Winkaa bắt đầu vung vẩy ngọn thương của mình.
Tiếng kim loại va chạm chan chát vang lên mỗi khi Winkaa và Số 06 giao tranh. Khoác trên mình «Xích Khí», mỗi chuyển động của Winkaa đều để lại một vệt đỏ, tung ra những đòn tấn công với tốc độ kinh hoàng.
Thế nhưng, Số 06 vẫn xử lý gọn gàng những đòn tấn công đó, đáp trả bằng đôi cánh tay đã vũ khí hóa. Mỗi lần lướt qua nhau, cả hai lại để lại trên cơ thể đối phương những vết thương nhỏ.
Và rồi Winkaa vung «Vạn Thắng Cốt Cơ» xuống, Số 06 giơ tay lên đỡ.
「Ta... sẽ thắng.」
「Ta... sẽ không... thua... đâuuuuu!」
Làn da của Số 06 đã bong tróc khá nhiều, những luồng hơi nước màu vàng tuôn ra từ khắp nơi. Có lẽ đó là năng lượng đã hấp thụ đang bị rò rỉ ra ngoài.
Số 06 dồn hết sức vung tay đẩy lùi Winkaa. Ngay sau đó, cô ta tung ra một loạt đòn liên hoàn đến lóa cả mắt.
「Khự...!?」
Winkaa hứng chịu đòn tấn công dữ dội đó, và những vết thương trên người cô dần tăng lên, máu bắt đầu túa ra.
「Aooooo!」
Hanemaru, đang lo lắng quan sát gần đó, tru lên về phía Winkaa. Nghe thấy tiếng tru ấy, đôi mắt Winkaa ánh lên sức mạnh mãnh liệt hơn, và «Xích Khí» của cô bùng lên dữ dội.
Winkaa lập tức ngồi thụp xuống, vung ngang ngọn thương quét một đường nhắm vào đôi chân của cô ta.
「–––––!?」
Có vẻ đã trúng đòn, Số 06 khuỵu gối xuống. Chớp lấy thời cơ, Winkaa nhảy vọt lên cao.
「Kết thúc... bằng đòn này.」
Winkaa bắt đầu xoay ngọn thương với tốc độ cao. Âm thanh xé gió ngày một lớn, và đáng kinh ngạc là ngọn thương đã bốc cháy. Vừa xoay thương, cô vừa bắt đầu xoay cả cơ thể mình.
Cứ như thế, cô tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ. Winkaa xoay tròn điên cuồng, được bao bọc trong ngọn lửa phát ra từ ngọn thương, khiến nhiệt lượng ngày càng tăng cao.
Từ dưới đất, Số 06 nhìn lên cảnh tượng đó, nghiến chặt răng, chắp hai tay lại và hướng về phía quả cầu lửa. Hai tay cô ta biến dạng, tạo thành một nòng pháo.
Kééééét, năng lượng đang được hội tụ từ sâu bên trong nòng pháo.
「Chết điiiiiiii!」
Cùng với tiếng hét của Số 06, một tia laser khổng lồ được bắn ra từ nòng pháo. Nhưng Winkaa cũng không chịu ngồi yên.
「...«Thức Thứ Năm - Hỏa Quần»!」
Trở thành một quả cầu lửa, Winkaa lao thẳng xuống phía Số 06. Va chạm với tia laser của Số 06, một âm thanh chói tai vang lên và chuyển động của cả hai dừng lại.
Khi tia laser đẩy lùi được một chút, một nụ cười chiến thắng nở trên môi Số 06.
「...Ta không thua đâu!」
Ngay khoảnh khắc bị đẩy lùi, quả cầu lửa lại phình to hơn nữa, lần này nó đẩy ngược lại tia laser.
「Cái gì!?」
Số 06 tung ra toàn bộ sức lực, nhưng ngay sau đó, vai trái của cô ta nổ tung, một lượng lớn hơi nước màu vàng phun ra từ đó. Tiếp theo, những vết nứt dữ dội chạy dọc khắp cơ thể, và rồi cả hai cánh tay cũng vỡ nát.
Như vậy, cô ta không thể bắn laser được nữa. Kết quả đã quá rõ ràng. Tia laser bị Winkaa đánh bật, và Số 06 đang đứng sững dưới đất đã bị quả cầu lửa khổng lồ đánh trúng.
「Bệ... hạ...!」
Ngay khoảnh khắc bị quả cầu lửa nuốt chửng, cơ thể Số 06 bùng cháy thành tro bụi. Sau khi tạo ra một miệng hố khổng lồ trên mặt đất và thổi một luồng khí nóng ra xung quanh, Winkaa đứng giữa miệng hố và giơ nắm đấm ăn mừng một cách nhỏ bé.
「Ừm... thắng rồi.」
Hanemaru vừa tru vừa nhảy bổ vào người cô. Cô bị Hanemaru đè ngã xuống đất và bị nó liếm khắp mặt.
「Này... nhột quá đó Hanemaru.」
「Aooo!」
Cô để cho Hanemaru liếm thỏa thích, và sau khi nó liếm xong, Winkaa bước ra khỏi miệng hố và đảo mắt nhìn quanh. Cô phát hiện ra hai bóng người đang chiến đấu ở phía xa.
「...Hiiro.」
Winkaa nhận ra bóng dáng của cậu và cùng Hanemaru tiến lại gần.
※
Cùng lúc Hiiro bắt đầu trận chiến với Aquinas, đệ tử của cậu là Nikki, thuộc hạ Camus, và cộng sự Ten, vẫn đang liên tục hạ gục những con quái vật cây do Hiyomi tạo ra.
「Ư~ Em muốn đến chỗ sư phụ ngay quá đi!」
「Ừ, nhưng phải hạ gục tên đó đã.」
Nikki, người vô cùng yêu quý Hiiro, muốn đến giúp cậu ngay lập tức. Tuy nhiên, Hiyomi trước mặt cũng là kẻ thù của gia đình đã nuôi nấng Nikki. Và với Camus cũng vậy.
Họ cũng có một mong muốn là phải giải quyết dứt điểm mọi chuyện ở đây.
「Ukiki, cả hai đứa cứ yên tâm, tên đó không sao đâu. Nếu có nguy hiểm, ta sẽ qua đó ngay.」
Ten, một Tinh Linh có hình dạng một con khỉ nhỏ đang ngồi trên vai Camus, lên tiếng để xua tan đi sự bất an của hai người.
「Nhưng mà, tại sao ngay từ đầu cậu không đến chỗ Hiiro?」
「Vì đối thủ là gã đó mà.」
「...?」
「Ta tin tưởng hai đứa, nhưng có vẻ gánh nặng này hơi quá sức.」
Ten phán đoán rằng hai người họ không thể thắng được Hiyomi, nên đã cố tình ở lại đây. Dù có lẽ đây là điều đáng mừng cho Camus và Nikki, nhưng cũng không vui vẻ gì.
