Tại «Mê cung Cổ đại Solomon», sau khi lấy được «Vòng cổ Tham lam», nhóm Hiiro quyết định trở về dinh thự của Durakin, nơi mọi người đang chờ đợi.
Khi về đến nơi, một bất ngờ thú vị đang chờ họ. Đó là Aquinas, Rekka và Kuzel đã đi khắp nơi, thu thập được một lượng thuốc hồi phục MP và HP tuy không nhiều.
Nghe nói họ đã nhờ vả người quen để được nhượng lại thuốc hồi phục. Công tác chuẩn bị cho việc tiến vào tòa tháp đang dần được hoàn tất.
Khi Hiiro kể cho nhóm Durakin nghe về việc đã gặp Adams, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc, nhưng khi nghe rằng Adams đã ra đi trong mãn nguyện, đặc biệt là Durakin và Aquinas, họ chỉ khẽ nói "Vậy sao" với vẻ vui mừng.
Còn Liliyn thì bĩu môi, tỏ vẻ không quan tâm.
Hiiro trao những lá thư mà Adams đã đưa cho Liliyn, Durakin và Aquinas. Cậu không biết nội dung bên trong là gì, nhưng Liliyn nhận lấy với vẻ phiền phức, trong khi hai người kia lại trông rất vui mừng. Vừa đọc thư, Durakin dường như đã rơi lệ, có lẽ những lời cuối cùng của cô ấy đã chạm đến trái tim ông.
Aquinas và Liliyn thì chỉ nói sẽ đọc sau rồi cất vào trong túi.
Đêm hôm đó, Hiiro được Rekka gọi ra ngoài. Cậu bé gọi cậu ra khi chỉ còn hai ngày nữa là họ khởi hành. Trước đây, Hiiro đã bảo cậu bé phải đưa ra câu trả lời về việc có nên kể chuyện của mình hay không, nên có lẽ đây là chuyện đó.
"Cậu có câu trả lời chưa?"
"......Vâng ạ."
Hai người ngồi xuống một mỏm đá cách dinh thự không xa, cùng nhau ngước nhìn bầu trời đầy sao. Rekka cau mày, trông có vẻ khó nói, rồi đôi môi nhỏ bé của cậu khẽ mấp máy.
"Trước đây, thần đã từng thỉnh cầu được gọi Hiiro-sama là cha."
"Ừ, có chuyện đó. Lần đó ta đã sốc thật sự đấy."
"X-xin lỗi ngài... T-tại thần lỡ lời ạ."
"Ta nghe từ đoạn đó được không?"
"Vâng... ạ."
Rekka nuốt nước bọt ừng ực. Cậu bé quay lại nhìn Hiiro với vẻ mặt đã quyết tâm.
"Th-thật ra thì... t-thần... có ký ức của tiền kiếp ạ."
"......Hả?"
Câu trả lời bất ngờ khiến Hiiro không khỏi buột miệng.
"N-nhưng mà, nó không rõ ràng lắm đâu ạ... Kiểu như... gần đây thần mới nhớ ra, hay sao đó."
"Chờ chút, bình tĩnh và giải thích từ đầu đi. Tiền kiếp là sao?"
"............Tiền kiếp của thần... là... một thai nhi còn chưa chào đời ạ."
"Th-thai nhi? Cậu có ký ức từ lúc đó sao?"
"V-vâng ạ. Thần có ký ức lúc còn ở trong bụng mẹ... và... giọng nói ấm áp của cha và mẹ vẫn luôn văng vẳng bên tai thần."
"......Chỉ có ký ức lúc là thai nhi thôi à? Không có ký ức sau khi sinh ra sao?"
"......Ở tiền kiếp, thần đã chết trước khi được sinh ra... ạ."
Câu chuyện này khiến cả Hiiro cũng phải nín thở. Nói cách khác, tiền kiếp của Rekka là một thai nhi đã chết. Cậu bé đã không thể chào đời trên thế gian này.
"Nhưng mà, dù ở trong bụng mẹ, thần vẫn nhớ được khuôn mặt của mẹ và cha."
"Này này, ở trong bụng mà... nhớ được á?"
"Vâng... Thần không biết tại sao, nhưng không hiểu sao thần vẫn nhớ được đường nét khuôn mặt của họ."
"......Đừng nói là, người cha đó chính là ta nhé?"
"Không phải ạ, ngài nói sai rồi."
"......? Vậy tại sao ta lại là cha cậu?"
"Đó là vì... Hiiro-sama chính là kiếp sau của cha thần ạ."
Lời nói của cậu bé như một cú sốc giáng vào lồng ngực Hiiro. Dù trong lòng nghĩ "đùa chắc", nhưng cậu không thể thốt nên lời, chỉ biết trố mắt nhìn cậu bé.
"Th-thần... là đứa con được sinh ra giữa Shinku-sama và Ramil-sama ạ."
Thông tin động trời này khiến đầu óc Hiiro trống rỗng.
(Th-thằng nhóc này đang nói cái quái gì vậy? Con của Hôi Chiếm Giả Shinku và Ramil ư? Khoan, đúng là mình có nghe nói Ramil đã mang thai. Nhưng hình như cô ấy đã tự sát trước khi sinh...! Đó là tiền kiếp của thằng nhóc này sao!?)
Quả thật, nếu không phải vậy, cậu bé sẽ không nói muốn gọi Hiiro là cha. Thực tế, Hiiro đã từng nghĩ đến một giả thuyết hoang đường rằng Rekka là con của mình đến từ tương lai, nhưng ra là vậy... Rekka là một thực thể chuyển sinh.
Nghĩ đến việc Adams đã nói Hiiro là kiếp sau của Shinku, khả năng Rekka là kiếp sau của một ai đó cũng không thể phủ nhận.
Nhưng ai mà ngờ được đó lại là con của Shinku cơ chứ.
"À, ừm... ngài có ổn không ạ, trông ngài đơ ra rồi kìa?"
"Đ-đơ là phải rồi còn gì nữa. Tự dưng nhận một thông tin động trời thế này mà!"
"X-xin lỗi ngài ạ! Ch-chính thần lúc đầu cũng bối rối lắm! Trước đó thần vẫn sống bình thường, nhưng đột nhiên ký ức tiền kiếp thức tỉnh, thần không biết phải làm sao cả... Nhưng rồi, có một lần, sư phụ đã giúp đỡ thần."
"S-sư phụ?"
"Vâng ạ. Bây giờ thần 8 tuổi, nhưng ký ức mới thức tỉnh gần đây thôi. Từ lúc sinh ra đã chỉ có một mình, thần không thể tâm sự với ai, đang lúc bối rối không biết phải làm sao thì có một người đã chìa tay ra giúp đỡ."
"Là ai?"
"Người đó không cho thần biết tên. Người đó luôn trùm một chiếc áo choàng đen kín mít nên thần cũng không thấy mặt."
Chờ chút, sao cậu lại dám bái sư một kẻ đáng ngờ như vậy?
Nếu là Hiiro thì tuyệt đối sẽ không đi theo. Mà, xét đến hoàn cảnh của Rekka, có lẽ cậu bé đã ở trong tình thế vớ được cọng rơm cũng bám.
"Người đó, không hiểu sao thần không có cảm giác là người xấu. Đó là một người mang lại cảm giác vừa hoài niệm, vừa dịu dàng."
"Ra vậy. Dù sao thì ta vẫn chưa thể tin được, chuyện cậu là kiếp sau của con trai Hôi Chiếm Giả Shinku có thật không?"
"Vâng. Thần vẫn nhớ tên của cha và mẹ. Hơn nữa, sư phụ cũng đã xác nhận điều đó."
"Hử? Tại sao người đó lại xác nhận được? Dũng giả tiền nhiệm là người của hơn 600 năm trước cơ mà?"
"Sư phụ hình như cũng đã sống rất lâu rồi, người đó nói rằng đã từng gặp cha thần ạ."
"Gì cơ? ...Thật không?"
"Vâng. Vóc dáng mà sư phụ miêu tả cũng giống hệt người cha trong ký ức của thần."
Hiiro suy ngẫm về nhân vật mặc áo choàng đen đó.
(Sống rất lâu, biết về Hôi Chiếm Giả Shinku. Và là một tồn tại che giấu toàn thân bằng áo choàng đen...)
Lúc đó, trong ký ức của Hiiro, một bóng hình hiện lên. Đó là nhân vật mặc áo choàng đen đã giúp đỡ nhóm Hiiro trong «Mê cung Cổ đại Solomon».
(Nếu nhân vật mình đang nghĩ đến chính là kẻ mặc áo choàng đen đó, thì cũng có khả năng đó là sư phụ của thằng nhóc này...)
Nếu vậy, mọi chuyện đều hợp lý. Bởi vì nếu là người đó, chắc chắn sẽ biết về Shinku.
"......Người sư phụ đó là phụ nữ à?"
"Thần không rõ ạ. Giọng nói của người đó không phân biệt được là nam hay nữ."
Điều này càng làm tăng khả năng nhân vật mà Hiiro đã gặp chính là sư phụ của Rekka. Bởi vì, người mà Hiiro gặp cũng có một giọng nói không thể phân biệt giới tính, như thể đang dùng máy đổi giọng.
"Cậu có thường gặp người đó không?"
"Thỉnh thoảng thần được gọi đến ạ. Luôn là từ phía sư phụ, nên thần không có cách nào liên lạc."
"Tại sao lại gọi là sư phụ?"
"Vì người đó đã dạy thần cách chiến đấu, những kiến thức về thế giới, và cả về cha mẹ thần nữa."
"Ra vậy. Hiểu rồi. Tạm gác chuyện người đó sang một bên, làm sao cậu biết ta là kiếp sau của Hôi Chiếm Giả Shinku?"
"Chuyện đó, thật ra cũng là do sư phụ nói cho thần biết ạ."
"Vậy sao?"
"À, nhưng sư phụ hình như cũng không chắc chắn. Chỉ là có lẽ thôi... Thế nên người đó bảo thần thử đi gặp Hiiro-sama xem sao. Nhưng thần không biết làm cách nào để gặp ngài cả."
"Cứ đến gặp bình thường là được rồi?"
"Ừm... thật ra thì, thần vẫn còn một chuyện đang giấu."
Vừa nói, Rekka vừa đứng dậy, lấy từ trong túi ra một lá bùa rồi dán lên trán mình. Ngay lập tức, những văn tự trên lá bùa tự động di chuyển, chuyển sang cơ thể Rekka, và cùng lúc văn tự phát sáng, cơ thể cậu bé cũng hưởng ứng mà tỏa sáng theo.
Và điều đáng kinh ngạc là, hình dạng của cậu bé dần dần thay đổi, màu tóc chuyển sang đen, đôi tai nhọn cũng trở nên giống tai của Hiiro, màu da cũng từ nâu sẫm biến thành trắng.
Sau khi ánh sáng tắt đi, đứng ở đó là một thiếu niên đã biến đổi từ «Ma Tộc» thành «Nhân Tộc».
"Thật ra, đây mới là hình dạng thật của thần. Thần xin lỗi vì đã giấu giếm đến tận bây giờ ạ!"
Rekka cúi đầu. Có thể thấy cậu bé đang run rẩy, có lẽ đang nghĩ mình sẽ bị mắng.
"Không, chuyện cậu thay đổi hình dạng không thành vấn đề. Ta cũng đã thay đổi đủ kiểu từ trước đến giờ rồi. Nhưng ra là vậy. Cậu được sinh ra là một con người. Thế nên cậu mới khó đi một mình đến 【Haos】, nơi «Ma Tộc» sinh sống, đúng không?"
"Vâng... Nhưng sư phụ đã cho thần một ma cụ thay đổi hình dạng, giúp thần có thể biến thành «Ma Tộc». Vào lúc đó, thần nghe nói ở 【Haos】 sẽ tổ chức «Đại hội Quyết định Đội trưởng Ma quân»."
Đó là sự kiện mà Rekka đã tham gia và giành được vị trí đội trưởng.
"Sư phụ đã nói rằng nhân cơ hội này sao không thử tham gia. Người đó bảo nếu trở thành đội trưởng, thần sẽ có thể luôn ở bên cạnh Hiiro-sama..."
"Cậu nghĩ mình sẽ thắng chắc à?"
"À... ừm, vì sư phụ nói rằng với thực lực của thần thì không vấn đề gì ạ."
Quả thật, nếu nhân vật mà Hiiro đang nghĩ đến chính là kẻ mặc áo choàng đen, thì khi nhìn thấy tài năng chiến đấu hiếm có của Rekka, việc cho rằng cậu bé có thể trở thành đội trưởng cũng không có gì lạ. Cậu bé là kiếp sau của con trai Shinku, nên sức mạnh tiềm ẩn trong người cậu có lớn đến đâu cũng không đáng ngạc nhiên.
(Nhưng mà, thằng nhóc này là kiếp sau của con trai Hôi Chiếm Giả Shinku sao... Phần giống mình chỉ có mái tóc đen... Thật là kinh ngạc.)
Đây đúng là một sự thật gây sốc. Nếu không biết gì, Hiiro đã gạt phăng câu chuyện của cậu bé như một lời nói nhảm, nhưng giờ đây, chính cậu cũng là kiếp sau của Shinku, và xét đến việc thế giới này có khá nhiều thực thể chuyển sinh, cậu không thể phủ nhận sự tồn tại của Rekka.
Không chỉ vậy, nhìn vào đôi mắt của Rekka, Hiiro cũng hiểu rằng cậu bé không nói điều này vì nói dối hay đùa giỡn.
"......Hử? Này, vậy tại sao cậu không nói muốn gọi Mimiru là mẹ?"
"Á, ch-chuyện đó..."
Không hiểu sao Rekka lại đỏ bừng mặt và cúi gằm xuống.
"S-sao vậy?"
"Ừm... chuyện đó............ x-xấu hổ lắm ạ..."
"Hả? Sao lại xấu hổ?"
"Dạ không... Hiiro-sama lớn tuổi hơn thần nhiều, ngoại hình cũng không khác gì cha nên không sao ạ... Nhưng Mimiru-sama thì..."
"À~ Con bé đó vẫn còn nhỏ mà. Chắc là cậu không đủ can đảm để gọi con bé bây giờ là mẹ, đúng không?"
"Vâng... ạ."
Mà, một người 10 tuổi và một người 8 tuổi, việc gọi nhau như vậy có chút ngượng ngùng cũng dễ hiểu. Chỉ chênh nhau hai tuổi mà phải coi như mẹ để làm nũng thì chắc là xấu hổ lắm.
"Nhưng mà, sao không thử nói chuyện với con bé xem?"
"L-làm vậy có tốt hơn không ạ?"
"Ta và con bé đều không thức tỉnh ký ức tiền kiếp, nên đột nhiên bị nói là con của tiền kiếp các người thì chắc sẽ bối rối lắm, nhưng cũng đâu có sao đâu, đúng không?"
"Thần... có được gọi là mẹ không ạ?"
"Cái đó thì ta không biết... Mà nói mới nhớ, ta cũng ngại bị gọi là cha lắm đấy."
"Hả!? Kh-không được ạ?"
Rekka ngước lên nhìn Hiiro với đôi mắt long lanh ngấn lệ. Không hiểu sao, sau khi nghe câu chuyện này, Hiiro cảm thấy khó từ chối hơn hẳn. Tận sâu trong thâm tâm, có cảm giác như ai đó đang ra lệnh cho cậu phải chấp nhận.
Đây có phải là linh hồn của Shinku đang trỗi dậy không...
"..................Haizz, muốn gọi sao thì gọi."
Rekka nở một nụ cười rạng rỡ như hoa mãn khai. Có lẽ cậu bé vui đến mức,
"Vâng! Thưa cha~!"
Cậu bé lao thẳng vào lòng Hiiro. Nhìn cậu bé vui mừng đến rơi lệ, Hiiro thầm nghĩ chắc chắn không thể nào nói câu "thôi đừng gọi nữa" được, rồi bất giác thở dài.
"Mà này, cậu định làm gì tiếp theo?"
"......Nếu thần muốn, ngài sẽ đưa thần cùng đến tòa tháp chứ ạ?"
"Ừ. Ta nghĩ cậu sẽ không trở thành gánh nặng đâu, nhưng cậu thấy vậy có ổn không?"
"Hả? Ý-ý ngài là sao ạ?"
"Nếu cứ đi cùng ta, chắc chắn sẽ là một trận tử chiến. Nếu không cẩn thận có thể sẽ chết. Cậu mới 8 tuổi thôi đúng không? Cậu có thể nói rằng tiền kiếp không liên quan gì và rời khỏi đây, sẽ không ai trách cậu đâu."
"Chuyện đó..."
"Tiền kiếp cũng chỉ là tiền kiếp thôi. Không phải là con người hiện tại của cậu. Ta không quan tâm đến tiền kiếp, ta chỉ muốn đập bọn «Thần Tộc» vì chúng nó phiền phức thôi. Ta không cảm thấy có sứ mệnh gì ở đây cả, ta chỉ làm điều mình muốn thôi. Nhưng cậu, đột nhiên thức tỉnh ký ức tiền kiếp rồi bị cuốn theo đến tận đây, đúng không? Đó có thật sự là điều cậu muốn làm không?"
Nếu không phải, tốt hơn hết là nên ngăn cậu bé tham gia. Bởi vì Hiiro nghĩ rằng một cuộc đời bị tiền kiếp chi phối chắc chắn sẽ có lúc phải hối hận. Dù có ký ức hay không, Hiiro vẫn muốn Rekka sống cuộc đời của chính mình. Nếu là con mình thì càng phải thế.
Nghe những lời của Hiiro, Rekka cúi mặt xuống đất, chìm vào suy tư. Rồi đột nhiên, cậu bé ngẩng lên và mở miệng.
"......Đúng là, đột nhiên ký ức tiền kiếp thức tỉnh khiến thần rất bối rối. Sư phụ cũng đã dạy thần rằng, đó cũng chỉ là ký ức được khắc ghi trong linh hồn, không liên quan gì đến con người hiện tại của mình."
Nhân vật mặc áo choàng đen dường như cũng không có ý định ép buộc Rekka tham gia vào cuộc chiến. Ngược lại, có vẻ người đó đã suy nghĩ cho hạnh phúc của cậu bé và chỉ ra con đường để cậu rời đi.
"Lúc đó, thần đã suy nghĩ rất kỹ. Điều mình thật sự muốn làm là gì. Và điều thần nghĩ đến là, thần muốn gặp cha và mẹ."
"......Ta muốn hỏi một điều, cha mẹ hiện tại của cậu đang ở đâu?"
"Thần không có ạ. Thần hình như là trẻ bị bỏ rơi, được nhặt về lúc còn là trẻ sơ sinh. Thần gọi người đó là ông, nhưng ông cũng đã qua đời vì tuổi già khi thần lên 7 tuổi."
"......Vậy sao. Thế là cho đến khi được kẻ mặc áo choàng đen đó nhặt về, cậu vẫn luôn một mình à?"
"Vâng ạ. Ông của thần vốn sống một mình ở Ma giới, sau khi ông mất, thần vẫn luôn một mình."
Rekka lộ vẻ cô đơn. Người ông đó hẳn là một người rất tốt. Nhìn vào tính cách của Rekka là có thể hiểu được. Có vẻ ông đã dạy dỗ cậu bé rất cẩn thận.
(Nhưng mà, là con người lại bị bỏ rơi ở Ma giới... Giống hệt Nikki nhỉ.)
Nikki cũng từng là một đứa trẻ bị bỏ rơi ở 【Đồi Tre】 khi còn nhỏ, được một con quái vật là Gấu Tre nuôi lớn. Cô bé cũng không biết cha mẹ mình là ai. Hiiro cảm thấy có một mối liên kết nào đó, hay chỉ là do cậu nghĩ nhiều...
"Vì vậy, thần không biết cha mẹ ruột của mình là ai, muốn tìm cũng không có manh mối nào, nên thần đã tiếp tục sống trong căn chòi của ông. Đúng lúc đó, ký ức tiền kiếp đã sống lại..."
"Và cậu đã gặp người được gọi là sư phụ, đúng không?"