「Fufufu, nhưng nếu đối phương là Hiiro-kun thì ai nấy cũng sẽ đồng ý thôi à. Cứ yên tâm đi Bệ hạ, tôi sẽ biến Bệ hạ thành một người xinh đẹp tuyệt vời cho mà xem. Ngày mai cứ quyết định đi nhé.」
「Ư... c-có thật là ổn không đây?」
「Mà, đối phương là Hiiro-kun mà, chắc cậu ta cũng chẳng nghĩ đây là một buổi hẹn hò đâu, nhưng chuyện đó còn tùy thuộc vào nỗ lực của Bệ hạ đấy.」
「Đ-đúng nhỉ~」
Cậu ta là một tên bốn mắt đần độn cấp vũ trụ, và theo lời Ten thì còn là một thiếu niên khô khan như sắt gỉ, nên việc khiến cậu ta ý thức được chuyện này có độ khó ở mức tối đa.
「Bệ hạ cứ thể hiện hết sức quyến rũ của mình cho cậu ta thấy đi.」
「Ư-ừm! Tớ hiểu rồi! T-tớ sẽ cố gắng hết sức!」
「Fufufu, vậy thì chị đây cũng phải cố gắng mới được. À, nhân tiện thì đồ lót quyết thắng cứ chọn màu đỏ nhé.」
「Đ-đ-đ-đồ lót quyết thắng áááá!?」
「Ừm~ thì tại, nếu buổi hẹn hò ngày mai mà suôn sẻ, biết đâu hai người lại xông thẳng vào nghi thức tình yêu luôn thì sao.」
「N-n-n-n-nghi thức tình yêu ư!? Đ-đ-đ-đừng có nói bậy! Ch-ch-ch-chuyện đó............ đột ngột như vậy không được đâu...... t-tâm lý tớ còn chưa chuẩn bị mà......」
Eveam áp hai tay lên đôi má đỏ bừng rồi quằn quại.
「Uwaa, sinh vật đáng yêu gì thế này.」
Shublarz nhìn Eveam như vậy mà không thể ngừng cười toe toét.
Dù sao đi nữa, thành bại của buổi hẹn hò ngày mai dường như phụ thuộc cả vào nỗ lực của Eveam... Lần đầu tiên hẹn hò, trái tim Eveam cứ đập rộn ràng, vừa hồi hộp vừa phấn khích đến mức cả đêm không tài nào chợp mắt được.
※
Eveam là người đã chỉ định địa điểm hẹn.
Đó là trước một quán ăn ngay gần cổng thành. Kế hoạch hôm nay là ra phố để đền bù cho việc đã cắt tóc của Eveam, và cậu sẽ bao cô một bữa.
Thực ra, sau khi chiến tranh kết thúc và tỉnh lại, Ten đã hỏi ai là người cắt tóc của Eveam, và khi Hiiro nói là do mình làm, cậu đã bị mắng rằng cắt tóc của một người phụ nữ mà không làm gì cả là hành động của một kẻ ngốc.
Nghe vậy, cậu mới nhớ ra mẹ mình lúc sinh thời cũng từng dặn rằng mái tóc là sinh mệnh của người phụ nữ, phải đối xử thật trân trọng.
Chỉ vì Eveam không nói gì không có nghĩa là cứ để mặc như vậy được. Bị Ten và cả Hime không biết từ đâu nhảy vào thuyết giáo, Hiiro đành phải chấp nhận đền bù cho Eveam.
Vì những vấn đề liên quan đến «Cây Khởi Nguyên», cậu đã quên bẵng đi mất, nhưng gần đây lại được Ten nhắc lại chuyện đó, và thế là hôm nay, cậu quyết định ra ngoài cùng cô.
「C-chờ lâu không, Hiiro!」
Trong lúc đang đứng đợi trước quán, Eveam thở hổn hển chạy tới. Vì thường chỉ thấy cô trong dáng vẻ Ma Vương đường bệ, nên cậu có phần ngạc nhiên trước trang phục hôm nay của cô.
Vì đã vào đông nên cô khoác một chiếc áo choàng dài màu kaki trông khá người lớn, nhưng bên trong lại là bộ trang phục đậm chất thiếu nữ với chiếc váy loe màu đỏ tươi và áo len dệt kim màu xanh đậm. Cổ áo hơi trễ, có cảm giác như đang cố tình nhấn mạnh vòng một, không biết cô có lạnh không nữa.
「X-xin lỗi. Chắc là... c-cậu đợi lâu lắm rồi hả?」
Cô lo lắng ngước nhìn lên. Đôi má hơi ửng hồng chắc là do vừa chạy đến.
「Không, không vấn đề gì.」
「V-vậy sao? May quá.」
「Quan trọng hơn là, cậu mặc váy thế kia không lạnh à?」
「K-không sao đâu. Thời trang là phải chấp nhận hy sinh mà!」
「V-vậy à?」
Đối với Hiiro, người chưa bao giờ để tâm đến thời trang, đây là lần đầu cậu nghe thấy điều này. Cậu thậm chí còn cảm thấy khâm phục vì cô có thể chịu đựng được cái lạnh.
