay tới.
Shinobu và những người khác có vẻ nghĩ rằng Hiiro không thể nào dùng một quả cầu nhỏ như vậy để chống lại một khối nhiệt khổng lồ có đường kính hơn 5 mét, nên họ đang cố gắng hết sức để rời khỏi đó.
Nhưng Hiiro vẫn luôn giữ bình tĩnh, không hề tỏ ra một chút lo lắng nào.
「... Kết thúc rồi.」
Trong khoảnh khắc, «Xích Khí» bùng nổ một cách dữ dội và được truyền hết vào quả cầu, phát ra một âm thanh cao vút chói tai. Cậu cũng tập trung «Xích Khí» vào nắm đấm phải và nhìn chằm chằm vào mục tiêu là khối đen.
Rồi Hiiro đấm thẳng vào quả cầu đang lơ lửng trước tay trái.
「――«Thái Xích Pháo»!」
Cùng với một tiếng "bạch" như bị bật ra, quả cầu bay thẳng về phía khối đen.
Nhìn thế nào đi nữa, ai cũng sẽ nghĩ rằng đòn tấn công của Taishi chiếm ưu thế về quy mô. Nhưng ngay khoảnh khắc «Thái Xích Pháo» của Hiiro tiếp xúc với khối đen, «Thái Xích Pháo» đã xuyên thủng trung tâm của khối đen và làm nó tan biến bởi áp lực gió.
「!?」
Tất nhiên, Taishi không ngờ đòn tấn công của mình lại bị đánh bại, hắn sững sờ. Và «Thái Xích Pháo» cứ thế đâm thẳng vào ngực Taishi, thổi bay hắn đi.
「T-Taishi!」
Chika dường như cuối cùng cũng hiểu ra tình hình, cô tỉnh lại và hét lên khi thấy Taishi bị đòn tấn công của Hiiro đánh bay.
Những vết nứt xuất hiện trên ngực Taishi, và máu tươi trào ra từ miệng hắn. Rồi «Thái Xích Pháo» gây ra một vụ nổ nhỏ, tiếp tục thổi bay Taishi đi, hắn đập mạnh vào một tảng đá lớn rồi bật ra và ngã xuống đất.
「C-c-cậu ấy chết rồi sao...」
「K-không thể nào...」
Khi Shinobu và Shuri nói với vẻ mặt tái mét, Chika không thể ngồi yên được nữa, cô bật dậy và chạy đến chỗ Taishi.
「C-cậu làm quá rồi đó, Okamura-cchi!」
Shinobu vội vàng chạy đến chỗ Hiiro, nhưng Hiiro vẫn giữ thái độ bình thản và hủy bỏ trạng thái «Thái Xích Triền».
「Ai quan tâm. Tao đã nương tay rồi.」
Nghe những lời Hiiro nói một cách bực bội, Shinobu chết lặng và lẩm bẩm "Đ-đó mà là nương tay...", Hiiro mặc kệ cô và từ từ đi đến chỗ Taishi. Shinobu và Shuri cũng giật mình, vượt qua Hiiro và vội vàng chạy đến chỗ Taishi và Chika.
「Taishi! Tỉnh lại đi, đồ ngốc!」
Chika hét lên với Taishi đang nằm úp mặt bất động. Shinobu và những người khác chạy đến, dùng Quang Ma Pháp để chữa trị cho hắn.
Từ ngực Taishi, có thể thấy «Ma Thạch» đang đập thình thịch một cách dữ dội. Trong lồng ngực bị phá hủy bởi đòn tấn công của Hiiro, nó đã cắm rễ như thể muốn chi phối toàn bộ cơ thể hắn.
Những cái rễ đó dường như đã lan ra khắp cơ thể, trông như những dây thần kinh dày đặc, thật kinh tởm.
「Gư... gư a a a a a a a a a a a a a!」
Dù đang được chữa trị bằng ma pháp, Taishi rõ ràng vẫn đang rất đau đớn. Dường như cơ thể hắn đang từ chối Quang Ma Pháp, hoàn toàn không thấy có hiệu quả.
Nhưng cứ thế này, Taishi có lẽ sẽ chết vì mất máu quá nhiều, máu của hắn đang chảy lênh láng trên mặt đất.
「Tại sao chứ!? Tại sao không có tác dụng!」
「E-em không biết! Nhưng cứ thế này thì Taishi-san sẽ!」
「Làm ơn đi Taishi! Tỉnh lại đi!」
Sự chăm sóc hết mình của ba người trở nên vô ích, cơ thể hắn co giật, và ngọn lửa sinh mệnh đang dần lụi tàn.
「Có lẽ năng lực của ‘Ma Nhân Tộc’ đang từ chối Quang Ma Pháp.」
Lúc đó, Hiiro đã đến nơi, nắm bắt tình hình và bình tĩnh đưa ra phán đoán. Bản thân Taishi có thể sử dụng Quang Ma Pháp, nhưng sức mạnh của «Ma Thạch» trong ngực hắn quá mạnh, nên đã đẩy lùi Quang Ma Pháp của họ.
「N-này! Tại sao cậu lại bình tĩnh như vậy! Cứ thế này Taishi-cchi sẽ chết mất!」
「Tao đã nói rồi mà. Tao sẽ nghiền nát tên này. Nếu hắn chết trong quá trình đó, thì có nghĩa là hắn chỉ đến thế mà thôi. Hay là tao nên im lặng để bị giết thì tốt hơn à?」
「N-nhưng mà... chuyện đó...」
Shinobu không thể phản bác và cúi gằm mặt.
「Khoảnh khắc tên này tấn công cô ấy, tao đã phán đoán rằng không thể ngăn chặn hắn bằng cách thông thường được nữa.」
Hiiro vừa nói vừa liếc nhìn Chika. Dù Taishi đã mong muốn được trở về cùng Chika đến thế, nhưng khi hắn tấn công chính Chika, Hiiro không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quyết định rằng giọng nói của bất kỳ ai cũng không thể chạm tới hắn nữa.
Để ngăn chặn hắn, Hiiro cũng phải dùng sức mạnh để khống chế. À không, nếu dùng «Văn Tự Ma Pháp» thì có thể ngăn chặn hắn một cách đơn giản hơn, nhưng cậu muốn cho Taishi, kẻ đang quá tự mãn, một bài học đau đớn.
Hiiro cũng không phải là không có suy nghĩ gì về việc Taishi, một người đồng hương, sẽ chết. Không, nếu ở đây chỉ có một mình Taishi, có lẽ cậu đã không chút nương tay mà tấn công với toàn bộ sức mạnh, nghĩ rằng hắn chết cũng không sao.
Nhưng ở đây, có những cô gái đang cầu mong cho Taishi được bình an. Cậu không phải là không nghĩ rằng việc giết Taishi ngay trước mặt họ sẽ gây ra phiền phức sau này.
Cậu đã phán đoán rằng với Taishi, người đã tăng cường khả năng thể chất một cách cực đoan sau khi bị ‘Ma Nhân Hóa’, thì một đòn «Thái Xích Pháo» đã nương tay sẽ không thể giết chết hắn. Và đúng như dự đoán, dù đang trong tình trạng hấp hối, hắn vẫn không chết ngay lập tức và đã bị tước đi khả năng di chuyển. Đúng là mọi thứ đều nằm trong tính toán.
(Còn việc xử lý tên này...)
Vấn đề là sau đó. Nói một cách đơn giản, cứu Taishi rất dễ. Nhưng nếu chữa trị cho hắn một cách dễ dàng ở đây, Taishi sẽ không hề hối lỗi và sẽ lại lặp lại sai lầm tương tự. Điều đó có thể lại trở thành chướng ngại vật cho Hiiro.
Như vậy thì công cứu sẽ thành công cốc. Vốn dĩ, việc bỏ mặc Taishi, kẻ thù của thế giới, ở đây là điều được mong đợi, nhưng không hiểu sao cậu lại cảm thấy có chút khó chịu.
「T-Taishi! A, sinh mệnh của Taishi đang biến mất...」
Chika nắm lấy tay hắn bằng cả hai tay, có lẽ cô đang cảm nhận được sinh mệnh của hắn từ đó, cô rơi nước mắt khi sinh mệnh của hắn ngày càng yếu đi.
「Okamura-san! Cậu có thể làm gì đó không! Nếu là cậu... nếu là cậu thì có thể làm gì đó, đội trưởng Shublarz cũng đã nói vậy!」
Shuri khẩn cầu như đang van xin. Đáp lại, Shinobu và Chika cũng dùng ánh mắt để cầu xin "Hãy cứu cậu ấy".
(Nào, phải làm sao đây...)
Thành thật mà nói, dù có chữa trị cho hắn cũng chẳng có lợi lộc gì. Bỗng nhiên, cậu cảm thấy một uy áp khủng khiếp từ phía sau, Hiiro vô thức quay lại và thủ thế với thanh đao.
Ở đó là một cánh cửa. Nó vẫn chưa mở, nhưng từ bên trong tỏa ra một khí tức không tầm thường.
(Này này, ngay tại đây sao...?)
Từ khí tức, cậu đã đoán được danh tính của nhân vật bên trong cánh cửa, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bị nhân vật đó uy hiếp một cách rõ ràng như vậy, và cậu kinh ngạc khi cảm nhận được một áp lực lớn đến thế.
Áp lực ma lực không thể kìm nén được không chỉ truyền đến Hiiro, mà còn cả những cô gái ở sau lưng cậu, họ trông có vẻ khó thở và đau đớn.
Rồi cánh cửa từ từ mở ra, và ma áp càng tăng lên. Hiiro lườm nhân vật xuất hiện từ bên trong cánh cửa và mở miệng.
「Quả nhiên là ngươi――――――――――――Tóc Đỏ.」
Người xuất hiện trước mặt cậu là Aquinas Re Reysis Phoenix. Và điều đó cho thấy, cậu sẽ phải chiến đấu với hắn ngay tại đây.
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