Việc bị cho là không thể thắng được chắc chắn khiến họ cảm thấy cay cú. Nhìn thấy vẻ mặt cau có của Camus, Ten cười khổ.
「Đừng có làm cái mặt đó chứ. Tên đó có lẽ là cận thần số một của Avoros, thực lực của hắn chắc chắn không tầm thường. Ngay cả Hiiro cũng sẽ phải vất vả khi đối đầu với hắn thôi.」
「C-Cả sư phụ cũng vậy sao?」
「Đúng vậy. Chẳng hiểu sao ta có cảm giác gã đó không phải là người bình thường... kiểu như... có một sự rùng rợn không hề nhẹ? Cánh tay mà các ngươi thổi bay lần trước cũng đã mọc lại lúc nào không hay.」
Đúng như lời Ten nói, cánh tay của Hiyomi mà hai người đã hợp sức chặt đứt trước đây quả thực đã mọc lại. Không rõ bằng cách nào, nhưng thiệt hại mà họ vất vả gây ra đã trở nên vô nghĩa.
「Hơn nữa, ma pháp của gã đó, có thể tạo ra hàng loạt quái vật cây với vẻ mặt thản nhiên như vậy, chứng tỏ ma lực của hắn cũng cực kỳ lớn. Camus thì không nói, nhưng với Nikki thì đây là một đối thủ rất kỵ hệ.」
Camus có thể sử dụng cát để tấn công diện rộng hoặc tấn công nhiều mục tiêu, nhưng Nikki về cơ bản là kiểu nhân vật hạ gục từng mục tiêu một, nên khả năng cao là cô bé sẽ bị bào mòn thể lực và thua cuộc trước khi đến được chỗ Hiyomi.
「Ha! Teyaa!」
Nikki đá bay những cái cây đang lao tới, còn Camus dùng song đao chặt chúng ra từng mảnh. Nhưng từ phía sau, chúng lại tiếp tục ùn ùn kéo đến.
「Cứ thế này thì không ổn chút nào!」
「...Nikki, lùi lại đi.」
「Ể? Cậu định làm gì vậy?」
Vừa hỏi lại, Nikki vừa làm theo lời Camus, lùi ra sau lưng cậu. Camus tra đao vào vỏ rồi đặt hai tay xuống đất. Mặt đất vốn cứng rắn dần dần biến thành cát.
「Không phải sa mạc nên hơi tốn thời gian...」
Sự biến đổi đó lan rộng ra từ tay Camus như những gợn sóng, tạo ra một vùng sa mạc. Khi mặt đất biến thành cát, lũ quái vật cây di chuyển chậm lại như bị níu chân.
「Trước hết, phải tiêu diệt hết bọn này trong một đòn.」
Đôi mắt Camus nheo lại sắc lẹm.
Khi Camus bắt đầu truyền ma lực vào mặt đất, Hiyomi nhìn thấy hành động đó và chế nhạo.
「...Định giở trò gì đây.」
Tuy nhiên, hắn vẫn giữ thái độ của một kẻ ngoài cuộc, chỉ khoanh tay và im lặng quan sát. Thậm chí còn toát ra một không khí như thể đang mong chờ xem Camus sẽ làm gì tiếp theo.
「Bão Cát Sa Mạc!」
Lớp cát trên vùng đất đã bị sa mạc hóa bắt đầu chuyển động uốn lượn, những con quái vật cây đang đứng trên đó bị giữ chân lại. Dần dần, cát bắt đầu cuộn xoáy, và lực xoáy ngày càng mạnh lên.
Và rồi, một cơn lốc xoáy hình thành, cuốn những con quái vật cây vốn nặng trịch lên trời. Đây không phải là một cơn bão cát thông thường, những hạt cát đó sắc như vũ khí, nên những con quái vật bị cuốn vào đều bị cắt xẻ khắp cơ thể khi bị gió cuốn đi.
Sau khi bị văng ra khỏi cơn lốc, lũ quái vật rơi sầm xuống đất và im bặt.
Nhờ việc lũ quái vật đã biến mất, họ có thể nhìn thấy rõ ràng bóng dáng của Hiyomi.
「...Đi thôi, Nikki.」
「Rõ!」
Đáp lại tiếng gọi của Camus, Nikki lao lên trước, tung cát bụi mịt mù và rút ngắn khoảng cách với Hiyomi. Camus bám sát ngay sau lưng cô bé.
「Lần trước các ngươi thắng, nhưng lần này ta không nhường đâu.」
Hiyomi đặt tay lên mặt đất và truyền vào một lượng ma lực khổng lồ.
「Đến đây... «Tiên Thụ Bảo Kiếm».」
Mặt đất nứt ra, và một chuôi kiếm trồi lên từ đó. Hiyomi dùng sức kéo nó lên.
Tổng chiều dài 5 mét. Lưỡi kiếm dày 30 centimet. Một thanh đại kiếm được làm từ loại gỗ đen bóng loáng như thể được quét sơn bóng. Giờ đây, thanh kiếm đó đã được trang bị trên tay phải của Hiyomi.
Lần trước khi chiến đấu, Hiyomi cũng đã dùng thanh kiếm này để áp đảo hai người họ. Đó là một vũ khí cứng đến mức ngay cả «Bạo Quyền» của Nikki cũng không thể để lại một vết xước.
Thông thường, với kích thước và trọng lượng đó, việc sử dụng nó sẽ rất khó khăn, nhưng Hiyomi, người có cơ bắp toàn thân rắn như thép, lại vung nó một cách dễ dàng.
「Nikki, khi nào tớ ra hiệu... được chứ?」
「Okê!」
Vừa chạy, Camus vừa nói với Nikki, rồi cả hai tách ra hai bên trái phải, tạo thành thế gọng kìm với Hiyomi.
Ngay lập tức, Camus chạm tay xuống đất, vùng đất vẫn còn nguyên vẹn bắt đầu sa mạc hóa và lan đến tận chân Hiyomi.
「Chuẩn bị xong thì tới đây mau.」
Đối với lời nói đầy vẻ tự mãn của Hiyomi, Camus lườm hắn và đáp lại.
「Vậy thì để tôi cho anh biết tay. ...Phân Thân Cát.」
Từ trong cát, những vật thể giống hệt Camus xuất hiện. Chúng dần dần bao vây xung quanh Hiyomi.
「Ra vậy, số lượng cũng khá đấy.」
Hiyomi vác «Tiên Thụ Bảo Kiếm» lên vai và chỉ đảo mắt để xác nhận số lượng Camus.
Mỗi Camus đều thủ thế với song đao và lao vào Hiyomi. Đôi mắt Hiyomi lóe lên một tia sắc lạnh, và một tiếng gió rít vang lên xung quanh hắn.
Hắn đã vung thanh đại kiếm với một tốc độ không tưởng. Áp lực gió tạo ra từ hành động đó vô cùng khủng khiếp, thổi bay các Camus về phía sau. Nhưng trong số đó, cũng có những người tấn công từ trên không nhắm vào Hiyomi. Hiyomi cũng hướng sự chú ý lên đó, và vung thanh đại kiếm lên trời.
Các Camus làm bằng cát tan biến trong nháy mắt và rơi xuống đất. Nhưng lúc đó, Hiyomi nhận ra có điều gì đó bất thường dưới chân mình.
「Hửm?」
Nhìn xuống, cát dưới chân đang bò lên người Hiyomi.
「Hừm, hướng sự chú ý lên trời, rồi điều khiển cát dưới chân để trói đối thủ... một đòn tấn công hợp lý.」
Dù bị mất tự do di chuyển, Hiyomi vẫn tỏ ra ung dung và phân tích tình hình.
「Bây giờ đó, Nikki!」
Camus hét lên, và Nikki, người đã im lặng từ nãy đến giờ, mở to mắt.
「Đợi nãy giờ rồi! «Bạo Quyền - Tam Thức»!」
Cô bé đấm tay phải xuống đất, và uy lực của nó truyền qua mặt đất hướng đến chỗ Hiyomi. Dưới chân hắn đột nhiên xảy ra một vụ nổ.
「Trước hết, khống chế thành công rồi!」
Nikki giơ cao nắm đấm một cách mạnh mẽ, Camus cũng gật đầu hài lòng. Và rồi, từ trong làn khói, một tiếng cười khẩy vang lên.
「Khà khà khà, quả là một sự kết hợp không tồi.」
Hiyomi, có lẽ đang ở đó, vung thanh đại kiếm, và áp lực gió thổi tan làn khói.
「So với lần trước, sức tấn công cũng đã tăng lên một chút. Đúng là đang trong giai đoạn phát triển... thú vị.」
Dù không phải là vô sự trước đòn tấn công của Nikki, nhưng có thể thấy hắn không bị thiệt hại gì đáng kể.
「Quả nhiên «Tam Thức» chỉ đến mức này thôi sao...」
Nikki nghiến răng cay cú vì chiêu thức của mình không có nhiều tác dụng.
「...Xem ra chỉ còn cách dùng «Tứ Thức»...」
「Nhưng chiêu đó vẫn chưa hoàn hảo mà, phải không?」
Ten đã di chuyển từ vai Camus ra sau lưng Nikki từ lúc nào không hay.
「N-Nhưng cứ thế này thì không thể gây sát thương được.」
「...Camus vẫn còn chiêu kia mà. Hơn nữa, trong lúc ngươi tích tụ năng lượng để dùng «Tứ Thức», ngươi sẽ hoàn toàn không phòng bị.」
Camus bước tới, và Ten nói cho cậu biết rằng Nikki định dùng «Tứ Thức».
「...Tớ hiểu rồi. Vậy tớ sẽ câu giờ.」
「Đ-Được không vậy?」
「Ừ, hơn nữa tớ cũng định dùng chiêu đó. Nên Nikki hãy lùi ra xa một chút để chuẩn bị nhé?」
「...Vâng ạ.」
Nikki đáp lại một cách dứt khoát, như thể đã quyết tâm. Nhưng đột nhiên, Hiyomi lao tới. Camus giật mình, vội vàng tạo ra một bức tường cát trước mặt.
「Nikki, ở đây cứ giao cho tớ!」
Nikki gật đầu rồi rời khỏi đó. Nhưng ngay sau đó, bức tường cát bị phá tan, và Hiyomi từ trong đó lao ra, vung đại kiếm về phía Camus.
Camus cúi người thật thấp để né đòn, và chớp lấy thời cơ khi Hiyomi vừa vung kiếm xong, cậu rút đao khỏi vỏ và định đâm vào cổ họng hắn, nhưng đột nhiên từ dưới đất, những cái cây có đầu nhọn hoắt trồi lên.
「!?」
Camus nhận ra và cố gắng xoay người để né, nhưng vẫn bị sượt qua cánh tay trái, máu bắn ra. Camus tạm dừng tấn công và thoát khỏi chỗ đó.
Cậu giữ một khoảng cách nhất định và đối mặt với Hiyomi. Máu đang chảy ròng ròng từ vết thương trên cánh tay trái của cậu.
Đúng là cận thần của Avoros. Dù có áp sát đến đâu, nếu bị đối phó như vừa rồi, thì việc tấn công trúng mục tiêu cũng rất khó khăn.
「Nhưng... máu này lại vừa đúng lúc.」
Camus vung cánh tay trái, rắc máu tươi của mình lên cát.
「Từ đây là hiệp hai... máu của ta có khả năng lây nhiễm.」
Màu đỏ thấm vào cát dần lan rộng ra. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Hiyomi cau mày và tăng cường cảnh giác.
「Red Idol của ta... ta sẽ cho anh thấy.」
Đó là ma pháp mà cậu chỉ từng sử dụng một lần khi chiến đấu với Hiiro.
Lớp cát nhuốm màu đỏ tươi lơ lửng xung quanh Camus. Hiyomi nheo mắt trước năng lực khác thường của Camus, người từ nãy đến giờ chỉ sử dụng cát bình thường.
「Cát... màu đỏ? ...Ra vậy, là do máu lúc nãy ngươi rắc lên cát đã thấm vào. Nhưng thế thì đã sao?」
「...Anh sẽ sớm biết thôi.」
Ngay khoảnh khắc Camus lộ ra vẻ mặt sắc lẹm, lớp cát đỏ ngay lập tức biến thành vô số thanh kiếm và bay về phía Hiyomi.
Nhưng Hiyomi cố gắng phòng thủ bằng cách tạo ra một bức tường gỗ từ dưới đất trước mặt mình. Tuy nhiên, những thanh kiếm khéo léo né bức tường và bay như thể chúng đang khóa chặt mục tiêu vào Hiyomi.
「Cái gì!?」
Ngay cả Hiyomi cũng phải kinh ngạc khi thấy những thanh kiếm di chuyển linh hoạt như thể có ý chí riêng.
Rầmmmmmm! Từ phía Camus, cậu có thể nghe thấy tiếng những thanh kiếm đâm xuyên qua bức tường. Camus đứng trên một bệ đỡ làm bằng cát đỏ và lơ lửng bay lên.
Cậu quan sát từ trên không để xem Hiyomi ra sao. Ở đó, một vật thể bằng gỗ hình bán cầu bao bọc lấy Hiyomi, và những thanh kiếm của Camus cắm chi chít trên đó, trông như một cây xương rồng.
Camus giơ tay phải về phía những thanh kiếm đang cắm, và chúng tan rã trở lại thành cát, bay về xung quanh cậu.
Lớp gỗ bao bọc Hiyomi cũng sụp đổ, và Hiyomi xuất hiện từ bên trong. Hắn dùng hết sức vung «Tiên Thụ Bảo Kiếm» trong tay về phía Camus đang lơ lửng trên không.
Áp lực gió tạo ra từ thanh đại kiếm một lần nữa cố gắng thổi bay Camus, nhưng cậu đã di chuyển và né tránh như thể biến mất khỏi chỗ đó.
「Hửm? Nhanh vậy!?」
Camus di chuyển nhanh hơn dự đoán của Hiyomi, rồi điều khiển cát đỏ tạo ra hai nắm đấm khổng lồ.
「Đi nào! Boxing!」
Hai nắm đấm khổng lồ vào thế chiến đấu, rồi tung ra những cú đấm thẳng tay trái như một võ sĩ quyền anh.
「Hừm!」
Hiyomi cũng dùng đại kiếm để đáp trả. Sức tấn công của Hiyomi có vẻ cao hơn, nhưng dù có chém nát nắm đấm, nó cũng ngay lập tức trở lại hình dạng ban đầu và tiếp tục tung ra những cú đấm, nên hắn nhận ra việc chém chúng là vô nghĩa.
「Ra vậy. Cát đỏ có thể tự do thay đổi hình dạng theo ý muốn của ngươi. Hơn nữa, cả độ cứng và tốc độ di chuyển đều ở một đẳng cấp khác...」
Phân tích của Hiyomi quả là đáng nể, nhưng dù có hiểu ra thì cũng không giúp hắn đối phó được với đòn tấn công của Camus. Camus tiếp tục dùng những cú đấm trái để thăm dò, rồi nhắm vào khoảnh khắc Hiyomi vung kiếm để tung ra một cú đấm thẳng tay phải.
「Ực!?」
Hiyomi vội vàng dùng thân kiếm để phòng thủ, nhưng vẫn bị uy lực của nó đẩy bay về phía sau. Tặc lưỡi một cái, Hiyomi xoay người và bắt đầu cho xuất hiện hết con quái vật cây này đến con khác từ dưới đất.
Có lẽ hắn định dùng lũ quái vật để đối phó với cát đỏ, trong khi bản thân sẽ tiêu diệt Camus.
「Vô ích thôi! Cát của ta không chỉ có cát đỏ! Tất cả cát ở đây đều là của ta!」
Camus dùng tay phải điều khiển cát đỏ, và tay trái bắt đầu điều khiển lớp cát bình thường trên mặt đất. Lớp cát dưới chân lũ quái vật đột nhiên chuyển động uốn lượn và bắt đầu tạo sóng.
「Sóng Cát!」
Lớp cát lan rộng như sóng thần và nuốt chửng lũ quái vật. Hiyomi vừa tự bảo vệ khỏi cát đỏ vừa im lặng quan sát.
「...Hừm.」
「Hà... hà... hà...」
Camus đã bắt đầu có dấu hiệu mệt mỏi. Hiyomi nhìn cậu và khẽ nhếch mép.
「Quả là một sức mạnh đáng gờm. Nhưng xem ra sức mạnh này không duy trì được lâu. Vốn dĩ cát đỏ đã tốn ma lực, lại còn sử dụng song song với cát thường thì chắc chắn sẽ tiêu hao rất nhiều.」
Nhận định của hắn là chính xác. Red Idol mà Camus sử dụng quả thực rất linh hoạt và đa năng, nhưng để làm được điều đó, cậu cần máu và tiêu tốn một lượng ma lực khổng lồ.
Thêm vào đó, việc sử dụng thêm ma pháp khác nữa khiến ma lực giảm sút nhanh chóng là điều đương nhiên.
「Hà... hà... hà...」
Camus liếc nhìn Nikki ở phía xa. Cô bé đang dùng tay trái nắm lấy cổ tay phải, nhắm mắt và tập trung năng lượng.
「...Thêm một chút nữa...」
Cậu tin rằng chỉ cần câu giờ thêm một chút nữa, Nikki sẽ tung ra đòn kết liễu. Chiêu thức đó của Nikki quả thực rất mạnh, nhưng cần thời gian để kích hoạt. Nếu lơ là dù chỉ một chút, cô bé sẽ phải tốn thời gian tích tụ năng lượng lại từ đầu.
Chính vì vậy, không thể để Hiyomi chú ý đến Nikki. Ten đang đứng che chắn cho Nikki như một người bảo vệ.
「Ta vẫn còn chiến đấu được!」
Ý chí không bỏ cuộc mãnh liệt ánh lên trong mắt Camus. Và rồi, cát đỏ lại thay đổi hình dạng. Lần này là một cặp song đao khổng lồ. Cặp đao đó lao vào tấn công Hiyomi.
「Chậc!」
Hiyomi cho một bức tường gỗ trồi lên từ mặt đất, nhưng cặp đao của Camus dễ dàng chém đứt nó.
「Phiền phức thật!」
Hiyomi cũng cảm nhận được mức độ nguy hiểm của cát đỏ khi nó biến thành hình dạng có khả năng sát thương cao, và cố gắng dùng đại kiếm để chống đỡ.
「Uaaaaaaa!」
Cùng với tiếng gầm của Camus, chuyển động của cặp song đao cũng ngày càng sắc bén hơn. Và cuối cùng, Hiyomi cũng bắt đầu lộ ra vẻ sốt ruột, hắn nghiến răng và vẻ mặt ung dung đã biến mất.
Những đòn liên hoàn của Camus tấn công như vũ bão, chắc chắn cũng đang bào mòn thể lực của Hiyomi. Nhưng hơn thế nữa, toàn thân Camus cũng cảm thấy một sự mệt mỏi rã rời.
Đầu gối run lẩy bẩy, nhưng Camus vẫn cố gắng bám trụ và tung ra các đòn tấn công. Và cuối cùng, vận rủi cũng đến với Hiyomi, người đang vung vẩy thanh đại kiếm nặng trịch.
Đó là vận rủi do địa hình. Hắn đã giẫm phải một vùng cát đặc biệt mềm, khiến chân bị lún và mất thăng bằng.
「Bây giờ!」
Cặp song đao của Camus ngay lập tức hợp nhất thành một thanh đại đao. Và Hiyomi không có thời gian để né tránh nhát chém từ trên trời giáng xuống với tốc độ chóng mặt. Bởi vì, khi nhìn xuống lớp cát đang giữ chân mình, hắn thấy nó đã bò lên đến đầu gối và nắm chặt lấy chân hắn như những bàn tay.
「!?」
Tất nhiên đây là do Camus làm. Vào giây phút cuối cùng, cậu đã điều khiển cả cát thường để trói hắn lại.
「Chậc!」
Hiyomi dùng hết sức lực đâm «Tiên Thụ Bảo Kiếm» từ dưới lên trên, hướng về phía thanh đao đang giáng xuống từ trời. Một tiếng kim loại chói tai vang lên, tia lửa tóe ra khi hai vũ khí chạm vào nhau, và một cuộc so kè sức mạnh bắt đầu.
「Uooooooooo!」
「Nuuuuuuuuuu!」
Cả hai đều dồn hết sức lực để giành chiến thắng.
Sau một hồi giằng co kéo dài, những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên thanh đao của Camus. Tự tin rằng sức mạnh của mình vượt trội hơn, Hiyomi cười đắc thắng.
「Uoraaaaaaaaaaaaaa!」
Cơ bắp toàn thân Hiyomi cuồn cuộn nổi lên, và rồi—————Xoảng! Thanh đao của Camus đáng tiếc đã thua và bị Hiyomi đánh bật ra.
「Tiếc thật đấy, Camus!」
Hiyomi chuyển ánh mắt sang Camus, nhưng không thấy bóng dáng cậu ở nơi đáng lẽ phải có.
「...?」
Hắn bất giác cau mày, nhưng khi nhìn ra xa một chút, hắn thấy Ten đã hóa thành người từ lúc nào, đang bế Camus và chạy đi.
「Làm gì...?」
Hiyomi có lẽ không hiểu họ định chạy đi đâu. Họ chạy trốn vì mục đích gì. Nhưng lý do đó nhanh chóng được làm sáng tỏ. Đó là sát khí cảm nhận được từ trên trời.
Hiyomi ngẩng phắt đầu lên để tìm kiếm nguồn gốc của nó. Ở tít trên cao, không biết đã nhảy lên từ lúc nào—————là Nikki.
Cô bé đã kéo tay phải ra sau lưng, vào tư thế sẵn sàng tung ra một cú đấm. Và khi nhìn thấy nắm đấm phải của cô bé, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Hiyomi.
「C-Cái đó không ổn rồi!?」
Hắn ngay lập tức cảm nhận được mức độ nguy hiểm của đòn tấn công mà Nikki sắp tung ra. Hắn vội vàng định rời khỏi chỗ đó, nhưng không hiểu sao cơ thể vẫn không cử động được.
「Cái gì...!?」
Nhìn xuống, cát đỏ đang bám chặt vào cơ thể hắn, đè nặng cơ thể Hiyomi xuống đất như thể đang mặc một bộ áo giáp bằng chì.
「Khự! Ra vậy! Tên đó làm vậy với ta là vì mục đích này!?」
Nhận ra tất cả chỉ là để dọn đường cho đòn tấn công của Nikki, Hiyomi nghiến răng, và một tiếng hét vang lên từ trên trời.
「Mối thù này phải trảàààà!」
Một lượng ma lực khổng lồ được giải phóng từ nắm đấm phải của Nikki. Và cô bé đấm nó thẳng vào Hiyomi đang ở dưới đất.
「————«Bạo Quyền - Tứ Thức»!」
Ngay lập tức, luồng ma lực khổng lồ được giải phóng từ nắm đấm của Nikki tạo thành hình một nắm đấm, và nó lao xuống Hiyomi như một thiên thạch khổng lồ.
Khoảnh khắc một tia sáng lóe lên, nắm đấm rơi xuống gây ra một vụ nổ siêu lớn như thể thổi bay tất cả mọi thứ. Một cơn gió mạnh đến mức ngay cả Nikki đang ở trên không cũng bị đẩy ngược lên trời.
「Oái!?」
Dù mất thăng bằng, Nikki nhận ra có ai đó đang đỡ lấy cơ thể mình.
「Ukiki, làm tốt lắm, Nikki!」
「T-Ten-dono!?」
Đó là Ten đã hóa thành người. Ten có thể tự do đi lại trên không bằng cách tạo ra những vụ nổ ma lực nhỏ dưới chân, nên cậu cứ thế bế Nikki và hướng về phía Camus.
Dưới mặt đất, khói bụi từ vụ nổ bốc lên mù mịt, không thể xác nhận được Hiyomi ra sao.
Khi đến chỗ Camus, Ten đặt Nikki xuống và trở lại hình dạng con khỉ.
「Phù~ Xa Hiiro ra nên việc hóa người trong thời gian dài đúng là mệt thật.」
「Ể? Nhưng mà Silva-dono vẫn luôn ở dạng người mà?」
「À, tên đó là ngoại lệ rồi, không tính được đâu.」
「Phệ? Vậy sao ạ?」
「Ừ, quan trọng hơn là cả hai đứa đã làm rất tốt.」
Ten nhìn vào mặt Nikki và Camus và khen ngợi. Camus có vẻ đã kiệt sức sau khi dùng hết sức lực, nhưng vẫn mỉm cười hạnh phúc. Nikki cũng được khen và nở một nụ cười ngây thơ "Ehehe~".
「Nhưng mà chiến thuật của chúng ta đã thành công mỹ mãn. Camus thu hút sự chú ý của hắn, còn Nikki tung đòn kết liễu. Chắc hắn cũng không ngờ rằng tất cả các đòn tấn công của Camus đều là để dọn đường cho Nikki đâu nhỉ.」
Dù có vẻ như hắn đã nhận ra vào phút cuối, nhưng đã quá muộn, khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong xuôi.
「Mà này Nikki, không ngờ em lại tung ra được «Tứ Thức» đấy.」
「Ehehe! Nhưng mà em đã mất nhiều thời gian quá, xin lỗi ạ.」
「Không sao, tớ đã tin Nikki mà. Nên tớ đã dốc toàn lực.」
「Được Camus-dono tin tưởng, em vui lắm!」
Nikki ôm chầm lấy Camus, và Camus dịu dàng xoa đầu Nikki.
「Ừm ừm, nhìn kiểu gì cũng thấy là chị em!」
Ten gật gù tán thành, nhưng Camus chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào mặt Ten.
「Tôi là con trai mà.」
「Ukiki! Mấy chuyện nhỏ nhặt đó đừng để tâm làm gì, Camus!」
「...Nhỏ nhặt sao? Mà thôi kệ.」
Camus có lẽ đã quen với việc bị đối xử như con gái nên không phản bác gì thêm. Nikki ngẩng mặt lên trong vòng tay Camus và cười toe toét.
「Như vậy có được sư phụ khen không nhỉ?」
Cô bé hướng đôi mắt lấp lánh đầy mong đợi về phía Camus và Ten.
「Ừ, chắc chắn Hiiro sẽ rất vui.」
「Tuyệt vời! Liệu sư phụ có xoa đầu em hay đi mua sắm cùng em không nhỉ?」
「Ừ, chắc chắn là có.」
「Woa, thích quá!」
Mặc kệ hai người đang vui vẻ, Ten lại đang nghĩ một chuyện khác.
`(Chà... tên đó mà lại làm mấy chuyện như vậy sao...?)`
Dù nghĩ rằng với tính cách của Hiiro thì điều đó khó có thể xảy ra, nhưng Ten vẫn im lặng vì cảm thấy không nên dội gáo nước lạnh vào niềm vui của họ.
Nhưng ngay sau đó, Ten cảm nhận được một sự hiện diện vô cùng mạnh mẽ. Và nó ở ngay khu vực trung tâm của vụ nổ.
「Hừm? Có chuyện gì vậy Ten-dono?」
Nikki thấy lạ khi Ten đang nhìn chằm chằm vào tâm chấn với vẻ mặt nghiêm trọng nên đã hỏi. Camus cũng đồng thời hướng ánh mắt về phía đó.
「............Phiền phức thật, nhưng xem ra đòn vừa rồi vẫn chưa hạ được hắn.」
Hai người nhạy bén nhận ra ý nghĩa trong lời nói của Ten, mở to mắt và nhìn chằm chằm vào cùng một chỗ với cậu. Khói vẫn còn bay lượn nên tầm nhìn không tốt, nhưng họ có thể thấy một bóng đen nhỏ đang cựa quậy ở trung tâm.
Ba người vừa cảnh giác vừa tiến lại gần tâm chấn và nhìn chằm chằm.
「...Ngay cả «Tứ Thức» cũng không hạ được hắn sao?」
「Không, chắc chắn hắn đã chịu thiệt hại khá nặng. Dù thế nào đi nữa, không thể nào chịu đòn tấn công đó một cách trực diện mà không hề hấn gì được.」
Khi lời nói của Ten vừa dứt, một giọng nói trầm thấp vang lên.
————Nếu như ta đỡ đòn một cách chính diện.
Giọng nói đó không thể nhầm lẫn được, chính là của Hiyomi. Và rồi, bóng đen chuyển động mạnh, và làn khói tan biến, lấy bóng đen làm trung tâm.
Và người xuất hiện từ bên trong là Hiyomi, trông gần như không hề hấn gì.
「K-Không thể nào...!?」
「Dối trá...!?」
「Quả nhiên tên này cũng là một con quái vật!」
Nikki, Camus và Ten lần lượt đưa ra nhận xét về tình trạng của Hiyomi. Quả thực, chính Ten cũng không lạc quan đến mức nghĩ rằng có thể hạ gục hắn bằng một đòn của Nikki.
Tuy nhiên, cậu đã nghĩ rằng hắn chắc chắn phải bị thương nặng. Vậy mà người xuất hiện lại là một Hiyomi gần như vô sự. Điều này thực sự khiến cậu không thể giấu được sự kinh ngạc.
「Nhưng ta đã rất ngạc nhiên đấy. Đòn tấn công vừa rồi chỉ có thể nói là tuyệt vời. Không ngờ «Tiên Thụ Bảo Kiếm» của ta lại——」
«Tiên Thụ Bảo Kiếm» trong tay Hiyomi vỡ vụn ra. Có vẻ như nó chỉ cố gắng duy trì hình dạng cho đến bây giờ. Nhờ đó, họ hiểu ra. Rằng hắn đã dùng thanh kiếm đó để bảo vệ bản thân.
「Phá hủy được ngọn giáo mạnh nhất của ta, ta không ngờ các ngươi lại có thể trưởng thành đến mức này. Quả nhiên ta càng muốn có các ngươi làm vật thí nghiệm.」
Hiyomi đã thực hiện nhiều thí nghiệm khác nhau bằng cách cấy «Ma Thạch» vào quái vật và con người. Và nạn nhân của những thí nghiệm đó chính là cha của Camus và gia đình của Nikki.
Chính vì vậy, cả hai đều quyết tâm phải báo thù bằng mọi giá.
「Nào, một người thì sắp gục ngã rồi, còn lại một người và một... con nhỉ.」
Ánh mắt sắc bén của Hiyomi xuyên qua Ten và Nikki.
「Gay go rồi đây... Bên kia tuy mất vũ khí nhưng gần như vô sự. Bên này thì Camus đã cạn ma lực, sức chiến đấu giảm mạnh, còn ta thì không hiểu sao không thể dùng sức mạnh một cách thuận lợi trong không gian này.」
Nếu Hiiro có mặt ở đây thì sẽ không có vấn đề gì. Thế nhưng, có lẽ vì không gian dị giới này đã cắt đứt sự liên kết với Hiiro, nên sức mạnh của mối liên kết mà cậu ấy duy trì đã suy yếu.
Nếu muốn, cậu có thể đến chỗ Hiiro. Có thể, nhưng sẽ không thể quay lại đây được nữa.
`(Người có thể chiến đấu hết mình chỉ có Nikki... nhưng chỉ một mình Nikki thì không thể chống lại tên đó được...)`
Camus có vẻ vẫn đầy tinh thần chiến đấu, lườm Hiyomi, nhưng đầu gối cậu đang run rẩy. Rõ ràng là cậu đã mệt đến mức không thể chiến đấu một cách bình thường được nữa.
`(Hơn nữa... chuyện của bọn họ thì đã đành, nhưng ta cũng lo cho Hiiro. Đối thủ của cậu ta là anh chàng tóc đỏ đó đúng không? Hơn nữa, có lẽ Hiiro đã tính đến chuyện sau này nên sẽ không dùng Tứ Tự Ma Pháp. Nhưng chỉ với «Thái Xích Triền» và Tam Tự Ma Pháp thì có hạ được kẻ mạnh nhất đó không...?)`
Nếu dùng Tứ Tự Ma Pháp, rủi ro sau đó sẽ rất lớn, và nếu bị Avoros nhắm vào lúc đó thì không thể chống đỡ nổi. Chính vì vậy, Hiiro phải cân nhắc kỹ thời điểm sử dụng Tứ Tự Ma Pháp và không thể dễ dàng sử dụng nó.
`(Nếu ta ở bên cạnh Hiiro thì có thể làm được việc đó, nhưng như vậy thì sẽ phải bỏ rơi bọn họ. Phải làm sao đây...?)`
Mặc kệ những suy nghĩ của Ten, Hiyomi cho cây cối mọc lên từ mặt đất và bao bọc lấy cơ thể mình. Trông như một bộ áo giáp bằng gỗ. Và trong tay hắn là một thanh kiếm bằng gỗ, tuy không bằng «Tiên Thụ Bảo Kiếm».
「Nào, đến lúc ngoan ngoãn trở thành vật thí nghiệm của ta rồi.」
Hiyomi đạp đất và lao thẳng tới. Nikki đứng ra trước che chắn cho Camus.
「Nikki!?」
「Camus-dono hãy hồi phục ma lực đi! Ở đây cứ để em!」
Vừa nói, cô bé vừa đứng chắn trước mặt Hiyomi.
「Đừng có coi thường ta, Nikki!」
Hắn vung ngang thanh kiếm gỗ về phía Nikki. Nikki nhảy lên để né, nhưng nắm đấm trái của Hiyomi đã đấm thẳng vào bụng cô bé.
「Guhộc!?」
Nikki bị thổi bay về phía sau, Camus cố gắng đỡ lấy cô bé, nhưng không trụ vững được và cả hai cùng bị thổi bay.
「Chậc!」
Ten nghĩ rằng không còn cách nào khác, lại một lần nữa hóa thành người. Cậu lao vào áp sát Hiyomi và tung một cú đá vào mặt hắn, thổi bay hắn ngược lại.
「Ực!? ...Ra vậy, quả là ‘Khế Ước Tinh Linh’ của Hiiro Okamura.」
「Ukiki, ngươi sẽ do ta hạ gục!」
Ten di chuyển nhanh đến mức mắt thường không theo kịp, làm Hiyomi rối loạn, rồi tung một cú đá từ phía sau, Hiyomi bị thổi bay nhưng vẫn bám chặt lấy mặt đất để không bị ngã.
「Hừm, tốc độ thì đáng nể đấy, nhưng với uy lực đó thì không thể phá vỡ lớp giáp này được đâu.」
Quả thực, sức phòng thủ của hắn khi được bao bọc bởi cây cối là rất cao. Có thể thấy hắn gần như không bị thiệt hại gì.
「Vậy thì lần này sẽ là một đòn mạnh hơn...」
Ngay khi Ten vừa dứt lời, cậu đột nhiên trở lại hình dạng con khỉ.
「C-Cái gì...？」
Xem ra tình hình đã thực sự trở nên tồi tệ.
Ten, sau khi bị giải trừ hóa thân, cảm thấy lo lắng vì sức chiến đấu giảm mạnh.
`(Chết tiệt~, xem ra không gian này không hợp với ta.)`
Nhưng Hiyomi không hề nương tay, dùng thanh kiếm gỗ trong tay chém về phía Ten.
「Ukiki!」
May mắn là mục tiêu nhỏ, cậu tận dụng sự nhanh nhẹn của mình để né tránh các đòn tấn công.
「Đừng quên em vẫn còn ở đây!」
Nikki, người vừa bị thổi bay lúc nãy, lao tới. Hiyomi ngay lập tức đối phó và đối mặt với cô bé. Dù là một cú đấm từ «Bạo Quyền», Hiyomi vẫn theo dõi sát sao nắm đấm của cô bé và né tránh trong đường tơ kẽ tóc.
「Hừm!?」
Nikki ngạc nhiên vì bị né đòn, nhưng ngay lập tức xoay người và tung một cú đá vào Hiyomi. Có lẽ không ngờ cô bé sẽ tung ra một cú đá, Hiyomi đã lĩnh trọn đòn...
「...Chỉ đến mức này thôi sao?」
Hiyomi gần như không bị thiệt hại gì, thậm chí còn không mất thăng bằng. Hắn tóm lấy chân Nikki, quay vòng vòng rồi ném cô bé về phía một tảng đá lớn.
「Nikki!」
Ten hét lên. Cứ thế này, cô bé sẽ đập đầu vào đá mất.
Ngay trước tảng đá lớn, cát từ dưới đất trồi lên, trở thành một tấm đệm cho Nikki và làm giảm lực va chạm. Tuy nhiên, dù lực va chạm đã giảm, cô bé vẫn đập vào tảng đá và máu chảy ra từ đầu.
Có vẻ như Camus đã cố gắng dùng cát để cứu Nikki, nhưng ma lực của cậu đã gần cạn kiệt nên không thể ngăn cô bé lại hoàn toàn.
Nikki loạng choạng đứng dậy và bắt đầu tập trung ma lực vào nắm đấm, nhưng Hiyomi không cho cô bé thời gian, rút ngắn khoảng cách.
「Không để ngươi làm vậy đâu!」
Ten trong hình dạng con khỉ đuổi theo và cố gắng bắt lấy Hiyomi, nhưng đột nhiên bị một khúc gỗ trồi lên từ mặt đất đập vào người và bị hất tung lên trời.
「Kí!?」
Đó là sai lầm của Ten vì đã quá tập trung vào việc cứu Nikki mà quên cảnh giác với các đòn tấn công từ mặt đất.
「Nikki!」
Thay cho Ten, Camus lại một lần nữa điều khiển cát để ngăn Hiyomi, tóm lấy chân hắn, nhưng có vẻ như không có chút sức lực nào nên đã bị Hiyomi dễ dàng gạt ra.
「B-«Bạo Quyền»!」
Nikki tung nắm đấm về phía Hiyomi đang lao tới, nhưng chuyển động của Hiyomi nhanh hơn, và nắm đấm của Nikki, người đang bị thương, đã không thể với tới.
Hiyomi né nắm đấm của cô bé, đồng thời định dùng kiếm gỗ đâm. Camus vội vàng điều khiển cát dưới chân Nikki để cô bé né tránh, nhưng chỉ có thể thay đổi góc độ cơ thể một chút, không kịp hoàn toàn và vai phải của Nikki đã bị đâm xuyên.
「Uaaaa!?」
Nikki hét lên, mặt nhăn nhó vì cơn đau như thiêu đốt.
「Chậc, vai à. Vậy thì lần này!」
Hắn mạnh bạo rút kiếm ra, máu phun ra từ vai Nikki.
「Yên tâm đi. Dù có chết, ta cũng sẽ hồi sinh ngươi ngay lập tức.」
Và rồi, lần này hắn vung ngang một nhát kiếm để chặt đứt cái cổ mảnh khảnh của Nikki.
「Chết tiệt! Né đi Nikki!」
「Dừng lại!」
Ten và Camus hét lên trong đau đớn. Nhưng thanh kiếm của Hiyomi vẫn không chút do dự lao về phía cổ Nikki.
※
Có lẽ vì cảm nhận được cơn đau như thiêu đốt ở vai, ý thức của Nikki vẫn rất rõ ràng. Cô bé có thể nhìn thấy rõ thanh kiếm gỗ của Hiyomi đang lao tới trước mặt. Nhưng cơ thể cô bé cứng như đá, không thể cử động, và cô bé có thể hình dung rõ ràng những gì sắp xảy ra.
`(A, mình sắp chết rồi sao...)`
Tiếng hét của Ten và Camus vang lên.
`(Xin lỗi... Ten-dono... Camus-dono...)`
Nghĩ đến việc mình sẽ bị giết ngay trước mắt họ, những người đang hét lên vì mình với vẻ mặt tuyệt vọng, cô bé thực sự cảm thấy có lỗi.
Trong khoảnh khắc thời gian trôi chậm lại, Nikki cảm thấy suy nghĩ của mình tăng tốc. Và những gì hiện lên trong đầu Nikki là những sự kiện trong quá khứ. Cái mà người ta thường gọi là đèn kéo quân.
Dù không có cha mẹ ruột, Nikki vẫn biết ơn người mẹ Gấu Tre đã nuôi nấng mình và đứa con của bà, Ikki, gia đình của cô bé.
Họ không hề sợ hãi cô bé, một con người, mà luôn đối xử với cô như một thành viên trong gia đình. Cô bé thực sự cảm thấy may mắn vì có họ bên cạnh.
Và hơn hết, cô bé nghĩ về những người đã cưu mang và nuôi nấng mình sau khi mất gia đình.
`(...Mọi người...)`
Họ đã dạy cô bé ngôn ngữ, dạy cô bé những kiến thức thông thường trên đời. Và có một người thầy đã dạy cô bé cách chiến đấu.
`(Sư phụ...)`
Một người thầy cộc cằn, nghiêm khắc và ích kỷ—————Hiiro, nhưng mỗi khi cảm nhận được sự dịu dàng hiếm hoi của cậu, cô bé lại nghĩ. Rằng sự dịu dàng đó chứa đựng tình cảm của cậu.
Cậu luôn nói với cô bé rằng phải sống. Rằng dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng tuyệt đối không được chọn cái chết. Rằng đó cũng là lòng biết ơn đối với gia đình đã hy sinh để bảo vệ Nikki.
`(Con xin lỗi... sư phụ............Con... con không thể nữa rồi...)`
Nikki nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
Và rồi, một giọng nói vang lên trong đầu Nikki.
`『Này cô kia! Cô thực sự chấp nhận như vậy sao!』`
Nikki giật mình mở mắt, và ngay lúc đó, cổ tay phải của cô bé tỏa ra một luồng sáng chói lòa, thổi bay Hiyomi đang lao tới.
「!? ............Cái gì!?」
Bị thổi bay bởi một lực lượng không rõ, Hiyomi cau mày vì sốc và lườm Nikki, người có lẽ đã làm điều đó.
Nhưng không chỉ hắn, Nikki cũng đang đứng sững vì không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Và rồi, giọng nói lại vang lên trong đầu cô bé.
`『Nghe thấy không hả, nhóc con?』`
「...Ể? A, l-là ai vậy ạ?」
`『Chuyện đó không quan trọng. Trả lời ta đi. Cô thực sự định bỏ cuộc ở đây sao?』`
Một giọng nói quen thuộc. Nhưng đầu óc vẫn còn hỗn loạn nên cô bé không thể nhớ ra ngay được.
`『Không phải cô đã nói với ta rằng đừng làm những việc khiến bản thân phải hối hận sao?』`
「............!」
`『Trớ trêu thay, ta lại được cứu bởi những lời nói xấc xược đó của cô.』`
「G-Giọng nói này là...!」
Nikki nhớ ra chủ nhân của giọng nói này là ai, và nhìn chằm chằm vào cổ tay phải vẫn đang tỏa sáng của mình. Nhưng thứ đang phát sáng không phải là cổ tay, mà là dải ruy băng trắng mà cô bé được ai đó tặng, đang quấn quanh đó.
`『Chọn cái chết ở đây, cô không hối hận sao?』`
「Đ-Đó là... nhưng mà con hết sức rồi...」
`『Cô muốn có sức mạnh sao? Cô muốn loại sức mạnh nào?』`
「...Sức mạnh để bảo vệ mọi người... và, sức mạnh để hạ gục tên đó!」
`『Vậy thì hãy thề đi! Rằng sẽ không bao giờ bỏ cuộc nữa! Cô phải báo thù, đúng không!』`
Nikki gật đầu đáp lại giọng nói vang lên trong đầu và từ từ đứng dậy.
「Vâng ạ. Con đã quyết định sẽ báo thù cho Ikki và mọi người, và đã nhờ sư phụ dạy cách chiến đấu!」
`『...Câu trả lời không tồi. Vậy thì hãy truyền ma lực vào dải ruy băng bên tay phải đi. Với cô của hiện tại—————ta có thể ký khế ước.』`
「Con không hiểu lắm, nhưng con hiểu rồi ạ!」
Nikki tập trung ý thức vào dải ruy băng quấn quanh cổ tay phải.
`『Cán cân sẽ do ta điều chỉnh. Ta đã làm đến mức này rồi, nếu không thành công thì ta không tha cho cô đâu.』`
Một giọng nói nghiêm khắc đến rùng mình vang lên trong đầu, Nikki nhắm mắt và truyền ma lực vào dải ruy băng. Và rồi, một cảm giác ấm áp và dịu dàng chảy vào lồng ngực cô bé.
Cô bé cảm thấy như thể cơ thể mình đang tan chảy và hòa làm một với đại dương bao la.
「...Cái gì, ma áp khủng khiếp này là sao?」
Một áp lực đến mức ngay cả Hiyomi cũng phải kinh ngạc đang tỏa ra từ Nikki.
「N-Này này, ma lực này là sao...!」
Ten nhìn Nikki với vẻ mặt không thể tin được, mắt chớp lia lịa.
Và rồi, một luồng sáng chói lòa đến mức che khuất tầm mắt được phát ra, lấy Nikki làm trung tâm. Tất cả những người có mặt ở đó đều tăng cường cảnh giác, đặc biệt là Hiyomi, hắn lùi ra xa và quan sát tình hình.
Ánh sáng bao bọc Nikki dần thu lại, và cảnh tượng hiện ra trước mắt Hiyomi là một điều đáng kinh ngạc.
Bởi vì, đáng lẽ ở đó chỉ có một mình Nikki.
「L-Lâu rồi không gặp—————Tiểu thư Hime.」
「Thiệt tình, xem ra ta vẫn còn phải dạy dỗ cô nhiều. Đừng có trưng ra cái bộ mặt lơ là đó trên chiến trường.」
Người xuất hiện ở đó là Tinh Linh Hime trong trang phục miko.
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang