Con Salamander bao bọc trong ngọn lửa xanh đang lượn từ trên trời xuống phía nhóm Hiiro. Tốc độ của nó đã tăng lên vượt trội so với lúc còn mang lửa đỏ.
“Nyowaaa!?”
“Khự!?”
Ngay cả Nikki và Winka vốn nhanh nhẹn cũng chỉ có thể né được cú lao tới của đối thủ trong gang tấc, nhưng có lẽ do ma lực suy giảm nghiêm trọng nên chuyển động của họ chậm chạp hơn bình thường.
Hiiro vẫn còn dồi dào ma lực, nhưng đó cũng là nhờ đã uống thuốc hồi phục.
(Thuốc hồi phục cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Nếu biết trước nơi này sẽ hút cạn ma lực thì mình đã chuẩn bị kha khá thuốc rồi.)
Hối hận thì cũng đã muộn. Một khi đã đặt chân vào đây thì không thể cứ thế mà rút lui được. Đã đến tận đây rồi, bằng mọi giá phải hạ gục con Salamander và đoạt lấy «Vòng Cổ Tham Lam», nếu không thì công sức đổ sông đổ bể hết.
“Mấy người, tạm thời dùng cái này hồi phục đi!”
Hiiro ném mấy viên «Kẹo Mật Đỏ» mà cậu đang có cho nhóm Nikki. Họ bắt lấy một cách chắc chắn rồi cho ngay vào miệng.
Lẽ ra cậu cũng muốn chia cho Pevin và Silva, nhưng giờ trong tay chỉ còn đúng một viên. Viên này thì phải giữ lại để dùng cho bản thân thôi.
Cái đuôi của con Salamander quất xuống nhóm Hiiro trên mặt đất như trò đập chuột chũi. Mặt đất nơi cái đuôi chạm vào liền tan chảy nhão nhoét trong nháy mắt.
(Chỉ cần chạm vào là bay màu luôn!)
Nikki và những người khác dường như cũng hiểu điều đó, họ giữ một khoảng cách an toàn với đối thủ và tung ra các đòn tấn công tầm xa.
“Mấy người, điểm yếu của nó là ngay gốc cánh phải đấy! Tập trung nhắm vào đó đi!”
“V-Vâng ạ!”
“Ừm...!”
Hiiro cũng dùng Văn Tự 『Phi Tường』 để bay vút lên trời hòng tấn công vào lõi hạt nhân, điểm yếu của nó. Con Salamander nâng cao cảnh giác với Hiiro vừa bay lên, nó bắn ra một khối lửa giống như tia laser từ miệng.
“Chậc!?”
Trong tích tắc, cậu dùng 『Siêu Gia Tốc』 để thoát khỏi tầm bắn của tia laser. Tia laser bắn trúng bức tường đất ở phía đối diện, xuyên thủng nó rồi biến mất.
(Nếu trúng phải thứ đó, cơ thể mình sẽ bốc hơi trong nháy mắt mất.)
Liếc nhìn cái lỗ thủng trên tường, Hiiro cũng nâng cao cảnh giác. Cậu cố gắng vòng ra sau lưng đối thủ để tấn công lõi hạt nhân, nhưng có vẻ nó cũng để ý từng cử động của Hiiro nên không hề để lộ sơ hở nào.
“Vậy thì dịch chuyển!”
Với cách này, cậu có thể bay ra sau lưng đối thủ trong chớp mắt. Ngay lập tức, Hiiro dùng Văn Tự 『Dịch Chuyển』 đã thiết lập sẵn, xuất hiện sau lưng con Salamander, cậu viết chữ 『Thân』 lên thân đao của «Tuyệt Đao - Zangeki» và kích hoạt nó, định đâm xuyên qua lõi hạt nhân.
Tuy nhiên, dù đã vòng ra sau lưng và tung ra đòn tấn công, lưỡi đao được kéo dài ra vẫn không chạm tới lõi hạt nhân mà bị ngọn lửa cản lại.
“Khỉ thật! Mình quên mất là ngay cả Tam Tự Ma Pháp cũng không gây sát thương cho nó!”
Với những đòn tấn công yếu ớt, dù có nhắm vào lõi hạt nhân bao nhiêu lần cũng không thể xuyên qua lớp giáp lửa của nó. Hơn nữa, khi chuyển sang ngọn lửa xanh, sức phòng thủ của nó dường như cũng đã tăng lên đáng kể.
Con Salamander đập cánh, hất văng thanh đao đi, rồi lao thẳng về phía Hiiro trong cơn thịnh nộ. Hiiro dùng tốc độ tối đa để thoát khỏi đó, đồng thời dùng Văn Tự 『Nguyên』 để thu ngắn thanh đao lại.
Quả không hổ danh là quái vật hạng SSS. Nói thật thì giải quyết nó phiền phức vãi.
Nếu là một con quái vật bình thường, chỉ cần chém bay đầu là nó sẽ chết. Nhưng con Salamander này, dù có chém bay đầu nó cũng sẽ tái sinh, và điểm yếu là lõi hạt nhân lại được bảo vệ vô cùng kỹ lưỡng, đúng là khó nhằn hết sức.
(Chuyển động cũng nhanh nữa. Để phá vỡ lớp phòng thủ đó, một đòn tấn công nửa vời sẽ chẳng có tác dụng gì.)
Nghĩ vậy, cậu liếc nhìn Ten đang ngồi trên vai mình. Cậu nhóc dường như cũng hiểu Hiiro đang nghĩ gì và gật đầu.
“Okê la, Hiiro!”
Hiiro cầm chắc lại thanh đao, cao giọng tuyên bố.
“Hãy tỏa sáng khắp thiên hạ―― Tề Thiên Đại Thánh!”
Ngay sau đó, một cột sáng xuất hiện với Hiiro làm trung tâm. Con Salamander cũng cảnh giác với cột sáng đột ngột xuất hiện và giữ khoảng cách, rồi bắn ra một tia laser từ miệng. Nhưng tia laser đã bị cột sáng hất văng.
Ánh sáng dần yếu đi, và từ bên trong, Hiiro trong «Chế độ Tề Thiên Đại Thánh» xuất hiện.
“Haaaaa!”
Cậu biến «Kim Cang Như Ý Bổng» trong tay thành khổng lồ rồi vung xuống nhắm vào con Salamander. Tưởng chừng đã trúng một đòn ngoạn mục, nhưng con Salamander quả không hổ danh, nó di chuyển nhanh như chớp và né được.
Nhưng sự chú ý của nó đã hoàn toàn tập trung vào Hiiro, và tư thế cũng đã xiêu vẹo đi nhiều.
“Bây giờ đó, mấy người!”
Hiiro hét về phía hai người trên mặt đất.
“――«Bộc Quyền - Nhị Thức»!”
“――«Bát Đoạn - Thứ Nguyên Trảm»!”
Hai đòn liên tiếp của Nikki và Winka ập đến con Salamander. Đầu tiên, đòn tấn công của Nikki phát nổ, sức nổ khiến con Salamander loạng choạng, và nhát chém tiếp theo của Winka đã cắt đứt đuôi nó.
Vừa cất lên tiếng kêu đau đớn, con Salamander vừa phun laser liên tục về phía Nikki và những người khác.
“――Bảo vệ rồi nhé!”
Để lộ lưng ra đúng là tận số rồi, Hiiro vừa thầm chửi trong lòng, vừa hét lên:
“――«Thiểm Cực Hồi Quyển»!”
Cậu xoay tròn «Kim Cang Như Ý Bổng» và tung ra đòn tấn công. Với đòn tấn công mang uy lực tối đa này, dù nó có phòng thủ bằng lửa cũng chắc chắn sẽ xuyên thủng được.
Đúng như dự đoán, con Salamander nhận ra đòn tấn công của Hiiro muộn một bước và hứng trọn «Thiểm Cực Hồi Quyển» vào lưng.
Bị đòn tấn công đẩy lùi, con Salamander rơi xuống mặt đất. Nó xé toạc mặt đất, nhưng vòng xoay vẫn không dừng lại, «Kim Cang Như Ý Bổng» tiếp tục gây sát thương lên con Salamander.
Trong khoảnh khắc, một cột lửa dữ dội phụt ra từ con Salamander.
(Sao rồi, xong chưa nhỉ?)
Cảm giác ra đòn rất chắc tay. Cậu đã tận dụng sơ hở một cách hoàn hảo và tung ra đòn tấn công mạnh nhất vào đối thủ. Dù đối thủ có thể đã phòng thủ, nhưng cậu tin rằng mình đã dồn vào đó một uy lực vượt trội hơn thế nên chắc sẽ không có vấn đề gì.
Cột lửa dần tắt, và cậu phát hiện ra con Salamander nằm im bất động trên mặt đất. So với lúc trước, vẻ ngoài của nó đã thay đổi hoàn toàn.
Ngọn lửa bao bọc nó đã biến mất, nó trở lại hình dạng của một con rồng bình thường. Có vẻ như cậu đã hạ gục nó mà không gặp vấn đề gì.
«Kim Cang Như Ý Bổng» xoay tít rồi quay trở lại tay cậu.
“Uっしゃ, xong rồi đó, Hiiro!”
Ten dường như cũng nhận định rằng trận đấu đã kết thúc, giọng nói có vẻ bông đùa.
Hiiro giải trừ «Chế độ Tề Thiên Đại Thánh» và trở lại bình thường, rồi đáp xuống đất. Nikki và Winka cũng chạy đến.
“Thắng rồi ạ! Sư phụ ơi!”
“Hiiro, thắng rồi.”
Cả hai người đều mỉm cười trong niềm vui chiến thắng và chạy đến, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…
“Hiiro-sama! Mau rời khỏi đó đi ạ!”
Giọng của Silva vang lên từ phía cầu thang. Và rồi họ nhận ra, con Salamander tưởng đã chết ngẩng đầu lên, hướng mặt về phía nhóm Hiiro và bắn ra một tia laser.
Văn Tự thiết lập sẵn đã hết. Trong khoảnh khắc này, không thể nào viết và kích hoạt Văn Tự kịp. Vì đã hoàn toàn giải trừ thế chiến đấu nên tất cả đều đang trong trạng thái không phòng bị.
Không chỉ Hiiro, mà cả Nikki và Winka ở đây cũng vậy.
Cứ thế này, tất cả sẽ trở thành mồi cho tia laser và bị giết chết.
“Đừng hòngggggggggggggggggg!”
Trong tích tắc, Hiiro đã hành động. Cậu phun ra «Xích Khí» từ cơ thể, lao ra trước mặt họ và đưa hai tay về phía trước.
Tia laser va chạm vào bức tường được tạo ra từ «Xích Khí».
“Ư gư gư gư gư gư gư gư gư gư gưưưưưư!?”
Cậu dùng toàn bộ ma lực và thể lực còn lại trong cơ thể để duy trì bức tường phòng thủ.
“S-Sư phụ!?”
“Hiiro!?”
Hiiro gầm lên với Nikki và những người khác đang la hét phía sau, “Mau chạy khỏi đây ngay!” Thẳng thắn mà nói, rất khó để tiếp tục phòng thủ như thế này.
Ma lực và thể lực đang giảm sút với tốc độ kinh hoàng, chẳng mấy chốc sẽ cạn kiệt. Nếu vậy, tất cả sẽ bị tia laser nuốt chửng.
“Hime, chúng ta cũng góp sức!”
“Ta biết rồi!”
Ten và Hime hóa thành người, cũng đưa hai tay ra phía trước để tạo tường phòng thủ giống Hiiro.
“Nikki, Winka, nhân lúc này mau đi kết liễu con Salamander đi!”
Hai người giật mình trước lời của Hime, họ làm theo lời cô, thoát khỏi chỗ đó và lao về phía con Salamander với tốc độ tối đa.
“Uoooooooo! «Bộc Quyền - Nhị Thức»!”
“Haaaaaaaaa! «Bát Đoạn - Thứ Nguyên Trảm»!”
Hai đòn tấn công trút xuống cơ thể con Salamander, và ngay khoảnh khắc chúng đánh trúng lõi hạt nhân, con Salamander hét lên tiếng kêu hấp hối cuối cùng, gục đầu xuống và chết.
“Hộc… hộc… hộc… t-thắng… rồi ạ…”
“Ừ-ừm… hộc… hộc… hộc…”
Tia laser cũng đã tắt, Hiiro và những người đang tạo tường phòng thủ ngã vật ra đất.
“Chơi quả liều mạng cuối cùng à... Nguy hiểm vãi...”
Hiiro thở phào nhẹ nhõm vì cơ thể đã kịp phản ứng trong tích tắc. Toàn thân cậu rã rời. Cậu uống viên «Kẹo Mật Đỏ» cuối cùng, nhưng thể lực đã mất không thể hồi phục. Ma lực tuy không giảm nhiều như khi con Salamander còn sống, nhưng vẫn đang tiếp tục vơi đi.
“Hộc… hộc… hộc… mau lấy thứ cần lấy rồi về thôi…”
Nhưng đúng lúc đó, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng cậu. Dường như những người khác cũng cảm thấy vậy, tất cả đều nín thở và nhìn chằm chằm vào một nơi.
Đó là nơi có xác con Salamander. Nó đáng lẽ đã chết hẳn rồi. Thế nhưng, con Salamander đột nhiên đứng dậy và gầm lên một tiếng chói tai.
Đôi mắt nó vô hồn. Điều đó có nghĩa là không còn cảm nhận được sự sống. Vậy mà nó vẫn đứng dậy và tỏa ra một áp lực khủng khiếp. Trước tình cảnh kỳ lạ này, ai nấy đều chết lặng.
Không cần đập cánh, con Salamander từ từ bay lên. Và rồi, nơi có lõi hạt nhân bắt đầu phát sáng và đập thình thịch, như để hưởng ứng, cơ thể nó dần phình to ra.
Hơn nữa, ma lực lại bị hút ra khỏi cơ thể họ một cách đột ngột và bị con Salamander hấp thụ. Lực hút lần này còn mạnh hơn trước, lượng ma lực vừa mới hồi phục đã bị hút cạn trong nháy mắt.
Đương nhiên, Nikki và những người khác cũng khổ sở vì hiện tượng này và phải quỳ gối xuống.
“Ô-ôi trời, không lẽ…!?”
Mọi người, mau rời khỏi đó! Nó đang chuẩn bị tự Bộc!
Lời của Pevin khiến cậu rùng mình bởi linh cảm đã mách bảo đúng. Cậu không dám nghĩ đến thiệt hại khủng khiếp đến nhường nào nếu một cơ thể khổng lồ như vậy tự bộc. Có lẽ nó sẽ tạo ra một vụ nổ có sức công phá tương đương với Tam Tự Ma Pháp 『Đại Bộc Phá』. Hoặc thậm chí còn hơn thế nữa…
Dù sao đi nữa, nếu không nhanh chóng thoát khỏi đây, họ sẽ bị cuốn vào vụ nổ. Trong tích tắc, cậu viết Văn Tự 『Dịch Chuyển』, định dịch chuyển tất cả mọi người ở đây đi cùng, nhưng điều đó đòi hỏi họ phải chạm vào người Hiiro.
Không còn thời gian. Bất đắc dĩ, cậu dùng «Chỉ Định Phạm Vi», viết chữ 『Đồng Đội』 bằng tay trái và định kích hoạt, nhưng cơ thể con Salamander đã tỏa ra ánh sáng chói lòa.
“Thời gian…”
Không còn thời gian để viết Văn Tự, ngay khoảnh khắc cơ thể con Salamander sắp phát nổ――.
Một khối màu đen không biết từ đâu xuất hiện, ngoạm một phát nuốt chửng toàn bộ cơ thể con Salamander. Nó co lại, và một tiếng nổ nhỏ “Bùm!” vang lên bên trong khối đen.
Khối đen đó, như thể còn sống, há to miệng ra, ợ một cái đầy thỏa mãn và nhả khói từ bên trong. Rồi nó cứ lơ lửng bất động.
Trong lúc cả nhóm còn đang ngơ ngác, họ nghe thấy tiếng bước chân của ai đó. Theo phản xạ, nhóm Hiiro hướng mắt về phía đó, nơi có cầu thang.
Nhân vật đó là một sự tồn tại toát ra vẻ kỳ quái, toàn thân được bao phủ bởi một chiếc áo choàng đen kịt. Dưới ánh nhìn của mọi người, người mặc áo choàng đen tiến về phía khối đen và nhẹ nhàng cầm nó lên tay.
Ngay lập tức, khối đen tan thành các hạt nhỏ, và từ bên trong, một vật thể sáng lấp lánh hiện ra. Không biết nghĩ gì, người mặc áo choàng đen ném vật thể phát sáng đó về phía Hiiro. Và nói một câu――.
“――Đừng có thất bại lần thứ hai.”
Một giọng nói nghèn nghẹt. Hay là do dùng máy đổi giọng, nghe như tiếng máy móc.
Người mặc áo choàng đen quay gót định rời đi, Hiiro liền đứng phắt dậy.
“Đợi đã.”
Cậu cất tiếng ngăn lại. Người mặc áo choàng đen dừng bước, vẫn quay lưng lại và hỏi, “Chuyện gì?”
“Ngươi… là ai?”
“Un un, tớ cũng muốn hỏi câu đó đó~. Cậu đã theo dõi bọn tớ suốt từ nãy đến giờ, phải không?”
“Hả? Ý cô là sao, cô nàng Funky? Cô biết gã này đã theo dõi chúng ta à?”
“Ừ thì~. Nhưng tớ không cảm thấy có ác ý nên cứ kệ thôi~”
Nếu Adams đã nói vậy, thì đây không phải là một sinh vật vốn có trong mê cung này. Tức là, giống như nhóm Hiiro, kẻ này đã xâm nhập từ bên ngoài.
Mà thôi, đúng là một kẻ chẳng bao giờ báo cáo những chuyện quan trọng như vậy, Hiiro nhìn Adams và thở dài.
“…Ta là ai, đó chỉ là một vấn đề nhỏ nhặt.”
“…Ngươi nói gì?”
“Bây giờ, điều quan trọng đối với các ngươi không phải là tiêu diệt『Thần Nhân Tộc』sao?”
“!?”
Nghe lời của đối phương, tất cả đều nâng cao cảnh giác và vào thế thủ.
(Tại sao gã này lại biết chuyện đó? Lẽ nào…)
Cậu nghĩ có thể là người quen của Pevin nên nhìn sang anh ta, nhưng anh ta cũng đang nhìn người mặc áo choàng đen với vẻ mặt khó hiểu.
(Không phải người của gã đó? …Vậy thì tên này rốt cuộc là…?)
Cậu không thể xác định được danh tính của đối phương. Cậu đã cảnh giác vì nghĩ có thể là người của『Thần Nhân Tộc』, nhưng có vẻ không phải, mà trong số những người Hiiro quen biết, cậu cũng không nghĩ ra ai lại làm những chuyện như thế này.
“…Hiiro Okamura.”
Người mặc áo choàng đen từ từ quay người lại đối mặt. Nhưng khuôn mặt vẫn bị mũ trùm che khuất, không thể nhìn rõ.
“Ngươi hãy hoàn thành sứ mệnh của mình. Ta đã ra tay giúp đỡ vì điều đó. Hãy biết ơn đi.”
“Nói nghe oai ghê… Đúng là tôi rất biết ơn vì được giúp đỡ, nhưng sao không bỏ mũ trùm ra cho xem mặt cái nhỉ?”
“Không cần thiết.”
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