「V-với lại tớ cũng có mặc quần tất mà.」
Ra vậy, quả thật có một lớp quần tất đen đang bao bọc đôi chân thon thả của cô. Khi Hiiro cứ nhìn chằm chằm vào trang phục của cô,
「N-này... c-cậu cứ nhìn kỹ như thế làm tớ ngại lắm... c-có kỳ cục... lắm không?」
「Hả?」
「T-tại Hiiro cứ vô cảm thế... mà, lúc nào cậu cũng vô cảm cả.」
「Cậu nói thừa rồi đấy. Tôi nhìn là vì thấy lạ thôi.」
「V-vậy à?」
「Ừ, không ngờ cậu cũng mặc đồ kiểu đó.」
「T-tớ thỉnh thoảng cũng mặc đồ thế này chứ bộ! Mà... t-trông có hợp không?」
「Hỏi tôi về gu thời trang thì khó trả lời lắm, nhưng mà trông hợp với cậu đấy chứ.」
「T-thật sao!?」
「N-này, gần quá đấy.」
Eveam đột nhiên sấn tới khiến cậu phải lùi lại nửa bước.
「A, xin lỗi!」
Nhìn gần mới thấy, hình như cô cũng trang điểm nhẹ một cách tự nhiên. Có lẽ vì thế mà trông biểu cảm của cô rạng rỡ hơn mọi khi. Một mùi nước hoa dịu nhẹ thoang thoảng bay tới.
「C-có đáng yêu không?」
Cô hướng ánh mắt đầy mong đợi về phía cậu. Cậu biết rằng trong mấy cuốn tiểu thuyết lãng mạn, những lúc thế này cứ thẳng thắn nói ra thì hơn. Mà, vốn dĩ tính cậu cũng không phải kiểu hay nói dối.
「Lúc nãy tôi nói rồi còn gì? Hợp với cậu đấy.」
「Ừm. Vậy thì tớ vui lắm. Ehehe.」
Cậu nhận ra rằng phụ nữ quả nhiên rất vui khi được khen về trang phục. Đối với Hiiro, thời trang gần như không có chút quan trọng nào, nhưng có lẽ đó là điểm khác biệt trong quan niệm giá trị giữa nam và nữ.
「Hiiro cũng... trông ngầu lắm đó?」
「Hả? À, cái này à.」
Thực ra trang phục của Hiiro hôm nay cũng hoàn toàn khác với chiếc áo choàng đỏ thường ngày. Dù cậu nghĩ đây chỉ là bộ đồ cho hôm nay thôi. Khi nói với Ten là sẽ đi chơi với Eveam, cậu đã bị ép thay đồ.
(Mình thì thấy áo choàng đỏ thường ngày cũng được mà...)
Với vẻ mặt đằng đằng sát khí, Ten và không hiểu sao lại có cả Hime nhảy vào, phối đồ cho cậu từ hôm qua.
Một chiếc áo khoác duffle màu đen với khăn choàng màu xám, bên trong là áo len màu nâu đỏ, kết hợp với quần cargo màu vàng đất.
(Không ngờ ở thế giới khác lại bán cả quần áo thế này... Thật đáng kinh ngạc.)
Cậu từng nghe đồn rằng ở đâu đó có một người được coi là người dẫn đầu xu hướng thời trang, và chính người đó đã tạo ra những bộ quần áo như thế này.
「Trông Hiiro trong bộ dạng đó... tớ thấy cũng hay đấy.」
「Vậy à? Tôi thì mặc gì cũng được.」
「Fufu, cậu cũng là một chàng trai trẻ mà, nên để ý một chút đến ngoại hình cũng tốt chứ.」
「Tuổi tác thì liên quan gì? Vả lại tôi không có hứng thú với thời trang.」
「Mà, đúng là Hiiro thật.」
Cô gái trông có vẻ hơi căng thẳng từ lúc nãy, nhưng khi nói chuyện thế này, cậu cảm thấy sự căng thẳng đó đang dần tan biến.
「Dù sao thì hôm nay tôi bao. Cậu có muốn đi đâu không?」
「Ừm, để xem nào. Vẫn còn sớm để ăn trưa, nên tớ muốn đi xem quần áo một chút.」
「Vậy thì đi thôi.」
「Ừm!」
Hai người bắt đầu đi về phía cửa hàng quần áo.
※
Từ xa, có những kẻ đang lén lút quan sát Hiiro và Eveam đang dần hòa vào dòng người trên phố.
「Quả nhiên Ten-kun cũng tò mò nhỉ~」
Người đầu tiên là Shublarz, người đã phối đồ cho Eveam. Ngồi trên vai cô là Ten, người cũng đã phối đồ cho Hiiro.
「Heh he~n, cái sự kiện hay ho thế này sao ta có thể im lặng bỏ qua được chứ! H-ơ-n nữa, ta là cộng sự của Hiiro. Chuyện gì về hắn ta cũng phải biết.」
「Nói gì thì nói, thật ra chỉ là do cậu tò mò thôi đúng không?」
「Cũng có thể nói là vậy!」
「A, nhưng mà không nên đến gần hơn một chút sao? Hơi xa rồi đấy.」
Đúng như lời cô nói, họ đang ở khá xa Hiiro và những người khác.
「Không, đừng coi thường khả năng cảm nhận của hắn bây giờ. Nếu đến gần hơn nữa thì――BÙM! đấy.」
「Bị cho nổ tung luôn á!?」
「Mà, đó là đùa thôi, nhưng chắc chắn sẽ bị phát hiện.」
「Hiiro-kun ghê gớm đến mức nào vậy...」
「Dù gì thì hắn bây giờ cũng là kẻ mạnh nhất thế giới đấy? Kẻ Diệt Ma Thần không phải dạng vừa đâu.」
「Không thể lơ là được nhỉ~」
「Đúng vậy. Chúng ta sẽ bám theo mà không để bị phát hiện, ghi lại từng hành động của chúng vào não.」
「Vâng, đây sẽ là một nhiệm vụ thú vị đây~」
「Ukiki~! Rồi kể lại chuyện hẹn hò này cho bọn Muir nghe thì còn thú vị hơn nữa.」
Trước nụ cười thực sự vui vẻ của Ten, Shublarz hơi co giật khóe môi.
「Nhưng làm vậy sẽ thành Tu La Tràng đó.」
「Không sao đâu. Hắn là một tên bốn mắt khô khan đần độn mà? Phải có Tu La Tràng thì may ra mới có được quan niệm tình yêu của một kẻ nửa mùa.」
「Thế mà vẫn chỉ là nửa mùa thôi á!?」
「Chậc chậc chậc. Shublarz-chan, đừng coi thường hắn. Nếu hắn nhạy cảm hơn và có hứng thú với tình yêu hơn một chút, thì đã thành đôi với ai đó từ lâu rồi.」
「À... cái này thì tôi cũng phần nào hiểu được...」
「Tóm lại, chúng ta sẽ chứng kiến từ đầu đến cuối, và thu thập tài liệu để sau này trêu chọc Hiiro!」
「Ơ, ừm... tôi thì thật lòng chỉ mong Bệ hạ có thể vui vẻ thôi~」
「Tất nhiên, Ma Vương-chan cứ việc vui vẻ. Ta sẽ tận mắt xác nhận xem Hiiro có chút nào ngại ngùng không. Và sau khi xong, ta sẽ lấy chuyện hôm nay làm mồi nhắm rượu.」
「...Tính cách của cậu cũng hay thật đấy. Nghe cứ như cắm death flag vậy.」
「Nhưng, hôm nay chắc chắn rượu sẽ ngon lắm đây.」
「Mà, cái đó thì tôi không phủ nhận.」
「Yosh, đã quyết định vậy thì đuổi theo thôi, Shublarz-chan!」
「Rõ rồi.」
Cặp đôi theo phong cách thám tử nào đó đã bám theo sau Hiiro và những người khác.
※
「N-này Hiiro, cái này có hợp với tớ không?」
Vừa vào cửa hàng quần áo, Eveam đã đảo mắt lia lịa, rồi lấy một bộ quần áo đang treo ướm lên người và cho Hiiro xem.
Bên cạnh, toàn bộ nhân viên cửa hàng đều đang nhìn họ với vẻ mặt căng thẳng. Mà, Ma Vương và anh hùng của 『Ma Tộc』 cùng nhau vào cửa hàng thì họ bối rối cũng là điều dễ hiểu.
「Nếu thích thì sao không thử đồ đi?」
「Ừm, đúng nhỉ! Vậy cậu đợi một chút nhé!」
Cô vui vẻ cầm mấy bộ quần áo rồi đi vào phòng thử đồ.
(Hả? Không phải chỉ một bộ thôi à?)
Cậu chán nản nghĩ rằng sẽ tốn khá nhiều thời gian đây. Cậu nói vậy vì nghĩ rằng cô chỉ định thử bộ đồ vừa cho cậu xem. Không ngờ cô lại cầm thêm mấy bộ nữa.
(...Thôi, hôm nay đành chịu vậy.)
Thực ra cậu biết phụ nữ đi mua sắm rất lâu. Hồi còn ở trại trẻ mồ côi, cậu từng đi mua sắm cùng cô viện trưởng hiện tại và các bạn nữ, lúc đó họ cũng đã tốn một khoảng thời gian không thể tin nổi.
(Mình thì nghĩ quần áo cứ liếc qua rồi mua vèo là xong...)
Nhưng họ lại đi hết cửa hàng này đến cửa hàng khác chỉ để thử đồ.
(Không hiểu sao họ có thể thản nhiên thử nhiều đồ như vậy mà không mua. Mình thì không tài nào nghĩ đến chuyện đó.)
Hay đúng hơn, nếu ở trong cửa hàng lâu và thử đồ nhiều như vậy, cậu sẽ bị nhân viên khóa mục tiêu và bắt chuyện. Thật lòng mà nói, Hiiro không muốn nói chuyện với nhân viên. Nếu có việc gì, cậu sẽ tự bắt chuyện, nên cậu chỉ muốn họ cứ im lặng.
Nhưng bọn họ thường có xu hướng lại gần. Và Hiiro sẽ chạy khỏi cửa hàng như thể đang trốn chạy. Cuối cùng cứ lặp đi lặp lại như vậy. Không phải cậu muốn xem quần áo một cách từ tốn. Cậu chỉ không muốn tiếp xúc với nhân viên mà thôi.
(Mà, mấy cô viện trưởng thì lại vui vẻ nói chuyện với nhân viên...)
Và thế là lại càng tốn thời gian hơn. Lần đó, để mua chỉ vài bộ quần áo mà họ đã đi hết sáu cửa hàng và tốn mất năm tiếng đồng hồ, cậu thực sự phát ngán.
「À, ừm...」
「Hửm?」
Có tiếng gọi từ sau lưng, cậu quay lại thì thấy một nữ nhân viên với vẻ mặt căng cứng vì hồi hộp đang bắt chuyện. Thật là phiền phức.
「Chuyện gì?」
「H-Hiiro-sama không thử đồ ạ?」
「Không, hôm nay tôi chỉ đi cùng cô ấy thôi.」
「V-vậy có phải là hẹn hò không ạ!?」
Nữ nhân viên đột nhiên sáng mắt lên.
「Hả? Hẹn hò? Không phải chuyện đó đâu.」
「N-nhưng mà hai người đi mua sắm riêng thế này, không phải là chuyện đó sao ạ?」
「...Tóm lại, không phải.」
Cậu giữ thái độ cau có. Quả nhiên cậu không giỏi nói chuyện với nhân viên.
Nhưng nữ nhân viên đó lại đi đến chỗ các nhân viên khác và bắt đầu thì thầm. Không biết họ đang nói gì nữa...
Trong lúc đó, rèm phòng thử đồ mở ra.
「S-sao hả, Hiiro?」
Đó là sự kết hợp giữa một chiếc áo len và quần có màu sắc hơi sặc sỡ.
「Cũng không kỳ cục... nhưng mà... có lẽ màu trầm sẽ hợp với cậu hơn chăng?」
「Ư-ừm. Tớ cũng nghĩ vậy, ehehe. Chỉ là thử một chút thôi.」
Cô lè lưỡi rồi lại kéo rèm lại. Chuyện này sẽ còn tiếp diễn bao nhiêu lần nữa đây...
「Này, tôi ra ngoài cửa hàng được không?」
Ngay lập tức, tấm rèm bị kéo mạnh ra.
「K-không được! Cậu phải ở yên đó!」
「Tại sao? Cậu cứ mua thứ mình thích là được rồi mà? Tôi sẽ đợi đến lúc đó?」
「Không phải! Tớ... tớ muốn Hiiro chọn giúp... nên...」
Cô nhìn cậu với đôi mắt long lanh. Cậu chỉ muốn châm chọc rằng cô trông như một chú cún bị bỏ rơi.
「...Haizz, hiểu rồi. Hôm nay tôi sẽ nghe theo lời cậu mọi chuyện. Nhưng làm ơn nhanh lên nhé.」
「Ư-ừm!」
Eveam mỉm cười như hoa nở, vừa ngân nga vừa kéo rèm lại và tiếp tục thử đồ.
(Mình nghĩ có tham khảo ý kiến người khác cũng chẳng để làm gì.)
Vốn dĩ, quần áo là thứ bản thân mình phải thích. Dù người khác có nói tốt đến đâu, cũng không biết nó có hợp với mình không. Cô ấy có vẻ muốn cậu đánh giá...
(Mình làm gì có gu thời trang nào đâu...)
Cậu chưa bao giờ quan tâm đến chuyện đó. Mà, cậu cũng có thể lờ mờ nhận ra nó có hợp với người đó hay không. Nhưng cậu nghĩ đó là cảm nhận thông thường.
Tấm rèm lại được kéo ra, Eveam với vẻ mặt vui sướng hỏi xem bộ đồ có hợp không. Cảnh tượng Hiiro vừa thở dài vừa thẳng thắn trả lời cứ lặp đi lặp lại nhiều lần.
※
「Cái tên Hiiro ngốc đó! Khen Ma Vương-chan thêm chút nữa đi chứ!」
「Ừm~ nhưng mà mong đợi Hiiro-kun đến mức đó thì có hơi...」
Ten và Shublarz đã bám theo Hiiro và Eveam. Họ lén lút quan sát bên trong cửa hàng để không bị phát hiện.
「Cậu ta không bỏ ra khỏi cửa hàng là may lắm rồi.」
Mà này, Ma Vương nhà người ta đã cất công cho cậu ta xem bao nhiêu bộ cánh khác nhau cơ mà? Cái đại hội thử đồ của một mỹ thiếu nữ như thế thì hiếm có khó tìm lắm đấy chứ! Thường thì phải đổ đứ đừ rồi chứ?
「...Hiiro-kun á?」
「........................Không có đâu.」
「Không có nhỉ.」
Cả hai đều đồng tình.
「A, nhưng nhìn kìa. Bệ hạ trông vui vẻ quá phải không?」
Biểu cảm của Eveam khi bước ra từ phòng thử đồ là một gương mặt rạng rỡ và vui tươi. Đó là gương mặt mà cô không bao giờ thể hiện khi đứng ở vị trí Ma Vương.
「Bệ hạ cũng là một cô gái mà. Chỉ cần được đi mua sắm cùng người mình thích là đã vui lắm rồi. Hơn nữa, dù nói này nói nọ, Hiiro-kun vẫn đưa ra ý kiến rất nghiêm túc đấy chứ.」
「Mà, cũng coi như đạt điểm sàn đi...」
「Fufufu, Ten-kun nghiêm khắc quá nhỉ.」
「Tất nhiên rồi! Nhìn vậy thôi chứ ta đây luôn mong Hiiro được hạnh phúc đấy?」
「Vậy sao?」
「Hắn ta ấy, hồi nhỏ đã mất cả cha lẫn mẹ trong một tai nạn.」
「...!」
「Ta nghe nói sau đó hắn được gửi vào một nơi như trại trẻ mồ côi và lớn lên ở đó.」
「Thì ra là vậy...」
「Ta không thể thực sự hiểu được nỗi cô đơn của hắn, nhưng ta muốn hắn có một gia đình hạnh phúc.」
「Ten-kun...」
「Ukiki! Dù gì ta cũng là cộng sự của hắn mà! Hắn đã quyết định sống ở thế giới này. Nhờ có hắn, ta mới có thể quen biết những người tốt như thế này, và đang tận hưởng cuộc sống một cách trọn vẹn. Vì có hắn, nên ta mới có thể ở đây.」
「Đúng vậy. Tinh linh được kết nối với 【Fairy Garden】 bằng linh hồn. Vì vậy không thể rời đi quá lâu. Trừ khi ký khế ước với ai đó...」
「Đúng thế. Cho nên cuộc gặp gỡ với hắn giống như một phép màu. Sự tồn tại có thể ký khế ước với tinh linh là cực kỳ hiếm có. Đặc biệt là một tồn tại sinh ra từ tự nhiên như ta, không phải sinh ra trong Thú Tộc, nên nếu không ký khế ước với con người thì không thể ra ngoài lâu được. Nhưng khế ước giả đâu phải dễ tìm như vậy.」
「Nói cách khác, cậu rất biết ơn cuộc gặp gỡ với Hiiro-kun.」
「Đúng vậy. Dù có cạy miệng ta cũng không nói với hắn đâu.」
「Ara, nói ra cũng được mà. Hiiro-kun có thể sẽ vui đấy.」
「...Không, với cái tính của hắn, chắc sẽ chỉ nói 'À, vậy à' rồi thôi... Hắn ta khô khan lắm...」
「Fufufu, có lẽ vậy thật. Nhưng, tình cảm của cậu chắc chắn sẽ được truyền đạt thôi.」
「Vậy sao?」
「Vâng, bởi vì, Hiiro-kun tuy có đần độn, lạnh lùng và thiếu cảm xúc, nhưng cậu ấy là một người có thể hiểu được nỗi đau của người khác.」
Đúng như lời cô nói, Ten cũng hiểu điều đó. Hiiro đối xử với người khác bằng thái độ kiêu ngạo, nhưng đó chỉ là với những người xa lạ. Với những người thân thiết, cậu sẽ đáp lại bằng những lời nói và thái độ chứa đựng tình cảm rõ ràng.
Mà, tính kiêu ngạo thì vẫn không đổi, nhưng không chỉ đơn thuần là kiêu ngạo mà còn có cả sự ấm áp, có lẽ vì vậy mà Eveam và Muir đều bị cậu thu hút.
「Nhưng mà, nghe câu chuyện này xong, tôi lại càng muốn tác hợp cho Bệ hạ và Hiiro-kun hơn nữa~」
「Ồ~ Quả nhiên Shublarz-chan ủng hộ Ma Vương-chan nhỉ.」
「Ủa? Ten-kun thì khác à?」
「Ta thì, chỉ cần là người có thể làm Hiiro hạnh phúc thì ai cũng được. Nếu có người có thể lấp đầy khoảng trống trong lòng hắn thì...」
Chỉ cần là người có thể mang lại cho hắn gia đình mà hắn đã từng đánh mất...
「Mà, Ma Vương-chan cũng là một ứng cử viên sáng giá trong cuộc chiến giành Hiiro đấy.」
「Ngoài ra còn có ai nữa nhỉ?」
「Ừm~, Muir là ứng cử viên hàng đầu rồi nhỉ?」
「Đúng vậy, dù gì cũng là người đã cướp đi lần đầu của Hiiro-kun mà.」
「Rồi còn Mimiru nữa, cũng tấn công dữ dội lắm. À, cả Crouch nữa.」
「Thú Tộc thật là tích cực nhỉ.」
「Còn lại là Đệ Nhất Công chúa Kukulia nhưng... không có nhiều tiếp xúc lắm, nhưng vẫn có khả năng... chăng?」
「Ara ara, Hiiro-kun định sưu tập đủ bộ công chúa à?」
Shublarz vui vẻ mỉm cười.
「Cả Winka cũng vậy nữa.」
「Là Winka-chan nhỉ. Hình như là con lai giữa Thú Tộc và Nhân Tộc.」
「Ừ. Về phía Thú Tộc thì chắc khoảng đó.」
「Khoảng đó á... riêng Thú Tộc đã có năm người rồi đấy...」
Đúng là một mức độ đào hoa đến ngớ ngẩn.
「Về phía Nhân Tộc thì hơi khó nói. Hình như hắn không tiếp xúc nhiều lắm.」
「Ừm... nhưng mà, Shinobu và Shuri có vẻ hay nói chuyện với Hiiro-kun lắm đó. Biết đâu hai người đó cũng có tình ý với Hiiro-kun thì sao~」
「Vậy à? Tên đó... từ lúc nào...」
「Rồi cả Rankonis-chan nữa, chắc chắn là thấy Hiiro-kun ngầu lắm đấy.」
「Tên khốn đó... tưởng hắn chỉ biến cô ấy thành tác giả độc quyền của mình, ai ngờ lại có ý định ra tay............ Không có đâu.」
「Không có nhỉ.」
Chắc chắn mục đích của hắn hoàn toàn là những cuốn sách cô ấy làm ra. Ngoài ra không có tình cảm nào khác.
「Còn lại là Nikki nhưng... con bé đó giống tình thân hơn là tình yêu.」
「Đúng vậy. Mikazuki-chan cũng thế nhỉ.」
「Tiếp theo về phía Ma Tộc, Ma Vương-chan là ứng cử viên hàng đầu?」
「Ara, còn có Liliyn-chan nữa đó.」
「Ồ, đúng rồi. Còn có con bé loli đáng sợ đó nữa. Shamoe thì... ừm... hơi khó nói nên không tính nhỉ?」
「Còn Ionis thì sao?」
「Ủa? Còn Shublarz-chan thì sao?」
「Ufufu~, muốn biết không?」
「...Thế nào đây?」
「Bí-mật.」
「Ta biết ngay mà.」
Ten nhún vai. Cậu không nghĩ cô sẽ dễ dàng nói ra.
「Vậy thì, để xem nào, tổng hợp lại thử xem.」
「Những nhân vật có vẻ có chút tình cảm lãng mạn với Hiiro-kun nhỉ.」
Nhân Tộc... Rankonis, Shuri, Shinobu
Thú Tộc... Muir, Mimiru, Winka, Crouch, Kukulia
Ma Tộc... Eveam, Liliyn, Ionis, Shamoe
「Mười hai người, nhiều dữ vậy...」
「Ara, đúng là một dàn harem. Bệ hạ sẽ vất vả đây.」
Nghĩ lại mới thấy, số lượng người ngưỡng mộ Hiiro quả thực đáng kinh ngạc. Hơn nữa, tất cả đều là những mỹ nữ, khiến người ta há hốc mồm.
「Chỉ có điều, trong số này có đến một nửa là loli thì cũng buồn cười thật.」
「Sau này có thể sẽ còn tăng nữa đấy.」
「Ừ. Gần đây Hime cũng đáng ngờ, rồi Nikki và Mikazuki lớn lên có khi lại khác nữa.」
「Nếu được thì tôi muốn Hiiro-kun chọn Bệ hạ, nhưng mà để những cô gái khác buồn thì cũng hơi...」
「Hay đúng hơn, việc hắn ta có thể thích một ai đó hay không vẫn là một bí ẩn. Mà, với một kẻ như hắn, nếu đã thích ai đó thì chắc sẽ bảo vệ người đó bằng toàn bộ sức lực.」
Nói về điều đó, có lẽ Muir vẫn là ứng cử viên hàng đầu. Vì cô là người đầu tiên khiến cậu ý thức được chuyện đó.
「Vẫn còn nhiều chuyện ở phía trước nhỉ. Thật đáng mong đợi.」
「Ừ. Cho đến khi thấy hắn thành đôi với ai, ta không thể chết được. A, chúng ra khỏi cửa hàng rồi kìa!」
Hiiro và những người khác ra khỏi cửa hàng quần áo. Trên tay cậu là chiếc túi mua sắm có lẽ là đồ đã mua cho Eveam.
「Yosh, đuổi theo thôi, Shublarz-chan!」
「Rõ~ rồi~」
Hoạt động gián điệp của hai người vẫn còn tiếp tục.
※
Cậu dẫn Eveam đi dạo quanh thành phố... không, gần như là cô dẫn dắt, sau khi thưởng thức bữa trưa, họ đến thư viện, lại lang thang trên phố, vào các cửa hàng khác nhau, và thời gian trôi qua trong nháy mắt.
【Ma Quốc・Xaos】 này, có thể nói là rộng lớn như thể nhiều quốc gia hợp lại, nên nếu muốn khám phá hết mọi ngóc ngách thì một ngày không thể nào đủ.
Loanh quanh một hồi, chẳng mấy chốc đã đến lúc trời sắp về chiều.
Khi đang đi vào một con hẻm vắng người, ba gã đàn ông từ phía trước đi tới. Chúng đi dàn hàng ngang giữa đường nên vô cùng vướng víu.
Hiiro và Eveam đi thành một hàng, nép vào bên phải để đi qua, thì đúng lúc đó,
「Hả? Này này, đợi đã.」
Một trong ba gã đột nhiên lên tiếng. Hiiro và những người khác theo phản xạ dừng lại và quay đầu.
「Hửm~? Đúng là con nhỏ lúc đó rồi! Này con kia!」
「Ơ, t-tôi?」
Eveam chỉ vào mình.
「Đúng vậy! Mày là con nhỏ ở trong quán lúc đó đúng không!」
...Quán?
Hiiro không hiểu chúng đang nói về chuyện gì. Vì chúng chỉ đích danh Eveam, có lẽ chỉ có cô mới có lý do liên quan.
Rồi ánh mắt của gã đàn ông chuyển sang Hiiro, hắn nheo mắt nhìn xa xăm.
「Hửm~? Không, có vẻ không phải thằng nhãi lúc đó?」
Lúc đó? Thằng nhãi?
Hiiro và Eveam nhìn nhau rồi cùng nghiêng đầu, nhưng khi Eveam nhìn lại bọn chúng, cô mở to mắt như thể vừa nhớ ra điều gì.
「A, các người là những người ở trong quán lúc tôi và Hiiro gặp nhau lần đầu!」
Lời nói của cô khiến ký ức của cậu trở nên rõ ràng.
(À... là bọn lúc đó.)
Lần đầu tiên đến 【Ma Quốc・Xaos】, vì đói bụng nên cậu đã một mình ăn trong một quán ăn hơi tối. Lúc đó, Eveam cũng ở trong cùng quán.
Ba gã này đã gây sự với Eveam, và Hiiro vì thấy phiền phức nên đã lên tiếng. Sau đó họ ra ngoài để giải quyết... và cậu đã hạ gục chúng trong nháy mắt.
Chúng không nhận ra Hiiro là vì lúc đó cậu đã dùng ký tự 『Hóa』 để biến thành hình dạng của 『Tộc Imp』.
「Này con kia! Thằng nhóc lúc đó đâu rồi! Từ đó đến giờ tao tìm nó mãi mà không thấy đâu.」
「C-các người vẫn chưa tỉnh ngộ sao? Ngay cả khi đã có chiến tranh, thay vì lãng phí công sức vào những việc vô bổ như vậy, hãy đi hợp tác tái thiết đi!」
「Hả? Mày nói cái gì nghe oai thế hả? Bọn tao không phải người của nước này!」
Dù vậy, không biết Eveam là Ma Vương thì cũng quá là ngu dốt. Không biết chúng từ xó xỉnh nào chui ra...
「N-này, các người không biết tôi là ai à?」
「Biết đếch! Mà mày nữa, bọn tao sẽ trả lại cả vốn lẫn lời cho mày vụ lúc đó!」
Gã đàn ông nắm lấy cánh tay Eveam. Những gã khác cũng đang cười nham nhở. Đúng là một lũ có nụ cười khiến người khác khó chịu.
「Guh!?」
Gã đàn ông vừa nắm tay Eveam ôm bụng khuỵu xuống.
「Bọn mày lại muốn bay lên trời à?」
Hiiro đã đá vào bụng hắn. Cậu đã nương tay lắm rồi.
Hai gã còn lại tiến lên và lườm cậu.
「M-mày làm cái gì thế hả!」
「Muốn bị nghiền nát à!」
「Phù... vẫn chưa nhận ra sao?」
Hiiro dùng ký tự 『Hóa』 và nhanh chóng biến thành hình dạng Imp. Đương nhiên, ba gã kia há hốc mồm kinh ngạc.
「Vẫn phiền phức như mọi khi nhỉ... bọn mày đúng là đồ ngốc.」
「Ch-chết tiệt! Này bọn mày, xử nó đi!」
Ba gã lao tới với vẻ mặt hung tợn. ...Đành vậy. Cậu nhẹ nhàng đặt túi đồ xuống đất.
『Tứ Nhân』 và 『Chuyển Dời』
Cậu viết các ký tự bằng ngón tay của cả hai bàn tay và kích hoạt. Ngay lập tức, Hiiro và ba gã kia biến mất khỏi nơi đó và xuất hiện trên bầu trời cao.
「Oái á á á á á á á!?」
「C-cái này là á á á á á!?」
「Đùa à á á á á á á!?」
Ba người ba kiểu vùng vẫy giữa không trung.
「Yo.」
Hiiro cũng bay lên cùng lúc nên đang ở ngay bên cạnh.
「A, m-mày!?」
「Bọn mày có vẻ chưa chừa, nên tao sẽ cho chúng mày nếm mùi đau đớn.」
「Ch-chờ đã... đ-độ cao này không phải đùa đâu――!?」
Bốn người đang ở một độ cao hơn hẳn lần trước.
「Yên tâm. Tao sẽ thả chúng mày xuống biển. Mà, có thể sẽ chết đấy, nhưng với thể chất của 『Ma Tộc』 thì chắc không sao đâu.」
「Sao mà không sao được chứ!?」
「Hí í í í í í! Tao không muốn chết đâu!」
「A-a-a-a-ai đó cứu với!」
Ba gã khóc lóc thảm thiết và la hét.
「Nếu may mắn thì sẽ sống sót thôi. Lần này mà chưa chừa thì đừng có làm trò ngu ngốc nữa. Lần sau mà còn làm chuyện tương tự, tao sẽ nghiền nát chúng mày không hỏi han gì đâu.」
Cậu lườm ba gã, chúng sợ hãi đến cứng đờ người.
「Vậy thì, hãy tận hưởng chuyến du hành trên không nhé.」
「「「Khôngggggggggggggggggggggggggggggggggg!?」」」
Hiiro dịch chuyển và quay trở lại chỗ Eveam.
「A, Hiiro. Bọn họ sao rồi?」
「Chắc thành bọt biển rồi?」
「...Có hơi quá tay không?」
「Đó là hình phạt cho việc lặp lại sai lầm ngớ ngẩn. Vả lại, để chúng không chết, tôi đã gắn ký tự 『Phòng』 lên người chúng rồi.」
Mà, cậu cũng không phải là người nóng nảy đến mức giết những kẻ gây sự vớ vẩn.
「Dù vậy, có thoát khỏi biển an toàn hay không thì còn tùy vào bọn chúng.」
Số phận của chúng sẽ do những việc làm thường ngày quyết định.
「V-vậy à.」
「Trời sắp tối rồi. Hôm nay về thôi chứ?」
Cô liền nắm lấy áo cậu, ngăn cậu lại. Cậu quay lại, thấy cô đang nhìn mình với ánh mắt như đã quyết định điều gì đó.
「À, ừm. Có một nơi cuối cùng tớ muốn đến. Được... không?」
「Hửm? Tôi không phiền đâu.」
「Ừm, vậy đi theo tớ.」
Nói rồi, cô mọc đôi cánh từ sau lưng và bay lên trời. Hiiro cũng viết ký tự 『Phi Tường』 và đuổi theo sau cô.
Nơi họ đến là đỉnh một ngọn đồi nhỏ có thể nhìn bao quát cả mặt biển. Một bên là cánh đồng hoa xinh đẹp, hương thơm ngọt ngào len lỏi vào khoang mũi.
Trên ngọn đồi có một tảng đá lớn, Eveam đáp xuống đó, Hiiro cũng đứng bên cạnh.
「Đây là nơi yêu thích của tớ.」
「Hô, quả là cảnh đẹp.」
Mặt trời đang dần chìm xuống đường chân trời, nhuộm cả mặt biển thành một màu đỏ thẫm, tạo nên một khung cảnh vô cùng mỹ lệ.
「Đẹp quá...」
Cậu ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng của cô khi cô thì thầm. Đôi mắt cô, được ánh hoàng hôn chiếu rọi, long lanh và lấp lánh. Cậu bất giác bị cuốn hút bởi gương mặt đó.
「...? S-sao vậy?」
Nhận ra mình đang bị nhìn, cô ngượng ngùng hỏi.
「...Không, chỉ là tôi nghĩ, cậu đúng là một cô gái.」
「Ể? Ý-ý cậu là sao?」
「Ai biết.」
「Thiệt tình! Nói cho tớ biết đi Hiiro!」
「Từ chối.」
Cậu sẽ không đời nào nói ra rằng mình đã ngẩn ngơ trước vẻ mặt nữ tính của cô.
Eveam thấy Hiiro kiên quyết không nói thì thất vọng buông thõng vai.
「...Mỗi khi có chuyện gì phiền muộn, tớ đều đến đây. Cứ ngắm nhìn bầu trời và mặt biển thế này, tớ lại nhận ra những lo lắng của mình nhỏ bé đến nhường nào.」
So sánh nỗi lo với sự rộng lớn của trời và biển thì đúng là như vậy.
「Tại sao lại đưa tôi đến đây?」
「Tớ muốn Hiiro biết. Về... khung cảnh mà tớ đang nhìn thấy... về những gì tớ đang suy nghĩ.」
「Muốn tôi biết? Tại sao?」
「B-bởi vì... tớ... này.」
Cô nuốt nước bọt. Một cảm giác căng thẳng không tên đột nhiên bao trùm, và tim Hiiro cũng bắt đầu đập nhanh hơn một chút. Một phần cũng là do Eveam đột nhiên nhìn cậu với ánh mắt nghiêm túc.
「Tôi――――――」
「...Hả?」
「...Tôi―――――― thích Hiiro.」
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa